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阿全忙应了，又带了三个人同去。
约莫一柱香工夫，便回来了，雪兰忙道：“找一僻静处停车。”
阿全招呼一声，这一行人又启程了，带起漫天尘土。驶过一处小村庄，阿全忙招呼众人停下来，又弯着身子自马车底下储物箱内取了张偌大的牛皮铺在地上，然后与人一道将食物摆了上去，除却姐妹俩坐在嬷嬷从马车里拿下来的小杌子上，余者皆席地而坐。
雪华不比从前便事事经历过的长姐，一面就着一块腌凤鸡胸脯子肉啃香菇猪肉包，一面饶有兴致地看着那些车夫与护卫，觉得又刺激又好玩。不经意被一旁的长姐轻撞了一下，方回过神，羞赧地低下头，再不敢乱看。
两个女孩子本吃得不多，嬷嬷忙把她们先掺到车上休息，才坐在小杌子上大口吞咽。一个年近四十的护卫调笑道：“嬷嬷如今也像汉子们一样狼吞虎咽，哪像昔日在出云别院的斯文样……”
嬷嬷红着脸啐了一口，“死老高，这么多吃的还堵不上你的鸟嘴。”
众人“哄”的一声笑了开来，老高脸上便有些讪讪的，“笑甚，没见过女人发威么？”
老高并不高，一双牛鼓眼瞪得老大，虎汹汹地环顾四周，同行的护卫知他恼了，忙岔开话题。嬷嬷眼角带丝戏谑，斜睨着他，他“嘿嘿”一笑，只顾低头撕块凤鸡，塞进嘴里。
当车子再度跑起来，嬷嬷忙服侍雪兰躺下，雪华嘟囔着小嘴，“我可不睡。”
雪兰哧的一笑，“你既不睡，便让嬷嬷教你识字。”
雪华一脸喜色地应了。
☆、第19章 奇遇
马车上的日子纵然单调，却不失快乐。一如山间的小溪，简单明澈，却无忧无虑，欢歌不停。
这一路上，除却识字，还学到不少与人相处的点滴，甚至一些必要的筹谋，可谓眼界大开。
雪兰这番刻意安排与亲自提点，令她一面感激涕零，一面又不禁自惭形秽，雪兰总是给出一道又一道的难题，且丝毫不给提示，硬是逼着她绞尽脑汁去揣摩，直到想出应对之策方肯罢手，哪怕想的法子还很稚嫩，亦能换来一个鼓励的眼神，及提点之语。
这种严苛，虽不免让人面红耳赤，却成长得更快。而心里，雪兰的定位不再是单一的长姐，或师，或母，她一时也分不清，更道不明。
这一日，从悦来客栈出来不久，天空便飘起了淅淅沥沥的小雨，落地无声，只荡起一拔又一拔的寒气，那些护卫陆陆续续穿上了防雨的连帽牛皮长衣袍，引得路人不时侧目。
阿全和另一个名叫阿贤的车夫乍看也是同样装扮，细看才发觉，护卫穿的是宽袍大袖，而车夫之服袖口处却是收窄了的，且腰间皆系了一根长长的牛皮细腰带，以免驾车时受到牵绊。
车厢外间，雪华早已披上长姐的厚锦镶银鼠皮披风，又跟嬷嬷念起了千字文，嬷嬷神色肃然，显得一丝不苟，雪华仰起小脸望着她，大眼睛儿一眨也不眨，一面跟着念，一面用心记。
里间，雪兰恹恹地斜倚在软床上，梨花白的肌肤隐含一丝青色，显见得是病深沉了，怀里还揣着个鎏金小手炉，正闭目养神。
嬷嬷掀了帘子进来，不禁蹙了眉，转身出来取了太夫人所赠梨花蜜兑了小锡炉银壶里的沸水，伺候她喝了，又拉过另一床锦被搭上，好说歹说地哄了她睡，这才端着青花瓷盅出去。
雪华悄声道：“嬷嬷，长姐要紧么？”
“也许出一身汗便轻快了。”话虽如是说，嬷嬷的面色却不大好看。
雪华聪明地闭上了嘴，只低头看手上的千字文。
这雨下了差不多两个时辰才住，雪兰亦从梦中醒来，不觉背上已然湿了一大片，嬷嬷忙替她更换了薄罗中衣，又兜头套上镂金百蝶穿花云锦袍，再系上织锦皮毛斗篷，这才拾掇好座椅，侧身让了雪华进来。
