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宇文香一下来了精神：“哎呀，母妃您不知道吗？宫里出人命了！”
云贵妃美目一瞠：“嗯？谁死了？”
“桓秀宫敏妃娘娘的贴身侍女雪儿，今日被人发现死在了御花园的假山后面，生生被勒死的呢。”
“哦，”云贵妃凤目流转之间，淡淡地说道：“不过死个宫女，有什么大惊小怪的。”
“母妃，您怎么这样说呢？惯常服侍在左右的人，说没就没了，能不让人伤心吗？敏妃娘娘哭得痛不欲生的，幸亏有四皇兄劝着，不然还不知怎么样呢。”
“也是。都有谁去过桓秀宫了？”
“好像除皇后和母妃您，其他嫔妃都去了呢。”
“照你这么说，母妃还得去桓秀宫安慰一番了？”
“那好啊，香儿陪母妃一起去。”
云贵妃笑了笑，站起来整了整仪容，雍容地便往宫外走。宇文香轻快地跟在旁边。那挨了陆雪晴的打已收拾完毕的侍女太监忙过来伺候。云贵妃点了两人，四人便一起向桓秀宫走去。
桓秀宫内，此时仍是一片愁云惨淡。那些个侍女太监一个个神色惊慌，战战兢兢。雪儿的死给他们的心里蒙上了一层阴影，他们不明白，为何原本好好的一个人怎么说没就没了呢。
敏贵妃在众人的劝慰下已渐渐平复了情绪。那些个嫔妃来过之后很快又走了。秦铮迎来送往，处理的有条不紊。可是刚消停了没一会便听一声呼叫传来：“皇后娘娘驾到！”
敏贵妃站起来，秦铮扶着她迎向门外。连月容带着几个侍女来到门前，敏贵妃赶忙施礼：“妹妹恭迎皇后姐姐，劳累姐姐亲至敝处，妹妹深感不安。”秦铮也跟着叫了声母后。连月容神色凝重，她温和道：“妹妹不必多礼。”一边拉起敏贵妃的手走进门里。敏贵妃请连月容坐在主位上，自己在侧相陪，秦铮便站在母亲旁边。
连月容叹口气道：“妹妹宫内出了人命，本宫这心里不安的很哪。想着后宫之中，多年来也算安宁，如今竟然出了这档子事，说起来本宫难辞其咎。这些年对后宫的管理确实松了些，以至于给恶人以可乘之机。只是本宫很是奇怪，这雪儿得罪什么人了，怎么会招致杀身之祸呢？”
敏贵妃凄然说道：“皇后姐姐千万不要自责，只怪雪儿这孩子命苦。她这些年跟在我身边，对我照顾的无微不至；从不见她跟什么人红过脸拌过嘴的，妹妹实在不知她有没有得罪过人。”说着又滴下泪来。
“那她死前有什么异样没有，妹妹就什么都没发现吗？”连月容凤目一紧问道。
“没有，可能我也是大意了，竟没发现雪儿有任何不同往日之处。”
连月容轻轻点头轻劝慰道：“既如此，妹妹也不要太伤心了，这样吧，本宫着人察访一番，看看雪儿到底因何而死，也好安抚一下后宫众人的心绪。”
“多谢母后，”秦铮开口说道：“禀母后，父皇知道此事后，已说要着人查探雪儿的死因，如此就不劳母后费心了。请母后放心，母妃有铮儿照顾不会有事的。”
连月容笑道：“难得铮儿这么有心，也罢，既然你父皇已派人查探，那本宫就不再多事了。妹妹，你有铮儿这样的儿子，可真是你的福气啊。”
敏贵妃忙道：“姐姐过奖了，铮儿哪儿比得上太子殿下。”
连月容噙着笑站起来：“妹妹就放心吧，皇上一定会给妹妹一个交代。铮儿，好好照顾你母妃吧。”
“铮儿遵命！”
母子二人随着连月容来到院里，躬身相送，连月容出了桓秀宫，却迎面碰上相携而来的云贵妃一行。
云贵妃一见连月容从桓秀宫里出来，心里一沉脸上却绽开一抹笑意，微微施礼道：“姐姐这是要走了吗？”宇文香和两个侍女也赶紧地跟连月容见礼。连月容眉眼微挑，淡淡道：“妹妹也来了，敏妃正伤心呢，快去安慰一番吧。”说吧昂首挺胸，擦过云贵妃的肩头扬长而去。云贵妃冲着连月容的背影鄙夷地甩个白眼，迈步进了桓秀宫。
