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换了五次方位。最后“铮”一声暴响，玉面虎的剑被荡出偏门，中宫大开，刀光疾闪，文昌
已贴身攻到，“顺水推舟”送出刀头。
太白之狼也恰好找到抢入的空隙，身剑合一射向文昌的后心，大叫道：“小辈该死！”
文昌感到剑尖迫体，不想和玉面虎同归于尽，带出刀锋向右疾飘。“嗤”一声裂帛响，
玉面虎胸衣裂开，刀光在他胸前留下一条一分深的衣缝，太白狼的剑也落了空，几乎反而扑
入玉面虎的怀里，危极险极。
文昌不该暴露了身份，玉面虎叫出了他的名号，麻烦大了。
早一段日子，黑旗令主曾经在这里停留过，山寨的人皆得到指示的务必全力擒捉或搏杀
胆大包天的蔡文昌，赏格之重空前绝后。
随大寨主下山的四个人中，有一个突发厉啸，夺过一个小贼的火把，全力向文昌扔去，
一道火光划空而过，三把飞刀后继。
所有的小贼，全应声把火把扔出，镖箭如雨，从四面八方向文昌集中。
火流激射，让人目眩，而无数暗器齐发，不易看清，任何末练至金刚铁体的人，难逃此
劫。
文昌伤了玉面虎，也在间不容发中避过太白之狼一剑飘走八尺外，身形未落，火把和暗
器已到，想躲已嫌晚了些，急切问无法可施，就好全力下坠，不用双足支持整个身躯向下
倒。
“哎唷！”玉面虎惊叫，向后速退。
太白之狼知道他的手下要用暗器群射，身形下伏，贴地飞射三丈外，大声道：“要活
的！”
文昌是暗器行家，但火把飞射，看不清暗器，等他感觉不对，可是来不及了，身就要接
触地面，左肩后部中了一把飞刀，幸而他运力解除，飞刀的劲道被化去大部份，仅入三分，
便停止不进，人贴地一震，飞刀脱堕，冒出一些血肉珠。
火把纷纷飞堕，落地便熄，其他暗器全部落空，黑暗来临。
蓦地，两条黑影在下方出现，两支剑就同狂风暴雨卷入斗场，惨叫声倏起。
“啊……”倒了两个，一个稍高的黑影已突围而入。
另一个稍矮的黑影够辛辣，剑影厉疾，剑影声啸中，三位大汉先后倒下，下方便形成一
个缺口，用清脆的声音喊：“快走！贼人就要大举出动了。”
不错，贼人已大举出动了，山寨火把通明，无数贼人闻惊向下赶。附近的寨堡，人群纷
纷出动向这里赶。
文昌飞跃而起，顺手抓起落在身边的飞刀，向下狂冲，飞刀脱手飞射。
“哎……”太白之狼厉叫，飞刀刺在他的左肩窝上。假使他不是正好右足下登空，向右
歪了下，飞刀把就插在他的胸口正中而不是肩窝了。
行客童宁正在右方不远，这家伙极精灵，蔡文昌已经可恶，再加上两个黑影相助，岂不
如虎添翼？再不见机逃命，这条命不丢在太白山是怪事。他转头便跑，人向下速掠，突出了
重困，随着两个灰影去如星飞电射。
行客奔出五六步，就感到后心一震，浑身麻木，足下不服从指挥，想站立却力不从心，
偏向前冲。
接着，一阵奇痛袭到，想叫，舌头已经不听从使用发麻，足下一虚，“砰”一声倾到在
地。手足一阵抽筋，逐渐停止了。他的后心上单刀贯体刀子从胸口伸出来七八寸左右长。
太白之狼咬牙切齿拔出肩窝上的飞刀，大叫道：“追！速追……”
可是文昌和两个灰影已经远出十丈外，隐没在夜色中，三两幌便形影都无。
文昌随着两个灰影飞掠，怪！他的轻功已到化境，但比起两个次影相去甚多，追了一里
多，从三五丈拉远至十多丈之远了。他心中暗惊，大叫道：“两人请留步，请……”
他不叫倒还罢了，叫声出口，两次影突然加快，绕过一座山咀，突然一晃不见。
他站在山咀旁楞住了，弄不清两次影是人是鬼，突地，路旁小树尖上，一条白色纱布徐
扬。他一把抢过，一阵香味深入鼻内。这阵香味他不陌生，可能在那里闻到过。
他一时好奇，取出火折子亮火细看。这是一条绣了几条兰花和一个“绢”字的纱巾。并