“长姐可好些了？”雪华一脸关切。
雪兰努力撑起和煦的笑，却忍不住连咳数声，咳得一张脸愈发失了血色，不禁伸手轻抚胸口，嬷嬷一言不发去了外面，雪华不由得蹙了眉，忙问道：“不知这附近有没有医馆，不如先看看吧，长姐。”
话音才落，嬷嬷已沉着脸走了进来，嘶哑着嗓音道：“小姐先忍忍，再跑一个时辰才有家医馆……”
雪兰无力地点点头。
雪华歪着小脑袋想了会子，一拍大腿，“嬷嬷不妨取参片来，让长姐含着以支撑体力。”
嬷嬷为难道：“奴婢不是没想过，只是此刻无处寻啊。”
雪华拍手笑道：“谁说无处寻？我箱子里便有，嬷嬷赶紧去找找。”
嬷嬷面上一喜，忙问雪兰要了开箱的钥匙，转身走了出去。
车自然也停了下来。
嬷嬷的动作倒是挺利索，不过片刻便找了一根小指粗的人参来，只掰了一小块让雪兰含着，一面将钥匙交还给海澜。
见雪兰微眯着眼睛养神，雪华乖巧地站了起来，忙挽着嬷嬷的手去了外间。
……
一个时辰后，这一行人终于停在了轩轩嚷嚷的闹市之中，一家敞亮的铺子门口，黑漆的牌匾上有四个黄灿灿的大字——济胡医馆。
雪华仍旧低着头，坐在车上翻阅千字文，一面翻一面念念有词。嬷嬷则扶着雪兰下了车。
坐堂的是一位一髯须皆白的老人家，满面红光，精神矍铄，一双洞悉人世的利眼炯炯有神，一袭白色的袍服上纤尘不染，似有几分仙风道骨。
他隔着一方帕子号了脉，又看了舌苔，不觉摇了摇头，沉吟片刻方道：“小姐此症因受大寒而起，虽一直精心调养，却未得以根治。那为你把脉的大夫医术尚可，不过也只能确保你性命无虞……你此番定是自行减了药量，加之忧思过甚，以致这症愈发重了，敢问可是先前只有药而无方么，不然何以至此？”见嬷嬷颔首复道：“小姐此症拖了数年未愈，如今更是雪上加霜。你既入我医馆，自然能药到病除，不过须谨记，日后再心思上头不可用心太过，不然怕是会诱发别的病症。我且开几副药与你，方子亦可给你，以应不时之需。”
闻言，嬷嬷与雪兰面面相觑，脸上将信将疑。
那老者浑若不见，只管提起笔，“刷，刷，刷”几笔，写就了两张一模一样的方子，嬷嬷小心翼翼地收好了一张，又拿起另一张屁颠屁颠地往前台付账抓药去了。
见他一语中的，雪兰笑着欠身，算是行了礼，那老头亦捻须而笑，“老朽观小姐乃福泽深厚之人，聪慧亦异于常人，小姐若是不弃便有一话相送。”
雪兰再度欠身，“愿闻其祥。”
“凡事不可掐尖逞强，须知这世间事最是兜兜转转，反复无常，若事事针尖对麦芒，便是不留余地给自己。”
雪兰迟疑着道：“先生所言固然有理，只是要真正做到难度不小，不过小女子还是愿意尽力一试。”
那老者眼睛微微一眯，似乎在审视着什么，过了一会才悠悠叹道：“老朽当年若是肯听人言，亦不至今日，嗨，行医数十年，医得了别人的病，却医不好自己的心疼与悔恨……”
提起昔年之事，不由得面色晦暗，唏嘘不已，见雪兰目中含有悲悯之色，这才有些动容，语中带了一抹决绝，“不过尽是些陈谷子烂芝麻的旧事，又提它作甚？老朽自问医术尚可，只可惜一直未找到传人，今见你聪慧如斯，又含悲悯之心，便决意将这毕生心血交与你——不图你行医济世，一来你可调养自身，二来日后若是找到忠厚妥当之人，便替我传了给他。”
说着自诊案暗格里取出一本厚厚的札记，许是年久所致纸张已发黄，所幸纸质甚好并未发脆，上面写着力透纸背的五个大字：胡思文医札，递给雪兰。
雪兰见他言辞恳切，说得也至情至理，倒也不便推辞，旋即将此书放入袖袋，然后扶着诊案起身，却因头晕而险些摔倒，只得胡乱地福了一福，算是正式给老者见了礼。
