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我想，高二的PSAT，大概不会像初二那样不当一回事吧。
出乎我所料，矿矿就读的私立高中根本没把PSAT当回事（一般的公立高中就更可想而知了），把10月18日的考试不分轻重地夹杂在一大堆“无足轻重”的活动中，事前既不组织学生准备，连必要的提醒也没有。问矿矿，一问三摇头；叫他去问老师，老师竟然也一问三不知。要命的是，考试提前到10月16日进行，也没有一个正式的通知。试卷一发，大家就坐下来做题。
既然学校不重视，我以为不过是拳手登场前“抱拳拜四方”一类的亮相动作而已，因为这种PSAT到了高三，还得考一次。
2000年10月份考完试后，我们也就忘了这件事。结果，到了2001年，大约是二三月份，矿矿开始陆陆续续收到许多大学招生办公室寄来的信件，其中包括所谓的新“常春藤”和老“常春藤联盟”名牌学校的来信。
其实，矿矿这次的PSAT成绩并不好，在120万考生中排坐次，尚未达到98％的优异档次。
PSAT成绩越好的学生，得到的名牌大学来信越多；PSAT成绩差的学生，在高二阶段，恐怕根本无校问津。
美国“高考”的“前哨战”提前三年进行，其激烈程度，似不亚于中国。
最令人深思的是，面对如此激烈的升学竞争，如此诱人的名牌大学的“早恋”，绝大多数美国家长和孩子不为所动。连我这个搞教育研究的家长都不禁“怦然心动”了，矿矿竟然也在不为所动之列，该玩的时候照样玩他个昏天黑地；不该玩的时候也偷着玩。
当然，也有“蠢蠢欲动”的家庭和个人，但数量不多。这数量不多中的多数又是亚裔。有个比矿矿高一个年级的印度小孩，PSAT考了满分，又上电视又登报。说起来，矿矿也尊重这个印度小孩的“死读书”精神，但要矿矿向人家学习，他耸耸肩，不置可否。
（摘自《“高考”在美国——旅美教育学专家专家眼里的中美高考》，黄全愈著，北京大学出版社、广西师范大学出版社联合出版）
下篇：美国高中求学面面观美国大学不照顾亚洲人
其实，受《平权措施》伤害最大的不是白人，而是亚裔，因为白人基本上能通过捐款、legacy（继承）、体育特招生等方式达到“堤外损失，堤内补”的结果，而亚裔除了死读书、苦读书外别无良策。
亚裔占美国总人口的3％强，但在美国20所顶尖大学中，平均17。35％是亚裔学生。如果再算上国际学生中占大多数的亚洲学生，可能近20％是亚洲人。这还不算那些超过标准而未被录取的亚裔孩子。如果没有种族配额的“封顶”限制，采取“谁好、谁合格，就录取谁”的招生政策，不少学校可能会像伯克利那样——亚裔占了半壁江山，或者30％以上是亚裔学生。
有一位（对中国很友好的）美国教授曾半开玩笑地对我说：“他们都说，在伯克利除了亚裔就是外星人了……”
对于《平权措施》，我的第一个本能反应是“想不通”，认为这个措施客观上间接地惩罚了勤奋的亚裔学生……
读书的时候，为这个问题，我没少和上课的教授以及班里的同学论战。
根据他们的观点，实行《平权措施》的理由，大致有这么几条：
第一，补偿黑人等少数民族在历史上受剥削、受欺压的不平等遭遇。
我反驳道：“虽然程度可能不太一样，但是华人在美国的历史上同样也有过受剥削、受欺压的恐怖经历。”
第二，考虑到黑人等少数民族低下的社会地位和困窘的经济状况对孩子学习的影响，所以需要实施《平权措施》对他们进行帮助。
我的反驳更是有理有据：20世纪70年代中期，许多越南难民、柬埔寨难民凭一条破船飘洋过海到美国，除去身上那套衣服，真是“赤条条来去无牵挂”。当然，如果一定要说还有些什么东西的话，就是满身的虱子。他们的社会地位更低下，经济状况更糟糕，文化程度一般也很低，但他们的孩子的学习大多在学校名列前茅；他们自己也凭着勤劳节俭进行艰苦创业。在我们曾居住过的某市，办得最火爆的中国餐馆就是一个一身油烟、蓬头垢面、有着武大郎般身材的柬埔寨难民开的（他的女儿曾与我的儿子矿矿是同学，成绩不错，弹得一手好钢琴）。
