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国人拼命，只能提前撤退。到这个时候，海面上就只剩下了“斯佩海军上将”号与“决心”号，两艘战列舰都只剩下了六门主炮，而“吕佐夫”号也在五点三十四分撤出了战斗。
两艘战列舰的战斗一直打到了六点十五分，“斯佩海军上将”号上只剩下了甲炮塔还在作战，而“决心”号上也只有b炮塔能够正常使用。双方的官兵都在拼命，可在实力旗鼓相当，而且炮击准确率都好不到哪里去的情况下，也就不可能奈何对手。而最后，“决心”号率先撤出了战斗，损伤惨重的“斯佩海军上将”号也放弃了追击，跟随已经撤退的舰队向北返回了俾尔根。
炮战结束后，双方的航空兵还在北海上空打了几个会合，最后“不欢而散”。对萨摩维尔来说，他成功的完成了任务，阻止了德国舰队返回本土。对舍尔来说，他保住了每一艘战舰，可同时也无法继续返航了。这场战斗打得很短暂，也很激烈，战术上，德国人获得了胜利，干掉了“挑战”号，可是从总体结果而言，英国人是胜利者，德国“远东舰队”失去了战斗力，受损的三艘战列舰不可能在德国本土修复！
第四十三章 敲门砖
谈仁皓不知道海军司令部是从哪里搞到德国海军的作战报告的。此时舍尔正躲在俾尔根附近的某个海湾里，德国海军也正想法修复三艘战列舰上的动力系统，然后设法让舰队回到德国本土。“远东舰队”基本上失去了作战能力，三艘战列舰受的损伤都比较严重，就算不至于沉没，也难以恢复战斗力。大部分的损伤都无法在德国本土的港口修复，特别是被打坏了的炮塔，损坏的主炮，这些都是德国人造不出来的，只能送回帝国的船厂进行维修。也就是说，谈仁皓不用担心德国人抢先登陆英国本土了，英国海军还有足够的实力封锁英吉利海峡，而德国海军却只能在一旁看着干着急。
“德国人打得确实很勇猛，‘斯佩海军上将’号坚持了好几个小时。”
“可结果仍然一样，萨摩维尔没有丢掉制海权，英国海军还有足够的实力。”
“这就是我们的工作了。”谈仁皓朝郝东觉与常荐新看了过去，“英国本土舰队是在今天上午的时候回到了阿伯丁，那两艘‘前卫’的情况好不到哪里去，从德国人的战报来看，英国海军很难迅速修复三艘‘前卫’级战列舰，他们现在只有八艘老式战列舰。”
“如果仅仅只有这八艘战列舰的话，我们第三特混舰队都能够将其解决掉。”常荐新冷笑了大话，五艘“新省会”有足够的能力干掉八艘在一战前后建造的战列舰，甚至是取得完胜。
“老常，我并不怀疑你的话。”郝东觉靠了过去，“可是我们没有必要跟英国人打炮战，杀敌一千，自损八百，这对我们没有什么好处，如果可以的话，用轰炸机去干掉这些战列舰是最好的选择。”
常荐新耸了下肩膀，他也不想有所损失，可要是让轰炸机去对付英国的战列舰的话，恐怕他今后就没有机会让战列舰的主炮在海战中发挥威力了。
“东觉的话没有错，老常，你也别沮丧，美国人才造出了几艘战列舰，说不定就等着你去对付呢。”谈仁皓笑了起来，“最主要的是，这两次海战，英国的航母都没有出动！”
“夜间炮战，航母派不上用场。”
“这不是夜间战斗的事情。”谈仁皓摇了摇头，否决了郝东觉的观点。“主要还是气候，英国的那四艘航母全都在设得兰群岛西面活动，北海的天气情况很恶劣，能见度相当低，就算是白天，航母上的轰炸机也难以出动，不然的话，萨摩维尔肯定会把航母用上，在白天轰炸舍尔，而不是在夜间用战列舰去拦截舍尔。”
“也就是说，我们很有可能上不了场？”郝东觉立即就急了起来。
“这是没有办法的事，按照往年的气候变化，北海的恶劣天气会向南移，在五月分之前，我们很难遇上好天气。”谈仁皓在海图上圈出了大不列颠岛。“如果航母留在比斯开湾，那么还可以让轰炸机出动，打击英国本土的机场，而随着恶劣天气向南移动，我们两支航母特混舰队很南北上，只能在比斯开湾这边活动，而且还得密切监视天气的变化情况，尽量避开雨云气流。”
