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“是。”余龙和叶清风躬身退出。
转过厅房走廊。
余龙轻声问：“你痛不痛？”
叶清风低着头若有所思，居然没听见余龙的问话。
“喂！”余龙用手肘撞撞叶清风的肩臂，“你怎么啦？”
叶清风目光扫过四周，低声道：“你来，我有话与你说。”
余龙摸摸头，咕噜着道：“还有什么……话好说？”
两人跨过走廊，闪身到假石山后。
叶清风附在余龙耳旁说了一番话。
余龙瞪着眼，一个劲地摇着头：“这怎么行？不……无论如何不行！”
叶清风变形的脸显得有些可怖：“你当不当我是好朋友？”
余龙道：“那还用问？”
“你当我是好朋友，就得帮我这个忙。”
叶清风从怀中掏出一封封好了口的信，塞到余龙手中，“答应我，将这封信亲手交到楚统领手中。”
“可是，我们还不知道究竟有没有这回事？”
“如果没有这回事，算是给楚统领的警告，如果有这回事，咱们兄弟就救了楚统领一命。”
“这里怎么办”
“我来对付。”
“你对付得了？”
“尽力而为。”
“再没有其它解决的办法了？”
“我仔细想过了，这是唯一的办法。”
余龙叹口气，将手中的信塞人怀中：“只好这么办了。我什么时候走？”
“今夜。”
“……”
片刻之后，余龙和叶清风从假石山后走出，踏上林荫青石道。
三尺宽许的青石道。
道旁，不时可见荷叶飘浮的喷水池圹，随风摇曳的青松翠柳，奇花异蕊缤纷争艳的花圃草地。
迎面走来两名南王府的府丁，府丁身后跟着凌天雄。
余龙和叶清风赶紧退到道旁，垂手侍立。
凌天雄自从过继凌云花为儿子之后，也与郡主娘娘拉上了亲戚关系，和楚天琪一样称郡主娘娘为曾祖母、经常到南王府来拜见郡主娘娘。
凌天雄既是郡主娘娘的曾孙儿，他在南王府的地位自就与楚天琪一样。
所以，余龙和叶清风见到凌天雄便让道，以示尊敬。
凌天雄脚步顿在青石道上。
余龙和叶清风忙拱手施礼：“余龙、叶清风见过凌庄主！”
“嗯。”凌天雄眼光盯着叶清风浮肿的脸，嘴唇扁了扁，想说什么但未说出口。
叶清风躬身道：“郡主娘娘正在厅房内等候凌庄主。”
凌天雄嘴唇又动了动，眉头陡地一皱，终于抵住嘴唇，从余力和叶清风身旁大踏步走过。
叶清风脸上阴云密布，双眉锁得紧紧的。
凌天雄走进厅房。
“孩儿叩见曾祖母。”凌天雄屈膝向郡主娘娘叩礼。
“雄儿，快起来。”郡主娘娘脸上露出一丝笑容。
“谢曾祖母。”凌天雄起身，在一旁靠椅中坐下。
小童沏上香茶后，郡主娘娘挥手示意身旁的人退下。
两名小童，四名丫环躬身退出房外。
房内，只剩下了那主娘娘和凌天雄两人。
凌天雄道：“不知曾祖母召孩儿前来有何吩咐？”
都主娘娘清咳了两声道：“赤哈王爷说他已经不能够再等，十天之内若还不能将事情办妥，他就要走了。”
凌天雄苍白的脸上一片冷漠：“恕孩儿无能，迄今还未找到那蜡丸。”
郡主娘娘摇摇头，柔声道：“这不能怪你，是曾祖母没能安排妥当。”
凌天雄颇感内疚，歉意地道：“曾祖母，实在对不起，孩儿一定尽力……”
郡主娘娘截口道：“这不要紧，我已经答应赤哈王爷，十天之内将蜡丸交给他。”
“十天之内？”凌天雄几乎从靠椅中跳起来。
这应该说是不可能的事！
郡主娘娘面含微笑，一副运筹帷幄、决胜千里的神气。
凌天雄想了想道：“孩儿该怎么做？”
“什么也不要做。”
“什么也不做？”
“你只须等待。”
凌天雄怔住了，呆呆地望着郡主娘娘。
郡主娘娘笑笑，将凌天雄唤到身旁，低声说了一阵子话。
凌天雄静静地听完郡主娘娘的话，半晌，才道：“娘会那么做吗？”
