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换句话说，第一特混舰队进入了内克岛与尼华岛上的侦察覆盖盲区，从两座岛屿上起飞的侦察机都没有能够找到第一特混舰队，也就自然没有给斯普鲁恩斯发来消息了。
斯普鲁恩斯担心的也正是这一点。天色已经快要亮了，到现在还没有发现第一特混舰队，那就只有两种可能。一是第一特混舰队在内克岛北面，或者是尼华岛北面，而且很有可能在夜间侦察机的巡逻范围之外，至少靠这两座岛屿不会太近，那么也就无法威胁到第五舰队，这自然是最好的结果。而另外一种结果就是，第一特混舰队已经在夜间成功南下，并且成功的避开了从两座岛屿上起飞的夜间侦察机，这就意味着，第五舰队已经在第一特混舰队轰炸机的打击范围之内了。
想到这，斯普鲁恩斯紧张了起来，他一直没有怀疑谈仁皓的单色，以及其做出果断决策的能力，如果谈仁皓知道了第五舰队在尼华岛附近补给的话，他肯定会连夜南下的。斯普鲁恩斯让参谋在海图上标出了夜间侦察机的覆盖范围，并且标明了绝对搜索范围。接着，他借助比例尺等工具计算了起来。
最后，斯普鲁恩斯得出的结论是，如果第一特混舰队在昨天夜间八点之前转向南下，而且速度一直保持在30节以上，采用最直接的航线的话，那么，第一特混舰队就很有可能在侦察机出发之前就通过了最危险的海域，避开了那些岸基夜间侦察机。如果真是这样的话，那么第一特混舰队距离第五舰队只有220到270海里，这是一个足以致命的距离了！
“将军，那边有架飞机，好像是水上飞机。”
“水上飞机？”斯普鲁恩斯一惊，“是从尼华岛那边飞来的？他们有消息了吗？”
“不知道，可他们应该发电报，而不是排一架水上飞机过来吧？”
斯普鲁恩斯愣了一下，立即大声吼道：“快发出防空警报，让战斗机立即起飞。该死的，那肯定是敌人的水上飞机，还有，对方有没有发出电报？”
航母立即开始加速，可等到战斗机在十分钟后起飞之后，那架水上飞机已经不见了踪影。因为舰队里的无线电监听电台一直是关闭的，所以没有人知道那架飞机有没有发出电报。但可以肯定的是，那绝不是从尼华岛飞来的水上飞机！
这确实是从第一特混舰队起飞的一架水上飞机，而且是飞到了最大巡逻半径上的一架水上飞机。当飞行员发现海面上那数十艘战舰，还有十几艘补给船的时候，也是大吃了一惊，接着就发出了电报，并且做好了遭到战斗机攻击的准备。可当飞行员发现天空中并没有战斗机，而且四艘航母的飞行甲板上都没有停放战斗机的时候，这才松了口气，而且足足在第五舰队上空盘旋了五分钟，发现航母开始加速之后，这才扬长而去。此时，水上飞机携带的燃料也仅仅只够返航了，所以也无法在第五舰队上空做过多的停留。当然，飞行员没有忘记最为关键的事情，即把第五舰队的位置，规模，具体情况等等极为会要的情报发送回去，好让舰队司令官做出安排。
首先做出安排的不是谈仁皓，而是斯普鲁恩斯。到六点四十五分的时候，紧急起飞的那几架战斗机基本上搜索完了周围的空域，并没有发现任何飞机。同时，舰队的参谋也联系了其他的战舰，确定没有巡洋舰安排水上飞机起飞。补给船队也发来了消息，他们没有让尼华岛那边派水上飞机过来。这下，斯普鲁恩斯完全确定，那是一架从第一特混舰队飞来的水上飞机。
“舰队立即加速，航向正南，全速前进。另外……”斯普鲁恩斯迟疑了一下，“不要发出任何电报，舰队加速的时候，让所有战斗机都起飞。”
“要不要启动雷达？”
这下，斯普鲁恩斯有点为难了。虽然雷达波信号在200多海里外就不会被探测到了，但是谁能肯定第一特混舰队距离第五舰队有200海里？如果现在启动雷达的话，第一特混舰队战舰上的无线电监听电台就会有所收获，这就更加能够确定第五舰队的位置了。可问题是，第五舰队现在已经暴露了，如果不启动雷达的话，那就是完全被动挨打。
