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老太太听来眼亮一闪，眉色顿开，原本沉寂的目光——立刻变得异常活泛起来。但是，她的心里好像一时不很托底，郑重认真地连声回问；“小夫人，这可都是真的？你的月信日期，有没有记错呀？以往之前，你的月信日期有没有不准的时侯？”
兰氏仰起了面孔，眼珠儿一转，美滋滋地笑着说；“讷娘，我以前的月信日期可准了。就是这一次拖延了时间，我一点儿都没记错。”
老太太面含笑容，脸上露出一抹绝少有过的惊喜之色。随即，她板动了几下手指，计算着儿媳的聘娶月份和日期，神色兴奋地接着说；“按照时间计算，您被娶进郑家宅门已经两个多月了。这么说来，你该是怀孕有喜了吧？”
此时，兰氏瞟着眉眼，姿态傲慢，样子显得越发娇蛮起来。她紧抿着薄削的红唇，浪声浪气地撇咧着阴怪的声腔说；“讷娘，对于怀孕这方面的事情，我了解的还不是太多？现在，我才感觉有了一些迹象，就赶快来到上房——向您老人家讨教吗？”
“这么说来，你八成是有喜了。”话说此处，老太太已经按捺不住内心喜悦，目光灵活闪烁，脸上笑逐颜开，十分关切地嘱咐说；“哦——小夫人，你可要时刻小心，多多注意保重身子，千万不能有所闪失。明天，我叫先瑞把名医关郎中请到家里，让他仔细地为你诊断诊断，给你把把脉象？”
听得老人有所安排。兰氏立刻站起身来，美美滋滋地扭摆着屁股，姗姗得意地走出了上房。
（2）
翌日一早。郑先瑞亲自赶着马车，将全城最有名望的关郎中请到了家里。
西厢房里。兰氏躺在床上，老太太坐在床边，关心倍至、问长问短。瞧见先瑞带领郎中迈进了屋门，老太太高兴地站起身子，吩咐下人搬来椅子，请关郎中来到孕妇的床前坐了下来。
关郎中身材魁梧，年龄将近六十。他长方脸型，面相善良，一双眼睛炯炯有神。由于出身于中医世家，医道功底深厚，有着独到的传授经验。再加上本人临床经验丰富，医术十分出色，他的医德和名声已经远近皆知。
关郎中坐下来之后，示意患者伸出手腕，为其仔细地把过脉象之后。便是神色沉稳，面含微笑，非常郑重地告知家人；“恭喜老太太和郑老板，小夫人是怀孕有喜了。”
“好啊，好啊，这可是我们郑家的大喜事儿哟。”兰氏怀孕的事情得到了证实和确定，老太太满心欢喜，万分高兴，乐颠颠的不知道如何是好。她一边吩咐先瑞多给郎中赏钱，一边喋喋地安慰兰氏；“小夫人，想要吃点什么？就让下人去到厨房告诉一声，孕妇必须要多吃一些营养食品，可不能亏待咱们肚子里的孩子哟。”
得知小夫人怀了身孕。郑先瑞也是心里慰籍，脸上立刻添了一抹荣耀之色。
兰氏有了身孕，郑氏家族就将后继有人。老太太感到心里有了指望，精神无比振奋，对此高度重视。当晚，全家人聚集在饭厅里一起就餐，菜肴上齐之后，老太太每每夹了一些好肉好菜，都亲自放在孕妇碗里，而且特别关心体贴、连连不休地安慰嘱咐；“小夫人，孕妇就要多多补充一些营养，使之营养充分，保证身体健康，才能更好地促进婴儿的生长发育哟。”
由于兰氏怀上了孩子，郑先瑞也因此对她多了一份关爱。知道老人高兴，吃饭的时候，他也不时地督促和劝慰几句；“是啊，讷娘说的都是经验之谈。孕妇就要多多增加一些营养，才能对母婴的健康大有好处。”
兰氏受到了丈夫宠幸，十分洋洋得意，越发沾沾自喜。面对于氏，她存心不良，暗然想要鸠居凤巢，眸子里总是透出几分蔑视和诡异之色，完全摆出狂妄自傲，不可一世的一副样子。甚至得意忘形，撇歪着嘴角，就连吃饭的咀嚼声也故意“叭哒，叭哒”地嚼出响来。
对待下人，兰氏变本加厉，没有人性，越发歹毒刻薄。秋菊每天侍奉主人，都是时时提心吊胆，处处谨小慎微。若是稍有不慎或是照顾不周，就会受到主人的欺凌和打骂。
