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他目光轻轻的动了动，如若被风拂过的柳枝，好一会儿才道，“知道了，此事先放一放，你先下去吧。”他又抬眼看了看跪在跟前的女子，淡淡道：“你长途跋涉，日夜赶路，想来也辛苦了，便在这院子里寻一处地方先歇一夜吧。”
“是，多谢将军。”青衣女子点点头，行礼过后才恭敬的退了出去。盛南生站起身来，对着某一个方向叹了口气：“想来，这次秦国又有高人出手。采儿没能劝回公主我并不算是太奇怪，然而慕姑娘却也无功而返，倒是叫盛某诧异万分。”
他话声落下，原先还站在屏风之后的慕九歌便冷哼了一声，声音清清澈澈的。她似乎正站在屏风后面用目光描绘着那绣在屏风上的春江花月夜图，细细的看着那粉色的花瓣。听到这话，她拂了拂白袖，缓缓然的从里边走出来，依旧是白色的长袍和红色的腰带，清极艳极：“我欠人一桩人情，此次是不得不还。”
盛南生似有苦笑：“所以才说是高人出手啊。能够叫慕姑娘欠下人情的，定然是个了不得的人物。”
慕九歌认真瞧了他一眼，轻轻地垂下了眼：“你不必试探我，当初叫我欠下人情的乃是萧沉曜。他既已死，人情也已还清，我和秦国再无半点瓜葛。”
“萧沉曜”这个名字，一念出来，便是盛南生都静了静。好一会儿，盛南生才接着道：“到底是天妒英才，天命不予。”他感慨了一声，即刻就转回正题——似他这样的人死人是最不值得一提的，“我本来已经说通陛下改而联魏抗触，可是今日早晨，陛下召我入宫，对我几番斥责，改口重视起与秦国的盟约。”
慕九歌就站在一边，静静听着，并不答话。
“我令人往宫里打听，却听说本来还在神庙参与祭祀的玉贵妃匆匆回宫与陛下闹了好大一场脾气。”盛南生却是冷笑了一声，犹如刀剑出鞘一般的锋锐无比：“那位秦国幕后的高人倒是好手段。先是拿人情劝退慕姑娘，现在竟然还能釜底抽薪的说动玉贵妃，倒是叫我措手不及。”
盛南生的话说到这里，话里的意思再明白不过了。
慕九歌冷然扫了盛南生一眼，纤长的睫毛疏淡而浓黑，一双眼美得如同浸过冰水一般：“你不必这般拐弯抹角的说话。你是想问我，是谁拿人情劝我的？”
“事关重要，还请姑娘告知盛某。”盛南生微微欠身，十分恳切。
不知怎的，慕九歌忽而有些犹豫起来了。她想起那日殿中言谈自若，与萧沉曜形容极似的那个人，微微有些晃神，人名到了口上却说不出来。
盛南生察言观色，放下红缨枪，走到书房的书桌前，指着地图南江一侧的州陆说道：“慕姑娘，你看：当初公主出嫁和亲之时，萧沉曜执意要南楚将幽州作为陪嫁。幽州虽然地广人稀，但只要秦国有幽州在手，南江天险于他们而言也不过便已然少去了不少危险。幽州在手，进可以攻楚，退可以以山川之阻而自守。当初国内生乱，司马临兵强马壮又自持是天下名将，屠戮皇室，无人可拦，且公主和陛下皆为秦国所救，这才有了不得不以公主和亲秦国，陪嫁幽州之事。”
“萧沉曜用的是阳谋，秦国野心，当时便已然昭然若揭。”盛南生声音低沉，带着一种极有力量的震撼力，空气忽然凝固了一般，“慕姑娘，你我皆生在南楚，长在南楚，想来再也没有人会比我们更清楚，南楚是如何的美丽、如何的值得我们去珍惜守护。你又如何忍心让秦国的铁蹄长驱直入，使得家国遭难，黎民受苦？”
慕九歌轻轻叹了口气，那口气是如此的复杂而感伤，如同南江江畔那轻薄绵软的雾气。许久，她才应声道：“萧沉曜已死，秦国新帝至多只能守成，将军想来也可稍解忧心。”
盛南生却摇摇头：“萧沉曜死了，他当初布下的局还未死。幽州依旧在秦国手中，依旧有人可以拦下慕姑娘，可以千里之外劝动玉贵妃，叫盛某如何放心？”
慕九歌背过身，好一会儿才道：“秦国那位锦亲王，是他拦住我的。”
盛南生得了消息，心中稍稍安稳，打算等会儿便让人去查查这位锦亲王。
