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苍啸天早已看到了他二人进院，此时冷锐的目光正落在靳廷身上。靳廷年纪虽幼，却自有一股威严之气。他见苍啸天神情狂傲，又肆无忌惮地在他身上打量，心中早已着恼，正要开口斥责，裴湛蓝已先一步挡在苍啸天身前，笑道：“苍兄，在下刚好有些事想请教，可否借一步说话？”
苍啸天不置可否，与裴湛蓝一同走开，转眼院子里就剩下了我和靳廷。
我笑着指了指石桌边的凳子，靳廷走过来坐下。丫鬟奉上茶，我则拿了块湿巾擦拭双手。
一抬头，看到靳廷正望着我，便顺口问道：“看什么呢？”
靳廷挑了挑眉：“送你的首饰怎也不戴？”
我没想到他看的竟是这个，愣了一瞬，即道：“我天生丽质呗。”说得无比坦荡。
靳廷脸上表情古怪，一面强忍着笑，一面摇头叹息：“真不明白师傅怎么能忍受得了你！”
我笑得无辜：“那你该去问他。”
靳廷终于忍不住低声笑起来，我见他不再板着小脸，心中也是一松，暗忖：这孩子在宫中，恐怕连笑的机会都稀罕。
靳廷笑过后忽道：“刚才那人是谁？”
我知他是指苍啸天，怕他心中不满，遂正色道：“他是我的结拜大哥，武功高强，待我更是极好。他本是江湖中人，行事难免不循规矩，若有失礼之处，我先行替他向殿下赔罪。”
靳廷似笑非笑地看着我：“难得你也会如此正经，看来倒是很重情义。放心吧，他既是你大哥，我自不会与他一般计较。”
我笑着挑了下大拇指：“好气度！多谢啦。”
靳廷轻哼了一声，忽地探身贴近我道：“你和燕将军…是什么关系？”
我刚喝进嘴里的一口茶登时呛住，忍不住咳嗽起来。靳廷不满地瞪了我一眼，扯了条帕子递给我。
我好不容易止住咳嗽，拭了拭嘴，道：“你不要听别人瞎说！”
靳廷撇了撇嘴：“看也看出来了。那日你受了伤，燕将军分明紧张得要命。他那个人纵使面对万千敌军都不会皱一下眉头，看到你受伤却大为动容，你二人关系定不一般。还不快点招来？”
我尴尬万分，暗想：这家伙真是人小鬼大，贼精得很，什么都瞒不过他。
靳廷见我皱眉不语，淡淡道：“你不愿说便算了。只不过，师傅对你一往情深，你若敢负他，我头一个不饶你。”
我见他目光灼灼地盯着我，叹了一声道：“殿下请放心，若我有负湛蓝，头一个饶不了我的便是我自己。”
靳廷点点头，端起茶杯啜了一口，道：“燕将军是我靳国不可多得的大将，有他在靳国便如有了铜墙铁壁，不怕外敌来犯。他为人正直，重情重义，武功样貌皆是出类拔萃，当年父皇曾想将公主下嫁于他都被他拒绝。”他顿了一下，斜我一眼，道：“这等出色男子，怎地也看上你了？”
我苦笑：“殿下，玉瓷蒲柳之姿，哪敢作此非份之想。何况燕将军家中已有正室，玉瓷又怎会去破坏他们夫妻恩爱。”
靳廷纳闷地看了我一眼，沉吟了一下抚掌道：“原来你是不喜男人三妻四妾？怪不得师傅为了你连父皇赐婚都拒绝了。难道你是因为这个原因放弃了燕将军而选择了师傅？…”
我绝倒，他真的只有11岁吗？忙打断道：“殿下，情感之事不是简单几句话能解释得清的。对了，那个范…皇后新登，殿下可还适应？”
靳廷听我提起范芷娣，面色一寒，哼了一声并未接话。我知他心中对范家憎恶，劝慰道：“殿下，所谓‘宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来’。今日得势之人，未见得能笑到最后。只要殿下慎思谨行，隐忍一时，日后定能夺回皇权，不会让小人奸计得逞。”
靳廷默然不语，半晌方道：“幸好还有师傅。”小脸上满是疲惫之色。
我心中怜惜，不禁伸手握住他的手：“还有燕将军和我，我们都会一直陪着你。”
靳廷看着我与他交握的手，脸上浮起笑意，轻吐了一口气：“时候不早了，我该回去了。”
