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“到底还是王兄看得远哪！好，我把人交给你就是了。” 颉利假惺惺地说。
正在这时，一名副将慌慌张张地奔了进来：“启禀王爷，后帐起火了！”三人听了急忙冲出帐外。
只见远处浓烟滚滚，火光冲天，人们四散奔逃，喊声、叫声响成一片。颉利慌了，赶紧下令救火。兵士们又是端水，又是提桶，你碰我撞，叮叮咣咣，乱成了一锅粥。
余烟还在弥漫，烈焰总算熄灭了，然而能烧的都已经烧了，只剩下残木焦草，偌大的帐篷刹时间化作一片灰土。
望着这黑乎乎的废墟，颉利问左右：“里面的人呢？”面如灰土的女总管回答：“禀王爷，起火的时候都逃走了。”
“你是说，出云公主也跑了？” 颉利吃惊地问。
突利一下子着急起来，忙说：“三叔，赶快派人去找呀！”
“三弟，千万可别出岔子啊！”始毕可汗感到事态严重，不无担心地说。
突利亲自带着十几个人，漫山遍野地去寻寻公主。然而，直到太阳西沉时，还没有吉儿的下落。突利便命令点起火把，连夜搜寻。
漆黑的荒野，像挂上了一层厚厚的幕帐。没有月亮，没有星光，四野里传来阵阵野狼的哀嚎。突利率兵呼喊着，寻找着，声音传得很远很远。
天亮时，人们已显得疲惫不堪。忽然，有个兵士喊着：“找到了！找到了！”并挥手向后边的人示意。
突利急忙奔过去。在一个大石头的背后，是一具血淋淋的尸体：手、脚都被狼吃掉了，腑脏也已经被掏空，脸上血肉模糊，能辨认的只有尸体身上的衣服。那是吉儿的衣服！突利愣住了，眼前惨不忍睹的景象，使他悲愤交集，攥紧了双拳。
突利抱起吉儿的尸体放到了一辆马车上，然后脱下自己的征服，盖在了尸身上，他亲自拉着车，步履沉重地往回走。车轮吱吱地响着，在他听来，那声音既像是声声悲痛欲绝的呜咽，又像是一曲凄惨无比的悲歌。
到了营寨，突利见到迎面而来的颉利，便狠狠地用眼睛瞪着他。颉利惊愕地看着尸体，半张着嘴说不出话来。突利愤恨地指着他说：“都是你干得好事！”
“少栽到我头上！” 颉利也怒目而视。“别仗着可汗，就敢对我如此无礼。”
突利气愤己极，一把抓住他的脖领，使劲地摇着。颉利挣脱他，并就势把他摔在了地上。两人打斗起来，随后又拨出兵器互相砍杀。刀光剑影中，颉利突然被撞倒在地，刀飞了出去。突利手握尖刀，对准他的咽喉狠狠地刺了下去，颉利惊恐万状。头一偏，刀尖从他的耳旁划过，深深地扎入泥土中。
回到大帐，突利独自一人默默地喝着闷酒。这时有人来报：
“禀王子，外面有个姓李的人，要面见王子。”
突利仍沉浸在一片悲哀中，似乎没有听见禀报。蓦地，举起的酒杯停在嘴边。忽然，他若有所悟，激动地冲出门去，身着突厥服装的李世民就站在门外！突利冲上前去，紧紧抱住了他的双臂。
“大哥！”
李世民也很高兴地看着他，却猛然发现他的眼角溢出了泪水，不禁好生奇怪。进帐后，突利难过地把刚刚发生的事情告诉了李世民。李世民一听，如同头顶响了声炸雷，惊呆在那里。
突利懊悔万分地说：“大哥！我对不起你！我没有保护好公主，我没有用！”说着使劲敲打自己的脑袋。
李世民狂怒地冲突利叫道：“你是对不起我！你答应过我，会保护好公主，可现在公主在哪里呢？身为当今可汗的王子，竟然连一个公主都保护不了！公主竟被狼吃掉了，我能相信吗？我能相信吗？”说着，他拿起面前的酒杯，痛苦地狂饮起来……
突利欲哭无泪，痛苦地扭曲了脸。
心情复杂的李世民，独自一人默默地坐在突利帐中的地毯上，他的面前堆着一大堆五颜六色的纸风车，他还在那儿不停做着，想着……他想起和公主第一次见面时那难忘的一瞥，想起他做的纸风车给愁绪满怀的公主带来的开心一笑……
在突利的陪伴下，李世民去祭拜吉儿。吉儿的坟在一个光秃秃的山丘上，坟边孤零零地栽着一株小树。
