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然而，它的生产成本要比原子弹低得多。人们做过这样的成本核算：导致每平方公里百分之五十死亡率的成本，传统武器为二千美元，核武器为八百美元，化学武器为六百美元，而生物武器仅为一美元！也就是说，生物武器的成本只有核武器的八百分之一。
人们总结出生物武器的优越性：易行性、散发性、隐蔽性、突发性、多样性和欺骗性。当然，还应加上成本的“低廉性”。
正因为这样，生物武器被恐怖分子所“钟爱”，用来进行“生物恐怖”。于是，生物武器也因此获得一个形象的雅号：“穷国原子弹”！
第十一章 炭疽菌在德国发现
在美国发生“九·一一”恐怖事件之后，祸不单行，炭疽病的幽灵接踵而来。
第一个死于炭疽病这个“冷血杀手”的，是美国佛罗里达州《太阳报》图片编辑、六十三岁的鲍伯·史蒂文斯。他在佛罗里达州的波卡雷顿大厦工作。他于十月五日因患炭疽病死亡。
这是炭疽病在美国绝迹二十三年之后第一位发病、死亡的患者。
鲍伯·史蒂文斯并非剪羊毛的工人。他的死，本来相当蹊跷，却并未引起重视。
最初只以为是个别病例，且症状显示是经自然途径感染，所以没有深入查访。
然而，紧接着《太阳报》另一名员工布兰科，不久又被证实呼吸系统感染炭疽菌，这才使有关部门紧张起来。
七十三岁的布兰科在《太阳报》信件收发部工作。据调查，他和鲍伯·史蒂文斯在“九·一一”恐怖袭击前的一星期，曾收到一封寄往报社的神秘来信，信封上注明是“给洛佩斯的神秘求爱”信件，信内竟然是一些类似肥皂粉的奇怪物质。他们两人看过这封奇怪的信。
这表明，《太阳报》的史蒂文斯和布兰科，是由于打开装着白色粉末的神秘来信而感染炭疽病；这表明，有恐怖分子躲在阴暗的角落里，投寄这些匕首般致命的信件！
接着，调查人员在史蒂文斯的电脑键盘上也发现炭疽菌。
由于《太阳报》接连两名员工感染炭疽菌，《太阳报》的佛罗里达州波卡雷顿总社被关闭，五百多名员工到医院接受检查，并服用抗生素西普洛预防感染。
接着，位于华盛顿三十公里外斯特林县的美国国务院邮件处理中心，两名邮务员因吸入性炭疽病而死亡，又引起一阵恐慌。这表明，恐怖分子把攻击矛头对准了美国国务院。
美国国务院邮件处理中心不得不关闭，以便检查和消毒，八十名员工同时接受炭疽病测试并服用抗生素以防万一。
二○○一年十月十四日，美国卫生与公众服务部部长汤普森在华盛顿接受福克斯新闻台采访时说，美国正面临“生物恐怖”。这是人类历史上一个国家首次公开承认处于“生物恐怖”之中。
美国总统布什也宣称，炭疽菌袭击事件是美国在“九·一一”事件之后遭受的“第二轮恐怖袭击”。
十月二十三日，美国司法部公布了寄给参议院多数党领袖达施勒和媒体的炭疽信件的内容，信中充满了令人不寒而栗的威胁性言语以及对美国和以色列的诅咒。
信上标明的日期都是“二○○一年九月十一日”。显然，信不是那天写的，也不是那天寄的。标明“二○○一年九月十一日”，表示寄信人是“九·一一”事件的坚决支持者。
寄给达施勒的信中写道：你阻止不了我们。我们拥有炭疽病菌。你现在去死吧！
你害怕吗？
寄给美国全国广播公司及《纽约邮报》的信中写道：又一起（炭疽信件事件）
发生了。服用抗生素吧。
这几封信都以这样的字眼结尾：死去吧，美国！死去吧，以色列！伟大的真主！
第一例美国本土以外的炭疽菌袭击事件，二○○一年十月底在巴基斯坦发生。
紧接着，德国宣布境内首次查出含炭疽菌孢子的信件。
第十二章 追踪炭疽元凶茫无头绪
