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“陛下让我跟着娘娘，只要娘娘安然，属下就算完全使命。至于其他的，属于管不着，也不敢管。”王赞仍是老样子，一言不发，默默地退了下去，既不答应，也没有拒绝。走之前，杜恪辰说得很明白，钱若水若是一辈子不回去，他也就一直跟着她。
冉续终是无奈，“最可怜的还是平安”
他还那么小，却不得不过早地长大，不知道自己未来要面临的是什么，却又乐观地想要替爹爹分担所有。他甚至不知道，或许在未来的某一天，他要与他的亲生爹爹为敌。
这对他而言，是多么地不公平。
可他却没有选择，他未来的路，已经被钱若水所选择。
冉续看不透钱若水这个人。每个母亲无不希望自己的孩子快乐长大，一生无病无灾，她却过早地让孩子知道，他的未来不会是一片坦途，只会充满荆棘与挫折，他不得不学会坚强，比同龄的孩子更早地。
无论是天下或是云家，对平凡来说，都是无比沉重的责任。
不得不说，钱若水或许是对的。
三日后，冉续整装待发。他这三年都在关外养马贸易，把中原的茶叶、瓷器还有丝绸运往关外，用他驯养优良的塞外名驹来交易，倒也成了不小的规模，氐族人跟着他也过上了富足安稳的日子，不必再四处征战，朝不保夕。
他频繁地往来于中原和关外，原不必他亲力亲为，因为了多看钱若水一眼，他不远千里，每月都要在路上奔波。他只把这些说成是为了赚钱，却从不给她带来不必要的压力。她的心在哪里，他比任何人都清楚。
只是她想要做的事情，他自认没有能力帮她完成，只能等夏辞西在京城多年的布局能够一朝功成，为云氏正名，也让云氏的后世子孙能够不再背负沉重的包袱。
平安舍不得冉续，闹着要和他回去，“娘，平安要跟亚父去关外放马。”
钱若水自然是不许的，“不行，你哪都不许去。”
平安的小眼神委屈地打着转，“这也不许，那也不许，平安一直都是很乖的，娘你到底是不疼平安，平安一定是捡来的。哇”
平安自小就懂事，很少有哭闹的时候，突然放声哭了起来，倒把钱若水弄得手足无措起来，微扬下颌示意秦仲卿去哄孩子，秦仲卿只当是老眼昏花，视而不见。
钱若水只能把平安抱起来，“已经是夏末了，秋后关外萧瑟荒凉，天寒地冻，还是等来年，娘亲带你去小住几日，你看如何”
平安仍是在哭，哭得肝肠寸断，小鼻子一抽一抽地，甚是可怜。
“要不我就带他去几日，那位要西巡了，你不也要”
钱若水瞪他，“西巡他一定会召见你，你以为你逃得过吗我这几日想过了，还是庄里安全。自古帝王出巡，总要兴师动众大建行宫，他若是出行也不例外，洛阳又是天下之中，怕是这几日也要开始择址建造。我只要远离他居住的所在，就不会遇上。”
冉续听她说得有理，也就不再坚持，“要真是躲不了，你就上我那去，往马厩里一躲，装马粪还是可以的。”
钱若水轻淬，“你倒是多长几个心眼，我听说茶马互市有个厉害的商贾，开大价钱收良驹，已经抢走你不少的生意，你还是没轻没重的。”
“再好的良驹，也没有我那的好。”冉续引以为傲的是他以驯养战马的标准来饲养普通的名驹，个个都是骠肥腿长，没人能比得了他。
“你还是仔细些，我可不想有竞争对手。”钱若水掌的是茶马互市，这三年来她一直都在幕后掌控着，所有的钱银走向她都一清二楚，茶马的交易也在这些年达到了顶峰，中原和塞外蛮夷都视此地为通商的绝佳之地，千里而来，为的就是获得第一手的商品。如今有人从中取利，却没有经过她的同意，擅自开市交易，这简直就是不把她放在眼里，她若是再姑息下去，明年兴许就要爬到她头上去了。
冉续上马离去，不舍地和平安挥手。