忽而门外传来急切的脚步声，有人跪倒在门外，几乎是精疲力竭的请示道：“将军，八百里加急，还请将军一观。”
盛南生打开门，从那人手上拿过密封的蜡丸，捏开之后拿出密信认真看了几眼，脸色一下子就沉了下去。
慕九歌见他神色不对，便问了一句：“可是有什么不妥？”
盛南生却用力捏碎了那纸，笑声短促而冷淡：“真是好手段！魏帝被秦人刺杀身亡，太后临朝，正式宣布对秦用兵。”
原先还可以稍稍平稳的局面一下子就被打破，魏国已然是被逼得不得不应战，否则一国之君当堂为秦国刺死却毫无作为，岂不是颜面无存，威严不再？而这种时候，有玉贵妃在，楚帝很显然是不会派兵援助魏国的。
魏国之后，南楚独木如何能支？
慕九歌稍稍凝神，细细思索片刻：“萧沉曜已死，周云起还要留在后方守住戎族，魏国未必会败？”秦国南边是南楚，北边的北魏，东边是东海，西边却是戎族人。如今将近冬日，戎族粮草不足，定然是要起兵的。若是周云起不在，如何抵得住那如狼似虎的戎族人？
盛南生却冷笑了一声：“这一回，周云起必然要亲上前线。他虽不是萧沉曜那般不败军神却也是百年难得一见的将帅之才，魏国必败无疑。”
慕九歌吃了一惊，脸色也跟着冷了下来。
而此时，周云起也在他的营帐里面看着那封被抄录而来的信件，轻轻皱了皱眉。他生了一对卧蚕眉，唇如涂丹，也算是颜色正好的美男子，因为担心领军之时威严不够，蓄了长须，看上去倒是多了几分斯文成熟的气质。
那是一封周云起和魏国某位官员往来的信件。因为魏帝被刺，魏国官场大震，拖泥带水的挖出了不少事情，这封信也是其中之一。这种东西当然很容易伪造，但是据说魏国找到的乃是周云起的亲笔信，上面盖着的也是周云起本人的私印，这样一来，通敌卖国的罪名就难撇清了。
周云起随手给自己倒了杯酒，抿了一口，轻轻叹了口气。酒水清透，酒香浓郁，他喝起来却如同苦水一般。
这信的由来说起来也简单，当初萧沉曜准备攻打魏国的时候，周云起也开始接手那些在魏国埋下的暗线。他为人正直坦荡，且按常理来说这种信件素来都是收到便毁，所以为了取信于人用的都是亲笔书信。
结果后来萧沉曜偶然得知，还特意责备了他几句，大意是：我自然知道你的为人，我若在时，自然可以护你周全。可是，这信件若是传了出去，你通敌卖国的罪名又该如何是好？
后来，这些事就被萧沉曜转给苏长生去做了。没想到，当初那些书信，竟然真的被传了出来。
如今，再没有可以替他遮风挡雨的萧沉曜了。
周云起心绪莫名，闭眼压下那些难解的复杂心绪，起身吩咐道：“让人备笔墨，我要上书陛下，亲征魏国。”唯有大败魏国，他这通敌卖国的罪名才能够洗的清。
☆、第41章
萧沉渊看着他，说道：“你尽管去查就好。不必查的太认真；这种事他肯定不可能交给你这么一个新人去查；更多的只是考量的意思。”萧沉渊有些意味深长，语气却依旧是淡淡的，“你只管认真去查，最好查到我那几位皇叔手上；反正他们也的确跟在后面帮了不少‘忙’。”
阳光窗棂透进来；轻柔的给人脸色涂了一层淡淡的金色；那是一种轻薄并且温暖的暖色；使得萧沉渊面上的笑容变得稍微温和了一点：“到时候出了事，他必然会出手救你。那样；在他眼里：你就是一个会听他的话、认真做事、生死全凭圣裁，能被他拿捏在手里的‘忠诚之士’了。”
宋子卿恍然的松开皱着的长眉；点头应道：“属下明白您的意思了。”
萧沉渊将目光投向窗外；似乎小小的出了一会儿神，他稍稍迟疑了一下还是提醒着说了一句；“此事说起来简单；做起来却比较难以把握分寸。毕竟几位皇叔都已经快要和皇兄撕破脸；他们若是一时兴起要杀人；怕是连皇兄都来不及救你。”
宋子卿摇摇头，诚恳的回视萧沉渊：“属下别无所长，唯有一条性命和一腔孤勇而已。若是连这一拼的勇气都没有，又谈何为殿下效忠、为国效力？”
