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这么预感了，她也是这般做了。冬至提着点心，出了巷子后，饶了好长一段路，瞧着没人跟着她之后，她才敢回去。
等回了自个儿屋子之后，她将今日这些个事儿连在一块儿，细细想了一番后，背后冷汗更是直往外冒。她还在奇怪，为何沈墨轩要打发一个小厮过来拦住他们一家子，不让他们去给沈老夫人送殡。刚开始是真信了那小厮的话，觉着是他不情愿别个去扰了他与沈老夫人。可如今再想想，竟不是这么回事儿！
这事儿怕是与那些个突然来沈家给沈老夫人送殡的人有关，她是常去沈家的，可没听沈老夫人谈起过她儿子，想来是个不好的。
☆、260。第260章 懒懒回来了
越想冬至越是心惊，这沈家，究竟是何来头？虽说前段日子她时常去沈家，可如今想想，沈老夫人竟是从没说过她们沈家的事儿，她对沈家一无所知。就是最后沈老夫人病糊涂了，说着胡话，她也是说着沈墨轩的祖父如何如何，连沈墨轩的祖父是个啥子身份都没说过。
她当时只是断断续续的，一个事儿反复说，可临了，她竟是也没说任何泄露沈墨轩祖父身份和沈墨轩身份的事儿。这人真能如此有自制力，就是没了意识，人都混乱了也能保住那些个秘密？或者说，这是一个禁区，是不能谈及的？
王家在京城都是有不少商铺的，这生意做得不可谓不大，能让王家如此忌惮的，只有大官和……
想到这儿，冬至连忙下了地，跑去找李小柱。
此时李小柱正在前头铺子里守着，如今铺子是一整日一整日地开着，李小柱也由原本的收半日，到如今守一整日。
冬至跑到铺子里，找到李小柱之后，拉着李小柱的衣裳，将他拉到角落里，低声问李小柱：“爹，咱们大越朝的皇家姓啥？”
“若是以往你问爹这个，爹还真不知晓，可这些日子爹也听了那些个客人说了，咱们大越朝的皇上姓沈呐。”李小柱拍了怕身上的灰，将冬至的问题给解答了。
果然，也只有皇家才能让王家如此忌惮，就是沈墨轩这么一个没有入朝为官的小辈，王老爷都是客客气气地，这也只有出身尊贵的皇家能办到了。
她怎的早没想到，这些人可不是他们这些小老百姓能惹的！她以往还那般傻，竟是想借着沈家来牵制王家！得亏是沈老夫人对她好，要不她如今怕是已是成了一捧黄土了。沈家是何般存在，哪儿是他们能惹得起的？
“你这丫头，咋的额头全是汗？是不生病了？我去叫大夫？”李小柱抬手帮着冬至擦了额头的汗珠，再顺手试了试她额头的热度。
“没发热呐，这天儿也没这般热呐，竟是出了这多汗！”李小柱拿了手与自个儿对比了一番，发觉自个儿额头热度与冬至额头热度差不离儿，他觉着有些怪。
冬至费力地扯出一丝笑，安抚李小柱：“爹，我没事儿，就是刚跑太急了，那汗才出来。”
得到了自个儿想知晓的答案之后，以往那些个想不通的事儿便也都明了了。这冷汗出完，她这心里也是静了下来。若真说起来，从她打算着用沈家当保护伞时便是猜到沈家来头不小，可她猜的是京城一个大官的家眷，倒是没想到他们有这般大的背景。
她向李小柱说明自个儿是真没事儿后，便是出了铺子，往院子里走去。
如今李小柱主要是在铺子里收着，另外有一个小厮帮着他。那些个吃食则是由另外的三名小厮做，而供给王家的粉条，则是由马氏柳氏和冬至一块儿做。闲时，柳氏便是拉着冬至和那个不见了的懒懒一块儿刺绣，这几日因着沈老夫人的事儿，马氏和柳氏二人不让冬至做粉条，只让她歇着。
进了放机械的屋子，一眼便是瞧见马氏和柳氏正忙着，冬至走过去搭把手，柳氏和马氏还劝了冬至几句，让她去歇着，她摇了摇头说没事儿，两人见她坚持，也就随她去了。
快到吃饭的点时，三人已是将今日该做的做完了，该去做饭了。
