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楼下众人纷纷说道“哪里哪里！”“七爷来了，咱们这便开始吧！”连楼上也有人站了起来看他。
晚清心里犯嘀咕这个七爷又是哪路神仙，眼睛却仍在观看楼下情景。这位七爷身后那人手里捧着一个巨大的长条形木盒，看来并不是很重，否则他一定抱不动，进门之后不待吩咐便交给了茗舍的老板。这老板今天亲自提供服务，将这木盒交由两个伙计一同端着，他打开盒来，原来是一架古琴。众人有的在和七爷寒暄，有的却直盯盯地看着这琴。那老板小心翼翼将琴取出，走到中间台子上放于矮桌之上，至此整个前戏便算完成了。
七爷笑眯眯道：“众位请坐，千万自便，不要客气！今日来的诸位朋友，咱们共此佳期重在交个知音，身怀绝技的就一定要不吝显上一手啦，也教大家都不白来一趟，饱一饱耳福那也是乐事一桩嘛！”说罢又转身指向台上那座琴，道：“这琴唤作南歌，咱们列位今日不妨就用此琴来奏。”他刚说到南歌便有人发出唏嘘之声，有人叹道：“抚琴一辈子，能用南歌演奏一回，也足慰平生了。”又有人说：“我技微艺拙，摸不得这琴，只要听上一听也就够了！”
晚清不明白，党羡之向她解释一番，说这南歌是传世名琴之一，寻常人毕生也未必能见上一回。然对普通人来说也就是名贵了些，但对通晓乐理的爱琴之人，其分量是无法言说的。以晚清的音乐觉悟她确实没什么特殊感觉，但却不由更加好奇这七爷的来头。
这七爷趁着大伙兴致勃勃之际又抚掌笑道：“今日虽是小聚，诸位也需得能尽兴了才好，因此就拿这南歌做个彩头吧，咱们所有在场人的耳朵都是评委，可要听准喽！”此言一出，不禁引得所有人惊叹叫好，就连晚清这种一窍不通的都忍不住蠢蠢欲动了。
只见第一个登台演奏的是个看上去年幼的小公子，大概压不住好奇心，率先跳了出来，站在台上对众鞠了个躬笑呵呵地说：“哥哥叔叔们，我来起个头！”说罢落座奏了起来。
这种专业级的表演会晚清自然是不懂，单听琴声，只觉清脆激越、灵动轻活，她听着便想挺不错的，与这小少年的活泼青春气息倒是挺符合的。党羡之笑道：“小小年纪就弹卧龙吟，志倒不小，不过一听就是少年人心性了。”
晚清眼睛一亮看着他：“你还懂这个？”
党羡之笑嘻嘻地说：“我还懂很多很多东西啊，你是不是越发钦慕我了呀？”
晚清心思一转，笑着怂恿他：“那你待会儿不妨也下去表演一番，让人见见真章呀！别是只会在这儿说可就不妙了。”
说话间又有人上去了，仍是个华服公子，举止与琴音都比之前那小少年沉稳了许多，党羡之却又说这位缺乏灵气，日后在琴上的造诣一定也不过尔尔了。
接下去是个青衫男子，文弱书生模样，一身朴实无华，却弹得一首气势非凡的曲子，低沉处如叹如嗟如泣如诉，激荡处似铁马金戈万军列战，连晚清这种菜鸟也听出了点感觉来，党羡之也难得赞了声不错。
楼下就这么一位接着一位表演了起来，有时碰巧有两三人一同要起身上台的还彼此谦让一番然后继续进行，晚清看表演者兴致高涨精神抖擞，听众也大都神情专注甚至如痴如醉，一个人表演完后大伙不免称赞评论几句，心里自然也在暗暗比较这到底是哪个技高一分可拔得这头筹。
不觉已日上中天，两个时辰倏然而过，临近尾声之际，气氛反而越发紧张起来，人人都在想究竟这南歌要花落谁家，就算明知肯定不是自己的，还是免不了捏一把汗。
眼见已再无人表演了，这时突然一个粗腿壮胳膊一脸胡子的高个大汉跳上台去，台下一众均面面相觑张口结舌，想不到这么个粗野汉子居然还会弹琴。但见七爷摇头笑笑，并不说话，余人也都只好屏息凝视，看这人要怎么表演。晚清不禁心想：天下奇人异士多得很，这人也许就是个豪放无拘的高人，人不可貌相，看他待会怎么震惊四座。
