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“你是谁？”她问。
“我先给你讲个故事吧。”不等她答应，他兀自说了下去，“很早很早以前，我还是个愚蠢的人类……觉得这世上的一切对我来说，都是那么的陌生而又无趣……这样的想法持续了很久，一直到我遇见了一个女孩子。”
“啊？”
“我对她，一见钟情。”
“……”
“她啊，什么都好，只有一点不好。”
“无论我怎么努力，她似乎都看不见我——哪怕我站在她面前。”说着，他抬手将花别在她耳侧，微笑不改。
……
＇你怎么了？＇
维吉尔回来的时候，就看到少女一个人孤零零地立在水边，仿佛更呆了。心下不由担心。
刚才蛋黄酱突然莫名发了疯似地咬了他一口，然后蹭蹭就跑了。吓得他赶紧去追，唯恐出现什么意外。
绕了一圈，狗是找回来了。但少女的样子却让他有些紧张——一直盯着手中的花发愣。
——花怎么了吗？
维吉尔凑过去看，却见她刚刚摘的那朵花，一半依然鲜妍如初，另一半却已枯如死灰。指尖轻轻一捻，整朵花便自灰黑一侧开始化为流沙，簌簌散落，眨眼便什么也没剩下了。
☆、愉悦
她不喜欢醒来。因为每次醒来的时候，全身上下都轻飘无比。
——就好像有什么重要的东西被偷走了一样。
但那是什么呢？
——不知道。
每一天、每一天都像这样，她像个幽灵般飘荡在要塞里。没有任何人可以回答她的问题，也不会对她的声音做出回应。
就好像她不属于这个世界一样，就好像她从不存在一样。
这个想法让她感到莫名讨厌。明明什么都不记得，但那种被偷走重要东西的感觉却是如此鲜明。日复一日，焦躁和绝望的感觉与日俱增，但她却不知该如何纾解。
——再这样下去，总有一天会发疯的吧？
——再这样下去，一定会忘记自己的存在吧？
她站在房间门口，怔怔地望着来来往往、奇形怪状的人群，莫名生出一丝惶恐，完全不知该往哪个方向去。
“嗨。”突如其来的问候。
她下意识地顺着声音的方向望去，却看到一个有些眼熟的人：黑发黑眸，笑容温和，望着她的样子似乎十分专注。
“咦，你是……在和我打招呼吗？”
“是啊。”他点头。
——这人能听懂自己说话。
她立刻想了起来。昨天也是这个人类，虽然看起来奇奇怪怪，但无疑他能听懂自己在说什么——整个要塞里，或许只有他能听懂自己的话。
这让她感到亲近不少。
“昨天……忘记问了，”她努力组织语言，因为长时间沉默，她已经有些不习惯和人直接交流，“你的名字是？”
不知道是不是她的错觉，青年的笑容似乎淡去了些，但很快又恢复如常。
“拉兹。”他伸出手，“你可以叫我拉兹。”
她心下莫名一动，想要伸出手去，却不经意瞥到了他的掌心：那里只有一道纹路，干净利落如同大理石上的刻痕。
瞬间僵住。
脑中闪过昨天那朵莫名枯萎的花，情形就同此刻面前的手一样，处处透着危险与诡异。
“别怕。”在她反应过来以前，拉兹已经非常自然地牵起了她的手，“没有毒的。”
“呃，对不起，我只是……”
“不，我明白的。”他低低笑了，声音就和他的手一样，带着些微的凉意，“来，进去说。”
话音刚落，这人便不由分说闪进了她的房间。
说是她的房间，其实是非实验期间的临时住处。内里空间十分狭小，基本就是胶囊大小，除了一张床和一个嵌入式的写字台外，就只有床头到门间一点距离勉强可以站得下两个人。门一关上，就显得十分拥挤。
拉兹似乎是毫不介意的样子：“你坐床吧，我坐地上就好。”
“……”
最后直到她爬上床，窝在靠墙的一侧，也没想明白究竟怎么变成这样的情况。这样的情形好像有点眼熟，但又好像哪里不太对。面前这家伙坐在地上，明明连腿都伸不直，但却似乎毫不在意，瞅着她的样子也笑眯眯的，仿佛心情好极了。
