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卞绪昌答应着。屡试不第的他直到去年，方才在父亲的同意下，捐了一个四品道，而这不过只是为了于福建官场行走方便罢了，虽然不能理解父亲为什么在这个时候把自己委到了台湾，但是他还是选择了顺从，尽管并不是他所期待的。
“只是，只是您的身体……”
不等卞绪昌把话说完，卞宝第便继续说道。
“绪昌，我知道你想说什么，我这身子骨啊……”
话声微微一顿，卞宝第继续轻语道。
“现如今啊，这天下三雄鼎立，又岂有咱卞家插足之地啊！”
卞宝第的这句话无疑是在告诉卞绪昌，不要作非份之想。
“台湾虽是孤悬海外，可袁世凯于台湾操持新政颇为出色，闽浙新政半数存于台湾，你到台湾后，只需用心经营即可，至于这中国之事……”
长叹了口气，卞宝第朝着空中的乌云望了一眼。
“自此便与咱们卞家无关了……”
这是在学郑成功吗？当然不是，对于卞宝第来说，他只是想为家人找一个退路，甚至在他看来，在这乱世将至时，卞家把持闽浙，无疑怀壁之罪，将来能否善了，谁人可知？
自家的事情自己再明白不过，卞宝第非常清楚，纵是自己亦远非李鸿章、张之洞等人的对手，更何况是自己的儿子？更何况现在浙江由袁世凯把持，凭着闽台两省，卞家又焉能同天下诸雄相争？与其到时毁及卞家，还不如现在及时罢手的稳妥。
“呼……”
父亲的话倒是让卞绪昌的心底长松口气，打从父亲身体不适以来，他最担心的便是接过闽浙总督之位，甚至就连台湾巡抚之位，他都不愿意接过来，虽说多年屡试不第，但并不意味着卞绪昌不清楚，将来的时局会是何等模样。
别说是肩负闽浙千百万百姓福祉，纵是卞家的安危如何保全，卞绪昌都没有底气促使，更何况是闽浙总督之职后的重任。而现在父亲的话无疑是要给他指了一条路，给卞家指了一条路。
“台湾地处海外，有刘省三（铭传）、袁慰亭打下的新政底子，纵是不思上进亦能维持局面，以台湾每年三百万烟税，既可维持台湾陆水师，虽规模有限，可自保有余。至于将来时局如何，天下风云如何激荡，只要你稳居台湾，无论这天下将来落入谁手，都少不得卞家的富贵！”
“父亲，那闽浙……”
尽管无意闽浙总督之位。但并不意味着卞绪昌不关心闽浙的将来，毕竟台湾也是闽浙总督的辖区。
“闽浙之位……我准确交还予朝廷，毕竟这闽浙总督还是大清国的闽浙总督！”
卞宝第的话声不大，但却是惊雷般的在卞绪昌的耳边响起，睁大眼睛几乎不敢相信自己的耳朵。
“父亲，这。这……”
原本他以为父亲会把闽浙交予李鸿章，甚至张之洞等人，但无论如何都未曾想到，父亲会把闽浙交予朝廷。
“闽浙总督下辖福建、浙江、台湾三省，浙江者有袁世凯主持，其出自北洋，为合肥之心腹，而绪昌你主持台湾，这闽浙也就只剩下一个福建。这福建啊……”
摇头长叹一声，卞宝第看着儿子说道。
“今日交予朝廷后，从此便再无闽浙了，于卞家来说，这福建就是卞家的忠心，若是太后、恭王他们有心，自然可体会为父的这一番苦心。”
这恰恰就是卞宝第最精明的地方，他把卞家置到一个不倒之地。对于李鸿章来说，他得到的浙江。而对困于京城的朝廷而言其得到了一省之地，无论将来局势如何，朝廷总要念今日的一省之义。
当然更重要的是，无论是李鸿章也好，张之洞也罢，即便是唐浩然。至多也只能说他一句迂腐，而不至于因他将闽浙交予某方，而激起另两方的不满，现在没有任何人比朝廷更适合接替闽浙总督之位。
“寿荪现在还读英文书吗？”
卞宝第突然又把话题一转，转到长孙的课业上来。
“每天都坚持读一个时辰的英文书。读书报已不感到吃力了，只是说话不甚流畅。”