孤树伴孤坟，孤坟埋孤魂，还未走到坟前，世民就开始伤心落泪。他在吉儿坟前慢慢跪下，用手抚摸着墓碑上的字。
“公主，我来晚了！我从遥远的中原来看你，却连你最后一面都没有见到，见到的只是你的孤坟野冢和你的名字！公主啊！公主！你为什么不等等我？我来看你来了，带着你喜欢的风车来看你了。公主，你是不是很孤单寂寞？是不是还愁绪满怀？我不能留在这儿陪你了，就让这些风车来陪伴你，为你消除忧愁，接触寂寞吧。”
他拿出纸风车，一个又一个地插满坟头，一个又一个地插满小山丘。无数个色彩缤纷、瑰丽多姿的纸风车，在风中转动，流溢出动人的色彩……
隋朝大军凯旋而归，浩浩荡荡的队伍开进了雁门关，受到了百姓的夹道欢迎。云定兴端坐在马上，走在最前面；李世民紧随其后。他身着战袍，手执长矛，显得威武英俊、气宇轩昂。将士们则个个精神抖擞。整个队伍看上去是那样威武雄壮。
云定兴和李世民安顿好军中的一切事务，前往行宫晋见皇上。当他们被宣入大殿时，皇上正在大发雷霆。当初，突厥兵围困雁门关时，为了振奋军心，鼓舞斗志，朝廷许下丰厚的奖赏，希望重赏之下必有勇夫。如今敌兵已退，边塞安定，危机解除，文武百官在奏表中一致希望皇上能论功行赏，对此杨广颇为不满。他对着肃立在两旁手持芴板的文武百官，怒气冲天地训斥着：
“你们还要争功？朕千里迢迢、不辞辛劳跑到边塞来宣扬国威，而你们做臣子的，平时疏于防范，临到突厥大举进犯，你们才慌了手脚，一个个象缩头乌龟，不知道躲到哪里去了！现在倒好，一个个全都跑了出来，你们还有脸要官要钱哪？”文武百官见皇上动怒，一个个头颅低垂噤若寒蝉。
纳言总监察长苏威，极善察颜观色，此时他站了出来，随声附和说：
“启奏陛下，保护圣上，捍卫国土，此乃将士之天职。冲杀疆场就加官赏钱，岂不是创下恶例，以后怎么办？如果人人都升官赏钱，朝廷得准备多少官、多少钱？臣斗胆呈请陛下，对论功行赏之议再加斟酌。”
杨广盛怒之下，听此一说，气才略有所消。
户部尚书樊子盖见状，忙出班奏道：
“启奏陛下，苏大人所言有失公允。倘若不是守城将士流血拼命，护卫皇驾，恐怕雁门早已被破。如今我们为了节省用度而失信于他们，将来又怎么号召天下，为陛下尽忠效力？”
杨广恼怒地打断他的话道：“都是你们，说什么在重赏之下，才能人人奋发，个个效命，结果让朕许下丰厚的赏赐。当初要不是这样说，不就没有事了吗？”
他又用手指着萧瑀说：
“萧瑀，还有你的！狂妄自大的突厥人，有什么可怕的？你非要以朕最爱的出云公主来施缓兵之计，结果连她到底嫁给谁都不知道。你出的是什么主意？要不是看在你是萧皇后的弟弟的份上，朕要把你的脑袋拿下来。”
萧瑀惶恐万分，连连叩首：“请陛下恕罪！”
杨广仍不罢休：“朕看见你就生气，你给朕到河池郡当留守令去，明天就上路。”
“谢皇上恩典。” 萧瑀惶恐万分急忙谢恩。
这时，云定兴和李世民进殿参拜皇上。杨广看见二人，立时转怒为喜，高兴地说：“太好了！云将军，你这一仗打得很漂亮。你给朕说说看，你是怎么以五万人马赶跑了突厥数十万大军的？”
“启禀陛下，末将不敢居功，这都是末将的部将李世民的功劳，是他献上疑兵之计，才取得大胜的。”
“李世民？是你身边那位英俊小将吗？”
李世民忙上前施礼：“末将正是李世民。”
杨广颇为欣赏地打量着李世民，夸赞道：“看你年纪轻轻的，没想到竟然有这样的聪明才智，朕觉得十分欣慰。你相貌不凡，向来定会出人头地，只要你效忠于朕，朕决不会亏待你的。”
说罢，杨广又问起李世民的家世。当听说李渊是他的父亲时，杨广脸色突然一沉，说：“哦？你是李渊的儿子？他还没死吗？”然后怒气冲冲地离座而去。
李世民、云定兴和文武百官全都愣住了。云定兴悄声问世民：
“世兄，令尊跟皇上是怎么回事？”
世民不安地回答道：“小侄实在不清楚。”
云定兴感叹道：“如此结果，真是料想不到！”
