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他立在庭院里，立在那淡淡的月光之下，如同是由月色雕刻而成的仙身，月白长衣在风中轻轻摆动，他的一半面容隐藏在那夜色里，仿佛与这天地夜月共生，美得难以言喻，惊心动魄。
我蓦地睁大双目，全身发抖地看着他。
夜空里蓝色的火焰，是他的眼眸。他的目光静静地望着我，微微一笑。
“啊——”我大叫一声，一下子惊醒了。
我猛地睁开眼睛，耳畔的笛声戛然而止，原来是梦。
我喘着气，努力平复着砰砰跳动的心脏，转头看向窗外。烛火幽幽，窗外的夜色里月光静谧，庭院里空无一人。
我的呼吸渐渐平静下来，天地间一片寂静。
我缓缓闭上眼睛。是他，又是鹤神。这个本应是我们兰氏一族的守护神灵，如今却变成了我的噩梦，缠绕了我整整三年。这三年之中，我时常会梦到他，梦到他仙神般的容颜和微笑，然而每一次，我都是在害怕和惊叫中醒来。
只因我至今无法忘记他在兰邑之战的冷漠无情，那双如火蓝瞳每每在我回忆中出现时，都会伴着秦王的铁骑，坍塌的城墙，满地的尸身，漫天的叫喊和血光，接连向我冲击而来，仿佛烙印一般深深刻在我的记忆之中，永远难以释怀。
正在这时，案角的那枚鹤羽灵石不知何时发出了光芒，幽幽蓝光在月色下闪耀。
我转过头，愣愣地望向它。
鹤羽灵石。记得在兰邑的日子里，这块所谓是鹤神与我族信物的石头一直如同圣物一般，被代代祖先供奉在兰氏一族的祠堂里。父亲临去燕国边关之时，曾特意嘱咐我好好保管它，寻一块安静之地将它好好供奉。然而父亲离开后，我却将它随手放在内室的几案上，它也一直如一块寻常的石头一般，安安静静地待在桌角，无声无息。
这些日子里，我几乎忘记了它的存在，然而时隔三年，它却又突然自行亮了起来。蓝光幽幽升起，如风里旋转而起的炊烟，上面刻着的白鹤之纹在蓝光之下栩栩如生，如欲展翅高飞。
我盯了它片刻，突然将它拿起，顺手锁入了一个匣子里，让它离开我的视线。
我刚将那锁着灵石的匣子放入窗边的箱柜，忽然之间，一个虚弱的声音从我的背后传来。
“寐儿……”
我猛然一个激灵，蓦地回头。
床头，哥哥半睁开了眼睛，正望着我。
我呆怔良久，方道：“哥……哥哥……”
哥哥微笑着唤我：“寐儿。”
“哥哥！你醒了！”我惊呼着，一下子冲了过去，跪在他的床边，握住他的手。
他的手凉得像冰，瘦得只剩皮肤和骨头，我颤声道：“哥哥，我不是又在做梦吧？你终于醒了，你……你可还好吗？”
“我很好，没事，寐儿。”哥哥望着我微笑，虽然他面容消瘦而苍白，眉目间的温柔清和却是一如既往，“看来，我总算是保住了一条命，活下来了。”
他的声音在我的耳畔那般清晰，这不是梦，这是我所梦想了三年的真实！我终于完全回过神来，再也忍不住，哇地一声哭了来，埋头在他的肩上，泣不成声：“你醒了就好，太好了，哥哥……”
昏迷了三年，哥哥终于醒了过来，我仿佛感到心头缠绕了三年沉重的乌云终于散去，一时间被巨大的欣喜冲溃了理智，难以自持。
“寐儿，对不住，”哥哥叹息，声音很轻，“这些日子里，定然让你担心了。”
我紧紧握着他的手，哽咽道：“没关系，哥哥，你没事了，我很开心，真的很开心……”
窗外冷月无声，而那个月下的影子似乎也走远了，万物沉入了寂静。
虽然哥哥终于醒来，但他的身体仍然十分虚弱，静养了一月有余，身体还是落下严重的病根，只能拄木杖勉强行走。
不过，他仍能活下来，对我而言，已是万幸。
族人们得知哥哥醒来，亦是十分欣喜，封伯提议再次摆起族祭以感谢鹤神对哥哥的护佑，被我以各种理由拒绝了。如此又过了半月，这一天日光晴好，哥哥唤我道：“寐儿，带我出去走走。”
