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文章眯着一双桃花眼，脸上笑出俩个酒窝，连连点头应了，转头对着坐立不安的文竹道：“竹儿，明日早上随为父外出罢，书院已经初具规模，请了大儒商显怀亲自坐镇，还有数个学识渊博的居士，那些乞儿都安置好了，尚收了不少贫家子弟，其他各府的生员也慕名来了不少。”
文竹一惊，心道，果然有钱能使鬼推磨，二十天便初具规模，问道：“这么快？女儿也可以去么？”
文章一脸喜气洋洋地道：“既然都是竹儿的主意，便应叫你看看这书院，尚未正式开课，无妨的。”
二人各怀鬼胎，却是心照不宣地对徐祈元不提半字。
文家姐妹相携回房，留下文章收拾首尾，在一众大小丫鬟的服伺下，洗漱完，俱都躺在床上，央着文竹讲故事。
文竹讲到后来完全麻木，嘴巴里也不知道说的什么，今天一波三折，身心俱疲，意识渐渐模糊起来，忽闻得水声淙淙，迷迷糊糊地想，水龙头又没关紧……水龙头？文竹猛地清醒，闻得那水声淅淅沥沥，越发大了，身下一片湿濡。
猛地坐起，掀开被子一看，登时哭笑不得，却是几个小妹一起尿床了。
唤了几声，招财便和文菊身边伺候的一个丫鬟一起进来了，文竹已经把几个妹妹推醒，文菊惨遭城门失火之殃，一脸不快地瞪着几个妹妹，恼道：“你们多大了还尿床。”
双胞胎两眼一红，便要哭出来，文晓菊亦是扁着嘴，文竹忙哄道，“都怪姐姐，晚饭叫你们喝了许多汤水，没事的没事的，咱们一起去洗洗就是了。”
话罢，吩咐招财去叫几个伶俐的媳妇进来，把一床被褥都换了，又亲为几个妹妹穿好衣衫，命人抬起几个妹妹，一起进了隔壁的浴室。
那浴室却是引了一泉温水到大理石砌成的池子中，池子约莫二尺深，五丈见方，池边有三阶台阶，水面上飘了许多鲜花，扶了几个妹妹到池边坐下，逐一为她们清洗。
文菊嘴上抱怨，手上却轻柔地拉过双胞胎之一，撩了水轻轻冲洗，并刻意避过她那一双脚。
洗着一泉温水，一身腥臊渐去，双胞胎又活跃起来，一个搔首弄姿，挤眉弄眼地道：“我是蜘蛛精，”另一个咯咯笑着，张牙舞爪地道：“那我便是猪八戒，嘿嘿。”
看着这一对活宝，文竹实在无语，还好八妹尚算正常，正深感安慰时，听得文晓菊一脸严肃地道：“八戒你便和女施主成亲罢，为师自去西天取经了。”
文竹呆滞中，文菊已然笑的前仰后合，文竹回过神来，忍不住伸出手，啪啪啪，几个妹妹一人屁股上挨了一巴掌，双胞胎吃痛，恼道：“好你个悟空，等着师傅念紧箍咒罢。”
话罢，二人一脸期待地看向文晓菊，晓菊十分配合地盘腿而坐，双手合十，念念有词，细细听去，她念的却是“大姐爱我，二姐疼我，三姐宠我，四姐念我，五姐思我，六姐七姐让着我……”
文菊一拍她脑壳，笑道：“最好爹爹万贯家财都留给你，再招个上门女婿？”
文晓菊一本正经地答道：“万贯家财就留给姐姐们罢，上门女婿也留给姐姐们吧，我还要往那西天取经呢。”
文竹心道，我冤枉六妹七妹了，八妹才是真正的活宝。
听见外面传来打更的声音，数了数，却是到了四更天了，拿出棉布把几个妹妹细细的擦拭干净，又换上新洗的亵衣，回到了寝房，一窝大小美女酣然而眠。
第五十二章 求亲
文竹早上起来，忙忙活活地张罗着给几个妹妹摆饭，熬好了汤药，连哄带骗地盯着双胞胎喝了，已经忙出一身汗，便又去洗了洗，换上一身藏蓝色织锦长裙，戴上浅蓝纱帽，向文章书房去了。
路上却被文富家的拦了下来，她一脸惊慌，不顾主仆有别，一把抓住文竹的手道，“小姐，有人提亲来了。”
文竹浅笑，不动声色地抽回她的手，轻道：“无妨，那徐祈元即使同时请到了左相右相做媒，爹爹也不会把四妹嫁给他的。”
文富家的这次却失了眼色，又抓住文竹的手，文竹略皱了皱眉头，文富家的急道：“是给小姐提亲的。”