敏妃一见这后宫仅次于皇后的云贵妃又来了，照例又是以礼相待。云贵妃关切地询问了一番，更兼好言劝慰，宇文香则悄悄走到秦铮身边，轻轻扯了一下秦铮的衣袖，秦铮会意，跟她走开几步，离开两位贵妃稍远些。宇文香贴在他耳边悄声道：“告诉你一件事，今日薛青进宫来了。”
秦铮剑眉倏地一皱：“是五弟带她来的？”
宇文香摇摇头：“不是，是母妃要见薛青，才让他来的。”
“她现在哪里？”秦铮莫名担心起来。
“已经跟五哥回王府了。”
秦铮眉头一松，唇角泛出一丝笑意：“他没事就好。”
“他当然没事，母妃可喜欢他呢。”
“唔，”秦铮不置可否地笑笑，便听云贵妃笑道：“香儿，跟你四皇兄说什么呢？”
宇文香倾吐香舌，娇声道：“哪有什么，香儿再问四皇兄什么时候陪我出去玩儿呢。”
“ 多大的姑娘了，就知道玩儿，铮儿哪有功夫陪你呀。”
“哼，五哥不陪我了，我当然要找死皇兄 了，我知道四皇兄最疼我了，对吧四皇兄？”
秦铮笑道：“铮儿也没什么要事，陪七妹的时间还是有的。”
云贵妃眼波流转，没再说什么，母女二人又小坐一会便也回去了。
敏贵妃疲乏地坐在椅上，长长叹了口气。这样算来，宫里头凡叫的上名的嫔妃全来过了。这跟以前在玉昭宫常年无人问津的情形相比，当真是天壤之别。她揉了揉眉心，柔声叫了声铮儿。
秦铮送走云贵妃母女后，心思就落在了陆雪晴进宫的事上，看来宇文烈那会儿匆匆离去就是因为晴儿被召进云熙宫了吧，云贵妃是怎么知道她的，召他进宫所为何事呢？他凝神沉思，并没听见母亲的呼唤。敏贵妃一见儿子眉头紧锁，再次叫道：“铮儿，你在想什么呢？”
秦铮恍然回神，忙叫了声母妃。敏贵妃道：“你是不是有什么事啊？”
秦铮给母亲一个安慰的笑：“没什么，母妃，您不要多想。”
敏贵妃点点头：“雪儿伺候母妃这么多年，也吃了不少苦。除了要还她一个公道外，对她的家人要好好体恤。母妃这里有些积蓄，你可以多拿些给他们，别让人家寒心哪。”
秦铮道：“母妃放心，铮儿这就去安排。您也累了，先休息一阵，我让他们进来伺候。”
他说着将母亲扶至床边，让母亲躺下，然后便出去叫进两个侍女，嘱咐她们小心伺候，便径直向御书房走去。
御书房内，宇文庆正心烦意乱地翻着奏折。一见秦铮进来，忙让他来至近前，问道：“铮儿，你母妃怎样了？”
秦铮说道：“禀父皇，母妃的情绪已稳定下来，现在已休息了。这一上午的，皇后及各宫的嫔妃都去看望，母妃确实累了。”
“一定让她好好休息。”宇文庆放下手中的奏折，正色道：“铮儿，你觉得这事该怎么办？查还是不查？”
秦铮略一沉吟道：“自铮儿在王家湾被袭之后，我就在思考，到底是哪里出了纰漏，他们是怎么知道我的身份的。那晚在御书房中仅有我们四人，不可能走漏消息。后来我去玉昭宫向母妃辞行，在那儿我们以母子相称。于是我就想是不是我跟母妃的谈话在那儿被人偷听了。这次回宫后，我着意留心桓秀宫里的下人，果然发现了雪儿的异常之处。她时常借口有事离开桓秀宫，而且都是在我和母妃谈论一些事情之后。于是铮儿才决定利用她一下，就使出了去而复返之计。可没想到却因此让雪儿送了性命。儿臣没料到他们竟是连一个宫女也不放过。雪儿平素善良，待母妃极好，想来她那样做也是被逼所致。眼下，还是先将雪儿尸体让其家人领去吧，安抚厚恤她的家人。查自是要查的，但要外松内紧，别让他们防范太严。这次被儿臣摆了一道，估计他们也已有了察觉，直接冲儿臣动刀动枪的或许会暂停一阵，但阴谋诡计定会层出不穷。父皇可告诉五弟，让手下的人盯紧了，不要放过任何蛛丝马迹。”
宇文庆边听边缓缓点头，叹息一声道：“铮儿，父皇是不是太过自私了，如果父皇不让你回宫，是不是他们就不会如此忌惮于你？如今明枪易躲暗箭难防，你可要时时小心，千万不能出事啊！”
秦铮哂然一笑：“父皇放心，儿臣即自愿回宫，就不惧他们的诡计。儿臣要让他们知道，招惹儿臣的代价是什么！”
