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说时迟那时快，堂外传来一声娇喝：“哥哥且慢！”
闻听此声，叶沛然心下一个迟疑，硬生生收了拳。
堂上诸人齐齐回头，便见桃乐施施然迈步进来。
少女脸色带着病后初愈的苍白，裹在狐裘披风里的身子纤细娇小，弱不禁风。一双黑白分明的眸子却透着灵动的莹润光华，为整个人凭添几分勃勃生气。
苏曼娘连忙迎上前去，急道：“桃乐，怎么没回房休息，跑到这里来做什么？”
也不知刚才的争执吵嚷女儿听到了多少，若让她知道自己被未来夫君执意退亲，岂不是会生气难过加重病情！
桃乐不以为意道：“娘，您别担心，我好好的。只是未婚夫既然要退亲，还是我本人在场要好一些吧。”
苏曼娘心中一沉，不好，女儿都已经知道了，等下怕会闹得难以收拾了。
不过，闹就闹吧，女儿受了这般委屈，发泄一场也是应该的！
叶沛然护妹心切，奔过来道：“妹妹别怕，哥哥今日定然会为你讨回公道！”
桃乐微微一笑，“多谢哥哥，不过不必了。”
不必了？怎么个不必了？叶沛然满脸费解。
不等他开口询问，桃乐便上前一步，与辛无疾面面相对，不无好奇地将他上下一通打量。
先前她在堂外虽然将里面的争吵听得一清二楚，但并没看到辛无疾是什么模样，如今见到人了，自然要瞧个究竟。
恩，不错不错，少年英俊，神清骨秀，又是一个难得一见的小帅哥啊，难怪苏曼娘刚才赞赏有加，一心想要保住这门亲事。可惜啊，年纪太小，做弟弟还行，当老公还是算了，太嫩！
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5、退婚 。。。
辛无疾被桃乐一双骨溜溜黑嗔嗔的眼睛看得头皮发麻，心中着恼，这丫头好不知羞也，竟敢如此放肆无忌打量年轻男子。七八岁时盯着自己看还可说是年幼无知，天真烂漫，如今已经是十三四岁的姑娘了还是这般，真是轻狂无状！
桃乐瞧了半晌，眼见辛无疾黑云罩顶将要发飙，心中暗觉好笑，仰头一本正经道：“你要和我解除婚约是吧？”
“不错。”辛无疾全神戒备，随时准备后撤，以防眼前矮他大半个头的小姑娘突然翻脸发作跳起来咬他一口。
桃乐点点头，“行，我答应了。”
一言既出，满室皆惊。
辛无疾怔在当场，不会吧，这么容易？
苏曼娘满脸的不可思议，“桃乐，你为什么要答应？婚姻大事非同儿戏啊！”
她这宝贝女儿自小脾气大，性子犟，是从不肯示弱吃亏的，被未婚夫退婚这种打脸面的事她怎会应允？
桃乐一脸诚恳有板有眼道：“娘，我觉得无疾……咳，哥哥说的很对，我与他性情不合，勉强在一起肯定不会幸福，只会彼此挑剔互相埋怨。与其到时候闹得大家都不开心，不如现在就解除婚约，您说是不是？”
苏曼娘内心虽然已经有所动摇，但听到桃乐说出这番明明白白的话来仍是吃惊不小，张口结舌：“可是，可是，你……”
她想说“你不是喜欢辛无疾的么”，话到嘴边意识到场合不对，又顾及女儿的颜面，终究没能说出来。
桃乐把苏曼娘的手一拉，忍着肉麻撒起了娇，反正苏曼娘这么宠她，断然不会叫她为难，“娘，不是有句话叫‘强扭的瓜不甜’么，您也不想我成亲以后过不好，终日郁郁寡欢吧？”
苏曼娘张了张口，末了吐出两个字，“当然。”
面对此情此景，叶远鸿与叶沛然父子俩好似被雷劈了一般，已经完全言语不能了。
甘如海也暗道稀奇，怀疑自己是不是出现幻觉了。
数日前，他与辛无疾在玉鉴湖边可是亲眼目睹叶桃乐女扮男装恶意戏侮卫三小姐，把好好一场比武招亲会搅了个鸡飞狗跳。后来进了越城后，舅甥俩又在茶馆中听说了叶家大小姐飞扬跋扈不可胜数的恶劣事迹，除了没有霸占民男逼良为娼，其它可谓坏事做尽，活脱脱一名人嫌鬼憎的纨绔千金。