“先让雷达预热，半小时后开始工作。”斯普鲁恩斯做出了决定。
“那舰队的航线怎么设置？”
“先别管那么多，全速向南航行，能跑多快就跑多快！”斯普鲁恩斯也有点忍不住了，那个参谋军官的问题确实太多了一点，“告诉运输船队，让他们尽快向东航行，敌人的轰炸机很快就会到达，所有的战舰立即停止补给，大家开始逃命吧！”
见到司令官如此惊慌的样子，参谋军官不敢再罗嗦，立即就去下达了命令。
斯普鲁恩斯也逐渐安静了下来，他感到自己出了一身冷汗，就算没有任何证据证明那架突然出现，又突然消失的水上飞机是第一特混舰队巡洋舰上的载机，可是斯普鲁恩斯很清楚，第一特混舰队就在附近，如同一个影子刺客一般，正在发出致命的打击，而现在，他唯一能做的就是逃命，全速逃命！
当时，斯普鲁恩斯的担心是完全可以理解的，而他的决定也是完全可以理解的。第五舰队里只有那么点战斗机，连留在内克岛上的轰炸机都没有转移过来，就算他找到了第一特混舰队又怎么样？难道让战斗机挂上500磅的炸弹去对付第一特混舰队的航母？更何况，到现在，他还不知道第一特混舰队的具体位置，只是在最后的时候，有人看到那架水上飞机是向北返航的，也就是说，第一特混舰队肯定在尼华岛附近的某个地方，也许是在南面，也许是在北面，反正距离尼华岛不是很远，可具体的位置根本就不知道！
在这个时候，斯普鲁恩斯除了逃命之外，别无选择，而他也只能向南逃命，尽快拉开与第一特混舰队的距离，而斯普鲁恩斯所能指望的是，第一特混舰队距离他最好尽量远一点，而且轰炸机出发的时间拖久一点。如果这个距离是250海里的话，那么第五舰队还有逃过打击的希望。至少，当时唐帝国海军的水上飞机飞行员的胆子都不小，如果不是因为燃料告急的话，那么那架水上飞机就不会急着返航的，而唐帝国海军的水上飞机的最大巡逻半径就是250海里，也许，第一特混舰队距离第五舰队真有250海里呢！
逐渐冷静下来之后，斯普鲁恩斯突然苦笑了起来。现在他完全体会到了谈仁皓的厉害之处，在之前的数次交手中，斯普鲁恩斯都没有能够占到多少便宜，而且往往是在眼看着胜利即将到手的时候，谈仁皓一个漂亮的绝地大反击，将斯普鲁恩斯好不容易获得的胜利给抵消掉了，甚至是反败为胜。
在这次作战行动的前期战斗中，第五舰队一直是牵着第一特混舰队的鼻子在走，不但成功的轰炸了唐帝国陆战队的登陆舰队，而且还在内克岛附近重创了第一特混舰队，差点就让第一特混舰队彻底完蛋。可是，不到一天，第一特混舰队不但没有被打垮，而是全速追了上来，准备给第五舰队致命一击。
这就是一名优秀指挥官最大的特点，绝不在战斗中轻易的承认失败，而且能够在逆境中抓住那微弱的机会，最后转败为胜，击败敌人。之前，斯普鲁恩斯仍然觉得控制着战场上的局面，而现在他只感到，自己如同一条丧家之犬一样，被谈仁皓给追着打，甚至连还手的力气都没有。
“将军，考爱岛发来的电报，补充给我们的飞机大概晚半小时到，要我们做好迎接的准备。”
“迎接？”斯普鲁恩斯咬了咬牙，“舰队在一个小时后转向，那些飞机应该还有一定的剩余燃料，联络几架战斗机，由我们的战斗机去为那些飞机提供飞行引导。”
“不用电台吗？”
“不，绝对不能使用电台！”
参谋没有多问，立即就去执行命令。
斯普鲁恩斯坐了下来，他看到一点希望，可立即发现，这只是一个幻觉而已。第一特混舰队的轰炸机肯定已经上路了，而现在最要紧的就是逃命，如果晚了一步的话，他将死无葬身之地！
“将军，尼华岛发来电报，机场遭到了猛烈轰炸！”
斯普鲁恩斯一惊，立即站了起来。
另外一名通信军官跑了过来。“将军，内克岛来电，机场遭到了敌人的突然轰炸，数十架轰炸机被毁，跑道也被炸毁了。”
斯普鲁恩斯又是一惊。“能够统计出两批机群的规模吗？”
“应该能够大概统计出来，需要五分钟的时间。”
