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孟桐沉默。在长平王府掌家的人虽说是华太妃，但实际上却是她身边的丫鬟离春。那丫头眼睛长在额头上，正眼都不瞧她，每次过来都要摆架子，真把自己当长平王妃不成。她如今只是侍妾，手伸得再长，也不能管到中馈上。
“二娘，您做的花水是京城一绝，早前在京时，您不是让奴婢把花水和香品拿到凝香阁去卖，卖了不少的银子。我想，能不能多做一些运回京里。”沉香怕被孟桐责罚，怯生生地说着，不时拿余光去看她阴沉的脸。
松香立刻啐道，“沉香，你这说的什么话，二娘什么身份，怎么能做这些贩夫走卒的事情。”
“其实也不是不行。”孟桐撩袍起身，目光和煦，“我们初来乍到，很多事情都要从长计忆。你们俩的月银，从我的私房钱里添补。离京时，阿爹给了我不少的银两，横竖我也用不上。”
主仆三人在新置的香坞忙到月上中天，才慢悠悠地回了梧桐轩。
梧桐轩灯火通明，里里外外站满甲胄周全的士兵，一个个面容端肃，不怒而威。薛隐搬进来后，镇日里都有侍卫随侍，但也不见如此大的阵仗，那身黑色甲衣在月色下泛着寒意，孟桐不禁想起薛隐在京城耀武扬威的情景。那时候的薛隐走到哪里都带着他的亲卫，苍衣寒甲，长枪列队，隔着一条街都能闻到他们身上未散的血腥之气。都说他带的是虎狼之师，此话一点都不假。
她走进去，薛隐的房门大开，奴仆进进出出甚是忙碌。她与薛隐向来是各过各的，她也不多想，抬腿便往自己的屋子走去。
这时，华太妃赫然出现在廊下，厉声道：“你去哪了？都什么时辰了？”
孟桐心中一惊，调转方向走过去，“这么晚了，义母还没歇下吗？”
“我问你话呢？你去哪了？”华太妃一脸的严峻，在月色下格外的威仪。
孟桐俯身回话：“回太妃，桐儿去了香坞。”
“啪”的一声巨响回荡在静谧的夜空，沉香和松香都呆了，一向慈祥和蔼的太妃竟然出手打了孟桐。
“我不管你和隐儿之间过去发生了什么，但是他千方百计地把你要来西南，已经尽了他最大的努力。不是不肯给你正妃之位，而是不能。且不说你的京中遭遇劫持名节被毁，你爹是当朝孟相，文臣之首。你让隐儿如何立你为妃？手握重兵的藩王与百官表率的丞相，就算是今上应允，你孟家从此能平安无事吗？孟家不比姚家，姚家百年根基，随便嫁个女儿，也断不会因此而与薛家有私。可孟谦不同，他百年大周第一个寒门出身的丞相，他的身后是大周无数寒门学子。可要知其中利害？”
孟桐捂着脸，面色清冷无常，受了太妃这一掌，她完全没有感到委屈或是不快，人与人之间就是这样的变化无常，是以对疼爱她的太妃，她始终也没有放开怀抱与她亲昵，在所有的关系中，薛隐是她十月怀胎的心头肉，是她的首要顾念。而她，是没有干系的旁人。她语气如常地回道：“太妃所言，孟桐焉能不知。”
只是他可以选择不要她，如此大费周章不就是为了折辱她，却寻了这么一个冠冕堂皇的借口堵住悠悠众口，连太妃都以为他是真的爱她，真是天下最荒谬之事。
“那你可知，隐儿这趟出海剿匪都是因为你？”
孟桐在心中冷笑，“太妃言重了，孟桐承受不起。王爷出海剿匪是为了得到珍稀的香料，调制姚若水当年的异香，仅仅是因为孟桐会调此香而已。”
华太妃痛心疾首，老泪纵横，“所以你看着他受伤晕倒也不理他？”
孟桐吃惊，“王爷受伤了？”
“我知你恨他，可没想到你心狠至此。”
孟桐百口莫辩，不如不说。此时说再多都是错，她也没什么可解释的。太妃爱子心切，这份心她能够体谅。
华太妃声泪俱下，哭得肝肠寸断，“若不是苏浅没有走远，怕是隐儿失血过多就此去了，你如何能如此狠心？就算当年谣传之事害你受累，可他不是知道错了，才上疏把你要来。”
