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”
“同时保证线人的安全。”密密补充了一句。
“是。”
“还有不要滥用武力。”
“是——”十三翻了个白眼,显然对于密密的习惯性啰嗦又开始感到不耐。
“去吧。”密密话音刚落,便看到十三像久闭的小动物般雀跃着离开。
望着少女消失后留下的信息残影,他不禁叹了口气,调出通讯名单,点开“上级”一栏中的'MARS':
'M。M。:她已经接受任务。'
'MARS:哦哦哦,小兔子终于过来了吗?'
'M。M。:……报告,请问任务难度等级确实适用于“使者”吧?'
'MARS:你怕什么?'
'M。M。:只是为了确保下属的安全罢了。'
'MARS:呵呵,自诩为监护者么?'
'M。M。:请问……'
'MARS:啧,你的作风怎么和你那死鬼上司一样,整天和个人类似的黏黏腻腻,实在讨厌。安全,对她来说,绝对安全。'
读取最后一句话时,密密仿佛看到了那只白毛野兽露出的微笑,出了名的自信而又残忍。
作者有话要说: 唔,杰西卡的事务所到底是干什么的呢?拉兹宝宝接下来能不能顺利赚很多很多的储存点养(?)十三呢?
盛大的典礼正在缓缓接近,稍后更精彩,请不要走开 _(:зゝ∠)_ (被拖走)
☆、堕落的原因
第五区防卫中心的指挥大厅是个奇妙的地方。
从十三进入目标空间的刹那,深邃浩瀚的宇宙拥抱了她。翡翠色星尘自她脚下诞生并一路蔓延,带着她缓缓游向空间的中心——一片暴风眼状的星云:艳丽的紫红色尘埃环抱着中间金色的气体,如一只安静凝视着宇宙的巨大眼眸。不待她惊叹欣赏,那光团突然迸发出如同十万个太阳爆炸般的光焰,她甚至来不及闭眼,就失去了对神经的控制,连意识都出现了瞬间的空白,像是要在这足以焚毁一切的光亮中化为灰烬。
但这样的感觉只存在了一瞬。刺眼的光亮很快散去,空间又重归平静。当她的感官重新恢复时,周围的景象已然发生了变化:虽然依旧是宇宙中的景象,但原先脚下的那片壮阔深红星云已然不见。原本看不见边缘的空间已经显出了四四方方的模样,如同一个漂浮在宇宙空间中的巨大生态球。穿着银白防卫服的治安官们在广阔的大厅中,沿着弧形的空间壁上下走动来往,穿梭于操作台和微缩星图之间。
曾经无数个夜晚,十三做梦也想进入第五区防卫中心。第五区负责整个乐园对内以及对外的防务,无论是清除内部变异数据,还是对外扩张开采资源,都由其提供所有的核心战斗力。
“你好。”一个有些低沉的声音唤醒了尚有些失神的十三,“请问是EP10013吗?”
“你好,我是。”十三点头,出现在她面前的是一个穿着普通防护服的年轻人,外貌年龄接近人类二十七八岁,身材高大,白色短发向后梳起,纹丝不乱,面无表情,正是第四代住民的特征。
“我是马尔斯大人的副官查尔罗伊特,请随我来。”
“啊。”十三收敛思绪,然而刚迈开步子,脚下居然有一丝踉跄。
查尔罗伊特伸手轻扶了把,似是了然:“因为是指挥中心,所以需要经过系统彻底二次验证。”
原来如此。
十三点头,刚才那星云化为光焰的景象应该就是一种验证的具象化。
“不好意思,我的神经强度……”
“不,外来访客第一次经历这样的验证都需要相当一段时间恢复。像你这么快就能行动自如已经是非常少见。”查尔罗伊特拍拍十三的肩膀,带着她走向球形空间的顶端。
“啊,是吗?”十三有些不好意思地挠了挠脸。
“是的,”查尔罗伊特原本冷淡的表情突然变得有些狂热,“以后要是有兴趣的话,可以考虑加入防卫中心。我们欢迎所有英雄候补。”说到最后几个词的时候,他特别加重了语气。
若是放在从前,十三大概会一口答应下来,然而想到某个家伙,还有密密整天抱怨人手不够的可怜样子,话到嘴边就变成了“我还只是使者,英雄候补暂时就不用想了吧。如果以后有机会的话再说。”
“怎么?没有信心么?”他伸出手,做出欢迎的姿势,“或者你可以检查一下,没准能充分挖掘自身的潜力。”
“不!”十三想也不想就回绝了。说完立刻意识到自己的语气太过激烈,“我的意思是,没有必要。我以前检查过的。”
“哦?”