（3）
兰氏怀有了身孕，自己以为大功独居，就等于在郑家有了政治资本。她愚昧无知，不学无术，却是擅于贪图享乐，营私舞弊。对于耍鬼敛财，预谋算计别人，她可是颇有心计、满肚子都是道眼。
这一天早饭过后，兰氏特别地梳装打扮一番。然后，她迈出寝室，走出西房，立刻直奔上房。
推开了房门，迈进屋子，给婆母请过一声“早安”。随即，她心怀叵测，装模出愁闷的样子，便是腆了脸儿，抿动着薄削的红唇，狡猾诡讹地向老人试探；“讷娘，今天，我要去西下洼地一趟，想要回去看看娘家人。”
老太太听来皱起眉头，特别关心兰氏肚子里的孩子？当时，她脸目一怔，眼睛里闪出一种忧虑的神色，非常担心地劝阻道；“那可怎么行呀？你已经有孕在身，行动很不方便，怎么能够到西下洼地那么远的地方去呢？”
兰氏假装地揩拭眼泪，做出一副非常伤感的样子，哭了声腔怏讥；“讷娘，我已经很长时间没有看见娘家人了，想起家人就心里难受，实在是有些忍耐不住了。我必须得时常回去娘家看看，免得着急上火，心里才会安稳一些？”
老太太神经紧张，对此十分当真。她目光茫然，满腹惆怅，只有耐心地劝导；“小夫人，去西下洼地的道路很不好走，相距又不近便，就是坐着马车也是一路坑凹、来回太过颠簸。倘若是伤坏了身子，动了胎气，你可让我怎么能够安下心来呢？”
这个时候，兰氏心有企图，眸子里饱含一股狡黠的神色，故作亲昵地靠近在老人身边，并且使出伎俩，拿足了架子，刁蛮婉转地使了娇腔说；“讷娘，我离开娘家已经两个多月了。这么长的时间没有看到家人，我心里憋闷，特别地想念他们。如今，我刚刚怀上身孕，您就不准许我回去娘家看看呀？现在，若是计算起来，距离孩子的出生日期还有很长时间呢？难道在我怀孕九个月的漫长时间里，您一直都不能准许我回去看看娘家人呀？”说到此处，她瞳仁直转，窃然地瞟着眉眼，悉心地试探着对方心里活动，早就已经洞察出了老人的内心弱点。继而，她则话锋一转，傲言慢语地激将对方说；“讷娘，我来到郑家以后，每一天都在想念和惦记我的娘家人，为此着急上火，心里非常难受，总是感觉抠心挖胆似的。若是碰着哪一天，我实在忍耐憋闷不住，说不定就偷偷地跑回西下洼地、回去看看我的娘家人。到了那个时候，您可别怪我顾不得告诉讷娘了？”
老太太听到这里，感到神情不宁，有些惴惴不安。老人家郁郁闷闷地沉思了一会儿之后，便是想出一个妥善的主意。随即，她则一改往日的尊严，慢言软语地劝慰道；“我看这样，明天，咱们就派人给兰家捎去信儿，要把你的娘亲接来郑家住上几天。省得你整日牵肠挂肚，想念惦记家人，问题不就给你安排解决了。”
兰氏没有达到目的，内心根本不太满意。她眼珠儿滴溜一转，赶快地接了话茬说；“讷娘，您这个主意倒是挺好？可是，这样三天两头地把我的娘亲接来郑家住上几天，只能是迎合一时，也不是长久之计呀？”这个时候，她已经抓住了老人的心里动态，感觉到事情大有回旋余地，便是嘴上抹蜜、明确大胆地提出要求；“讷娘，您这样做——就不如让老爷在附近给兰家买栋房子，把我的娘家人全部安置过来。这样一来，两家人住得近便一些，免得以后我来回折腾，就完全可以避免动了胎气，伤坏身子。省得讷娘时时担忧、也能为此少操一些心思唷。”
自打兰氏怀上身孕，老太太就对其宠爱有加，视之为郑家的头等功臣。为了繁育子孙后代，延续郑氏家族香火，老人家就此只剩下了一门心思。此时，事情已经顾不得多加考虑，她关切细致地回问说；“小夫人，你就是想要先瑞给兰家在城里买一处房子，要将你的娘家人安排到郑家的附近居住？”
