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钱若水低头看着她，她正好也仰起头来，微长的眸子因为逆着光而眯了起来，眼尾上挑，身上穿了大红的小衫，颈间挂着长命锁，眉心点上一抹朱砂。
“你就是蒋家大姑娘吧”钱若水弯下腰和她说话。
她点头，指着屋里喊：“娘”
“娘在屋里”
她又点头，拉了她的手进屋。今日是她的财岁，蒋大姑娘知道过门都是客，她娘也再三叮嘱，今日到府上的宾客都不能有言行上的缺失。所以，她很乖，一直都很乖。
钱若水的出现让满堂宾客都噤了声，纷纷起身跪拜行礼，在场的宾客都是有诰命在身，进过宫见过钱若水，有一些还没到入宫面圣的女眷，见许氏行大礼，也明白了来人的身份。
“都起来吧，本宫微服，不愿惊扰前堂的宾客。”
蒋大姑娘似懂非懂地看着她，仍是牵着她的手。
“卿儿过来。”许氏冲她招招手。
蒋大姑娘却不乐意过去，紧紧握住钱若水的手，“娘，她好看，香香。”
钱若水这才闹明白，原来是身上的香包让这孩子连娘都不要了，她解了身上香囊，里面都是一些时令的干花。因为杜恪辰对花粉过敏，他在时她身上从来都是清清爽爽，一丝香气都没有。她现下身上的香囊是如意亲手摘的花，倒不是说如意也是爱花之人，那是因为如意辣手摧花，去一趟御花园，就得摧残一大片的花，宫人们只好拿来做香囊。
蒋大姑娘捧着香囊却没有立刻奔向她娘，“娘，不能拿东西。”
钱若水听不明白小姑娘的断句，毕竟如意那小话唠一学会说话都说得很流利，尤其是支使起人来，从来不会客气。
许氏这才帮她解释道：“卿儿的意思是，娘说不能随便拿别人的东西。”
“本宫又不是别人。”这女娃娃和如意相比，实在是太招人喜欢了，会夸她好看，还有世家的那份矜持和周全。而如意，嚣张跋扈，只跟平安要好。“这孩子投本宫的缘，本宫就认她当义女吧”
许氏的脸色都变了，她的长子在宫里给皇帝当伴读，一个月才能出来一趟，说是伴读，其实就是人质。这唯一的女儿才刚周岁，太宫又说要认为义女，这又要入宫，一个不够，难道还要再搭上一个吗
“怎么了”钱若水看出她的不自在，“不可以吗”
许氏怎敢拒绝，太后亲口提的，她如何能拒绝，“臣妾惶恐。”
钱若水只是一时兴起，听说今日是蒋大姑娘的周岁，便微服来贺，先时宫里已有赏赐，因为蒋方和蒋青彦都是国之重臣，赏赐绝不会少，前日平安还放蒋琦出宫，让他回府协助母亲料理宾客。她就想来看看许氏，许氏于她和杜恪辰，毕竟有过救命之恩。
许氏奉钱若水进了内堂，奉上热茶和点心，将嘈杂隔绝。
“本宫知道，你怕本宫又把卿儿带走。”钱若水拿了一块糖酥给蒋大姑娘，大姑娘连看都不看，专注于手中的香囊。
蒋大姑娘仍是跟着钱若水，她就是觉得钱若水长得好看，和她平日里见的那些人不一样，却又不敢明目张胆地看她，趁她不注意的，偷偷看上几眼。
钱若水不觉失笑。
“本宫只是觉得卿儿投缘罢了，没有别的意思，也不会把她带回宫的。”钱若水给许氏吃了一记定心丸，“让蒋琦进宫，是陛下的决定。他御驾亲征，平安年纪尚小，难以震慑朝臣，恐有生便，才会让蒋琦入宫伴读，让朝臣们看到蒋将军不是谁都能收买的，他待上皇忠心耿耿，绝无二心。”钱若水把蒋大姑娘抱坐在腿上，“蒋将军是功臣，当日若没有你们的帮助，上皇可能已经死在南境，本宫无以为报，却又将如此煎熬加之于你们，更是赐下数名宫人，随侍蒋将军左右。”
“娘娘的意思，臣妾明白，我家郎君一心为了君上为了天下，可到底没有实质性的保证，而他手握南境四十万重兵，上皇忌惮也是正常，若是有人敢收买他，所图便是这大魏江山，不容有失。臣妾只知打理内宅，孝敬公婆，照顾儿女，郎君在南境无人照料，臣妾深感不安，还好娘娘赐了宫人。”
