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“是啊。”桦蕊也是无奈：“严妃的确是……太过凄惨了。”
“那也是活该。”良嫔话说的有些狠：“什么都叫她那个好姐姐占全了，也难怪她要短命了。老天爷可是长着眼睛呢，坏事做得多了，自然是要遭报应的。”
桦蕊心想，要是遭报应也该报应在皇贵妃身上，报应严妃算怎么回事啊。说不定她难受的样子都是装出来的，少了一个人分宠，心里不知道怎么美滋滋呢。
“哦，时候也差不多了。”良嫔刚起身想要走，却瞧见桦妃的侍婢叶子快步走进来。
“什么事？”桦蕊温和的问。
“娘娘，云嫔娘娘来了。”叶子笑着说：“说是先去了良嫔娘娘的宫里，没想到娘娘竟然先来了。”
“云嫔？”桦蕊心想，她和这个云嫔也没什么交集，只知道那个是轻狂而又自大的人。
良嫔笑了：“妹妹别惊讶，她来，指定是为了册封贵妃的事情。咱们不妨一听。”
“请进来。”桦蕊点着头吩咐了叶子。随后又对良嫔道：“妹妹听说这云嫔是孔太后赐给皇上的人，想必从前和皇上也有过一段非比寻常的悱恻。”
“可不是么！”良嫔没有多言，等着云嫔缓缓而来。
“桦妃娘娘。”云嫔还是依照礼数，行礼了。
“云嫔姐姐请坐。”桦蕊示意叶子搬来椅子，就放在两人身侧。“姐姐难得来宫里坐坐，叶子，你去准备精致的糕点，给两位姐姐尝尝。”
稍微叹了口气，云嫔轻轻的开口：“原是不该来打搅桦妃娘娘的。只不过，提前来道贺也是应当。”
“道贺？”桦蕊的心里咕咚一声，难道皇帝回心转意了？看见自己被伤的如此可怜，一时高兴便册封为贵妃？“妹妹糊涂，竟然不知是怎么回事，还请姐姐明言。”
“方才去苍穹殿请安的臣子们出来，都在议论皇上对桦大人的褒奖。桦大人捐出了白银一万万两，为皇上筹集平乱所需的钱粮兵器铠甲之类，还亲自书写了方案，注明了护送官员名册，甚至运送的路线等等。真可谓是十分的用心。”云嫔说的很是详细，一言一语都十分的平和。上史扔血。
只是桦蕊听着，心里感觉有些别扭。
良嫔奇怪不已：“这朝堂上的事情，云嫔如何知道？”
云嫔微微一笑：“从前我便是侍奉皇上笔墨，而今再侍奉一回也没有什么了不得。皇上说话不避着我，那些从殿上退下的官员们说话，自然也就不避着苍穹殿里的奴才。何况这是喜事，有什么隐瞒的必要。桦妃娘娘母家如此得力，皇上必然会高看妹妹一眼。因而想着叫上良嫔来一同道贺，倒是良嫔先了一步就来了。”
听了这话，良嫔心里微微不痛快。皇上从前倚重沈家，于是便挑选了沈家的女儿册封为后。如今沈家倒了，皇贵妃身后的严家太过于树大招风，引来了不少麻烦。为保太平，皇上的确会择选其他的势力来平衡朝堂上的风波，也好堵住众人之口。
如此一来，桦妃还真就有被册封贵妃的指望。
“如此说来，咱们又多了一层胜算。”良嫔的脸上，慢慢的透出笑意。像是从心底油然而生的那种满足。实际上，她是不愿意桦妃成为贵妃的。她不能让任何人挡在她的必经之路上。
“两位姐姐快别这么火。”桦蕊局促不安：“臣妾卑微，原本就配不上这样的金贵。若是再被册封，一定会惶惶终日，只觉得愧对皇上。”
“怎么会？”云嫔慨叹不已。“你这呀，可是妄自菲薄了。够不够金贵，不是凭你自己来感觉。只要皇上点头，谁摇头都没有。你这么年轻，又是妃主，母家忠心耿耿，又能为皇上分忧，自然是最好的。”
说到这里，云嫔却有些奇怪了。“只是妹妹，一万万两白银可不是小数目，本宫却不知道原来妹妹的母家如此富庶。当真是富可敌国啊。”
“姐姐见笑了。”桦蕊有些焦虑，道：“妹妹的姨娘带着金楼为嫁妆入府的。随后便哀求爹爹允许以此谋生。一来二去，周边的镇子上也都陆续开起了分号，久不久的，这一晃也是几十年光景，自然是积攒下了一些银钱。”
