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她扑在地上，泪染双颊。
“夫君莫怕，莫怕！君若入黄泉，妾必随君侧！死生不——”
“不！”他忽得猛扯过她臂膀，狠狠道“孤不会死！孤不会！”
“孤是大息的王！”
他眼红成血，死死拽着她，“小桃，你会帮孤对不对？对不对！”
欲救无从，何处帮起？
这一生已是落叶浮萍，谁又知最终会沉至哪里？
她怔怔地看着他。
他的五指扣在她臂膀，仿佛要一寸寸地，碾碎她魂灵。
“小桃，别只顾着自个儿，你去帮孤同楚王说说软话！”
“小桃，你不是很会吹枕边风么？帮帮孤，帮帮孤！”
“小桃，让他放孤回去！”
“小桃，小桃……”
他在絮絮叨叨，她却觉得听不大分明。
那讲话的人是谁？那话里说的人，又是谁？
她似乎不认识。
原来他眼里的她是那样卑劣不堪的矫情女子。
那世人眼里的她，又是如何？
红颜祸水。
祸水红颜。
“小桃……”
他哀哀地求她。
忽然想起当年温润俊雅的少年公子，一挽手，一挥袖，便是清风霁月，修竹风姿。
那时他论国论世，眼里满是熠熠星光。哪里，又会有此时的悲凉疯狂？
她不知哪来的力气，生生扯落他。
他整个人跌在地上。
她听见自己问，“夫君，妾身备好鸠酒，最后一段路，共走如何？”
黄泉空冷。
却不失为息最体面的归宿。
“不！”他的声音尖利，“你为何不肯让孤活着！你！你这个妖精祸患！若非你，息又怎会遭此劫难……”
他后来又说了什么？
她不晓得了。
似乎只是静静地站着，听一个陌生的人悲愤咒骂。
她只是一直在想。
当年的桃花三月，流水清风。
无论是景，还是人。
怕是都找不到了。
再见楚王时，她有一瞬间的恍惚。
仿佛方才与她夫君的那一见，转瞬过了千年。
但，那只是仿佛。
人还未老，物还依旧。
他坐在帐中，脊梁笔挺，神色冷硬。见她进来，也不过微微一看。
她行到他身旁；看见他墨色的长衣垂散在地，看见衣上金色的秀线逶迤成山川图样。
她深吸一口气。
千丘百岳，俱压于身。
想起当年清风明月，芬芳人间。
那人曾笑，“长情最是桃花。”
长情，最是桃花。
偏偏此时，不愿长情。
偏偏此刻，不可长情。
她坐至他身旁，道，“妾唤昙。”
多可笑，长情最是桃花。
到头来却不过，昙花一现。
芙蓉暖帐春宵短。
梦醒时分，却恍惚又入了另一场大梦。
梦中人，梦里景。
兜兜转转，寻觅不得。
褪了息朝的服，披上大楚的袍。她闭了目，由着子砚给她戴上楚的后冠。睁眼看时，铜镜泛黄。
里头的女子，乌发泼墨，红唇朱砂，面若芙蓉，眼似桃花。
她用指抹匀双颊胭脂，忽又想起那一场烧了蔡的狼烟烽火，那漫天的灼灼的晚霞，那三月里依稀的桃花。
红红粉粉，最后一寸寸，凝成了血的模样。她看见镜里的人笑了，勾起了唇，皓齿开合。
一字一句地同她说。
“红颜祸水。”
乱世两国，因她而亡。
楚国之人，不喜辞令。
子砚更是个中翘楚。
他为人冷硬，鲜少说话。偶有笑容，也是不动声色，一晃而过。
尤其是到了楚，他便更加寡言少语。一举一动，都是王者风姿，瀚海威压。
诸臣对新迎的楚后，毫无疑义。似乎她只是一个楚国的姑娘，清清白白的良家子。
进了楚宫，做了楚后。
当年的山盟海誓，果然是这天底下，第一等的笑话。
而子砚待她，不可谓好，也不可谓不好。他没有蜜语甜言，却又夜夜前来。他不赐珠宝不赏华服，却常派了舞姬来与她解闷，找了名门闺秀教她楚地习俗。
楚地女子，果真风姿不俗。
少了江南儿女的温软可爱，却多了辽阔楚空的豪爽大气。