这太可笑了！他娶她是因为这么可笑的原因！错了，还要把事情做得更绝一点吗？
作者有话要说：
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第32章 第十章（2）
错都错了，做什么都无补于事。
人都来了，难道还能再回到京城，做从前孟府的女公子吗？
她落到今日的惨境，也不能全然归咎于薛隐，她需要自省。薛隐的做法再可笑，她终究已是他的妾，今上御笔亲赐，她终将与他纠缠一世一生。在京中有孟谦为她撑腰，她再任性再过分都有父亲为她收拾残局，包容她的过失，从不苛责从不训斥。袁益仁说她有极好的命格，可这仅仅止步于孟家。从她接受皇命来到西南的那一刻起，她的命数已经逆转，她再也不可能是孟府那个眼高于底的女公子，只图安稳富贵，平淡过活。
她必须接受薛隐将是她的夫，是她的天，是她未来全部的倚重，这一她不愿接受却又必须正视的现实。无论他出于什么样的目的把她要来，她都要做出一个决定，是固执与他对抗，还是服软讨好。
这个决定对她而言并非难事。女人这一生的宿命无非是两条路，一是讨好夫君，一是传宗接代。
这一夜，孟桐没有睡，她蜷缩在床沿听着隔壁薛隐房中的动静。夜的寂静使得一点小动静就格外的清晰，她听到有人绞帕的水声，听到华太妃指挥若定的沙哑嗓音，听到西门岸来回踱步时一深一浅的脚步声。院中的侍卫一个时辰换一班，铠甲摩擦的声响擦破夜的凝重，整齐划一的步伐让人感受到周遭的安宁。没有想像中的杂沓凌乱，一切听起来都在有条不紊地进行着。
天还没亮，孟桐听到有人进了院子，步伐急促而平稳，没有遭到侍卫的阻拦，看样子应该是薛家将的部将。
高鉴和陆子滕昨夜就接到薛隐昏迷的消息，二人不敢怠慢，调兵布防，封锁消息，直至四更月残才安排妥当。
等一切安排妥当，二人才敢告诉秦飞，秦飞急得鞋子也顾不上穿，随便套了一身衣裳就往长平王府赶。都是过过命的兄弟，生死袍泽，浴血沙场，谁也不愿意看到有人先离开，虽然他们都清楚，战争难免会有伤亡。
秦飞是急性子，揪着苏浅的衣襟就问：“苏浅，王爷如何了？”
苏浅一夜都守在门口，双眼都是血丝，“还没醒来。”
秦飞当场骂开：“他奶奶的，要不是为了那几块什么沉水里的香，老薛也不会追上去。海战我们本就不熟悉，又遇到大风浪，小船在急流里翻腾，怎么说都没有胜算。饶是他老薛再强悍再英勇，都是血肉之躯。不就是为了讨好那个京城来的妖女吗？叫出来让爷爷看看，有什么值得老薛为她而战，连命都不要。”
苏浅小声喝止，“秦飞，小点声。”
“有什么可怕的，老薛都成这样了，她还能睡安稳觉吗？”
“秦飞，闭嘴。”高鉴怕他再说出什么混话，厉声道：“怕别人不知道老薛受伤吗？这王府外头多少从眼睛盯着呢，你有本事接着嚷嚷，等皇上把咱薛家军都收走了，看还有谁来保你。”
刚刚剿灭海寇薛隐就受伤昏倒，此事可大可小。不怕海贼反扑，怕的是薛隐重伤的消息传出，京中会有人趁此机会收编薛家军。今上想收回兵权已不是一天两天的事情，可碍出当年薛隐重建西南的破釜沉舟，他就算有这个心，也不敢在薛隐清醒的时候虎口拔牙。
“你不说这茬我还不气，要不是那劳什子孟相左一个开源节流右一个国库空虚，非要在薛家军的军饷上作文章，咱们至于在这里受这窝囊气吗？薛家军怕过谁，大周还有谁能打得过咱们？”
“闭嘴！”华太妃从屋里出来，大喝一声，“秦飞，你是越来越没谱了，这三年韬光养晦你还是那副熊脾气改不掉。该说的不该说的，你在心里掂量仔细。隔墙都是耳，以前都是自己人，你想怎么说没人拦着你，可现下还有别人，你就不怕旁人听了做何感想，不知道的还以为长平王有异心，拥兵自重。”
