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叶沛然点点头，“不错，你好不容易才洗脱嫌疑，不管是明里还是暗里，最近几日还是按耐一下，不要贸然行动。你若打算采取什么行动，要事先跟哥哥商量一下。”
桃乐乖巧地应道：“恩，知道了。哥哥，不如咱们就在清州城多玩几天吧，等风头过了再查好了。”
叶沛然予以肯定：“行。”
于是桃乐三言两语便再次成功地忽悠了自家哥哥。
说话之间，桃乐看到一家规模不算大但生意比其它家都要红火的小饭馆，因信奉不管大店小店，吃饭的人多才是好店的准则，忙不迭地拉着叶沛然走了进去。
此时店里人多，基本全部满座，只有靠近店门的地方还空着一张桌子，兄妹俩也不在乎，径直在桌边坐下来。
桃乐起得晚，这时候已经可以省掉早餐直接吃午饭了，于是叶沛然便依着她的喜好点了三菜一汤。
等几道菜刚刚端上桌，桃乐正准备下筷子时，门口传来一个清灵的女声，“掌柜的，请问里面还有空位么？”
“这位小姐，不好意思，暂时没有。不过您可以坐着稍等片刻，很快就会有位了。”
“那算了。多谢。”
桃乐正对着门口，刚好瞧见正欲转身离去的高挑苗条的蓝色身影，赶忙起身唤道：“卫姐姐，这里有位！”
叶沛然讶然回头，便见到昨天骂他“无耻下流”的某位姑娘，不由得跟着站起身来，展开一个可谓春风化雨的迷人微笑，“是啊，卫三小姐如不嫌弃，不妨与我们兄妹二人同坐一桌。”
卫蓝岚见到叶家兄妹也有些意外，随即觉得别扭。虽说对桃乐数年前的恶劣行径既往不咎了，但心中龃龉仍在，于是冷着脸断然拒绝：“不必了，我还是去别家吧。”
桃乐眼尖地瞥见自家哥哥脸上一闪而过的失望之色，心中暗觉好笑之余，三两步跨出去挽住卫蓝岚的手臂，异常诚恳道：“卫姐姐别走了，就跟我们一起吃吧。相请不如偶遇，我本来就想请姐姐吃顿饭好好向你赔礼道歉的，正愁不知道上哪里去找姐姐，不料今天就遇上了，真是猿粪哪。”
伸手不打笑脸人，何况桃乐一口一个姐姐叫得比蜜还甜，卫蓝岚不好再冷面以对，只得略略缓和了声色道：“那件事以后不必再提，我不会再追究，你也不必专门请客了。”
桃乐连连点头，“要的要的！卫姐姐如果不肯和我同桌吃饭，那就是还没完全原谅我，还生我的气了。”
叶沛然跟着接了一句：“卫姑娘若是嫌此处不够宽敞，我们可以另换一家。”
话都说到这个份上，卫蓝岚再要拒绝就显得不近人情了，只得松了口应下来，被桃乐一副姐俩好的架势拉到桌边坐下。
叶沛然又殷勤问道：“不知卫姑娘想吃什么菜？”
卫蓝岚满身的不自在，也不理他，只垂着眼睫道：“随便。”
叶沛然笑道：“那在下就替卫姑娘作主了。”说罢唤来小二，询问一番后，又加了两道清淡而又富有特色的招牌菜。
这家馆子的菜式的确不错，色香味俱全，不过卫蓝岚与这兄妹二人同桌而食哪里有心情和胃口，吃什么都味同嚼蜡，也不开口说话，只希望快点吃完了早点走人。
桌上气氛有些沉闷，桃乐一边吃一边努力找话题活跃气氛，“卫姐姐这次是一个人来清州的么？”
卫蓝岚不愿多谈，只简单道：“不错。”
“老盟主的寿筵已经结束了，姐姐打算什么时候回家呢？”
“今天下午。”
“这么快啊。清州挺不错的，小吃可口，风景也美，姐姐不如多呆几天跟我们一起玩吧，人多也热闹点。”
“不行，家中有事，不便耽搁。”
“什么事要这么急？”
卫蓝岚不想回答，却又不擅说谎，只得道：“再过几日便是家母寿辰。”
桃乐恍然，“原来如此，这么巧。”说着使劲朝叶沛然递眼色。