“你不……难受么？”她瞥过头去，想躲避他莫名专注的目光。
“不。”
“你刚才想说什么？”
“啊，那个啊。”床脚一沉，他居然也坐到了床上。两人之间的空间顿时狭小了不少，她的心口也蓦地缩紧。
“别怕。”拉兹伸手捋了捋她散落在脸颊边的头发，“这不过是一种身体改造罢了。你看，就像外面的其他人类一样，都是可以控制的……放心，我不会伤害你的。”
她突然惊觉，他的指尖凉得有些可怕。
“脸怎么这么烫？”他凑近，抬手探上她的额头，气息仿佛近在咫尺，“你是不是发烧了？”
“……‘发烧’是什么？”她咬着读音模仿了一遍。
拉兹愣了愣，但旋即笑了：“我都差点忘了，现在轮到你什么都不知道了呢。”他的最后几个音节极轻，要不是两人凑得很近，她几乎都要忽略过去。
“什么……意思？”
不待她问出完整的问题，手上突然传来大力，身子不由自主地向前倾去。等她回过神来，惊觉自己已然被他禁锢在怀中。
“你知道么，十三，我现在很开心，开心极了。明明你看起来那么惨，但是我真的好高兴啊，非常高兴……”
“……”
他径直忽略了她的挣扎，自顾自地说了下去：“你知道是为什么吗？”
“……”
“因为曾经我也像你一样，什么都不知道，什么都做不了……所以最后，我只能依靠一个人。”
“你……”
“嘘。”
他的气息拂在她的耳畔，柔软无比，激得她莫名打了个寒颤。
“你讨厌我吗？”
“……”
“你讨厌我吗？”怀抱收紧。
她想要挣扎，但却因神经无力，完全使不上劲来，
“我……”她犹豫了一下，最后还是决定实话实说，“我感觉……我挺喜欢你的。”
——虽然完全不知道为什么。
“……哪种喜欢？”
“就是跟看到别人……不同的那种感觉？”
“嗯？”
“就好比现在，我虽然很想踢你下去，好吧好吧，我做不到，但其实我也不是那么想踢你……”
“……还有吗？”他的眼神看起来有些危险。
她的心悬了起来，只能继续说下去：“其实我很讨厌别人跟着我，感觉就像是莫名其妙多了个尾巴，但你跟着我的时候，却好像很自然，好像很久以前你就已经这么做了，而我也已经习惯了。”
“……”
“啊，我的意思是，”她顿了顿，似乎在想什么样的措辞才是最合适的，“我觉得，唔，你就像是我的影子吧？当你出现在我面前的时候，和我说话的时候，还有现在这样……我都觉得，一切再自然不过……仿佛本该如此。”
他松开了她。面上笑容消失不见，就这样沉默了下去。当他沉默时，双眸微敛，神情似乎有些忧郁。但那样的表情仿佛只是她的幻觉一般，眨眼便消失不见。
发愣间，不防他蓦然凑近耳边，咬上了她的耳垂。
“喂！”
“等我两天……”他低喃，“然后我带你去个地方好么？”
“嗯？”
“什么都不要问……就这样跟我一起走好吗？我会实现你的愿望的，所有的……不要害怕，我不会伤害你的……”
支离破碎的话语，细碎得就像她缥缈无踪的记忆。
湿润的气息从她的耳边拂到了脸颊，然后沿着她下颚的线条一路下滑，即将落到下巴上时又蓦然上扬，最后重重落在了唇上。
她想要挣扎，却整个人被按在了墙上。
随着唇齿间气息不断抽离，慢慢浮上心头的是某种陌生的、溺水般的无力。
“啊。”
她听到一个声音，轻得仿佛不属于自己。
……
拉兹离开的时候，少女看起来来还是有些恍惚，像是对刚才发生的一切还反应不过来。
——深度催眠与过量麻醉么……
他回忆起自己先前看到的资料。在实验的过程中，为了限制十三的行为，他们给她注射的麻药足以迷昏三头大象。
拉兹想，自己的脸色应该是十分难看，因为开门的瞬间，门外的男孩脸上半点血色也无，整个人杵在那里，就像石化了般。