郡主娘娘肯定地点点头：“她一定会。”
“那吕天良……”
郡主娘娘堵口道：“他更会。”
凌天雄默然地点点头。
郡主娘娘盯着他道：“我叫你回鹅毛堡，还有一个原因，已经有人开始怀疑你了。”
“谁？”
“洪九公和云玄道长。”
“原来是他们。”凌天雄并不在意。
“还有叶清风。”
“哦！”凌天雄吃惊不小。“您刚才就为此事罚他？”
“那倒不是，不过此人须要留意才是。”
“我看不会，叶清风是个可靠的人。”
“不是曾祖母教训你，你这人有两个弱点。”
郡主娘娘顿了顿道：“这是两个能置你于死地的弱点。”
“请曾祖母教诲。”
“你太容易相信人。须知人心险恶，所谓是，画虎画皮难画骨，知人知面不知心。人除了自己之外，不要相信任何人。”
凌天雄故意问：“难道曾祖母也可以不相信？”
郡主娘娘定定地看着他：“当你拿定了主见的时候，也无须相信曾祖母。”
凌天雄双眉微蹙，凝眸沉思。
郡主娘娘又道：“第二，你太心慈手软。”
凌天雄猛地抬起头：“曾祖母，我……”
“你自以为自己心狠手辣，铁石心肠、是个铁挣硬汉对不对？”郡主娘娘缓声道：“其实不然，你心太软。我曾叫你不要杀十大门派的人，是怕暴露你的身份，引起武林门派与鹅风堡的抗争而误了大事，但你却连姚万应夫妇和姚阿毛也不肯杀，这是心慈手软的表现。妇人之仁，何以成大事？有道是：顺我者昌，逆我者亡，胜者为王，败者为寇。要干轰轰烈烈的大事，决不能心慈手软。”
凌天雄道：“孩儿明白了。”
他心中暗想：想不到曾祖母对自己的一举一动，居然了如指掌。
郡主娘娘缓了口气道：“赤哈王爷虽然刁蛮、骄横，极难服侍，但我还应付得了，你就只管回鹅风堡，准备启程吧。”
凌天雄想了想道：“十大门派似乎已有警觉，赤哈王爷三人可万万不能落在他们手中。”
郡主娘娘道：“我已传令禁军四大将军四罗汉，秘密前来紫云山庄护送赤哈玉爷，他们三日之后即可到达，你尽管放心。”
凌天雄微微点头，似已放心。
其实，他心中对郡主娘娘这种越俎代疱的行为，颇为不满。
郡主娘娘并没有注意到凌天雄苍白脸上的表情，低声道：“我还有一件事要提醒你，你要特别当心一个人。”
“谁？”
“胡玉凤。”
凌天雄惊讶地：“她不是您老人家派来鹅风堡，暗中帮助我的人么？难道她在说谎？”
“她没说谎。”郡主娘娘道：“她是我派来帮你的人。”
“她不可靠？”
郡主娘娘沉吟片刻道：“她很能干，精于心计和媚术，是个难得的人才，但我怀疑她投靠咱们是另有目的。”
“可有证据？”
“没有。我查不到她的底细，只是猜测。”
“她心太狠，手段过辣，但对咱们还是十分忠心。”
“你不觉得火烧丐帮岳阳分舵七星庙和血劫青竹帮怪竹洞帮堂，这两件事都有些奇怪吗？”
“我看……”
郡主娘娘挥手堵住凌天雄的话：“她一定有她的目的，或许……”她闪亮的眸光盯住了他的脸，“她已识破你真貌，发狂地爱上了你。”
“这是不可能的事！”他叫嚷出声。
“不可能的事，往往是最容易发生的事。”郡主娘娘沉缓地说道：“注意，不要轻易相信她。她是我一生中见到过的最疯狂、最危险的女人。”
凌天雄身子微微一抖。
此时，厅门外传来府丁的声音：“禀郡主娘娘，胡玉凤在后宫花庭候见。”
说曹操，曹操到！
郡主娘娘深沉地看了凌天雄一眼，朗声道：“传她进见。”
安徽。凤阳镇。
“自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒。”这是凤阳花鼓词中的一句。
也许因为这一句花鼓词，使凤阳镇成为名扬四海的著名小镇。
小镇上有两大特产。
花鼓与乞丐。
近日来，镇上花鼓场子增添了数座。