这样的识大体，在钱若水的意料之中。当初，她能帮助逃出宫的自己联络蒋青彦，就是一个最好的证明。她能审时度势，果断坚定，是蒋青彦的贤内助。
有这样一个人，钱若水不怕蒋青彦生变。
“今日本宫微服，还有另一件事情，要请夫人多加注意。”钱若水朝秋蝉使了个眼色，秋蝉走出屋外巡查了一圈，没有发现异常，才朝她点了点头，示意她可以继续说下去，“蒋松这个人，夫人见过吗”
许氏微讶，但想起前些日子的事情，她顿时就平静了，“臣妾与六叔并不熟悉，公公与他也素无往来，公公是嫡出，六叔是庶出，分府之后就没了联系，逢年过节聚在一处算是一家人，但公公是怎样的人，娘娘难道还不清楚吗至于六叔，臣妾与他素来生分，不与置评。”
寥寥数语，道破蒋松与蒋方的关系，世家大抵都是如此，嫡庶分明，当然也有例外的，但有嫡长在，庶出自然就是庶出。
“若非六叔被人打断了腿，也坐不到大理寺卿的位置，这也是公公所不耻的。这十数年来，他未曾升迁过，就足见其才能。”
钱若水倒是不曾听说过这件事情，“这件事，本宫没听说过。”
“娘娘掌家是还是姑娘，这些事情自然不会落入娘娘的耳中，不过是一些陈年往事罢了。”这也不是什么秘密了，许氏便道：“六叔曾与齐国公的长女心心相印，因为是庶出被齐国公看不起，祁氏与他相约私奔，被齐国公发现，打断了他的腿，令祁氏另嫁他人。齐国公无意于致他残疾，是以在官场上助他上位。公公常常说起此事，甚为不屑，蒋家家风严谨，却出了如此放浪之事，实是家门之不幸。可六叔并不以此为耻，却因此上位，更是令公公与之疏远。”
钱若水第一次听到如此秘辛，甚是惊讶，“蒋松和祁氏崔严生的母亲”
“正是。”许氏道：“这事上一辈的人都知道，如今提起的人少了。听闻六叔年轻时极是风流倜傥，才学俱佳，得了不少闺秀的青眼。” 百度嫂索 独宠妖娆妃
这一点钱若水深表赞同，蒋家以文立家，家中子弟无一不是学富五车，文采风流。
“如此便好，既与蒋松没有往来，本宫也就没有特别要叮嘱的，如往日一般便是。若是他时常过府，夫人自当小心，不要让他动府中的东西，也不能让他带走任何东西。”钱若水只能说防范于未然，并不能确定蒋松真的有异心。可得知他与祁氏的渊源，他与崔严生在御前的一唱一和，不得不让钱若水重新审视。
钱若水回宫还来不得仔细探究，便听闻坊间有人传言上皇已死在北境，如今北境兵马由庞统执掌。消息传来，朝臣们聚在宫门前，求证此事。
几位辅政大臣也听到消息，回家还未及褪下朝服便又重正衣冠，从西门入宫，聚在政事堂商议对策。
“如此不是商议对策的时候，我主张先确认消息的可靠性，才能有应对之策。”这是顾征的意见，“上皇的生死至关重要，今上年幼，能稳坐朝服靠的是太上皇的坐阵。若是上皇有失，必要时放弃北境十四城，调回北境兵马护卫京城，以免有人趁乱生变。若是假消息，也就没有什么可担忧的，就让他们去闹，闹得越凶越好，正好可以来个清君侧。”
楼解言却不这么认为，“我主张还是以安抚为主，毕竟都是两朝重臣，关心上皇安危是人之常情，虽说各怀鬼胎，可结局不外乎只有两个。若是依顾兄之意，清君侧，那岂不是落入别人有用之心的陷阱。如今三党分立，互不相让，正好有这样的机会可以构陷他人，排除异己，谁也不会放弃。若是将乱起来，场面只怕很难控制。”
“楼兄之言虽有道理，但四位辅政都与三党有着不可分割的关系。”简飒淡笑，“顾兄代表世家，管兄代表上皇嫡系，楼兄你呢，又是如今寒门士子中官位最高之人。一旦他们出现乱局，你三人首当其冲，你们都难以独善其身。”。
。。。
☆、第380章：迎上皇回京