“那么，舰队只能执行对地轰炸任务？”这次是郝东觉有点不爽了。
“反过来想一下，英国人的航母肯定在北面，他们那边的情况比我们这边要恶劣得多呢，允许萨摩维尔不得不将那几艘航母留在后方。”谈仁皓朝郝东觉看了一眼，“陆战队登陆英国本土的最佳地点应该在莱姆湾，或者是更东面的扑茨茅斯附近，因此我们就必须派遣舰队进入英吉利海峡。”
“只有第三特混舰队与第六特混舰队在恶劣海况下能够进入海峡。”常荐新微微点了点头，“可是，英国空军不会让我们靠近他们本土。”
“这就是第一特混舰队与第二特混舰队的任务了。”谈仁皓将几颗图钉插在了海图上，“英国南部的空军基地数量不少，可主要的空军基地就这几个。舰队靠近之后，我们会出动轰炸机压制英国空军，另外，部署在西班牙的重型轰炸机也将出动，德国空军也将同时轰炸英国的空军基地。”
“德国人会帮忙？”郝东觉有点惊讶，“我们才晃悠了德国海军，德国人不会这么快就转变态度吧，他们不添乱就已经够好的了，还会帮我们？”
“这只是海军司令部的说法，就如同你说的一样，德国人不给我们添乱就好的了，那我们就更不能把希望寄托在德国人的身上，也许，他们巴不得看着我们失败呢。”谈仁皓长出了口气，“海军司令部的计划中没有提到要夺取前进基地，可从现在的情况来看，我们必须要先夺取前进基地，并且利用这场战役迫使英国舰队主动寻找我们决战。如果能够达到这个目的的话，那我们就有机会歼灭英国本土舰队，最终英国人就会主动投降，我们也就根本不需要直接进攻英国本土了。”
“如果德国人不给我们提供帮助的话，那我们就只能夺取英国附近的岛屿。”
“海峡群岛！”常荐新在地图上指出了这片岛屿的位置，“其北面的奥尔德尼岛距离波特兰角大概80公里，岛屿有足够的面积容纳我们的地面部队，而且靠近法国的诺曼底地区，如果能够夺取这座岛屿，那我们就可以让陆战队以此为基地进攻英国本土。”
“英国人也肯定会从此判断出我们的意图。”郝东觉立即站在了常荐新这一边。“只要我们攻打奥尔德尼岛，英国海军就会出动，我们可以在海峡里与英国人正面干上一场。”
谈仁皓看着地图沉思了起来，奥尔德尼岛确实是一座理想的前进基地，而且在海峡的南端，海域较广阔，舰队炮战有足够的机动范围。更重要的是，如果将战场稍微向南移一点的话，也许他的那几艘航母就能派上用场了。
“如果我们要攻打这座岛屿，那么该怎么部署呢？”
“让第二舰队去做诱饵。”常荐新此时已经考虑好了大概的作战计划，“首先轰炸与炮击奥尔德尼岛，按照正常的方式完成前期火力准备。到时候，英国海军必然出动。”
“从海峡北面过来？”谈仁皓微微皱起了眉毛，他觉得这不大可能。
“除非英国人有信心闯过德国空军的封锁线，不然他们不会从多佛尔海峡这边过来，而是会绕过大不列颠岛，从西面进入，这样英国空军还可以为舰队提供空中掩护，而他们的那几艘航母可以留在海况稍微比较好一点的凯尔特海，或者是爱尔兰海。”
常荐新的分析是相当有道理的，这样一来，如果炮战时的天气状况比较良好的话，英国的航母也能够发挥一定的作用。
“第三特混舰队就留在康沃利半岛南面，也就是海峡的出口附近，主要对付萨摩维尔的战列舰。”常荐新将一面旗帜插了上去，“而第一特混舰队与第二特混舰队留在比斯开湾，一支负责寻找英国的舰队航母，另外一支为第三特混舰队提供防空掩护。只要几个小时，我们就有可能取得胜利。”
“可第三特混舰队也会遇到危险。”谈仁皓仍然觉得这有点冒险。
“别忘记了，我们还有另外两支特混舰队。”常荐新却一点都不担心的样子。“只要发现了英国本土舰队，第六特混舰队可以在四个小时之内赶过来，与我们合围萨摩维尔。另外，第五特混舰队肯定只能呆在比斯开湾，到时候，也可以为我们提供防空掩护。如果算上前期对英国空军基地进行的压制，那么英国能够出动的轰炸机数量应该是相当有限的，有三支特混舰队，九艘航母的掩护，我根本就不需要担心。”
