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“除非我们能够在海面下潜航过去，不然就无法避开美军的侦察机！”郝东觉的回答很爽快。
“这是个问题，可这也同样是我们的机会。”
“好吧，你的具体计划是什么？”
“还算不上是具体的计划，只是一个大概的想法。”谈仁皓把海图桌上的东西推到了一边，“我设计了几条航线，可以在明天下午五点左右到达距离塔拉瓦岛大概250海里的海面上，在这个时候派出轰炸机，正好可以赶在天黑之前轰炸塔拉瓦岛，只是，轰炸机必须要在夜间降落，有点难度。”
“这个问题不大，现在的飞行员都能够在夜间降落。问题是，我们怎么避开美军的侦察机？”
“美军在塔拉瓦岛上部署了大概五十架远程巡逻机，而他们部署的战术侦察机数量很有限，一般只使用远程巡逻机执行侦察任务。”谈仁皓拿出了一张纸，上面有他才写下的一些数据，“这五十架远程侦察机中，大概有一半是夜间侦察机，除非美军为每架侦察机配备两套机组成员，不然这些侦察机是不会参加白天的巡逻工作的。”
“多半不会，‘卡特琳娜’的性能不错，但也需要正常的维护，在夜晚飞行了近十个小时，白天肯定有很多维护工作要做，难以在白天出动。”
“那么，美军就只剩下一半的巡逻机可以在白天出动了。”谈仁皓翻出了另外一幅海图，上面标出了几片海域。“此时，美军的重点是应付第二特混舰队，他们也知道，第二特混舰队还有一艘航母可以作战，所以他们的远程巡逻机肯定都集中在岛屿的北面，而二十多架巡逻机，也就勉强可以保证在北面九十度的扇形范围内搜索。”
郝东觉点了点头，然后皱起了眉毛。
“我们从岛屿的西南面进入，在这个方向上的美军巡逻机肯定很少，甚至没有。”谈仁皓站直了身体，“我们二十日的时候还在所罗门群岛海域活动，而且已经有一艘航母受伤，美军肯定不会想到我们在二十二日就杀到塔拉瓦岛附近海域吧。”
“也就是说，他们其实完全没有必要防范西南方向？”
“对，这就是我们的机会，如果我们能够安全到达的话，就算只有一艘航母，也足够炸掉塔拉瓦机场了！”谈仁皓翻到了上面那幅海图，“这是我设计的几条航线，你先看看。”
谈仁皓设计了三条航线，这三条航线有一个共同的特点，那就是必须要通过瑙鲁附近海域。舰队要想激动到塔拉瓦岛西南海域，就必须要走这边的航线。郝东觉也立即发现了这一点。
“美军在瑙鲁也有机场，而且肯定有侦察机，我们从这里通过，是不是太危险了？”
“最危险的地方，实际上就是最安全的地方。”谈仁皓朝那条用红线绘出的航线指了一下，“美军在瑙鲁确实有一座机场，之前部署了几十架战机，但现在肯定都转移到了塔拉瓦岛上去了。另外，美军部署在瑙鲁的巡逻机肯定都没有安装雷达，只能在白天执行巡逻任务，其夜间侦察能力非常低，除非我们运气特别不好，不然不会撞到枪口上去的。按照这条航线航行，舰队将在今天晚上进入美军巡逻机的搜索范围，在天亮之前就已经穿过了这片最危险的海域，到了塔拉瓦岛西南面，然后舰队转向，可以在四点半左右到达攻击海域，说不定，我们还能把距离再拉近一点，连续派出两批轰炸机对付塔拉瓦机场。”
海图上的航线并不仅仅只是一条线条而已。通过计算，航线上还标出了几个点，在这些点上标明了舰队到达的时间，以及舰队的航行速度等各种数据。谈仁皓是正规海军军官学院毕业的，就算他这两年来很少干这方面的工作，但是要绘制一幅航海图并没有多大的难度。
“看来，我们不得不冒这个险！”
“那么，就让舰队做好准备吧！”谈仁皓离开了海图桌边，“补给结束之后，舰队立即出发，傍晚，我会宣布这次的作战任务的，你去把飞行员组织起来，让他们抓紧时间熟悉这次的轰炸任务。到达预定海域之后，轰炸机群要立即出发，没有时间让我们做战前准备的。”