平安渐渐止了哭泣，因为钱若水并没有把他的哭闹当一回事，他被疏视久了，自然也就识了趣，不再做无谓的挣扎。这是他很小的时候就学会的，因为不喜欢吃食，他哭闹不止，可钱若水就更加地变本加厉，把他不喜欢的东西都摆到他面前，全都辗成泥加到饭食中。他要吃就一起吃下去，要是不吃的话，就什么都不要吃了。几顿之后，他也学乖了，只要有饭，他就吃，从来都不挑食。
别人家的孩子，总会在一番哭闹后，得到他想要的东西。可平安从来就没有这个境遇，他越哭越闹，只会离他想要的东西越来越远。
“不哭了”钱若水听到没了声响，抬手抹去他脸上的泪水，“自己想要的东西，就自己想办法，不要以为哭闹就能得到，哪一天你能从娘这得到你想要的东西，而不用跟娘这般吵闹，娘就让你去找爹爹。”
平安两眼放光，“娘说的是真的”
“也别想撒谎，跟娘耍心眼，娘都是知道的。”
平安讪讪地低下头，“娘，我真的是你亲生的吗”
“娘曾经失去过你，所以比谁都更加疼你，不愿你遭受更多的委屈和磨难，这都是你必经的。以后你会明白娘的苦心，也会明白你今日所受的一切，都是无比宝贵的财富。”钱若水轻拍他的小脸，“跟秦爷去洗脸，像只小花猫似的，还以为是娘虐待你。”
秦仲卿听不下去了，小声嘀咕，“大小姐，你这不是虐待那算什么”
钱若水斜睨过去，“总比你小时候体罚兄长好，总比过世的马长老把遥遥关起来，不让她和兄长成亲的好。我给我儿子自主权，这还不够吗”
秦仲卿也禁了声，抱起平安进了山庄，绝计不再与钱若水做口舌之争。
一时间，人去无踪，钱若水孤身一人立在山庄前，背后出云山庄四字牌匾在阳光下被打亮，银钩钱画的四个字是当时的云家家主云逍的亲笔提字，每一笔都浸透岁月的沧桑与人世的变故。他为高祖建功立业，立下不世之功，却没有想一朝功成，他却成了刀下冤魂，云氏族人代代不得安然，隐姓埋名，苟且求生，百年来终于走到了这一步，离成功最近的一次，绝对不可能再有任何的意外。
“王赞。”钱若水唤出王赞，“你给京里去信，说洛阳城有一平夫人建了一处堪比皇宫的宅子，可作行宫之用。”。
。。。
☆、第252章：还请陛下先立中宫
杜恪辰宣布西巡的消息一出，朝臣分成两派，一派支持他西巡以彰显君威，一派反对他出巡，此举劳民伤财，会给百姓带来深重的负担。而这两派分别是以世家为代表的钱忠英和夏辞西一派，另一方则是简飒和萧郎元为首的寒门世族。双方各执一词，互不相让，已经在朝会上吵得不可开交。
杜恪辰不胜其扰，已连续停了两次的大朝会。两派找不到宣泄的出口，在政事堂又吵开了，继而升级到杜恪辰自登基后一直未曾立后这一根本大事上。
萧朗元自从新帝登基后，对萧云卿被立为后一事寄予殷切的期待，他从太常卿调任自门下侍中，与简飒同掌门下省，他的权力得到巩固，之前一直隐藏的野心也逐渐扩大。这些年，他一再提及萧云卿为后一事，可杜恪辰均置之不理。
他不立后，却广纳后宫，这是让萧朗元最为头疼之事。萧云卿虽是杜恪辰登基前在潜邸的正妃，成为中宫是天经地义之事，可她毕竟不受杜恪辰的宠爱，更不曾生养子嗣。在入京后，她又与祁艳勾结，引出她在凉州做出的多桩丑事。可杜恪辰没有摆到明面上来，把所有的责任都推到祁艳的身上，萧郎元以为此举袒护的意味再明显不过，才敢多次提及立后一事。
国不可一日无后，后宫无主事之后，以至于朝堂难安。杜恪辰也明白这个道理，把打理后宫一事交到柳太后的手中，掩了朝臣们的悠悠之口。可柳太后没有打理后宫的经历，年纪也渐渐大了，没有学习的心思，就还是把这个职责交到萧云卿的手中，让她暂理六宫之事。
因为萧云卿数年来协理六宫有功，萧朗元又重提立后一事，认为杜恪辰要西巡，必然要立下中宫，才能主宫中之事。
“照萧朗元的意思，是不反对朕西巡了”杜恪辰一下子抓到问题的要领，“说朕西巡是劳民伤财，朕安坐朝堂已近四年，每日莫不是勤勉理政，此番西巡是为了了解民生，他们倒是争执起来。”
