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午时已到，开始开刑。
一、二、三……排在他前面的犯人一个接一个被斩首。
他忽然感到一阵恐慌。他不是惧怕死亡本身，只是这样的死太不值得了－－他还没来得及展示哪怕一丝一毫自己的才华啊，怎能就这样死去？
将来的人们会怎么说他？
不，不对！跟本没有人会说起他。他只是一个因触犯刑律而被处死的小吏，没有人会费心记住这个默默无闻的名字。
十、十一、十二……就要轮到他了！
他心里一颤。不！不能！他不能就这样死去！他要活下去！
他抬起头，慌乱地四顾。
曾经有谁说过：在他生命中最艰难的时候会来帮助他？是谁？是谁？
遥远的地去闪电般划过他的脑海。啊！寻段荒诞离奇的对话，冷漠的黑衣人，十二年之约……十二年，十二年，十二年到了吗？到了吗？黑衣人呢？他
在哪里？他不是还要自己为他的主人做一件事吗？啊！哪桩人神交易。他愿意！他愿意做一切事情！只要这个黑衣人能救得了自己的性命。可他现在在哪儿？在哪儿？
有人骑着马经过，往这里看了一眼，但不是黑衣人，是一位仪从煊赫的将军，昭平侯夏候婴。
韩信大声道：“汉王不是想得天下吗？为何要斩壮士？”
夏候婴勒住马，向他看过来。
他心头一松：得救了！
夏候婴把这个语出惊人的年轻人带回自己的府第。他这么做，只是出于好奇。但当他和这个年轻人谈上话后，好奇变成了惊讶，随即又变成了钦佩。
“用间有几？”
“用间有五，曰：因间、内间、反间、死间、生间。”
“何谓因间？”
“利用敌国的当地人充当间谍。”
“何为内间？”
“利用敌人的官吏作间谍。”
“何谓反间？”
“利用敌方间谍为我所用。”
“何谓死间？”
“通过我方间谍将情报传给敌方，以生命为代价，换取敌人上当受骗。”
“何谓生间？”
“侦得敌情，并能活着回来报告的人。”
“用间之道如何？”
……
谈了足足一天一夜后。夏候婴兴奋地搓着手道：“我这就去见大王！你等着，大王一定会重用你的。”说完就忽忽地去了。 汉王在宫里，但他很忙。
他忙着看斗鸡。
“上啊！上啊！死铜冠，你瘟啦？快上啊？”汉王又叫又跳。
夏候婴是汉王的老朋友了，所以才被允许在如此繁忙的情况下打扰他一会儿。
汉王眼睛盯着斗场，心不在焉地听完夏候婴的介绍，道：“那升他的官就是了。他现在作什么？”
夏候婴道：“连敖。”
汉王道：“那就升他做治粟吧！”
夏候婴道：“大王，韩信不是普通人……”
汉王猛地兴奋地站起来，叫道：“快！快！啄它脑门！干得好，蹬啊！对，当心……”
夏候婴愕然地看着汉王，想说什么，但终于还是无可奈何地退下了。
当夏候婴怀着歉意把新的任命告诉韩信时，韩信只是笑笑。 除了笑笑，他还能怎样呢？治粟都尉，秩一千石。这样的不次拨擢，他还有什么可抱怨的？
几天前还和他一起共事的吏役们羡慕地目送他去就任新职。他知道他的奇遇将被他们添油加醋地说上一年。
他开始做一个治粟都尉应该做事的，但他对这一切毫无兴趣。
升任治杰都尉的惟一好处，就是现在他有资格查阅相府的图籍文书了。
丞相萧何从咸阳秦宫中搜集来的大量图籍，如今全被堆在一间空房里，无人过问。韩信找到掌书令史，要他打开来看看。
掌书令史名叫张苍，个子挺高，脸色白皙，一副精明儒雅的样子。据说他做过秦朝的御史，熟习律令文书，所以萧何叫他来管相计的各类文书。
张苍一边掏钥匙开门，一边道：“像大人您这样的可真不多，如今边丞相都对这些东西不感兴趣了。”
韩信道：“这些不就是丞相亲自收集来的吗？”
张苍道：“是啊，可现在又有什么用呢？困在这……”说话间，门已被打开，张苍走进去，继续道：“困在这上天无路，入地无门的鬼地方，这些不都是一堆废物吗？”