叶沛然一看便知自家妹妹是什么意思，心中也是一动，能去卫家一趟向卫蓝岚之母祝寿当然好，一来可以表示叶家诚意，缓解叶卫两家的紧张关系，二来也能趁机接近卫蓝岚，扭转这位三小姐对自己的偏见。只是桃乐还要在清州查毒酒一案，时间上有些冲突了。
见他迟疑，桃乐索性自作主张道：“卫姐姐，当年我年少无知对令尊不敬，现在每次想起来都心中有愧。本来我应该专程上门为令堂祝寿，同时向令尊悔过，可是我这几天在清州还有事要办，暂时走不开，只好让哥哥代我去一趟了。”
卫蓝岚闻言一怔，叶沛然忙道：“桃乐，你……”
桃乐大手一挥，适时截断，“哥，给卫伯母祝寿是大事，你只管放心和卫姐姐一起去吧，我就在清州等你回来，保证不会到处乱跑。”
叶沛然这才点了头，“好，我会尽快回来的。”
卫蓝岚听得郁闷，这兄妹俩是不是太会自说自话了，她还没答应呢就在这里一唱一和。谁要跟叶某人一起回家啊，真是莫名其妙，怎么想怎么别扭。不过此人要向母亲祝寿，无论如何都是一番好意，自己做女儿的也不便断然拒绝。
她只得以退为进道：“叶公子，多谢款待，我吃好了，要先行一步赶回家中。你若要去为家母祝寿就请便，不过我只怕没功夫招待你。”说罢也不管叶沛然如何反应，异常利落地起身离去。
再次踢到铁板，叶沛然不由得再次苦笑。
他对卫蓝岚倒是真存了几分不一般的心思，几年来虽然阅美无数，但这位卫三小姐还是第一个让他觉得特别而又想要与之亲近的女子，只可惜啊，落花有意，流水无情。
桃乐则一点不气馁，怂恿道：“哥，你赶紧跟上去啊！”
叶沛然叹道：“人家明显不乐意，避我唯恐不及，我跟上去不是自讨没趣么。”
桃乐不以为然，压低嗓音谆谆教导：“哥，你怎么能这么快就放弃！卫姐姐不想你跟她同行，你就在后面偷偷跟着好了，顺带沿途当一下护花使者，反正她没拒绝你去她家不是。我告诉你哦，烈女怕缠郎，想要获得美女芳心，必须具备三要素，一要有恒心，不能半途而废；二要有诚意，不能以游戏的态度敷衍了事；三要有足够厚的脸皮，百折不挠，愈挫愈勇。若能做到这三点，凭她多么清高矜持的美女，一定能手到擒来！”
她活了两世，虽然没有恋爱经历，但理论知识还是相当雄厚的，说起来一套一套的很能唬人。
叶沛然听得瞠目结舌，“桃乐，你从哪里学来的这些乱七八糟的东西？”
桃乐神秘兮兮道：“你别管我从哪里学的，你只想想我讲的有没有道理？”
叶沛然便真地思考片刻，末了不得不点头：“倒是有那么一星半点。”
桃乐笑眯眯道：“有就行。心动不如行动，哥哥你可千万不要让妹妹我失望啊！”
叶沛然失笑，抬手给了她一个脑崩，“你这丫头，说起来头头是道，也不见你给哥哥领个妹夫回来。”
桃乐摆摆手，敷衍道：“长幼有序，等你哪天和卫姐姐成亲了，你的妹夫就会上门了。哥你别浪费时间了，赶紧回客栈收拾一下跟上卫姐姐，我在清州等你的好消息哦。”
叶沛然被她这么一催也是跃跃欲试心痒难耐，当下结了帐匆匆回客栈收拾行李，然后包袱款款上路当护花使者去也。
送走自家哥哥后，桃乐长舒一口气，很好，现在可以无所顾忌地大展拳脚了。
作者有话要说：此章过后，叶大公子的戏份就会减少了，重点放到桃乐自己鸡飞狗跳的人生上~
21
21、英雄救美 。。。
叶沛然不在，桃乐下午便一个人在清州城闲逛。
正在沿河的街上溜达呢，旁边忽有一名年轻后生两眼放光地朝河中一指：“快看！”
桃乐下意识地便与其他几名路人一同转头去看，便见河中驶来一只小船，船头立一绯衣少女，姿容曼妙，顾盼生辉。