这个是罗伯特的弟弟？
记得自己找到十三的时候，这家伙就在她附近。按罗伯特的解释来说，是为了监视“流星”的动向。
——真的是如此吗？
拉兹嗤笑，也没和男孩打招呼，就这样当着后者的面关上了门，扬长而去。
“这算是什么？！”
维吉尔冲到罗伯特面前的时候，全身的血液抑制不住冲向头顶。
“什么？”罗伯特刚刚结束临时会议，布置完两天后大总统到来的接待事宜，好不容易瞅着空，可以在私人沙龙享受一杯金酒，享受片刻，结果就来了麻烦。
对于弟弟突然冲进来大吼大叫的行为，他仅是挑眉，表示自己不明白。
“那家伙……那家伙为什么会在星星的房间里？”
“哦，你说先行者啊。”罗伯特给维吉尔也倒了一杯，还好心地加入了点冰块，“他说有重要的事情需要办。”
“什么重要的事情需要到星星的房间里去？”虽然男孩堪堪够得上称之为“少年”的标准，但在浮岛那样的地方，对于很多事情已然有所了解。
罗伯特挑眉，意识到自己的弟弟在说什么。当下在茶几上敲了两下，打开一个中等屏的光脑，点了几下调出一段录像。
“你看！”他指着影像涨得满脸通红。
罗伯特意味深长地嗯了一声：“吃醋了？”
“我没有！”
“之前我没问你……难道她已经是你的小女朋友了？哦难怪，所以问有谁愿意跟着‘星星’的时候，你那么主动……”
“不是！”
“不是？”罗伯特露出了笑容，走过去拍了拍弟弟僵硬的肩膀，“不是最好。”
“……”
“我并不想打击你，但是我得说，不管是你，还是那位先行者阁下，都没有‘星星’的处置权。在这点前提下，他有接触‘星星’的权限，无论对她做什么都不算越界。”
“……”
“更何况，这样的情形，不会持续太久了。”
“什么意思？”
罗伯特露出怜悯的神情：“来，我带你看点东西……看在你是我最亲爱的弟弟的份上。”
作者有话要说： 先发颗糖（动次大次动次大次）
☆、小偷
“——偷石榴的贼又来了。
愤怒的冥王来到树下，抓住了小偷。
可这次的小偷，和以往的都不太一样。
不是那些傲慢的、有点小聪明的凡人，而是个姑娘，一个和他同族的姑娘。
她的眼睛因泪水而闪闪发亮，像是被他遗忘已久的星辰，带着冥荒永远也不会有的生气。
‘可恨的小偷，必须要予以惩罚。’
虽然嘴上这样说着，却无论如何也硬不起心肠来，把她丢给阿刻戎河旁的刻耳柏洛斯。
——该怎么办呢？
他盯着她，看她捧着石榴瑟瑟发抖，如捧着一颗摇摇欲坠的心。
忽然间，冥王想到了个绝妙的办法。
‘我可以原谅你，”他告诉姑娘，“吃下它，我就原谅你。’”
……
他喜欢乐园的文字，那与母语迥异的音节划过舌尖时，总会带来奇异的韵律与令人着迷的感觉。
“你在看什么？”身后传来问话，声音又湿又哑，像是深埋地底的木炭。
“没什么。”他漫不经心地合上，“不过是一些古早的神话罢了。”
“哦？手写的纸书吗？真是稀罕呢？”
“啊，碰巧找到的。”他笑笑，没再继续讨论下去，直接转移了话题，“您居然提前来了，大总统阁下。”
来者正是预计还要一天才会来的大总统雷曼。他穿着一套深蓝色的粗呢礼服，并没有选用军人常用的防护装。哪怕在最正式的场合，这位大总统阁下也偏好旧式的礼服，厌恶军队的制服——因为无论怎样的防护装，出于安全的考虑，都需要加上硬质材料，所以不管怎么设计，都会让他看着像是装在铁桶里的一块过期奶酪——岁月早已在他脸上留下了过多的霉斑，完全无法靠简单的切割与修补来解决问题。
“不用麻烦。”雷曼大总统制止了拉兹起身的动作，走到他对面的一只深色单人沙发前，用手按了按，“罗伯特准备的？”