秦飞犯怵，默默地低下头。他没怕过谁，脾气一上来就连薛隐也架不住，但他就怕华太妃说他熊，谁让他是太妃的半个儿子，母亲嫌弃儿子，儿子焉能不好好反省。
“都回府衙各司其职，王爷自有老身照料。只是老身体弱，你三人处理完公事，轮流值夜。”到底是华家调教出来的皇后人选，临危不乱，指挥若定。
三人恭敬地应了一声，进屋察看薛隐的伤势，稍做停留便匆匆离开。
他们走后，孟桐打开房门，让初升的阳光流淌进来。她的脸颊还留有红肿的巴掌印，在她白皙的肌肤上犹显清晰。这是在提醒她，她再没有任性的理由，华太妃不可能像孟谦那样包容她。
她脂粉未施，只着一件素衣罗裙进了薛隐的屋子，众人狐疑地回头看她，她不以为意地向床榻走过去，从离春的手中很自然地拿走绞过的帕子，命令式地口吻对她说：“离春，你下去，这里有我。”
“王爷跟前自有我能照顾。”离春坐在榻前，丝毫不让，低垂的眉眼尽是不屑和鄙夷。
孟桐扯动唇角，清冷的目光扫过她僵直的背，轻轻冷哼一声，“那是从前，王爷跟前没人，太妃命你侍候左右，也是理所应当。今日不同往日，王爷现下与我同住，自然是要我侍候左右。”
“这是长平王府，自有太妃作主。”
“不好意思，这是梧桐轩。”
“你……”
“离春，退下。”华太妃发话，离春自然不敢造次，含恨退了出去。
孟桐一撩裙裾，从容地坐了下去，拿起绞湿的帕子在薛隐的额头轻拭，“先生你且先去歇息，若是有什么异动，我会叫人去请先生。”
西门岸一夜未眠，病腿酸软，已无力支撑，向华太妃掬了一礼，蹒跚离开。
孟桐手上的动作未停，像是一个贤惠的妻子，安抚着众人的焦躁不安，“太妃若是放心不下，可在邻屋歇息，王爷若是醒来，我会第一时间去请太妃。”
“苏浅，你扶太妃过去，然后你也去睡一觉，这里每一个时辰换一次岗时刻保持警觉是你的安排，可你却不眠不休，这是一个影卫应该做的吗？”
等到身后的门缓缓关上，屋里只剩下她和薛隐，孟桐才深深地吐了一口气，无奈而又羡慕地对依旧昏迷的男人说：“我真是羡慕你，有这么多人关心你在乎你。可我生病的时候，只有松香和沉香会守着。父亲虽然疼我，但他有公务在身，母亲早年缠绵病榻自顾不暇，没有多余的精力照顾我。后来母亲走了，父亲的侍妾多了，她们都巴不得我生病，好从我手里拿走孟家。我想你应该不是一个太坏的人，才会有这么多人的爱你敬你，誓死相随。我真的不敢想像，能让二十万的薛家军对你没有二心，需要怎样的担当和果敢。但我可以相信，你应该是一个值得信赖和依赖的人。所以，我姑且相信你一次，相信你是真的为了我好，而把我带到这里。”
昏迷中的薛隐动了动手指，慢慢地睁开双眼。他的眸光清澈如水，纯净无杂，像是朝起的晨曦，明亮耀眼。
孟桐惊得说不出话来，捂着嘴惊呼：“你醒了？”
他扯开一记虚弱的笑意，“被你吵醒的。”
她转身要走，“我去叫太妃和西门先生。”
“等等。”他拉住她的手，因为动作太大扯动伤口，痛楚难当，再度跌回床榻。
“你别动，我不走。”
薛隐喘着粗气，握着她的手不肯放，“你方才说的，可是真的？”
“方才？”孟桐尴尬地别开脸，“我自言自语而已。”
“我……我不是因为要报复你才娶你，虽然我现在不能给你正妃之位，但是请相信我，我没有恶意，我只是想弥补因为我的过错而带给你的不幸。”
他说的很真诚，满怀期待与愧疚的目光没有闪躲，“这是目前我所能给你的全部。”
她相信与否又有什么关系，“无所谓了，王爷。我孟桐已经在这里，这是我的命。”
作者有话要说：
不要嫌字少，我依然坚挺地日更着……
第33章 第十章（3）