十三点头,笑得有些勉强:“我以前来第五区报名过,但是测试与评估结果并不符合要求。所以没必要了,真的。”
查尔罗伊特皱眉:“我可不记得……”
“啊,那是指挥台吗?”十三突然生硬地转移话题,指着前方问道。
他们前方是个巨大的环形指挥台,正是几个像查尔罗伊特一样打扮的副官安静地站在指挥台前,不时地抬手动作,像是在进行无声的交流。
年轻人眼神示意十三等一会儿,走到副官间简短地交流了几句。等说完的时候,他转过头来,冲十三耸耸肩。
“哎?”
“那位还在睡觉。”
“那么我是要等一会儿吗?”
“不,不用了。”年轻人看似随意地走回十三面前,挡住她探究的目光,“他不喜欢被人吵醒。”
“那……”
“没关系,我直接带你见那位线人吧。”
“哦……”意识到自己不能亲眼见到那位乐园史上最活跃的英雄,十三多少有些失望。但是这样小小的遗憾并没有持续太久,当她见到那位“线人”时,对于英雄的那点向往立刻消失得一干二净。
“是你。”看到那位金发妖娆的美人时,十三不禁脱口而出。随即意识到自己失言,立刻硬着头皮又补上一句:“你就是这次任务的线人吗?”
四壁雪白的等候室中只有一张靠椅,坐在其上的金发美人看起来等了很久,神色看起来多少有些委顿,但背脊依旧笔直。当她看到十三他们进来时,立刻盈盈起身。
“你们好,我是玛莎·彼尔德。”
……
将十三送入等候室后,副官“查尔罗伊特”简单交待了几句就退了出来,重新回到了指挥台上,伸手在平滑的银色台面上敲了敲。
“喂,别**装死,赶紧起来。”
“马尔斯大人……”从指挥台后爬起个头发剃得极短的年轻人,一脸无奈,“这难道不是您的吩咐?还有报告,今天又出现了两处巨大变异……”
“变异变异,每天都是变异。”青年抬手将原本梳理得极好的白发抓了个乱七八糟,配合面上的暴戾神情,完全没了刚才的好脾气模样,“简直无聊透顶。”
真正的首席副官查尔罗伊特早已习惯,听到抱怨只是点了点头:“那么大人您刚才做的事就不无聊吗?假扮副官直接发布任务,和维护乐园和平有任何联系吗?”
“当然有。”马尔斯不满地朝副官挥了挥拳头,“补充新鲜战力也是一名伟大指挥官的责任。”
“哦,那您看上的那位‘使者’能够成为我们的战力吗?”
“从履历上来看,不能。”马尔斯调出编号EP10013的履历,“能力太普通了。哦,这里,居然真的有她来我们这里应聘时的检查报告。神经稳定性还是不合格。”
“那么……”
“但是海伦传回来的录像不会骗人。那个光芒必然是候补以上的级别。”马尔斯晃了晃脑袋,露出一丝得意的笑,“所以让我们再来看看她的表现吧。”
……
在十三的理解中,这个被马尔斯的副官解释为“不能暴露乐园住民身份”的潜入调查任务应该具有相当的危险性。她需要扮演玛莎的女伴“薇妮”,模仿人类的行为举止,在玛莎的提点介绍下,逐渐打入他们的交际圈。
然而她很快就发现,这个任务的可怕之处根本就不在于尚处假想中的危险。
“请问我们什么时候可以离开?”十三躺在离玛莎不远处的一个大海星堆起来的垫子中,坐立不安地发了条信息过去。
曾经她以为跟随约瑟夫执行任务的那段时间就可以称之为古语中的“度日如年”,但现实是,和玛莎在一起的日子简直每一分每一秒都可以称之为折磨:每日睡到接近正午再醒来,醒来的第一件事就是打开通讯器安排下午茶会在谁的地图中进行,接下来就是挑选装扮,把自己装饰成一棵圣诞树后,聚集在一起,交流各种在她看来毫无价值、有关两|性关系的八卦。到了晚上则是无穷无尽的酒会、宴会、舞会……然后隔三天一次,像这样到尼普顿区的深蓝俱乐部躺上大半天,什么也不做。
如此循环往复,就是这个深有“嫌疑”的圈子的活动规律。
(“亲爱的,耐心……”)
过了半天,玛莎终于送了一只小小的泡泡回来。炸开的时候,里面的声音轻得几乎像是梦呓。
十三从不觉得自己缺乏耐心,她宁可回去再陪拉兹纠结语言问题三个月,也不愿意在这里多躺一秒。想到拉兹,她忽然有些不开心。最近拉兹似乎特别忙的样子,偶尔给他发邮件,通常需要隔很久才有回复,最久的一次她等了三天整。
——愚蠢的人类。
不开心的十三终于忍不住,起身向躺在巨大牡蛎中假寐的玛莎游了过去。
“玛莎,我们需要谈谈。”她凑近玛莎的耳朵,后者眼皮轻轻掀起一点儿,看是十三,很快又缓缓阖上。
“喂!”