此时的燕国已进入寒冬，我扶着哥哥走出住处，沐着苍白的夕阳，缓缓靠着蓟城的城墙行走，一边给他讲述这三年来族中所发生的大小之事。
“所以，父亲他们自三年前去戍守燕国边关之后，一直鲜有音讯吗？”哥哥问道。
我点了点头，低声道：“是的。上一次父亲寄书信回来，还是半年以前。”
哥哥叹息一声，缄默不言。
“不过，我已经写信给父亲，告知他你已醒来的消息，父亲得知后，也一定会十分宽慰的。”我道。
哥哥点了点头，一阵冷风吹过，他咳了起来。
“天这么冷，我们还是快些回去吧，当心伤了风，”我忙上前给他披上衣服，挽住他的手臂，转身向住处走回去。
一路上，哥哥甚是沉默，我试图让他的情绪好起来，便在他耳旁说道：“哥哥，有一件重要的事，须得告知你一声。”
哥哥转头望向我：“什么事？”
我道：“燕国的太子丹最近秘派了一名侠士前去行刺秦王，算起日子来，再过数日就能抵达咸阳了。”
“真有此事？”哥哥惊讶地望向我。
“没错，”我点了点头，又道，“若是那侠士当真能成功刺杀秦王，那这一切都能结束，父亲能回家和我们团聚，我们也能再回兰邑了……如果我们真的能回兰邑，我就去家里的梨树下摘梨儿，给哥哥做梨子酱吃，好不好？”
而哥哥看了看我，微微笑道：“寐儿果然长大了，若是换了从前，你只会使唤我去帮你采梨花编花环……如今居然自己都会做梨子酱了？”
“不要小看我，我现在会得可多了。”我一边笑，一边搀扶着哥哥，慢慢向前行走，“前几日是小羲儿的五岁生辰，不巧清婶染了风寒，我就替她给小羲儿做了长寿面，还试着做了许多小菜，连封伯都夸奖我手艺好。只是封伯最近伤病又犯了，我昨日给他请了燕国的大夫，让他好好休息。啊，还有，上个月有个燕人少年上门提亲，兰心妹妹看来是要嫁在燕国了呢，倘若真是如此，我这个做族姐的还要帮她绣嫁妆……”
我絮絮地说着这几日族里发生的事，而哥哥听着，却是慢慢收起了笑容，轻声道：“寐儿，苦了你了。你自小在深闺受宠，何尝做过这些事情……”
我一怔，摇摇头道：“父亲远在边关，哥哥你又有伤在身，我身为兰氏族长的女儿，本就应担负起照顾族人的责任。而同哥哥和父亲做过的事情比起来，我所做的这些，根本就不算什么啊。”
哥哥微微叹气，望向远方，夕阳的影子无声地落在他的身上。
哥哥喃喃说道：“但愿鹤神能护佑我族，渡此秦劫。”
我闻言一滞，闭上口沉默下来，不再言语。
“寐儿，你可将鹤羽灵石好好保管起来了？”哥哥问道，“那是我族与鹤神约定的唯一信物，不可怠慢。”
我没有回答，良久，方轻声道：“哥哥，时至如今，连你也仍视鹤神为我们的守护之神吗？”
“那是自然，”哥哥有些惊讶地看着我，“怎么了，寐儿？”
当然，不仅是哥哥，所有族人仍然视那鹤灵之神为护佑兰氏之神灵，日夜祷告，希望鹤神保佑远在燕国边疆的亲人。所有人都依旧虔诚，除了我。
“若他当真是我们兰氏一族的守护之神，为何兰邑城破那日却在一旁袖手旁观，置绝望的族人们于不顾？”我喃喃道，声音不觉愈发地激动起来，“因他赏赐的所谓灵根，我们族人遭到秦王屠杀，落入现在的境地，为何他却从来未曾出现，给予我们族人哪怕是一丁点的保护？为何……”
“寐儿，”哥哥打断了我，“鹤神是神明，我们岂能以凡人之心揣测？你怎知鹤神不曾给予我们以保护？说不定鹤神的确有在暗中护佑我们族人，只是你未曾看见而已，不是吗？”
我沉默下来，一言不发。
哥哥停顿片刻，又问道：“寐儿，你方才说的是什么？难道你在那日祭典之后，有曾再看见过鹤神或是什么吗？”
望着哥哥的眼睛，我摇了摇头，没有再说下去：“没有，当我没说过，哥哥。”
我不愿再去回想鹤神的事情，只慢慢扶着哥哥向来路走去。
第11章 荒山闻鹤啼（三）