在２００１年１０月４日美国发生第一例炭疽病感染者、佛罗里达《太阳报》编辑死亡事件之后，人们的第一个反应，就是这炭疽菌“冷血杀手”是不是那些制造“９·１１”事件的恐怖分子的同党？
美国众议院民主党领袖格普哈特在华盛顿发表谈话，他说自己在同美国总统布什及国会其他领导人会谈后，“都怀疑”目前的炭疽事件与“９·１１”恐怖袭击事件有关联。
美国联邦调查局也持相似的观点，认为炭疽菌事件可能和劫机嫌疑犯有牵连。
他们的依据是，经过他们调查，一名佛罗里达女子曾把房子出租给两名美国恐怖袭击案的劫机犯，而这名女子感染了炭疽病。
这名女子叫葛罗莉娅，是《太阳报》一名编辑的妻子。她本人在佛罗里达州的戴雷海滩出租公寓。２０００年夏天，她曾把房屋出租给阿尔格哈迈迪和谢赫，这两人都是劫持飞机撞向纽约世界贸易中心大厦的嫌疑犯。
美国联邦调查局还发现，至少有七名劫机嫌疑犯曾去过阿尔格哈迈迪在戴雷海滩的住处。
戴雷海滩的一位名叫查特顿的药剂师透露，他曾在“９·１１”事件前数周，向谢赫和另一名嫌疑犯阿塔出售过抗生素和皮肤油膏。
查特顿说，阿塔的手很红，看起来就像“用漂白粉洗过”。后来当他在报上看见“９·１１”劫机主犯阿塔的照片并得知炭疽病在佛州爆发后，他回想起阿塔的手很红可能是因为他触摸过一些极度危险品，他想用漂白剂洗手消毒。
美国联邦调查局调查所得的这些事实，表明炭疽菌事件跟“９·１１”事件存在着一定的联系。不过，在进一步进行深入调查时，却又没有发现新的更重要的线索。
就在这时，阿富汗北方联盟在美国的支持下，攻下首都喀布尔。据说，他们在喀布尔有了重要的发现，那就是找到塔利班制造炭疽菌的工厂！
这家工厂原来是一家防疫研究所，在１９９３年至１９９４年建于喀布尔以北的恰里卡尔，从印度进口大批先进设备，进行为牛培养炭疽菌疫苗的试验。１９９６年塔利班攻入喀布尔之后，这个工厂迁往喀布尔。工厂的主管阿卜杜拉在几个月前与大部分职员一起离去，不知前往何处。
然而，巴基斯坦一家报纸发表了对于本·拉丹的独家采访。当记者问本·拉丹，美国的一连串炭疽菌事件是不是跟他领导的恐怖组织有关？本·拉丹笑道，他对这件事全不知情！
本·拉丹在说谎，还是如实回答，又是不得而知！
不过，国际红十字会发言人金·戈登－贝茨的讲话，澄清了媒体关于阿富汗炭疽菌工厂的传言。
发言人说，１９９３年至１９９４年建于喀布尔以北的恰里卡尔的实验室，是国际红十字会建立的，为的是制造预防炭疽病的疫苗。这家实验室虽然是国际红十字会建立的，但所有权属于阿富汗农业部。当初建立这所实验室的目的，是为了生产炭疽病疫苗，治疗牲畜，对人体完全无害。
发言人说，塔利班曾经盯上这个实验室，曾被窃贼光顾过一次。法国情报机构担心本·拉丹可能会试图夺取这所实验室，并用它来制造生化武器。
对此，国际红十字会发言人予以否认。他说，这所实验室“不太可能”被恐怖分子改造成制造炭疽热细菌的基地，当然，并非“绝不可能”。
第十三章 怀疑目光投向伊拉克
至于这个实验室的主管及大部分工作人员的离去，发言人说，那是在美国发生恐怖袭击事件后，国际红十字会外国员工理所当然撤出了阿富汗。在外国员工撤离后，实验室应该仍在继续运行。
“与仍留在喀布尔实验室工作的阿富汗员工取得联系非常困难。”发言人说，“但我必须指出，阿富汗员工都接受过高级培训，而且都十分称职。”
国际红十字会发言人金·戈登—贝茨澄清了事实，即阿富汗喀布尔的那个实验室，生产的是预防牲畜炭疽病的疫苗，而不是制造炭疽菌！
既然阿富汗不可能制造炭疽菌，那么本·拉丹也就不大可能是美国炭疽菌事件的元凶。
美国联邦调查局在一筹莫展中，把怀疑的目光投向伊拉克。因为伊拉克是美国的死对头，而且有能力生产炭疽菌。
