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“刘彦章？”皇帝来了兴趣，他是一个心怀壮志，又忧国忧民的年轻人，最期待的就是富国强民，所以对王安石极力推崇百般爱护，只不过去年郑侠事件带给他极大地阴影，他做梦也想不到自己力排众议推行的富国强民的新法，带来的确是一场惨不忍睹的流民图，这对一个怀揣梦想的年轻人来说，是多么大的打击，此时再听到旱灾饥荒，皇帝的忍不住又要长声哀叹，莫非上天真的在惩罚他强变祖宗之法？而这个治好稻瘟的刘彦章的突然出现，让皇帝心中一亮，也许上天并没有要断了他生路。
“此人可是吴越老农？”皇帝问道。
“回陛下，据赵大人描述，此人是个年方十六的少年，而且，是北方人氏。”一位大臣回答，他在接到第一封上书时，并不在意，以为又是这些地方官员在胡吹乱奏，但随着书信的增多，说的都是同一个人，尤其是连严谨的赵大人都写了奏折，称此是我大宋之福，要求皇帝嘉奖这个年轻人，他才不得不信了。
“十六岁！”皇帝惊讶的说，他几乎从龙椅上站起来，“一个生在北方的少年？他是谁家的孩子？小小年纪就如此厉害，他的家人岂不更甚？”
“陛下，成安县令朱文清报，刘彦章就是他县十方村人，家中有老母妻子，并报呈今年他们家种的水稻亩产八石。”翰林学士邓绾忙出列回道，他已经很久没在朝堂上说话了，皇帝已经很明显的表明不喜欢他，而那个拗相公却从不为他说半句好话，枉费自己为了他弹劾吕惠卿才被众人视为墙头草而不齿。
邓绾时刻处在要被贬去南蛮之地的不安中，这些日子能不说就不说话，希望皇帝可以忽略他，但这时候，他看出皇帝对这个年轻人很感兴趣，也正巧看到那个被贬的曾布的亲信上来的奏折，幸好他因为怕这些人得知自己失势，而趁机说自己坏话特意拿过来看，才知道这些内容，他知道这句话说出去，皇帝一定很高兴，可见老天爷都在帮他。
“八石！”皇帝何止是高兴，简直是激动，而朝堂上也是一片哗然，皇帝便看向一直沉默不言的王安石，谦虚的问道，“爱卿，你认为此事是真是假？”
他这么问王安石也是有原因的，王安石有着几十年的基层为官经历，而让皇帝百般信任维护的原因，是因为他不是为了为官而为官，他的确是一心为了大宋的富饶强大，为了千万百姓，几十年的基层历练，没有谁比他更了解民间疾苦。
“回陛下，老臣倒不曾见过如此高产的水稻，但民间奇人甚多，此事倒未必是朱文清妄言。”王安石郑重答道。
“此人到底是何等人物？小小年纪竟然有此等本事？”皇帝听了王安石的话，心里已经完全信了，他心中满是激动，忍不住拍手道，“这是天佑我朝，使我大宋民众免去饥饿之苦。”
众臣听了自然齐声唱诺，恭喜陛下。
“此少年既然专心农事，必然不曾进学。”皇帝说道。
而邓绾几乎要自己跪拜自己了，因为他的无心之举将要给他的命运带来很大的转机，因为他在看了朱文清的奏折后，特意查了今年的科考，赫然发现刘彦章参加了州试，只不过没中，谁都可以听出，皇帝是有意要给这位少年加官了，于是忙出列道：“陛下，刘彦章是个学生，已参加今年开封府的州试，想来是忧心吴越灾情，急着赶往吴越救灾分了心，并没考中。”
这话让朝中列臣纷纷在心底暗骂，真是趋炎附势之徒，直接说没考中不就得了，就会揣摩圣意拍马屁。
“果真如此？”皇帝更加惊喜，而朝中众臣虽然对邓绾的话表示了极大的鄙视，但想他也不敢为了迎合圣意而造假胡说，这个少年既然会农事，必然是个农人出身，却原来也是个读书人，这个真是……异才？
“没考中也不妨，谁为朕走一趟？朕要赐刘彦章进士出身资格，加封龙图阁制式，判司农事。”皇帝说道，言语里有着掩饰不住的兴奋。