【兰殇】
而事实证明，鹤神的确再一次没有保佑我们族人。
那一日，我们终于得到了父亲的消息，然而已是太迟了。
“太子丹派去的侠士荆轲失了手，不仅失败被杀，而且激得秦王大怒，立即派出六十万兵将攻打燕国，西方边境燕军早已全军覆没，无一人生还！”
听到这个噩耗之时，我脑中嗡嗡乱响，一片空白。
父亲！……
我伏在哥哥肩头，泪流不止。哥哥拥住我，紧紧闭目，沉默不言。
族人失声痛哭，悼念失去的一众亲人，可是我们连悲伤的时间都被剥夺，很快，秦军兵临蓟城，即将攻入城内，城外烽火震天，四面城墙摇摇欲坠，满城燕人百姓均仓皇无措。
我扶着哥哥从住处走出，迎面几名族兄弟慌张地跑来，喊道：“燕王已逃离蓟城往东北去了，城中无人驻守，早晚要被秦兵攻下，我们快走！”
“燕王逃走了？”我一愣，急问道：“那太子呢？”
“太子他……已经，已经……被燕王砍下了头颅！”
“什么？”我蓦地睁大眼睛，颤抖道，“这……怎么可能？”
“是真的！燕王欲献上太子丹的头颅，以求秦王退兵，然而秦王意图十分坚决，大军临境，势必要攻下蓟城！”
“既然如此，事不宜迟，若是被秦兵发现，我们凶多吉少，”哥哥面色凝重，“你们几个现在就去召集族人们，我们马上离开这里！”
我连忙把哥哥搀到路边的一株槐树之下：“哥哥，你先在这里等着，我和他们去召集族人们离开！”
哥哥却皱了皱眉，停下了脚步。
“等一下，寐儿，我还有一件东西没有拿。”哥哥道，“你们先去召唤所有族人在此地集合，我去去就来。”
我不及多想，飞快地跑到族人们的聚居之地，大声喊道：“秦兵要攻进来了，我们快离开这里！”
我只来得及带着所有族人收拾要物，匆匆赶回原地，八十余名族人们聚齐，却没有看见哥哥的踪影。
“人齐了吗？哥哥去哪儿了？”
我慌忙四望，看见哥哥从我们的住处蹒跚走出，十分艰难地扶着路边的墙壁，一路踉跄而来。
我吃了一惊：“哥哥！”
我急忙跑着迎过去扶住他，却见他紧咬牙关，眉头紧皱，鲜血自他胸前的旧伤口上汩汩流下，竟然是牵动之下旧伤复发，极是严重。
“哥哥，你怎样了？可还能行走？”我急问道。
“你们先走，寐儿。”哥哥喘着气，捂着胸口，几乎无法前行，“不要……不要管我。”
“你在说什么？我怎么可能先走？”我怒道，“就算是死，也要死在一起！”
哥哥紧皱着眉，张口还想说什么，却未能说出口，双目一闭，昏倒在我的肩头。
“哥哥！哥哥！”我惊叫。
“寐姐姐，我来！”一名族弟奔来，迅速将哥哥背在肩上，“听说西城门已塌，许多流民都在往外逃，我们从那边出去！”
蓟城中几乎已无人驻守，几万秦兵浩瀚而至，从蓟城之外长驱直入，以摧枯拉朽之势攻破各个城门，不到一日之间，便攻占了蓟城。秦国与燕国这一役，燕国败得惨烈之极，我们一行来到西门，试图混在流民中逃出城外，却被堵截在城门外的秦兵拦了下来。
“慢着！前面那些，可是三年前逃走的兰氏族人？”一个声音突然从城门之外响起。
我犹如被一桶凉水兜头浇下，一惊之下，抬头望去，只见一名颇为眼熟的秦将坐在高头大马之上向我们看过来。
祸不单行，冤家路窄，原来这次被派来攻打燕国的秦将，竟然正是三年前前来攻打兰邑的王翦。
王翦一眼认出我们，立刻下令：“将他们擒下！”
族中法力高强之人俱已牺牲在燕国边关，只余我们这些伤的伤，弱的弱，几乎毫无抵抗之力，倘若就此被困于城中，我们族人便如瓮中之鳖，再也逃不出他们的魔爪！
我咬咬牙，立即一挥衣袖，一团白烟倏然从我袖中散出，瞬间笼罩了眼前的一切，如屏障般遮挡住秦人们的视线。刹那间，马匹受惊，嘶声不绝，秦兵们登时陷入一片混乱。
“快走！”我大喊，带领着族人们趁机从坍塌的西城墙的瓦砾之上向城外奔去。