众目睽睽下只见他盘膝坐下，略整了整衣襟，缓缓抬起手来，慢慢放到琴弦上，那小心翼翼的模样，有种彪形大汉捏绣花针做女红的滑稽感，但每个人都提着一颗心注目着他，此情此景竟无一人想笑。
谁知这人端着把式吊了大伙半天胃口，突然嘴里发出啧的一声，伸手挠了挠脸，然后蜷着手只伸出两个食指去勾琴弦，座下有人“咦”的出声，表示大为惊奇不解，连晚清这门外汉都看出了不妥，失笑道：“哈？一指神功！？”
只听“铮——噔……”两声，诸位做惯了赏乐品乐之雅事的人都没想到，这琴如南歌竟也能发出这么难听的声音，这莽汉实在是够倒人胃口了。晚清大跌眼镜，不由大叹屌丝就是屌丝，永远不会逆袭！
琴声刚落，七爷顿时发出哈哈一串爽朗大笑，台上那大叔也呵哈笑了起来，只听七爷说：“冯二哥方才可吓了我一跳，我以为士别三日须刮目相待了，没想到你这是故意要逗我们一逗啊！”
这位冯二哥哈哈一笑，大声道：“我冯二粗人一个，哪里懂你们这些细致玩意儿！要是论耍大刀，全天下也没几个能胜我的，弹琴画画可就为难人了。要不是听你老兄说了我一时心痒好奇，我这下辈子也不会来凑这种热闹。既然来了，又说这琴这样那样了不起，说不得一定要摸上一摸才不亏呀！哈哈，咱也赶了一回文雅！”
其他人听了是这情况，不禁哄堂大笑，不过这么一来，气氛竟陡然轻松平静了下来。待落了声，七王开口道：“既然无人再肯献艺，那咱们今天——”话刚起了个头，只听门外一个女子声音叫道：“等一等！”
晚清对党羡之笑道：“今天果然热闹，小插曲层出不穷！”随着众人目光一起向门口看去，只见一个丫鬟打扮的小姑娘扶着另一个女子缓步走了进来。这女子服饰华丽，钗环闪耀，一缕轻纱遮面，但瞧那眉眼和朦胧间的面庞，就知道一定是个美胚。晚清就算只看那脉脉含情的眼睛也能认出来是云献舞，不由吃了一惊，连党羡之也大感意外。晚清看了看他，只见党羡之皱着眉头不知在想什么。
这楼里多是名门贵族或都门雅客，对云献舞的事多多少少都有所见识或耳闻，这身形装扮一出现，自然都辨得出来了，但却都不曾想到她会出现。
云献舞向七爷盈盈施了一礼，莺声细语道：“献舞拜见七爷。”七爷面带微笑，道：“云姑娘不必多礼。姑娘可是为了这琴而来？”
云献舞道：“听闻七爷和诸位先生在此赋曲赏乐，献舞心里好不羡慕，特特赶来希望也能沾些雨露之泽，受教一番。这南歌是琴中极品，献舞此生能略见上一见也就知足，若能听上一曲此生也无憾了。”
晚清想：这都吃午饭了你还特特赶来，早干嘛去了……只听七爷道：“姑娘爱琴至斯，实在令人感怀。久闻姑娘才华无双，曲艺精湛，不如就请奏上一曲，也教我等再尽一尽兴。”
云献舞又行一礼，道：“恭敬不如从命。”那小丫鬟便扶着她上台了。这人群中真正见过云献舞的人却并不多，此番能趁此机会一堵芳姿，反倒又是个意外收获。
云献舞奏这一曲旖旎婉转又哀怨缠绵，听得晚清不禁一阵阵跑神，问党羡之：“她弹得这是什么？”党羡之道：“这是一首春怨。”晚清点点头，听这名字不用解释大概也知道这是什么样的曲子了。周围的观众看着她绮丽秀美之态，听着这哀转动人之乐，不由都有些入迷了。
一曲奏罢，有人拍掌有人叫好，七爷笑道：“好技艺，好意境，果然名不虚传！”又转向众人说道：“不知各位乐友意下如何了，咱们这南歌该当归谁呢？”
人群静了一静，然后一老夫子说道：“夏侯公子那一曲演奏的极好，意趣涵义也很高达，将来前途造诣一定非凡。珍品配佳君，再妙不过了。各位怎么看呢？”
