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“是。我亲眼看到那小贱｜人进去的，晚上都没出来。几日都是如此，怕就是住在这里了。”
柳澄芳知道，那是薛简的宅子。
薛简！柳澄芳恨恨地咬着牙。她知道柴晋现在日日与薛简在一起，回来就一脸的高兴。问他，他只说与薛简关系近了，自己一直以来所谋之事怕是会有眉目了。
所谓的关系近了，就是替他在外头安置女人吗？！
柳澄芳没法儿对薛简做什么，虽然她比薛简的品级要高，可她终究不过是个后宅的王妃。何况薛简还被柴晋那样重视。她起码不能明面上对薛简做什么。
但薛简的弱点实在太明显了，于她而言，也太好下手。
“走。”柳澄芳转身而去，“我们去赵御史家。前些日子赵夫人不是给我递了帖子，约我上门吗？咱们今儿就过去。”
丫鬟小心翼翼地道：“可咱们的拜帖还没写。”
柳澄芳瞥了眼她，看地她浑身哆嗦。“车上就写。”
无论如何，她都不会让这个女人和那个野种留下的。
想起母亲临终前的模样，柳澄芳重重地磨着后槽牙。她不要变成母亲那个样子。柴晋她要，恪王府她要，恪王妃的名分她也要，恪王世子的位置她也要！
恪王府的马车停在了赵御史家的门口。马车上跳下个丫鬟模样的人来。
“这是我家王妃的拜帖，敢问今日贵府夫人可在府上？”
门房一看拜帖上的王妃印，忙不迭地道：“在在，我这就给你进去送拜帖。”
柳澄芳放下撩起的帘子。
马车不多久又缓缓动了，停在了赵府的二道门。
☆、第40章
谢家祖母打宋参知家回来，在手里那份名单上划掉了他的名字。
谢凉萤瞥了眼名单，道：“祖母，明儿咱们不如去洪御史家瞧瞧？我记得洪家的三小姐一直和四姐姐关系好，指不定洪夫人看在四姐姐的面上愿意帮这个忙呢？再者，洪夫人的性子是在京里出了名的宽和大度，即便是不能帮，也会告知一二内里，于我们不也更方便？”
谢家祖母看着名单，缓缓点了头。这几日她几乎跑遍了往日交好的官家，但那些素日里口称仗义的人家一听是颜家的事，纷纷摇头。愿意见面的还好，有些直接就说不在家或抱病在身不能见面，谢家祖母已经吃了好几次的闭门羹了。
从来锦上添花的多，雪中送炭的少，这个道理谢家祖母自然深知。可当自己真正面对的时候，却还是觉得世态炎凉。
既然决定了要去见洪夫人，谢家祖母立即派了人去给洪御史家送了拜帖。洪家倒没有拒绝，只道明日午后恭候。谢家祖母抱着一丝希望，在第二日带着谢凉萤上门拜见。
两家见了礼，刚坐下洪夫人就对要开口的谢家祖母摆摆手，“谢老夫人不用开口，我知道你这次前来所为何事。”
谢家祖母眼露希冀地看着她，希望洪夫人接下来的话能不叫自己失望。
“只是这事，我家老爷同我提过了。咱们是断不能帮的。”洪夫人抱歉地道，“不过我倒是可以同老夫人说点内情。”
谢家祖母浑身一震，果然内有蹊跷！
洪夫人道：“并不是咱们不想帮，而是这事儿……”洪夫人指了指天，“是圣上的意思。咱们为人臣子的，怎么能逆着圣上的意思来呢？”
谢凉萤道：“洪夫人此言差矣。圣上固为天子，却也会出错啊。我外祖家不过是因一时拮据而做出不敬之事，可到底罪不至死。”
洪夫人点头，“谢五小姐莫要急，听我说完。”她接着道，“这事实在是可大可小。若陛下不在意，便高高抬起，轻轻放下。可如今陛下怕是要用这事儿来做些文章。朝臣皆嗅到了圣上的意思，谁敢轻举妄动？若是因此牵扯了进去，闹个丢官还算小事，若是往大里找错处——谁人当官是个干净的？总能寻出些错来，届时可是抄家砍头的大事了。”
谢家祖母迟疑地道：“洪夫人……为何愿意同我提这些？”