第三，黑人和拉丁族裔分别占美国总人口的12。9％和13％，但他们在高等院校学生中的比例很低。以上述20所大学为例，黑人学生的平均比例是6。2％，尚不足其人口比例12。9％的一半；拉丁族裔学生为6。4％，也达不到其人口比例13％的一半。这6。2％和6。4％的比例，不但与第一、第二大少数民族的身份不相配，甚至还达不到亚裔学生的比例17％的零头。有黑人愤愤不平地抱怨：“看看，美国军队中21％是黑人，打仗卖命我们占大份，读书上学我们占小头……”有人甚至叫嚷：“不但上战场要与族裔人口成比例，上大学更要与族裔人口成比例……”
我说：“犹太人善于经商做生意，他们占了美国经济很大的比重。我支持美国政府的扶持中小企业和少数民族的优惠政策，但我们不可能要求犹太人让出他们占有的经济，按各个族群的人口比例来平分经济。再说，在篮球场上、橄榄球场上，还有其他许多运动场上，都是黑人运动员占了绝对优势，我们亚裔也没有要求你们让一些比例出来给我们呀……”我也知道，我这种说法有些“胡搅蛮缠”的意味。就算别人真让几个篮球运动员的名额出来，我们也没人顶得上（姚明是后来才“冒”出来的）。真要让亚裔去打橄榄球，还真没辙。
第四，有些白人讲得很直白：有些少数民族不帮助还真没办法。你们亚裔太优秀，不用别人照顾，自己把自己照顾得非常好，所以是“模范少数民族”。
历史上，犹太人在没有联邦政府的帮助下，成功地进行了自救。20世纪20～40年代，哈佛、耶鲁、普林斯顿等高等学府不得不在录取新生时对犹太人设置“封顶”的上限。今天，同样的事情发生在亚裔身上，难怪宾夕法尼亚大学的招生院长把亚裔称为“今日的犹太人”。
每次听到这种“软”的说法，我心里总是感慨万千。确实，我常常感到非常骄傲的是，来美国十五年了，我从来没见过一个乞讨的亚裔。再艰难，摆一个小货摊，也能生活得过来。更让人感到自豪的是，不管家境有多困难，亚裔孩子的学习都非常优异，这在美国是有目共睹的。亚裔孩子甚至成了“学习努力、成绩好”的同义词。我认识一个华裔心血管外科医生，他父亲是个广东农民，早年飘洋过海来美国，用了一个已死去的亚裔美国人的名字才得以注册为合法居民，至今仍不得不沿用那个已用了多年的不属于自己的姓。其几近文盲的父母含辛茹苦地养育了五个孩子，最后五个孩子都很有成就：三个当医生，两个当律师。他总是爱自豪地开玩笑道：“我们家五个孩子，三个‘救人’，两个‘杀人’。”
有关黑人的电影，我看得不多。每次说到《平权措施》，矿矿都大度地说：“黑人需要它！”有一天，我选电视频道时无意中看到一部关于黑人的电影《Brother in Hood》，只那么一晃，我就被深深地吸引住了……最后还被深深地感动了。据说，这是第一部描述城区黑人生活的电影。这部电影有一句寓意很深的台词：“把枪给我！”瑞（高中生）拿着枪要去为朋友报仇。瑞的父亲说：“把枪给我！”拿着枪参加凶杀，意味着从此走向犯罪道路；而放下枪，则意味着上大学，走向新的生活。瑞经过激烈的内心斗争，在到达凶杀现场的最后一刻，退出了报仇行列。就在当天，他那被杀死的朋友的“高考”成绩SAT也送达家里，一所大学许诺如果瑞的朋友的SAT达到900分，将获得该校橄榄球特招生奖学金，而这个死去的朋友的SAT刚好超过900分。仅一念之差，两个人走上了两个世界……
SAT满分1600分，要得900分其实非常容易。据矿矿说，考SAT只要填了名字，就至少能得600分。我没有考证这个说法，但我知道，像瑞这样的学生考900分，非常不容易。美国高校招生，对这些学生采取的是“降低门槛”的政策。
