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梁氏喝了一口粥，又夹了根咸菜丝儿，“你二哥跟着大哥进城了，说是有事要办。”
“哦。”想必是邓知信又给邓知仁找了活计，不知道能不能成——她低下头不再说话，几口把剩下的粥喝了下去。
吃完了饭，梁氏放下筷子，看看她，又看看东屋的方向，温华立刻心领神会，“我回屋看看。”说着便进了屋，宋氏一手搭着额头，皱眉躺在床上，她身旁的元元仍然熟睡着，温华悄悄地上前抱起元元。
宋氏睁开眼睛，放下了胳膊，“怎么了？”
温华动作一停，小声道，“我以为您睡着了呢，您歇息吧，我抱元元去二嫂那儿，省的她一会儿醒了闹您。”
宋氏又闭上眼睛，“去吧。”声音很是无力。
温华把元元抱进梁氏的房间，和梁氏以及梅娘说了会儿话，心里总是不踏实，便又回到了东屋，果然宋氏背朝外躺在炕上，不时的传来一阵啜泣声……
温华怔住了，她从未见过宋氏默默流泪的样子，这会儿……她走到宋氏身边，“娘？”轻轻推了推她的胳膊。
宋氏抹了一把脸，翻过身，面上犹有泪痕，“怎么了？”
“娘……”温华心里一阵难受，“娘，您别难过了，将来我孝顺您！”
宋氏听了，眼泪再也止不住，搂着温华凄凄地哭了起来。
哭了许久，宋氏摸着自己半湿的手帕，低语道，“我一个半截子入土的老太婆，过两年腿一伸、土一埋，万事皆休——可是你大哥……他从小就懂事，自他爹没了，便再也没跟我诉过苦……娶了个这样的媳妇，他这后半辈子该怎么办！我的儿啊……当初怎么就蒙了眼娶了个这样的！”
温华见她不停的抹泪，也慌了神，不知该说些什么，只得笨拙地抚着宋氏的背，低低地劝着，“娘啊，别哭了，这有什么的？我大哥那么要强的一个人，怎么会被她影响？没事的……”
“怎么会没事？”宋氏难得的口出怨言，“天天看着这样一个女人，胃口都要倒掉，你大哥也不是就该受这份罪的！”
“是是是——我大哥自然不该受这份罪，可是您想想，娶也娶来了，女儿也生了，再说她对咱们虽然不好，对大哥到底还是挺不错的，不顺父母这一点虽然她做得不对，可要是因为这个而休了她，大哥面上也不好看，他们还年轻，这‘无子’也有些牵强，其余的不过是‘好妒’和‘口多言’，大哥又没有侍妾，她不过是把宅子看守的如同铁桶一般，再说您不也不赞成纳妾么？她的‘口多言’虽说是因为妒忌，说到底还是因为无知和狂妄，是吧？”
这一番话连敲带打的说的倒也有几分道理，宋氏便点了点头。
温华一摊手，“您看——这样的一个人，又怎么会令大哥在意呢？既然不在意，又怎么会痛苦呢？”
宋氏摇摇头，道，“我就是厌烦她！见不得她在我眼前晃！”
温华有些头疼，这从来不闹的人要是犯起别扭来还真是不容易安抚！
她放轻了声音，温言软语，“既然厌烦她，就别让她来呗，您还非得天天见她！”
宋氏瞥了她一眼，叹口气，“你当我是为了自己的威风？还不是为了你大哥？她对我始终有几分顾忌，你大哥在家里的时候她就要小心伺候着，就不敢拿大。”
温华恍然大悟，原来是为着这个！张氏每天都要来见婆婆，她心里必是不情愿的，然而因为丈夫也同样要过来，为了了解丈夫的所思所想，她就不得不来，这边每每有什么变化，她便要提起十二万分的小心来应对，就比如说——
梅娘！
温华微微一怔。
梅娘的存在对于张氏来说是一根刺。一个外姓的姑娘，同婆婆住在一起，丈夫每天都要晨昏定省，见面是经常的，再加上又是丈夫把那姑娘从贫民巷里救了出来，恩情，恩情，有恩就有情，即便丈夫没什么想法，那姑娘却未必会没有——张氏一定是这样想的吧？
温华悄悄看了一眼宋氏，见她仍是如同方才那般一脸的不悦，却不再说怨言，便轻吁了一口气，然而心里又暗暗发紧——将来有一天，宋氏会不会对她也这般提防呢？