文竹一惊，她面丑如无盐，自七夕宴后在京中大户人家里广为流传，二姐也曾当着笑话来讲，却被她央着莫要澄清谣言，竟有人无惧于此逆流而上，转而想到，她如此丑陋，提亲的那家人都毫不介意，必是奔着嫁妆而来，如此，便不足为患。
把手抽了回来，闲庭阔步，边行边问道：“何人提亲，爹爹什么意思？”
文富家的见文竹这一副镇定自若的样子，也有了主心骨，甚有条理地答道：“那人说家里有些田地，父母健在，有兄长继承门户，他自幼饱读诗书，生性淡泊名利，考了个秀才的功名便赋闲在家，因得父母疼爱，已是分了几个庄子，姑娘嫁过去不愁吃穿，可以独门另过，不用伺候公婆，老爷甚为意动，与那人相谈甚欢。”
文竹听的心中一凛，这人什么来路，隐然便是文章心中完美的女婿人选。文章恼恨迂腐夫子，恰是因为他胸无点墨，嫉妒使然；身为商贾，追名逐利，对性高品洁的雅士总是存了三分向往。而这来提亲的本身既有才，又不好名，加上薄有家产无需侍奉公婆，真真正中了文章软肋。
文竹不由加快了脚下步伐，文富家的紧随其后，又道：“那人排场好大，京里的三大媒婆竟然被他一起请了来。”
到得花厅门口，传来文章大笑，道：“如此便说定了，过得几日，选好黄道吉日，叫你家人来下聘罢。”
文竹一惊，顾不得许多，一脚把门踹开，却见一身着绛紫书生袍的男子背对门口而坐，闻得声音，回过头来，眉目清秀至极，带着股浓浓的书卷气，看见她，展颜一笑，如同春光撒到了湖水里，荡起一湾嫩绿，沁人心脾。
洛……
四目相对，洛的脸上泛起一片潮红，想到梦寐以求的女子就要长相厮守，看向文竹的眼中也不禁带上了些许欲望。
洛眼里赤裸裸的渴求让文竹一惊，迅速把视线移开，心道：得不到的果然是最好的，三番两次的拒绝似乎让他情根深种了。
被如此俊美的少年一心仰慕，文竹心中既惊且惧，隐隐还藏着一丝窃喜，惊的是少年的一意孤行，惧的是沉沦其中万劫不复，那一丝窃喜却是花开正艳时有人欣赏的得意。
文章心中正高兴着，本以为三女儿是不打算嫁人了，没想到却对那徐家草包一往情深，愁的不知如何是好时，这洛小哥便上门提亲了，真是瞌睡有人送枕头，他一脸喜意，咳了两声道：“爹爹这里尚有客人，你先下去罢，过会儿为父叫文富家的去唤你。”
文竹一恼，心道，我此时下去怕就要被你卖了，说不得只好再拿徐祈元做次挡箭牌了。
文竹不敢看洛，低下头，跪在了地上，轻声道：“女儿已有心上人，还请爹爹成全，若不能嫁给徐家表哥，女儿宁愿削发为尼，长伴青灯古佛。”
一时间花厅内鸦雀无声，片刻后响起了窃窃私语声，却是那三大媒婆，本收了这洛公子丰厚媒资，洛公子尚许了事成之后另有重谢的，眼见这文老爷已然允了，正高兴着，没想到听了这么个大八卦。
这三大媒婆本就是在权贵间牵线搭桥的，如何不知道那徐家公子正是文四小姐的未婚夫婿，刚刚被文老爷退了亲，更何况那徐家公子还请托了其中之一为他做媒，希望可以挽回这段姻缘。
洛一脸阴沉地对几个媒婆道：“三位嬷嬷辛苦了，约定的谢金小生一文不少，每人再加上二十两纹银。”
能把媒婆这营生做的有声有色的哪个不是七窍玲珑心，互相望了望，一个王姓的媒婆被推了出来，王媒婆长得慈眉善目，衣着也甚为朴素，便像是邻家奶奶般让人易生亲近之心，笑道：“既然文老爷十分中意，那便这么说定了罢，老婆子厚颜讨杯茶吃。”说着竟是当文竹从没有出现过。
文章见洛机变甚快，心下又喜了几分，打定主意要拢住这个少年。对着文富家的点点头，道：“文管事带几个嬷嬷去吃口茶罢。”
文富家的应了声，三个媒婆也十分识趣，跟着文富家的出去了，只向文章谢了谢，却是看也不看文竹和洛一眼。
