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无双走到前道：“奴婢是吩咐了小胡子去取的飞刀。飞刀就放在毓秀宫最近的侍卫班房里。小胡子给了奴婢，奴婢就直接拿回来，一来一回都没有耽误。更没有假手于人。”
“这倒是。”万芊芊点头：“无双姑娘一来一回很是迅速，没用多少时间。”
无双也学着苏怜儿的样子，可怜巴巴的说：“皇上，奴婢也愿意请嬷嬷搜身，以示清白。”
“再有，就是依兰一直端着那托盘了。”严一凌平和的说：“可是托盘一直在咱们大家眼皮子底下，要是这时候有人做手脚，那谁都能看见。被捉现形就必死无疑，想来依兰也不会冒这样的险。”
奉临听完则是笑了：“照皇贵妃所言，岂非这刀上有毒，竟就成了无头公案？”
“并不是，也许这刀在侍卫房就擦了毒呢。”严一凌明眸而笑：“说不定宫中侍卫为了御敌，就在刀剑上都擦了这种药，只是咱们不知情罢了。”
无双连连点头：“奴婢并未告知取飞刀所谓何用，也许……也许侍卫不知情。”
“是么？”万芊芊抿唇：“皇上治国素来以德服人，哪怕是领兵杀敌，也不曾用过这样的手段。好好的，宫里的侍卫怎么会有如此歹毒的心机？臣妾还是怀疑那苏怜儿。”
叹了口气，万芊芊愁绪满面：“她身份不明，来意奇怪。若只是向皇贵妃献艺，怎么会三日还待在宫里。臣妾总觉得这个女子十分可疑。”
她这么一说，旁人也禁不住起了疑。
沈音苒道：“许是皇贵妃喜欢她的才艺，便多留几日。”
“皇后娘娘您仁慈，不觉得有什么。但是臣妾看着，她似乎是有目的的入宫。”万芊芊继续说道：“她的飞刀的确可以不伤及皇贵妃与良妃，但是谁能保证，当时若非皇上出手相救，刀就真的伤不着人呢？”
“那查一查她的身份不就得了？“沈凉悦托着下颌，认真的说：“表哥不是告诉凉悦，知己知彼百战不殆么！查清楚她的身份，就自然知道她是为什么而来。”
这句话说的格外有道理，沈音苒侧目凝视这她：“凉悦越来越聪明了。”
“多谢表姐夸奖，都是表哥教得好。”
奉临没有做声，只是看着严一凌。
沈音苒则微微一笑，问：“皇贵妃是从哪里知道这位苏姑娘的，又是怎么召进宫的？不如当着大家的面，说明情况。”斤页华亡。
严一凌还没开口，就看见外头有内侍监急急来送信。
小侯子和他嘀咕了几句，快步走上近前：“皇上，宫外有位周统领求见。”
“周统领？”万芊芊纳闷：“什么时候这皇城成了花园子了。什么样的人都来求见，那不是要乱了章法？”
“万贵妃娘娘有所不知，周统领说是有十万火急的事情，必得要当面禀明皇上。”小侯子低着头，语调有些焦虑。
沈音苒自然知道是怎么一回事，道：“皇上，暂且不管此人是谁，既然有十万火急的事情前来，就请皇上恩准他进殿吧。”
什么人急着求见皇上，都闯到毓秀宫门外了？
严一凌用脚趾头都能想出来，着一定是皇后安排，用来揭穿苏怜儿身份的奴才。
也就是皇后安排在哥哥身边的暗哨之一。
既然她有这样的心思，何不成全她？
“皇后娘娘所言极是。若是有不便，臣妾等可以现行告退。”严一凌体贴的说。
“宣他进来。”奉临凝眉，她知道皇后的心思，却还不知道皇贵妃的心思。
这两位明争暗斗，既然想一决高下，那么自己也当是看热闹，成全了得了。
这么想，心反而定了。
不多时，周统领急匆匆的进来，快步走到殿前跪了下去。“微臣该死，擅闯进宫。只因为猜得到一个惊天的消息，大将军严钰勾引人妾，竟斗胆借恭贺皇贵妃晋封之喜，将人送进宫中藏匿。此女子多年混迹江湖，身手了得，是个十分危险的人物。微臣得知此密奏，星夜兼程赶往皇城，请皇上提防。”
这番话说的铿锵有力，到底是个带兵打仗的武将。
严一凌看着此人庄重的样子，只是轻笑。
“皇上。”沈音苒惊愕不已：“周统领所言难道是……”
彼时，苏怜儿正好跟着搜身的嬷嬷返回殿上。
众人的目光，齐齐的朝着她戳过去。
