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“素惜！”严一凌可不想吃这种哑巴亏：“去把床上双枕抱过来。仔细检查床铺上还有什么脏东西。”
奉临凝神不语，只是一直留意皇后的神色。末了，才去看一眼严贵妃。
其实后宫不是个说理的地方。他早就明白。而在这里看见的是非曲直，也都是他的那些枕边人，刻意营造的。也就是，她们想让他看见的而已。
“小姐，您看。”素惜不光抱来了枕头，还带着个香囊过来。
沈音苒眼睛扫过，就知道那香囊是沈凉悦的手艺。
“打开看看。”奉临也是好奇，一个用黑缎子缝制的香囊，里面能放什么好东西。
素惜依言打来，惊得花容失色，慌乱的扔在地上：“啊……蜘蛛……”
严一凌只看了一眼，就觉得头皮发麻，浑身起了鸡皮疙瘩。“这是哪儿来的玩意儿？是想吓死人么？”
“吓死人？”桦嫔强忍着怨恨，愤怒的说：“这蜘蛛一看就知道有毒，她分明是想让她爬出来咬死人！”
严一凌收拾了脸色，自行撕开了那一对枕头。将里面的粟玉枕芯和丝绵都掏出来。“臣妾深知宫规严谨，绝不容许妃嫔们用任何手段媚惑皇上。岂会在枕头里放那些污秽之物。既然表小姐质疑，本宫愿意当众澄清。”
这枕头，是她在养伤时和素惜亲手做的。里面有什么，她再清楚不过了。
沈凉悦不信，抢过另一只没有撕开的放在？前闻了闻：“不是这个味道，你换了，你分明换了。”
“换了？”严一凌只觉得好笑。“表小姐也未免太异想天开了吧？我的寝室你去过，你知道有多大，你说我换了，那你只管去搜搜看。要是能找到一对一模一样的，由着你处置。”
“去就去！”沈凉悦还是一副不服输的样子。
“够了。”奉临严肃的嗓音透着不悦与威严。“朕信严贵妃不会如此。”
“表哥……”沈凉悦可怜巴巴的说：“凉悦没冤枉她，那真的是催……情药的味道……”
冷笑一声，严一凌是不打算放过这丫头了。“我可真是好奇了，表小姐还没出嫁，怎么知道那种药是什么味道？是自己用过，还是偷偷叫人配过准备用？你凭什么一口咬定我房里有这样的东西？蜘蛛的事还没说清，你倒是挺会贼喊抓贼的。”
“你……”被她怄的脸红脖子粗，沈凉悦也不知道该怎么解释她认得催情药。“反正是你不清白，别想冤枉我。”
严一凌不是吓唬她，仅仅是说事实：“要是我没猜错，这黑色香囊是出自你的手艺。我只要让人去你房里拿些你平日绣的东西来比较，便一清二楚。但我不是你。蜘蛛没咬伤我，这事就算没发生。”
不带沈凉悦开口，她沉着的走近一步：“但是桦嫔的孩子没了。这件事决不能就这么算了。”
“你是想逼死我？”沈凉悦恨的咬牙切？。
严一凌记得，严卿也曾经这样问过她。
与其说是她逼死她们，倒不如说是她被逼着非要逼死她们才能活！
桦嫔听了这话大为振奋，直直的坐起来：“严贵妃娘娘说的对！我的孩子决不能就这么没有了！”
“表哥。”沈凉悦哭着跪下，一步一步挪到皇帝面前，拉着皇帝的衣袖，可怜巴巴的说：“凉悦真的没有做过，凉悦是清白的。表哥，你信我！”
沈音苒一直止不住的落泪，心痛难耐：“凉悦，你叫我说你什么好。你再怎么任性，也不该对皇上的孩子下毒手啊！”
奉临听着皇后的语声，心里不是滋味：“诬陷贵妃宫里有脏东西，又藏了毒蜘蛛在床铺里。贵妃宽厚，这两件事朕可以不追究。但只有你，唯有你经过桦嫔身边。恰好桦嫔这时出了事，难道朕还能相信不是你所为么？”
“表哥……”沈凉悦惊恐万状的看着他：“连你也不信我？为什么？你明知道我是怎么对你的……”
寡淡的脸色阴晴不定，奉临冷冷瞥她一眼：“朕说了，不会姑息！”
“好！”沈凉悦猛的站起来：“你们都看着我，看着我现在的样子。都记住了，是你们逼死我的！别后悔！”
卷一：噩梦醒转，人世两夕 第四十一章：别动皇后
说时迟那时快，沈凉悦俯身去抓地上的毒蜘蛛攥在手心。剧烈的疼让她根本站不稳。