“我知道旁人都不敢同你们说，两位谢大人刚刚被撸成了白身，大家都觉得陛下此举意在谢家。但我和我家老爷却不这么看。”洪夫人道，“我不觉得陛下是那等忘旧之人，谢大人可是打年轻的时候就跟着陛下了。”
“那……”
洪夫人打断了谢家祖母的话头，“谢大人素来与白相交好，谢老夫人不妨去找白相说说看。”
谢家祖母有些犹豫，“白相日理万机，恐怕顾不上这等小事。”
洪夫人轻笑，“谢老夫人多虑了，如今朝上为了这事儿都已经吵了好几天了。”
谢凉萤问道：“这是为何？”
“颜家尚未正式定罪，眼下不过是收监关押罢了。本朝并没相关律法，若定了罪名，日后判案便有例可循，此乃大事。”
洪家下人此时来报，“夫人，赵夫人同赵家二小姐过来府上了。”
谢家祖母见机便道：“那我们今日就先回去了。”
洪夫人起身将她们送出去，“若还有事，直管来找我便是，我尽力而为。”
谢凉萤躬身一福，“多谢洪夫人了。”
洪夫人笑道：“你们快些去找白相吧，此事宜早不宜迟。改日让贵府四小姐上我们家来玩儿，我那女儿惦记了好些天了。”
谢家祖母迭声应了。
“哟，这不是谢老夫人嘛？怎么？求人求到了洪夫人你跟前？”赵夫人尚未见人，声先到了。
谢家祖母直起了脊背，淡淡地望着院中的景色，丝毫没把赵夫人当回事。她原本就没打算去见赵夫人，这位趋炎附势见利忘义的名声在京城已不是新鲜事了。
洪夫人道：“谢老夫人怎么会求人呢？谢家可是一直简在帝心的人物，今日不过是上门来同我这不爱出门的妇人唠嗑罢了。”
赵夫人带着赵二小姐走到近前，她瞥了眼谢家祖母同谢凉萤，“洪夫人若要找人唠嗑，可千万别找谢家。她们这些时候日日出门求人帮忙，恐怕还不知道吧。”
谢家祖母看了眼赵夫人，照旧不说话。
洪夫人道：“京城又出了什么新鲜事？赵夫人不妨同我说说看？”她看了眼谢家祖母，暗中拉了把要出头的谢凉萤，示意她别说话。
赵夫人笑道：“京城如今都在传呢，云阳侯怕是要退婚了。”
谢家祖母愣了下，看了看边上的谢凉萤，见她也是一脸的茫然与震惊。
“看吧，果然是不知道。”赵夫人得意道，“这事儿啊，京城都已经传遍了。我想也是啊，换了我，当然也会退婚。谢家如今的名声可不太好，娶了他家的女儿，可不就是挡了自己的前程吗！”
谢凉萤看了眼一直跟在赵夫人身后的赵家二小姐。这位便是先前救了薛简的那位赵家庶女。如今她一改先前畏畏缩缩的样子，大着胆子地直视谢凉萤，眼中的含义不言而喻。
既然是冲着自己来的，那谢凉萤自问没什么不敢接招的。
“赵夫人觉得我配不上薛简？那敢问谁配得上？曾救了阿简的赵二小姐？”谢凉萤扫了眼赵雨桐，似乎在看什么脏东西一样，“我可从未听说有庶女能做侯夫人的。莫非赵家打算叫嫡女和庶女一同嫁去侯府？叫二女同侍一夫？”
赵夫人气极反笑，“我们赵家可不像谢家那样，做出那种不知廉耻的事。啧啧，看看谢五小姐的仪态，竟对男子直呼其名。谢家真真是有家教得很！”
谢凉萤道：“我叫阿简，那是因为云阳侯自己允的。赵夫人若对赵家姑娘们有所把握，不妨同阿简去自荐枕席。”
双珏从二道门上匆匆过来，“姑娘，咱们再不走怕是要晚了。侯爷还在晚翠楼等着呢。”
谢凉萤朝赵夫人扬了扬下巴，“双珏，还不快些见过赵夫人，这位可是云阳侯府未来的亲家。”
双珏看都没看赵夫人一眼，“奴婢只知侯府的亲家姓谢，侯爷的夫人是谢家的五小姐。”
“这位是？”赵夫人看着双珏问道。
双珏朝她行了一礼，“奴婢是云阳侯府上的，是侯爷特地派了在姑娘身边伺候的。”
洪夫人看着不甘的赵夫人，打圆场道：“谢五小姐快些去吧，莫要叫薛侯爷等久了。”
谢家祖母忙道：“那我们就先走了，改日再来拜访。”说罢，拉着谢凉萤就上了马车。
路上谢家祖母问道：“阿萤，云阳侯真的同你有约？”
谢凉萤摇摇头，“近来他政事缠身，我已有些时日不曾见过他了。”