大臣们吓了一跳，这也太突然了吧，直接就是一个六品官，大家的目光都放到王安石身上，但冷着脸的丞相大人似乎神游在外，对皇帝的话根本没有理会，于是静默片刻之后，沈括躬身道：“臣愿前往，并实地查看，验证其是否为实。”
在沈括大人动身的同时，那个还被叫做小虎的刘彦章，正走到自己的大门外，往年的这个时候，农人们都已经没有的活计，不是外出寻散工，就是蹲在村口聊天混日子，而刘小虎进了村，除了看到有老眼昏花的老人们坐在旮旯里晒太阳，就没看到一条狗跑过。
他不知道十方村的人们都在忙碌着，水田里也搭好了地棚，正是栽种旱生蔬菜的时候，而大棚里的蔬菜已经长的鲜嫩，那些翠绿的菠菜已经那个引来了不少买家，每家人都忙得脚不沾地，根本就不知道他们的主家，刘小官人回来了。
刘小虎瞪着这幢有着整洁的门面的房子呆看了半日，如果不是林赛玉在信上说了，他还真不敢认这里就是自己的家，将瘦驴拴在门外的树上，门虚掩着，一推咯吱一声便开了，迎面就是三间敞亮的连房，院子里除了几个大树地下，都铺了石砖，只有一个穿着青布衫，梳着抓髻的丫头在那里凉衣裳，听到动静转头来看。
“你这个讨饭的？怎么进了？快些出去。”英儿被眼前的人吓了一跳，叫嚷起来，一面张手来驱赶。
“你是英儿吧？”刘小虎忙笑道，一面看着这个圆滚滚的丫头，果真跟林赛玉信上描述的一样，脸蛋眼睛鼻子就连身子也是圆的。
英儿吓了一跳，刚要问，林赛玉从厨房里和完面出来了，看到有人以为是佃户又来问什么，一面走过去一面问道：“英儿，谁来了？”
刘小虎闻声看去，只见一个面如银盆眼如杏子的姐儿，穿着紫潞绸袄儿素绢裙子玄色背子，挽着袖子，露出纤细的腕子上戴着一只银镯子，甩着手走过来，一时间看的满眼扎的晃，竟不敢认这就是自己熟识的曹大姐。
“娘子，我回来了。”看着林赛玉走近，刘小虎收起惊艳，开始有些心疼，这个女子瘦了很多，眉眼掩不住一丝疲倦，她很辛苦吧？
林赛玉看着面前这个衣衫褴褛满面风尘路子拉碴的人，第一念头就是哪里的乞丐上门求口饭，刚要让英儿去厨房那些饭菜，就听此人喊了句娘子，顿时一愣，呆看了半日眼泪便泉涌而出。
“我的天，你怎么……？”林赛玉扑过去，一把抓住手腕哽咽道，那句怎么这么苦哈哈的没说出口，扯着刘小虎就往屋内跑，一面喊着，“娘，二郎回来了。”说着已是泪流满面。
第46章 喜上门林赛玉说棉
这些日子家里进了不少钱，刘氏果真如以前所说，将帐仔细的管了起来，闲来无事便在屋子里翻看，这一日起的早，想起林赛玉说要支些钱去还赊的帐，也不忙着梳状，就穿上林赛玉前些日子为讨她欢心，特意找了城里好手艺的妇人，来给她做的一件深蓝遍地金对襟罗衫儿，倚着窗便取出本子来算。
十月末的天已经有些寒意，英儿在刷拉刷拉的打扫院子里的落叶，林赛玉在厨房不晓得做什么剁的案板咚咚响，一时又吩咐英儿撒了些糠壳子，引得老雀儿在院子里闹成一片，让这个小院子显得格外的生趣，这琐碎的声音听在刘氏耳内让她心里觉得暖呼呼的，想到自那日后，媳妇嘴上没那么多花哨话，但却处处贴心恭敬，不得不感受到她从心底里的担忧与愧疚，饶刘氏冷了的心肠也软了下来，只不过还堵着一口气难散而已。
看着账本子上的钱，先拨出给林赛玉的，又想起那日城里的妇人做衣裳来时，带给她看的那一匹大红兼四季团花喜相逢缎子，当时就想到以前还在家时，每年过年断少不了用这样的做衣裳，算起来已经好些年没穿过过年的新衣，便又拨出些钱，算着给林赛玉添加一件，英儿服侍的好，自然也要有一件，二郎已经被拆了骗局，过年应该回来吧，四季常穿的衣裳都没有，干脆一起做了，想到这里，又望着窗发呆，想林赛玉的信已经送出一些日子，怎么偏没回信？那孩子该不是怕了不敢回来？这样一想，顿时又恹恹的，将本子一合歪在炕上，就这时候，听得院子里一阵热闹，林赛玉尖这嗓子才喊了句“娘，二郎回来了。”人就咚的闯了进来，慌得刘氏急着从炕上下来，双腿相绊一个踉跄跌过去，幸亏刘小虎眼疾手快接住了，母子俩跌坐在一起。