补给工作在八点左右就结束了，随后第一特混舰队与补给船队分开，踏上了新的航线。下午的时候，谈仁皓补充了作战计划，将“岱海”号航母编队的护航战舰，以及之前补充过来的那几艘巡洋舰与驱逐舰集中在一起，编成了一支规模更庞大的炮击编队。如果轰炸行动成功的话，就必须要用炮击编队在夜间压制岛上的美军机场，造成更大的破坏，这样才能保证夺取制空权。
舰队官兵对这次的行动很不了解，有些人还在私下议论。原本计划用二十个小时完成的补给，只花了十二个小时，大部分战舰都的燃料都只有八成左右，根本就没有装满，舰队就急急忙忙的上路了，而且一开始就以33节的最快速度航行。很多锅炉兵都在担心，现在舰队里每一艘战舰的锅炉都持续运转了两个月以上，按照平时的规定，早就应该维护了，可根本就没有时间维护，谁也不知道这些锅炉还能够坚持多久，一天，或者是一个小时？
“官兵们都注意了，我是舰队司令谈仁皓中将，大家都注意了——”
喇叭里传出的声音打断了官兵们的议论，此时一半的官兵在自己的岗位上，另外一半的官兵则分散在住舱里，或者是餐厅里，或者是在娱乐室里。所有人都朝着挂在舱室天花板角落上的喇叭看去，有的人放下了手上的书籍杂志，有的则放下了手上的筷子，有的还灭掉了烟头，战舰上很快就安静了下来，除了机器运转时发出的噪音之外，就只有粗重的呼吸声了。
“也许，我们早就应该回港去休息了，但现在还不是时候。就在几天前，第二特混舰队遭到了美军的打击，一艘航母已经被迫返回了关岛，而塔拉瓦岛还在美军的控制之中，美军的战斗机还在天空中飞行，我们必须要去完成一个第二特混舰队没有完成的任务，我们必须要去摧毁岛上的机场，去夺取制空权，为陆战队登陆提供掩护与支持……”
谈仁皓的声音很平和，没有多少抑扬顿挫，官兵们都在安静的听着，他们的神色也很平静，特别是那些老兵，都没有太多的表情，不过，有的士兵已经转移了注意力。
“也许有人会认为，那不是我们应该做的，我们现在就只有一艘航母上的那几十架轰炸机，我们能够去炸掉一座岛屿吗？也许还有人会认为，陆战队能不能打下塔拉瓦岛，与我们有什么关系？对，陆战队能不能打下塔拉瓦岛与我们确实没有多大的关系，谁会关心那些狗屁事情？我们应该回去休息，我们已经在海上争战了好几个月，我们应该得到会家与亲人团聚的机会。但是，我们却不能走。我知道，我们的很多兄弟就在第二特混舰队里面，第二特混舰队的司令官曾经是你们的参谋长，第二特混舰队的参谋长曾经是你们的航海参谋。他们是我的兄弟，也是你们以前的长官。还有，第二特混舰队有很多官兵都曾经与我们并肩作战。海军有一句教条，那就是绝不抛弃任何一个战友，绝不放弃任何一个兄弟。现在，我们的兄弟在前面流血牺牲，如果我们回到家里，回到了亲人身边，我们该怎么去跟他们说？难道我们要告诉他们，在其他的战友还在奋战的时候，我们却在后方享受安逸的生活，难道我们要告诉他们，我们因为作战了两个多月，就应该回来与家人团聚，而其他的兄弟则会因此永远失去见到亲人的机会吗？”
官兵们的注意力再次集中了过来，已经有人站了起来，已经有人激动了起了爱。
“我们不是在为什么狗屁任务，狗屁目标而战，我们也不是去为了打败敌人而战，我们是在为自己的兄弟，为那些曾经与我们同生共死，与我们一起面对敌人的炸弹，面对敌人的炮弹一起在战舰上奋斗的兄弟而战。我们都应该记住，第二特混舰队的官兵都是我们的兄弟，我们是一个大家庭出来的兄弟，为了我们的兄弟，为了我们的胜利，我们必须参战！”
舱室里热闹了起来，官兵们的积极性调动了起来。军队就是一个大家庭，军人之间，特别是那些一起在战场上作战的军人之间就是兄弟关系，比亲兄弟还要亲密的关系。
“现在，我下达新的命令，舰队进入战斗准备状态，向塔拉瓦岛全速前进，用我们的炸弹，去帮助第二特混舰队的兄弟度过难关！”