萧沉渊闻言认真的看了他一眼，轻轻道：“我明白了。”他顿了顿，道，“你的身份不宜在这里久留，先回去吧。若有其他事，我会令人去寻你的。”
“是，属下先告退了。”宋子卿垂下头，恭敬的行礼之后才退了下去。
等人走了，苏长生才颔首评价道：“真是难得，这般出身还能养出这般的性情，居然和周云起有几分相似。”如今，也只有他能够这般轻描淡写的在萧沉渊身边说起周云起。
提到周云起，萧沉渊的眉头轻轻的蹙了蹙，似乎是喝到了冷掉的茶水一般，他想了想后便接着说道：“周云起为人忠且直，但这忠直里头又有些过于迂腐。倒是不及宋子卿通透。”不过，他还是摇了摇头，“当然，若是行兵作战、统筹全局，宋子卿自然是比不上他的。”
苏长生眼见萧沉渊已然能够如此轻易的谈起周云起，心中微微有些松了口气——他并非有意揭开伤疤，只是只有真正的放下旧伤才能够彻底痊愈。
说起周云起，他便想起了戎族的事情，便接着问道：“周云起已经上书要亲征北魏。不出意料，皇帝应该很快就会同意此事。那么戎族那边就无人可守了，不知殿下有何想法？”
萧沉渊默不作声的喝了口茶，舌尖是苦涩的茶水味，他先问苏长生：“你意如何？”
苏长生起身看了眼墙上的地图，便道：“戎族若要入关，最可能要攻打的就是大同。”他顿了顿，似乎思索了一下，“依属下看来，周云起应该会把陈宗留在那里。”
“陈宗为人稳重，又善守，手头有兵有粮草，应该是不会叫人太过担心。”萧沉渊点点头，然后又接着问道，“若是戎族绕过大同，去宣府呢？”宣府亦是边关重城，容不得不去重视。
苏长生轻轻叹了口气：“对魏用兵，周云起势必要带走一二将领，除了陈宗要留下安定边地之外，怕是留不下多少大将的。”
自家人知道自家事，秦国看上去精兵猛将比比皆是，上有萧沉曜、周云起这般少见的将帅之才，下有陈宗这般可稳大局的大将，冲锋猛将更是不少，但真论起来能够独当一面的大将却没有几个。
萧沉渊和苏长生对视了一眼，两人异口同声的念到了一个名字。
“林文岸。”
林文岸名字听起来挺文气的，却是个三大五粗的精壮大汉，一把大刀可使得虎虎生威。此人乃是冲锋陷阵的能手，有一夫莫当之勇。他曾经在一战之中，独自闯入敌军包围，挥刀取上将首级。虽然事后手臂上的一刀险些叫他废了一手，但是却也半点不损其勇。这样一个人，若是安排一个善谋的军师在侧，估计也能够勉强独当一面。
萧沉渊和苏长生为那与过去一般无二的默契相视一笑，可他们的眼底都带着相同的忧虑。
周云起到底是将帅之才，他这安排必然已经是最好的安排了。便是萧沉渊和苏长生，仓促之间也只能如此而已。可是，林文岸那样的人，普通的军师真能够看得住吗？
苏长生回视了萧沉渊一眼，眼中神色一定，似乎下了什么决心，垂首行了一礼，沉声道：“殿下，属下有个不情之请。”他声音有些沙哑，面部依旧僵硬的没有一点人气和表情，但语声里却透着一种坚定而决然的意味。
萧沉渊徒然抬起手打了个手势止住他的话，眼底闪过一丝复杂的思绪，他似乎也有些犹豫不定：“我知道你要所说什么。”他很罕见的迟疑了一下，缓缓道，“让我再想一想吧。。。。。。”
苏长生没再说话，退了一步。
萧沉渊双手交叉握在桌面上，他似乎认真思索了片刻，抬头看了看外边的天色，沉默的起了身：“王妃的药估计快要好了。我先去陪王妃喝药，”他侧头认真的看了眼苏长生，一直看入他的眼底，透着不容置疑的意志，“此事容后再议。”
“殿下。。。。。。”苏长生皱了皱眉，还要再说什么。
萧沉渊已经抬脚往门外走：“不必再说，我先想想，明日再告诉你我的决定。”他话声落下，人已经跨出门槛，快步往外走去。
阿卢本就负责萧沉渊的安危，见萧沉渊头也不回的往外走，便急忙追了过去。
苏长生一人留在原地，他看了眼那远去的两个人影，似乎低头叹了口气。阳光照在他平凡而僵硬的脸上，他那缓缓收回的目光却依旧可以叫人想起当初那个惊才绝艳的天下第一才子，心神为之一动。