老者微微叹口气，“你身子也忒虚，不如以后每日吃三四粒红枣与花生米，打打底子，记住多吃无益。再过些时候桑葚上市倒是不妨多吃些。”
雪兰忙应了，又道：“晚辈江海澜谢过先生。”说着又欲行礼。
“罢了罢了，相识即是缘，”老者朗声一笑中气十足，“老朽看你也不是那俗人，唤老朽为先生甚好，甚好，以后亦不必改口，更不必再来此寻人……”
雪兰奇道：“莫非先生有归隐之意？”
老头慈祥的眉目间一片清明，“看来什么都瞒不过你这小丫头。”
雪兰眉尖微微蹙起，“若是海澜日后想您或找您讨教又当如何？”
老头髯须飘飘，“若有缘自会相见，札记中所记甚祥，以你之智参透不是问题。”似是虑及一事，脸上多了几分慎重，“日后若有人提起胡思文三个字，你只作不识。”
雪兰知他必有苦衷，倒也不再追问，“先生既如此吩咐，海澜敢不从命。”
见她如是，老者点点头，“行了，你且去吧。”随即抚掌大笑三声，“从此这世上再无济胡医馆，更无胡思文这个人……”
此时，李嬷嬷恰好取药回来，也不知发生了何事，一双骨碌碌的眼睛在老者与雪兰身上逡巡个不停。
老者看她杵在那儿，眼神便有些不善。
雪兰，不，从此该称江海澜了，见状忙道：“如此我便告辞了，但请先生多多保重。”
那老头也不答话，鼻孔里“哼”了一声，只不耐地冲她挥手。
海澜暗自觉得有些好笑，却又不敢造次，只得依着礼数上前福了一福，随后扶着嬷嬷的手，转身出了药堂。
那老者看着她纤弱的背影，不受控制地摇了摇头，旋即又点点头，脸上露出一丝意味不明的笑容，一面起身往后堂而去。
一个身穿葛布袍的童子迎了出来，长得倒是眉清目秀，只怯生生的唤道：“师傅。”
老者睇了他一眼，咧嘴一笑，“童儿，可是午膳备好了？”
童子忙摆摆手，“猴头菇倒是差不多了，山鸡尚差几分火候，”想了想，又道：“要不要加些金丝小枣在汤中？”
老者白他一眼，“如此还有山鸡与猴头菇的香味么？”
童子吐舌，“自然不加了，横竖有的是吃金丝小枣的机会。”
老者心头一动，忙嘱咐了他几句，小童一面听一面点头，然后一溜小跑，奔门外而去。
☆、第20章 意外
却说海澜与嬷嬷才出医馆不远，只听身后有人疾呼道，“江家小姐且留步。”
两人不约而同慢了脚步，回头一看，一着葛布袍的小童正飞奔而来，手里提着包好的两个纸袋，直喘着粗气，“小，小姐，先，先生……送您的，金丝小枣，最是，养颜补血。”
海澜看嬷嬷一眼，嬷嬷忙伸手接了，一面又取了些碎银子与他，“替我家小姐好好谢谢你家先生。”
那小童一面举袖擦拭额上一层细细密密的汗，呼吸声渐趋稳定，徨急道：“使不得，使不得，先生说了，这是送与你家小姐的。”
嬷嬷轻笑一声，“这可不是送与你家先生的，而是小姐打赏给你的。”
小童愈加发急，连连摇头，“那就更使不得，我不过奉先生之命，若是收了你家小姐银子，岂不有悖先生本意？”
嬷嬷拗不过他只得作罢，笑着叮嘱道：“好孩子，还烦劳你替我们家小姐多谢先生。”
小童答应着一溜烟跑远了。
两人不禁相视一笑，海澜取出那本札记交与嬷嬷收好，嘱咐再三，“此事切勿叫他人知晓。”
嬷嬷一脸凝重地应了。
撩起帘子，嬷嬷并海澜皆唬了一跳，座椅早已变作软床，但见雪华一张小脸憋得通红，额上不时有汗渗出来，见她们回来，有些雀跃，“长姐，我替你把床铺好了。”
海澜心头一热，忙掏出粉色绣梅花的丝帕，替她细细拭去额上晶莹的汗珠，一面嗔怪道：“看把你累的……”