双珏道：“奴婢方才说了谎话，还请主子责罚。”
谢家祖母摆摆手，“你也是护主心切，我还得多亏了你来解围。要不然还不知道阿萤会闹成什么样子。”说着横了一眼谢凉萤。
谢凉萤笑道：“人都欺负到脸上来了，怎得还要就此放过？人不犯我我不犯人，人若犯我斩草除根。”
谢家祖母点头称是，心里却一惊。这番话对上赵夫人自是不错，但若他日谢凉萤明白过来谢家曾对她的所作所为，是否也会一样地斩草除根？
越想越觉得心慌。谢家祖母捏紧了拳头，终于下定了决心，不仅仅是为了颜家，也是为了以后的谢家，看来白府是不得不去了。
赵夫人同赵雨桐从洪家出来。
“看到了吧，刚才谢凉萤那小蹄子的样子？”赵夫人冷笑，“不知道的还以为她当上皇后贵妃了呢，狂的那个样！还真以为别人不知道薛简奉命去了京郊？这几日都不会回京，也不知道那不知天高地厚的下人是不是云阳侯府的，别是谢家早先听了退婚的传闻，所以特地挑了个眼生的在身边伺候。”
赵雨桐道：“母亲别恼了，咱们如今有恪王妃帮着呢，她可是信誓旦旦地应了，这事必定是成的。”
赵夫人嗤笑一声，“她娘可是谢家出来的，从那个老东西肚子里爬出来的东西。谁知道暗地里是不是和谢家一窝的？别是特地来诳了咱们。”
赵雨桐沉默不语，但心里却信极了柳澄芳。虽然柳澄芳的确没有理由和谢家对着干，但她太需要一个理由来扭转自己现在的局面了。自打被薛简拒绝了婚事后，她在家里的地位就变得越发低了。先前根本不敢出门，后来偶尔出趟门，参加贵女们的聚会时，人人都对她冷嘲热讽。
要挣回面子，除了靠柳澄芳，就是靠自己。赵雨桐要的不仅仅是云阳侯夫人的位置，她还要那些曾经对她冷嘲热讽的人在自己的脚底仰望自己。
☆、第41章
谢家祖母已经定了第二日要去白府拜访，谢凉萤这次就不太适合去了。谢家祖母记挂着赵夫人所说的京城所传的退婚之事，也想着让谢凉萤这些日子低调行事，莫要再抛头露面在人面前，再惹来什么是非。如今的谢家再也经不起什么风浪了。
谢参知看着老妻挑灯准备去白府所送的礼，心里极不是滋味。早年他还未发迹的时候，颜家帮他良多，于情于理，他都该搭一把手。思虑再三后，他道：“眼下家里头也没甚钱，你就不要倒腾那些劳什子了。若是送了重礼，难保又传出什么风言风语来。”
谢家祖母知道他说的是正理，但如今她正心烦着呢，语气不由就重了些，“你可是在意这些身外物？忘了当年我娘家怎么帮衬咱们的了？若不送重礼，怎能显得我心诚。”
谢参知倒也没生气，好声道：“我怕白相届时要的不是这些。你若要心诚，就把安知的侍读学士一职带上便可。”
谢家祖母愣住了，“你……你是说二郎的……”
谢参知点头，“我早先听说白相一直想叫嫡孙入翰林，但翰林院这些年都未有什么空缺。圣上也一直不松口开恩。白相的性子你也晓得，怎么可能为了这事儿拉下脸去去求人？不管私底下如何，面上，白相到底是君子之风。”
谢参知的意思在明显不过了，让谢家祖母用谢家二子的官职去保下颜家。白相权倾朝野，在这事儿上一直保持着中立态度，不偏不倚。谢参知因事涉己身，所以无法开口替颜家开脱。若是能得白相一句话，白党自当鞠躬尽瘁，到时候颜家哪里还有保不下来的。
“可、可……”那自己亲生儿子的官位去换娘家的身家性命，谢家祖母到底还是犹豫了。
谢家三房已经没了做官儿的，谢安知又没有生下儿子，若是他没了官，二房怕是就此会没落了。他们两个老的还活着的时候，家里还能不散，可百年之后呢？三个儿子貌合心离，儿媳之间也关系不太和睦，等他们两腿一伸，自然是分家了事。
谢家祖母想到了自己那两个孙女，尚未定亲呢，若是父亲没了官身，在家赋闲，日后哪里还能嫁得了好人家。更别提二夫人的性子，不把家里闹个底朝天可不算完。