不是汗帕，而是女孩子作为装饰用的纱巾，上面用发针划了笔划不连的十个字：
“不要惹事生非，好自为之。”
发针在纱巾—仁留字，极不可思议了，即使是利刃也不易为，不由他不惊。
“是女人，谁呢？”他惑然地想。
他想不起有谁会前来助他突围，却又留巾退走。
“娟，难道是方小娟？”他想起邻山相助的方嵩父女，小山弟弟的姐姐，他再一想，假
如是小娟父女，怎会这么巧？也没有不见而别的理由。
“管她是谁，日后再说。”他自语，把纱巾放入怀中，转面回瞅。
后面火光冲天，大批贼人向这里赶。他冷哼一声，展开轻功如飞而去。
白闹了一夜，一两黄金也没到手，但他知道，黑旗令主正在为他大忙特忙了。
这条古道全程七百里，有桥阁二千九百八十九座，板阁二千九百九十二间，其中有些已
经崩塌，行旅果足，极少有人往来，逐渐进入洪荒地域，人烟渐少，快成为野兽强盗的天下
了。早年，与汉中交界，曾设华连县，后来又改为真府县。
目前，这个县废了距府域两百二十里的洋州，也降为洋县，可知这一带的景况已是江河
日下，人丁愈来愈少了！
进入了无尽的丛山，文昌只好把健驴丢掉；背起包裹挂起琵琶，孤零零地向南奔走。
斜谷其实是山区中绵绵无尽的谷地，也叫斜堡，北口叫斜，南口叫堡，也就是古褒国，
妖姬褒女的故乡，也就是江中府的褒城，可知这条谷道极长哩！古道在丛山危水中盘旋，鸟
道羊肠，飞崖绝壁比比皆是。
午间，绕过一道绝壁，古道向上升，远远地，水声如雷，五里上半山之中，出现了一座
阁道，用巨木架在绝崖间，俯看下面千寻深壑。
终于到了阁道入口了，俯看下面千寻深壑，我的天！简直是给胆小朋友过不去寻麻烦。
上面，百丈飞崖几乎要往下倾倒，下面千寻深壑下怪石如猿蹲虎踞，滚滚水流奔驰澎湃飞珠
溅玉，声势如万马奔驰，令人感到头昏眼晕心向下沉周身发软。而阁道宽仅五尺，外面的扶
栏大都腐朽了，足下原来厚实的木椿木板，有些己呈现朽烂之象，万一足下失足，或者木椿
朽塌，天老爷！这条命不断送在这里，必定是佛爷有灵，算是奇迹。
阁道长约半里地，人走上面，足下吱吱响，令人心惊胆跳，走到中段，突然，壁根下灵
鬼般地站起一个虬须大汉，青巾包头，青劲装，腰带上挂了一把连鞘解腕尖刀，懒洋洋地站
起，打了个哈欠，阴阳怪气地问，“老弟，歇会吧，聊聊天再走。”
文昌淡淡一笑，靠壁一站，说：“对不起老兄，在这种摇摇欲坠的阁道上聊天，在下委
实无此雅兴。”
“老弟如害怕，也不会走这条斜谷古道，何必心虚？坐下了！前途凶险，听在下一一说
明，走回头路还来得及。
“呵呵！在下有点怪怪，从不想走回头路。”
“哈哈！”老弟，你小小年纪，不象是活腻了的人吧！”
“呵呵！不错，在下年末小冠，这时说活腻了，未免是早了些，老兄以为然否？”
大汉睁开懒洋洋的双眼，神光忽现，大笑道：“不错，哈哈哈！确是极早些。老弟，由
何处来？尊姓大名？那条线上来的？”
“听口气，便是守路的好汉。”文昌挪了挪肋下的琵琶，笑道：“由眉县来，入汉中。
在下不在线，卖唱的。请教老兄安窑何处，有何见教？”
“哈哈！看老弟的器字风标，岂会是走江湖的小混混？老弟，你认为在下的招子如此没
用么？既然是借道过往，何不坦诚相示？”
文昌收了笑容，冷笑道，“阁下真要盘问？”
大汉也暗中戒备，沉声道：“不错，寒泉山五丁神巴当家的山寨，不放过来历不明的
人。”
“哦！原来是绿林好汉的垛子窑附近要地，呵呵！老兄！这条古道行人稀少，油水不
多，在这里安窝立寨，在下倒是百思不解。”
“咱们不在这里做买卖，反而保护路经敝地的行人肥羊，但却放不过前来探路的鹰犬。
阁下的穿着打扮委实岔眼，身份值得怀疑，故而动问。尊驾在十里外已被敝寨的弟兄看上