“拦住他们！”王翦高喝。
我们拼命地逃着，然而没逃多远，雾障中只闻正前方有无数马声嘶啼，如巨浪一般向着我们迎面逼来。
我一凛，同族人们一起停下了脚步。
白色的雾障渐渐散去，眼前变成了一片乌云般的阴暗，千万名手执兵器、身着重甲的秦兵骑着战马自城门之外缓缓而来，同身后那些王翦的兵马一起，将我们团团围住。
我心下一凉。无路可走了。
“将他们全部押入俘营，随我回秦！”王翦高声令道。
蓟城高大的城墙渐渐远去，燕国古道上的战马发出最后一声悲嘶。
自此，燕国国灭，秦王嬴政一统中原的霸业又前进了一步，而我们余下的兰氏族人皆被秦人俘虏。我们的额上俱被烙上了秦国黥印，随后一路随军被押送至咸阳。
【鹤灵】
秦国的都城咸阳，是一切噩梦开始和终结的地方。三年的流离失所，我们终究还是没能逃过命运恶意的捉弄。
秦王的长生祭坛设在了咸阳附近的骊山之上。
那一日正是傍晚，远方有鸦鸣之声隐隐从天际传来，万古的苍凉笼罩着大地荒山。秦王嬴政亲自来到这长生祭坛，高高在上地坐在山巅，隔着一道断崖俯视着祭坛，山下有数千秦军守卫严阵以待。
残阳如血，天光如沐，照映着宝座之上意气风发的帝王，不可一世，光怪陆离。
我们被秦兵捆绑了双手，押送着来到骊山山顶，被推跪在了祭坛之前。
自从我们被王翦押至咸阳，至今已有两个月，我们几十名兰氏族人一直被单独分别关押在秦国偌大的牢狱，我已两月没有见到哥哥和其他族人。族中有女人和小孩在低声哭泣，老人们则在暗暗祈祷，企盼鹤神在这最后时刻的护佑。
而哥哥就跪在我身边，闭着眼睛，眉头微蹙。
“哥哥……”我低声唤他。
哥哥睁眼看我，微微一笑：“寐儿。”
哥哥没事，我心下略感宽慰，然而这宽慰瞬间又变成了难过。他旧伤复发，纵然强撑，可是身体怕是已到了极限，如今的他变得更加苍白和消瘦，额上被秦人烙下的黥印更是触目惊心。
我心下揪痛。
可是到了这种时候，我们如何才能有生路和希望？
秦王嬴政缓缓扫视我们，道：“不是说需要生祭百人？兰氏族人只剩这些，还能否炼成长生之药？”
他的声音隔着一道断崖传来，宛如金铁一般在山间回荡，冷酷而嘶哑。
祭坛边一名术士装模作样地掐指一算，躬身道：“回陛下，兰氏族人虽已不足百名，不过今夜乃是五百年一遇的血月之夜，天地灵气皆将聚于此山，便算是少上几名神赐灵根之人，也是无妨的。”
秦王点头，满意道：“很好，孤等了如此之久，今日终于即将大功告成。等血月升起之时，孤要亲眼看到长生之药的炼成！”
夕阳仿佛一瞬间落入了无边黑暗，深色的天幕之上，一轮圆月自东方冉冉升起。半个时辰过后，那银色圆月好似被红光渐渐地笼罩吞噬，最后宛若一盏赤色明灯悬于天际。
“长生祭始！”那术士高声宣道。
祭乐声起，数名术士围绕着那祭坛转起圈来，口中念念有词。祭坛上牲澧极盛，他们在祭坛之上燃起火焰，噼啪声响，火舌猎猎如蛇，在山风之中窜起丈余之高，狰狞摇曳。
随即，一名术士从祭坛旁边走来，将我们扫视了一番，最后径直向我走来。
他强行将我拉起，我双手被绑，身不由己，“啊”了一声，踉跄数步，那术士已将我拖向燃烧着熊熊烈焰的祭坛。
其余一众术士均在祭坛之旁唱道：“长生药引，生祭其一！”
我被推向祭坛，眼见就要被他们丢入火中，那大火近在咫尺几乎舐上我的脸，我无法逃脱，只能紧紧闭上眼睛。
“放开她。”
一个声音忽然从我的背后响起。
我闻声睁开眼睛。
“我说了，放开她！”
是哥哥的声音在低声咬牙说道。
我急忙转过头去，看见那祭坛之下，哥哥正缓缓站起身来。
他手腕上的绳索不知何时已被解断，而他抬起右手，一枚白色玉石正在他手心之上的半空缓缓旋转，向外散出一波又一波的蓝光，血月之下，更显诡异。