“原来如此。”云嫔恍然大悟：“平日里看妹妹装扮的到是素雅。没想到有这样的家世。如此，更是能帮上皇上的大忙了。妹妹晋封之日，我这个当姐姐的一定要好好的贺你。”
桦蕊总觉得她是没安好心。但脸上却只挂着羞赧的笑容：“妹妹实在不敢当，却感激姐姐关心。”
良嫔笑了起来：“若论及侍奉皇上最久，想必便要数云嫔你了。你倒是想得开呢！”
“想不开如何？”云嫔侧目看着她：“难不成再回太后陵去守墓么？”
卷五：联手覆雨、肃清宫闱 第五百二十三章：撙节裁剪
“娘娘，樱妃娘娘让人送了这个过来。”章嬷嬷捧着一个锦盒，走到严一凌面前才慢慢的打开。
“樱妃也叫奴才送东西过来？”素惜不免奇怪：“别的宫里巴结咱们伊湄宫，自然是动了心思的。那樱妃有小皇子在侧，难不成心里也没底么？小姐，您说皇上会不会册封樱妃为贵妃？”
严一凌摇头：“这件事。我还真没想过。不过樱妃这双龙鳞小靴倒是做的不错。看样子也是奉举的尺寸。用了心思的。”
“奴婢觉得，这靴子还有另外一层含义。”章嬷嬷笑着说。
“说来听听。”严一凌笑着说：“左右闲着也是闲着。”
章嬷嬷瞧着锦盒里的靴子，温和的笑道：“龙鳞的靴子，欲意的便是龙子所穿。樱妃娘娘这意思，莫不是想告诉皇贵妃，咱们大皇子是要将万物都踩在脚下的。那意思便是，她的小皇子不会有所妨碍。”
“嬷嬷说的有理。”素惜点头，却不相信：“奴婢只是觉得樱妃这么做，不过是一时的献媚。心里未必就真的是这么想。皇上膝下皇嗣并不多，小皇子也就这么两个。这要是争一争，起码也有一半的胜算啊。”
这么想着，素惜心里不踏实：“小姐，咱们不得不防着。”
严一凌点头：“等下叫人将这靴子送去奉举房里。他若是喜欢便拿来穿。至于樱妃……自从沈太后薨逝，她也算是经过了不少历练。不管以后如何，皇上若真想平息沈家的事情而给她贵妃之位，本宫也不会拦着。”
“小姐……”
“娘娘说的对。”章嬷嬷打断了素惜的话，诚然道：“即便是能当上贵妃，也不见得就能在宫中长久的立足。且这个贵妃之位，如今就有这么多人垂涎三尺。若是坐上去的人没有本事，早晚都要跌下来。咱们又何必费这个心思。”
“就是。“严一凌笑着道：“各宫送来的东西都收好，回头你们帮着选些更好点的回礼还了就是。至于皇上那里，只要皇上不提起，咱们也不必多说什么。其实我也挺好奇的，皇上会选谁……”
“娘娘。”汪泉快步走进来，道：“内务局的景公公来了。”
“景公公？”素惜想起来了：“就是内务局新提拔的那位总管吧？”
“正是。”汪泉低头道。
严一凌略点下头：“请进来吧。”
景云春是新官上任，自然得先来伊湄宫向皇贵妃请安。之前处理内务局大小事宜的总管刘子明，就因为得罪了皇贵妃才会……他怎能能不怕呢。
“奴才景云春，拜见皇贵妃娘娘。”
“景公公这名起的好。一听就觉得温暖入春。”素惜笑眯眯的说。
“没规矩。”严一凌瞥她一眼。随后她问：“景公公过来伊湄宫，是有什么要紧的事情么？”
景云春拘着礼，恭敬道：“奴才才被调任到内务局，许多事情并不是太清楚。外头新进贡了一批香料入宫，奴才不知道改如何分配。”
说到这里，景云春微微抬起头，有些愧疚道：“按说这些事情，奴才只要去查内务局的记档册便一清二楚了。实在不应该来麻烦皇贵妃娘娘。可是偏偏蹊跷，那记档册竟然不翼而飞。奴才吩咐他们将内务局里里外外都找了个遍也不见踪影。至今不知各宫娘娘所喜所需的香料品种以及分量……这奴才才斗胆来叨扰娘娘，还请娘娘可怜奴才……”
素惜听完他这么一堆废话，耳朵都嗡嗡的响了。“我说景公公，您不知道皇贵妃娘娘平日里要管理后宫多少细碎的事情么？香料记档的册子找不到了，就拿这些鸡毛蒜皮的事情来麻烦娘娘。这似乎有失妥当吧？”
“奴才该死，奴才该死。”景云春低着头，连连告罪：“请皇贵妃娘娘恕罪。”