与杜恪辰战死的消息同时传来的，还有冉续战败的军报白纸黑底，呈报御前。这是绝无仅有的，冉续一生征战，未尝败绩，却被匈奴人逼得退回土门前死守，负隅顽抗。于是宫外的朝臣更是群情激昂，痛斥钱若水的错误决定，不该贸然与匈奴开战。匈奴生性剽悍，他们素来只在边境侵扰，从不曾涉足中原，威胁虽大，但不足以致命，且西北军乃是杜恪辰亲手调教，十数年来守卫着西北边境，不曾让匈奴靠近半步。如今却因为太后一己之私，与匈奴宣战。
若是冉续赢了，朝臣自然无话可说，当然也不会把功劳记在太后的头上。但冉续输了，所有的罪责就应该由太后来背负。虽说下命令的人是皇帝，但平安年幼，若不是太后一意教唆，这场战争不会开始。
可太后不是皇后，皇后能废，但太后如何能废，难道还要废了当今圣上吗更何况太上皇生死不明，若是朝堂不稳，天下必将大乱。
管易突然道：“我倒是觉得介竹所言甚妙，不如让他们去闹，能闹成什么样还未可知，就怕别有用心之人在背后操控。而我们的目的就在这幕后的黑手身上，将他揪出来。你们想，上皇在北境的行踪属于军机要务，政事堂尚且没有收到关于北境的消息，如何会有这样的消息传开就算上皇真的发生意外，理应有八百里加急直呈御前，政事堂也会提前知道。这就说明，有人趁机散布不实消息，诱发大乱。而且这个消息的时机掌握得非常好，在西北战报之前传开，可谓是恰到好处。我相信上皇平安无虞。若是上皇出了意外，庞统必不敢私瞒，必第一时间上报朝堂定夺北境之事。若是上皇真的有意外，但并不致命，庞统有所隐瞒，那必是上皇的命令。军人以服从命令为天职，庞统是军人，上皇也是军人，在军中上皇是一军统帅，庞统也只能听命行事，这不算是欺瞒。非常时，行非常事。”
管易与杜恪辰打小一起长大，深知他治军的严谨，庞统在他帐下只有听命行事，绝不敢有半分忤逆之举。而这是军中常态，没有朝堂上的尔虞我诈，只为生死存亡而战。
无奈朝堂上的文臣没有亲历过战争，永远不懂战争的残酷。一场场的胜负于他们而言，只是军报上呈现出的文字而死，那些伤亡人数的报告，不过是一些不断累加的数字。
管易觉得自己是幸运的，经历过生死，见识过沙场上的血流成河，更能体会将士们的辛劳，绝不是这些人口诛笔伐的工具。
“胜负乃是兵家常事，冉续又不是神，不可能永远立于不败之地。况且匈奴能胜镇西军，这颇让人费解。就算不是冉续领兵，镇西军也不可能会守不住土门关，这当中必有不为人知的隐情。”管易凭借自己在西北多年的经历和对冉续的了解，他认定西北的战败必有其因，可他到底身在京城，无法得到确切的消息。
他不能得知，但有一个人一定能知道。
管易的请见在钱若水的预料之中。
她在含元殿的凉亭等着管易，案上是刚从冰窖取出来的酸梅汤，冒着凉气，看着便感到透心的爽意。
管易见过礼，撩袍坐在钱若水的下首位，“娘娘知道臣要来”
“你若是不来，回去的话怎么面对遥遥”钱若水笑了，“如今掌着云氏商社的可是遥遥，本宫要是想知道什么消息，也还是要去问她要。你来找本宫，无非是想知道北境和西北究竟发生什么。”
和聪明人说话就是简单，钱若水不是只会哭泣流泪的深闺妇人，她有自己的见地。
“娘娘不觉得这两件事有些异常吗”
钱若水说：“本宫不妨与你直说，上皇确实发生了意外，他病了，至于病情如何，本宫一无所知。施小九为了寻找施姜葳为上皇治病，偷偷潜回京城，本宫见过她，还派谢洲与她同行。如今施姜葳已经顺利找到，并已经到了北境。上皇是否安康，本宫亦没有确切的消息。上皇治军严谨，不是他刻意泄露的消息，其他人都无从探查，包括云家人。北境没什么商号，开战后更是纷纷逃回中原腹地，难以获得第一手的情报。而在此之前，也就是本宫北上犒军时，上皇带着骁骑营的数千将士被慕容擎围困山林，朝中有消息传开，但因为本宫回京，谣言不攻自破。但这件事确实发生过，上皇死里逃生，却躲不过旧疾复发。”
管易静静听完，心中起伏不定，他没想到钱若水竟如此沉得住气，连上皇病危这等大事都不曾与任何人商量过，她瞒过所有人，自己扛起所有的压力，这一份担当连他都深感敬佩。