所幸叶氏夫妇虽然教女无方，却非跋扈专横之人，不但平时多做善事，行侠仗义，每每叶桃乐闯了祸做了恶后必会代其善后，向苦主诚心道歉并重金赔偿。因叶大小姐是未成年的小姑娘家，越城人看在叶氏夫妇的面子上才对她的所作所为不予计较，否则早不知被人报复过多少回了。
正因如此，辛无疾自作主张决定向叶家解除婚约时甘如海才保持了沉默，没有进行劝阻。摊上叶大小姐那样的媳妇儿，谁也受不了啊，换成是他，一样也是退亲没商量！
由于叶桃乐落湖溺水，一度昏迷不醒，把叶家惊了个人仰马翻，又考虑到叶家要向卫家赔礼道歉，这几天定会忙得焦头烂额，辛无疾便暂时按捺下来，没有立即上门拜访。直到过了三天听说叶桃乐并无大碍，不日即将康复，这才正式上门提出退婚。
可是，眼前的小姑娘说出话来头头是道，举手抬足章法合度，哪有半点那日比武招亲会上的刁蛮乖张，真是奇怪也哉。难道叶家还藏着一个与叶大小姐相貌完全一样，脾气秉性却截然相反的叶二小姐不成？
辛无疾心中同样波翻浪涌起伏不定，眼前的叶桃乐言谈举止无不大方从容，几乎完全颠覆了他先前对她的认知。对比他方才的固执己见坚持退婚，倒显得他咄咄逼人不近人情了。
虽然对叶桃乐天翻地覆的巨大转变感到匪夷所思，但这是自己煞费苦心想要求得的结果，断没有现在心虚改口的道理。
于是辛无疾定了定神，向叶桃乐抱拳一揖，正色道：“桃乐妹妹，多谢。”
桃乐落落大方还了一礼，忍着牙酸道：“无疾哥哥不必客气。”
一来一往间，堂中气氛变得轻松平和，不复先前的沉闷紧张一触即发，于是在两名当事少年男女达成共识下，一场退婚闹剧就这么雷声大雨点小地结束了。
苏曼娘仍旧心有不甘，虽说江湖儿女不拘小节，她也并不看重那些个虚头八脑的繁缛礼节，但就这样答应退婚也太便宜辛无疾这小子了！可是看女儿表情又不象是委屈忍让的模样，难道有什么内情不成？
此时太阳落山，气温骤降，桃乐只觉身上阵阵发冷，当下连打两个喷嚏。
苏曼娘压下心中疑窦，心疼道：“桃乐，冻着了吧，快回房暖暖去，娘马上叫厨房给你熬些祛寒汤药。”
桃乐也不敢逞强，乖乖点头应了，再向辛无疾和甘如海歉然一笑，然后在堂外候着的半夏的扶持下出了正堂回了自己居住的朱碧院。
一路上半夏心里直如百爪挠心，好奇得要死，却又不敢问，只能咬着唇苦苦憋着。
先前大小姐说要自己在园子里转转，让她下去做事，她便退下了。过一时又回了朱碧院，只怕大小姐有什么需要却没人在旁伺候，发起脾气来倒霉的还是自己。
可是她在院里转了一圈，房里房外都看过了，却没见到大小姐的人，于是便到前院去寻。结果发现大小姐站在正堂外的一丛修竹后，脸上表情精彩纷呈，一时睁大眼睛满脸惊诧，一时又捂着嘴乐不可支，似在偷听堂里人的交谈。
她正想开口出声，却被大小姐又是摆手又是摇头地止住了，虽然不明所以，她还是顺从地在一旁安静等候。
叶家是武林名门，家中上至几位主子，下至洒扫的仆人，都是会武的，而半夏的身手在丫环里面比较出挑，听力比一般人要强，因此将堂里的动静包括大小姐进去后说的话听了个七七八八。
半夏百思不得其解，莫不是大小姐溺水时被湖里什么不干净的东西附身了，不然怎么会换了个人似的……
呸呸呸，什么不干净的东西，今天大小姐的种种表现比以往可是强了不止千百倍啊啊啊！
……
回到朱碧院的闺房后，桃乐一面在半夏的服侍下换上保暖的厚棉衣一面回想刚才发生之事，越想越觉有趣，禁不住噗哧一声笑了出来。
半夏再也忍不住，试探着问道：“大小姐为什么这么高兴？”