“是的，他办事非常贴心。”拉兹找了个更舒服的姿势躺好，半边身子都埋了进去，“如果他预想到您会过来，大概会准备一套硬木沙发吧。”
雷曼点头，走到了不远处的写字桌后。那里有一把高背靠椅可供他端坐。
“这么多年了，您对自己还是如此严苛。”拉兹看着大总统正襟危坐的样子，发出感慨。
“一切柔软的东西都容易消磨人的意志。”雷曼稍稍前倾了些，支起双手交叠在下巴之下，“像我这样的老家伙，总得注意些才能坐得更久。”
拉兹明白他的意思。
私下有很多人咒骂这个在大总统位置上呆了八十年之久的独｜裁者。说他的精力与年龄早已超过了一个正常人类所能承受的极限，说他为了永葆青春早已将灵魂卖給了恶魔，身体献给了虫族，以此换取不竭的精力与不朽的肉体；甚至有人揣测，他早该死去，却因为对权力的贪婪而弥留至今——憎恶他的人总会说，哪怕看到他，也能感受到自他身上传来的腐尸般的恶臭。
拉兹非常确定最后一点是假的，因为他面前的大总统阁下和很多有地位的军人一样，注重个人清洁，品味偏向复古，身上永远只留一点剃须水的味道。
“您还是和从前一样，没有太大的变化。”
雷曼哂然一笑。
一块霉了七十年的奶酪和一块霉了八十年的奶酪比起来，自然看不出太大的变化——虽然按照自然规律，它们都早该是一团烂泥。
“说起来，你倒是变了不少。”
他依然记得，这个年轻人刚刚送到他手边的时候，还不能称之为“青年”，顶多只能算是个“男孩”。冷漠、阴沉、寡言，除了外貌，还有优秀的身体数值，没有任何一个地方像他的马洛礼。
啊，马洛礼，他的第一个孩子，阳光，友好，活泼。他和所有俗世的父亲一样，将之视作最可爱的“天使”。
相比之下，那个送到他面前的孩子，不过是个可有可无的替代罢了——虽然第一眼的时候，他惊讶于两者居然看起来居然有六分相似。
而现在么……
雷曼有些不敢确认。他不确定如果马洛礼还在，他是否会像面前的这个人一样，相貌俊秀，思维敏捷，彬彬有礼，带着让人嫉妒的朝气，甚至还有点他年轻时的影子……
“私下里，你可以叫我雷曼，或者……”
“是的，雷曼阁下。”
雷曼微嘲：“礼仪什么的总是做给外人看的。”
拉兹望着端坐的老人，微笑不语。
“我还记得你刚来我身边的时候。那时候，上一位先行者刚刚回来，我忙得不可开交，所以很难有太大的精力照顾你。”
“啊，这并没有什么，”拉兹笑容不改，“您对我的栽培，我一直铭记于心。”
“是啊，光是为了让你学会这里的语言，就花了不少的时间。学会后也没能呆太久，就又把你送走了……”大总统说话的时候，微微眯起了眼，神情也很放松，这让他的脸看起来就像是一个普通的追忆往事的老人，显得亲近不少。
“非常感谢。”
“不必，毕竟你是我的养子。”
——养子么？
每当听到这个词，拉兹总有种怪异的感觉。
被封冻了几百年，醒来不久后便被眼前的这个人收为养子。接着重新学习、适应新的生活。可真要算起来，辈分总是十分混乱。
而且他已经记不起自己被面前的人收养是什么样的情形了，或者说，所有的记忆都已变质，从他自乐园回来的那刻起。
每当他审视过去的记忆与情感，就像是观察收藏在福尔马林中的标本，冰冷，客观，永远隔着两层玻璃的距离；又像是他手中的这本书一样，随时可以从书架上取下，无论内容多么让人触动，但终究这不过是另一个人的故事罢了。
也许曾经有过尊敬、向往、甚至仰慕？
但那真的是太久远的一件事了……
“怎么了？”
“不，想起了一些事，以前的事。”
雷曼露出心领神会的样子。这个说法很显然让他觉得十分满意。
“你和安妮一样，我很为你们感到骄傲，非常。”他像个慈祥的父亲般走到拉兹身边，拍了拍后者的肩膀。
“安妮？”
他记得安妮，却从不曾见过