苏怜儿抚了抚自己的脸，眉心微皱：“民女是清白的，嬷嬷并未搜出任何有毒的东西。”
周统领顺势看过去，对上苏怜儿的目光，心头一惊：“皇上，就是她！微臣口中的女子，就是她，王苏氏，怜儿。”
“王苏氏？”沈音苒大惊：“皇上，难不成她真的是故意入宫行刺的？”
苏怜儿没见过这个周统领，他却认得自己。足可见这分明是有人蓄意安排，要在皇帝面前揭穿自己。“民女的确曾经是王苏氏，但……夫家写了休书，民女如今是自由身了。”
“你胡说。”周统领恨恨道：“是严将军威逼着你夫君所写，并非出自你夫家本心。否则，何以那么多人闹到军营要将你带回去？”
卷一：噩梦醒转，人世两夕 第一百七十三章：杀伐决断
沈音苒心头一震，不觉得双手叠交放在膝上：“皇上，此女既然说有休书为证，不如呈上一观？”
苏怜儿仰起头，看向皇后。平静的说：“休书还了民女自由之身，如此要紧之物，当然是随身携带。”说完她从颈上取下月牙形的项链，扭开中间一段，里面塞着的小纸卷正是那一纸休书。“请皇上皇后过目。”
万芊芊冷哼一声，道：“周统领不是说，你的休书是叫人逼着夫家写的么？时候夫家不甘心，才大张旗鼓的要抓你回去。”
“片面之言何足为信。”苏怜儿不慌不忙的说：“民女手上有休书是事实。可谁又能证明休我之人是被胁迫着写的。敢问这位周统领，你亲眼看见了？你不也是道听途说么？”
“这……”周统领皱起眉，道：“事情闹到军中，若不是真有其事，在下如何敢冒死觐见皇上。”
“你素来不服严将军的统率。显然是报私仇而来。当我不知道么？”苏怜儿从容一笑：“皇上，民女的确是被夫家休了才跟着严将军去往驻地。至于夫家为什么出尔反尔非要抢民女回去，确是不详之事。但其中绝没有威逼利诱之说，还请皇上明鉴。”
万芊芊不解道：“你们提到的严将军不知是哪一位？”
严一凌平静的说：“正是家兄严钰。”
“严钰？”万芊芊心里一轻：“严将军还真是风流倜傥，性情中人啊。”
言外之意。严家如此风光，这将军要什么女人没有，竟然喜欢上别人的妾室，还是如此的货色。
“皇上，这……”沈音苒故作为难：“苏氏的确有休书，但周统领所言也不见得是子虚乌有。此事毕竟牵动朝堂，臣妾不敢多嘴，只是苏氏如今身处后宫，如是不查明此事，怕会引起妃嫔们无端的非议，使皇家清誉受损。”
皇上怎么能随便由着一个被休掉的女子，在后宫里辣手行凶呢。
沈音苒知道皇帝最在意的就是皇家的脸面，这一招不可谓不阴毒。
“还望皇上三思。”她恭谨的垂首，目光温和却透着愁绪。
奉临只看了一眼，便点头。
“皇上。”周统领道：“严将军行军途中本就不该与此女子纠缠，何况军营禁止私藏女子。且不论王苏氏是否被休。只凭严将军罔顾法纪。违背军令就该撤职严办。军法无情，否则难以服众。”
这番话说的慷慨激昂，周统领额头上的青筋都突了起来，带着几分硬气。
万芊芊大为惊讶：“言下之意是，严将军竟然把她带回来军营？这……这真是太荒唐了。”
一方面，万芊芊怨恨皇贵妃言而无信，夺走了她梦寐以求的显赫。
另一方面，她是真的没看出来这个苏怜儿有什么好的，竟然叫一个骁勇善战的将军拜倒裙下。妃嫔之中，也开始有窃窃私语。
大家都很好奇，这个苏怜儿是怎么凭着破败的身子，迷惑上了堂堂的严家大将军严钰。
严卿一直攥着拳头，不敢擅动。这样的时候，她这个根本不受宠的妃嫔说什么都是错。
只是姐姐为什么坚持在皇后面前揭露此事，她想不明白。
就算这事掩藏不住，也不敢这样冒险啊。
“皇上。”严一凌平静的走到殿前。跪下：“近来朝中有不少弹劾哥哥的折子，多半都是与此女子有关。得知臣妾晋封位分，哥哥送了礼物进宫庆贺，便顺道将她也送进了宫。原因，显而易见，就是要趁此机会，查清楚这苏氏的身份。