当谈仁皓放下话筒的时候，他迅速的擦掉了额头上的汗水，然后扫了一眼司令舱里的参谋军官。十几个参谋军官都佩服的看着舰队司令官，以前他们还真不知道舰队司令官有演讲的天赋呢。
“说得不错，要是我在下面听广播的话，也许就跳起来了！”郝东觉走了过来，把茶杯递给了谈仁皓，“看样子，士气不是问题了，现在就要看我们的运气到底有多好。”
“我们只能尽力而为，说实话，我对这次作战的把握也不大！”谈仁皓喝了口茶，“好了，晚上你守着，我明天天亮前来替换你。”
意外还是发生了，上半夜的时候，一艘驱逐舰上的锅炉出了故障，速度迅速降低，最后只能以22节的速度航行，这已经无法跟上舰队的速度，被迫单独向南脱离了舰队。天快亮的时候，也就是舰队刚离开了瑙鲁岛上的美军巡逻机的搜索海域的时候，一艘重巡洋舰上的锅炉发生了爆炸，一根输油管道老化破裂，重油流了出来，然后引起了大火，锅炉的泄压阀被烧变型，锅炉压力迅速增高，最后爆炸。锅炉舱里的十多名官兵全部被炸死，结果这艘巡洋舰只能用另外一台锅炉以18节的速度航行，脱离了舰队。
谈仁皓在天亮前返回了司令舱，在知道这两起事故后，他没有让舰队减速，舰队必须保持最快速度才有可能在下午到达攻击海域，只要航母不出问题，他就不会放慢速度！
第十六章 黄昏出击
在航渡过程中出现的几次问题，导致舰队在到达了距离塔拉瓦岛大概250海里的海面上的时候，已经是五点过了，这比谈仁皓预计的时间多了三十多分钟。也许在平常这三十多分钟算不了什么，但是在这个时候，三十多分钟的影响就太大了。
“轰炸机在五分钟后开始起飞。”郝东觉在中午的时候就把作战任务部署了下去，航空勤务人员也在四点钟之前就为轰炸机做好了出发准备。“第二批轰炸机紧跟着出发，但是到达塔拉瓦岛的时候天色应该已经黑下来了。”
“按照计划进行吧。”谈仁皓长出了口气，“炮击编队出发多久了？”
“半个小时前转向的。”郝东觉在海图上标出了炮击编队的航线，“他们最快之能在凌晨一点左右到达，在天亮前可以组织两次炮击。”
“足够了。”谈仁皓点了点头，“第一轮轰炸开始的时候，立即联系第二特混舰队，询问他们的位置，以及他们什么时候可以赶过来参加轰炸行动。”
郝东觉微微迟疑了一下，立即就让通信参谋记下了这条命令。谈仁皓仍然没有忘记把好处分给第二特混舰队，实际上，这次作战根本就不需要第二特混舰队插手。到现在，第一特混舰队突袭塔拉瓦岛的成功性已经非常大了。舰队顺利的到达了攻击海域，而且一路上没有遇到美军的巡逻机，恐怕在舰队派出的轰炸机到达了塔拉瓦岛上空的时候，美军都不会知道第一特混舰队已经杀了过来。就算轰炸行动失败，第二特混舰队在此时南下的话也太晚了，也许在天亮前都无法到达攻击海域。谈仁皓在这个时候“邀请”第二特混舰队参加进攻，明显就是要把功劳分一部分给第二特混舰队。虽然郝东觉的感觉不是那么好，但是他不会反对，毕竟雷少卿与常荐新也是他的兄弟。
轰炸机群开始陆续起飞了，这次率领第一批轰炸机的是杨勤凯中校，秋耿波负责率领第二批轰炸机。因为考虑到美军的战机在这个时候应该正在陆续返回机场，不会在黄昏前让战斗机升空，所以郝东觉只给第一攻击波安排了一个小队的战斗机，另外给第二攻击波也安排了一个小队的战斗机，舰队只留下一个小队的战斗机而已。
第一批轰炸机中有24架“射水鸟”，12架“海雕”与12架挂着火箭弹的“隼”。杨勤凯的主要任务是炸掉机场周围的防空阵地，而这主要是由“射水鸟”来完成的。然后菜是破坏机场跑道。第二批轰炸机的配制相反，是12架“射水鸟”，24架“海雕”以及12架挂着火箭弹与炸弹的“隼”。秋耿波的任务才是去破坏跑道，阻止美军战机在夜间起飞，然后炮击编队杀上去，炮击机场与泻湖里的美军水上飞机基地，完成最后的摧毁任务。