厅中只剩文竹、洛和文章，洛面色铁青，强撑着打发掉几个碎嘴婆子，已在崩溃边缘，从没想过听到那话从她口中说出时，会痛的生不如死，一颗心顿时碎成千百片，又被她用脚狠狠踩了一踩。
洛失魂落魄之际，听得文章道：“洛小哥甚么时候来提亲？”竟是无视文竹的态度，洛不由又生出些许希望，心道，父母之命，果然才是正道。
文竹一僵，抬手抚着头上伤疤，淡淡地道：“爹爹忘了女儿这头上伤疤怎么来的了吗？”
文章一窒，一句话击破洛所有希望，伤到极点无可再伤，绝地里生出一股凌厉的狠绝之气，洛转头对文章斩钉截铁地道：“洛此生非文三小姐不娶，还请文老爷成全。”
又一个非卿不娶，文章欲哭无泪，为何总是差了一点，不能天遂人愿？！
前车之鉴犹在，文章还真怕文竹想不开，对洛如此佳婿又着实舍不得，便对着洛道，“洛公子先回吧，待我再劝劝这痴儿。”
洛扬起唇角，却是多了三分邪气，彬彬有礼地道：“那洛便敬候佳音了。”
文章也不多言，唤来文富为洛带路出府，洛对文章拜了一拜，行至文竹身边时，低声道了句话。
第五十三章 书院
“哪怕你是个尸体，我也抬回去，便守着坟堆过上一世。”
文竹一惊，只觉毛骨悚然，忍不住向洛看去，见他面如冠玉，对她轻轻一笑，那笑如佛祖拈花，看穿生死，一股肃杀之意扑面而来，文竹打了个寒颤，如见地狱恶鬼。
洛见她身体微颤，大笑出声，扬长而去。
文章唤人来备了马车，文竹直到坐上马车依然恍恍惚惚，自己是不是做错了，似乎放出了什么了不得的东西。
眼前不停浮现洛的俊脸，说那句话时如此的理所当然，如此的一往无前，那一刹那竟然觉得很男人，文竹抚住犹自微微颤动的胸口，蓦地一惊，不禁骇然，怎么会，怎么能动了真心，一定要把这苗头扼杀在摇篮之中。
明明下了决定，文竹却觉得心中憋闷无比，刚想掀起车帘透透气，车却停了，听文富的低声来禀：“小姐，书院到了。”
文竹上下看了看自己，衣衫还算整齐，便只抖了抖裙摆，文富打开车帘，驾车的小厮端来踏脚凳，文竹扶着车门，缓缓下了马车。
文章站在车旁，笑着迎她下来，文竹心道，还好戴有头纱，此时实在是笑不出来，父女二人颇有默契，似今日未曾有人来家中提亲。
文竹抬眼望去，碧波万顷，波光粼粼，映的群山如画，竟是到了西子湖边上。青山绿水间，书院如同一条卧龙蜿蜒腾挪，书院门口立了个三丈高的巨石，上书文渊书院四个大字，涂以黑漆，里面掺了金粉，在阳光的照射下闪亮闪亮，晃得人眼晕。
文竹跟在文章身后，进了书院，见书院内满种垂柳，鹅卵石铺的小路四通八达，沿湖一侧有三排青舍，隐藏在杨柳荫荫中，青舍的后面三座小楼并排而立，俱是独门独院，甚是引人注目，靠山的一侧却是个巨大的演武场。
文章指着那几排青舍道：“那边是生员上课起居之所。”又指着那三座小楼一一解释道：“西侧小楼是生员们日常饮食的所在，一楼是大锅伙食，二楼备有小炒，不过价钱稍贵；”
“中间那小楼是先生们的住所，每个先生还配了一个书童，商大儒独占了三楼；”
“最东边的是书楼，我已经命人搬来家中不少藏本，令那些生员们抄写。抄写完后就留一份在这书楼之中供生员们翻阅。”
听着远处传来的朗朗读书声，文竹看着眼前这勃勃生机，心中一片宁静，暗忖，在保证一众姐妹平安幸福的前提下，不妨多多惠及苍生。
正观望时，古朴厚重的钟声响起，青舍中霎时涌出许多白衣少年，最大的约莫二十出头，年幼的不过十一二岁，扎着青紫黑三色腰带，隐隐分成了两堆。
文竹指着那些生员，好奇地问道：“那些生员们为什么扎着不同颜色的腰带？”
文章抚着下巴，含笑道：“那些生员入学时便由先生们测试学识水平，考较诗书礼乐各种功夫，下者青色腰带，中者身扎紫带，被授黑色腰带的生员却是已经相当于一般夫子的水平了。”