为何她会出现在哥哥行军的途中，又怎么巧妙施计被带回军中。而那些自称是她夫家人的刁民家奴又是怎么得知她身在何处，并且大张旗鼓的闹到军营？这些问题，似乎皆是因为哥哥一时情动所致，但仅仅是因为情动就惹来杀身之祸，臣妾心里实在有顾虑。还请皇上做主。”
严一凌不动声色的说完这番话，侧首看向苏怜儿。
明明她的目光很平静，根本看不见波澜。
可是苏怜儿从心底涌起一丝寒意，迅速扩散到身体里每一条骨缝。
她瑟瑟的颤抖起来。
怪不得皇贵妃一直没有对她动手，并不是碍于她哥哥的情分，而是……而是她要借皇上的手，除掉自己。
“皇贵妃是说民女故意迷惑大将军，就是要害他送命？”苏怜儿声音轻颤，难以置信的看着严一凌。“是大将军救了民女，民女怎么会恩将仇报？”
“我哥哥如何救你？”严一凌问。
“民女身份微贱，自入夫家一直备受欺凌。女人之间的事，怕皇贵妃比民女更有感触。也因为怜儿心头太高，不愿意屈服，险些被她们卖去青楼。途中民女奋力挣扎，却不能。若不是钰哥哥……民女只怕已经沦落风尘。”
徐天心冷不防的笑了一声。
惊得苏婉儿一颤。
“你的意思是说，你尚且没有沦落风尘？”徐天心疑惑的问。
“那是自然，民女清清白白。”苏怜儿严肃的说。
“怎么就那么难让人相信呢？”徐天心偏过头去：“你的飞刀绝技有目共睹，功夫如此了得，你夫家府里那些夫人们奈何得了？你要说是你把她们卖去烟花柳巷，估计我会信。”
“娘娘您……”苏怜儿根本不认识说话的女子，凭着那天缤桃教的金边银边，她看出这女人在妃位。“民女会用飞刀也是寡不敌众啊。何况都是一家人，难道要血流成河才行吗？”
“好，就当你寡不敌众。”徐天心抿唇，眼底冷光闪闪。“严将军这时候相救，是谁都会感动。而你也得知他的身份，为了摆脱困境，你就使出浑身解数，缠上人家了对么？”
“胡说。”苏怜儿一时激动，脸色不大好看。“两情相悦的事，怎么能说是缠上谁？钰哥哥待我是真的好，可我也知道……我根本配不上。”
本来大家都关注的是严钰违背军令，皇上会怎么处置。
被徐天心这么胡乱一搅合，大家的重点都放在苏怜儿勾引严钰的手段了。
似乎谁都很好奇，这狐媚的女人有多少功力，反而同情严钰被她欺骗还懵然不知。
沈音苒皱着眉，心中不满。为什么她身边就没有这样的帮手呢！
徐妃，严妃，杨贵嫔。
严碧的手段就是高明。冷宫里走一遭，摇身就笼络了这么多人心。
沈音苒叹了口气，隐忍不发，只看着这些人怎么扭转局面。
“皇上，严将军他……”周统领还想在说点什么煽风点火的话，只是扫见皇帝的目光，嘴边的话就又咽了下去。
“苏怜儿。”奉临忽然开口。“朕问你。你是哪里人士？”
苏怜儿摇了摇头：“民女自幼孤苦，跟着师傅江湖卖艺。连自己的爹娘是谁都不清楚。”
“很好。”奉临略微点了下头。
很好？是什么意思？
严一凌不大明白。想来皇后也不明白。否则她眼里不会是这样空洞的目光。
众人皆在疑惑皇帝的心思，谁都猜不透接下来会发生什么。
“拖出去，斩了。”奉临平淡的声音打破了僵局。
苏怜儿惊得一下子瘫软在地上，连连摇头：“皇上不要啊，民女是冤枉的。民女被严将军所救，心中感恩，并没有有非分之想。即便是……明知道不该入军营，毁坏严将军的名誉，可自己命在旦夕间，如实不跟将军走，回府……就只能被他们活活打死，被丢在污秽之地自生自灭。皇上您饶命啊！”
小侯子愣在当场，不知道该不该上前执行。
奉临皱着眉，看了一眼跪在前头的周统领，道：“朕是说，把他拖出去斩了。”斤页央血。
沈音苒一惊，差点问出为什么。
幸亏脑子还没有热到糊涂的程度，这句话生生憋了回去。
“皇上为何要斩周统领？”万芊芊倒是问了。
不过此事和她无关，她问不问，皇上也不会多心。
周统领也是一脸愕然，惊恐万状：“皇上，微臣冤枉。”
“刁民家奴扰乱军心，你身为统领，不协同将军平息风波。竟然擅离职守，入皇城告私状，泄私愤。朕岂能留你这样心思歹毒的人在军中谋事。”
奉临能给他这几句解释，已经是很难得了。