宇文庆看着儿子胸有成竹的样子，一颗心慢慢放了下来。
连月容回到凤仪宫后，脸色阴沉得似要滴出水来。身边只剩下桂嬷嬷和雁儿两人伺候。雁儿将一杯泛着清香的茶水端给连月容，小心地道：“皇后娘娘请用茶。”
连月容垂着眼皮，接过茶盏小啜了一口，冷冷开口说道：“雁儿，知道以后该怎么说怎么做吗？”
雁儿扑通跪倒怯怯道：“皇后娘娘请放心，奴婢知道该怎么做的。”
“嗯，起来吧。”
雁儿暗吐一口气，站了起来。桂嬷嬷安慰道：“皇后也不要太在意了，宫里死个奴才什么的，以前也不是没有过，有哪一个是正常死亡的，最后不也都不了了之 了。老奴想啊，这事用不了几天也就过去了。您不必太过担心。”
“但愿如此吧。”连月容眉头舒展了些。这时一个小侍女进来禀道：“皇后娘娘，太子殿下来了。”
“让他进来。”
连月容冲桂嬷嬷和雁儿一摆手，二人躬身退了出去。
宇文进大步走进来，恭敬地施礼道：“进儿见过母后。”
连月容招呼儿子坐下，宇文进小声道：“母后，今日宫中情况如何？”
连月容淡淡道：“也没什么，死个宫女罢了。你父皇说要让人查探，就让他查探去吧，你那边可别露出什么马脚。”
“母后放心，儿子已安排好一切。”
“那就好，那个秦铮应是已察觉到了什么，只是不知他是否知道是我们在要他的命。既然他起了疑心，就先缓上一缓，让他多活两天。眼下我们要先设法消除他对我们的防范之心。”
宇文进皱了皱眉：“母后，他武功高强，诡计多端，要怎样才能让他相信我们呢？”
连月容微微一笑：“硬的不行，那就来软的。软硬兼施，看他怎么防范！”
宇文进眼睛一亮：“母后可是已有了主意？”
连月容看他一眼没有回答，却又说道：“给你舅舅的信送出去多久了？”
“进儿正要告诉母后，舅舅回信了。”宇文进说着将信呈给连月容，连月容忙展开信笺，仔细看过之后，思忖了一会才道：“你舅舅想回京一趟，你看如何？”
宇文进大惊：“母后，若无宣召私自回京，被父皇知道那可是死罪啊！”
“是的，此事莽撞不得。母后修书一封，你即刻派人送到舅舅手中。”
“是，儿臣遵命。”宇文进眨眨眼睛，再次问道：“母后，您方才说要软硬兼施，到底什么意思啊？”
“哼，”连月容冷冷一笑：“你很快就会知道的！”
☆、第一百七十七章国丈想回家
自云熙宫回到烈王府后， 陆雪晴一句话也不跟宇文烈说，把自己关在屋里，躺在床上灰心丧气。有其母必有其子，看来宇文烈是得了他母妃的真传啊。既然都不让她走，那她只能老实呆着了。
还好，晚间的一纸信笺让她的心总算静了下来。
时近酉时，宇文烈还在书房没回观云轩，陆雪晴洗漱完毕，便熄了灯火上了床。没多大会儿，便听到一阵响动自门边传来。她赶紧披衣下床来到门口，果见地上躺着一封自门缝塞进来的信。她立马捡起来，贴在门上听了听外面的动静，一丝异样也无，想是送信人已走了。
陆雪晴激动难耐，将灯火重新点燃，抽出信笺一看，果然是秦铮写给她的信。心中说陆雪晴白天进宫之事他已知晓，既然云贵妃让她重回烈王府，那就安心地住着，等着他来接她。同时叮嘱她要小心谨慎，注意保重自己等等。
信虽写的不长，却透出一股浓浓的牵挂，这让陆雪晴心里感到暖暖的。她把信收好后，刚灭了灯躺回床上，就传来宇文烈的敲门声：“青儿，睡了吗？”
陆雪晴停了一下才装作被吵醒的样子，不满的说道：“刚睡着又被你吵醒了。”宇文烈开心一笑：“好好，我不打扰你了，快睡吧。”
听得宇文烈脚步声回到自己房间后，陆雪晴彻底放松下来。她闭着眼睛，回忆和秦铮在一起的种种美好，憧憬着他们的未来，最后进入了甜蜜的梦乡。
平静的日子没过几天，朝堂上便发生了一件大事。