她们扯着她笑闹，用佩刀切肉，用大碗喝酒。她们同她说，“天底下的女儿，都是鹰的女儿，天地那么大，乐子那么多！哪有闷闷不快的道理？”
楚人信奉鹰，他们觉得，王便是这天空的帝君，是这长空的鹰。他们便是鹰的儿女。
她听的新奇，睁圆了眼。
她们便嘻嘻地笑，有个高个儿凑过来咬着她耳朵道，“王身旁有个侍卫，是何家的儿郎，可比草原上的狼还矫健呢！”
另一个呸了一声，把她扯了过来，“见一个爱一个！你自己淌这浑水就够了！何必扯了我们王后一道！”
高个儿又笑，“我看你是不服气，那儿郎可是不要你的！”
“呸呸呸！”另一个一转身，就去挠她，“叫你多嘴！我看上谁哪里用得着你们管！”
“那是，不过你看上了，就去抢呗。”
其他姑娘笑嘻嘻地看她们闹成一团。楚地的长空，楚地的风采，楚地的儿女。她睁着眼睛看，夏日的长风灼热烫人，卷动一树沙沙作响的叶。
夜里，子砚又来寻她。
她坐于榻旁，一动不动地盯着地上。三千青丝散落，铺就成墨色锦缎。
他伸手来揽她，她却忽然避开，跪于地上，伏首，沉沉道。
“陛下，妾身有一事相求。”
他眉梢一跳，眼中极快地划过一抹亮色，她却因俯身垂眸，错过了这一丝藏匿至深的欢欣。
“何事？”
她伏得更低，“求陛下，放了息王。”
她对他的第一次和颜悦色，开口相求，为的。
是息王。
是什么昙花一现，然后霎那间归于虚无？
他的瞳一寸寸地结上冰霜，语气却染着戏虐，“怎么，我当你已经快忘了这回事了。”
为何又偏偏提起？
她深吸气道，“求陛下，此等大恩，妾身愿永生永世，结草相报。”
他静静坐着，她亦不动声色地跪着。
事后想想，这算不算是，另一种意义上的地老天荒？
近日来与楚国女子的相处，算是让她明白了。江南水乡的温婉，中原诸国的客套，对楚，都不适用。
他们是草原的狼，是长空的鹰，是热辣辣的炎夏。
他们不稀罕施舍来的东西，不稀罕别人的怜悯。他们看上的东西，看上的人，就去抢，去要，去争夺。
那么，她又何必矫情？何必一而再再而三地等他心好地放了息王？
她所要的，不过是保全她曾经的夫君，保全那一场烂漫桃花——哪怕现在已是群芳凋落，花碎成泥。
下巴忽然被勾起，她扬起头，看见那人深色的长衣，漆黑的眸。
“好，孤允了你。”
她心中一喜，果然！求楚人的事，必定要按楚人的路子来！
何时太天真，何处太无情。她那时总没有留意，他只是想让她顺意，让息王不如意。
但只要你要，只要。
我有。
倾尽人世，我必全部给你。
如她所愿。
子砚放了息王，他带着她，让她亲眼见着那人离开。
已经是盛夏时节，炎夏的阳光抹得那人一脸汗渍。
她梳着楚的发髻，穿着楚的后服，看息王被护送着离开。
那人走了，一步步，仿佛带走了一整个春的芳华。
她咬唇，眼眶酸涩，却忽的被一双臂揽入怀中。
他未说话，她亦不开口。
他只是搂着她，哪怕她现在仍对他心存罅隙，但看起来，却像要一起长长久久。
是啊，这世上有那么多事，看起来都会天长地久。
☆、空悲切。离歌
息王走后，她头疼的厉害，饭也吃不下。
几乎一顿顿地吃，一顿顿地吐。
侍女忍不住报告上去。
初始以为是暑气太过，她吃不住。他便拨了大块大块的冰予她，又叫上太医来诊脉，开方子。
太医来时，他已下了早朝，看她睡觉。
她近日嗜睡的很，整个人恹恹的。直睡到他来还未起。婢子们都没想到楚王下朝竟来了这里，惊得跪了一地。
有一个想去推她醒来，却被他制止了。
她又睡了很久，他便于一旁看着。
一直看到太医过来。
于是太医也只好在一旁一同等着。