身为君王，做什么事凭的只是自己的臆断，实在不必叫奴才们都明白他的用心。
“还愣着。”奉临瞪了小侯子一眼。
“是。”小猴子躬身答应，随即招呼御前侍卫将人拖了出去。
“皇上，冤枉啊皇上……皇上，饶命……”
原本以为入皇城告御状，怎么也得加官进爵，没想到却因此送命，周统领哀嚎不止，听的人心惶惶。
“小侯子，着人去驻地传朕的旨意，严钰私带女子入军营，违背军令。将为参领，继续留任。朕盼着他能戴罪立功，抵偿这比糊涂账。”
奉临脸色一沉：“另外，擅往军中闹事者，不管亲疏贵贱，一律斩杀营前，以儆效尤。朕倒是要看看，谁有天大的胆子，敢在军中滋事，坏朕的名声。”
“奴才记下来了，这就着人前往传旨。”小侯子恭敬的回道。
苏怜儿还没有从惊恐之中回过神来，脸色苍白的很是难看。
结果和预期的一样，严一凌心中微动，盯着苏怜儿问：“皇上，那她，该怎么处置？”
卷一：噩梦醒转，人世两夕 第一百七十四章：出宫的美梦
沈音苒也从自己的位置上起来，走到殿中央皇贵妃身侧跪下。“皇上，此事既然有了决断，臣妾斗胆恳请您宽恕了苏氏。”
“宽恕？”万芊芊不大明白：“皇后娘娘为什么要替着个’民女’求情？”
“苏氏纵然有错，但罪不至死。”沈音苒难得的展露柔弱：“她本就是孤女。又被夫家所休。虽然入宫闯了祸，却也只是个意外。如今良妃身边正需要人手，皇上若是准许，不如就让她和卷芯一起侍奉良妃，也算是将功补过吧。”
什么意思？皇后娘娘要留下着个贱人在宫里伺候？
万芊芊眉头一拧，心里多是不情愿：“苏氏身份成疑，她的话未必能信。皇后娘娘怎么好把不相干的人留下。若要伺候良妃，叫内务局仔细挑选两个就是。”
苏怜儿紧忙道：“误伤良妃娘娘，是民女之罪。求皇上恩典，准许民女侍奉在良妃娘娘身侧，直到娘娘康复。唯有这样才能抵消民女心中的愧疚。”
奉临偏首望了望严一凌。
意思是等她开口。
这个举动叫沈音苒和万芊芊十分惶恐。
难不成皇上要决定一件事，还得经过皇贵妃首肯。
摆明了他已经诸多维护严家了。连后宫的事也要偏心她不成？
“也好。”严一凌竟然点头：“既然苏氏知道内疚，想着能好好照顾良妃，倒不失为一桩好事。也许这就是她和良妃的缘分。”
严一凌不杀苏怜儿，并不是同情心泛滥。
而是怕严钰一时头脑发热，做出什么无法挽回的事情。
毕竟才被降职。这时候任何一点妄动，都能引来言官们直谏的轩然大波。
严家，怕是不能一再的承受这样的波澜冲击了。
“嗯。”奉临点了下头：“那皇后安排吧。”
“是。”沈音苒脸上的笑容看着很是苍白。皇上虽然听了她的建议，但怎么心里就是那么别扭？
“无双，带着她去换身衣裳，先送找个嬷嬷教教规矩。回头等良妃的伤势稳定，送回宫去，再叫她过去伺候。”沈音苒温和的说。
“奴婢明白。”无双其实根本就不明白，皇后非要留下找个苏氏，有什么居心。
“时候不早了，散了吧。”奉临才没心情再看什么欢庆班子的杂耍。
“是。”沈音苒有心挽留皇上一起用晚膳。
哪知道他匆匆起身就走到皇贵妃身边。
“你随朕来。”奉临在她耳畔轻轻的说。
“是。”严一凌低首叹息，严钰的命算是保住了。
看见眼里同样是担忧的严卿，她勉强的挤出笑容。
接下来要做的，就是好好稳住严钰。千万千万不能在找个时候，再有什么闪失。
“是去苍穹殿么？”严一凌上了皇帝的御辇，发觉不是回伊湄宫。不由得问。
“朕带你去一个地方。”奉临神秘兮兮的说。
“宫里还有什么地方是臣妾没去过的？”严一凌想不出来。就连冷宫她也住过那么久了，还有什么稀奇的好去处。
奉临握着她的手，道：“是不是穿的少？手冰凉的。”
“冬日里就是这样。”严一凌缩了缩肩头，是觉得有风灌进来，到处都是冷的。
顺手拿了件斗篷给她披上，奉临把她裹在怀里。“都是孩子的娘了，还是这么不注意爱惜自己。你还要陪着朕一直走下去呢。”
一直走下去？
这句话怎么听着都像是一个恶毒的诅咒