镇上乞丐更是人数猛增。
踏入小镇，镇头，镇尾，镇街每一个铺面屋檐下，都是乞丐。
镇外东南方。五十里外荒郊，有座太子庙。
这是座石庙，僻处荒山，年代久远，庙中神位早已破落。
庙虽破旧，但牢固的石墙和横梁，仍然屹立无恙。
庙分三殿，殿内一块大坪，十分宽敞，足以容纳千余人。
中原第一大帮，丐家总舵就设在这里。
这里虽是丐帮总舵，平日却很少有人，除了几个留在总舵打扫庭院的弟子外，见不到任何人。
冷清，闲散，找不到人，这是丐帮总舵的三大特色。
一旦帮中有什么大事、需要召开丐帮大会的时侯，情况就不同了。
乞丐象溪水般从四面八方汇向凤阳，然后潮水般涌向总舵。
太子庙顿时人满为患。
五十里地内外，全是挟着打狗棍，捧着神仙钵的乞丐。
这些乞丐，只要将打狗棍在地上墩一墩，大喝一声，天地都会为之震动。
这时，太子庙五十里地面，全都布满了乞丐。
还不到丐帮换选帮主的时候，气氛也不象换选帮主大会时那样欢愉、热闹。
一张张阴沉沉的板得象冷铁似的脸。
一双双警惕地注视着周围动静的眼睛。
气氛沉闷而紧张。
吕天良意识到丐帮出事了，而且是出了大事。
两名丐帮弟于执着帮主竹令牌，替吕天良开道。
吕天良抱着姚阿毛走在后面。
他耳旁响着姚阿毛在途中对他说的话：“请将我怀中的小泥人像送到鹅风堡去，你若不答应我，我死不瞑目。”
姚阿毛与鹅风堡有什么关系？
这小泥人像与鹅风堡又有什么关系？
这是他一路上一直在思索的问题。
“吕少侠请！”太子庙前的丐帮弟子，将吕天良引进庙门。
前殿内，三十六名乞丐，三十六根打狗棍结成了打狗阵式，戒备森严，杀气腾腾。
打狗棍撒开一条通道。
吕玉良抱着姚阿毛从通道走过，进入内殿坪。
坪内，挤挤攘攘地坐躺着数百名乞丐，有的在捉虱子，有的在地上画着圈儿，但谁都没叫嚷，一片寂静。
数百名乞丐聚集在一起不吵不闹，真是稀有的怪事。
吕天良更觉心沉甸甸的。
“帮主在内堂等候吕少侠多时，请进。”
守护在总舵帮堂内殿门前的乞丐，向吕天良拱起了双手。
吕天良踏步进入丐帮总舵帮堂。
刹时，他楞住了。
他没想到丐帮总舵帮堂上，除了帮主洪九公之外，老叫花花布巾和乞丐王洪一天也在座。
另外，还有几位客人。
云玄道长、钟老雕、大湖英贤庄庄主贾古方、江湖义士一刀斩冷如灰和救世观音何仙姑。。
吕天良顾不得向洪九公等人见礼，径直奔到何仙姑身旁道：“请您看看这小孩是否还有救？”
何仙姑是有名的草药神医，名声与京都名医皇甫石英名齐天下，她不仅认识吕天良，而且还是杨玉的好友，故此也不推诿，卷袖便抄起姚阿毛的手腕。
救人性命，自是最要紧的事，在座的都是侠义之士，所以都耐心地注目等待。
良久，何仙姑松开五指，轻嘘口气道：“我佛慈悲，这小孩命不该绝，他心脏长在右边。否则，这一掌早已将他心脏震碎，岂能有活命之理？”
满堂人都惊愕不已。
这小孩的心脏长在右胸？
是谁这么狠毒，对小孩也下如此毒手？
“是谁干的？”冷如灰忍不住斥喝出声。
吕天良沉声道：“大内侍卫丁义。”
丁义？！众人再次感到震惊不已。
钟老雕从坐椅中跳了起来：“这个狗杂种！他已经不是大内侍卫了，是禁军侍卫。”
“禁军侍卫？”吕天良全身陡地一颤。
何仙姑道：“这些事等会再说吧，请问洪帮主总舵帮堂可有千年人参？”
洪九公摇摇头：“没有”
“这就麻烦了。”何仙姑凝眉道：“小孩伤势甚重，又昏迷多天，胸中淤血过多，若无千年人参作药引，恐怕我的药方不会有效。”
花布巾举起手中的酒葫芦，咕噜噜地喝了一大口酒：“何仙姑，还有没有其它的办法救这小孩？”