文武百官们冷眼打量着李世民。萧瑀走到他们跟前，亲切地拍着世民的肩说：“李世民，恭喜了！”
世民听了，感到莫名其妙。云定兴生气地说：
“萧大人说话太刻薄了些吧？”
“云将军，不要误会，我是真心诚意地向李世兄道贺。”萧瑀意味深长地说：“得到皇上的赏赐，加官进爵，固然可喜可贺，而皇上不奖不赏，其实更值得一贺……”说到此，他便打住了，不再多说什么。世民仔细品味着他的话，不得要领。
大殿上，文武百官们交头接耳。有的认为该有李渊的好戏看了；有的却说他与皇上毕竟是亲戚，而且手上握有兵权，否则就不会有今天了。一时间议论纷纷。
入夜，云定兴独自一个人喝起了闷酒，越喝越不是滋味，于是叫人请来了李世民。此时，他已有了几分醉意，见了世民，张口就说：“我心里很不痛快，真快憋死了，非发发牢骚不可。”
“将军，你有什么牢骚，不妨一吐为快！”
“咱们只靠五万人马就击退了突厥十几万大军，今天皇上却不肯论功行赏。不给我开官，也不给赏钱，这点我云某绝不放在心上。我不是为了升官发财才打仗的，我是为了效忠皇上保卫大隋江山。可是，对你李世兄没有一个交代，我心里过意不去。你不顾自身安危，深入敌后，探查敌情，献出锦囊妙计，我们才未损一兵一卒，使突厥兵马不战而退。这份功劳还小吗？明日早朝，我一定要把你的功劳一桩桩、一件件详细地禀告皇上，请皇上论功行赏。“
世民深为感动，向云将军拜了一拜，说：
“多谢将军厚爱。家父一定有什么地方冒犯了皇上。小侄回去之后，定将此事禀明家父。至于这点微不足道的小功劳，不值得将军再向皇上提起。将军乃国家栋梁，身负重任，朝廷上少不了你，所以不能为了小侄而冒犯皇上。”
“可是这件事如鲠在喉，不吐不快啊！”云定兴忿忿不平地说。
“将军，如果说小侄有功劳的话，还不是您一手促成的吗？这点小事，何足挂齿！请将军千万不要再提。”李世民言语恳切地说。
云定兴赞叹道：“想不到你竟能想得如此深远，能有如此开阔的胸怀，佩服佩服！李世民，你真非池中之物，他日必成大器！”
从云定兴房内出来，李世民信步来到行馆院中，没想到碰上了在此停留了很久的萧瑀。世民恭敬地说：
“原来是萧大人，吵扰了您的清静。萧大大也住在这里？”
“这里是雁门最好的馆舍，除了皇上，文武大臣们都住在此。”
世民略带遗憾地说：“如果早知萧大人住在此地，世民早就来向萧大人请教了。”
“请教？这又从何说起？”萧瑀有些不明白。
“萧大人在朝堂上对世民的训勉，世民难以忘怀，但总捉摸不透其深意。望大人赐教。”
萧瑀推说那只是一时信口开河而不愿多说。他很明白“祸从口出”，以他现在的境遇，朝中之事还是少说为妙，只有这样才能避免杀身之祸。即使感触再深，也只是点到为止。但是面对李世民，他很难再坚持。他感到世民的眼光有种震慑人的力量，让他不能不吐出肺腑之言。
他向李世民谈起了陶朱公范蠡。越王勾践卧薪尝胆，在范蠡的帮助下发愤图强，重新打败吴国。范蠡在灭吴复国中，功劳是不可没的。可是后来他却携西施邀游四海，成为富甲天下的商人。他问李世民：
“你说陶朱公在功成之后，为什么却飘然而去？”
“因为他发现，越王勾践是个只能共患难不能同富贵的人。”
“如果勾践是个心胸宽阔、雍容大度的人，那么范蠡又会怎样呢？”
“他将仍然是越王面前的好臣子。”
“是个好臣子，历史上就不会有陶朱公这个人了，史书读起来也就很乏味、很无聊了！”萧瑀喟然叹道。
世民忽然若有所悟，朝萧瑀深深一拜道：“世民深谢萧公指教，当永记在心才是。”
萧瑀的这番话，如巨石投入水中，在世民的内心引起强烈的震撼，使他明确地看到自己的人生道路。
皇上寝宫内，灯火逐渐淡下来。杨广坐在案前，面对张丽华的画像，慢慢地倾诉着：