章嬷嬷则笑着道：“也不怪景公公。宫里的妃嫔小主这样多，香料却是有数。若是分配不均。有失偏颇，那才是真的给咱们娘娘添麻烦呢。请娘娘查明清楚，合理分配也是必然。”
这两人一个唱黑脸，一个唱白脸，搅得景云春一颗心七上八下的，也不知道皇贵妃到底会不会生气。
“还请娘娘指点奴才。”
严一凌点了点头：“记档册遗失也不是什么大事情。何况内务局每月会送来对账册子，应该还有留底。回头素惜，你帮着找找，找到了就给景公公送去。你才打点内务局，是会手忙脚乱，但是无妨。凡事皆有可查，也就不会不妥当了。”
“多谢皇贵妃娘娘体恤，奴才感激不尽。”景云春稍稍放下了心里的石头。
“这一回，外头都进贡了什么香料进来？”严一凌也就是多嘴一问。
景云春道：“大多是宫里管用的一些香料，如安息香，檀香以及苏合香等等。还有妃嫔们惯常爱用的各种香料。”
“外头这么乱，也是难为他们还能送上这么多东西来。”严一凌心里是有数的。一旦朝廷上有战乱，最苦的就是百姓了。轻则流离失所，重则家破人亡。
还真是应了那句话，朱门酒肉臭，路有冻死骨。
“宫里的妃嫔娘娘们爱用香，下头的官员自然不敢不用心督办。”景云春恭敬道。
“这一回也就罢了。”严一凌深吸了一口气：“下回这些可有可无的东西，叫他们不必送进来。百姓尚且在危难之中，一捧香，一缕青烟便没了。可若是不做此物，不耗费人力送入皇城之中来，他们便能力气留着糊口，也少了不少危险。”
景云春有些诧异，但还是郑重的点头。“奴才明白了。”上投坑技。
“这么着吧，我看那记档册也别找了。”严一凌道：“朝廷有危机，有需要。后宫便缩减开支，也算是为皇上省些银子。分发各宫的钱粮蔬菜，布匹锦缎以及香料饰物，一律减半。”
看着景云春面有难色，严一凌皱眉：“怎么？可是有什么困难？”
“回皇贵妃娘娘的话，倒不是有什么困难的，只是如此一来，必然要惹得阖宫抱怨。奴才是怕……”
“景公公是怕人嚼舌说你新官上任三把火，专烧了旁人的好么？”素惜抿唇而笑。
“无妨，就说是本宫的意思。她们不是成天嚷嚷着要为皇上分忧么？怎的有了机会的时候，反而要退缩了？”严一凌有些不客气的说：“就说是本宫的意思，让她们要闹只管来伊湄宫。漫漫长日，本宫正想找些事情打发时间呢。”
“是，奴才明白了。”景云春本来是想问，那伊湄宫的日常开销要不要缩减。
但又怕问出这话，皇贵妃会生气。
“对了。”严一凌提醒他：“皇上那里一切如旧，不要有什么错失或者疏漏。”
“奴才明白。”景云春心想，在这时候当差，可真是什么困难都碰上了。
待那奴才退下，章嬷嬷才道：“娘娘，您别怪奴婢多嘴。您这么做原本是好意，能为皇上节省银子不说，也是能治一治后宫的奢腐之气。可如此一来，那些人的怒火便又要被挑起来了。好容易，因为贵妃之位的事情，她们忙不过来与您斗气。如此不是又要……”
“我倒是真想为皇上省些银子。这一仗，不知道要打多久。受苦受累的还是百姓。待到战事平息，朝廷还要拿出银子来救济百姓，替他们重建家园，所以这银子留下越多，越充足越好。但我这么做，还有个目的。”
“娘娘请讲。”章嬷嬷心里有些不踏实。
“若是我镇不住这个后宫，你们才皇后会不会出手呢？”严一凌抿唇而笑。“那桦妃是和等人，藏的严丝合缝。到现在，我们也没有一星半点的证据，能将她和车迟国的关系查出来。眼见着她父华勋在皇上面前建功，她的地位只会越来越稳固。”
“稳固就稳固。”素惜不服气：“凭她能稳固的过万贵妃么？难道咱们还要怕她不成？皇上若是知道了她的真面目，十个华勋也保不住她的脑袋。”
“你呀，怎么说着说着就有气了？”严一凌微微一叹。“我是想着，现在这个局面，要顾全皇上的前朝，又要盯着后宫的妃嫔，还要时时刻刻提防车迟国的暗箭，实在不容易。若是能和皇后联手，把握应该会大一些。毕竟皇后的冷静，深沉，以及狠辣，对于治宫来说，是大有裨益的。宫里真乱套了，我猜她一定坐不住。”