事情被说得有鼻子有眼：伊拉克一名前特种部队成员指证说，本·拉丹在伊拉克境内有训练营，专门训练“基地”组织成员驾驶飞机和劫持客机。他又指出，有女性成员参加训练，下次执行自杀式袭击的有可能是女杀手。他还说，１９９８年年底，一名伊拉克外交人员曾在巴基斯坦边界与本·拉丹会面。伊拉克给了本·拉丹一吨炭疽菌。
这位“伊拉克一名前特种部队成员”的指证一时难以断定真伪，不过，他所说的“伊拉克给了本·拉丹一吨炭疽菌”却是一个非常可怕的数字——因为一公斤的炭疽菌就能使几十万人感染炭疽病，这“一吨炭疽菌”简直是抵得上几百颗原子弹！
美国又有人出来“指证”，这一回指名道姓，说是“冷血杀手”乃是伊拉克的一位女科学家。
这位“指证”人是联合国武器核查小组负责人理查德·斯佩尔扎尔。
这位伊拉克女科学家塔哈现年四十有五，曾经对许多致命的病毒和细菌进行过研究。联合国武器核查人员送其绰号为“细菌博士”。塔哈在英国接受过高等教育，她在东安格利亚大学主修作物病害，并获得一个生物学位。返回伊拉克后，塔哈率领一个研究小组，多次进行致命细菌研究，培育出令感染者眼睛出血的细菌，并制造出能使婴儿出现致命腹泻的细菌。
理查德·斯佩尔扎尔说，塔哈正在人工授精的猪身上进行剧毒细菌实验。１９９５年，塔哈承认，她在巴格达附近建立了一个实验室，已经制造出上千加仑炭疽菌和肉毒杆菌，足以令上百万人丧生。萨达姆已经将生化武器工厂转移到安全地方，以防美英可能的轰炸。
美国军方高级官员将塔哈确定为“伊拉克生化武器项目的指挥者”。
美国以为，伊拉克“最应该给美国的炭疽菌事件一个说法”！
伊拉克马上针锋相对反驳美国的指责。伊拉克官方报纸称，美国欲用指责伊拉克制造炭疽恐慌来掩盖自己“９·１１”的失败！
面对伊拉克的反驳，拿不出确凿证据的美国万般无奈，只得承认“暂无证据证明萨达姆同炭疽病有关”！
美国国务院发言人李克尔在新闻发布会上称，暂时没有证据证明是伊拉克总统萨达姆发动了对美国的炭疽菌袭击。
李克尔说：“我们不会忘记萨达姆以前做的事，我们对他不抱幻想，但就这点（指炭疽病）来说，我们现在没有可靠的证据证明他与此有关。”
把炭疽菌事件说成本·拉丹主谋，未成；说成是萨达姆主谋，也未成。
于是，美国总统布什只得含糊其词：“目前虽不清楚谁是炭疽恐怖元凶，可能是国内的恐怖分子，也可能是国际恐怖分子，但任何散布炭疽菌者都有罪，都在进行恐怖活动。”
第十四章 冷血杀手的详细描绘
这时，美国科学家发表了重要意见：寄给美国政治家及新闻媒介的炭疽菌信件中包含的炭疽菌浓度极高，每克含有一百亿炭疽菌孢子。寄给美国参议员莱西的邮件中包含的炭疽菌孢子足以使十万人毙命。这样高浓度的炭疽菌孢子，远远比任何其他国家政府储备的炭疽菌都要高，表明这些炭疽菌孢子不可能来自别的国家！
美国科学家又进一步指出，这些炭疽菌孢子的浓度，恰恰与美国在１９５１年至１９６９年军事研究项目产生的炭疽菌孢子相当。根据浓度的相似性判断，袭击美国的炭疽菌孢子可能就是美国细菌战项目停止之前，军事研究实验室秘密开发出的炭疽菌孢子。
专家指出，美国联邦调查局截获的炭疽信件中的炭疽菌孢子浓度那么高，与美国军事研究项目开发的炭疽品种所具备的惊人相似性暗示，策划炭疽恐慌的肇事者可能与美国的细菌武器研究项目有关。
这就是说，那“冷血杀手”很可能是美国从事细菌战研究的专家！
科学家指出，美国细菌战专家威廉在１９９９年所写的一份长达二十八页的报告，就曾经明确发出过警告：“致命的炭疽菌孢子可能会通过邮件传播。”
这么一来，美国联邦调查局认为，炭疽菌事件“其中的一种可能性就是来源于美国军方的研究项目”。
