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那萧红珠却是笑得更甜了，脆声道：“我才说了一半儿，张老大人便抢着说话了。我还没说完呢。若是我们赢了，便请贵国开放课盐税证；而若你们赢了，我们契汗愿开放马市。”
她的话音一落，张阁老的眼睛立刻便亮了起来。
不只是他，这满殿之中的朝臣，尤其是武将，俱是双眼发亮，几乎不敢相信自己的耳朵。
契汗国愿开马市？这可是极为诱人的条件啊。
众所周知，契汗军队十分骁勇，犹擅骑兵作战，而契汗国更是盛产骏马的地方，国内有数十所大型牧场，养着成千上万匹上好的战马。
也正因骑兵强悍，契汗才得以与大汉朝分庭抗礼近百年，始终屹立于大汉朝的北端。他们十分清楚自己的优势便在骑兵陆战上，因此对马匹管控极严，所有马场均为国家所有，私下贩马者杀无赦。
自大汉朝立国以来，历代君王便曾多次与契汗国商谈开放马市一事，许以重利、诱以厚报，冀图能够通过利益交换，购买契汗战马，以壮本国陆战军力。然而却是多年无果。
契汗国对马匹的珍视程度，与大汉朝对盔甲的珍视程度等同，而两国亦因此而多年互不通商，为的便也是防止有人借行商之机，行走私之事。
谁料，今天明珠公主却在国宴之上当场开出了条件，将课盐税证与马市放在了一架秤上，端看大汉朝廷如何权衡。
第396章
张阁老沉吟片刻，便又道：“公主殿下，无论是马市还是课盐税证，均需两国朝臣细加商榷，宴前戏言岂可当真？”
张阁老说出了在场所有人心中的疑问。
这萧红珠上下嘴皮一碰，又是课盐税证，又是马市，实在太过于轻率了，如何能当得真？再者说，她究竟也只是一介公主，在国朝大事上公主能有什么发言权？
萧红珠闻听此言，面上便露出一丝自信的笑容来，道：“张老大人是不相信本公主的话么？那么，我手上的这样事物，您总该信了吧？”她一面说着，一面便向旁挥了挥手，便有婢女捧上了一个盖着红绸的朱漆盘子来。
却见萧红珠轻舒广袖，探手便将那红绸揭开，露出了里面的一方金猊兽印。
那金猊兽印约五寸见方，上面雕着一只张牙舞爪的金猊，底座却是六角形的，造型十分奇特。
这金猊兽印一经露面，便连一直坐在旁边看戏的萧常远，亦是神情一紧，旋即便坐直了身子，一双微微发蓝的眸子瞬也不瞬地盯在那兽印之上，脸上露出一抹极深的嫉恨之色。
这枚金猊兽印，正是代表着契汗国最高权力的国玺之一。
契汗国玺共有三枚，金龙印乃是帝王玉玺，唯契汗国皇帝才能持有；金虎印为三军玉玺，亦是掌握在皇帝手中；凡执此印者，号令三军莫敢不从；而金猊印则是朝事大印。一般比较重大的政策决策、外交条款等等，便需加盖此印。它代表着契汗国对该条款或政策的认可。多出现在国与国之间的条约签订，或是契汗国公布重要法规政策之时，方会使用。
萧红珠居然持有金猊印，这简直太匪夷所思了。看起来，契汗皇帝对这位公主不只是宠爱，亦是十分器重。
到得此时，张阁老他们蓦地便记起，契汗国历史上确实是出过女帝的，且还不只一位。难道说，契汗皇帝对这位公主的宠爱。已经到了愿将一部分国事交予她处理的程度了么？
且不论契汗皇帝如何想。只看这金猊印，便可知今日萧红珠在宴前所说的每一个字，都不是随便说着玩的。
契汗国连年欠收，百姓税收日益繁重。国库空虚。于是他们一面于边境兴兵。以武力对大汉朝加以威慑。另一方面则派出使团，以开放马市为诱饵，试图让大汉朝开放课盐税证。以解国内经济上的压力。
在那个瞬间，傅珺忽然便对整个局势完全明晰起来。
这所有的一切，其实为的都只是一件事——课盐税证。
