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“严妃没回宫？”徐天心听了这话，心里也是担忧。“皇上怎么说的？”
“似乎是说走散了……”严一凌是这么理解的。毕竟遇刺时有严卿在在侧可能会分心。所以就先把她安排在一个隐秘的地方。
徐天心点一点头：“等皇上想说了再说吧。皇上的性子，皇贵妃又不是不知道。”
“是啊。”严一凌微微收拾了脸色，想来也是自己把什么都写在脸上了。旁人一看，便知道究竟。“桦妃这里到底是什么情况？”
门敞开了，严一凌和徐天心都看见桦妃直直的站在庭院里。
只是迎着风立着，很难得的一副与世无争的样子。
“臣妾给皇贵妃娘娘请安。”桦蕊屈膝欠身，很规矩的行了个礼。
“到底是怎么一回事？”严一凌沉静的看着她。
桦蕊拘着礼，垂首说道：“臣妾昨晚亲手炖了一盅白燕，买通了毓秀宫的戍卫，进了毓秀宫给探望皇后娘娘。”
“皇后被禁足毓秀宫内，桦妃不知道么？”严一凌问。
“知道。”桦蕊点头。“可臣妾也知道。皇后娘娘身怀有孕，这时候，身为妃嫔理当侍奉在侧。并且，臣妾也知道，在臣妾之前，樱妃和皇贵妃也先后进入了毓秀宫。”
徐天心冷哼了一声：“樱妃为何去，说到底是沈家的事情。皇贵妃向来帮着皇后打点后宫的事情，后宫哪一处又去不得了？桦妃你这么说，难道是想把自己放在皇贵妃的位置么？所以皇贵妃能做什么，你便也能做什么。”
桦蕊深吸了一口气，平静的说：“若依照宫规，禁足的妃嫔的确不许任何人探视。但这一次，被禁足的并不是妃嫔，而是身怀有孕的皇后娘娘。皇上从头到尾，并没有下旨不许旁人去探视。何况，臣妾只是送一盅炖品而已。并没有做什么大逆不道的事情。于情于理，该不该罚，全凭皇贵妃娘娘定夺，臣妾没有半句怨言，欣然领受。”
“你以为你这么说，皇贵妃就不会罚你了？”徐天心很是不爽。这一招以退为进，就能把自己的罪责推卸，逼着人家宽容？
“桦妃要去探望皇后，实在不必如此鬼鬼祟祟。”严一凌转了转眼珠，动容的说：“本宫允准你每日去探望，甚至留在毓秀宫陪伴皇后。”
“皇贵妃……”徐天心不由得诧异。
“桦妃说的每次，皇后正在孕中，最是需要人伺候。既然皇后娘娘留下了桦妃的炖品。便是喜欢桦妃的手艺。那本宫……”严一凌想了想，认真道：“就把皇后和皇后腹中的皇嗣一并交给桦妃。”
这么说，徐天心就明白。桦妃去皇后宫里是什么目的，脚趾头都能猜出来。皇贵妃顺水推舟。索性就把这件事情劝劝交给桦妃，如此一来，桦妃再怎么样也不敢乱来。若是出了什么事情，她可是要承担所有的罪责。
桦蕊如何不明白。
只不过她没弄清楚，徐妃是否安插了耳目在她身边。否则徐妃怎么可能知道她去了毓秀宫。还有就是，皇贵妃难道真的不急着对付皇后么？她就真的愿意皇后生下皇嗣么？
“好了。”严一凌是真的没有心思去和桦妃斗智斗狠。这时候，她心里真的很放不下严卿。“徐妃已经替本宫拘押了桦妃你一夜。这件事情便算罢了。回头，本宫自会让人吩咐毓秀宫的戍卫，你可以随时出入。前提是皇后娘娘恩准。”
桦蕊没想到皇贵妃竟然这么好说话，亏得她之前还想了大半个晚上该怎么应付。“多谢皇贵妃娘娘成全。”
“成全你，也是成全本宫自己。”严一凌侧首对徐天心道：“也是难为你三更半夜的不睡。”
徐天心嗤笑一声：“白天睡晚上睡不是一样的么！有些花只有晚上才开的漂亮。”
目送皇贵妃与徐妃离开。桦蕊额头上的冷汗才渐渐冒出来。做事昨晚她真的一刀解决了皇后，只怕今天就没法站在这里看蓝天白云了。
“真不知道你是在庆幸，还是在惋惜。”
“你怎么又来了？”桦蕊很是不满：“还这么堂而皇之的过来，就不怕别人发现你？”
“我是宫婢，我不在宫里伺候，难道还要出宫游乐不成？”那女子很不客气。“我帮你劝过冯靖宇，但是他不肯合作。皇帝被下毒的那一次，要不是我阻拦，毒死的就是遥光了。每每我啥都在帮你，见了面还不给个好脸色。”