不论辛家公子退亲的理由是什么，说得有多冠冕堂皇，作为被退亲的女儿家，总是不光彩体面的吧？
当然，这种触霉头的话她是不敢直接问的。
桃乐朝冰冷的指尖哈了一口气，笑着反问：“解决了一门糟糕亲事，不用嫁给不想嫁的人，难道还不值得高兴么。”
半夏不过是个十四五岁的小丫头，桃乐在她面前轻松无压力，说起话来也随便得多。
半夏见她态度亲和，并无半分恼意，遂乍着胆子继续问：“为什么是糟糕亲事？辛公子条件还不够好么？”
桃乐两手一摊，“他是不错，可惜跟我不合适啊。”
首先，结婚总要双方两厢情愿才好，辛无疾明显对这门亲事不满，对她根本无意，她总不能哭着喊着求他娶自己吧？强人所难死缠烂打的事她可做不来。何况今日不过头一回见面，除了觉得辛小帅哥是个面瘫一根筋，脾气又倔又拧外，桃乐也没有什么别的特殊想法了。
其次，两个人的年龄也不对。若是嫁给辛无疾，会让桃乐有种老牛吃嫩草的错觉。虽然如今的她只有十三岁，对方还比她大了三岁，但桃乐暂时还是不能跨过这条心理代沟。
作者有话要说：没人看啊，某青森森滴忧郁鸟
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6、意中人 。。。
半夏仍旧不明所以，虽然心里为大小姐放走这么一位优秀姑爷感到可惜，也只能懵懵懂懂地应一声“哦”。
桃乐故伎重施，揉了揉额角作苦闷状，“溺了一回水好象记性也变差了，真麻烦。半夏，你知道我和辛无疾是怎么订亲的么？我这会儿怎么都想不起来了。”
原来大小姐脑子真的进水了……半夏不疑有它，第一次对桃乐生出同情之心，认真答道：“奴婢听厨房的周大娘说过，十几年前，夫人还怀着大小姐时，一次单独外出，不想遇到一伙贼人拦路打劫。夫人身子不便，寡不敌众，差点动了胎气，幸好辛岛主和甘夫人带着辛公子从旁经过救了夫人。后来两家人交了好，夫人分娩前甘夫人提出，若生的是男孩，便与辛公子结为兄弟；若是女孩，就约为夫妻。等大小姐出生了，这门亲事就订下来了。”
桃乐恍然大悟，原来不止是包办婚姻，还是指腹为婚啊，真够戏剧性的。而辛无疾一个十几岁的少年，竟然背着父母自己找上门来，冒着惹怒叶氏夫妇的风险执意退亲，还真不是一般的有胆量。若她没有穿越，正宗的叶大小姐不同意退亲，那叶辛两家人还不得闹得鸡飞狗跳反目成仇。
恩，她还真是急时雨，一穿过来就做了这么一件大好事，轻轻松松便化解了两家人的一场重大危机，善哉，善哉啊！
沾沾自喜之余，桃乐还捕捉到半夏那番话中的一个特殊字眼，便揶揄道：“辛岛主？什么岛，不会是桃花岛吧？”
“不是桃花岛，是无方岛。”半夏没听出桃乐语气中的戏谑之意，捧着心口带着梦幻般憧憬的神色道：“听人说无方岛孤悬海外，寻常人难以找到正确方位，岛上四季如春，繁花似锦，宛如人间仙境一般。哎，要是什么时候我也能去岛上亲眼瞧一瞧，那该多好啊！”
桃乐闻言乐了，煞有介事道：“上岛啊，这个容易！我去和辛公子说，让他帮你在岛上物色一个如意郎君，你就可以嫁到岛上去瞧个够了。”
半夏登时面红耳赤，又羞又恼，嗔道：“大小姐，什么如意郎君，人家才不要嫁！”
话一出口才觉自己有些放肆逾越，脸色又有些发白，慌慌道：“大小姐，对不起，奴婢，奴婢……”
桃乐忍俊不禁，伸指在半夏的脑门上一弹，“别紧张，我只是开个玩笑罢了。以后要嫁什么人你自己找，本大小姐可没有当媒婆的兴趣。”
跟着又补充一句，“对了，以后跟我说话不用奴婢来奴婢去的了，听着别扭。”
“哦……”