此言一出，便有人附和“邱老师所言有理”，“夏侯公子的确实至名副”，却又听一个公子哥模样的人说：“献舞姑娘弹的也很好啊，如此佳人用这名琴，那也好得很，是不是啊！”
这时楼上楼下的官宦世家子弟都纷纷赞成，他们一来自然爱美人胜过爱才子，二来知道云献舞背后靠着连王，促成这桩事情，虽不见得有好处，但自然也无害处。一时云献舞的呼声顿时高涨，连那夏侯公子也不禁谦让说“云姑娘一介弱女子年纪又不大能弹得这一手好琴实在难得，不如大家作个美，好教此事众望所归”。但他不经意间看向南歌仍流露不舍神情，可见心中确实珍视。
晚清不禁对党羡之叹道：“你的资产阶级阵营开始拉帮结派了，看这好好一场风雅事被他们搅和的！”
党羡之笑道：“管它谁得这琴！你若想要，我也可以去给你拿过来。”
这讨论还没定出个所以然来，忽听刚才那位献丑的冯二大爷高着嗓子说：“喂，七爷你怎的不上去弹一段啊！”这话一落所有人的迭声赞同，一时沸水般闹嚣起来。
七爷摆手笑道：“冯二哥说笑呢，承蒙各位抬举，肯卖我个面子前来参加这小小聚会，能一睹各位神技丰采、结交这众多高朋贤友已是幸甚至哉，我那微末伎俩，就不献丑啦！”
其他人都不肯，一心想听他演奏，冯二又说：“哈，那有什么献丑不献丑的，连我这样的都敢上去拨拉两下，你七爷还能比我更差不成！”
七爷哈哈大笑，见推辞不过便道：“大家既然坚持，那我便只能豁出去了，各位只当在此又蹉跎一时，待会儿咱们去了万花楼，再把酒欢谈！”
不少人欢呼起来，每个人脸上均是期待不已。党羡之凑到晚清耳朵边说：“你这才真是有耳福了！”晚清想起刚才的冯二，刚想说不信，见七爷信步登上台去坐了下来。
这一曲初听曲调平平，不似云献舞的曲子那样柔情浓重，也不像夏侯书生的曲子杀伐决断义气慷慨，甚至让人觉得太过平平无奇了。
再看七爷，此时神色清淡，不悲不喜，一琴一人端坐中央，好像敛聚了一身光华，但又完全没有张扬耀眼之感，这种光芒是明亮而不刺眼，自然妥帖的。那曲子平缓温和、细腻清冽，环绕在他的周围，穿行在每个人身边，萦绕在整个茗舍之中，犹如清风之于山林，草木之于大地，闻者无不心驰神往，神明心清。
一曲终落，一时竟毫无声响。晚清轻轻吁了口气，叹道：“太棒了！”实在想不到如此平淡的一个曲子居然能有这样奇妙的境界。党羡之满意地笑了笑，说：“这可不觉得我是骗你的了！”
顷刻间满堂都是赞叹叫好声一片，七爷呵呵一笑，走下台来，冯二叫道：“好听好听！闹了半天，你自己带来的琴莫不是还要自己带回去！”
众人都笑了，七爷笑道：“愧不敢当，七某只是助个小兴，南歌今日见识了这许多有识之人，要另寻良主啦！依各位刚才之言，云姑娘与夏侯公子正在伯仲之间，这可如何是好呢？”
大伙看了看云献舞，面纱之下殊不知是何表情，见她不开口，便又都看向夏侯公子。晚清心说不如再比一场，只听夏侯公子道：“小可不才，不敢专取，云姑娘实至名归，还请莫要谦让，笑纳诸位的一片期望！”
云献舞竟也真不客气，柔声说道：“那便多谢夏侯公子了，多谢各位先生，此琴今后便如我性命一般，献舞一定万分珍爱。”众人见她言辞恳切，也都觉得她得这琴也该当合适。
七爷对云献舞笑道：“恭喜云姑娘了！片刻我便着人将琴送到姑娘处所去。”云献舞又一谢礼扶着丫鬟施施然去了。七爷又回身朗声道：“各位好朋友请休息片刻，便请移步万花楼，我已安排妥当专候大驾，咱们稍后再痛饮一番！”
又一读书人模样的青年笑道：“正是，这万花楼的菜名又该改上一轮了。”
晚清想着要不要回万花楼继续凑这个热闹呢，再往楼下一看，南歌已被收起，恐怕一会儿就要到了云献舞手中了，仔细一看，人们三三两两交谈说笑，却看不见那七爷到哪里去了。