韩信跟进去。站在房中，看着四周那一卷卷、一层层堆到几近屋顶的帛书简册，心里油然升起一种奇特的感觉。这里汇集了天下最珍贵的军政资料：各地的军事要塞、户口多寡、土地肥瘠、城防强弱、百姓贫富……站在这当中，
他几乎能感觉到昔日帝国强劲的权力脉搏的跳动。然而，就是如此珍贵的文件，如今却冷冷清清地随意堆放在这里，无人关心无人过问。
“您要找什么？”张苍的问话打断了他的思绪。
韩信道：“地图。”
张苍道：“嗯，地图……在这里。要哪个地方的？这一层是东边的，这一层是东南……”
韩信道：“我要西南。”
“西南？”张苍回过头来，“大人，您要西南的？”
韩信道：“是的。”
张苍若有所思地看着韩信，道：“如果大人是想替汉王找一条回关中的路，我劝大人还
是别费这个心了。”
韩信道：“为什么？”
张苍道：“没用的。丞相早就找过了，也早就死心了。现在丞相正在考虑重修栈道。”
韩信摇摇头，道：“那不是办法。把地图给我，我再看看。”
张苍叹了口气，从木架上抽出两卷帛图，道：“这是《关中形势》，这是《褒谷舆图》
，你对照着看吧。”
韩信将图摊在一张几案上，仔细看了起来。
张苍看着他，摇了摇头，拿起一柄拂尘，走到一边去为简册掸灰，顺手整理整理。
韩信看了半个时辰，然后将图卷起，交还给张苍。
张苍道：“怎么样？”
韩信道：“你说的不错，是没办法了。”
张苍道：“就是呀，要有路咱们还用窝在这地方？项王已回彭城，正是咱们出兵三秦的
好时机啊。”
韩信不由地看了张苍一眼，觉得这个小小的相府文吏也颇有见识，有心和他多聊几句
，但想想还是住口不言了
就算能谈出名堂又能怎样？如今自己算是什么身份、难道还有资格起用人家？
这样想着，韩信走到一排排木架前，随手抽出几册简牍看了看，又放回去。再走几步
，看到一个极高的架子，自上而下摆满了帛图。
“这是什么？也是地图吗？”韩信问着，随手抽了一份展开看看，却发现是一幅人像。
张苍道：“这些大概是这里最没用的东西了――是秦朝缉捕人犯的绘像。我早建议丞相把这
些东西清理掉了，丞相懒得管这种小事，让我自己看着办。你看，这么一大堆，叫我一个
人怎么搬？就随它去了。”
韩信又随手抽了一份看看，道：“为什么没用呢？这些人都是犯过事的，天下安定以后
，也许还要查一查吧！”
张苍道：“嗨！什么犯过事。偷鸡摸狗的小事上不了宫里的存档秘图！能上这图的，十
个有九个是潜藏民间的六国显贵。三十年风水轮流转，如今秦朝完了，这些人倒上台了，
称王的称王，封候的封候，搞得比当年的六国还热闹。难道咱们还保存着这些缉捕他们的
图像，等着惹火上身吗？”
韩信点头道：“嗯，这倒是。”
张苍道：“况且，这些图像有好多只是摆摆样子的，一点用也没有。你听说过张耳陈馀
那个笑话吗？”
韩信道：“没有，怎么回事？”
张苍道：“这两人原是魏国名士，连始皇帝都听说过他们的名头。魏国灭亡后，这两人
当然上了朝廷的缉拿名单，张耳的赏额是千金，陈馀的是五百金。当时他们藏匿在陈县，
改名换姓，还混了个‘里监门’的差使。后来朝廷的诏令和画像来了，你猜他们怎么办？”
韩信道：“先躲起来避避风头吧？”
“躲起来？”张苍脸上露出忍俊不禁的笑容，“他们就堂而皇之地拎着那两幅画像挨家挨
户去传令，还疾言厉色地警告大家要注意这两名‘要犯’！”
韩信一愣：“他们有那么大胆？“
张苍笑道：“哪里是什么大胆，那画像跟他们俩的相貌差到不知哪里去了！鼻子不是鼻
子眼不是眼，他们还怕什么？”
韩信哈哈大笑：“不至于吧，朝廷的画师就这水平？”