半夏摸着半点不痛的额头先是又羞红了脸，接着鼻子一酸差点哭出来，她家大小姐真的和过去不一样了呢！佛祖保佑，她本来灰暗的人生似乎将要重见光明了！
……
傍晚，苏曼娘与桃乐一道在朱碧院吃了晚饭，而没去前面待客，一来想和女儿说些体己话，二来对辛无疾还存有怨愤不满，暂时不想理会那小子，省得自己忍不住要发火骂人。
饭毕，见桃乐精神气色都还好，苏曼娘终于问出了压在心里多时的问题：“桃乐，你跟娘说实话，是不是有意中人了？”
桃乐一愣，“没有啊，您怎么这么问？”
苏曼娘疑道：“不然你怎么会答应无疾退婚？你以前不是挺喜欢他的么。”
“……有么？”桃乐汗滴滴，这具身体不过才十三岁，以前就知道什么喜欢不喜欢的？早恋真的没关系么？
苏曼娘挑眉，“有啊！你忘了，那年你七岁，娘和你爹带你和沛然去无方岛，你欢喜得不得了，整天缠着无疾不放，恨不得当时就要嫁给他。后来离岛时，你怎么都不肯走，抱着无疾的腿哭天抹泪就是不撒手，我和你爹没办法，点了你的昏睡穴才把你带走的。”
桃乐狂汗，没想到自己小小年纪时竟然就有这等彪悍之举。辛无疾莫不是从那时就留下了心理阴影，所以现在跑来跟她退婚？真是可怜的孩子。
只可惜真正上无方岛的人不是她，现在亲事都黄了，那不是没机会去岛上一游了。
她抹了一把汗，含糊其辞道：“娘，您也说了，那时候我才七岁，根本不懂事，哪里知道什么是喜欢。现在我也才十三岁呢，考虑意中人什么的还太早了吧。”
苏曼娘嗔道：“哪里早，你娘我十二岁时就和你爹互定了终身，一到十六岁就嫁给他了。”
桃乐巨汗，难怪自己小时候那般彪悍，原来是有家学渊源啊。
苏曼娘继而愁容满面，“桃乐，你要真不喜欢无疾就算了，娘也不勉强，可是你年纪不小了，现在退了亲，又没有中意的人，转眼就要十六了，这么短的时间娘到哪里再去给你定一门合意的亲事？”
“娘，姻缘之事天注定，强求不得，一切随缘好了。”桃乐不以为然道，顺带笑盈盈地给自己戴了一顶高帽，“我长的这么可爱，您还担心女儿嫁不出去不成？”
上辈子活到二十岁没谈过一次恋爱她都不急呢，现在不过才十三岁，早的很，早的很！
苏曼娘想说我是真有点担心，但见桃乐眸光澄澈，笑靥明媚，忽然便像卸下了长久肩负的重担般浑身一轻。
在她眼中，自家女儿原来除了性子不如人意，其它无不拔尖。如今连性子都这般可人，她还有什么好愁的，日后只怕反过来倒要担心求亲的人家太多了挑花了眼呢。
至于辛无疾，哼，那小子那般臭屁自大，活该他有眼无珠错过自家的宝贝了！
苏曼娘不由得既心酸又欣慰地感叹：“乖女儿，你是真的长大了，你能如此，娘就万事无忧了。”说着眼泪几乎都要掉下来。
桃乐很是触动，思及前世经历，眼中也是一阵潮热。
苏曼娘素来洒脱率性，还未曾如今日这般感性过。桃乐的转变虽然让她欢喜，却也有些许尚未能习惯的陌生感，让她一时有点不自在，迅速背过身抹去了眼角湿意，然后笑道：“好了好了，不说了，时候不早了，你也该睡了。”
桃乐起身送苏曼娘出去，还未到门口便被拦下，“就到这儿吧，你身子还未大好，这几天还是在房里好生养着，万不可疏忽大意。辛家人那边你就不必理会了，娘替你打发了。”
桃乐点头应下，目送苏曼娘出了门。
穿越了这几天，她至此方才真切意识到，虽然上一世年纪轻轻就终结性命十分不幸，但这一世能够在叶家重活一回，有苏曼娘这样的家人呵护关爱，自己又何其有幸。
……
另一边厢，辛无疾和甘如海明显感觉到自己二人在叶家成了不受欢迎往来户，不只叶家几口人再没个好脸色，连下人们见到他们也是爱搭不理的。
入夜，甘如海喝着淡而无味的茶水，呸呸吐着茶叶沫子，叹道：“这下可好，你小子算