她一觉睡到午时，眼看再睡就吃不成午饭了，他才轻声叫她起来。
很轻的声音，柔软得不像个帝王。
她听不分明，却也懵懵懂懂醒来，给太医把脉。
太医诊脉，许久，犹豫道，“陛下，这是，喜脉。”
众人一愣。
他眼中一瞬间迸出万丈光辉，真的是万丈光辉，仿佛荼靡花开般的喜悦，浓烈到近乎实化。
可是太医又说，“四个月的喜脉。”
她向来身量纤细，临了四月却并不显怀。所以一时还真没注意。
加上她历来月事不准，近来又担心受怕，大起大落，她也忘了留意自己的癸水。导致太医一诊，居然是四个月的喜脉。
四月。
她还未惊喜，心中便一个咯噔。
四月之前，还是春日将尽，夏未到来之际。那时，息刚灭，楚王刚把她纳入帐中！
这个孩子。
这个孩子。
她一瞬间恐惧到极点，四周的婢子们也意识到什么，呼啦啦跪了一地。
太医一吓，本就抖得不行，此刻也猛的跪伏在地上。
楚子砚站在那里，身旁俱是跪得贴地的人。
他背着光，看不清神情。
她只觉得他目光寒冰一样，一寸寸冻住她的肌肤，血肉，骨髓。
从外到里，动弹不得。
“陛——下——”
她脸色白若金纸，词句于牙齿中挤出，几不可闻。
太医颤颤巍巍开口道，“陛下，皇，皇家也是——”
他抬手，止住太医的话。
夏日正午的风应是躁热不安的，吹在室内，却分明刺骨凛冽。吹得她冷汗一阵阵的渗出来，冰凌一般扎在身上。
不同于太医的怀疑，他与她都知道，这孩子是谁的。
世人都说楚王为了美色，下手灭掉一国。当晚就囚了息王，强要了息后。
可她与他都明白，他并未强迫她，一直到了楚，封了她后位，他才与她有了夫妻之实。
这个孩子，是息王的。
子砚忽然叹了口气，道，“太医许是诊错了，想必是两个月吧。再看看。”
太医连忙又握住她腕子。
他手指抖得厉害，她腕上又一层粘腻的汗，他几乎握不到脉。
又是许久，太医颤道“无错…实在是——”
“两月。”
他打断太医，眸色沉沉，看不分明。
他又重复一遍，“两月。”
太医这下明白，慌忙点头，“是卑职方才弄错了，两月！正是两月！”
他侧头看向一旁跪着的婢子们，语气蓦得柔和起来，“别跪着了，这可是大喜事。”
说罢，他坐在她塌上，揽她入怀，笑道，“这都是你身旁的人，也没必要羞恼。再说那时你家国刚丧，强要了你是我的错，不怪你。”
他声音不大，却也够房里人听清楚。一旁的婢子们松了一口气，脸上顿时也挂起笑来。
原来如此啊。
太医这下也不怕了，这可是楚王长子，天大的喜事啊！
“恭贺陛下！”太医道，“娘娘已有两个月身孕，当好生照料。臣这就去给开安胎的方子。”
听到恭贺二字，他的手一下握紧，几乎嵌入她臂膀，她却埋在他怀中，动也不动。
“嗯。”他说，“全都下去吧。”
众人退下。
她的泪水已打湿他衣襟，他拉开她，抹去她脸上的泪，问，“这个孩子，你是想留，还是不留。”
她沉默，而后缓缓道，“留。”
他一窒，睁着眼看她，深吸口气，再次拥她入怀。
恶狠狠的，几乎让要把她勒死。
他在她耳畔低语，“若当初，孤不顾你意愿强要了你，该多好！”
那孤是不是还可以猜这孩子是孤的。
那孤是不是，就不会那么难过。
他那一刹那，脑里曾转过多少念头，他想过要给那孩子多少东西，他想过要把万千珍宝，浩瀚大楚，全部给他。
他母亲不要的宠爱，不在乎的关切，他不介意全部给他。都给他。
可云端到九渊，原来不过是太医一句话。
他松开手，扶着她，道，“把眼泪擦擦，孤过会儿让小婢帮你略微收拾下起来，去用膳。”
他抚着她的背，问，“害喜害得那样厉害，饿了吧。”