“亲爱的,”玛莎像无脊椎生物般懒懒地翻了翻身子,“你这个样子可不行。”
“什么……”
“嘘,”玛莎捞起地上的一只酒杯,在身旁的珊瑚轻磕两下,从管型的口中接起一杯金色的液体凑到十三嘴边晃了晃,“干杯。”
“杰妮卡正看着这里,像我一样躺下吧,傻女孩。你太醒目了。”她借着敬酒的动作凑到十三脸旁,送出一句话。
“我不明白,”十三就着她的动作轻啜了一口酒液,皱眉,“这样有什么意义?”
“意义?”玛莎轻笑,“什么意义?”
“整天这样坐着,完全是浪费人生啊……”
“那你认为应该怎么做?”
“去接一些任务,赚取储存点?”
“人类赚取储存点的目的是?”
“享受乐园生活?”十三说出这句话的时候立刻意识到,自己问了个白痴问题。
玛莎的眼睛稍微睁大了些,看着十三的目光像是嘲笑:“是啊,不然你以为我们在这里做什么?或者你以为我们为什么要来乐园?来到这么一个封闭的世界,用永远无法回到地球的代价,换取享受这样快乐的权利,有什么错?像我这样失去伴侣的可怜人,寻找一点乐子摆脱无尽的悲伤,又有什么错?”
十三无法回答,她忽然有点意识到,为什么这段时间玛莎总是对她爱理不理,偶尔开口,也是嘲讽她完全不像个人类。
“薇妮,不要犯蠢。”玛莎摸了摸她的脸颊,指尖冰凉,温度仿如僵死的尸体,“在这里,所有人生活只有一个目的,忘记过去,取悦彼此。如果你想要接近那些人,获得他们的信任,那么就先忘记你那些愚蠢的问题吧。亲爱的,在乐园里,人类堕落不需要任何理由。”
作者有话要说: 超纲了= =啊,只能留下一章让男主出场了……多么悲伤的故事
☆、死斗
拉兹扯了扯领口,总觉得有点难受——虽然他知道这是自己的错觉。
从他进入事务所开始,之前穿惯了的黑袍就在杰西卡的强烈抗议下被抛弃。现在身上的黑色防护服尺寸是系统根据他的身体数据计算生成,不可能更合适。款式是吉米给挑飞艇驾驶专用紧身款,材质挺括,颇具质感,看起来有点像以前地球上的军|队礼服——连对吉米意见最挑剔的杰西卡也毫无异议。
大概是自己太紧张了吧?
他暗自苦笑。
半个月前,他用一天的时间通过了事务所的测试:驾驶着能源剩余只有十分之一的护卫舰,在无法长途跃迁的情况下,不断躲避身后追击的异星虫族和定期爆发的恒星风,以最快速度穿过一条布满小行星带与星舰残骸的航线,到达指定补给站。
他记得自己出来的时候,整个船大概只剩下初始仓。
刚脱离模拟的时候,强烈的眩晕感与显示68%的评分让他忐忑不安,然而事务所老板卜艾特的神情让他彻底放下心来——那是饿了三天的老鼠看到一块新鲜奶酪的表情。
之后他就加入了事务所,跟着吉米他们在卜艾特手下开始干“大票生意”,在地下竞速场靠参加比赛获胜来赚取抽头与赏金。开始的时候,他作为默默无闻的新手,不管是在单人赛还是组队赛中,赔率都高得惊人,而半个月后,一切变得完全不同。
'“准备得怎么样了啊,菜鸟?'