从边境开战而始，再到派出使团来访，再到朱雀大街上的耀武扬威、黑甲士兵拔刀伤民，再到大皇子的道歉、明珠公主在白石书院辱及贵女及夫子，这一切行为，成功地勾起了大汉皇帝的怒火。而这次国宴，便是契汗国激将法的最后一环。
他们知道，若是将课盐税证摊在桌面上谈，就算他们开放马市，大汉也未必愿意。毕竟大汉也是有一战之力的，还没到非要购买契汗战马的地步。而课盐税证对契汗却是志在必得。所以，他们才会将时机选在了国宴，选在了这场看似博戏，实则为豪赌的一场赌局。
甚至，就连萧红珠一开始开出的十位锻造大匠的筹码，也是用来迷惑众人的。
堂堂国宴之上，一国君主在前，对于邻国公主提出的条件却一再推托拒绝，说好听些是慎重，若说得难听点，就是大汉朝的皇帝不敢应约，怯而罢战。
毕竟，人家也将开放马市的政策提出来了。这可是与课盐税证同等级别的条件，皇帝若再是拒绝，那他的脸又往哪儿搁？
这一回，连张阁老都不再说话了。所有人都在看着宝座上的皇帝。
皇帝的脸色十分难看。
他未曾料到，契汗国居然会将金猊印交给公主保管，且还是以公主为续订合约的主要人物，更是以这样一种方式，将大汉皇帝架到了火上。
此事是必须应下了。
这位明珠公主一再冒犯天威，触怒天颜，已是十分无礼。若再任由她这样嚣张下去，大汉朝颜面何存？这满朝文武若是亲眼目睹吾皇陛下一退再退，始终不敢应诺又会如何作想？
皇帝的一只手握住了龙椅的扶手，面色阴沉地注视着脚下的群臣，心里的怒意如压城黑云，迅速布满了心头。
便在此时，忽听大厅的角落里传来了一把清越的声线，朗声道：“马市换课盐税证，契汗占了大便宜，不公！”
皇帝一听这个声音，那抓着龙椅的手蓦地便是一松。
众人亦顺着话音看去，却见一道修长的玄色身影，自大殿的角落里走了出来。
一刹时，满场之中但闻一阵轻微的吸气声，傅珺甚至听到身边的郑氏轻声地叹了口气。
谪仙般的容颜、苍松般的气度，两袖洒然、双鬓如雪，正是大汉朝左副都御史——傅庚。
所谓颜值爆表，说得必须是傅庚这样的大美男。
萧红珠一见傅庚，眸中亦自流露出几许痴迷。不过她很快便调整好了情绪，娇笑着问道：“却不知御史大人有何高见？”
傅庚干脆地道：“马市开放五年，每年至少三千匹战马。否则免谈。”
傅庚这话一说完，皇帝的脸上立刻就有了几分笑模样。
果然，这关键时刻还是傅爱卿比较管用啊。皇帝捻着胡须，深觉傅庚开出的条件极好。最好能用这个条件吓退萧红珠，快快结束国宴，再将这些契汗人赶快送走，此间便可事了了。
萧红珠听了傅庚的话，眸中的笑意渐渐便换成了冷意。她略含讥讽地道：“贵国倒是好大的胃口，也不怕别人听了笑话？”
傅庚洒然道：“贵国讨要敝国课盐税证，不也是大笑话么？”
萧红珠眉头拧起，冷冷地看着傅庚道：“课盐税证一张才只三年，马市却要一开五年，这难道就公平了么？”
傅庚淡声道：“课盐税证每年可为贵国节省多少白银，公主殿下不会算不出来吧？敝国若是不开课盐税证，多赚回来的这些白银足够往大宛买上万匹好马了，你三年马市能给我上万匹马么？”
萧红珠一时语塞。
她当时说要开放马市时，故意没说期限数量，便是想暗里占个便宜。万一比试输了，契汗国也不会吃亏。可没想到这傅庚却是如此精明，开出来的条件又是如何苛刻，她一时倒有些迟疑起来。
第397章
萧红珠一面心念急转，一面盯着傅庚那张俊美的脸，蓦地，她的脑海中浮现出这几天听到的那些话来：
……那一天，殿下若是不选我，而是选我们白石书院青榜头名比试骑术的话，一定会赢得很轻松……
……白石书院是看总分的，那个青榜头名的女学生，其父乃是当年的探花、如今的左副都御史傅大人。这位傅四姑娘诗文书画俱是好的，但若是论及骑射武艺，不是我说，公主殿下一个手指头便可以打败她。嘻嘻，此乃戏言，殿下可千万别真去与她比武啊……