“其实他们说的不无道理。陛下出行，自然要广修行宫，沿途的仪仗也是不能减免，各地主官修道迎候这也是无可厚非的。此番做下来，自是要动力地方财政，而西北苦寒，年年要国库拨给救济，这笔开销最终还是要落到百姓的身上。”
管易从来都是居中调和之人。他出身名门，应与钱忠英和夏辞西站在一个阵营，可自年前夏辞西娶了蒋青彦的族妹为妻，巩固其在世家中的地位，管易便彻底与他决裂，朝堂中皆是视而不见，从不与他为伍。而他又看不起简飒的为人，自然不会加入寒门一系。他与杜恪辰数十年的交情，自然不可能结党营私，架空他的君权，他只能选择做一个纯臣，一个不涉党争，一心辅佐杜恪辰的臣子，如同他这数十年来所做，只为杜恪辰的利益为最大的考量。然而，人毕竟是有感情的，因为霍青遥，他做不到对夏辞西全然的公允，必然会有偏私的情况发生。
“你的意思是，让朕不要西巡”杜恪辰怎么会不明白这些道理，只是他成日在宫里坐着，无法真正触及百姓民生。主政三年来，各地依旧没有太大的发展，可他听闻西北互市甚是活跃，连带着西北税赋年年增加，是以想要亲自巡视一番，以安西北各族，避免因为互市的红火而使西北蛮夷虎视眈眈，再起战事。
“还请陛下先立中宫。”管易怎么不明白杜恪辰的心思，可钱若水已经不会回来了，中宫之位不能久旷，难安朝臣之口中。
杜恪辰深深地看了他一眼，“连你也要朕立中宫那你说说谁是中宫最好的人选。”
“自然是德妃萧氏。”
“老管，你我兄弟一场，在凉州时发生过什么，你比我还清楚。她那般狠毒的心思，难道要朕再说一遍吗裴语馨因谁而死，难道你都忘了吗朕之所以留她，是因为萧朗元乃寒门儒生之首，朕需要他平衡寒门学子，以安天下。”
管易俯首，“臣没有忘，只是臣向来公私分明，不能因旧怨未了，而累及她应有的殊荣。”
“公私分明”杜恪辰叹了一口气，“难道还要朕把话说破吗”
管易愣了一下，复又道：“陛下，此事与立中宫无关。”
“她离朕而去，朕对她已经没有念想了，不立中宫，是因为没有合适的人选，而且六宫之中也没有诞下皇子。”杜恪辰把目光投入远处，眼前迷茫而又无奈，“若是有人诞下皇子，朕便立她为后。这样，你没有异议吧”
“可是”
“至于西巡之事。”杜恪辰幽幽一笑，“朕微服出巡，不必卤簿仪仗，只要朕的亲卫随行。”
“万万不可。”管易跪地，“请陛下三思啊”
“你下去吧，朕意已决。”
杜恪辰在勤政殿与管易的一番争执在半个时辰后，落入钱忠英和夏辞西的耳中，二人皆是会心一笑。
“该是让云氏重见天日的时候了。”钱忠英抚着半长的胡须，年过四十的他仍是儒雅温润，眉宇间散发着老道与沉稳，“三年了，你在朝中的地位已然稳固，有了蒋家的支持，还有朱家和杨家，这几大家族连成一气，不愁不能为云氏正名。”
夏辞西在前年娶了蒋青彦的族妹，又与蒋干颇为投缘，几番讲学下来，蒋干俨然把他当成关门弟子，常常与他秉烛夜谈，十分爱护。蒋家于杜恪辰夺位有功，在朝中一时风头无两，而蒋干一心向学，从不涉党争，但他对夏辞西的态度，也决定了他关键时刻的态度。而在去岁，钱忠英将两名适龄的庶女也嫁了出去，二娘嫁了朱代的二房嫡孙，三娘许配给弘农杨氏的三房嫡子，皆是嫁了高门，为钱忠英一系在朝中的地位奠定极佳的基础。
杜恪辰对于钱、夏两家的这些年的发展壮大，都保持着暧昧的态度，听之任之，睁一只眼闭一只眼。而朝臣们就算对他们两家有再多的意见，也不能过于明目张胆地打压，毕竟是在杜恪辰登基路上的有功之臣。
“这一次，今上西巡，你一定要随侍左右，引他去出云山庄，让他亲眼看一看生活在那里的云氏族人。但记住，在回京之前，千万不要暴露云氏的身份。”钱忠英心中已有计较，经营有这么多年，为的就是这一日的到来，“如果可以的话，让佛儿回来吧。”