“你非要见我一次就提醒我一回么？”桦蕊恶狠狠的瞪着她。“你还没说，冯靖宇的伤是怎么回事？”
“无可奉告！”
“无可奉告？”桦蕊急了：“这是什么意思？”
“无可奉告就是我根本就什么都不知道！不知道怎么告诉你！反正我是我伤的。”那女子拍了拍手，很是无所谓的样子：“你还没告诉我，到底你方才是在惋惜还是后悔？还有，你知道你最大的弱点是什么么？”
桦蕊摇了摇头，她还真不知道她最大的弱点是什么。
“谁叫你不学功夫的！”那女子没客气。“如果不是你不懂武功，当初徐妃就不可能那么容易夺走你腹中的孩子。要不是你不懂武功，你也不用买通侍卫那么麻烦的去见皇后。见到皇后，其实只要一眨眼的功夫，你就可以叫她断气。可是你偏偏不学，能怪谁？”
“动手动脚的很有意思么？”桦蕊狠狠的白了她一眼：“你知不知道后宫里，拼的是脑子和智慧，不是伸手。”
“哼！要是你武艺超群，那徐妃还敢在你面前叫嚣？”
“行了，别说这些废话了。”桦蕊很是不耐烦：“你要做什么你心里要有数。扶着点该扶的人，我这里不用你操心。”
“好。”说完这话，那女子便转身走了。
桦蕊又是一声长叹，抬头看了看这样好的天。
————
“严钰。”严一凌看见他进殿，激动的心都要飞出来了。“怎么样，找到严卿了没有？”
“还没有。”严钰摇了摇头，脸色不大好。
“那你找到程俊了没有？皇上不是说派程俊去寻严卿回宫么？他一定知道严卿的下落。”严一凌焦急的不行。这一等又是大半天，眼看着天都要黑了，再不见人回来，她可真是要急疯了。“还……没有。”严钰说了谎，事实上他已经见到了程俊。
严一凌长叹了一声：“你们是不是商量好的？为什么一个两个有什么话都不能直说呢？皇上那副样子，明显就是告诉我他怀疑是我在宫外做了手脚，害他犯险。他那么怀疑，干嘛不直接问我？还有你也是，摆明了就是有事，为什么不说出来。你们这样子真的好么？叫人很抓狂知不知道？我到底做错了什么事，弄得你们一个一个这么难受？”
“碧儿。”严钰欲言又止，也不知道该怎么说。“皇上怎么会怀疑你呢，你不要多心。只是这件事情……让皇上很受挫。你是最了解皇上的人，整件事情你也清楚。沈家给了皇上这么个下马威，只怕收回整个沈家的兵权，不是那么容易的事情，所以……他不想在你面前颜面扫地，你懂么？”
说真的，严一凌不是很懂。
她觉得，真诚相待的两个人，有什么话都该说出来。即便对方帮不上什么忙，也总是可以听你倾诉。但仔细想想，严钰说的没错，这个时代本来就是男权，不到万不得已，哪个男人愿意在女人面前承认自己的轻率和失策。
“好，就算我知道的太多，我不去理会这件事情还不行么？用的着躲着我不见么？再说我都已经闯进去了，就不能告诉我严卿的下落么？难道和我多说一句话，很困难么？”上吗讽圾。
严一凌把对皇上的不满都发泄在严钰身上了，语气自然是不怎么好听的。
严钰自知每次都是他把碧儿气得要死，以至于她发火，他就很安静的听着。
只是，越是听心里就越是难过。这些日子，她一个人真的很难熬，真的支撑了很多很多。
“你怎么了？”严一凌忽然就愣住了。“严钰，你到底……是有什么事情瞒着我？”
严钰低下头，豆大豆大的泪珠从他的眼睛里直接掉在地上，摔成了无数的碎滴。“碧儿……卿儿她……走了。”
“说什么？”严一凌听不明白。“你说严卿怎么了？”
“成军说她坠崖前……就已经断气了。”严钰闭上眼睛：“她是为了让皇上能突围才会不惜舍命……”
“咕咚”一声，严钰的话还没说完，严一凌已经倒了下去。
卷四：树倒狲散，风云迭起 第四百八十八章：面对
程俊不负所望，当夜就将严妃的尸首寻了回来。
也许是上天垂怜的缘故。尸首被一棵树托住了身形。除了表面的划伤，总算还是完整的。
奉临被小侯子的敲门声惊醒，脸色阴冷的吓人。“什么事？”