我站起身，送他到前院。裴湛蓝和苍啸天正在厅中说话，见我们出来，裴湛蓝便迎了上来，接靳廷上了回宫的马车。
马车远去后，苍啸天走到我身边，满脸不屑：“你和妹夫就是为了保护这小子受的伤？”
我侧头向他解释：“他是当今太子，人虽小，却是心思聪敏，不可小觑。”
苍啸天冷笑了几声：“我说小妹，这朝廷里的事你也要管么？我看谁做皇帝都好不到哪去，又何必费这份心！”
我知他向来不把官府放在眼里，叹了一声道：“大哥，其实一开始我也是为了一己之私，后来却阴差阳错卷入了这是非，待发现时早已深陷其中难以脱身。虽然谁做皇上不重要，但须得是个为国为民的好皇上，而非为满足自己野心的妄人贼子。”
苍啸天盯视着我：“小妹，你脑子里想的都是别人，什么时候能为自己活着？”
我自嘲地笑了一下：“其实我何尝不想。等这边的事情了结，我就离开夏都，去个像津芜那样的僻静地方，每日里饮酒赏花，岂不乐哉。大哥，你来不来？”
苍啸天哈哈一笑：“听起来不错。乐意奉陪！”
我捉狭地眨眨眼：“还要带个大嫂才好哦。”
他作势要敲我额头：“这等事用不着你操心。你大哥岂会缺女人！”
我忽然想到一事，凑近他坏笑道：“大哥，我一直想问你，这套‘落樱剑’分明是女子剑法，你怎么会使？是不是以前的。。。”
苍啸天结结实实给了我一个“暴栗”，骂道：“臭丫头，哪来的这么多问题。不错，这套剑法是我以前一个相好的看家本事，她要是知道我教给了你，不知得有多气。。。嘿嘿。。。”
我没想到他坦然承认；揉着脑门嘟囔道：“明明是猜对了，干嘛还打我！”
苍啸天脸上忽现邪笑，低头在我耳边道：“小妹，我看你一直独居一室，该不会还没跟那小子同房吧？要不要大哥教你两招？”
我脸刷的红到了耳根，挥拳打去：“大哥！”
苍啸天捉弄我得逞，得意大笑，看似身形未动，我的拳头却全都落了空。
笑闹了一阵，苍啸天收起笑容，正色道：“小妹，剑法你已经学得差不多了，日后只要勤加练习即可。”
我听出他话语中的别意，急忙问：“大哥，你要走吗？”
苍啸天点点头：“有个不怕死的欲找我比试，已经寻到了夏都，我这就去会他一会。”
我知他不愿把江湖中事引到裴府，不便再留，便道：“大哥千万小心，定要保重自己。”
苍啸天道：“你顾好自己，我没什么可担心的。能伤得了我的人恐怕还没生出来。”
我“扑哧”一笑，苍啸天从怀中掏出几根竹管似的东西递给我：“你若有事，便用这烟信，我看到信号自会来寻你。”说罢教我如何使用。
我暗想此物应该是类似烟花一类的信号弹，虽远远不及手机便捷，但在联络工具极不发达的古代，已属难得。当下将其放入怀中，谨慎收好。
苍啸天说走便走，我送他到门口，直至他背影隐没，才折回府中，唤来丫鬟准备热水，直接把自己丢到木桶里。
我泡在热水里，周身暖洋洋的，这些日子的疲惫一股脑涌了上来，加之明天不用再早起练功，心中放松，不知不觉竟倚着桶边睡了过去。
也不知睡了多久，迷糊中我忽觉身上一凉，接着似乎被打横抱起，不由睁开眼睛，发现自己躺在裴湛蓝怀里，正被他抱着往寝房而去。
我意识到自己身上只裹了一条大毛巾，心中不由哀叫一声，偷眼望去，裴湛蓝倒是神态自若，进了房门把我放到床上，我赶忙扯过被子盖住身体，尴尬地笑笑：“不小心睡着了。你什么时候回来的？吃过饭了吗？”
裴湛蓝没有理会我故意岔开的话题，起身去柜子中拿出药膏，我忙道：“我自己来就好了。”
他依然没有理会，伸手拉过我的胳膊，用手指沾了药膏细细涂抹在淤青处，抹完又拉过我另一只胳膊，继续涂抹。
两只手臂都抹完，我马上缩回被中，紧紧拽住被子，低声道：“剩下的我自己擦就可以了。”
裴湛蓝放下药膏，幽如深潭的黑眸凝视我半晌，轻叹了一口气：“瓷儿，你还要躲我到什么时候？”