“娘，不孝儿给你叩头了。”刘小虎跪着往后挪了几步碰头哭道。
刘氏呆看着眼前这个蓬头垢面的孩子，恍惚又回到他们当初逃难的时候，那眼泪就止不住的往下流，心内有许多话要说，凝聚一起，终是叹了一声半句说不出来。
“娘，二郎知道娘寒了心，恼恨二郎骗了娘，二郎没用，二郎读不会书，考不上功名，辜负了娘的教导。”刘小虎也不起身，接着叩头，一面哭道，“二郎不敢跟娘说，也没脸跟娘说，不知道怎么办只得躲起来，二郎不是不把娘放在心里，正是放在心里，才更加羞愧，不敢回来，指望娘打也好骂也好，别不要二郎就好。”说着跪行过去，搂住刘氏放声大哭。
刘氏被那一句“不要二郎”说的五脏具裂，想当初家破人亡那一刻，自己也是要一头撞死不受着煎熬的苦，是小小的二郎哭着抓着衣裳不放，说不要丢下二郎，才让她收住了死心，咬着牙活下来，吃尽了苦头，怎么刚尝到甜头，母子就要生隙？一时间满腹委屈也涌了上来，双手狠狠打在刘小虎身上，哭道：“让你骗娘，你把娘当外人。”
刘小虎也不躲，任她打着只是一味的哭，林赛玉在一旁早哭的双眼昏花，听到这个时候，知道他们母子心结解开，心里放下一块巨石，放声大哭起来，一家子直哭的天昏地暗，吓得英儿呆站在门口，不晓得该劝哪个，于是想起自己的可怜身世，干脆跟着哭起来。
哭了半日，林赛玉劝着母子起来，先让英儿烧了水，刘小虎且去洗，自己忙忙的到菜地里摘些新鲜菜，有几个佃户知道了，忙从自家里拿了鸡鸭送来要给刘小官人下酒，林赛玉推辞百般推辞不得只得拿回来，回到家刘小虎已经换了干净衣裳，正坐着刘氏给他梳头，这几个月游历让他褪去了少年青涩，虽说瘦了些，身子倒是结实了，旧衣裳穿在身上短手短脚，竟然是又长高了。
“我正说要给你去做衣裳，等你年下穿，偏这个时候回来了，活该穿着不合体。”刘氏一面梳头一面道，刘小虎只是嘿嘿笑着。
这话既然能说的，他们母子自然没了芥蒂，林赛玉舒了口气，英儿接过她手里的菜肉，二人忙进厨房忙去了，不多时摆上一桌子汤饭，烧了鸡鸭，炒了鲜蔬菜，一家子围坐在一起热闹的吃，刘小虎也顾不得礼仪吃的是风卷残云，看的林赛玉与刘氏具是心疼。
“我的儿，这在外受了多少苦，怎么饿成这样？”刘氏摸着泪说道。
刘小虎嘿嘿笑道：“不苦，那些有钱的地主老爷们招待我好着呢，我只是急着回来，顾不上吃，也就快到家时饿了几顿。”
吃过饭，林赛玉留母子俩在屋内说话，自己与英儿收拾去了，刘氏将账本拿给刘小虎看，一行说道：“你若真不是那读书的料，我也不逼你，媳妇将咱家的地打理的很好，咱们娘们守着这地也能过活，你也别给我打马虎眼扛着读书的旗号出去瞎混，就跟你媳妇在家种地，我也不求你光耀刘家门楣，你们多生几个孩儿，我将来死了见了你爹也能说话。”
说的刘小虎又是想笑又是想哭，便将自己的行礼拿来，拿出一些南边的新鲜小玩意逗刘氏开心，看到林赛玉进来，刘氏便笑道：“给你媳妇玩去吧，我不要这些。”
刘小虎看了红了脸的林赛玉一眼，说道：“我给她带了别的好物件。”一面打开一个木盒子，刘氏与林赛玉都好奇的去看。
“棉花！”林赛玉惊讶的喊道，一把抓起那一团白茸茸。
刘小虎对她喊出的名字有些惊讶，难道这个女子见过？一面道：“棉花？这个叫棉花？”
刘氏也好奇的拿起一朵，在手里转了转道：“什么花？竟然是软绵绵的？”
林赛玉捏着这小小的有些粗杂的棉花，陷入激动之中，刘小虎对刘氏道：“我在兴化时，见乡间地头开着，蛮好看，也很特别，与别的花不同，就摘了些。”
“哪里？从哪里摘的？”林赛玉回过神，忙问道。
“兴化。”刘小虎道。
