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“嗯，我家里有一个妹妹，还有两个弟弟。”
“哎呦，那比我们家还热闹。”
老人的家常越扯越多，窝在虞绍珩怀里的芋头忽然不耐烦地喵呜了两声，老夫人赶忙凑近了去看它：“这小东西肯定是饿了，看看可怜的，把它给忘了。” 一壁说，一壁安抚地摸着芋头，对苏眉吩咐道：“早上煎的鱼热一热再给它吃，这么冷的天。”
“嗯。”苏眉答应着，去虞绍珩手上抱猫，不防他递了猫过来，趁机便在自己手上捏了一下。她薄嗔的眼神还没丢过去，却先迎上了他笑吟吟的眼：“小心，这家伙现在可有点沉。”
苏眉答不便答，笑不敢笑，抱了猫便往厨房去，虞绍珩觑着苏夫人坐困愁城的神情，忖度着自己应该见好就收，又想要跟苏眉说几句话，便道：“奶奶，苏伯母，那我今日就告辞了……” 他一开口辞行，苏夫人松了口气，老夫人却要留他吃午饭，虞绍珩两句话搪塞了，可他信誓旦旦“改天再来”又叫苏夫人暗自犯了愁 ，提防着他趁人不备去寻苏眉，亲自把他一路“送”到门外，才心事重重地来见丈夫。
苏一樵在房中听着虞绍珩同母亲谈笑，着实有些窝火，此时一见夫人进来，便肃然道：“你跟他们说，以后这人再来，谁也不许给他开门。”
苏夫人走到丈夫身旁婉言相劝：“母亲倒是挺喜欢他呢。”
苏一樵冷然一哂：“母亲糊涂，你也糊涂？你放心，母亲明天就不记得他是谁了。对了，你叫苏灏来一下。”
苏灏眼见得母亲才送了虞绍珩才出去，父亲接着便“传诏”自己，顿时忐忑起来，不知道是不是虞绍珩把前些天在警局碰上自己事告诉了父亲，慢吞吞挪到书房门口也没想出个完全地对策：“父亲，您叫我？”
“嗯。”苏一樵指着书案上的画匣道：“这是虞家那个公子哥儿拿来的，下午你走一趟，把这个送还给虞家；还有这封信，一并交给他父亲。”
苏灏一听不是自己的事，立刻便放了心，可这种触虞绍珩楣头的差事，他直觉还是少揽为妙：“我又不认识虞家的人，不好直接到他家里去吧。要不然待会儿我拿到邮局寄还给他？您有他们家的地址吗？”
苏一樵皱眉道：“这是文征明的真迹。这样的东西，你拿着我都不大放心，怎么好拿到邮局去？”
苏灏听着，不由吸了口冷气，无奈道：“……那您让小妹还给他好了，他们还好说话。”
“胡说！”苏一樵断然打断了他：“你妹妹绝不能到虞家去。”
“那我也没办法了，再说我下午要去学校帮导师批作业，也没空。” 苏灏大着胆子道：“小妹的事您随意，反正我不掺合。”
苏一樵厌烦地挥了挥手：“行行，你走吧。” 看着案上的画匣，他胸中愈发气闷，虞绍珩且不去说他，家里人一个一个，也都像要跟他作对似的。
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虞绍珩言出必行，隔了两日再来，应门的恰是苏岫：“你还敢来啊？”
虞绍珩坦然笑道：“我家里的厨子做了几样点心，带来请老夫人尝尝。”
苏岫让了他进来，揶揄道：“你别以为我祖母喜欢你，她也帮不了你。我劝你啊，还是求我妹妹跟你私奔吧。”
绍珩笑道：“那怎么成呢？多让伯父伯母伤心啊。”
苏岫撇了撇嘴：“你倒是不让我父亲伤心，可是伤神哪！” 说着，又小心叮嘱道：“别说是我给你开的门啊。”
“云岫小姐放心。”他话音刚落，苏夫人恰从厨房里出来，苏岫一见母亲过来，慌忙躲进房去，苏夫人见了虞绍珩，不由苦笑道：“你这孩子……你怎么又来了？”
虞绍珩腼腆地舔了舔嘴唇，拎了拎手里的食盒，道：“我听眉眉说，苏老夫人是燕平人，正好我家里做了几样北方点心，就带来请老夫人尝尝，看地不地道。”