何仙姑想了想道：“还有一个办法，那就是给他开胸放血，但这种手术除了皇甫石英兄弟之外，谁也没有做过，我是毫无把握。”
“这么说来，没有千年人参就救不了这小孩？”花布巾晃着酒葫芦又问。
“是的。”何仙姑点点头。
“好，我给你千年人参。”花布巾说着将手中的酒葫芦往洪一天手中一塞。
洪一天接过酒葫芦，将葫嘴往唇边一凑，仰起了脖子。
“想偷我的酒喝？”花布巾左手抢向酒葫芦，右手却在洪一天腰间一抓，抓出个小红布囊扔向吕天良，“千年人参来了！”
“偷我人参？”洪一天左手一掌拍出，右手中的酒葫芦“嗖”地飞出。
两掌拍实，一声闷响，花布巾和洪一天坐椅矮下数寸。
酒葫芦滴溜溜地转个圆弧，将小红布囊揽往往回飞去。
“救人一命，胜造七级浮屠！”花布巾朝着酒葫芦遥拍一掌。
酒葫芦挽着小红布囊折向飞往吕天良。
“挂羊肉卖狗肉，自欺欺人！”洪一天对拍一掌。
两股劲风裹着酒葫芦和小红布囊，陀螺般在空中打着旋儿。
四面窗页都飒飒作响，众人被劲风迫得衣袂飘举。
“别闹了！”贾古方和冷如灰双双跃起。
“不要过去！”云玄道长发出一声警告。
话音未了，“扑通”两声，贾古方和冷如灰已被气浪掀倒在堂壁下。
花布中和洪一天仍不肯罢手，酒葫芦和小红布囊还在空中旋转。
吕天良道了声：“老前辈得罪了。”身子陡地拔空而起。
“轰！”一声巨响，四壁震动，屋梁摇曳。
花布巾和洪一天身子同时往后一仰。
吕天良卓立堂中，左手捏着酒葫芦，右手握着小布囊。
“好功力！”洪九公拍掌高声喝彩。
花布巾和洪一天相视片刻，喟然叹道：“老了，咱们不行了。”
云玄道长拎着白胡须道：“长江后浪推前浪，一代新人赶旧人。”
吕天良将手中小红布囊递给何仙姑，抱起酒葫芦道：“二位老前辈承让了。”
洪一天一掌拍向花布巾：“还我人参来！”
“哎！”何仙姑嚷道：“二位前辈真还要闹，让我们看笑话？”
洪一天收住掌道：“不是我要闹，是他欺人太甚。”
何仙姑道：“乞丐王用一支千年人参救一条性命，也舍不得？”
“我不是这个意思。”洪一天道：“他腰间就有一支千年人参，为什么偏偏要我的？若他没有那支人参，我早就将这支人参献出来了，我这支人参是留给洪小八孙儿的。”
何仙姑抿唇一笑：“花前辈。这就是你的不是了。”
花布巾咕噜着道：“怎么是我……的不是？我这支人参送给洪小八那小子不就成了。”
“不成！”洪一天道：“到时候谁知道你会不会认帐？”
“我倒有个办法。”云直道长道：“请花布巾将身上的人参分一半给洪一天，这条性命就算是你二人救的，如何？”
“好主意！”洪九公拍手赞成。
“臭道士！”花布巾瞪眼道：“谁叫你出这馊主意？”
洪一天道：“不分人参也行，就将这酒葫芦送给我吧。”
“这法子也好。”洪九公急声响应。
“不行，不行。”花布巾连声反对。
云玄道长道：“这也不行，那也不行，该怎么办？总不能让后辈们笑话咱们吧？”
花布巾爽朗地笑笑：“还能怎么办？分人参吧。”
花布巾从腰囊中摸出—支人参、一分为二，递一半给洪一天。
洪九公吩咐手下取来笔墨纸张，交给何仙姑。
何仙姑开了三道药方，连同千年人参交给等候在身前的丐帮弟子：“整支人参作药引，共三九二十七剂药，每天一剂，早中晚三次煎服，一个月后，这小孩便能下地了。”
“谢何仙姑。”吕天良向何仙姑施礼致谢。
“救死扶伤乃本道姑应尽之职责，吕少侠不必客气。”何仙姑弓身还礼。
洪九公吩咐丐帮弟子：“将受伤小孩送到后殿房小心护理，不得有误。”
丐帮弟子应声，抱着姚阿毛退出内殿外。
吕天良拱手环场向洪九公、花布巾、洪一天众人—一施礼，然后在冷如灰身旁的空椅上坐下。
吕天良尚未开口说话，