“可是小姐，咱们辛辛苦苦的扳倒皇后，难道还要再扶着她站起来么？”素惜拧着眉头：“难道您真的信奉仪公主的事情不是皇后的谎言？”
“因时制宜。”严一凌看着她：“即便凶手真的是皇后，也要懂得顾全大局。说句犯上的话，若是天朝保不住了，那我活着，皇后活着，也是生不如死。倒不如我们联手，保住天朝。稳定了大局，再来解决私怨才是明智的选择。”
低下头，严一凌笑了笑：“其实这也要感谢摄亲王，是他点醒了我。答应旁人的事情我一定要做到，皇后势必得做皇后应该做的事情才妥。”
素惜与章嬷嬷互睨了一眼，虽然都有顾虑，却还是点头。
“总之就这么去办吧。”严一凌微微一笑：“这几天宫里准备热闹，你们不是都爱热闹么！”
卷五：联手覆雨、肃清宫闱 第五百二十四章：胡闹
“娘娘，皇贵妃娘娘来了。”小娟兴高采烈的领着严一凌往里走。
杨絮听见动静，赶忙搁下手里的针线，起身迎了出来。“皇贵妃怎么来了？这么有空？”
严一凌瞧她的软榻上铺着各色的丝线，不免摇头：“后宫乌烟瘴气的，我自然要往个清净点的地方钻。不然不被呛死。也要被她们烦死了。”
“小娟，去泡杯茶来，再拿些鲜花饼过来。”杨絮笑着走到软榻上把丝线收好，扶着她坐下。“我这里是清净，不比你的伊湄宫。这些天光是收礼，就收的手软了吧？”
“可不是么！“严一凌板起脸来，佯装生气：“你说说你是怎么回事？人人都想当贵妃，人人都巴不得能更上一层楼，你倒好，如此的不识时务。不送礼就算了，也不说来我宫里坐坐说说话，也好叫我在皇上面前帮你美言几句啊！”
严一凌好奇的看着她：“难道我们的杨妃娘娘不想当贵妃？”上投估号。
“想啊！”杨絮毫不隐瞒的说：“当时知道这件事的时候，我的心的确是动了动。但是后来静下来一想。又觉得不是这么回事。”
“怎么？”严一凌拿着那好看的丝线。若有所思的问。“说说看啊！”
“皇上心里没有我，那就是当了皇后，也少不得被禁足在自己宫里。有什么意思？”杨絮说的是真心话。“并且，你也知道，冷宫里头，我住了多少年。在这之前，无论对皇上有什么样的心思，在那之后都已经淡的没有，甚至……只有怨。我都不能做到全心全意的待他，又怎么能求他对我有真心。所以，当不当贵妃，也就是个名分而已。”
杨絮放下手里的丝线，抬起头看着她：“如果严卿还在，她是当得起贵妃的。”
“是啊。”严一凌低下头：“人都说日有所思，夜有所梦。在严卿出事的那几天，我几乎夜夜都做噩梦。那时候找不到她。我心里着急。梦见的都是她堕崖，命悬一线的情景。只是那个时候，我不知道姐妹之间会有如此奇妙的感应。否则，我一定要出宫去找她回来。”
动了动唇，杨絮有些愧疚，想说她不该提这个的。
“可是你知道么？”严一凌深吸了一口气，缓缓的说：“自从我知道她出事之后，我见过她冰冷的没有温度的容颜之后，我的梦里……她再也没有出现过。不管是入宫以后的事情，还是从小到大，在府中的事情。完完全全都没有出现过……”
杨絮握着她的手：“都是我不好，无端的说了这些话，让你难受。”
“不是的。”严一凌看着她：“一直憋在我心里也很难受。我想她一定是怪我没有去找她。没有去救她，还非要她陪皇上出宫。”
“不是的，不是这样的。”杨絮连连摇头：“我最了解严卿的性子，她说起过很多回。最后悔。便是当初和万贵妃的交易。她不该答应万贵妃去冷宫里逼你去死，来博得她的妃位。她知道皇上是真心待你好，只是怪自己没有这个福气而已。你们姐妹，都是同样的一个毛病，宁可苦着自己也要为对方着想。”
“那件事情我早就没有怪她了。”严一凌低下头：“起初我的确心痛。但后来仔细想想，那