矿矿知道我看了这个电影后，还是那句不动声色的话：“是吧，我说黑人需要它（《平权措施》）！”
第五，许多研究发现，SAT分数并不能代表一个人的真实能力。这些跟踪研究进一步发现，那些SAT分数不高的少数民族孩子，并不是他们没有这个能力，而是他们不太重视这方面的训练，而且他们的SAT成绩与他们上大学后表现出来的能力和成绩没有必然联系。也就是说，SAT成绩高的，并不一定在大学里有什么过人之处；反之，SAT成绩不高的，并不一定在大学里不能成功。
这也是我最“心虚”的“罩门”。亚裔文化和亚裔家庭重视教育，亚裔孩子勤奋，这是不争的事实。但亚裔文化有缺陷，亚裔家庭都搞应试教育，过于重视考试和分数，啃书本死读书，惟书惟师，独立思考不够，创造性不强，批判性思维不活跃，因而导致后劲不足……
经过多年的比较教育的观察和研究，我发现，亚裔孩子成绩好，并不一定是他们比美国孩子聪明，而是因为他们比美国孩子学得多、学得早……
当我发现这个问题时，我很不愿意承认它、接受它。当我那个目空一切的儿子也不得不承认这一点时，我被深深地震动了。
我们的骄傲可能是建立在别人的不屑之上的。
第六，实施《平权措施》的目的，是为了使校园“多样化”。
奎茨博士在与我讨论甚至争论这个问题时，很坦白地说：“全愈，你说的都有一定的道理。不过，请记住：《平权措施》对一些人来说完全可能是不公平的。但是，这个《平权措施》是为了换来校园大环境的‘多样化’。这是一个有利于整个大环境的长期发展的措施。”
我觉得，这是实施《平权措施》最有力、最难以反驳的理由。
美国人不吃乌龟水鱼，弟弟公司的美国工人有住湖边的，常能早上起来在车库边捡得个把脸盆大小的水鱼，过去是扔回湖里去，自从知道有人喜好这种东西后，每每送来。于是，我们一家常常不远万里，跨州过界去体会马俊仁教练的“中华第一汤”的效力。有一次，到了那里才发现养在桶里的水鱼快活不成了，原因是桶盖被碰翻后，水鱼被蚊子叮咬。那么大的水鱼竟然怕几个细小的蚊虫？过去，在国内常常躲到蚊帐里看书，听蚊虫在外面“嗡嗡”地叫，后得高人指点：若用水鱼或乌龟的甲壳碾成粉，只要烧上那么一丁点儿，蚊虫全飞得干干净净。
这就是生物链，这就是生态平衡。
想想也是，如果一片森林里只接纳最强者，那么狮子就不是百兽之王，这片森林就会因为只有单一的狮子而渐渐消亡。恐龙这个世界最强者不是曾经统治了地球吗？最后的结果怎么样？最强者也有生存问题——绝种了。欧洲的皇族不是自以为血统最高贵吗？长期的纯粹皇族血统的通婚结果，且不说有生理缺陷，至少也让矮戳戳的英国女王在亭亭玉立的戴安娜面前“相形见绌”吧。所谓“杂交出良种”，人种或民族隔得越远的人结为夫妻，其后代往往越聪明。如果一所学校只收最强者，这所学校就会渐渐地变成白人至上的校园。纯粹血统的通婚，实际上是可怕的近亲繁殖，其后代会越来越弱。无论是生理的近亲繁殖，还是文化的“近亲繁殖”，或是学术的“近亲繁殖”，都会导致倒退。实施《平权措施》是为了大的学术环境的“生态平衡”。实施《平权措施》是要营造一个各色民族、各种文化、各个具有不同特征的个人和谐相处的、多姿多彩的“学术生态环境”。
对照“多样化”的“学术生态平衡”的要求，我们很容易发现；中国高考的弊端之一，是中国高校在招生时，虽然在地缘和民族的生源上有所考虑，但由于只收特色单——考试好的学生，其结果是生源的单一特点造成一个不健康的“生态失衡”的教育环境。
（摘自《“高考”在美国——旅美教育学专家专家眼里的中美高考》，黄全愈著，北京大学出版社、广西师范大学出版社联合出版）
下篇：美国高中求学面面观美国大学厚爱体育特长生