张苍道：“倒也不是画师水平臭，实在是这种画太难画了。你想，又没见过真人，光凭
着四处打听来的道听途说，杂七杂八的拼在一起，能准得了吗？尤其是他们这种六国遗臣
，在民间很受同情，一些口述者往往故意误导官府，胡说一气，画出来当然就更离谱了。”
韩信诧道 ：“既然不准，还要这些画像做什么？不是多余吗？”张苍道：“也不是每一
回都不准啊，一些在朝廷露过面的――比如入秦做过‘质子’的六国宗室公子，就画的挺准的
。还有一些本身就以相貌异常而闻名的，也能画个八九不离十。像张良，出了名的男生女
相，满天下找不出第二个来。就冲这一点，还画不出么？”
韩信点点头。以貌取人，失之子羽。这话用在张良身上正合适。这样一个有胆识、有
魅力的才智之士，却长了一张秀美如女子的脸，实在叫人难以想像。而正因为难以想像，
这又成了张良的标志逼得他不得不在博浪沙一击后东躲西藏，流亡多年。于是叹道：“是啊
，子房就是被他的相貌拖累了。”张苍一怔，他注意到韩信很自然地称了张良的字而不是姓
名，仿佛知交似的，不由得微感诧异。他见过这个新任都尉的履历，在项王那边，只是一
个执戟郎中，在汉王这边，也不过是只当过连敖，怎么会和名满天下的张良相识呢？
韩信发现了张苍脸上的诧异之色，倒是有点自悔失言。虽说自己心怀坦荡，但既已抱
定主意暂时不公开张良与自己的密约，又何必在言语中落下痕迹呢？便沿着那排木架缓步
走去，有心岔开话题。只见架上的画卷越来越少，但封缄越来越严密，想必是被图绘者的
身份越来越重要，伸手取看了几份，果然都是六国宗室公卿，赏额动辄上千金。走到尽头
，只见这列木架上空空荡荡，只在角落里摆了只颜色陈旧的漆金木匣，便道：“这里面是什
么？也是画像吗？”说着便要拿那只木匣。
“啪”一声，张苍的手一下按在那木匣上。“大人，”张苍的声音变得有些异样，“别看！”
韩信诧异地回过头来，道：“怎么了？里面是什么东西？”
张苍道：“一幅……画像。”
韩信笑道：“那有什么好紧张的？秦朝已经灭亡了，还有什么人的画像要搞得这么隐秘
？打开给我看看啊！”
张苍道：“不！不！大人，听我一句话，真的别看。”
韩信越发奇怪，道：“为什么？”
张苍道：“因为他……他不是人，是妖孽。”
韩信道：“你说什么？”
张苍两眼望着前方，用一种奇特的、混和了恐惧和憎恶的声音道：“他是一个妖孽，真
正的妖孽。他会带来最可怕的厄运。我……我不想再见到他，甚至他的画像。我曾想把这
画像烧毁的，可终究还是不敢。他是有着真正神通的，我怕连他的画像也带有邪异之力…
…”
韩信注视着张苍。
这个刚才还谈笑风生的儒雅之吏，此刻脸色苍白，眼中流露出一种强烈的恐惧之色，
简直和刚才判若两人。
韩信心中一动，道：“你说的那个‘他’叫什么名字？”
张苍道：“不，我……我不想提到他……。”
韩信道：“‘他’叫什么名字？”
张苍道：“大人， 你别问了……。”
韩信道：“告诉我，‘他’叫什么名字？”
张苍惊讶地抬头。韩信看着他，目光中有某种坚定的东西。
“没人知道他的真名，”张苍咽了口唾沫，艰难的道：“他用的是化名，自称叫……东海君。”
治粟都尉内室。
几案上静静地放着那只颜色陈旧的漆金木匣，韩信坐在几案前看着。
匣子还没打开，开启匣子的钥匙就在他手里。是张苍给他的。
如果大人一定要看，张苍诚恳地道，也最好看后就把它忘掉。大人，相信我，那妖孽真的会带来厄运。
真的么？这个神秘的术士真有那么可怕？秦始皇真的是因为他而日益昏聩？帝国真是因为他而走向灭亡了？