自她从北境回来之后，坐阵朝堂，震慑百官，为平安的执政提供最坚实的后盾。
这一份魄力，管易自愧不如。
“下一步，娘娘预备怎么办”
钱若水说：“冉续这次的战败，与户部有直接的关系。粮草辎重没能及时到位，兵部催过许多次，但户部没能全数交付，而是分批发送，以致于贻误战机。这不是最重要的，重要的是有人在军中的战马上做了手脚，这也是冉续出关迎战，而不得不退守土门关的原因。与匈奴作战，骑兵是关键，而战马出了差错，那就是最致命的。暂时没有查出是谁做的手脚，而如此大规模地给战马下药，对镇西军来说非常危险。”
能给马下药，就能给人下药，后果不堪设想。
钱若水如此能信任的只有管易，不仅仅是因为她把霍青遥托付给他，更重要的是他是杜恪辰的生死至交。在杜恪辰临行前，曾与管易彻夜长谈过，他们聊些什么她无意知晓，但管易必定得了他的口谕。也就是说，管易才是最后那个可以委以重托之人。
“而当务之急，是迎上皇回京，一切谣言便可不攻自破。”这是钱若水的计划，“北境初战告捷，庞统已能胜任主帅之位，与慕容擎周旋游刃有余，不到一年便可攻下幽州十四城，凯旋而归。现下，是上皇该回来的时候了。只有他回来了，朝中才不会有人从中作梗，贻误西北战机。如此一来，冉续就可无后顾之忧。”
“那么，西北战马一事”
“可还记得，本宫在西北有一个牧场”钱若水陡然一笑，有时候她觉得命运是如此眷顾她，当她一筹莫展的时候，却发现原来早已有了解决之道。
“你是说李霖”管易亦是开怀大笑，“真是皇天不负苦心人，娘娘当初广开财路，也不曾想过能解燃眉之急吧”
“能救国于危难，乃我辈之幸也。”钱若水很不谦虚地说道：“本宫还是颇有远见的。”
“如此一来，迎回上皇一事，就由臣来操办。”管易主动请缨，“上皇回京这一路必然凶险，庞统和王赞又不能随侍左右，更是无法预料，还是臣走这一遭。”
“不，还是本宫出京比较妥当。”钱若水毕竟是后宫之主，长久不露面是为常理，若是管易离开，必会引发关注。“你的任务是盯住太皇太后，还有崔严生和蒋松，当然柳家也不能忽视，他们仍有翻盘的机会。”
“可是”
“没有可是，你修书一封给蒋青彦，让他带兵护卫京城，务必小心行事，隐藏行踪，不可让任何人发现他离开南境。”钱若水已有全盘的计划，“待本宫迎回上皇，蒋青彦回护京城，敢作乱者杀无赦”
管易领命。
“本宫离京的这些天，会紧锁含元殿的宫门，对外称病，至于其他的事情，就由你来应付。”她离京比管易合适，朝臣们如今群情激昂，她最好就是称病，避开所有的质询。
只是可怜了平安
“娘娘放心，臣会避免陛下和朝臣的冲突。”
“平安还小，有时候太过直接，而有时候却思虑过多，你等好生引导，让他知道为君之道。”
钱若水在当天夜里称病，留了如意在含元殿陪侍。如意才三岁，哪里会侍疾，可见太后不是真的病，而是把自己关起来太闷，把公主抱进去解闷的。
她就是想给朝臣们她只是想避而不见，而不是真的病重的事实。如意闲不住，刚进去不到一个时辰就在小花园里玩了起来，笑声飘出含元殿，更是坐实钱若水装病的事实。朝臣们更是不依不饶，可含元殿依旧大门紧闭。
第二日天还没亮，钱若水带着云家死士和萧长信挑选的五十名精兵上路，直奔北境驻地。然而，她所带人马并未与她同时出发，而是分散前行，在她的五步之内遍布死士，而开道的则是羽林卫的精兵。这样既能不被注意，还能尽快赶到目的地。
可钱若水万万没有想到，她如此严密的计划，还是遭到了伏击。。
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☆、第381章：重逢
钱若水在离京后的第四天遭到埋伏，因她星夜