“如果英国人能够轰炸第三特混舰队，那我们也能够轰炸他们的战列舰！”郝东觉的态度仍然是那么的积极。“另外，我们后面还有波斯帝国舰队，如果实在不行，让波斯帝国的海军也上来热下身。”
“别只想着别人的帮助。”谈仁皓看了郝东觉一眼。“好吧，看来就只有这么大了。”
“那么，谁去告诉姜仲民呢？”郝东觉说着就耸了下肩膀。
“反正轮不到你去。”谈仁皓对妹夫简直没有什么话好说了。“你们回去准备一下吧，我们现在还缺少足够的情报，而且战役部署也需要几天的时间。我等下就与姜仲民联系，把作战行动确定下来。”
“那也行，希望姜仲民别在这个时候来挑刺头。”
“老常，到时候你要跟谷甄云联系好，如果天气不好的话，那这场战斗我们就帮不上忙了。”
常荐新笑了起来，谈仁皓还是把这件棘手的事情交给了他。
第二天，也就是三月十八日，谈仁皓亲自去了第二舰队，与姜仲民协商了作战的事情，姜仲民也基本上同意了谈仁皓的意见，只是坚持由第二特混舰队去轰炸奥尔德尼岛，而他的第五特混舰队在后方打掩护。谈仁皓也没有反对，反正第一特混舰队的任务是伏击英国的舰队航母，而且姜仲民的这个要求不算过分。
确定了具体的作战行动后，谈仁皓没有把相关的计划报告给海军司令部，现在他是前线总指挥，而且海军司令部订下的最高目标是歼灭英国本土舰队，然后才是登陆英国本土。谈仁皓的作战计划也正是在为着这两个目标服务的，只是没有直接进攻而已。
情报收集工作是通过多种手段进行的，一是派遣侦察机，二是安排陆战队的侦察部队登上这座面积不过几平方公里的小岛，另外，谈仁皓还通过帝国欧洲军团搞到了一些奥尔德尼岛的资料。最关键的不是收集岛屿的情报，而是英国本土舰队的情报。这不是谈仁皓的工作，而是帝国情报部门的工作。
十九日，舰队到达了法国布雷斯特西面大概200海里处，距离英吉利海峡大概300海里。因为登陆舰队的速度更慢，所以舰队在这里减速到了16节。同时，第三特混舰队与第六特混舰队继续向北航行，于此日上午进入了英吉利海峡。负责掩护两支战列舰特混舰队，并且轰炸奥尔德尼岛的第二特混舰队在十九日夜就到达了布列塔尼半岛南部海域，在二十日上午出动轰炸机首次轰炸了奥尔德尼岛，向英国人发出了战斗信号。
第一特混舰队在二十日下午机动到了凯尔特海西部的大西洋海域，按照计划，第一特混舰队将不参加攻打奥尔德尼岛的行动，也不为战列舰特混舰队提供掩护。如果英国的舰队航母要参战的话，就只能部署在凯尔特海，爱尔兰海，或者是绕过爱尔兰岛，到达第一特混舰队附近海域。谈仁皓的任务就是在这里等着英国的舰队航母出现。
第五特混舰队继续留在了海峡西部海域，他们也不参加前方的作战行动。如果天气好转，第五特混舰队将出动轰炸机袭击英国本土南部地区的空军基地，并且出动战斗机掩护战列舰特混舰队。而其最主要的任务还是轰炸英国本土舰队，尽量减轻战列舰特混舰队的作战压力。到时候，第二特混舰队也将执行类似的作战任务。
重点还是第三特混舰队与第六特混舰队的行动。第六特混舰队在二十一日凌晨炮击了奥尔德尼岛，整个炮击持续了一夜，只是炮击的强度并不大。第三特混舰队没有参加炮击，常荐新一直在海峡的南部海域徘徊，并且派遣水上飞机密切监视着海峡里的情况。最大的问题是，海峡里的气候变化无常，而且恶劣天气已经越过了英国本土，水上飞机不可能监视所有的海域，能否成功截击英国本土舰队，这还是个未知数呢！
第四十四章 支线
谈仁皓并不担心在正面遭遇战中被英国人击败，论实力的话，现在帝国海军两支主力舰队的实力远远超过了英国本土舰队，而且官兵素质，舰队的战斗力都在敌人之上。而最让谈仁皓头痛是情报，这也是帝国海军舰队在大西洋上作战的一个非常棘手的问题。