我心中一酸，几乎便要掉泪，忙侧了头竭力忍住。他见我如此，伸臂把我拉到怀中，轻抚着我的头发：“我没有迫你的意思。只是你须得知道，无论在你身上发生过什么，我待你的心一如往昔。”
我再也忍耐不住，眼泪无声地淌下，不想再对他有所隐瞒，艰难地开口道：“湛蓝，其实。。。我。。。”我困难地寻找着词汇，实在不知要如何启口，裴湛蓝突然打断我，柔声道：“不用说，我都明白。当日累你受了伤，又远走他乡，在你最痛苦的时候，我却没能在你身边，瓷儿，我。。。他的脸深埋在我的发中，一时竟有些说不下去。
我的眼泪越淌越急，这一年多来所有的委屈、疲惫、心伤全都涌上了心头，化为热泪，争先恐后地奔涌而出。
裴湛蓝捧起我的脸，一点点吻去我脸颊上的泪水，直到吻上我的唇，封住了我所有的呜咽。
过了良久，我方才止住眼泪，他扶我躺下，盖好被子，温柔地道：“累了这些天，早点睡吧。”
我顺从地闭上眼睛，却在听到脚步声渐离，门开了又关后睁了开来，愣愣地望着帐顶，眼中满是迷惘，夹着化不开的忧伤。
而在门的另一边，一个欣长的身影久久地伫立，直到月过中天，夜风袭袭，仍没有离开的意思。
37
37、狭路相逢宜回身（二） 。。。
金淳抽空来府中探望我。我新学了剑法，正愁没人比划，当下拉住他比试。我本以为稳操胜券，谁承想金淳这小子武功进步奇快，俩人过了几十招依旧没有分胜负。只不过金淳自始至终神态轻松，让我着实怀疑他没有尽全力，逼问了半天，他却坚决否认，我也只得作罢，暗暗盘算着日后还要再多加练习。
小穆一直在旁边笑看着我们。自重逢以来，金淳对她的态度亲切却客气，颇有些若即若离，小穆明媚的笑容中藏着淡淡的苦涩。我见状心中暗暗叹气，却也无计可施。
裴湛蓝每日里仍是很忙，我嘲笑他太子简直快变成了他的儿子，他毫不以为意，反倒凑在我耳边问，什么时候也给他生个儿子？我捉弄他不成，倒把自己闹了个大红脸。
几场瑟瑟秋风吹走了盛夏的炎热，眼见着玉露生寒，天高云淡，皇上的身体却是一日不如一日，有时连早朝都免了。
范府。
“爹！”范安飞大步走进书房，范鹤年放下手中的书，揉了揉太阳穴，“何事？”范安飞挥手命两侧侍奉的婢女退下，上前一步，压低声音道：“宫里传来消息，老头子恐怕熬不过这个冬天。” 他说完，偷眼观察父亲的神情，眼见范鹤年面无表情，心中不免惴惴。万寿河一战折损了他们一批好手，却仍没有除掉太子，范鹤年虽没有责骂他和郭赫，却有好一段时间面上几乎不见笑意。他愈来愈觉得难以猜透父亲心思，只得越发小心行事。
范鹤年靠在太师椅上，微闭双目，漫不经心地问道：“燕裴二人有何动静？”
范安飞忙道：“裴湛蓝日日伴在太子身边，我们的人目前想接近太子是越来越难。燕铭九近来时常亲临校场，操练燕家军。燕裴二人之间则依旧互不来往。”
范鹤年食指轻扣桌面，沉思半晌，道：“既然老头子熬不了多久，我们也不必再客气。谁与我为敌，便是自寻死路。”
范安飞上前一步：“爹的意思是…”
范鹤年猛地睁开眼，眼中寒芒大现，毫不留情地作了个“杀”的手势。
………
靳廷陪皇上去了温泉行宫疗养，裴湛蓝自要陪同前往，是以这几天都不在府中。我想起丽君上次说想看看布丁，这日起床后收拾停当，便带上布丁起身前往汇丰绸缎铺。
大穆驾车把我送到绸缎铺后，因有事在身，便约好一个时辰后再来接我，我本就不愿让他在外干等，当即一口答应。
进了绸缎铺，丽君正在招呼客人，示意让我稍等。我坐在一旁喝了两杯茶，又逗着布丁玩了一会，她才忙完，顾不得抱布丁，凑到我身边神秘兮兮地说：“你猜我今天看见谁了？”
我打量了她一下，揶揄道：“笑得这么鬼祟，难不成是看到老相好了？”
她捶了我一拳，嗔道：“没个正形！跟你说，我刚才看到燕将军了！”
我一愣：“他？来干嘛？”