卞绪昌连忙回答道，寿荪是他的儿子，同样也是卞家的长孙，跟着英国教师学英文已有三四年了，进步不算慢。
“这西洋的学问，总归是要学的……绪昌，若是将来，我看还是要把寿荪送到英国去读书的好，若是……”
原本想说，若是能有所成没准卞家还能有机会的卞宝第还是连忙改了口，儿孙自有儿孙福，那唐浩然能有今日，于西洋游学多年只是一方面，更重要的怕还是机组吧，那份机缘又岂是人人能得？
“能学有所成，没准，咱卞家也能出一位精通西学的大博士！”
未曾知道父亲真实想法的卞绪昌一听，连忙欢喜道，对于这个儿子，他一直都非常骄傲。
“前几天，寿荪还很得意地对我说，他将来要去英国的什么牛津大学读书哪。”
儿子的欢喜，看在眼中只让卞宝第的心底一叹，自己的这个儿子啊！总归还是差了点那么些！罢了，罢了……
“真的吗？”
心思已经完全放下的卞宝第跟着笑起来了，
“若是愿意去，过几年，等国学底子扎牢了再去，若不然别学会了洋人的，把咱们自己的都给丢了。”
“孩儿明白！”
儿子的顺从让卞宝第很觉安慰。自己的这几个儿子虽说不上是治国大才，也还算持家之子。有子如此，应该知足了吧。
“寿荪今年九岁了吧！”
一直以来卞宝第最喜欢这个长孙，若是能早生二十年……哎！心底终归有那么些不舍的卞宝第终了还是决定放下了。
“这孩子很聪明，今后或许有出息。你这个做父亲的，一定要好好的教他，要多些耐心……”
感觉走累了的卞宝第坐到了凉亭中，此时他的脸上露出一丝浅浅的笑意，然后头一歪，人便软的倒了下去，被吓了一跳的卞绪昌连忙去扶时，脖颈已经僵硬了！
“爹！”
卞绪昌的一声哭喊，把后面跟着的人吓得面如土色，大家仿佛被惊醒似地，一齐放声大哭起来，森严的闽浙总督衙门，顿时被浓重的悲痛所浸透。
就在这时，漆黑的天空滚过一阵轰鸣，光绪十九年的第一声春雷在福州城的头顶炸开，紧接着便是一连串的电闪雷鸣，风刮得更大更起劲了，风裹着倾盆大雨哗哗直下。
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第61章 如此忠臣（求月票！）
紫禁城在白天时候，是琼楼玉宇、琉璃生光；但一到夕阳西下、暮色苍茫之际，一层层恐怖气氛，就袭人而来。那时候，进宫办事的人都走了，寂静的紫禁城内就传出太监们的凄厉呼声：“搭闩，下钱粮，灯火小——心——”，随着一个人的余音，各个角落里此起彼落的响起了值班太监的回声。这种呼叫，使整个的紫禁城，从中央开始随着音波传播出一阵阵鬼气，令人毛骨悚然。
实际上，也正因如此，作为现在紫禁城真正的主人，在颐和园修好后，慈禧便很少呆在紫禁城中，相比这阴森森的紫禁城，颐和园才是她的家，不过今时不比往日，因为银钱不足的关系这园子还是有那么些工程没有完工。虽是如此，慈禧依然愿意呆在这园子里，如同在紫禁城一般，继续把持着国政。
今日的颐和园似乎比以往热闹些，那沉寂多时的德和园大戏楼，再一次传出了京戏的唱腔，那锣鼓喧天状只显得好不热闹，就连同附近的宫女太监也都坚着耳朵倾听着，也难怪这园子里可有阵子没唱戏了，都是那帮子乱臣贼子弄的大家伙连这个娱乐都没有了。
与往日里的谨慎不同，这些太监宫女的现在算是长松了一口气——最近一阵子，太后的心情委实不错，不但天天能见着笑颜，就连这德和园重新开了园，大家伙又能听起戏来了。
德和园戏楼的观台上，瞧着戏台的慈禧面上带着笑，凤首微点，全是一副用心听戏的模样，最近一段时间，她的心情确实不错。更准确的来说，上个月的南苑会操让她的心情着实变得舒畅起来。