杨勤凯没有秋耿波那么张狂，但所有轰炸机飞行员所拥有的特点他都有，比如说脏话，大声吼人，以及在激动的时候语无伦次。与秋耿波相比，他要稳重一点，但也足够的泼辣，特别是在作战的时候，杨勤凯不会对自己的手下大呼小叫，只回带头攻击，用行动来告诉那些跟在他屁股后面的飞行员，他在做什么，他要求别人做什么。
机群在离开舰队后，就在4500米的最佳巡航高度上以220节的速度飞行。在到达了距离塔拉瓦岛大概80海里的海域上空时，机群降低高度，在海面上方300米处，以最快的速度冲刺。护航的战斗机就在附近，没有战斗机前出，因为没有足够的护航战斗机。杨勤凯并没有感到紧张，他很信任郝东觉这个参谋长。在两年多前，还没有第二特混舰队的时候，郝东觉就是舰队的航空作战参谋长，专门负责策划航空作战行动。杨勤凯当时还只是个小队长，从那时候开始，他就相信，郝东觉是帝国海军中最优秀的航空作战军官，而现在是将领。
“老杨，还有十分钟就能看到陆地了。”后坐的导航员一直在忙着计算航向，速度，以及到达岛屿上空的时间。
杨勤凯朝西面正在落下的夕阳看了一眼，说道：“差不多，轰炸结束的时候就应该天黑了，看样子，秋耿波他们就只能在夜间轰炸了。”
“那我们就给他们点燃几把火，为他们引路吧！”
耳机里传来了其他飞行员的笑声。为了最大限度的增强破坏力，机群里还有两架轰炸机上挂的是燃烧弹。这两架轰炸机的任务是去炸毁美军的宿舍，只要干掉了美军官兵，他们的战机照样不能起飞。
轰炸机受到低空强气流的影响，开始剧烈的颠簸起来。黄昏的时候，是海洋岛屿附近气流最紊乱的时候。白天，陆地的温度比海洋高，所以是催的陆风，而夜晚，海洋的温度比陆地高，吹的是海风。而在黄昏的时候，陆地开始降温，而海水温度下降的速度比较慢，所以会形成很乱的气流。
杨勤凯努力的控制好轰炸机。“射水鸟”不是为超低空飞行设计的，俯冲轰炸机在执行轰炸任务的时候，一般都是在数千米的高度上进入，然后俯冲投弹，在低空飞行的时间非常少。相对而言，“射水鸟”的低空性能比“海雕”，甚至比“隼”都差了很多。杨勤凯他们也是在这两个多月的时间里开始熟悉超低空飞行的，之前，他们都很少进行超低空飞行训练，更别说是作战行动了。
“老杨，五分钟！”
“明白，机群准备爬高，娘的，我快受够了！”
五分钟的航程已经足够短了，就算机群在这个时候拉起来，被美军设在岛上的雷达发现，美军也难以做出迅速的反应，以当时的情况来讲，五分钟内，美军恐怕还没有进入阵地呢。按照唐帝国情报部门收集到的情报，美军作战部队开晚饭的时间大概是六点四十到七点，而一般的情况下，部队里的官兵会在六点十分左右开始换岗，部分夜间执勤的官兵会在六点之前吃晚饭。而现在的时间是六点十分，机群到达岛屿上空的时候，美军应该正在换岗，根本就无法做出迅速的反应。
当杨勤凯看到前面被夕阳映照成金黄色的岛屿时，他拉起了轰炸机，跟在他后面的二十多架“射水鸟”，以及十多架“隼”也都立即拉了起来，只有那些去破坏机场跑道的“海雕”还继续在超低空飞行。在轰炸机爬升的时候，杨勤凯朝前方的岛屿看去，机场就在岛屿的东南面，一千多米长的跑道，还有附近密集的机库，宿舍等建筑物都非常明显，当然，那几个防空炮兵阵地也极为明显。
当美军发现了从西南方向上杀来的这批轰炸机的时候，立即惊慌失措的到处寻找隐蔽所，那肯定是唐帝国的轰炸机，因为此时所有驻扎在岛上的美军战机都在机场上，而在塔拉瓦岛西南方向上，除了所罗门群岛之外，没有任何岛屿上部署有美军的战机，而所罗门群岛距离塔拉瓦岛有近2000公里，没有任何战机能够一口气飞这么远。
在杨勤凯把炸弹投到了美军防空炮兵阵地上的时候，那些高射炮都还没有喷出火舌。在不到五分钟的时间之内，24架“射水鸟”都成功的投下了炸弹，四个高射炮阵地被火海所吞没了。接着，“隼”式战斗机从空中俯冲了下来，开始用机关炮，火箭弹解决掉没有被摧毁的高射炮，以及那些正在四处逃窜的美军官兵。
十架“海雕”在机场跑道上投下了子母弹。