在太平洋上作战的时候，谈仁皓也曾经抱怨过情报不及时的问题，可总体而言，美军的一举一动都可以侦察到。帝国海军在太平洋上有着分布密集的基地，部署了大量的侦察机与潜艇，只要美国舰队出港活动，总能够找到其行踪。相反，在大西洋这边，帝国海军没有足够的基地，甚至连帝国陆军航空兵都没有足够的机场来部署侦察机。而帝国海军的潜艇部队还没有部署到直布罗陀海峡，没有潜艇在北大西洋活动，难以为舰队提供情报支援。因此，谈仁皓要想知道英国舰队的活动情况，就只能依靠情报部门了。
到二十一日的时候，谈仁皓才收到了新的情报，英国本土舰队在头日离开了阿伯丁，至于去哪了，情报部门也不知道，毕竟那些谍报人员不可能跟着舰队一起出海。谈仁皓也立即发出了战斗警报，英国人肯定是来找他们决战了，可英国海军到底会走哪条线路呢？
直接从多佛尔海峡进入英吉利海峡，这是最近的一条海上航线，可谈仁皓觉得英国海军走这条航线的可能性不是很大。
多佛尔海峡非常狭窄，最窄的地方宽度仅30多公里，德国陆军部署在海峡东面的岸炮都足以迫使英国舰队指挥官三思而后行了。如果是在以往，英国舰队还可以在夜间通过，最多是通过的时候与德国陆军的炮兵打一场炮战而已。可这次却不一样，萨摩维尔肯定很注重舰队的隐蔽性，如果舰队在通过海峡的时候被发现了的话，那就等于暴露了行踪，唐帝国的舰队就会守在南面的某个地方，等着其主动上门送死。
限制英国舰队从多佛尔海峡通过的因素还有很多。比如，当初英国海军为了防止德国人登陆英国本土，在海峡里布设了上万枚水雷，就算在布设水雷的时候留下了一条供舰队通过的航道，可是在夜间航行的话，战舰是很难定位的，如果航线稍微有所偏差的话，那么就会撞上自己布设的水雷，那不是亏大了吗？
德国海军也在加莱港部署了大量的巡逻艇与鱼雷快艇，这些排水量仅几十吨的小艇在大海上肯定不是战舰的对手，甚至连驱逐舰都可以轻易的干掉这些快艇，可是在狭窄的海峡里面，大型战舰难以转向，根本就不是那些灵活的快艇的对手。如果是在夜间的话，战舰上的雷达还很难发现这些由木材建造的快艇，更不可能将其完全摧毁了。
还有德国空军的严密封锁，英国舰队就不可能在白天通过多佛尔海峡，而在夜间，德国空军也有不少的夜间侦察机，还有设在海峡东岸的雷达站，以及那些配备了雷达的侦察机。就算是天气恶劣，在狭窄的海峡内，英国舰队都很有可能暴露行踪！而且，英国舰队不可能在夜间离开德国岸基轰炸机的打击范围，只要天一亮，英国舰队就处于危险境地之中，这更会影响到萨摩维尔的决策。
综合这些因素，英国舰队很有可能不会走多佛尔海峡这条航线，而是会从北面绕过英国本土，从大西洋，或者是圣乔治海峡方向进入。这边的航线要更远一些，却相对安全，也同样相对隐蔽。而且，以进入爱尔兰海的可能性最大。
爱尔兰海是陆间海，南北长210公里，东西宽240公里，平均水深61米。数万年前，这里还是陆地，在地质运动的作用下才变成了海洋。另外，海峡两岸都在英国的控制之中。爱尔兰曾经是英国的第一块殖民地，在第一次全球战争后根据《英爱条约》从英国脱离，但并没有正式独立，仍然留在英联邦内。英国空军部署在附近的机场可以驻扎上千架作战飞机，足以为在爱尔兰海里活动的舰队提供掩护。
最重要的是，爱尔兰海因为受到两侧岛屿的屏蔽，常年没有大的风浪，海况非常适合航母作战。如果由谈仁皓来指挥英国舰队的话，他肯定会将航母舰队留在爱尔兰海，让战列舰前出。这样，航母仍然可以出动战机支援与掩护战列舰，而且还不会受到天气的影响，同时可以得到周围岸基战斗机的掩护，这是一个相当不错的选择。另外，英国空军的战斗机还可以在圣乔治海峡拦截进入爱尔兰海的侦察机，避免航母暴露。
在此情况下，萨摩维尔率领的本土舰队也将跟随航母一起进入爱尔兰海，并且通过圣乔治海峡进入凯尔特海，绕过兰兹角之后就进