苏夫人心知他是有意来讨好苏眉的祖母，虽说是人之常情，可待会儿丈夫下班回来知道了，免不了又要起纷争，她一迟疑，虞绍珩立时善解人意地说道：“您不用说是我拿来的，就说是外头买的好了，也不是什么稀罕东西，就是给老夫人解个闷儿。”
苏夫人歉然一笑：“那好吧，你有心了。”
“应该的。”
苏夫人从虞绍珩手里接了食盒，忽见苏岫拉着妹妹从庭中经过，苏夫人心中一叹，冲着大女儿皱了皱眉，苏岫心虚地避开了母亲的目光，仿佛很是惊讶地打量着虞绍珩道：“你怎么来了？”
虞绍珩也仿佛才碰见她一样，颔首笑道：“云岫小姐好，我带了几样点心给苏老夫人。”
“哦。”苏岫转过头对妹妹眨眨眼道：“这人是来看奶奶的，咱们走吧。”
苏夫人嫌女儿轻佻，板起面孔道：“我桌上放了本食谱，折起来那一页——你去帮我看看，发燕窝要温水还是冷水？快去，两个人都去！”
“哦——” 苏岫答应着要走，苏眉偷偷瞥了虞绍珩一眼，也只好跟了去，只听虞绍珩在她们身后殷勤笑道：“伯母要发燕窝？温水就成，我帮你吧。”
苏夫人不过是寻个托辞支走女儿，不想他连这种事都有心得，忙道：“不不不，不用麻烦你，我自己来。”
虞绍珩笑着便往厨房走：“不麻烦，我在家里常常下厨的。” 他前日来时细心打量过苏家的庭院，此时熟门熟路，快步一走，苏夫人又要顾着手里的点心，却是拦他不住。
虞绍珩进到厨房，挽着袖子道：“泡发的东西就是耗工夫，伯母好费心。”
苏夫人道：“也是快过年了，一樵的朋友从爪哇捎回来的，总不好白放着。”
虞绍珩点头道：“不过，这会儿泡了，怎么也要四五个钟头，晚饭怕是来不及了。”
“我是想明早用冰糖炖了给老夫人吃的，这会儿先泡上，晚上再收拾，倒也不急。”苏夫人解释道，想趁着丈夫回来之前赶紧把他支走，“你别沾手了。”
虞绍珩却像是十分喜欢她家里的厨房似的，饶有兴味地四下打量着道：“伯母晚上要烧鸡脯肉吗？”
“就随便炒个鸡丁。”苏夫人说着，只听苏岫在外头高声道：“爸，你回来啦！”
苏夫人惆怅地看了一眼虞绍珩，搓了搓手，道：“你先在这儿待一会儿，等一樵去了书房再走，免得他看见你又要生气。”
苏夫人从厨房里出来，跟丈夫说了两句，便一把拽过女儿，低声数落道：“黛华的事，你瞎搅和什么？非要惹你父亲生气？”
苏岫不慌不忙地笑道：“我要是不帮帮小妹，我怕将来我男朋友来了，父亲也不给人家进门，我也只好跟人私奔了。”
“胡说八道！”苏夫人嗔道：“你们姊妹两个，一个什么都敢说，一个什么都敢做。”
苏岫吐了吐舌头，道：“我这不是没机会么……”
苏夫人重重在她背上拍了一记：“你们两个是要气死我！” 说罢，便急急要去把虞绍珩送走。
苏岫“哎呦”轻叫了一声，跟着母亲抱怨道：“……妈你偏心，我说说你就打我。”
苏夫人不以为然地嗔了女儿一眼，教训道：“君子欲讷于言而敏于行——孔夫子的话，你记不记得？”
苏岫被母亲噎得无话可说，往厨房里一看，却乐了，啧啧道：“……妈，您瞧瞧，还会做饭呢！”
35、（五）
苏夫人见虞绍珩备料的刀功十分娴熟，心中暗笑：怪不得他要到厨房里来，虽然也有心看他卖弄，面上却免不了要客套两句：“哎呀，这怎么好意思呢？”
虞绍珩手上动作不停，抬头笑道：“是我自己喜欢做菜，一时没有忍住，还请伯母不要介意。”
苏夫人见他将切好的鸡脯肉浸在水中，疑道：“这是干嘛？”
“鸡肉用淡糖水泡一下，吃起来会嫩一点。”
“是吗？”
“说是这么说，待会儿您尝尝看。”
因为年关将近，家中的帮佣告假回乡，苏夫人只好独自照顾一家老小的饮食起居，虽然有女儿帮手，也仍是家事纷繁，此时见绍珩治馔极有章法，不由奇道：“你这都是跟谁学的？”
“跟我家里的司务长，嗯……有时候家父也会指点一下。”
苏夫人听了，更是意外：“令尊也自己下厨？”
“偶尔。”绍珩赧然一笑：“喜欢吃的人，当然都会做。”