随即她又自失的一笑，她和宋氏并没有什么利益冲突，唯一存在的便是自己若走了，邓家就会失去一部分收入，毕竟自己每一年都会收到秦池和芮光送来的很多家用，然而宋氏并不是看重这些的人，因此倒不必太过担心自己和她以及邓家之间的关系。
她没了心思，又劝了几句，便以帮梅娘做衣裳为名，打算去二嫂梁氏的房间看看。
出了屋子，空气干冷干冷的，冬日朦胧的日光照在地上，却没有一丝暖意，她握了握拳，伸进怀里摸摸那只黑色的小荷包，暗暗给自己打了打气——好好干！没有什么过不去的坎儿！
时近新年，颜恕的信件来的越发的勤了，温华因为见不到他，也就一直没有机会能将那模型还给他，日子拖得久了，再写信的时候她也曾想过是不是在信里提一提这事，但是却不知如何下笔，到后来她也想开了，想要再见面必是要等过年以后，到那时自己不如带了礼品借着上门探望的由头去把那东西还了，这不就成了？
想法确定下来，她便高高兴兴的找了一块上好的缎子把那只紫檀木的盒子包了起来，至于后来想到去颜家时需要带什么样的礼物却让她发愁了。
平常送礼不外乎吃喝穿，但是却不能让对方觉得太过平常……颜恕是被养在他叔叔婶婶家里的，他叔叔是一省学政，他婶婶也离不了¤╭⌒╮ ╭⌒╮欢迎光临
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︱田︱田田｜ ╰……
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。。 ，眼光都不会太差，要不然自小养在他家的颜恕也不会送她这么一样礼物。
平羽听了她的想法，倒觉得她实在是多虑了，“你是什么人？他叔叔婶婶未必会见你呢，备上几样常见的精致礼品就行，倒是颜恕，你要是想给他家的人留下好印象，不妨多花些心思放在送他的礼物上。”说完，他满含深意的看了她一眼。
可惜温华只顾着寻思哪里能寻到稀奇的玩意儿，并没留意到平羽的意有所指，平羽知道她一向马马虎虎没心没肺，便只好帮着她一起参谋参谋该送什么东西，免得她送了别人忌讳的物件招来厌烦。
最后决定备下两匹上好的蜀锦，再去京城最有名的果子店装两大盒果子——那家店不仅果子做的好，就连果盒也是十分有名的，一个就要二三两银子呢！
至于送给颜恕的，两人商量了半天，最后决定找银匠打造一对卧马造型的镇纸，用各色的琉璃珠装饰眼睛和马鞍，外面再找巧手的匠人制作一个纵向开阖的鸡翅木盒子，这样即便不放在桌上当镇纸，也足以摆在百宝架上而不至于显得寒酸。
这件事自然是要交给秦小巳去办，秦小巳去问了价钱，温华才知道这样的一件重量不到三十两的银器竟然开价一百五十两！价钱直翻了五倍！
温华私下里嘀咕京都的物价太贵，平羽听见了，解释道，“银子的确不多，可是那琉璃珠价钱贵，两匹马上的琉璃珠加起来得有近百颗，一颗差不多将近一两银子，一百五十两……不算贵了。”
温华瞪大了眼，“这么贵！一两银子一颗？”琉璃不就是玻璃？
平羽笑了，揶揄道，“我看你拼命往上面画珠子，还当你知道琉璃的价钱呢！怎么？又舍不得了？”
温华瘪瘪嘴，好一会儿才道，“水晶和琉璃相比哪个更贵些？”
平羽想了想，“差不多吧？也许琉璃珠更贵一些。”
“那我能不能把琉璃珠换成水晶珠？”她满怀期翼的看着他。
平羽轻轻在她额头上一点，“换成水晶珠就不如琉璃珠好了，还是照原来计划的做吧！水晶总是太过抢眼，不如琉璃珠温润透亮。”
“那好吧……”温华有些心疼自己的荷包，一百多两银子就这么被换成了玻璃珠……
邓大的心思
张氏和邓家的关系几乎降至了冰点。
邓知信那天一回到家里就觉察出不对劲，换了衣衫后便直奔宋氏所住的院子，得知宋氏不舒服又歇下了，便询问家里的人发生了什么事，众人不敢告诉他，问得急了，才吞吞吐吐的说了今天张氏要接梅娘过去住，后来不知说了一句什么，竟被宋氏打了一巴掌。