林赛玉一头雾水，兴化是哪里？转动着手里的于后世有很大区别的棉花，身上一阵燥热，从形态上看，这应该是早期的亚洲棉，她一直以为棉花此时还没传出中国，所以她来到这里四年了，连一件正经的棉衣都没穿过，所谓的棉都是木棉，没想到棉花已经存在了。
“种的多吗？”林赛玉问道。
因为她的走神，刘氏母子又说起别的，刘氏说这花白瓷刺的，不好看，也不许林赛玉带，刘小虎便失了兴趣，二人又看起别的来，冷不丁林赛玉又冒出一句。
“不是种的，野生的。”刘小虎看林赛玉的神色有些严谨，不由也凝重起来，难不成这种花很贵重？
这么说棉花的价值还完全没有被发现，棉花啊！林赛玉想起自己小时候，那个时候她的家乡家家都种棉花，采棉归来在棉堆上一躺，是他们姐弟最爱做的事，只不过因为虫害太厉害，棉花在他们那里渐渐淡去，不再被当作主要农作物来种植了。
“二郎，此物观赏倒没什么价值，但是它却是极适宜在旱地种植，就目前的种棉来看，亩产可达二百斤。”林赛玉皱着眉慢慢说道，一面抓起一把棉花，在手里捏了又捏。
刘氏倒没什么，知道这两孩子都喜欢种地，歪在一边笑呵呵的看这他们说话，刘小虎却是知道那是个什么概念，张大嘴巴，楞楞道：“产量不少，但是，它用来做什么？”
林赛玉有些激动，坐在他身旁，将棉花塞进他手里，道：“皮棉可以织布，可以却带木棉做棉衣，棉籽可以榨油，棉杆可以当柴烧，你说它有什么用！”
亩产二百多斤用来织布！做棉衣！刘小虎几乎有些摇摇欲坠，难道这种生在野地无人理会的白叠子是黄金之物？！
“我正在想，水稻并不适合在咱们这里大面积推广，我只想培育良种来卖，如果有玉米棉花就好了，这两种物件将是我国农作历史上的重大转折点……”林赛玉站起来，有些激动的说，说着说着发现说了漏了嘴，忙着住口咬的舌头疼，一面有些心虚的看向刘小虎。
“果真如此？那我再去一趟，寻些种子来。”刘小虎同样陷入深思中，并没有注意林赛玉的话有什么不妥。
“做什么？又要去哪里？”刘氏吓了一跳，忙拉下脸道，“哪里都不许去！依我说咱们种着菜，种着麦子就好了，何苦去折腾那没人种过的稀罕物？你爹曾说过，种地也是个有风险的活，要的就是扎实，一心求巧可是农人大忌，是要血本无归的。”
这话说的林赛玉与刘小虎都冷静下来，林赛玉再一次看着手中的棉花，就目前来看，这种棉产量不会再有大的提高，改良棉种可不是一年两年的事，不过就算以目前的产量推广出去，也势必要引起大的轰动，如今的织布技术还很落后，冒然推出棉花种植技术，后果肯定不乐观，还是慢慢来。
“不急，你不用亲自去，等城里店铺里人来收货，我们告诉他，托他们从南边带来就可以了，目前我们也没闲地可种。”林赛玉忙说道。
刘小虎便一笑，刚才就是一是冲动，他也没想此时就去，这一趟远行让他劳累的很，不休息一段是没精神再去的，于是丢开此话不说。
一家人说说笑笑，似乎几年没有见一般，只说的太阳西沉，英儿烧茶都烧了两壶才罢，晚饭熬了浓浓的粥吃了，才吃一半，听着她们婆媳说话，刘小虎举着箸子竟然睡着了，原来他一心快归家，熬了几宿没睡，此时卸下心念再压不住瞌睡，看的刘氏又是心疼的直哭，与林赛玉扶着他就在刘氏屋子里睡了。
第47章 接圣旨刘母受惊
刘小虎一直睡到第二天天黑才醒过来，刘氏少不得又是哭了一场，她可怜的孩子是怎么熬的成这样了？接下来的几天，听说主家回来了，佃户们纷纷前来探望，城里的大客户们也都来了，刘小虎几乎每日都要接受宴请，幸好他不吃酒，刘氏与林赛玉才任他去。
刘小虎知道刘氏不再逼他读书考试，再看林赛玉将地种的这样红火，心里也有了规划，准备好好种地卖菜，自然也要与这些客户们搞好关系，所以对那些邀请欣然接受，那些有钱的大户们，也都听说了了刘小