今年过完年，练军大臣荣禄等人提出了一个建议，在南苑搞一个八旗新军会操，以展现练兵成果；同时邀请各国列强，尤其是各省代表前来观看。以炫耀武力，扫一扫去年以来朝廷的晦气。对此，慈禧当然没有反对。
结果南苑会操效果之好，远超过她的意料，不仅获得了国外的认可，也赢得了国内各界的赞誉，朝廷的声望也跟着大大提高，甚至就连同过专横跋扈的地方，瞧着会操上新军的威武。也跟着收敛了许多，那原本似还有意拖欠的银钱，立即通过银行解到了京城。
外国人的几句溢美之词，倒不是慈禧所在意的，她所在意的是现在有了这八旗新军，这支旗人自己的武力，朝廷总算能睡踏实了，打从唐逆以来。她第一次能安心的住在园子里，当然在安心之余。她还又同意了设立第二镇八旗新军的要求，至于银子嘛……还可以再挤挤。
而在满朝文武的赞扬声中，自觉已经过了八个月苦日子的慈禧，也在身边太监的劝说下，重新了德和园，偶尔听起了戏来。与过去天天听戏不同，现这德和园可是隔三天才听一次，一次不过才一千多两银子罢了。
对于太后的这小小的嗜好，自然没有人敢说什么，去年是太后表示要同大家一同共渡难关。现在眼瞧着这难关将过了，太后心情这么好想听两场戏，做奴才的那能搅了主子的兴致，当然更重要的是，没有那个奴才敢在这个时候大煞风景。
于是乎这德和园的锣鼓声响了起来，在这锣鼓喧天中，似乎这天下，又一次进入了太平盛世，这大清国在太后老佛爷的主持下，已经走出了危机，再一次踏上了中兴之路，恰如当年的同光中兴一般，即将迎来一个新的中兴之世。
当然，对“中兴之世”深信不疑的是四九城中的旗人，而他们却又是受报纸的影响，甚至就连天津的报纸上，都写道着“中兴之世”，自然更是坚定了京中旗人以及京官们的信念，开始于这锣鼓声中，期待着中兴之世的到来。
不过尽管如此，这兵总归还是要练的，京城的那些在旗的爷们并没有因为“中兴在既”，补上拖欠的银饷，为了填饱肚皮苦哈哈的往农工商局办的纺织厂等工厂里做工，一面抱怨着“鬼子六”、“端白脸”想把大家伙饿死，一面却又期待着中兴的到来，期待着朝廷有朝一日能补上拖欠的银饷。
三月初一，去年复出后主持国政，几乎达到权倾朝野之境的恭亲王进了园子，来到德和园面圣，慈禧太后一听是恭王来了，连忙召见了他，与往日不同恭亲王这次进宫带来的却是一个好消息——汇丰银行同意借款100万两给朝廷，这银钱看似不多，但却让慈禧立即明白了其背后的道理——西洋列强们对大清国朝廷又有了信心。
“六爷，这都是您的功劳，搁去年，那些个洋人边说是借百万两，就是借个几万两，也不愿意借给咱们，六爷，您可辛苦了。”
好言褒奖着奕劻的同时，慈禧将视线投向满面尽是老态的恭王，他也老了，那里还有当年的意气风发的模样。
“都是老佛爷信任，还有奴才们的尽心尽力，方才能挽回些局面，若是能早上几年……”
长叹口气，无意追忆过去的奕劻，想起另一件事儿便把话题一转，却把慈禧带入一种莫名的情绪之中。
“老佛爷，微臣有一事相禀，但求老佛爷知后莫悲！”
奕訢低着头说，但在提及那“知后莫悲”时，那神情却显得很是平静。
六爷的话让慈禧有些纳闷，能有什么事呢，还说我知道了要悲伤的？
“六爷，你就直说吧！”
“闽浙总督卞宝第于三月初一上午过世了！”
奕訢的话声不大，但在依还是传到了慈禧的耳中。
“什么？”
这一惊非同小可，虽说那卞宝第是天下九督之一，是慈禧心中的乱臣贼子之一，可她依然还是被其突然去世给惊吓到了。
是给惊吓到了，原本的这天下是靠着九督的互相牵绊方才维持着眼下的局面，今天死了一个卞宝第会不会引起什么后果。尽管月前就传出其身体欠佳的消息，但作为太后的慈禧却完全没有任何应对之策。