声音依旧沉沉的，她却忍不住又掉下泪来。
她觉得心口很暖。
暖得像外面的骄阳。
有点烫了。
☆、空悲切。暖春
十月怀胎，一朝分娩。
她底子虽不差，太医御膳房又好好的养着，却也经不住之前那几月的亡国之悲，落下病根。
孩子出来得艰难了些。
是个男孩儿。
她汗湿了一脸，抬起头，看了孩子一下，便昏死过去。
这一昏沉，再醒来时，已第二日午后。
冬日的雪铺了厚厚一层，薄凉的阳光洒落下来，染的得窗框一片金芒。
她刚醒来，便看见他立在一旁，神色凝重。
严冬腊月，数九时节。
他同她说，那孩子福薄，虽然生下了，可到底没挨得过夜。
房里的炭火烧的旺，噼里啪啦脆响。
她愣愣地盯着他。
耳畔似乎还在有人唱，桃之夭夭，灼灼其华。
唱得嗡嗡作响。
可那不成调的曲子，唱得越来越小、越来越小。
就像是三月暖春遗留下的一场幻梦，终究是，碎在了大楚的寒风中。
孩子没后她一场大病，鬼门关里反复过，生生被拉了回来。却到底清瘦至极，不复往昔的少女仪容，娇憨可人。
又是一年暖春，她懒懒伏在窗旁。黛眉未画，胭脂不擦，三千青丝泼墨而下。
窗外正是好时节，草色青葱，百花芬芳。
偶有鸟雀掠过，低语叽喳。
他下朝来寻她，也不说话，就在旁坐着。
跟着的小侍抬了奏折来，他便一本本的看。
三月草长，一度春秋。
她侧头看他，那人拧着眉，直着背，行笔挥毫，皆为铁血。
鬼迷心窍。
她忽然离了窗，卧在他膝上。
枕着的腿瞬时僵了，翻阅奏折之声顿住。
过了好一会儿，才听他问，“怎么？”
她闷闷，“乏了。”
他又是许久不言，只招了婢子抱团被子，盖她身上，道，“那便睡吧。”
其实床榻就在不远的内室。
他却仿佛忘了。
真奇怪，她那时，也忘了。
岁月安稳，不见桃花。
大楚在逐步扩张，蚕食中原。
他日益忙碌，难见空闲。
春华渐去，夏炎初现。
荼靡尽了，绿茵葱茏。
太医日日前来，开方抓药调理她身子。
一日，太医例行问脉，忽的一愣。
她侧头，尚未发问。
那太医便跪在地下，高声恭贺，“娘娘，您这是有喜了！”
她怔住。
宫人皆喜。
楚宫沸腾。
他接到消息后，在御书房愣了好半晌。
喜悦像除夕的焰火，在他脑海里无声的绽放。
来议事的臣子不明所以，却见他猛地丢下折子，大笑道。
“孤要做爹了！”
一面笑，一面飞驰出去。
身后的小侍们跟不大上，急的直喊陛下。
离御书房，过御花园，进寝殿。
寻见她。
她卧在榻上，惊而不语。
他草草奔来，顾而忘言。
他直愣愣地瞧她，瞧她的眼，她的眉，她的青丝泼墨，她的姿容若画。
然后，她笑了。
唇角浅浅一勾，直叫整个大楚。
群花失色。
楚空的风总是潇潇。
她却宛若陷入一场大梦，又或者踩进糖水。腹里这个孩子。
不真切。
不真切。
夜里无数次梦回惊醒，子砚就睡身旁，发蜿蜒成溪。
他闭上的眉目敛了冷硬，只脊背依旧笔挺。那双握笔握刀握天下的手，虚虚扶在她腹处。
小心翼翼。
她忽就有几分想笑了。
可扯了嘴角，又不知从何笑起。
闭了眼，不动声色地靠近他些。
近一些。
再近一些。
然后继续睡。
懵懵懂懂间想起以往娘亲同她说，她出生时，分明到了荼靡，可院里却桃花骤绽。
那一日，花是浅粉，草是淡青。
柔风拂过，落花并飞草萦萦绕绕，像是三界的稚嫩颜色都聚集于此。
好一派早春柔情。
家人大惊，为这异象求了一卦。
卦批得怪异，不明不白。
她原先听娘亲提到，并不大信。
可此刻她睡着，却隐隐约约又想着那卦来。
“命若此春，处处来迟。”
楚地的长空浩浩渺渺，时日过得飞快。
她诞下麟儿，取名为济。
他道，