“丽华，你知道我今天看见谁了？我看见了李渊的儿子李世民！想不到，解雁门之围竟是他献的计……你说我该不该生气啊？李渊那个家伙，我让他活了这么多年，竟然跑出来这么个诡计多端的儿子！他们父士心连心，将来一定会成为我的心腹大患！所以我要尽早把他们一网打尽，斩草除根，以绝后患……”
另一个声音却在说：
“你能杀他不早就杀了吗？起初，你是顾忌你亲娘独孤皇后，是他一手把你扶上皇帝的宝座。而李渊是她最宠爱的外甥，所以你下不了手。等李渊手上握了兵权，你又不敢随便动他。现在朝中武将个个图谋不轨，如果你此时除了李渊，谁还会替你忠心耿耿地戍守边关重镇呢？”
杨广非常矛盾，内心激烈地斗争着……
突厥特使都蓝，奉了可汗之命，来到雁门关行宫晋谒大隋皇帝。他手捧托盘，托盘内放着一封书信和一个锦盒，锦盒里是突厥国宝龙涎珠。内侍迎上前接过了托盘，放在杨广面前。杨广看了一眼锦盒，点点头，拿起书信拆开。看着看着，他的脸色变得惊慌起来，转而又显得很哀伤，两只手不停地抖着，信纸飘落在地。最后，他转为愤怒，发狂了似地将贡品一掌打翻，龙涎珠纷纷撒落，滚得到处都是。他声嘶力竭地大叫：
“我要这些东西干什么？我要我的女儿，把她还给我！还给我！”
都蓝吓得惊慌失措，文武百官也都愣住了。
杨广手指都蓝，命令左右：“把他给我杀了！”
樊子盖急忙拾起脚边一颗熠熠闪光的龙珠，走上前去呈给杨广，轻声地在他耳边低语：“陛下，两国交战不斩来使，更何叫他是来献贡品、重修旧好的……“话还没说完，杨广反手就是一掌，把他打得翻滚下去。樊子盖跌跌撞撞爬了起来，稀里糊涂地跪倒在地，嘴里喃喃地说着：
“陛下恕罪陛下恕罪！”
杨广却根本不理他，任他跪在那里，只顾疯狂地吼叫着：
“还我女儿！还我女儿一一”
杨广表情沉重、神态黯然地走进吉儿的闺房，示意正在流着泪整理吉儿衣服的荷香离开房间。他独自一人环视房中的景物，眼光落在了一件衣服上，他捧起衣服仔细地看着。吉儿曾穿着这件衣服和自己一起游御花园，穿着这件衣服荡秋千，那衣服在空中飞舞起来，煞是好看。吉儿是那么快乐，自己也是那么快乐地推着秋千，把吉儿送得很高很高，吉儿不停欢笑着……如今物是人非，衣服留在了这里，可吉儿却……杨广的泪水滴了下来，他捧起衣服，轻轻地贴到脸上，不意触到一件硬硬的东西。他从衣服袋中拿出一个锦锻小包，一层一层打开，小包里面却是一根断了的箭镞。他仔细端详着，发现箭身上刻有字，凑在灯下一看，竟是“李世民”三个字，不由大吃一惊。他急唤荷香入内，质问她究竟是怎么回事。
荷香吓得跪了下来……
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碧草茵茵的大草原上，湛蓝的天空飘着几朵白云，白云下面一群羊儿悠闲自在地吃着草，牧羊犬在周围来往奔跑着、吠叫着。身材窈窕的牧羊女手摇鞭儿，轻盈地走在其中，宛如仙女驾云而来。突利带着几个家丁，骑在满载猎物的马上。远远地看见羊群，他取下了水袋，向牧羊女喊着：
“喂！小姑娘！小姑娘一一”
牧羊女看见渐渐走近的突利，停下了脚步。突利举了举水袋问道：“小姑娘，有水吗？”
走近前去，突利呆住了，手中的水袋滑落下来。他仔细端详着这张似曾相识的容颜，竟是那样熟悉。那姑娘酷似吉儿身穿着突厥服装，羞涩地看着突利。
突利失神地盯住她，问道：“你……你是谁？”
牧羊女默默地看着他。
“你怎么不说话？”突利有些急了。
牧羊女依然默默地看着他，又看了看滑到地上的水袋，用手指着远处的帐篷。
“你……不会说话？”突利简直不能相信这是事实。
姑娘却肯定地点了点头。
突利遗憾地望着她，无比的失望与惋惜。
从帐篷那里走出来一位老人，手中提着一袋水，显得步履蹒跚。他问突利：“小伙子……是不是要水啊？”说着把手中的水袋递了过去。
突利下意识地接过水袋，问道：“老大爷，她是你的什么人？”
“什么？你说什么？大声点儿！”老人侧过耳朵大声问。
突利贴在他耳边，一