而现在，该来的总归还是来了。
“那闽浙那边推荐的总督人选是谁？是卞家的人？还是？”
慈禧几乎本能的将卞宝第的死讯与地方上的跋扈联系在一起，就在她话音落下的时候，却只听奕訢在那里轻声说到。
“闽浙那边用电报发来的了卞宝第遗折，请朝廷点选得力人选任闽浙总督！”
又是一声惊雷在戏台上响起。只震得所有人皆是一愣，莫说是慈禧，甚至就连同那些个太监、宫女听着这个消息时，那眼睛也是睁大，全是一副不可思议之状。
“什么，六爷，这，这……这是真的……卞颂臣要，要朝廷点员……”
奕訢点点头。在接到那份秘电时，他也着实被吓了一跳。联系到过去一个月中，闽浙那边请询太后、皇上的折子，似乎也就理解了，那卞颂臣不是一时脑热想到的将闽浙交予朝廷，而是早已打定主意了。
“这卞宝第，果不负我大清国啊！”
听闻这个消息慈禧太后觉得脑袋嗡嗡直响，而想到这样的忠臣竟然已经死了。她便闭上了眼睛，两行泪不知不觉地挤出了眼眶。顺着脸颊滚落下来。
卞宝第，多么能干的大臣呀！他对朝廷那么忠心，从先帝那会军兴之时，国家处于危难之时，他便竭尽全力为国出力。这次，明明朝廷都把闽浙的权交给了他。可又是他主动把权交还给了朝廷，这样的忠臣天下又有几人？
但是现在卞宝第却去世了。
这能不叫老佛爷伤心吗？
一想到卞宝第居然就这么死了，慈禧太后简直有些受不了，她啜泣着，顿时一把鼻涕一把泪来。似乎是在为好人不长命而可惜着。
“老佛爷节哀，人死不能复生，保重身子要紧！”
瞧着老佛爷的这副模样，李莲英连忙在一旁劝道。
“老佛爷，微臣这里有卞宝第遗折一片，请老佛爷垂览！”
奕訢说着，递过那折子，被李莲英接住，转呈给慈禧。
在奏折中，李鸿章向慈禧太后详细汇报了谈判的情况，似觉大清前途甚是悲观，但却又对大清的将来充满期待，只希望大清能于太后、皇上之手再次中兴。又奏自己年事已高，近来病魔缠身，自觉末日已是不远，又为不能为朝廷、为太后、为皇上分忧而心悔。
那奏折中的语调甚是悲凉，甚至还略点去年“总督议政”时，他内心深处的百般纠结，那番天下大势如此，无力相抗的无奈，与个人的苦楚，更是让闻者伤心，似乎大有今日身体为病魔缠身，全是因忧心国局朝廷所至。
慈禧阅后，想着这么一个大忠臣就这么走了，那心里头更加不是滋味了。泪水落得更急了，
瞧着主子一副伤心模样，李莲英连忙上前开导了起来：
“老佛爷，虽说卞大人已经去世了，可他却是为国而死的，现在这天下，还有这样的忠臣，您老人家应该高兴才是。现在，哭也不是个办法，您老人家应该抚慰他的家属子孙才是。
老佛爷，您说是不是这个理儿？”
李莲英的劝告，止住了慈禧的哭泣。确实，越是在这个时候，越不能让天下人心冷，他卞宝第不顾自身的将总督一职还于朝廷，朝廷得好好抚慰他的后人。
“六爷，你有什么想法吗？除了下旨抚慰外，你看是派何人去福建的合适？”
瞧了眼六爷，看似在问如何抚慰其后人的慈禧，实际上却是在问另一个问题——将来的闽浙总督是谁，汉臣是绝计不能相信了，可这满臣之中，派何人主持闽浙最为合适？
“嗯……”
沉吟片刻，奕訢方才回答道。
“这人选确实不好定，毕竟派一般大臣前往，难显朝廷对其之看重，若是派以王公下旨，恐亦过于看重，以臣看来，最好派以得力在旗干臣前往福州，一是抚慰卞大人后人，至于二嘛，也好接任闽浙总督一位，为朝廷分忧。”
相比于慈禧，奕訢对闽浙的形势更为了解一些，现在的闽浙看似闽浙三省，可实际上却已经是势分三家，浙江的袁世凯是李鸿章的人，至于台湾，那片化外荒蛮之地，则被卞宝第“言真意切”的为国而守了，换句话来说，只有