苏夫人摇头笑道：“那可未必，我们家这三个孩子，吃么是都喜欢吃，做么——就没有一个会了。”
绍珩听着，莞尔道：“是，早先我到许先生家，苏眉在厨房里做菜，一条鱼切了三刀，还能从厨房里蹦出来。”
苏夫人看他言笑间泰然自若，倒有些啼笑皆非，也不知他是冒失还是心大，旁人都有心避忌的事情，偏他自己还说出来。
苏岫没兴趣听母亲同虞绍珩讨论厨艺，转头便去了妹妹房里，苏眉见姐姐诡笑着进来，急急问道：“他走了？”
苏岫笑道：“没，在厨房做饭呢。你这位虞大少爷也太能见缝插针了。呐——他菜都烧了，待会儿母亲还能不留他吃饭？”
苏眉闻言，噙着笑道：“他是挺会做菜的。” 言毕，面上又浮了忧色：“我怕父亲又要发作……”
苏岫嘟了嘟嘴，低声道：“要是父亲跟上回一样，死活都不同意，你打算怎么办？跟他走吗？”
苏眉慢慢坐回床边：“要是等到明年，父亲还不同意，我就跟他走。”
苏岫挨着她坐下，讶然道：“明年？等那么久，你不怕他变心啊？他可不是许叔叔——虞家大少爷，想嫁的人不会少吧。”
“要变心的话，就算结了婚，也一样会变。”苏眉说罢，轻声对姐姐道：“姐，你生我气吗？”
苏岫讥诮地“哼”了一声，“气啊，怎么不气？你跟许叔叔跑了，让我在学校里当话柄，还被父亲紧张兮兮地看了好几个月；现在呢，我连男朋友都没有，你又要嫁人了——简直气死我了！”
苏眉笑道：“那你还帮我？”
苏岫叹了口气，大度地道：“便宜自己人总比便宜外人好。况且，有你折腾了这么两回，将来不管我带个什么人回来，父亲都觉得烧高香了吧。” 说着，推了推苏眉：“你别在这儿招我讨厌了，赶快去厨房。”
苏眉皱眉道：“我去干嘛？母亲不想让我过去……”
“哎呦，人家都烧饭了，你不能去端个菜啊？”
苏夫人虽然跟虞绍珩相谈甚欢，但是见女儿犹犹豫豫地过来，却仍是不愿意让他二人在家中独处，便若无其事地吩咐道：“把这个先给你祖母送过去，叫你姐姐也来帮忙。”
“嗯。”苏眉答应着去捧装好的食盘，见虞绍珩抬头一笑，目光奕奕，很有几分胸有成竹的意思，她便也跟着放了心。
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苏一樵到母亲房中，侍奉着老夫人先吃了晚饭，才同女儿一起往前厅来。
他原本一直不需儿女在家中喂猫养狗，之前碍着母亲喜欢，才勉强留下了芋头，自从知道了它是虞绍珩讨好女儿的小把戏，更觉得这猫肥得可恶。
大约芋头也懂得看人脸色，一见苏一樵进来，立时便缩在了老夫人的椅子下头，只一双光芒闪烁绿眼睛滴溜溜盯着苏一樵，仿佛被他迫害过似的。老夫人见状，免不了要同孙女念叨两句：“你瞧瞧，这小东西可知道谁疼它了，你看你父亲那个凶相，猫都不敢挨它。” 听得苏一樵愈发气闷。
苏眉这几日都没被父亲正眼看过，此时跟在父亲身后，格外拘谨。父亲忽然停住脚步，苏眉也慌忙停下，却见苏一樵回身看着她，重重“哼”了一声，又无话可说地拂袖而行。
苏眉提心吊胆地跟着父亲到了前厅，见餐桌上四个家常的青花盘子上倒扣着瓷碗保温，姐姐苏岫正笑吟吟地布置碗筷，看见他们过来，殷勤地对苏一樵道：“爸，吃饭了。”
“嗯。”苏一樵在主位上坐下，忽然发觉桌上的碗筷照常摆了五份，“你哥哥回来了？他今天不是要去导师家吃饭吗？”
苏眉心头一紧，却见姐姐装腔作势地拍了拍脑袋：“哦，我忘了。”接着嘻嘻一笑，说道：“今天菜特别好，他没口福了。”
苏一樵听着，面色微和：“你母亲做了什么？”
“您自己尝。”苏岫说着，动手揭了父亲面前的菜，苏眉也不声不响地揭了其它几个瓷碗。苏一樵一看，果然和平日家中的菜式不同，摆盘也精致了不少，他以为是夫人近日在烹调上又有心得，便吩咐女儿：“叫你母亲不要忙了，家里才几个人吃……” 话未说完，突然生生顿住了——只见虞绍珩端着一只浅盆同苏夫人说笑着从廊下走了过来。