晌午过后，阴云密布，山雨欲来。交州的夏季午后多雷雨，清早还是日头高挂，睡了一个囫囵觉起来，天地都变了颜色。大雨如期而至，浇灭被烈阳炙烤过的大地，阵阵灼热的泥土之气滚滚而来，薛隐慌忙叫人闭了窗，窗下坐着的那人不明就理地回头，他解释道：“这时候容易中暑。你初来交州不知道，午后雷雨初初的灼热最容易入体，引发暑热。”
孟桐倚在窗边，支手推开紧闭的窗，嘈杂的雨声钻进耳中，浑浊的泥土之气已经散去，空气变得清新自然，她不自觉地闭了眼睛，任零星的雨点打在脸上，冰冷，畅快。
相比初来交州激烈的反抗，此时的孟桐虽然口口声声说着接受，可是她却用沉默的叛逆诉说着她的委屈和愤怒，不管薛隐说什么，她总会反其道而行。比如现下这般，他不愿让她开窗以免中暑，她却偏要开窗，把他的话当耳旁风。
薛隐知道说也没有用，径自起来关窗。用惯了右手，一气恼就忘了肩伤未愈，稍加用力，疼痛难耐，结痂的伤口似又裂开。
“这又是为何？”华太妃刚进梧桐轩，就看到薛隐肩上包扎的棉布被鲜血浸透，他的手扶在窗上，窗棂半掩，而坐在窗边的女子目光淡然，入画般无动于衷。
薛隐急忙拉披着的袍子遮住伤口，“娘，您来了。”
“侍候的人都哪去了？连关个窗都要劳动王爷亲自动手吗？”华太妃气恼，她珍之重之的宝贝儿子被如此对待，她这个当娘的心如刀割。她看中孟桐的沉稳大气，不露锋芒，不像京中那些养在深闺的贵女娇贵难养，若是没有这些坎坷起伏，她必是长平王妃最好的人选。
“太妃恕罪，是桐儿失察。”孟桐淡淡起身行礼，抬手关了窗，滂沱的大雨连同愤怒的华太妃就这样被关在外头，一室昏暗寂静。
华太妃被气得不轻，携了离春转身离开，嘴里念念有词：“都是冤孽啊！”
两个人相对立着，孟桐闻到一股铁锈的气息，皱眉道：“你伤口裂开了。”
“不碍事。”薛隐松开拉着袍子的手，泄气地嘀咕：“让苏浅去请西门岸。”
孟桐的眉头蹙得更深：“眼下大雨倾盆，西门先生腿脚不便，你就不能安生一点吗？”
“随便吧！”薛隐见她气恼，不免想起荷花池塘二人的亲昵，胸口如被利刃滚开，她在乎的是西门岸。
“怎么能随便？”孟桐越过他去拿案几的药箱，“你的伤一日不好就出不了这个院子，你出不去，我也出不去。”
薛隐苦笑，“你就这么不想和我呆在一起？”
“王爷说哪里话，妾是王爷的妾，还没等王爷予妾荣华富贵，万千宠爱。”孟桐找到药膏和新的棉布，示意薛隐过去坐下。
薛隐顺从地走过去，去了外袍露出精壮的肌肉和鲜血染红的伤口，“我要怎么做，你才能开心一点呢？”
孟桐的眸中有微芒闪过，但很快就消失在她凉薄至斯的笑意中，她剪开他伤口处的棉布，眉头绞紧，微微叹息：“王爷快点好起来，妾就开心了。”
“在我面前，不要称妾，这不该是你叫的……”
“看王爷说的，孟桐是皇上赐给王爷的侍妾，不是妾还能是什么？”
薛隐的身上伤痕交错，或深或浅，或长或短，想是经年累月落下的。第一次为他更衣时，孟桐看得触目惊心，指尖发颤。早已听闻长平王身经百战，战无不胜，攻无不克，死在他银枪下的尸首堪比建康的紫金山，他是一个不败的神话，就像是传说中的天兵天将，刀枪不入。可她这时才发现，所有的传说都把他捧为天人，他不过也是一个普通人，会受伤，会流血。看看那一道道直击他要害部位留下的伤痕，他究竟是怎样熬过一次次的生命浩劫，筑就不败的永世神话。
他有俊美不凡的相貌，有万夫莫敌的勇猛，有令朝堂生寒的虎狼之师，他避居于此三年有余，安然避开朝堂争斗，休养生息，自然不会是她见过的莽夫。她居然又一次羡慕姚若水，能被这样一个神一般存在的男人惦记一辈子。
她俯低身子，手中的棉布从他腋下穿过，盖在他肩膀的伤口，一圈又一圈紧紧缠绕，包扎妥当，她的指尖轻触他肩头的肌肤，轻缓的呼吸喷在他的脖颈。
他微窘，身体难耐地往后缩，却受制于她手中的棉布那端，原来她还未曾剪断。他抬起头，落入她那弯如皓月般皎