于是，美国从事生产炭疽菌这一绝密项目，也就曝光于天下。
美国犹他州数名军官证实，那里的科学家确实曾经制造炭疽菌粉末，这是美军第一次承认生产炭疽菌。他们透露，这些炭疽菌是用来试验如何防范炭疽病而制造的，同时坚决否认袭击美国的炭疽菌来源于军队。
他们承认，制造的炭疽菌呈气雾状，但表示，“运送炭疽菌时，炭疽菌封在严密容器中，呈糊状，因此不可能沾上信件”。
他们说，美军曾在１９６９年公开销毁掉九十公斤的炭疽菌，并一度声称不再生产生物武器。据说从一九九二年开始，美军又恢复了炭疽菌试验。
美国联邦调查局以为，炭疽菌信件的邮寄者可能是美国国内的一个性格孤僻的“科学天才”。
美国联邦调查局勾画了这位“科学天才”的形象：他“有性格障碍，缺乏与他人的交流能力”，他“是个对生活、命运感到挫折，对自己的能力自傲，而且是对怀才不遇感到愤怒的人”；他“早就做了准备，拥有炭疽菌孢子，乘‘９·１１’事件之后人心惶惶的时候把含有炭疽菌的信件发出”；他“把信寄给新闻媒体和政府要人，为的是追求最大的社会影响”。
虽然美国联邦调查局对制造炭疽菌事件的“冷血杀手”作了如此详尽的描绘，而且破案范围又局限于与美国进行炭疽菌研究有关的这么个小小的圈子，居然久久未能找出这位“元凶”。
相反，在寻找炭疽菌事件的“冷血杀手”的过程中，美国研究、制造炭疽菌的内幕却不时被新闻媒体抖露出来。
已经七十六岁的比尔·沃尔特，从１９５１年开始就参与美国炭疽菌武器的整个生产过程。他是研究炭疽病及其他致命病菌生化武器实验室的首席调查员。
沃尔特说：“世界任何角落发生的任何致命疾病，我们都会去采集样本。”
沃尔特还说：“当时我们每星期能制造七公斤干炭疽菌。”
第十五章 登临“海上巨无霸”——航空母舰
我所住的阿拉米达小岛，离硅谷很近，是许多高科技公司的所在地，没留意这儿是美国西海岸的重要军港。
十个月前我在这里居住，常与妻在楼前海滩散步。好几次，我看见面前宽阔的旧金山海湾里，航空母舰在游弋。那时候，我不大在意这个庞然大物，只是好奇地望了望。
在“９·１１”事件之后，航空母舰引起了我的注意，因为美国远征阿富汗，航空母舰便是美军的主力。
这回住在阿拉米达，才知道曾经以阿拉米达作为母港的，有四艘航空母舰，即卡尔·文森号、林肯号、珊瑚海号和黄蜂号。其中卡尔·文森号已经奉命出击，前往中东。
其实，航空母舰所停泊的码头离我儿子家不远，开车十来分钟就可以到那里。
知道我对航空母舰产生兴趣，儿子、儿媳就开车带我和妻去看航空母舰。
我饶有兴味地登上硕大的黄蜂号航空母舰。这是我头一回登上航空母舰。
“９·１１”事件爆发之后，九月十五日，美国总统布什在戴维营和副总统切尼、国务卿鲍威尔、国家安全顾问赖斯举行了国家安全会议。这次戴维营会议，作出了军事打击阿富汗的决定。
布什总统在会后表示，在九月十一日对美国几处目标进行的一连串恐怖攻击中，沙特阿拉伯极端分子本·拉丹“无疑是主嫌”。布什宣布，美国已处于战争状态，所有军事人员都要随时待命。在讲话中布什表达了军事报复本·拉丹及其庇护者的决心，“有军服的人都要准备好打仗”，“我们的反应必须威力无边、持久而且有效”。
根据布什总统的命令，分布在全球范围内的美国军事力量也开始了历史上罕见的大集结。
就在这时，停泊在阿拉米达的航空母舰卡尔·文森号奉命出击，在众多军舰的护航下，驶过太平洋，向海湾进发。
卡尔·文森号航空母舰属于美国海军第五舰队。第五舰队还出动了另外两艘航空母舰企业号和罗斯福号驶往海湾。另外，美国海军第七舰队的航空母舰小鹰号，也离开加利福尼亚州