“凉悦，你别犯傻。”沈音苒惊慌失措的扑过来，徒手去掰她的手：“你是有错，等着皇上发落就是。你不能自寻短见。”
嫣红的唇瓣渐渐浮现乌黑的毒色，沈凉悦冷哼道：“表姐是怕我辱没沈氏家门么？那你为何不信我。”
眼前一黑，她便晕在了皇后怀里。
奉临使了个眼色，小侯子上前从沈凉悦手中拨掉毒蜘蛛，碾死在脚下。
“送她回去，着御医好好瞧。”奉临懊恼不已：“都是朕把她宠坏了。惯得她越发刁钻任性。”
桦嫔心寒的不行，她的孩子就这么没了。凶手中了毒，皇上竟还要救。要是真的救醒了难道还要容她活下去？那毒蜘蛛本来就是她带来的，说不定她根本有解药。“皇上，臣妾的孩子走的冤枉……”
知道她要说什么，奉临拍一拍她的手背：“打有这孩子，三灾八难的。许……是天意。到底你还年轻，身子养好最要紧。”
“臣妾对不住皇上。”桦嫔真切的从皇帝的语调里听出威严之意。是怎么也不敢再往下说了。“多谢皇上关心。”
“小侯子，你去吩咐人备好软轿，送桦嫔回宫。”奉临看她狼狈的样子很是可怜：“劳贵妃拿件干净的衣服给她换上。”
严一凌点头应下，让素惜去取。
沈音苒已经哭得声音沙哑。跌坐在地上好半天没动。
“皇后娘娘，地上凉。”严一凌扶着她起来，俯身轻轻拍去她裙摆上的尘。这动作落在皇帝眼中极为受用，似是有赞许之色。
轻轻的啜泣声久久不能平复。好半天沈音苒才勉强止住眼泪。“是臣妾教导无方，才让凉悦闯出这么大的祸。还差点连累贵妃……皇上，臣妾愧对您和母后的信任。”
“事已至此。”奉临幽幽一叹：“朕不是说了，是朕宠坏了凉悦。她才敢由着性子胡闹。你就别哭了，声音都哑了。”
勉强挤出微笑，沈音苒知道这表情肯定不好看，遂低下头去。“贵妃伤愈受惊，又在这样好的日子触了霉头。皇上该好好宽慰。恕臣妾不能奉陪。这就去太后宫里请罪。”
“别。”奉临皱着眉握住她的手：“太后那朕自有交代，你也累了，早点回宫歇着。朕会让小侯子叮嘱后宫，这两日先不必请安。”
“多谢皇上。”沈音苒温然的笑了笑，才发觉唇角僵硬。
皇上这样的“关怀”，在旁人眼里。是无微不至。可沈音苒只觉得心疼。
他是怀疑自己了吧？
说的好听是不必请安。让她好好休息。
实际难道不是因为疑心而要她好好反省两日么？
当然，这些感触只藏在她心里就好。不必让别人看出来。
说到底，皇上还是给她留了颜面和恩情的。
“皇上。”严一凌送了皇后返回来时，皇帝一人来到她的寝室。“臣妾去沏茶。”
奉临转过身，沉默的看她一眼，摇了摇头。
刚失去一个孩子，也难怪皇上心情不好。记得奉仪出事的那天，她也是这样心痛。
“奉仪的事，朕对不起你。”奉临看穿了她的心思，直言道。
雾气凝聚双眼，严一凌是真的难过。“不关皇上的事。”
“是朕授意芊芊尽快了结此事。”奉临面如平湖，目光深邃：“而孙思远是朕找的替死鬼。”
这些事严一凌猜到了。如果不是皇上的心意，万贵妃怎么敢拿御前的人开刀。同时她也清楚，只有这件事情了结，他才能尽快放自己出冷宫。左右都是为她着想，让沈家的人没法再借题发挥。“皇上是为臣妾着想。臣妾明白。”木以岁划。
奉临不以为然，剑眉微挑：“你真的明白，朕的心意么？”
忽然觉得皇上没送皇后回宫，是因为有些要紧的话得说。严一凌静静的垂下头去，洗耳恭听。朕护着你，是想你在宫里能平平安安。也是对你亏欠的一种补偿。”奉临如实的说：“发落你去冷宫，一则是为平衡朝廷，二则是后宫情势所逼。虽非朕的心意，但到底叫你受了不少委屈。”
严一凌总觉得皇上这些话是在指责她的不是。
但她实在不知道自己做错了什么。
奉临看她垂着头不做声，接着道：“本是想着战事告捷又或者宫中添喜时寻个由头，赦你出冷宫。但是奉仪……奉仪的死，让朕五内惧惊。朕怕你有什么闪失。这才迫不及待的让你回到后宫，回到朕的身边。”
想起在冷宫里见过程俊，严一凌少不得多嘴问一句。“那晚奉仪和奉举来冷宫与臣妾相见，其实是皇上的意思对么？”