这日早朝，兵部呈上一份奏折，乃是东北边防元帅方晔上的奏折。宇文庆展开一看，心中猛然大喜，脸上却是不动声色。看完之后他合上奏折，这才朗声道：“众位爱卿，方才是朕的国丈方老将军的奏折，他上书请求辞去北部边防大帅之职，回京颐养天年。众位卿家对此事有何看法？”
群臣顿时一阵惊诧的议论，这消息确实太突然了。而宇文进和曾士安他们除了惊诧，更隐隐感到一丝不安。宇文进向曾士安递了几个眼色，曾士安凝眉片刻站出来奏道：“皇上，老臣以为，不能准了方元帅的奏折。方元帅虽然年事高了些，但勇猛不减当年，驻守北疆从无有过差错，再加此时正是国家用人之际，方元帅再为大炎效力几年应无不可，请皇上派人赴军中犒劳三军，慰劳将士，方元帅定能收回请命。”
曾士安一席话，群臣立时一片附和之声，更有黄炳文等几人站出来力挺曾士安。
宇文庆点点头：“嗯，左相言之有理。”话音刚落，就见裴谦一步站出，大声奏道：“皇上，臣有话说。”
“哦，裴爱卿有何高见？”
裴谦瞄了眼曾士安，沉着应道：“皇上，臣对曾相之言不敢苟同。常言道长江后浪推前浪，我大炎多年来正是因为文人武士人才辈出，朝廷才能选拔这么多的国之栋梁。但一个人能力再大，也有年老体弱的一天。方老将军虽 勇猛不减当年，但常年驻守边塞，已是一身伤病。再者，如老者不退，青壮年得不到机会，经验缺乏，届时则难当大任。老臣以为，值此边境尚还稳固之时，方老将军请求解甲归田乃是好事，正该趁此机会把才能出众的年轻将领选用上去，早日让他们历练一番，免得日后真有用兵之时，老将无力，年轻的又没有经验，到时怕是后悔莫及啊！”
裴谦义正辞严，字字清晰，自然也是引起一阵议论，可附和之人明显比方才少多了。
宇文庆看了看群臣，微微一笑道：“裴爱卿说的也不无道理，这倒是让朕不好决断哪。”
这时，宇文烈潇洒地上前一步，朗声说道：“父皇，儿臣倒是觉得，此事也不难决断。”
宇文庆会心一笑：“烈儿竟然也有高见了？朕心堪慰啊。”
底下立时发出一阵压抑的笑声，宇文烈回头淡淡扫了群臣一眼，笑声立时没了。宇文烈一挑眉，表情甚是郑重，“儿臣以为，如果把外公不当做边关大将，只是当做一位老人来对待，此事容易的很。”
“哦，此话怎讲？”
宇文烈接着侃侃说道：“对待老人，自然孝字当先，而最大的孝，莫过于让老人儿孙绕膝，乐享天伦。但外公几十年驻守边关，从没享受过普通老人轻易就能享受到的天伦之乐。我们这些做儿孙的，就算想尽孝心都办不到，儿臣觉得这对外公来说着实不公平。难道就因为他是父皇的国丈，就得舍弃一切亲情，直到躺在棺材里才能回京和亲人团聚吗？如果那样的话，儿臣以为，只怕没有多少人愿意去领军戍边了。儿臣的话说完了，请父皇定夺。”
宇文烈说完，从容地站了回去，不经意地瞅了眼裴谦，裴谦脸上露出一份赞许的笑意，轻轻点了点头。
宇文庆恍然大悟一般地频频点头道：“对啊，烈儿可是一语惊醒梦中人啊，如此说来，朕无意中已是做了大不孝之人了 。”
群臣听皇上如此一说，立时静默一片。宇文进看看曾士安等人，皆都低头垂目，他心下一急，咬咬牙上前道：“父皇，忠君报国乃职责所在，无论何人，在国家需要之时都应舍弃个人的安乐，方将军若解甲回京，则北方防务势必受到影响，为大局着想，儿臣以为还是驳回老将军的请命为好。”
宇文进说完，忐忑的看着宇文庆，宇文庆精光湛湛，盯着宇文进看了一刹，在御阶上跺了几步之后站住了，他轻背双手，从容道：“太子一席话倒是提醒了朕。兵部拟旨，朕同意方晔辞去元帅之职，但要在和接任新帅做好交接，在帮助新帅将一应事务掌握之后方可回京，这样既圆了他的请求，又不至于影响军务，众卿以为如何？”
群臣还有谁敢有异议吗？立时齐声高呼：“皇上圣明，臣等遵旨！”
宇文进愣愣地瞪大了眼睛，好一会才郁郁地说了句：“儿