谢参知见谢家祖母举棋不定的样子，又道：“这事儿我已经同安知提过了，他……没有意见。”
“你是说……安知答应了？”谢家祖母一脸的不可置信。谢安知同二夫人做了十几年的夫妻，他那媳妇是什么性子，难道他不清楚？竟就这么应下了，不怕到时候家宅不宁？
谢参知点头道：“安知自有他的打算。他素来不喜宫中那些琐事，想潜心修习经籍。我虽在典籍上无甚高明见解，帮不了他许多。但支持他，还是做得到的。”他顿了顿，“到时……就说是我定的主意，同安知没有半分关系。”
谢家祖母沉默了许久，终是点头应了，“就……这么定了吧。”她看着摆了一桌的礼物，觉得它们都是在嘲笑着自己。
谢参知其实还有旁的打算，但却没告诉谢家祖母。
第二日一早，谢家二老分头行事。谢参知入宫上朝，谢家祖母在屋里独坐了一会儿，算着白相该下朝了，这才出门。
二夫人正在屋里算着帐，看着提前下朝回来的谢安知，一脸奇怪。“你怎么今儿个这么早就回来了？”
谢安知淡淡道：“我身子有些不舒坦，在衙门里呆不住。”
二夫人撂下了手边的账簿，想服侍谢安知休息。谢安知摆摆手，“你忙去吧，我一个人待会儿。”
二夫人见他似乎情绪不高，也不想趁着这时候去自找没趣，便放开了手。
谢安知一身官服还没换，就这么倒在床上。他盯着床帐看了一会儿，猛地拉过了被褥把自己的脸给蒙了起来。今日他已是上了辞呈，日后都不用赶早去上朝了。
谢安知拉下被子，用袖子抹了抹一头的汗。看来他得病上一些时日了。
谢家祖母到底还是把备好的重礼给带上了。白府见是她过来，倒也没怎么怠慢，但那种客套与往日颇有不同之处。谢家祖母这点还是感觉地出来的。
白相在书房等着谢家祖母，见人来了，道：“坐吧。”等谢家祖母战战兢兢地坐下，方道，“你我也有好些日子没见了吧。”
谢家祖母点头道：“白相素日忙于朝政，我哪里能上门来叨扰。”
“不过是瞎忙活罢了。”白相拈了拈花白的胡须，明知故问道，“今日怎么有空过来？”
谢家祖母把礼物往白相面前推了推，“明人不说暗话，我今日上门所为何事，白相心中应是清楚得很。”
白相扫了眼放在最上面的礼单，一拂袖，把礼单扔进了边上烧着的火盆里。
“这些年，你们把谢五小姐养的不错啊。”白相脸上的笑叫谢家祖母不敢看，“我听说都和云阳侯订了亲？”
谢家祖母微微侧头，“阿萤是我孙女，我自当对她不薄。”
“我前些日子远远地看过她一眼，果真有其母之风，亭亭玉立一佳人。难怪薛简这英雄难过美人关。”
谢家祖母咬了咬牙，“白相，今日我那拙儿身子欠妥，已是辞了侍读学士一职。”
白相把玩着书桌上一个紫砂件，缓缓道：“你这是想以官相换？还真是把颜家放在心上。有这份心，我就放心多了。”
谢家祖母笑得尴尬，“看白相说的，官职哪里是能拿来换的？若是能做这种买卖，怕是朝堂早就乌烟瘴气了。”
“我也这般看。”白相把桌上的礼物全都扫到了地上，盒子里的瓷器玉器发出碎裂的声音，响地外头的小厮特特地跑进来看。
白相摆摆手，“无事，你去吧。”
小厮用余光扫了眼坐立难安的谢家祖母，低头行了礼，极快地退了出去。
屋子里静谧一片。
“你回去吧。”
谢家祖母犹不死心，“白相，那颜家……”
白相背着手，转身进了里间。
谢家祖母不好跟进去，只得悻悻然地打道回府。
皇帝已经多日不曾单独召见谢参知了。谢参知私下贿赂了李总管，总算叫人放了水，让他能在皇帝临水赏景的时候见上了一面。
“圣上。”谢参知躬身行礼。
皇帝并未转头，只“嗯”了一声。
谢参知苦笑，“我那亲家，叫圣上烦心了，实在是该吃些教训。”
皇帝把手里剩下的鱼食往水里一洒，转过身看着谢参知好一会儿。
谢参知被皇帝看出了满头的汗，也不敢去擦，一直低头弓着身子。
“爱卿跟着朕几年