没做声就等于默认。奉临与她对视。
当时，他的密探传来消息，说她在冷宫里自杀未遂，差点就再也醒不过来。
他才会心软着让人偷偷带两个孩子去给她看。
“皇上是想叮嘱臣妾什么对么？”严一凌又问。
“别动皇后。”这四个字，他说的格外清晰。许是太用力，额头上的青筋若隐若现。
严一凌的心疼的像是被刀剜一下。
但这种痛楚很快就消失了。她不是严碧，面对这样无情的皇帝，她不会因为深爱而痛不欲生。仅仅是替严碧觉得心疼。
“皇上莫非是以为，臣妾故意引沈凉悦撒泼，闹出这样的局面？”严一凌唏嘘道：“臣妾没有那么远的心思，也无暇去做这些事。就算奉仪的死因不明，臣妾也断然不会用别人的孩子祭旗。”
他没怀疑是她害了桦嫔的孩子。
但他从她对沈家的态度，依稀看得出她的动机。
“朕只想告诉你，别动皇后！”奉临重复着这句话，他不知道自己脸上的表情会有多伤她的心。
“那要是皇后想要臣妾的命呢？”严一凌冷着脸问。“臣妾是不是得乖乖把自己的脑袋奉上？”
以前的严碧，是不会和自己这样顶嘴的！
奉临眸子里的冷光渐渐透出来。“朕不是每次都有耐心这样跟你说话。”
“是么？”严一凌哼道。
“皇后不是你想得那么阴戾。她和沈家的人不一样。”奉临咬着牙：“朕可以给你恩宠，由着你一人之下万人之上。但是你要记住，皇后永远是皇后，只要有朕在！”
她和沈家的人有什么不一样？她不是沈家的女儿？
严一凌气得心颤，脸上却平静无波。“臣妾记下了。”
奉临没再说什么，拂袖而去。
扫尽了一室的明媚。
严一凌气得恨不得砸光这屋里所有他给的东西。有什么了不起的，她会稀罕？
但实际上，她仅仅是坐在了地上，一动不动的瘫软在那儿！
“小姐。”素惜在廊下听见刚才的对话。强忍着心酸走进来：“小姐，皇上怎么能……怎么能这样不信任你……”
看她要哭了，严一凌反而笑了。“嗨，都不是个事儿。”
“小姐。”她越是无所谓，素惜越是担心。“这次的事情，明明就不是您安排的。咱们只不过是试一试宫里的妃嫔，皇上他怎么能不分青红皂白就……”
“咱们不是试出来了么！”严一凌咪咪笑着，冷声道：“沈凉悦认得那药粉是催情用的。必然是见过那东西。她张扬跋扈的性子，到处得罪人。想必宫里和她走得近的，也就只有太后和皇后。晚点你去内务局走一趟，把所有安神凝神的香料都拿回来。我想试试，那药粉和哪种香料混在一起，和当晚在毓秀宫皇后寝室里闻到的一样。”
“小姐是说，您在毓秀宫侍……”寝字，素惜说不出口。
“嗯！”严一凌知道她一贯腼腆，随兴点了点头。
“可是，皇上对皇后用情至深，她哪里用得着那些东西！”素惜纳闷得很。
严一凌倒吸了一口凉气，缓缓的说：“我是怕那些药粉，根本就是给皇上准备的。必然是怕皇上发觉凤床上的人不是皇后，用了那药，情难自抑，反而容易成事。”
素惜惊得差点咬到舌头：“这药沈凉悦见过，不是皇后有就是太后。太后肯定不会让您重夺恩宠。最可疑的就是……可是她就不怕自己失宠么？为什么要用这样的方式帮您上位？这件事波及深远，宫里人人当做谈资，皇后有什么理由让自己成为别人的笑柄来成全您？”
正因为想不通，素惜才觉得害怕。身上的冷汗被风一吹，针扎一样的凉。
“我也想不通。”严一凌缩了缩肩膀，握着素惜冰凉的手放在胸口。“有时候我一觉醒来，只觉得自己是活在财狼虎豹的洞穴。身边的美人都是些蛇蝎精！”
“真是太难为你了，大小姐。”素惜不知道怎么宽慰她才好。
“我知道，就算我处处忍让，置身事外，她们也不会让我有好日子过。”严一凌紧紧皱眉，眼底是无法抹平的恨：“何况奉仪的死，我从来没有忘记过。”
不管是伤情严重性命垂危，还是与皇上风花雪月温情脉脉，她都没有忘记她抱过一个孩子还温热着的尸体。
“我活着，就不会放过凶手。”严一凌看着素惜瞳仁里，很陌生的自己，痛苦的说。末了，她眸中一亮：“素惜，给我药的那个人，我知道是谁了。”