“立即去做，尽快把结果给我！”斯普鲁恩斯咬紧了牙关，谈仁皓到底要干什么？为什么要去轰炸两座几乎没有用的机场，而不是让轰炸机来对付第五舰队？
很快，参谋军官就把统计结果拿了出来，而同时送来的还有一份电报。这也是从尼华岛上发来的，一架完成了夜间侦察任务，在黎明前返航的侦察机发现了第一特混舰队，但是很快就被击落了，只是大概判断出了第一特混舰队的位置，而没有能够提供具体的情况。
当参谋将第一特混舰队的位置标在了海图上的时候，斯普鲁恩斯走了过去，他突然意识到了一点，接着，他拿起了那份战报。轰炸尼华岛与内克岛的机群规模都很庞大，都有上百架的轰炸机与战斗机，也就是说，第一特混舰队将两艘航母上的所有轰炸机都派去轰炸了岛屿上的机场，而不是来对付第五舰队。那么，第一特混舰队现在肯定没有还手的力气了，而要再次派出轰炸机，至少需要两个小时，甚至两个半小时的准备时间。
接着，斯普鲁恩斯明白了过来。谈仁皓并不知道尼华岛与内克岛上并没有多少战术轰炸机，对这两座岛屿的情况了解得并不是很清楚，也正是如此，所以他首先轰炸了两座岛屿，就算第五舰队已经暴露了，那么第一特混舰队也难以迅速组织力量轰炸第五舰队，而这正是第五舰队反败为胜的机会！
第五十四章 果断追击
六点二十五分，杨勤凯的机群首先轰炸了尼华岛上的美军机场，让杨勤凯他们有点惊讶的是，尼华岛上并没有驻扎多少美军战机，而且美军的防御准备并不充分，轰炸进行得非常顺利，只有四架轰炸机被击落，而且全部在外海迫降成功，其他的轰炸机都顺利完成了任务。机场被彻底炸毁，按照杨勤凯做出的评估，机场在白天是无法使用了。
六点二十八分，秋耿波机群到达了内克岛上空，轰炸行动也进行得非常顺利。停放在内克岛上的那几十架轰炸机被全部摧毁，轰炸机群没有遭到对方战斗机强有力的拦截，护航的战斗机将几架紧急升空的美军战斗机都给揍了下来。只有五架在轰炸中被高射炮击落，其中三架成功飞到了外海，在海面上迫降。而按照秋耿波的估计，内克岛上的机场至少得瘫痪十个小时。
在这些轰炸消息还没有送回来的时候，谈仁皓首先收到的就是那架发现了第五舰队的水上飞机发来的电报，两封电报在五分钟内先后送到。这下，不但谈仁皓意外惊讶，连郝东觉也有点不敢相信了。两人都意识到，他们错过了一次打败第五舰队的最好机会，轰炸尼华岛的行动是完全没有必要的，如果让杨勤凯的机群去对付第五舰队的话，那么第五舰队就彻底完蛋了。可问题是，当时杨勤凯机群里的大部分轰炸机已经投下了炸弹，而且，这些轰炸机携带的都是对付地面目标用的高爆弹，燃烧弹，根本就没有用来对付战舰的穿甲弹与鱼雷，也就是说，就算杨勤凯机群有足够的燃料，转向去攻击第五舰队，也不见得能够收到多少的效果。
“难道斯普鲁恩斯不知道我们过来了？”
“他现在肯定知道了。”谈仁皓咬紧了牙关，他的很多担心其实是多余的，“杨勤凯他们什么时候可以返回舰队？”
郝东觉看了眼航海钟，已经是六点四十分了。“顺利的话，五十分钟内就能返回，如果杨勤凯他们提前完成了轰炸，在发挥电报后，大概只需要三十五分钟的时间就能返回。”
“让航空勤务人员做好为轰炸机补充燃料与弹药的准备，收回一半的战斗机，准备执行护航任务。”
“现在让战斗机回来，如果斯普鲁恩斯发现了我们的话怎么办？甚至他的轰炸机已经出发了。”
“不可能，你仔细看一下电报。”谈仁皓朝参谋点了点头，先让参谋去执行了命令，然后对郝东觉说道，“电报上写得很清楚，当时航母的速度很慢，而且周围有十几艘补给船，还有很多战舰在进行补给工作。在这种情况下，斯普鲁恩斯可能让轰炸机出发吗？他甚至没有安排侦察机。另外，航母上没有停放轰炸机，这就证明，第五舰队现在缺少轰炸机。”
“你是说，美军还没有来得及为这边补充作战飞机？”