等二郎和三郎回来时，正巧饭菜都做好了。这儿是两桌饭菜，虽说都一模一样，但李家一家子坐一桌，三个小厮坐一桌，另外一个小厮端了碗筷，夹了菜到铺子里去吃，也顺带着守铺子。
大家伙儿正要开始吃呢，那厨房里忽得进来了一个人，大家伙抬头一瞧，竟是失踪了好几日的懒懒！
“哎你这孩子，这是去哪儿了？走也不说声，可把我们急着了。这几日，你叔可是常去街上找你！”一瞧见懒懒回来了，柳氏立马起身，过去拉住她的手，将她带到桌子前，边帮她拿碗筷，边开口训斥她。
“这孩子，往后要想出去，得跟人说声，啊？”马氏也是赶紧加了一句。
柳氏将碗筷放到懒懒跟前儿的桌子上后，坐了下来，让她吃饭。
懒懒谢了马氏和柳氏，还有李小柱后，低着头，低声叙说着她近几日发生的事儿。
原来那日柳氏拉着冬至走后，她跟着出来，结果没瞧见冬至，倒是瞧见了舅妈。舅妈告知她她表哥要成亲了，让她回去帮着张罗。她这一回去张罗，便是花费看这几日。等她做完事儿后，她才想起没与李家打招呼。这不，她一得闲便是回来了。
她这般将事儿说清楚了，柳氏他们自是不会再难为她了。
冬至和二郎三郎低下头默默地吃饭，等饭吃完了，该读书的读书去了，该去铺子的去铺子，该做吃食的做吃食。
趁着马氏和柳氏洗碗的空闲，冬至叫了懒懒出去。将她带进自个儿屋子之后，冬至反手将门拴上了。
“说吧，你是何人。”冬至双手抱胸，就这般淡淡地盯着懒懒，开口问道。
懒懒连连摆手，“冬至，你说啥呢，我是懒懒啊！”
“你名儿是不是懒懒我不知晓，但你一开始便是编了个故事来哄我们。这般凑巧，表哥结婚的日子正巧是沈老夫人病逝的日子？正巧沈老夫人一病重你便是不见了，等沈老夫人出殡了你便回来了？正巧你倒在了我家门口，还是饿晕的，可吃起来却是没狼吞虎咽？一个饿极了的人，瞧见吃食那一瞬，她眼中的亮光是藏不住的，可你没有。还有，一个从小被舅母逼着干活儿的人会连针线都不会？你手上确是有茧子，可那却不像是做事磨出来的，倒像是拿兵器磨出来的。”
冬至瞧了眼懒懒，继续说道：“我家是个平常人家，除了有些别家没的吃食外，嘛都没了。你在这儿这长时日了，除了爱吃外，从没问过我做法，也没在一边儿学过，你不是为着我家吃食来的。我知晓你不会害我家，要是你想，你早便是能将我们一家子全杀了。既是如此，你为何来我家？”
☆、261。第261章 说穿
“小姐，既是您已猜到了，我也不瞒着您了。我是阿九，以往是服侍老夫人的，您与沈家走得近了，老夫人便是打发了我过来。沈家事儿多，我是不能告知你的，但你们李家与沈家有渊源，老夫人让我过来，也是护着你们。”既是冬至将这事儿摊开了，她也就不再藏着掖着了。
果真，果真是与沈家有关！他们李家，怕是惹上大麻烦了！
“阿九是吧？如今老夫人去了，我们往后也不会与沈家有往来了，你用不着再过来了。我们李家是小户人家，只想安安心心地过日子，那些个大户人家的事儿，我们沾惹不上。我只是个厨子，去给老夫人做了几次饭菜，没能耐，料想也不会有人来难为我。”
他们一家子，安安乐乐地过自个儿的日子，这便够了，犯不着去招惹那些个麻烦。若是将来二郎和三郎出息了，入朝做官了，没背景，靠着科举入朝，那也是被发配到哪个县上，当个县令罢了，那些个帝王将相的事儿，他们插不上手，自是没啥大危险的。
可如今，他们一家子却是无缘无故地被卷了进去，保不齐哪日便是会招来杀身之祸，这可不是她想要的。莫说别的，就单单阿九在这儿，要是被沈墨轩那些个对头瞧见了，他们一家子便是跳进黄河也洗不清了。
“冬至，老夫人交代过我了，她说若是你让我走，便让我告知你，有些人宁可错杀一千也不会放过一个！你救过公子一命，那些人知晓了便是不会放过你。你想独善其身，已是不能了。二郎三郎资质是好的，他们迟早进庙堂，到时候，别个会自发将他们划到公子这一边儿，你们想中立，那是没指望的。”