桃乐暗道，巧了，又见到这位谢小姐。却不知船里是否如那天一般还坐着一位辛公子？
似乎是要验证桃乐的猜测，小船在曲折的河道里打了个弯，船里坐着的人便显了形。她所料不错，某人果然在里面。
啧，这家伙夜里做贼，白天沟女，还真是两不耽误。
不过除了辛无疾之外，船里另有一位青衫磊落的俊逸公子，谢逸之。两人正在对坐品茶，又是一样出众的容貌，画面看上去倒是相当和谐。
桃乐挑眉，人到的还真齐。不过昨晚那两个家伙才上演过一场官兵与强盗的追逐大战，转眼白天就能冰释前嫌欢乐一家亲了？
她不大想在这个怪异三人组里再掺合一脚，便转身若无其事地走开，不料已被面对河岸的谢逸之看到，起身出舱向她招呼：“叶姑娘！”
桃乐不好装聋作哑，只能再转过身来，装作意外的模样道：“谢逸之，是你啊，真巧。”
辛无疾与谢盈之也一同朝她望过来，前者眸光闪了闪，脸上仍是木然一片；后者眉尖不易察觉地轻轻蹙了蹙，随即朝桃乐嫣然一笑。
谢逸之也笑得清雅绝伦，“叶姑娘若无它事，不妨与我们一道乘船游河。”
没被人看到倒罢了，现在看到了，对方又发出邀请，桃乐自己逛也有些无聊，便爽快地应了：“恭敬不如从命。”
说罢也懒得等小船靠岸，径直轻轻巧巧跃上船头，当下引得岸上数人同时喝了声彩。
桃乐沾沾自喜，回身煞有介事地抱拳向捧场的观众致谢。有人见她一派天真率性的模样，禁不住又吹了声口哨，桃乐也并不以为忤，潇洒地打了个响指作为应和。
见此情形，船上另外三人的眼角不约而同地抽了抽。
谢逸之清咳一声，道：“叶姑娘，你和舍妹到舱里坐吧。”
桃乐应了，与谢盈之进了船舱。
两男两女正好两两相对，桃乐与辛无疾坐一边，谢氏兄妹坐另外一边。
谢逸之为桃乐和谢盈之各倒一杯茶，随即道：“叶姑娘，怎么不见令兄与你一起同行？”
桃乐有些口渴，端了茶杯要喝，含糊答道：“我哥有事要办，现在不在清州……啊，咳咳咳！”
她之前见谢辛二人杯中之物呈清亮的黄绿色，还以为是茶水，不料进了口才发现是酒，当即措手不及地被呛到了，一张脸涨得通红。
谢逸之忙问：“这是清州特产的杏花酿，叶姑娘不喜么？”
桃乐喉中热辣辣的一时说不出话，手边被辛无疾推来另外一只杯子，“漱漱口吧。”
桃乐忙不迭地端了起来喝个干净，这回才是真正的清茶。缓解了喉咙的不适后，她才有些不好意思道：“不是不喜，只是我不惯喝酒，来清州还没喝过杏花酿。刚才没注意，还以为那一杯是茶呢。”
谢逸之帮她重新将茶杯倒满，道：“抱歉，是我疏忽了，没事先向你说明。”
谢盈之抿唇而笑，“只看酒色是容易出错，不过我们清州的杏花酿并不算烈，绵甜爽净，风味独特，出了清州的地界就会变味，别处想喝也喝不到呢。”
桃乐尽管对酒毫无研究和品味，谢盈之这么一说也只能附和道：“恩，我也觉得这酒味道还不错，有些辣也有些甜，闻着还有杏花的清香，比昨天寿筵上的酒好喝多了。”说着又端起酒杯小心地抿了一口。
说着无心，听者有意，一提寿筵，谢氏兄妹同时默了一默。
桃乐立时意识到自己失言，不由在心中暗自吐了下舌头。昨天寿筵上的酒分明是毒酒，好好的酒席被搅得一团糟而草草收场，这事肯定成了谢家人心头的一根刺，她现在再说这话不是哪壶不开提哪壶么。
她不无尴尬道：“对不住……”
谢逸之摇摇头，“没事。毒酒一案我会尽快查明真相，叶姑娘与案情无关，不必在意。”
桃乐这才松了一口气。
谢盈之笑道：“是啊，说起来昨天我还真为叶姑娘捏了一把汗，好在后来没事。”