'“他是菜鸟那你是什么?”'
'“切,新人王很了不起么?”'
'“呵呵。” '
'“好好表现啊,虽然赔率不高,但我也是押了你赢,输了就揍你。”'
'“说得好像100储存点很多一样”'
听着耳边杰西卡愤愤不平的抗议还有吉米毫不留情的嘲笑,拉兹悄然弯起了唇角。加入事务所后最大的收获,或许不是账户上增长迅速的储存点,而是这两个有趣的伙伴。
“来了。”打开驾驶舱,少年跃入飞船,熟练地打开操控面板,拉起操纵杆。随着推进器的轰鸣声响起,飞船如一只轻捷的茶隼,从发射口弹射出后,在半空中划了个漂亮的半弧,一头冲入广阔的宇宙之中。
ICARUS7757号地图,从他的脚下开始,无数陨石一路延伸,围绕着远方一颗正直盛年的深红色恒星缓缓运行。
……
“我亲爱的朋友们!尊贵的嘉宾们!地下竞速场今年最耀眼的新星,最有望打破ICARUS系列所有地图记录的少年,超级新人王L已经驾驶着他的爱艇滑入了赛道。他今天会给我们再度带来奇迹吗?而他的对手,昔日的王者,ICARUS系列地图最后的记录保持者Douglas,会终结L的连胜吗?”
比赛尚未开始,主持人亢奋的声音听起来已然如逢高|潮。十三窝在软得像棉花糖般的垫子里,忍住皱眉和掏耳朵的冲动,学着周围人的样子捻起酒杯,冲全息投影中一黑一金的遥遥举杯,然后一饮而尽,假意符合着发出赞叹和欢呼。
刚刚喝完,杯子立刻被人接了过去,十三抬眼一看,正是引介她进入地下竞技场的杰尼卡。
自从上次和玛莎的谈话之后,十三学会了彻底放松自己,学着这里人类的样子,对所有新鲜的、刺激的事务表现出异乎寻常的兴趣——这里的人不缺储存点,唯一的敌人似乎只有无聊,他们似乎可以用尽所有的储存点来购买对神经的一丁点儿刺激。
为了学习玛莎所谓的“堕落”,她彻底放下了自己的警惕与鄙视,和这些人类一样开始日夜颠倒的作息,在宴饮上服用各种具有致|幻效果的饮品。而某一次七分醉后,她甚至将“玛莎有中意的情人”这样的小道消息透露给了杰尼卡——玛莎最讨厌的密友之一。
然后就她收到了一张邀请函,来自地下竞速场。
“感觉怎么样?”杰尼卡接过杯子,凑到她耳边嘶嘶地笑着。每次与这个削瘦艳丽的女人打交道,十三总是要打起十二分的精神,提醒自己不要搞混了,把这个花蛇一样的女人和杰西卡的名字混在一起。
“还行。”她学着玛莎惯有的样子半阖起了眼睛,假装不是非常感兴趣的样子。
“哦?”她这副样子似乎反而引起了杰尼卡的兴趣,后者凑得更近了些,“是不是觉得有些无聊?”
“啊,有点吧。”十三模糊地应了。
“想要来点刺激的吗?”
“比如?”
“死斗?”她的声音又冷又湿,钻入十三的耳中,像是泥地上爬过的响尾蛇,让后者生生打了个激灵。
“死”这个词最近总是让十三格外敏感。
开始的时候她以为这里进行的不过是普通的比赛,然而很快她就发现并不是这么简单。表面上看,这个竞速场中的项目和其他地方一样分为单人赛,组队赛,团队赛,所采用的地图也是乐园竞速地图通用的制式。但实际上,时间呆得稍久了之后就会知道,这里有一种特殊的竞赛模式——“死斗”。
所谓死斗,就是所有的比赛都只能以“败者毁灭”终结。然而乐园对所有接驳进入世界的人类神经都有自动保护程序,非变异的情况下,无论是住民还是人类,都无法对彼此和本群体内部的成员造成伤害,即住民和人类无法攻击彼此,人类之间也无法彼此攻击,所有可能损害神经或者神经盒子的行为都无法执行。
也就是说,理论上来说,乐园中并不存在非自然的“死亡”。
然而凡事总有例外。
从进入地下竞技场,听说了“死斗”之后,十三特地调查了一下,然