文竹打眼看去，身扎黑色腰带的少年果然十分稀少，约略四五人罢了。正数着，见那人群突然起了骚动，有两个生员指手画脚似是起了争执，周围不断有人加入争执，却是越吵越凶，竟有人动起手来。
片刻后，从青舍中奔出数个青袍先生，手执戒尺，狠狠鞭下，生拉硬拽终把打成一团的几十生员拉开，看那动作熟练，绝非头一次处理此事。
文章和文竹面面相觑，文章干笑两声，道：“唔，刚才动手的只怕都是武科的学员……”
文竹见文章略有些尴尬，解围道：“爹爹何不去问问商先生，何况这些学员血气方刚，便是有所争斗也是正常的。”
文章立刻顺势而下，连道：“对对，咱们这就去找商先生，为父刚好有些事要与他商议。”
那些生员已经被赶回各自教室，文章和文竹信步而行，路过青舍门口时见里面生员们排成长列，一手伸出，夫子手拿戒尺，一个接一个地打他们，扑扑扑，颇有节奏感。
文竹掩唇而笑，对着身边的文富轻道了几句，文富听完，眼神怪异地看了几眼三小姐，心道，长江后浪推前浪，大小姐要是和三小姐一起做生意，肯定被坑的血本无归。
文富小碎步跑过去，一个青舍一个青舍地交代，等他回到文章二人身边时，听得一片啪啪之声，不由想起了三小姐对他的吩咐：“你去对那些先生讲，这么多生员，自己动手太累了罢，叫那些生员双手互击便是了。”
文竹跟在文章身后，到了那小楼前，叩了叩门，立刻奔来一书童，却是那赵金，见到文章，笑道：“先生正在读书，文大爷请随我上楼。”文章迈步而入，显出身后的文竹来，赵金惊呼一声，“神仙姐姐！”那声音中充满了惊喜。
文竹微微颔首，文章笑道：“那二十多个孤儿，男孩送到各先生身边当个书童，过的两年，若是孺子可教便进书院读书，否则便送到铺子里做个伙计；”
“女孩么，为父让她们自己选择，有的进了绣房当了绣娘，有的留在书院帮厨，还有几个聪明伶俐的，说是想要读书认字，便叫她们留在书楼里负责看守打扫，平日里也不禁她们读书。”
说话间，已到了三楼，进得一间上挂墨香斋三字牌匾的房内，见一须发皆白的老者端坐椅上，捧着本书看的津津有味，诸人皆不忍打搅，唯文章上前，一把抽出老者手中书籍，笑嘻嘻地看着他。
那老儿瞪着文章半晌，却无可奈何，文章对文竹笑道：“商师兄便如同我那老爹一般，若是任他看下去，怕是中饭前都没空招待咱们。”
商显怀被他说中，老脸微红，恼道：“在孩子面前胡说甚么。”
文竹心中暗笑，摘下纱帽，乖巧着向前行了个福，“小女这厢有礼了。”
商显怀伸手虚扶，白了文章一眼，道：“歹竹出好笋。”
文章不以为然，得意之色溢于言表，猛地想起正事，问道：“刚才我见那些生员斯文扫地，打成一团，却是何故？”
第五十四章 献计
商显怀两缕长眉扭到一起，似要打个结出来，愁道：“这生员中有穷有富，你对富者征收高额束修，穷者却允其以劳力垫学资，引得二者间矛盾日深，这几日几乎每天都要做过一场。”
叹口气又道，“过得几日便要举行开业庆典，到时学政大人亦会亲临，还有老夫许多知交好友，若是看到生员们俱是鼻青脸肿，可如何是好？”
文竹忖道，少年人的血气方刚，总要有个发泄的法子，想到刚进来时见到的那个巨大的演武场，登时有了主意。
拽了拽老爹的袖子，轻声问：“怎不举办些蹴鞠比赛，让那些少年人发泄下火气？”
商显怀眉头一皱道：“不过是个人杂耍罢了，如何登得大雅之堂。”
文竹一怔，“个人杂耍？”
一旁的文富小声提点道：“蹴鞠比赛现在以白打为主，主要是比赛花样和技巧。”
文竹登时明白过来了，这是成了单人游戏了，便笑道：“我这有个法子，可以转移生员们的矛盾，又可强身健体。”
文章和商显怀均大感兴趣地盯着她，文竹接着道：“用的还是这蹴鞠的球，不过却需要二十二个人来比赛。”
接着手足并用，把这需要二十二人进行的蹴鞠详细地解说了一遍，文章和商显怀听的连连点