“讷娘，就凭老爷的本事，要求他为岳丈家在城里买栋房子，我想——也不算是难为他吧？”兰氏胸怀奸诈，本来就伶牙俐齿，善于狡辩。到了这个节骨眼上，她态度傲慢，狡黠地眨了眨眼皮，并且振振有词，充分地说出了理由；“再者说，讷娘最关心的就是我肚子里的孩子，我也是出于对待婴儿的安全考虑，便才张嘴向讷娘提出这项要求的。”话到此处，她扭捏作态地摸一摸自己的肚子，得意吟吟地努了一下薄削的红唇说；“讷娘，我的这点小小要求，对于老爷筹办的大生意来说——只不过是一件微不足道的小事情嘛。为了照顾好郑家后代，做到我在怀孕期间母婴没有任何闪失，确保我肚子里的婴儿能够体质健康，顺利地出生！讷娘就是让老爷舍出这点银子，给兰家人在附近购买一栋房子，我想——我的这种要求也不算是过份吧？”
在老太太的内心深处，最大的伦理观念就是传宗接代，盼望郑家后继有人。了解到兰氏的心思和本意，也是为了孕妇的安全起见，老人家哪里还能有回绝之意或是吝惜这些银子呢？在这种情况之下，老太太思虑沉重，只有做出一些妥协和让步，嘴上还在慢慢地安慰嘱咐；“哦，这件事情——你先不要着急，等先瑞回来之后、我要与他商量商量再说。”
感觉事情有了门道，阴谋得逞，兰氏诡讹一笑，心里非常惬意。她口蜜腹剑，抿动着薄削的红唇，饱含一种强烈的推动语气说；“讷娘，我为郑家怀有了身孕，您为此关怀备至，内心万分喜悦。就单凭这一点，我相信——老爷一定能够答应为兰家安排一处房子的。”接着，为了能够尽快地促成此事，达成正式口头协议，她计谋多端，赶紧刻意地追加一句；“再说啦，老爷在外面——可是岫岩城里有头有脸的一位大老板哟！岳丈家里的居住条件太差，对于女婿的脸上也是减少光彩吗？讷娘，您说对不对呀？”
若在往常，这位郑家老太一贯是咬刚嚼铁，说一不二。可是，遇到了兰氏这种阴险毒辣，富有极端手段的对手，她不但是败下阵来，而且已经被其哄诵得五迷三道，不知所云。随即，她认真地点一点头，就算对待此事满口允诺地答应下来。
欲知后事如何，且听下回分解。
8。…第八章
第八章
（1）
郑先瑞尊从母命，很快在城西路中段的一条街道后巷，为岳丈家选定了一座房屋宅院。由于房宅的地理位置较好，靠近镇内的文昌楼阁，附近就是一座颇有声望的大宁学堂。所以，这一区域的居家住户，一直被当地人誉为是块居住最佳的风水宝地。再加上房屋建设不久，质量上乘，房宅要价亦高。
郑先瑞慷慨解囊，妥善地为其办理了购房手续。然后，差人又将整个宅院和房屋装修一遍，家具及设施也都办置一新，才通知岳丈一家搬来入住。
这是一座长方形的院宅，面向座北朝南。院子里有三间正房，两侧各有五间厢房，院落围墙，房宅屋顶，都是青砖青瓦，门扇和窗框均为紫檀一色。院落里面，布局结构合理，生活设施齐全，而且又很宽敞明亮。
搬来了新居，兰姓一家皆大欢喜。兰小鬼和老婆子住进了上房，兰得财与妻子住进了东厢房里。屋子里面，立柜，炕柜，茶桌，以及摆设陈列等等用具，都是焕然一新。乔迁之喜，庆祝的红色对联贴上了大门，从这幅贺联的祝词当中，就能清楚地意识到、房屋的主人又有了膨胀的欲望和新的企图；
房前摇钱树
屋后聚宝盆
横批是；满地金砖
乔迁之日，兰家置办了一桌庆宴酒席，特意请来了佟麻子同喜同贺。
酒菜和鱼肉摆上了大饭桌子，兰小鬼、兰得财、麻脸子、以及兰姓家人围坐在一起。举杯相拼共饮，一个个激动的眉飞色舞，高兴的拍手称快。
喜庆之即，酒兴愈发浓烈。佟麻子一边喝酒吃肉，一边羡意兮兮地赏视着新居里面的摆件和设施；高级敞亮的住宅，高档一新的家具，高级品味的鱼肉酒菜。身边的崭新设施，面前的美味佳肴，不由使之心潮翻滚，切切眼红，内心产生了几分的醋意和嫉妒。借着酒兴的热烈气氛，他似乎含着一丝不满的神色，为此又开始显摆功劳，讨价还价地贫嘴念怏；“哎，我说姐夫啊！当初，要不是我去郑先瑞家里——投了那个大大的纸阄，把你的女婿给懵懵唬唬地忽悠迷糊了！你们兰家能够攀上这么有钱的人家，现在能够住上这么阔气的新房大院呀？”