懒懒直视着冬至，将老夫人对她说的话说了出来。
派系之争，最是危险，一个不留意，便是会被灭了满门。中立，才能独善其身，这也是她一直指望二郎和三郎做到的，如今，她是亲手将二郎与三郎推到这派系之争去了？连让他们自个儿瞧清形式，再做选择的机会都没了？
不，还有一条路，那便是让二郎三郎莫考科举了，彻底断了他们的前程！可这事儿，李小柱他们能应吗？马氏她能应了？就是她能阻止二郎三郎，可大郎咋办？他如何会听自个儿的？李大柱又如何会听自个儿的？李家人心心念念要供出一个大官，光宗耀祖，这，她拦不住！
这一切，竟是她一手造成的？是她糊涂了，是她没脑子，竟是让李家陷入这般境地！早知如此，还不如就在李家村儿，种种地，卖卖萢脯，攒几年便能起新屋子，到时候再给二郎三郎一人娶个媳妇儿，生几个大胖小子，那便没这些个事儿了。为何，为何她心要这般大？为何要来镇上买铺子？
“老夫人说了，这朝堂之上，向来便是争斗不休，只要你进去了，为了自保，也不得不与人斗。李家以往也是名门，因着一些个事儿没落了，可李家人都是有狼性的，就是这一代人没爬上去，他们还是会这般养下一代人，终有一日，总会有人重进朝堂，这个是谁也挡不住的。但凡有狼性的人家，注定是逃不开纷争的。”
懒懒瞧着冬至那悔恨的神情，便是知晓冬至的心思。她来之前，老夫人便是料到了这日，这些个事儿，老夫人都是一一交代了的，此时她便是将老夫人的话说出来，或许能宽了冬至的心。
“老夫人是睿人，想得自是比我深刻！”冬至苦笑一声，摇了摇头，无奈道。
以往，她还是想得少了。她只想到将日子过好，想吃啥就能吃啥，想喝啥就能喝啥，再将二郎三郎供出来，一家人日子便是过得红火了。可如今，他们还没过上这般的日子，便是被陷入了这些个事儿中，往后怕是要步步为营才能过好这“平淡”日子了。
“你们家沈公子是何人？他的对手又是何人？”既是无法逃避这个漩涡，那便只能面对了。既是注定的，那她只能拼尽全力，来护住二郎三郎。
“公子是宣王府的世子。”懒懒应道。
世子？果然没猜错。
“那老夫人为何要带着世子在这团山镇住着？”朝堂之争，不是该在京城？跑这团山镇，那不是远离了朝堂，不问世事了？
“下人不得说主子是非，若是冬至姑娘想知晓，可去问公子。”懒懒应了这句后，不再开口。
这沈家，规矩大，懒懒嘴紧也是正常的。
“那你将能告知我的说了吧，总不能就这般糊里糊涂的便是卷了进来，往后连自个儿没命了都不知晓是咋回事儿吧？”虽能理解懒懒，但是该知晓的还是得知晓，就是往后有个啥事儿，也有个应对。
懒懒沉默了会儿后，说道：“宣王是先王的十二子，也是当今皇上的亲皇弟。在朝堂上，位高权重。世子虽说是他长子，却并不受宠。冬至，我只能说这些。现在的你用不着知晓这些，等往后真到了那一步，你自是会知晓的。”懒懒说这话的意思，便是不打算再说下去了。
有了这些，总比啥都不知晓好。
懒懒虽说是只说了这几句，却是将大致情形告知了她。
这么说来，老夫人应是先皇的妃子，当今太妃。先皇过世后，老夫人便是出了宫，之后带着不受宠的沈墨轩来了这团山镇居住。老夫人出殡前，沈墨轩却是叫了小厮过来拦着他们一家子，不让他们去，怕是为着躲开那个宣王了。如此一想，他们怕不仅仅是不欢喜对方了……
“懒懒，无论如何，我还是要谢过你了，有你在，我一家子是要安全了不少。可若是有危险，怕是二郎三郎最危险，若是可以，能否请你暗中护着他们？我们老弱妇孺的，倒是用不着。”能让那些人惦记的，也就只有二郎三郎了，虽说如今他们一家子毫无价值，可也得防着那些个人，这怕也是老夫人的初衷了。
☆、262。第262章 忠义
“冬至，老夫人有安排的，你用不着忧心。”
懒懒这么一说，冬至是彻底安心了。