这世上，有“士为知己者死”也有“苟利国家生死以，岂能祸福趋避之”。苏长生这一生，一直走在这条路上，从未有半点犹疑，刀剑加身而不改其心，虽九死亦无悔。
萧沉渊和苏长生或许还不知道，受谣言困扰的并不只是皇帝和杜云微，还有那么一个人，为了这个谣言吃不香、睡不着，整日烦扰。
杜德出身名门，弱冠之时便被先帝在金殿上点为探花，仕途顺利。后来有了个太子妃的女儿，先帝和他都心里知道：等到东华太子登基，他这国丈必然要致仕的。所以，先帝大笔一挥，把他从户部左侍郎提到户部尚书的位置。
等到当今皇帝登基，他又被中旨入阁。稍微关系好点的便要赞他一句“圣眷优渥，两朝不减”；关系不好的暗地里不知说了多少闲话。杜德本来并不在意——身正不怕影子斜，他自觉为人正派不怕那些小人诋毁。可是后来知道了杜云微的事情，他心底便多了几分不能对人说的愁事，这些事憋在心头熬着，只把那头发都憋成了白色，连背都不能如以往一般直挺。
等到皇帝和杜云微的有染的谣言传出来，杜德眼中那些同僚看他的眼神都带了若有若无的怀疑。他甚至还听到礼部尚书凤永州对着人若有所指的说上一句：“杜大人有女如此，真是此生无忧，正所谓‘遂令天下父母心；不重生男重生女’。”
杜德心里火烧一般却一句反驳的话都说不出口，僵着一张脸拿了东西就从内阁回家，正好看见杜夫人令人准备香火钱去庙里烧香。
“这个时辰，老爷怎么回来了？”杜夫人微微有些诧异，还是亲自上前扶着他入了内堂坐下，倒了杯茶递上去，温温问道，“这是云微让人从宫里赐下的，御贡的茶叶，老爷尝尝。”
杜德看着老妻与自己一般无二的白发以及那含着隐晦担忧的眼神，只觉得心中一酸，几乎要说不出话来，静了一静，道：“你让人收拾一下吧，”他心中下了决心，此时倒也不会觉得不好开口，反而意外的思路清晰，“我今日就写折子告老还乡，我们月底就走。”
罢了罢了，还是不如归去的好。
杜夫人大吃一惊，险些怀疑杜德风吹得脑子傻了，瞪大眼直愣愣的看着他。
杜德却并不看她，自顾自的站起身来，只是轻轻道：“你我也一把年纪了，早已到安享天年的日子。这些闲事，早不必去理，且得些安生日子过过吧。”
杜夫人看着他微微有些弯了的背和满头白发，想起丈夫过去年华正好时候的样子，眼中一热，忙低头用帕子按住眼角，好一会儿才怔道：“那云微、太子妃她怎么办？”
杜德的身影顿了顿，许久才应道：“都说‘女儿大了不由娘’，各人有各人的缘法。你我都不能替她过日子，都随她去吧。。。。。。”
他不再理会杜夫人，拂了拂袖子，缓步离开了。
杜夫人本想哭着问一句“我们就这么一个女儿，老爷怎么这般狠心”，可是眼见着丈夫这般垂垂老去的模样却又一个字也说不出来了。
☆、第43章
易雪歌紧紧的咬着唇，只觉得唇上隐有血迹却也不愿去应声。
从窗外照进来的阳光渐渐凉下去；易雪歌露在被子外面的那一点身体忍不住有点冷——真是奇怪，明明血液滚烫；心跳加速；可是依旧有那么一部分的躯体是冷的。
这个时候；她一团乱的脑子忽然想起了幼时在冷宫的事情。
她的母后自尽的前一夜；并没有像是大多数时候那样发疯。她仿佛忽然从漫长的长眠中醒来；恢复了清醒的意识。她梳洗过后；便微笑着、十分温和的将她抱在膝上，温柔体贴的替她梳理着那一头乱糟糟的、长长的乌发。
她们母女就那样亲昵的一起坐在铜镜前，面颊贴着面颊。那面早就已经不再光滑的镜子；依稀只能照出两个模糊的人影。
“你瞧；我们长得多像啊。”容颜憔悴却依旧美丽的楚后抱着她的长女；轻轻的吻了吻她的额头，“我的雪歌也长大了；长得像母后也像父皇。”
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