美国是一个崇尚运动的国家，只要大学有各种运动队就有体育特招生。
美国著名的“常春藤联盟”包括八所大学：哈佛、普林斯顿、哥伦比亚、宾夕法尼亚大学、耶鲁、康乃尔、布朗、达特茅斯学院。
美国开发得最早的是东北部，建立学校最早的也是东北部，因此，这八所名校全都在东北部。1870年后，东北部的各校之间开始开展橄榄球赛和其他各种运动竞赛。为了更好地开展比赛，1956年，这八所名校正式结成“常春藤联盟”。实际上，“常春藤联盟”最初是因体育而得名，不是因学术而得名。
后来，借“常春藤”做文章的就多了：什么“新常春藤”，什么“公立大学常春藤”，什么“大常春藤”……不一而足。
其实，在许多人的眼中，现在的“常春藤联盟”似乎已显得有点守旧，不像“新常春藤”，如斯坦福、杜克、西北、芝加哥等名牌学府那样有锐气。
总之，从“常春藤联盟”的得名可见体育运动在美国大学有多吃香。
实际上，我在前面谈到的“常春藤联盟”各校计算AI的公式，最初就是用来计算体育特招生的AI的。现在，是不是“常春藤联盟”的每一所大学在招收新生时都用AI来指导自己的招生决定，恐怕倒不一定。但是，这个公式被用来计算每一个学生的AI，并且用AI来决定招收体育特招生的下限，这是基本上可以肯定的。比如，2001年“常春藤联盟”各校规定的体育特招生的AI下限为169。
AI为169意味着SATⅠ和SATⅡ的各门考分都在580分（类似于150分的109分）左右，CRS是52，即排名为50％以后。显然，这是一个非常糟糕的学业指数。
如果某校想招一名AI在169以下的体育特长生，该校必须将该生的申请材料拿到“常春藤联盟”招生办主任联席会议上去，作必要的说明，并且必须获得会议的批准。
如果该体育特长生不是非常突出，学校一般都不愿使自己处于“三堂会审”的境地。更何况，“常春藤联盟”之间又都是竞争对手，被对手“审问”的滋味儿，恐怕会不太好受。
招收体育特长生似乎成了各学校第一位的招生工作。首先，各学校都有主管体育特招生的主任，各个运动队的教练亲自四处寻访、面试体育特招生。其次，在一般的申请者还忐忑不安地翘首以待时——正常的录取信件发出前一两个月，就先给这些体育特长生发出试探性的“录取通知”，目的是安抚他们，稳住他们。最后，许多学校为这些体育特招生设有专门的奖学金。
体育特招生有两类：一类是真正的体育特长生，即招到学校后，上场能拿分、真管用的一类。这一类人的学业指数可以比常人低较多。第二类是装门面的板凳队员，这类人的AI都较高，是拿来平衡第一类人的低学业指数的。
儿子矿矿的《中国小鬼，美国论剑》一书里的“三战‘乔峰’”的“乔峰”，是一个高中橄榄球队的队长，属于体育特招生。最近，某名校的橄榄球教练面试“乔峰”后，认为他的“降龙十八掌”还可以，但SAT的考分还低了些，希望“乔峰”再考一考SAT，若能提高100分，就肯定接收他。其实，“乔峰”的学业指数在体育特招生中已经不错了，但他是作为第二类人来招收的，所以希望他的SAT考分再高一些。可惜，“乔峰”怎么考SAT都提高不了100分，只好上另一所不是太出名但提供优厚的奖学金的学校。
我攻读博士学位时，我们一家住在迈阿密大学国际学生宿舍。隔壁住着一个橄榄球队员，矿矿管他叫“大个子叔叔”。他是矿矿的忘年交，也是矿矿自己交的第一个美国朋友。当时，矿矿还不会说英语，想跟“大个子叔叔”说些什么，就先问我们，然后背书般地到隔壁去“交流”。矿矿的飞碟技术，就是跟“大个子叔叔”学的。有一次，飞碟打中鼻梁，直流血，儿子也不哭。至今鼻梁还稍有些隆起，每每提及，妻子总是“怪” 矿矿的“大个子叔叔”。矿矿叫他“大个子叔叔”，还真是名副其实的大个子。别说矿矿这个五岁的小不点儿，就是我站在他面前，还