卷一：噩梦醒转，人世两夕 第四十二章：探望双嫔
翌日清早，因不用去毓秀宫，严一凌起晚了两个时辰。
素惜听里面唤她，才领着小侍婢进去伺候梳洗。
严一凌特意数了一下，端盆的搅帕子的捧衣服的。前前后后进来了二十三人。个个都是水灵灵的小丫头，脸蛋嫩的能掐出水来。好些她连名字都叫不上。
这样高高在上的感觉，让严一凌想起了皇帝的话，一人之下万人之上。他一边鼓励自己不要沦陷在宫斗的漩涡里，一边又警告自己不能危机皇后的地位。到底是几个意思？
“娘娘，请挑选合意的胭脂。”灵巧的小丫头捧了托盘呈上。上面整齐的摆着深浅不一的各色胭脂，颜色都很不错。
随意一指，严一凌无心装扮。打扮的再美又怎么样？脑子里成天想的不都是你死就是我活的事。她也快要变成蛇蝎精了。
“小姐，早点小厨房已经准备好了。”素惜微微一笑：“知道您没有什么胃口。只是准备了最简单的清粥小菜。”
“好。”严一凌喜欢简单的食物。连吃个饭都要精心准备几个时辰的那种富贵日子，她过的不踏实。“你让人去准备些礼物，等下我去看看桦嫔和徐贵嫔。”
“徐贵嫔？”素惜有点不明白：“徐贵嫔入宫不过一年，小姐和她鲜少有什么往来。何况她脾气拐。和谁都相处不来。小姐怎么忽然想去瞧她？先前她被禁足三月，就因在御花园对万贵妃不敬。我怕她对小姐您也不会太亲切。”
“人在咱们宫里受了惊，总是要去看看。”严一凌觉得，越是有本事的人越特立独行。
素惜看得出大小姐是有自己的打算，便点了头：“奴婢这就叫人去准备。小姐放心就是。”
“有你和章嬷嬷在。我怎么会不放心。”严一凌看着镜子里的自己，恬淡的笑了。
桦嫔失去了孩子受了委屈，皇上赏下了不少东西。严一凌来的时候，礼品正搁在前院里还没顾得上收拾。
“严贵妃娘娘万安。”桦嫔虚弱的从床上下来，就着侍婢迎春的手欠了身。
严一凌快步过去扶她：“妹妹怎么下床了，好好歇着就是。”
“去备茶。”桦嫔吩咐迎春下去。
知道她是有话说，严一凌坐好，道：“本宫带了些药材给你补身。正好让素惜一块拿下去。”
“谢贵妃娘娘关心。”桦嫔垂下眼眸，慢慢的坐在床边。“昨天要不是有娘娘帮我说话，我这满腹的冤屈就只能自己咽下去了。”
“说到底，你是在我宫里出的事，我心里也不好受。”
“不怪娘娘。”桦嫔急切的说：“就算不是在伊湄宫，她们也不打算饶了我。娘娘可知，上回落水并非意外，而是有人在我鞋底上动了手脚。”
严一凌皱了眉：“那为什么当时你不告诉皇上？”
“没用的。”桦嫔咬着唇：“臣妾的母家虽有兵权，可到底远离皇城。且根本不被重用。良妃姐姐又帮臣妾暗查过此事。一无所获。臣妾没有证据，和皇上说了，也只能落下个言之不实，诬陷旁人的罪名。本想着，再细细观察些日子，等事情有了眉目再禀。可……”
她的手，落在自己平坦的腹部，热泪夺眶而出。
“我知道你委屈。我何尝不是。”严一凌起身走到床边，将帕子递到她手里。
“娘娘的小公主，那样活泼可爱……”桦嫔见过凤仪，也很喜欢那丫头。只是没想到她竟然会这么走了，一时感触眼睛就更红了。“这宫里的孩子，太难太难了。”
这宫里的孩子，要活下来，太难太难了。
严一凌知道她的心思，淡淡点头。违心的说：“凤仪的事，皇上已经查明，也算是对她有个交代。”
“娘娘真的相信区区太监，敢冒着株连九族的重罪去伤害小公主？”桦嫔显然不信。“再说孙思远伺候皇上好好的，何必拿自己的前程性命去跟您斗？臣妾说句大不敬的话，那会儿您身在冷宫，他怎能料到您还有出来的一天！”
拍了拍她的手背，严一凌温和的说：“这些不重要，重要的事这件事情已经了结。我们能看到的，就是孙思远所为。”
桦嫔动了动唇，心里明白。“娘娘睿智。”
“你呀，好好休息，别再多想。”严一凌笑着宽慰她。“到底你还年轻，早晚都会有自己的孩子。”
“不！”桦嫔摇了摇头