邓知信大吃一惊，娘亲一向自律，从不轻易打人，这次必是气极了才会没有理智的将张氏打了。
这事他不好找梅娘询问，问弟媳梁氏又不方便，再说二弟因为避嫌的缘故自从刚才去了前院便没再出现，他再怎么着急也不能擅闯弟媳的房间。他在堂屋里等了一会儿，见宋氏没有要醒来的意思，便一头钻进了厨房，温华正和滴珠在厨房里一边说话一边做饭——梁氏要带着三个孩子，分身乏术，梅娘是新来的人，不知底细深浅，她也不敢将厨房交给她。正说着今天的菜谱，邓知信一掀帘子抬脚进来了，满身的冷厉气息把两个人都吓了一跳。
“大哥？”温华站起来，疑惑地看着他。
邓知信点点头，四周看了看，“我来给娘烧个汤。”
温华和滴珠都瞪大了眼，这可真是天上下红雨了，平日里任是谁也别想让这一位靠近厨房半步，如今他竟然要洗手做羹汤？这也太“贤惠”了吧？温华心里隐隐约约觉着——这回的事情看来要闹大了！
邓知信被他们两个吃惊的神色弄得有些尴尬，握拳轻咳了两声，道，“给我拿两个鸡蛋，三两豆腐，白菜心一个，花生一把……”
难得天上要下红雨，他这样吩咐着，温华和滴珠便左右忙乱着给他拿了他所要的食材，待都取好洗净，便按照种类分别摆在盘子里，几个盘子整整齐齐的摆在案板上，温华拿起刀，看了他一眼，“切成什么样的？”
“都切成细长条。”
温华从来没有见过邓知信如今认真的模样，她忍不住问道，“娘醒了？”
邓知信“嗯”了一声，面无表情，“把香油给我。”
温华赶紧取了香油递给他，然后站在他的身旁看他是如何做菜的。
他动作熟练的用薄薄的香油将食材挨个儿煎熟，再整齐的码在砂锅里，据说要小火熬炖，熬足了一个时辰才行。
“不加点儿肉？”温华看了他一眼，建议道。
他摇摇头，“那样不好消化。”
一个平日里绝不进厨房的大男人此时拿着汤勺仔细的往砂锅里加水，认真的模样让温华心里一阵感动，同时又有些莫名的东西生长发芽，她突然清醒过来，慌乱的挪开了眼睛。
邓知信直起身，舀水洗了洗手，“接下来便是细熬慢煮，这是个功夫活儿，急不得，”他指指滴珠，“守好了，待到汤水熬下去一半的时候就再添一碗水，熬足半个时辰就起锅。”
温华压下心里的不安，她自己调整了一下，让滴珠守着灶台，叫上邓知信来到了外面，后院一棵大树下的空地上摆了几张石凳，两人坐下了，温华想到将要和邓知信说的话题，便有些迟疑，张口喊了一声“大哥”，却不确定接下来该怎么说，便停在了那里。
邓知信等着她开口说话，见到她这副犹犹豫豫的模样，放缓了语气，“妹子若是有什么话不妨直言。”
温华低头想了一会儿，邓知信便耐心的等着。
她不知如何用更好的词汇来表达自己的意思，便干脆直言道，“大哥，娘不喜欢大嫂。”
邓知信楞了一下，垂下了眼睛，“这事是我当初太过轻率了……那时候只觉得既然是一家人，便不会差到哪里去，要知道你大嫂的姐姐可是出了名的贤惠人……”
温华轻叹道，“是啊，要不然娘也不会让你自己拿主意，其实……大嫂对你挺不错的……”说到这儿，她停了一下，“可惜她只知道做个好妻子，却不明白做个好儿媳也是很重要的……”
邓知信的脸色有些不好，“我听说她今天又把娘气着了？她到底说了什么？我问她，她怎么也不肯说。”
温华诧异的看了他一眼，“……嗯……我们也不知道她说了什么——她是趴在娘耳边说的，当时应该只有娘听见了吧，娘让我们出去，隐隐约约的听见娘在训斥她，待她走了以后，娘勉强把药粥喝了，就回屋歇息了……我怕元元醒过来闹人，就把她抱到二嫂那边去了，后来想想觉得心里不踏实，再回屋就看见娘在那里偷偷的哭……她说她厌烦大嫂，见不得她在眼前……”
邓知信听到这句话，皱紧了眉头。