“对，现在斯普鲁恩斯手里什么都没有，他只能逃命，或者，补充给第五舰队的战机已经在路上了，只是还没有到达第五舰队而已。”谈仁皓停顿了一下，“现在，斯普鲁恩斯肯定收到了尼华岛与内克岛挨炸的消息，知道我们没有轰炸机了。他有两个选择，一是逃命，二是返回来与我们决战。”
“如果他没有轰炸机的话，怎么与我们决战？”
“如果他能够很快获得增援的话，那就有这个可能，因为他也知道，我们在两个小时之内，很难安排新的轰炸机群。”谈仁皓叹了口气，“不过，有一点可以确认，那就是斯普鲁恩斯不管是逃命，还是与我们决战，他都得首先接受新的战机，并且抢在我们前面发动攻击。”
“这是肯定的，可是……”
“那么，我们大概就知道他应该向哪个方向上逃跑了。”谈仁皓拍了下搭档的肩膀，“杨勤凯的机群回来后，首先安排侦察机出发，到达之前发现第五舰队的海域后，向东面搜索，尽快找到第五舰队。”
这时候，杨勤凯的战报首先发了回来，接着，秋耿波的战报也发了回来。
“这下，我们不需要有任何怀疑了，连尼华岛与内克岛上都没有多少战机，那么斯普鲁恩斯就更不会有多少打击力量，尽快把侦察工作安排下去，杨勤凯他们回来后，立即让侦察机出发！”谈仁皓朝郝东觉看了过去，“还有，记得让返航的水上飞机去把我们的飞行员打捞起来。”
“现在发出电报吗？”
这下，谈仁皓有点迟疑了，到现在，第一特混舰队还没有暴露呢，而周围的岛屿上都有美军的无线电监听电台，距离太近了，对方很容易精确的测量出第一特混舰队的准确位置（距离越短，用三角定位法测出的位置就越精确）。如果此时舰队发出电报的话，肯定会暴露行踪，怎么办？
“将军，那边好像有一架飞机。”
谈仁皓还没有来得及做出决定，这架突然出现的飞机帮他做了决定。
“是美军的远程侦察机，双发动机的，不是我们的舰载飞机。”
“让战斗机立即过去，绝不能让其靠近舰队。”谈仁皓这下没有犹豫了，“立即联系水上飞机，去把飞行员救回来。还有，雷达准备启动，舰队进入防空战斗状态，让一半的防空战斗机降落。”
相关的命令迅速的下达了下去，那架美军的侦察机也很快就被击落了，而最后证实，该侦察机在被击落之前发出了电报，持续时间不到一分钟，这应该不是一份完整的电报，一份完整的电报需要的时间不止一分钟。
首先返回航母的是之前起飞的15架战斗机，这些战斗机将随后跟随杨勤凯的机群执行轰炸任务。到七点二十分的时候，杨勤凯率领的轰炸机群首先返回了舰队上空，然后开始在航母上降落。
按照谈仁皓的要求，12架侦察型号的“射水鸟”首先出发。这些侦察机都是在补充满了燃料，挂好了副油箱之后立即起飞的，而当时还有一批轰炸机没有来得及降落。直到这批侦察机出发之后，最后的一批轰炸机才返回了航母。
航母上的官兵都忙碌了起来，现在他们是在与时间赛跑。秋耿波机群大概在八点左右就将返回舰队，而杨勤凯机群在七点四十分的时候才降落完毕，而他们要在这二十分钟内为杨勤凯机群的所有轰炸机补充满燃料，甚至得挂上炸弹与鱼雷，并且做好迎接秋耿波机群的准备工作，同时还得为舰队补充几架防空战斗机。可以说，这是强度非常高的作业了，没有优秀的航空勤务人员，根本就无法办到这一点。
谈仁皓也一直有种提心吊胆的感觉。虽然他认为斯普鲁恩斯此时没有打击他的能力，可问题是，舰队的位置已经暴露了，如果斯普鲁恩斯在天亮后就得到了轰炸机，那么他就可以立即让这些轰炸机出发。如果第五舰队在此期间向第一特混舰队靠近的话，那么美军轰炸机最多只需要两个小时的时间就能到达第一特混舰队上空。也就是说，在八点五十分左右，美军轰炸机就很有可能出现，而在这个时候，谈仁皓还不一定能够再次找到第五舰队。就算是找到了，杨勤凯的机群也不可能飞过去。
到八点的时候，秋耿波机群里的护航战斗机首先返回了舰队上空。这批战斗机是由姚伯岩上校指挥的，他在接到舰队已经暴露的消息之后，立即加速返航，能早一点返回舰队，总有一点好处吧。
“先别让他们降落。”谈仁皓在这个时