晚清刚想“果真是个神龙见首不见尾的神秘人”，却见党羡之站起身来，那位七爷已笑吟吟走近了来，晚清也连忙站起，诧异地想原来是你熟人，见党羡之笑道：“七叔，好大风头啊！”
☆、17。龙行玉龙
晚清一听党羡之叫他七叔，心里顿时恍悟，想怪不得你卖这么大一关子。她知道看这情况党羡之必然对他这七叔喜欢推崇得很，便老实恭敬地微鞠了一躬，称呼道：“七爷好！”
七爷笑呵呵道：“坐下坐下，不要拘礼，你和羡之一般，叫我七叔就好。”晚清忙改口又叫了声七叔，七叔点头笑笑又对党羡之道：“什么风头不风头，连你也来看你七叔的笑话啦！”
党羡之说：“好事已让旁人占去了，连热闹也不许侄儿瞧一下！”
七叔笑道：“哪的热闹都少不了你。前两日听你兄长说，你最近贪玩得很啊。你父亲既然执意要去清静几天，你兄弟几个担子可就重了，你恐怕也要多勤勉些才是！”
党羡之满不在乎地笑道：“有我那么典范的大哥勤勤恳恳励精图治，我是不用操什么心的。况且这几年来父皇本来也就没怎么管事，都是大哥在打理，现下他又不用忙着娶亲，那就更能够心无旁骛专一勤奋于政务啦！”
七叔谑道：“你说这话，莫不是现下你要忙着娶亲喽！”眼光有意无意瞟了瞟晚清，党羡之一时被话噎住，也看了看晚清。晚清顿时大窘，心想这是哪门子的事啊，一张老脸红也不不合适，不红也不合适，僵在那里都快绿了。
党羡之嘿嘿笑笑，道：“七叔，您这里不是还有事忙吗，我就不耽搁你啦，晚上我去家里找你，再好好聊啊！”
七爷本就是来打个招呼，听到党羡之这老实不客气的逐客令，笑道：“一定要来，你宁芝妹妹也想你了，说你许久不曾看她，有话要对你说呢！”
七爷走罢，晚清叹道：“你七叔好厉害啊！”
党羡之笑逐颜开：“那当然了！人们都说，他是身在朝野的闲云野鹤。他可是知交遍天下的人！还有些出世之人，又自命清高不凡又怕惹事上身，他们最不爱和官场中人打交道，但对七叔可是例外的。”说完又问：“要不要再一同去万花楼？”
晚清想了想，说：“免了吧，看人弹琴还有些意思，看人吃饭算怎么回事呀！”党羡之笑道：“我也这么想。”晚清问：“刚才听你七叔说，你爹要去哪儿干嘛干嘛的清静几天？”
党羡之道：“这事说来也是前两天才定下的。父皇要去玉龙山行宫修行三月，朝里大大小小事情，尽数都落在我皇兄身上了。虽然往日事务也都是一任他在操持，可这次皇帝不在宫中，毕竟还是有些不同的。”
晚清点了点头，说：“那是了。不过你父亲难得有闲情逸致去静养，没有全副精力扑在工作上，张弛有度、修身养性这也挺好的嘛。”
党羡之闻言竟然露出一个苦笑，道：“你真以为他是去清心修养生息的吗！”
晚清“啊”的一声，：“那不然呢？”
党羡之看着她说：“古来帝王都爱追求万年长生之福，这你知道吗？”
晚清点头：“有所了解。”她心里不禁惊异，难不成这皇帝要到山里搞什么古怪道场之类的。
只听党羡之道：“我父皇服食丹药也有多年，他招了两个道士在宫中长年服侍，那老道对他说这时节玉龙山风清气和，灵气最盛，今年天象又多显异征，有新星耀然而出，熠熠生辉，若去玉龙山，正能汲取天地之精华髓要，以来自山顶的无根之水佐以仙药，长生效果一定非凡。我父皇自然深信不疑，十分激动。御驾不日便要出发了。”
晚清心想这皇帝老儿既然长期嗑药恐怕不妙了，犹豫了一番，还是说道：“呃，这随便吃药……终归不见得是什么好事，也没人劝一劝拦着他的？”
党羡之说：“这丹药的功效首先便不好说。我说它有害，你偏说它延寿，既然谁也无法证明，那便只看旁人愿意信哪个了。再者……皇帝的事忌讳颇多，他潜心钻研不老之术，你若是执意阻拦他，随随便便一顶帽子扣下来，任谁也消受不起。”