了，眼下危机重重，如不说明来意与表明身份，在下就好请你留驾。”
“你真要问？”
“不敢，就是请教。”
文昌迫进两步，沉声道：“亡命客蔡文昌，借道赶汉中的。哼？贵山主大概是黑旗主的
忠实爪牙。告诉你，不惹蔡某便罢，不然……”
大汉面泛起喜色，踏前两步大笑道：“哈哈哈哈！老弟，你真是亡命客蔡文昌？闹长安
洛阳，与宇内十三怪物多人做对的蔡兄弟？”’
“信不信由你。”文昌冷然答。
大汉伸出大手要和文昌把臂，怪叫道：“老弟，天下英雄都是些浪得虚名之徒，就有你
老弟是个值得喝采的奇男子。我，五丁神安巴平，一个不受任何人驱策，飘忽不定的大干
贼，老弟，交个朋友，闻名不如见面，见面胜过闻名，老弟果然与众不同，可肯交我这个绿
林朋友？”
文昌心中一放，伸出大手两人把住了臂膀，笑道：“巴兄，你客气，我这个江湖小亡
命，高攀了。”
“哈哈！蔡老弟，说这种客气话，你该打。走，到那里盘桓盘桓。早些天我才从洛阳回
山，老弟你先一晚大闹洛阳回山，兄弟佩服得五体投地，恨不得走遍天崖海角与老弟亲近亲
近。我与那黑旗令主是死对头，从未向九宫堡送常例钱，所以就好把垛子窑藏在深山绝壑之
内，他也无奈我何，我可以把那天在邙山出面的狗东西的大名，一一告诉你。甚至无尽谷主
那自命白道盟主的家伙，为何要派人寻你的前因后果。”
两人并肩走过阁道，向南面的寒泉山走去。五丁神一面走，一面说：“无尽谷主寻你的
原因，是为了你传出金夺银刀惨杀唐河逸客洛长湖的事，要拿你返回无尽谷追究。哈哈！唐
河逸客的事，老弟你确实是错了，并不是金夺银刀所下的毒手。”
“巴兄怎么不是金夺银刀所为？再说，我并未咬定是他所为，就是把那天唐河逸客临死
前所说的话照实说出而已。”文昌气愤地分辩。
“哈哈！这事只有我才知道其中的详情。事发前的一天，我在长安南关长安老店中落
店，无意中听到其中的秘半。说来你也许不信，但事实却在。”
“请教。”文昌答。
“唐河逸客真正的埋葬地，在渭河而不在那条山沟巾。老弟与非我人妖交情不薄，休怪
兄弟直说，兄弟无意从中制造分歧，更不是造谣中伤的小人，死的那八个家伙，是黑旗令主
的忠实走狗云中八寇，被人假冒唐河逸客下手擒获直至死地。”
“巴兄怎知有人假冒唐河逸客的身份？”
“兄弟在长安老店亲耳所闻亲眼所见的事。那是江湖中两个怪丐，一叫狂乞郎夏田，一
叫怪丐冯韬，另一个黑衣人中，有一个的身材我极为眼熟，象是非我人妖的得力心腹狂风许
天录。那夜，他们已把唐河逸客弄到手，由两个怪丐秘密捆着丢下了渭河，再由狂风许天录
引诱云中八寇至郊外，假扮唐河逸客一举加以诛戮。他们的阴谋被我无意中所见，所以知
道。两个怪丐事实是非我人妖的爪牙，狂风许天录更是非我人妖的左右手，所以……”
“我不信。”文昌断然否认，速速断口。
但他心中其实很乱，他想到在大玄坛庙被拿的事，自己第一次见到狂乞时，不是曾怀疑
狂乞就是那夜用计捉他的人吗？那意味着非我人妖的一再临危援手，都是有计划地作弄他
了。
五丁神淡淡一笑，往下说：“信不信用不着计较，但兄弟就把所见所闻照实道出而已。
总之，那是江湖中极平常的仇杀，用不着多管闲事，其实，无尽谷与九宫堡之间，一黑一
白，水火不相容，决无同臭相投的事，老弟放出消息说他们同流合污，确也是有点过份，也
有挑起江湖人互相猜忌之嫌。”
“哼！邙山那夜据我所知，无尽谷和九宫堡都有人参予，事实胜于雄辨。”
“那是各为其主的事，他们并末同流合污，各行其是。为了这件事，九宫堡和无尽谷曾
公开冲突了好几次，双方就展开了报复行动了，老弟概还不知道哩。”
“我才懒得管他们的闲事。”
“老弟大闹洛阳的第二天，他们在龙门公开比武，双方死伤十余人，相安无事的黑白道