如今二郎三郎连秀才都没中，离那朝堂还远着呐，那些个大人物，哪儿顾得上她们这小山村的一家子？他们这一家，对那些人毫无威胁。如今他们是爱咋过日子便咋过日子，往后的事儿那便往后再说，二郎和三郎不定地多少年才能考上呢，此时忧心这，倒是有些多余了。
“既是如此，那我往后还是叫你懒懒吧，咱们一切如常？”想通了这些关节，冬至也不再纠结了。
能这般自是最好了，懒懒自是同意了。
等与懒懒谈完之后，冬至去了二郎和三郎的屋子，将这些个事儿原原本本地告知了他们。这事儿关乎他们往后的前程，自是要让他们早做打算。再说，她可从不小视这兄弟两，自个儿出了比他们年长，其余的可是比不上他们。
“这般说来，我们已是被归入了世子的阵营？那世子阵营如今有哪些人，他对手呢？”二郎习惯性地摸着自个儿的下巴，开口问冬至。
冬至两手一摊，“我也不知晓，若不是懒懒今日对我说，我是一点儿都没想到。但至少他与宣王是两个阵营，他爹势力应是比他大的。哥，三郎，往后若是忠义不能两全，你们该当如何？”
虽说无论如何都会被卷进朝堂争斗，可要是因着她让兄弟两陷入这两难之地，那可如何是好？如今他们也不知晓哪边儿是忠，哪边儿是奸，这要是站错了，往后……
一想到这儿，冬至心里便是一凛，这可不是以往在公司，站错了大不了辞职走人。在这儿，那是全家的性命都是在一念之间啊！
“姐，我们只对百姓忠。”三郎直视着冬至，镇定地说出这句话。
冬至定定地瞧着三郎，曾几何时，那个连大字都不识一个的三郎，已是长成有如此胸襟的三郎？对百姓忠，便是对天下忠，有这大忠，自是有大义，如何会有忠义不两全之说？到底是她眼界小了，竟是与三郎有如此差距。
“是我多心了，你们这还连秀才都没考上，哦不，是连华岳学院都没考进去，如今还是旁听呢，那朝堂可是离你们有十万八千里呢，我忧心这干啥？你们啊，过个十年二十年的，若是中举了，那时候再说也不迟！我啊，还是好好儿帮着爹娘挣钱，往后慢慢供你们两个吧，保不齐啊，到那时候这朝堂上的派系可是换了几批了，到时候你们便是自个儿去选对站吧！”
冬至心里虽是对三郎诸多钦佩，可面上她还是满不在意地调侃两人。
“冬至，你这也太瞧不上我们了！我告知你啊，这华岳学院，我们就是旁听的，那可是还有不少学子比不上我和三郎呐！你莫说十年二十年的，八年内，我和三郎定是中举给你瞧瞧！”到底是少年心性，二郎听着冬至那话，可是格外刺耳。
“哥，姐这是没读书呢，你与她说了她也不懂！”三郎对冬至的话也是嗤之以鼻，他绕过冬至，直接对二郎说道。
二郎可是没说啥得罪她的话，这三郎可是狠狠地下了她的脸面儿了。好啊，这小子，这还啥都没考上呢，就瞧不上她了，往后还得了？
冬至伸出魔掌，猛得捏住三郎两颊，恶狠狠地“威胁”道：“你有胆子便再说一次！”
被冬至抓着脸了，三郎想去掰，奈何冬至仗着自个儿年岁大些，气力也大些的便利不放手，他掰不下来，只得含泪哭诉：“姐我错了，咱家您最有见识，脑瓜子最好使，不懂事儿的是我，我没良心，不体谅您为着供我和哥受的苦，是我错了，姐，你就饶了我吧！”
因着嘴合不拢，又加上正换牙，说话漏风，三郎说这么一串儿话都是含含糊糊的，听在冬至耳里，竟是觉着格外好笑。
这三郎，倒是个会说会演的，如此委屈，好似她是那倒架在他脖子上一般。
冬至放开双手，三郎立马用自己儿的双手捂住了自个儿的脸，那眼睛里全是对冬至的控诉。
“哼，我还得去研究新吃食，没工夫与你们耽搁，你们就好好读书吧，我可是记着了，八年内中举，若是你们没中，到时候你们自个儿看着办！”冬至拍了拍自个儿的双手，狠狠地威胁了一番后，转身离开了屋子。
二郎和三郎盯着她的背影离开后，这才松了口气。古人云，唯女子与小人难养也，诚不欺我啊！
“这般凶恶，往后可