夏辞西眉头深蹙，“姑父所言甚是。这些年真是苦了佛儿，要支撑起云氏的家业，又以不能让人知道她的身份。也不知道她是怎么想的，给自己杜撰了那么一个平夫人的身份，却不知道这平姓从何而来。”
说起爱女，钱忠英一脸的温柔，“她总是突发其想，难以捉摸。也已经四年了，当年我不让她回京，嘱她务必与陛下决裂，到底是苦了她，也该是时候接她回来了。”
“我听说她洛阳过得甚是逍遥，云家在她手中也是几经壮大，俨然一副大商之势。”
“可她到底是女儿家，又是陛下的妃子”钱忠英长叹一声，“若是那孩子没有夭折，这大魏的中宫非她莫属。你若是见了她，告诉她要抓住机会，若能诞下子嗣，是再好不过的。”
夏辞西面色凝重，“姑父，这对佛儿会不会太不公平了不需要她的时候，让她离开京城，消声匿迹，如今需要她巩固你我的势力，又让她勾引今上。这”
“我何尝不知道这些年最苦的人是她，可是我答应过你姑母，在有生之年，一定要让云氏重见天日，只能委屈佛儿了。”
半个月后，炎夏已近尾声，蝉鸣也渐渐止歇，似有树叶飘零，落英缤纷，疑似秋来。
钱若水接到京中来信，眸光灼灼，映入残阳如血，竟有几分残忍的意味夹杂其间。
“西巡已定，随行人员有兄长、简侍中、褚传良、萧长信、庞统，都是他的旧部。”钱若水把信念给王赞听，王赞听罢仍是一言不发。
“你是不是也想回京了”钱若水问他，“看着你这些军中旧部个个位高权重，都是执掌一方兵事的元帅、将军，你难道就这样甘心一直跟着我吗”
王赞眉头深蹙，“娘娘的意思是，您永不回京”
“你帮我做一件事情，事成之后，你就不必再留在洛阳，回军中施展你一身的抱负，不要埋没了你的才学。”
“属下的职责是守护娘娘，娘娘不走，属下就留下。”
钱若水抬眸一笑，“只有出云山庄的人知道平安的存在，我连兄长和爹爹都没有提起过，就怕他们知道平安的存在，又想出什么新的计策。可如今夏辞西要带他到出云山庄，平安就很难再藏。若是日后相见，他问起平安，你就说他是我和冉续生的。”
“娘娘”王赞惊呼，“您和冉续并没有”
“若是云家之事能圆满解决，你再带平安回京。若是不能，平安势力要与他为敌。”。
。。。
☆、第253章：她还好吗？
等杜恪辰启程时，京城已是落叶纷扬，杨柳萧瑟，换了便装策马而出的感觉，似乎已有一世那般漫长。想当年，他还是纵马横刀的少年郎，踌躇满志，一心平定天下。如今天下已定，他稳居庙堂之高，号令天下，却已非自由之身。
刚奔出城外数里，萧长信便已经在背后大喊：“陛下，你的腿，这么疾驰的话，没多远您就不行了。”
褚传良使了个眼色，“逞强谁都会，可这人一旦上了年纪，就不能再这么任性了。萧将军，你似乎年纪也不小了，别这么大嗓门，小心吓着路人。”
萧长信看不明白他的意思，直瞪眼，“老子比陛下还小一岁呢你说老子年纪不小了，这就是说咱陛下吗”
褚传良笑意满面，“你能听明白就好。”
说话这么直接的人，除了萧长信和他原先的镇西军旧部外，只怕再也没有人敢对他如此揶揄，以下犯上。
杜恪辰提缰驻马，回首冷笑，“还真以为朕不敢治你们，敢如此取笑朕，是不是都已经准备好今年的裁军名册了”
二个慌忙闭嘴，相视一眼，什么话都没有再说。
“朕执政三年，天下太平，四夷安稳，几处驻军都该有所裁撤，以免国库虚耗。四十万的镇西军，当年是因为朕的强硬而一再地保留，西北安稳已逾十年已久，已经没有继续再囤兵数十万。”杜恪辰默了半晌，“朕此番前去西北，除了巡视茶马互市，还有就是安扶西北诸将，他们都是跟着朕南征北讨的旧部，一旦裁军，他们肯定会认为是朕有负于他们。”
萧长信干笑几声，“其实已经有一部分被调防至北境，北境因祁雄的叛乱而兵力锐减，不得