温华看看他面上的神色，小心道，“大哥，我有一句话说出来，你不要怪我。”
他沉默了一下，“说吧。”
温华斟酌着字句，“我觉得短期之内还是不要让大嫂和娘时常见面了，两个人本来就相处不好，娘现在又不能动怒，还要天天见她，总是不好……要是有一个让我讨厌的人，我就恨不得一辈子见不着她才好呢。”
邓知信犹豫了一下，仍然问了出来，“这是……娘的意思？”
温华赶紧摇头，“不是，只是我将心比心罢了。你不知道今天娘哭得有多伤心，她说‘我一个半截子入土的老太婆，过两年腿一伸、土一埋，万事皆休，可是你大哥他从小就懂事，自他爹没了，便再也没跟我诉过苦，娶了个这样的媳妇，他这后半辈子该怎么办！天天看着这样一个女人，胃口都要倒掉，你大哥也不是就该受这份罪的！’……她担心的是你啊，大哥……”
这些日子虽然没有下雪，气候却冷得很，两人在树下坐了不到两刻钟，温华便开始接连打起喷嚏，两人又只好回到厨房，刚才说过的话谁都没有再提。
滴珠知道温华不爱喝姜汤，便煮了红糖水，却仍是被邓知信丢了几片姜下去。
她嘟起了嘴，可怜兮兮的，“大哥——姜汤太难喝啦！”
邓知信瞥了她一眼，“不行，现在你不把它当回事，等病重了再请大夫，到时候开的药比姜汤更难喝，你要喝哪个？”
温华在心里嚷嚷了一句“独裁！”，抬头却发现他直盯着她看，好似知道她在想什么似的，连忙道，“大哥，你也要喝一碗！”
一碗红糖姜汤喝了下去，她只觉得精神一振，肚子里暖暖的，咂咂嘴，舔舔唇，唔——“味儿不错，再来一碗！”
邓知信三四口把自己的那碗红糖姜汤喝下去，见到她这副馋样儿，不由失笑，“一会儿还得吃饭呢，你少喝点儿。”
滴珠接碗的手一停，果然就不给她盛了。
“知道啦！”温华没好气的瞪了滴珠一眼，瞪得她低下头去，才又道，“这砂锅里的炖的差不多了吧？”
邓知信取了一块笼布捏着砂锅的盖子掀开来看了看，又用小勺舀汤尝了尝味道，点点头，“行了，熄火吧。”
温华嘱咐滴珠，“我一会儿叫瑶珠过来给你帮忙。”
砂锅冒着丝丝热气就被放到了食盒里，邓知信单手提着食盒，温华走在他后面，看着他稳健的背影，觉得异常安心。
宋氏知道这道菜不像菜，汤不像汤的东西是大儿子亲手做给自己的，并没有说什么，温华看见她眼里闪过的一丝心疼，便也塞给了邓知信一双筷子，“大哥，你还没吃饭呢吧？”
邓知信笑了笑，道，“我陪着娘吃。”
温华并不太会察言观色，然而直觉告诉她此时应该离开，便向宋氏说道，“娘，厨房里只有滴珠一个，我把瑶珠带过去了？”
宋氏点了点头，“一会儿烧些姜汤喝了，别冻着了。”
温华嘻嘻一笑，“知道啦——刚才大哥就让我喝来着。”转身叫了瑶珠就出了房门。
宋氏夹了两块热气腾腾的豆腐和鸡蛋给儿子，“这大冷天的，你和知仁跑哪里去了？”
邓知信低头把鸡蛋吃了，才开口道，“今天营里没事，我就和几个老朋友约了一起去喝酒，他们在京里都有自己的产业，我把二弟带过去，看看有没有适合他的活儿。”
宋氏听了很是满意，又夹了块白菜心要给他，却被他拦住了，“娘，白菜是白菜之首，这就是给您做的，您老是夹给我做什么？你儿子我可是难得做一回吃的，难道是嫌弃我做的不好吃，所以才一个劲的给我夹菜？”
宋氏失笑，“你做了这么一锅，我哪里吃得完？”
吃饱喝足，邓知信挪开炕桌，跪在宋氏身后给她按摩肩颈，这是他从小就常做的——宋氏常年劳作，肩颈酸疼是必然的，他那时候还小，曾看见村里那个有名的孝子给他爹娘像这样揉捏肩膀和颈项，回到家里便也闹着要给爹娘揉捏，他那时候哪有什么力气？可爹娘每次都赞他是个孝顺孩子，虽然人小力微常常忙活的满头大汗，可是为了爹娘一个舒心的笑容，便也足够了，那时候弟弟也才三四岁，跟着他有学有样，经常奶声奶气的问爹娘舒服不舒服……
那样的日子不再重来，可是如今这样的幸福……