兰小鬼住上了新房，心里特别得意，高兴的瞳仁直转，眼睛闪闪发光。他起身亲自为麻脸子斟满酒杯，频频地高调劝酒，目光有些深邃难测，嘴上却是不乏赞美之辞；“那是，那是。当时，咱们就是搞了那么一点点雕虫小技，就打破了郑先瑞的心理防线，扰乱了他的神经系统。使其迷迷糊糊地中了咱们的全套，抓起了咱们投射的大个纸阄，聘娶了我家迎红作为二房夫人，才算改变了兰家的生活条件，终于住上了这座暂新的大房子。今天，能够专门请来二兄弟到家中饮酒庆祝，同喜同贺，不就是还念记着你的这份大功大劳嘛。”
麻脸子知道姐夫处事阴险狡猾，出手小气吝啬，对此虽然心里不快、却也不能过多地说些什么了？
酒香酽冽，几杯酒下肚，兰小鬼就有了几分醉意。对待金钱财物，他贪图无度，内心永远都不会满足，得到了眼前这些，贪心的欲望则是越发强烈。此时，心愿得到了一些满足，他乐得咧歪着嘴巴，露出一口疵黑的黄牙，颤颤微微地摇晃着脑袋、哼唱出当地讽刺懒汉的一首歌谣小调；
“省了咸盐费了酱。
省了柴火睡凉炕。
拔坏肚子拉稀屎。
算细帐都一样？”
兰小鬼的嗓音有些粘滞，一字一句咬文嗑字，一声一声抑扬顿挫，唱的既有节拍、又很投入。沙哑的声腔，夹杂着一种欢欣和惬意，愣是把一段苦涩乏味的歌词、唱漾出一股阴怪兮兮的喜庆味道。
若在往常，听到这种不伦不类的腔调和唱词，麻脸子很是有些厌烦。然而，酒过几巡，嘴里咀嚼着好酒好菜，瞅一瞅满屋子的高档设施。他心存几分妒意，目光热眼灼灼，静耳聆听着这一段唱腔，并扑捉了其中的唱词和内容涵义，一缕一缕地细细品嚼，便是感觉自叹不如，心头涌起一股酸溜溜的醋意滋味。此时，不知是一时出于嫉妒，还是心里羡慕，他热切地伸出了大母指头，比比划划地吹捧说；“嘿嘿，姐夫的这段唱腔可真棒唉。其实，要论起居家过日子，也就像你的这几句唱词一样简单。常言说；人无横财不富，马无夜草不肥。从今往后，你们兰家人可就行喽，用钱缺物——就可以直接去向郑家那边明敛暗拿，再也不用掰着指头算细帐喽。”
听到赞美之词，声声索耳，兰小鬼无比高兴，更是兴奋极了。这个时候，他拿起桌子上的酒杯，滋流地呷上一口，喉咙“咕噜”一声咽了进去。酒香回肠，心里得意，他的眼睛里总是带着一种狡黠诡异的神色，脑子里又在邪魔鬼道地考虑和琢磨另外的一些事情？他吧嗒吧嗒嘴唇，脸上美滋滋地挤出了丝丝奸笑、慢悠悠地接了话茬说；“二兄弟，现在，我算是看透了，傻瓜才他妈的省吃俭用、掰着指头算细帐呢？咱们这是不偷不抢，不用辛苦劳作，就能够把别人口袋里的银子、算计到自己的口袋里。这是凭着咱们脑瓜灵活，怀有心机，就是有着这样一份能耐，你说对不对呀？”
麻脸子也是有些醉意，目光羡意兮兮，遂又伸出了大拇指头，叩头般地朝前弯勾几下、极其崇拜地赞赏道；“对，对，对。姐夫的脑瓜特别精明，擅于摆布和策划计谋，智商就是高人一等。有了这份能耐，就能够坐享其成，投机取巧，得到实惠，确实令人特别羡慕。那个智能型的商人郑先瑞，竟也被咱们给唬弄的迷迷糊糊，乖乖地上了圈套，俯首帖耳地听从咱们摆布。这就是姐夫享乐生活的一份能耐，一份真正的能耐。”
兰得财原本就是个酒鬼，今日庆幸，就越发贪杯。他大碗满上，仰了脖颈、一碗一碗“咕咚”“咕咚”地灌入腹内。此时，他喝的满脸涨红，圆瞪瞪的一双眼珠虽然有些发直，舌根也似乎有点发硬，大脑的思维细胞却是仍然十分活跃。听得老子闲谈，他精神十足，二目凝透出一股凶狠的神色，毫不含糊地插话说；“爹，现在——咱们兰家总算离开了穷窝，搬到城里，住上了新房。往后，咱们还要寻思