正式玩命了。更残酷的决斗，正在酝酿中，老弟，他们认为始作俑者是你，日后行走江湖，
必须步步留心，如果我是你，最好暂时隐姓埋名避避风头，据兄弟所知，江湖朋友中，有许
多人十分推崇老弟你的所作所为，兄弟也是其中之—，相见恨迟，请恕兄弟交浅言深直言无
隐。”
“谢谢你，巴兄，眼下小弟不打算隐姓埋名。”文昌答。其实他也知道前途多难，假使
黑白两道的人全都和他为难，后果是可怕了，他心中油然兴起隐居的意念，要好好用功地潜
修，寻出体内的尸毒，但眼下他不能，他必须送施家父女安返成都再说其他。
五丁神摇头苦笑道：“江湖人如果处处树敌，对头满江湖，总不是好兆头，必须经常处
身在风声鹤唳中挣扎，极苦了，老弟。”
“唉！那也是无法之事。”
“暂避风头也是好的，他们不长时间便会把你淡忘。老弟，看你的行走，定然是要由栈
道入川，沿途英雄好汉为数不少，我把黑白两盟主之间互相往来的人，和我的知交朋友一一
告诉你，万一有事。你可以寻他们相助一臂之力。这些人中，大都是血性朋友，为道义可以
抛头颅洒热血。哦！右面走，咱们上山，我的山寨快到了。”
第二天，文昌在五丁神殷殷相送下，踏上了南下旅程。一夜相谈，他知道了那夜郎山群
袭的群雄名单，也对非我人妖的用意起了怀疑，也知道无尽谷与九宫堡之间，确是没有同流
合污的举动。
他的思路成熟了，已划道平心静气权衡是非，任性而为与武断决事都不是好习惯，一言
之词与冲动都是以蒙敝理智感情用事。
他拒绝了五丁神赠送他的盘缠，依然包中无分文上道。
暗中跟着的方嵩父女，失去了他的足迹，赶到前面两里外，先赶到汉中府。
汉中府，原来叫做兴元府，这里是入川的咽喉，也是兵家必争之地，北面，是秦栈（北
残道），也叫陈仓道，北起大散关，过秦岭，经风州，到堡城，南栈道也叫金牛道，走自汉
中南抵剑阁。
虽则早些年曾辟了一条南下巴岭，经孤云山，两角山，半仓山，而达四川的巴州，但狼
虎成群，比栈道更凶残，极少有人敢走。所以由秦入川的商旅，必须经过汉中府走入南栈道
四川，因此，府城万商云集，在这里合伙同行，市面十分繁荣。府城在汉江的北岸，市集在
城南，有不少木船装载着上产药材等物下放兴安州，水陆客商云集。城南城根直抵虎头桥附
近，全是官府所兴建的仓库，“塌房”货物堆积如山，大东主与税吏来去不绝。
这一段直抵湖广地境的水路，正是汉江秃的财源所在地，财神爷全是衣食父母，可是，
真正可以收取油水的地方，应该从兴安州算起，因为兴安州以上一段江流水势凶猛，小舟所
冒的风险极大，没有人理会外加的勒索。
得人钱财，与人消灾，大自然的凶险，人难以克服，汉江秃一群水上毛贼也知道不可做
得极绝，自断财路，所以兴安州以上一段江水，他们就派人监视而不收买水钱，仅在紫阳、
石泉、洋县、汉中四处，设了暗桩监视着财源。
上个月，汉中府出了大风波，有一批从审区运经四川入口的珠宝，由一群亡命之徒押运
途径此地。
据说，这群人是朝中大吏所发的圣渝，奉命至边外二千里搜购的宝物，其中有皇帝老爷
所用的红黄玉，这群人曾经深入吐蕃，带了许多猫眼，祖母禄，绿撒李儿石、红刺石，北河
洗石、金钢钻，朱蓝石紫英石、甘黄玉鸦青石等等。
此时，皇帝老爷对宝物大感兴趣，不管老百姓的死活，拼命抽税，买珍宝供奉菩萨和神
仙。使者陆上西至漠外万里，海上航至狮子国，一去十余年，回来必定带了无数异宝奇珍。
而一些封疆大臣，一方面为皇帝采办，宝石灵芝全要，一方面乘机授刮，中饱私囊，闹得乌
烟瘴气。
为了这一批宝物，这一群亡命之徒从玉门关出塞，绕道打箭炉而回，奔波数万里，去时
人数几百人，回来不足五十人，十分之九的人埋骨异城，或者做了野人和野兽的牺牲品。
黑白道群雄和江湖好汉，全都闻风赶至。岂知棋低