丽君道：“燕将军当然不会来我们这个小绸缎铺了。我看到他从街上走过，好像是护送谁…哦对，应该是那个新登的皇后娘娘。”
“皇后娘娘”四个字宛如一个惊雷在头顶炸开，我猛地抓住她，颤声问：“你确定是皇后？”
丽君被我的反应吓了一跳，喃喃道：“应该是，大家都这么说，还说是去什么灵山寺为皇上祈福…”
我只觉如坠冰窖，周身发冷，急问：“他走了多久？”
丽君想了一下，道：“大概有半个时辰了吧…哎，玉瓷，你去哪？”
我人已在屋外，声音远远传来：“想法替我通知大穆，速往灵山寺！”
我出了绸缎铺后直奔旁边一家客栈，一个伙计正要把客人的马匹牵去后院，我一把从他手中抢过缰绳，骑上便走，客栈伙计大叫着追出来，我随手抛下一锭银子，快马加鞭往城外奔去。
马儿疾驰，我脑中也是一刻未停：“范芷娣去灵山寺祈福，无论是御前侍卫或禁军皆可护送，根本用不着劳动燕铭九。这里面一定有文章。燕铭九也应看得出，既然如此，他为什么还去呢？也许是范芷娣主动要求燕铭九护送，而皇上又刚好不在，毕竟皇后的命令无法推却，燕铭九虽明知有诈也不得不去…范芷娣必定不会让他带上自己的手下，估计是今日一早把他召入宫，随即直接从宫中出发，因此随行的侍卫恐怕皆是范家事先安排好的人。
我理顺了思路，心中逐渐明了，更不敢迟疑，扬手狠抽了马屁股两鞭，马儿长嘶一声，跑得愈发急了。
转眼间出了城门，我顺着官道一路追去，眼见着前面就是灵山了，却仍没碰到车队，心中不免疑惑，范芷娣身怀有孕，队伍必不会走得太快，以我的速度早该追上了，为何还见不到人？我勒住马，按捺住心中的焦躁，细细琢磨：官道人多眼杂，若我是范鹤年，定不会选在官道上动手。我把从城门到灵山寺的地形在脑中过了一遍，心中一亮，调转马头往回奔去。
灵山山脚不远处有一大片密林，那里刚好是个岔路口，大道通向灵山，小道则通往密林。我策马跑到岔口，翻身下马，把布丁揣在怀中，使出轻功往小道而去。走了没几步，我果然看到一队人马停在路中，随即放轻脚步，看好车队后侧的一棵大树，纵身跃上，隐在树枝间探望。
一辆宝盖软缎四轮马车静悄悄地停在路中，一众侍卫手扶腰刀站立四周。忽然，一只玉葱般的手挑开车帘，只听一个冷冰冰的女子声音问：“还没出来么？”
一个侍卫长走到左侧的树林前张望了一下，跑到马车前禀道：“回娘娘，还没有动静。”
女子“哼”了一声，放下车帘。
我知道自己找对了地方，当下不再耽误，从树上翻下，潜进了左侧的密林，以那帮侍卫的武功，自是毫无觉察。
在密林中走了不多远，已看到明显打斗的痕迹，树上、灌丛间的血迹清晰可辨，我顺着痕迹追去，看到两具尸首倒在草间，我看了一眼已知并非燕铭九，稍松了一口气。但眼见血迹遍地，又想到范鹤年此次不惜让范芷娣出面引出燕铭九，定存了非除他不可之心，派出的人也必是绝顶高手。燕铭九到底是生是死，心中着实没有把握。
这片密林甚大，我眼见这样找下去不是办法，搞不好还会撞到敌手，到时救人不成，反倒把自己搭进去。当下停下脚步，凝神细听，却只闻林间鸟鸣，毫无打杀之声。我又跃上树梢，以手搭棚四下探望，可惜林中密枝遮荫，又哪里看得出去？
我一筹莫展，心中焦急万分，布丁在我怀中动了一下，我心中一动，把它抱出来，又从怀里摸出燕铭九送我的玉佩，放到布丁鼻子下面，布丁嗅了嗅，抬头看向我，似乎有些不解我意。我抚了一下它的头，轻声道：“带我去找这块玉佩的主人，燕铭九。”说罢把它放到地上，布丁开始四处寻嗅，我紧张地盯着它，暗暗祈祷它能有当警犬的潜质。布丁嗅了一会，忽地撒腿向前跑去，我不敢迟疑，紧紧跟在它身后，虽然心急如焚，却以足尖点地，轻放脚步，生怕惊动了四周隐藏的敌人。
沿路我看到有裴湛蓝教我认过的具止血功效的草药，顺手采下放入怀中。布丁跑了一阵，眼前出现了一处乱石堆