隔着门，小侯子嗓音颤抖的说：“程俊接回了严妃娘娘。”
一把撩开被子，奉临一下从床上跃下来。“在哪里？”
“未免惊动宫里的人。暂且安放在宝元殿。”小侯子很是难过，他是怎么也没想到，严妃走的时候还是好好的，回来竟就成了这样子。
也正因为如此，他总算明白皇上为什么会对皇贵妃避而不见了。
奉临风风火火的赶到宝元殿，看见的，是一脸沮丧的程俊，以及被裹着白布的严卿。
白布上血迹斑斑，但颜色暗沉。显然是蹭在了已经干涸的伤口上。
“微臣奉命，接严妃娘娘回宫了。”程俊跪了下去，闭上了眼睛。“当时紧急，微臣迫不得已才会出此下策，损坏了严妃娘娘的玉体。微臣愿意承受任何责罚。请皇上发落。”
慢慢的走过去，奉临的手不停的颤抖。他想要解开严卿脸上的白布，可是双手都不停使唤。从指间到白布的距离不过就这么短，却怎么也够不到似的。
“皇上，您要节哀……”小侯子哽咽的说：“龙体要紧。”
奉临深吸了一口气，慢慢闭上了眼睛。“朕去伊湄宫，你们不必跟着。”
说完，他便一个人默默的离开了。
这一晚，遥光可是累坏了。那边冯靖宇要换药，这边皇贵妃一夜的梦魇。
章嬷嬷和素惜都知道严妃出了事，个个的气都喘不匀。又怕惊动了皇贵妃，令她更加伤心，便只好躲在回廊下默默的落泪。
也幸亏是伊湄宫上下，嘴巴都很严。以至于冯靖宇在宫里住了这么多天，外头的人竟然没听到任何风声。否则这话要是传了出去，指不定被丑化成什么。
遥光扭了帕子给严一凌抹了把脸。也是伤心的不行。
天刚蒙蒙亮。严一凌就醒了。
冷汗浸透了衣裳，连床褥和枕头都是湿的。
然而哭过之后，她反而平静了下来。醒了，便自己坐起来。
“皇贵妃你醒了？”遥光有些喜出望外：“有没有觉得哪里不舒服，头还沉的厉害么？我这就让汪泉去请太医过来，你坚持一下。”
“不用了。”严一凌只是淡淡的说：“叫素惜替我更衣吧。”
“你要去哪儿？”遥光很是担心：“身子没好利索，还是不要外出了。”
严一凌摇头：“我没事。”
素惜都哭成那样了，又怎么替她更衣。遥光转身走到衣柜里，挑了件十分素雅的袍子：“这件好不好？”
严一凌略微点头。
换好了衣裳，梳洗过后，遥光替她简单的绾了个发髻。“天刚亮，外头还有些湿冷。你又病着，要不。还是等等再出去吧？”
“不等了。”严一凌垂下眉眼：“严卿已经等了我这么久。”
汪泉急匆匆的跑进来，脸色不大好看。“娘娘您起了么？”
遥光敞开门，问：“什么事？”
“娘娘，皇上昨晚不知何时进了宫门。就一直站在院子里等了您一整夜……”汪泉心里也是不舒坦。宫里出了这么大的事情，谁心里能好受呢。
好好的一个人，走的时候还是好好的，怎么回来就……
“我去看看。”严一凌提了一口气，缓缓的走了出去。
红肿这眼睛的素惜和章嬷嬷随即跟了过来。
“娘娘……”
“小姐……”
“别跟着，我没事。”严一凌摆一摆手，示意她们离开。
独自一个人，穿过庑廊，穿过前殿，缓缓的走到了皇帝所在的前庭院中。
他立着，强撑着。身子在春晨的风里瑟瑟发抖。
严一凌慢慢的走过去。一步一步，那种感觉，真的是说不清有多沉重。“所以皇上对我避而不见，就是因为严卿去了，你不知道怎么向我交代对么？”
听见她的声音，奉临微微仰起头。“朕对不住你，更对不住卿儿。”
“到底是怎么回事？”这个时候了，还有什么可隐瞒的？严一凌止不住眼底的泪水。
“朕和卿儿被伏击，在收取大将军印之后的路上。当时卿儿……胸口中箭。”奉临很痛苦，他不愿意去回忆那个画面。“她是为了救朕才会负伤，也是为了救朕，才会自己把断箭刺进心房，就在朕的怀里咽了气。”
奉临哽咽道：“是朕……害死了她。”
严一凌不懂了，严钰不是说严卿坠崖身亡么？怎么会死在皇上的怀里还坠崖了？“然后呢？为什么皇上又和她走散？”
这话像是一柄长剑，直刺进奉临的心口。他仰起头，眼底有愧疚，有失落，但更多的却是难以弥补的痛。“朕为了突围，将她推下了山崖。”