苏一樵愣了一瞬，勃然大怒，瞪视着苏眉道：“怎么回事？”
苏夫人见状，赶忙从虞绍珩手中接过那只盛着汤菜的浅盆，摆在餐桌上，圆场道：“绍珩来给母亲送些点心，顺手帮我烧了几个菜……”
苏一樵冷笑道：“是我苏一樵没有钱奉养高堂，还是我们这个家里没有人会烧饭了？”
苏夫人见丈夫好不顾及自己的面子，也有些不痛快，不愠不火地道：“这家里除了我，还有谁会烧饭啊？”
苏一樵在一班小辈面前被夫人驳住，皱了皱眉，闷声道：“……我说的不是这回事。”
苏夫人轻轻一笑：“好了，都坐下吃饭吧！有什么事，吃完饭再说。”
苏一樵闻言，满是嘲讽的目光越过苏夫人，直直打在虞绍珩脸上：“我知道你安的什么心，投机取巧，阿谀逢迎……这样的手段用到我家里来，就想蒙混过去？我告诉你，你打错主意了。” 说着，冷然扫视了两个女儿一遍：“我今天也想看看，这个家还有没有规矩？父亲的话都可以当耳旁风，谁给他开的门？！说——”
父亲厉声一喝，苏岫顿时胆怯起来，苏眉怕父亲迁怒姐姐，正要应承，却听虞绍珩温言道：“伯父，是这样——我来的时候，府上门没有锁。”
“嗬——”苏一樵不屑一顾地冷笑道：“你怎么在我家里卖好也没有用。你现在就走，马上走！你不走，我们家没办法开饭。”
“爸——”
“一樵！”
苏岫同母亲几乎同时开声相劝，苏一樵看了看她二人，道：“好，他不走，那你们吃，我看着。”
苏夫人还想再劝，虞绍珩却尴尬地笑了笑，“伯父您息怒，我这就走。” 接着， 又腼腆地对苏夫人道：“伯母，我先走了，真不好意思。”
苏家一向讲究礼数，过门是客，常常招待苏一樵的后辈同侪，这样赶人还是头一遭，何况虞绍珩费了半天功夫烧的菜还摆在桌上。苏夫人看着他这般委屈，心里着实过意不去，连忙劝道：“别别别，吃了饭再走。”
“您别客气，我本来也是要回家吃饭的。”绍珩说着，才一转身，只听地上“喵呜”一声，抖着一身肥肉的芋头不知从哪儿悄没声地钻了出来，扒着他的裤脚，叫得很是缠绵。
苏一樵一见，更是怒从心起：“正好，你把这小东西也带走！”
“那是奶奶的猫！”苏岫忍不住嘟哝，苏一樵怒道：“明天你去买一只！”
虞绍珩闻言，俯身把芋头抱了起来，对苏夫人歉然道：“伯母，那我先把芋头带回去了。” 说着，同病相怜地似地拍了拍那肥猫的脑袋，竟真的抱了芋头就走。
他挺拔的背影一消失不见，苏眉的眼泪便渗了出来，匆匆说了句“我不吃了” ，就转身回了内宅。苏夫人气恼地看着丈夫，埋怨道：“一会儿母亲要找那猫，我看你怎么说。”
苏一樵不以为然地夹了一箸鸡丁：“就说跑丢了。”
35、（六）
“我拿去给小妹。”苏岫匆匆忙盛了两份饭菜逃席而去，饭桌上只剩了苏一樵夫妇。苏夫人见丈夫泰然自若，吃得有滋有味，不禁苦笑道：“你倒吃得下。”
苏一樵停箸道：“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰——我为什么不吃？”
苏夫人叹道：“你只念物力维艰，那人力呢？你就一点面子也不给人家。”
“又没有人请他来。”苏一樵傲然道：“自取其辱。”
苏夫人见丈夫油盐不进，皱眉道：“他要到家里来，也是尊重你，要是不管不顾……你还真能关你女儿一辈子？你已经登了一回报了，难不成再登一回。”
苏一樵冷然道：“他们要私定终身，我是拦不住，可他想叫我应承，那也是万万不能。”
劝无可劝，苏夫人也只好作罢，冷眼瞧着丈夫连舀了两勺那鸡丁，凉凉笑道：“比我做得好吗？”
苏一樵不以为然地咽尽了口中的饭粒，“好又怎么样？西华楼的宫保鸡丁江宁第一