……明晚国宴之上说不定便有比试呢，公主殿下是女主豪杰，可惜不能上场比试，不能叫人亲眼目睹殿下的英姿，实乃憾事……
……听说她幼时落过水，身体就一直不大好，她娘死的时候她大病了一场，从那以后身子就更不好了呢……
那脑海中回响着的话语，萧红珠那双隐在眉弓下的眼眸里，冷意渐渐消散，却是漾起了畅快的笑意。
她转过眼眸，往对面的席上看了一眼。
卢悠正端正地坐在位子上，那双圆圆的眼睛此刻更望着她，眸中有着淡淡的关切。见萧红珠看了过来，她浅浅一笑，向她略一颔首，便又转开了眼眸。
萧红珠亦转开了视线，盯着眼前的傅庚。
那一瞬间，她忽然很想看一看傅庚伤心欲绝的脸。
她很想知道，这张高傲自信、俊美如仙的面孔。在看到自己心爱的女儿重伤乃至于身死的时候，会是怎样的一种表情？
那一定有趣极了。
萧红珠的眼底露出了一抹隐蔽的/兴/奋之色。
她已经有点等不及了。
那个叫做傅珺的小姑娘，若是能够今天死在这国宴之上，或是受了重伤，想来，这含着血泪、和着尸骨签订的课盐税证条约，必定能令她的父皇开怀大笑，同时也深深地震慑住眼前这群可恶的南人吧。
想到这里，萧红珠面上的神情蓦地便亮了起来。
不过，她并没有让这欢快的表情维持多久。很快便又将之调整到了一个合适的程度。
她转过眼眸。似笑非笑地看着傅庚，脆声道：“好，我契汗国明珠公主萧红珠，以金猊印起誓。今日比试便如合约。契汗胜。得大汉课盐税证并案上三件珍品；大汉胜。得案上三件珍品。并契汗马市五年开放，每年不少于三千战马。”
她清脆的话音回荡在众人耳边，连同皇帝在内。所有人都静了一静。
她居然真的应下来了？！如此苛刻的条件，这明珠公主竟也一口答应？！
傅庚亦有一些吃惊。
他开出的那些条件，其用意便是迫使萧红珠打消获取大汉朝课盐税证的念头，却不料她居然连这种条件都能答应，却是出乎了他的预料。
便在此时，便听萧红珠又道：“尊敬的皇帝陛下，既然我已经应允了你们的条件，又是这场比试的提议之人，那么，这最后一场比试，便由我与贵国最优秀的女子玩一场‘夺旗’如何？大男人打打杀杀的终是无趣，我们女子的博戏可要有趣得多呢。”
说到后来，萧红珠的话语声中已是带出了几分笑意，衬着她那一身鲜丽的红衣，便似小女孩说笑一般，全不见方才与傅庚剑拔驽张的模样。
她的话语自又激起了场中的一片议论声。
而皇帝一直蹙紧的眉头，在听到这话时却悄然舒展了一些。
方才乌里与那个龙禁卫的比试他记忆犹新。若是这一轮比试契汗仍是由乌里出战的话，只看他的身手，龙禁卫中未必有人能挫其锋芒。
然而，萧红珠此刻却说要亲自上阵，皇帝便觉得，大汉朝还是有赢的希望的。别的不说，福安公主就颇擅骑射，对方是公主，己方便出一公主与之比试，这样很公平。
想到此，皇帝心下大安。福安公主可是自幼便跟着英王刘筠一起习武的，虽然因身份尊贵，她不可能练得一身高超的武艺，但基本上对付个把大汉还是没问题的。
“哈哈哈，好，就依明珠公主。”皇帝朗声应道。那一刻，他的眼中已经开始有了笑意，眼前更是浮现出那边境马市人来车往的热闹景像。
这可是五年的马市啊。他这位皇帝，也算是为大汉朝做下了一件功绩。
而听了皇帝所言，傅庚心里忽然就有了一丝不好的预感。
只是，还未待他想清那预感来自何处，却听萧红珠娇声笑道：“久闻白石书院立世百年，书院之中才俊云集。我便与你们白石书院今年岁考的青榜头名，比试一场吧。”
萧红珠的话音刚落，整个大殿便是一阵说乃兰拧�
这番话如同一盆冰水兜头浇下，将皇帝的笑容凝在了眼底，亦令他眼前幻化出来的马市，刹时变作了泡影。