严一凌站不稳，连连后退。
奉临大步走过去，一把握住了她的腕子：“是朕，不知天高地厚，以为这么做就能顺利的收回沈家的兵权。是朕，自以为是，却连自己的女人都保护不了。是朕，明明就只是把卿儿当成妹妹，却还得她一声不幸，连死后还要受坠崖之苦……朕对不住你。碧儿……”
脑子里，回想起第一次见到严卿的时候，把她当成小三，恨她为了个男人就要逼着自己的姐姐去死。可是现在想明白了，她有什么错。她成了严妃，她能保护了姐姐的两个孩子。有她在，严家才不会和万家同样的宿命。
再说喜欢一个人有什么错？
就算是不择手段的去争了，难道不是为了那个男人倾尽所有？
现在想明白了，严一凌才觉得自己那么残忍，为什么一定要用现代的标准，去衡量古代女子的心？她有没有设身处地的为严卿想一想。
这个朝代，男人三妻四妾根本就是正常的不能再正常的事情了。
何况每一次只要有她在，严卿就只能成为那个不起眼的配角。她不是同样爱慕皇上，甚至更深么？
“是朕对不起你，是朕对不起严家。你要打要骂……”奉临看着她呆若木鸡的样子，钻心刺骨的疼。
“不怪皇上。”严一凌一直忍着没有落泪。“严卿为了救皇上负伤，为了能让皇上安心突围，不被她牵绊拖累，才会宁可舍弃自己的性命。想来她临死之前，能被皇上紧紧拥在怀里，就只会觉得幸福和满足。至于……坠落山崖……那也是完全之策。否则……”上亩团血。
严一凌心疼的说不下去，却还是强忍着：“否则万一严卿落入敌人手里……那后果不堪设想。皇妃受辱，岂不是等同于辱没皇家尊严。皇上这么做，也无可厚非。”
“碧儿……”奉临不知道她为什么会说这番话。可她越是这样，他心里就越痛。
“皇上，您不必难受，这一切都是严卿自己的选择。她无怨无悔。”严一凌说完这番话，默默的往宫门的方向走去。“姐妹一场，臣妾总是要去送一送的。”
奉临快步跟了上来：“碧儿……”
“皇上还记得么？您出宫的那天早晨，严卿说过本该是我陪皇上出宫的。”严一凌脸色发青。如果真的是她陪皇上出宫，也许她会做出和严卿一样的选择。那倒也好了，她的心便不用这么痛。“走的人安逸了，活着的人却难以放下这种痛……是我欠她的。”
“碧儿。”奉临从背后将她用在怀里，只是一瞬间，忽然就又松开了手。
不知道为什么，抱着她的感觉，就好像严卿还在怀里，那么冰凉。奉临被这种错觉吓着了，一时之间不知道该怎么办才好。
严一凌则没有回头，缓缓的走出了宫门。
从伊湄宫到宝元殿，尽管脸色一直不怎么好，可她始终没有落泪。
程俊跪在宝元殿外，等着她来。“皇贵妃娘娘，求您赐罪。否则微臣心中惶恐……”
“你不必说了。”严一凌皱眉：“谢谢你送严卿回来。”
“不。”程俊心里无比的懊悔：“事出紧急，是微臣将严妃娘娘抛下了山崖。微臣愿意以死谢罪。”
说话的同时，程俊从怀里摸出了匕首。
严一凌摇了摇头：“不要，程俊。你若是有什么差池，素惜要怎么办？难道你忍心让活着的人再受一次这样的罪么？再说，严卿本来就不想拖累皇上，你这是成全了她。我该谢你。”
说完，她缓缓的往里走。
程俊注意到，皇帝就跟在她身后没有多远。“皇上，求您赐罪……”
“朕许你将功折罪，立即急调五千精兵，查出围剿朕那些贼兵的来历。记住，一定要活捉！”奉临目露凶光。无论是谁，他都绝不会放过。
严一凌以为自己很坚强，但看见那具冰冷的尸体时，她还是抑制不住的痛哭起来。好好的一个人，转眼间便再也不能开口，再也不能笑了。那是什么样的一种滋味？
这世上，没有什么是永恒不变的，唯有失去。
一旦失去，就再也找不回来了。
“皇贵妃娘娘，请您节哀。”小侯子看皇贵妃的脸色惨白的吓人，不由得叹气。“严妃娘娘她……她也不想看见您这么悲痛。”
颤抖的手掀开了盖在严卿身上的白布。她满是伤痕的脸庞，紧紧闭着的双眼与唇瓣，摆明就是活生生的样子，怎么就不能再醒过