他从来就没有相信过这世上真有什么神仙鬼怪。当初听仲修讲那个离奇的故事，他就认定那只是一出幻术与技巧杂糅的骗局。那术士可以骗过秦始皇，骗过仲修，甚至骗过师傅尉缭的眼睛，但一定骗不过他的。他相信产，只要有足够多的资料，他就能找出这个术士的破绽，戳穿这出骗局。然而没过多久，咸阳就被项羽焚烧劫掠一空，一切可寻的线索就此中断，他以为真相将永远埋没在宫殿的废墟下了。
不料，就像冥冥之中真有天意安排似的，仅仅几个月后，就在这偏远的南郑，他再次接近了真相。
机会来的那么快，这么轻易，以致他几乎有些来不及接受。漆金木匣放在眼前，匣面的云气玄鸟依然繁复精致，只是颜色已有些暗淡。这种在许多宫廷器物上都可以见到的图案，此刻看来竟有些诡异。
真相也许就在这木匣之中，而开启它的权力，就在他手中。那术士再神通广大，也不可能让这木匣凭空消失吧？然而他一时竟有些不敢动手。
怎么回事？难道他内心深处竟也开始相信那个东海君的妖术了？
不！不会的！怪力乱神的东西，从来就没有叫他害怕过。他理智而冷静，对于这个世界向来有自己的看法和信仰，坚信人的智慧终能解开一切谜团。那他究竟在害怕什么？
他不知道。
他终于将钥匙插入了木匣匙孔，小心的旋转。
“嗒”的一声轻响，匣锁松开了。他掀开匣盖。
匣中放着一幅叠得很平整的帛画，那丝帛一望而知是最上等的，质地光泽明显比在相府看到的那些别的帛画要好。
他将手伸入匣内，取出帛画，犹豫了一下，一拎一展，铺在了几案上。
那是一幅笔致生动、惟妙惟肖的全身像。画中人一身黑衣，神情冷漠，面容瘦削，冷冷的目光似已透出画面，与他相对视。
他感到口唇开始发干，手脚有些冰冷。
如果大人一定要看，张苍诚恳的道，也最好看后就把它忘掉。
晚了，太晚了，他不可能忘掉这个人了。因为这个东海君，就是沧海客。
丞相萧何对这个新任的治粟很不满意。
这个年轻人乍得高位也不知道珍惜，成天一幅懒洋洋提不起劲的样子。上朝三天两天迟到，廷议时也总是心不在焉的，有时居然还会闭目假寐起来。
忍了几天，终于忍无可忍，遂把这个年轻人召进相府，疾言厉色的训诫了一遍。
韩信一言不发的听着，等萧何训完后，才慢吞吞的说了句：“丞相明示，属下到底有哪件公事办错了？”
“就你这态度能不出错？”萧何真火了，“好，我现在就找给你看！”
萧何怒气冲冲的翻开有关军粮的账册公文。找个差错还不容易？他自己就是吏掾出身，对公事上的积弊漏洞最清楚不过。
真没见过这么不识相的年轻人！
一小半翻下来，萧何吃惊的看了看韩信。
年轻人站在那里，依然是那副懒懒散散的样子，低着头，百无聊赖的剥着自己的指甲。
萧何低下头去，放慢了速度仔细往下看。
一遍看完，萧何惊呆了。似乎是不相信自己的眼睛，又从头开始看。
这次他看得更慢了。
慢慢的，第二遍也看完了。
萧何抬起头，吃惊得看着韩信。
他从来没有见过哪个人能把公事办得这么漂亮！汉军的军粮管理向来混乱，连素有经验的人都没弄好过。眼前这个一脸懒散之色的年轻人，才上任十多天，居然就把这个烂摊子收拾得干干净净，一切数据都精确异常，无可挑剔。他是怎么做到的？
韩信见萧何不语，编导：“如果丞相没有别的事情，属下就先告退了。”
“等一等，”萧何犹豫了一下，道：“你先坐下，我……有话跟你谈。”
韩信淡淡一笑，依言坐下。
萧何疑疑惑惑的上下打量着韩信，隔了好一会儿，才道：“听夏侯婴说，你能将兵法倒背如流，是真的吗？”
韩信又是一笑。那天夏侯婴为了摸他的底，拿了书房里的所有兵书来考他，从《六韬》、《司马法》、到《孔子》、《吴子》，甚至连颇为冷僻的《鬼谷子》都问过来了，也没能难倒塌，于是就激动得不得了，赶忙进宫荐贤。然而这样的测试是很可笑的，他从来未引以为荣过。“为将之道，最重要的不在于熟读兵书，”他道，“而在于将兵法的原理灵活的运用于实战，以取