萧红珠居然点名要与青榜头名比试“夺旗”？
夺旗是一种带有搏击色彩的抢夺游戏。游戏双方站在划好的圈内，各自身后缚上三面彩旗。比试之时，谁能首先夺到对方身上的所有彩旗并成功跳出圈外，谁就算赢。
这个游戏就是个以武制胜的游戏，就算有些技巧，也是建立在一定的武力值上的。因为游戏时并不禁止击打身体的各个部位，所以，那些武力值高的人，通常都是上来就把对方打爬下了，然后直接拿旗走人。
据皇帝所知，今年的青榜头名，便是平南侯府傅氏四女。这位傅四姑娘的骑射可是出了名的糟糕。
皇帝的脸色再度阴沉了下去。一旁许慧的心却是一下子揪紧了。她转首看了看圣上越发难看的脸色，轻声道：“陛下，这傅四姑娘的骑射只怕是……”
她说话的声音并不大，可萧红珠却像是听到了一般，娇声笑问：“皇帝陛下，我挑的这个人选您不同意么？”说到这里她故意停顿片刻，美目转盼流眄，向着站在红毡之上的傅庚睇了一眼。看着对方那张微泛苍白的脸，她再度娇笑了一声道：“若是如此，那贵国可就算输了哦。”
第398章
萧红珠娇脆的话语声仍是那般的俏皮，宛若邻家小女孩撒娇一般。然而她吐出的每一个字，却比毒蛇的信子还要叫人胆寒。
若不应战，大汉便算输了。
这明珠公主是料定了大汉朝不敢应战么？
许慧此时已是面沉若水，冷声道：“我方并非不应，只是这比试的人选……”
未待她说话，萧红珠便“咯咯咯”地笑了起来，打断她道：“方才圣上金口玉言，说‘就依明珠公主’，昭仪娘娘想来也都听到了吧？难道大汉皇帝想要当众食言不成？”
许慧闻言一滞，旋即面色沉冷如冰。傅庚却是瞳孔微缩，脸色瞬间变得如雕刻一般冰冷。
他将衣袖一拂，高声道：“不……”
“臣女应战！”
傅庚的话只开了个头，便被一个声音打断了。
那声音自大殿的角落靠近廊柱的地方传来，清清淡淡，却又无比清晰，若宁静的水波划过众人的耳畔。
整个大殿落针可闻，安静得没有一丝声息。
唯那句“臣女应战”的清淡语声，似是仍在大殿的上空轻轻盘旋。
这简简单单的四个字，让刘筠捏住酒樽的手立刻握紧了一些。他抬起眼眸，尽量不着痕迹地向着声音的来处看去。
那个女孩此刻正隐在廊柱后，纤秀的身影宛若亭亭碧荷。看她垂首的模样，似是正在整理衣襟。不看其他。只看她那一举一动的安然宁谧，便可知她此刻的从容自在。
无数人的视线都集中到了傅珺的这个方向。
卢悠微微眯起眼睛，夹住了眼中一闪而过的那抹快意；萧红珠的眸中则是漾起了得意与嗜血的兴奋；傅庚的表情却是冻结成了冰，连同他开口说出的那个“不”，亦被这简短的四个字断成了两截。
傅珺从容理好了衣襟，一旁的郑氏轻声叮嘱道：“小心些。”她说话的语气满是关切，只是，这关切也只是浮在语气上罢了，她的眼底却是平静而淡漠的。
傅珺淡淡地看了她一眼，便即提步上前。自廊柱之后走上了红毡。
雪肤朱唇、长眉晶眸。众人凝视着这自阴影中款款步出的少女，一时间只觉得有些目眩。
这位傅氏四女，竟是美得令人不敢直视。
她与这场中诸多少女一样，着玄色大服、系青色腰带、戴青玉佩饰。
然而。她的一抬步、一举手。每一个动作却又显得如此风仪卓然。直如这国宴大殿便是水岸林间，便连她眉梢眼角的那份宁静，亦似是有了实质一般。从她的身上一点一点地发散了出来。
二皇子刘竞的唇角微微勾起，饶有兴致地看着远处那道秀气的身影，一只手不由自主地摸了摸下巴，藏在冠冕下的眼睛里，流露出了期待与/兴/奋的神情。
人群中响起了窃窃私语声，而很快的，这轻微的说话声亦安静了下来。
傅珺静静地向前走着，心里却生出了一丝荒谬的感觉。
她知道，她躲不过去的