说着一手挽袖，一手提壶，为辛无疾面前的酒杯斟满，红袖素手，妙不可言，“辛公子，义母早上又提到你，盼你能去小住几日呢。”
辛无疾并未应承下来，只淡然道：“多谢令堂挂怀，我明日会再去清流派探望令堂。”
谢盈之柔声应道：“好，我回去转告义母。”
桃乐闻言顿起好奇之心，辛无疾这家伙和谢家有什么特别关系么，怎么一个二个都对他这么客气？
她这么一想，面上自然流露出好奇之色，谢盈之看在眼中，便主动解释道：“义母近两年患有头疾，每每晚时发作，夜不安寝，辛公子前日为义母施针一次，令她老人家症状缓解了许多。”
桃乐了然，原来如此，难怪连谢开诚都待辛无疾这个后辈不一般呢。
谢盈之眸光流转，略略含羞地补充了一句：“辛公子说起来也是我的救命恩人。”
桃乐一颗八卦之心顿时熊熊燃烧，饶有兴致地问：“是么，他是怎么救你的？”
搞半天那家伙不但不是冷性冷情之人，分明就是个普渡众生的活菩萨嘛！瞧这位谢小姐一副“羞答答的玫瑰静悄悄地开”的模样，分明是大恩无以为报，唯有以身相许了。
反观某人，倒真是一尊菩萨，一尊面无表情木讷无言的泥菩萨，似乎对某小姐暗送的秋波浑然无觉。
真是不解风情的家伙。桃乐暗自为某小姐打抱了一下不平。
谢盈之正欲详细解说，也不知想到了什么，忽然顿住了，片刻后才笑道：“事隔多年，过程也有些曲折，三言两语难以尽说。”
胃口被吊得老高，却什么英雄救美的香艳内情都没听到，桃乐颇有些失望。不过谢盈之不愿说，她也不能不识相地继续追问。
谢盈之转而道：“辛公子的救命之恩，盈之感激不尽。”说罢执起酒杯，朝辛无疾袅娜一敬。
辛无疾也不谦让，端了酒杯还了一礼，随后仰头一饮而尽。
谢盈之很是欢喜，广袖遮面，粉颈微扬，也慢慢喝下了一杯酒。待放下酒杯时，玉颊生晕，双眸含水，更显明丽动人，连同为女人的桃乐看了也有些意动神摇，一时难以移开视线。
随后谢逸之说起清州的人文风景与武林中的奇闻逸事，言语风趣，见解高明，桃乐顿时将英雄救美之事忘在脑后，托着腮帮子听得津津有味。
不知不觉一个下午便过去了，到得夕阳西下时，四人离船上岸，再由谢逸之做东，在一家颇有档次的酒楼请了一桌上好的席面，桃乐又跟着蹭了一顿大餐。
饭毕，四人出得酒楼，外面已是天光黯淡华灯初上。
谢逸之提出要送桃乐回客栈，被桃乐婉言谢绝了，“这里离我住的地方挺近的，走两条街就到了，不用送。”
她是想到客栈背后那条不起眼的小街再去逛逛，淘些新奇有趣的小玩意儿，不好让谢逸之陪在一边当跟班，总觉得这位俊雅无双的公子与小街里的环境会有些格格不入。
向三人道了别后，桃乐独自打道回府，转身之际向辛无疾眨了下眼，提醒他今晚别忘了赴约。
辛无疾视若无睹，将目光转开。
作者有话要说：本文不是断案侦破的悬疑剧，只是埋了点伏笔罢了，真相会很快水落石出的。其实就算我不说，大概大家也猜到了吧~
22
22、行动 。。。
等桃乐在小街上逛了半天，买了一堆零食和小玩意儿回到云来客栈时，天已经彻底黑了。
她前脚刚迈进门槛，便听柜台边有个带着哭腔的声音叫道：“大小姐，我总算见到你了！”
跟着便有个挎着个包袱风尘仆仆的黄衫少女飞一般扑上来，抱住她就开始嘤嘤哭泣。
桃乐差点被冲得一个趔趄，稳住了身形看清来人后不由吃了一惊，“半夏，你怎么来了？家里出什么事了么？”
她和叶沛然住的这家云来客栈是临行前叶氏夫妇推荐的，所以半夏能找到这里来并不奇怪，只是这丫头一见她就哭天抹泪的，着实吓到桃乐了。
半夏抬起头来，脸上眼泪淌得稀里哗啦