雪华抬起头，动容道：“长姐切勿介怀，华儿不过做点力所能及的事，又如何及得上长姐为我辛苦筹谋？”
海澜伸手往她小巧的鼻头上一点，迷人的笑容里盛满欣慰与宠溺，“你这个小不点啊……”
嬷嬷笑着走上前，“左右时辰尚早，不如由奴婢伺候两位小姐小睡一会，到了用膳的地儿奴婢自会叫醒两位。”
雪华知嬷嬷不过心疼体弱的长姐，也就知机地闭上了嘴，乖乖地上了床。
下车的那一刹，院子里赫然停满了各式各样气派的马车，不远处的马棚偶尔传来一两声马匹的嘶鸣，足两层高的酒楼门前，站着一个面皮略黄的小二，五官倒也生的整齐，一身半新的宝蓝色袍子干干净净，正殷勤地站在那儿迎来送往，脸上阳光般澄澈的笑容，映得门匾上的字格外地耀眼——泰和酒楼。
嬷嬷甄选了两个比邻的包间，一大一小，大包间略简素些，坐着车夫与护卫，黑漆木八仙桌上摆满了一道道精致的菜肴，还有一坛女儿红，不时爆出粗豪的说笑声。
小包间的墙面上挂着一幅装裱精致的《仕女图》，也不知是何人手笔，但觉线条流畅，不过寥寥数笔便勾勒处一个黄衣翠衫仕女的神韵，嬷嬷轻咳一声，海澜方收回了视线。
黄花梨木桌上摆的菜肴显然不及大包间的多，然荤素搭配似更合理，海澜瞅了一眼，忙道：“嬷嬷，大包间的菜肴可得多上点，上好些，他们这一路甚是辛苦。”
嬷嬷嘿嘿笑道：“谁说不是呢？小姐素来体恤下人，奴婢也就估摸着给安排了，无论菜色，还是样数，皆比平素高出许多哩，今儿还给他们上了一坛上好的女儿红。”
雪华奇道：“怎么午膳也会喝酒么？”
嬷嬷赔笑道：“若是平素倒也不曾，不过念着雨后去除寒气，也不敢让他们多喝——只上了一坛。”
“嬷嬷所虑甚是，”海澜轻笑一声，一面招呼大家举箸，自己先夹了一块灯笼豆腐与雪华，“三妹先尝尝这道菜。”
此菜色泽金红，上面还撒着葱末，煞是诱人，雪华以贝齿轻轻咬了一口，外酥内嫩，那雪白豆腐里另藏乾坤，有剁得极细的猪肉与香菇茸，却无丝毫油腻，但觉舌尖处一股夺人鲜香，令人欲罢不能，连呼“上瘾”，尚未咽下便又夹了一块。
海澜不觉好笑，“三妹慢些，仔细烫着。”尚未说完，只听得雪华被烫得“嘶嘶”叫，不禁莞尔道：“该，谁叫你猴急，也没个嫡出小姐的样？”
雪华也不恼，只嘻嘻笑着，“华儿如何能及长姐万一？”见海澜沉了脸，复补了一句，“华儿谨记长姐教诲便是。”
海澜念她年纪尚小又服了软，心中亦有些不忍，便缓和了几分语气，“长姐不过要你不忘嫡出身份，处处留心，以免日后为他人所嗤。”
雪华收了顽劣的神色，凝重道：“多谢长姐提点，华儿再也不敢了。”
海澜看到嬷嬷拿起布膳的箸与勺，便道：“嬷嬷这一路甚是辛苦，又何须拘泥于平素规矩？”嬷嬷点了点头，露出一脸感激的神色。
“长姐，这道菜唤作甚？”
海澜抬了一下眼皮，“鲜溜乌鱼片。”
“那这道呢？”
“呃，这道呢？”
“这道呢？”
……
海澜有些无语地看着她，少不得强打精神一一作答，有几次嬷嬷试着张嘴，看海澜微微摇头亦只得作罢。
……
又上路了。
因着走的并非官道，是以坑坑洼洼的，其余人尚好，独海澜撑的难受。只是不到下榻之处，又何处熬药，少不得强忍着。
雪华仍坐在外间，正向嬷嬷讨教如何管束下人，二人相谈甚欢。
马车停下来时，已近黄昏，路上只有稀稀落落的行者。一行人便在此处的缘来客栈落脚，姐妹俩被安在二楼的天字一号套房，其余人等皆住楼下。
车夫与护卫正在大堂内用膳，姐妹俩并未下楼，只于房内候着，嬷嬷便点了些精致小菜与竹筒饭让小二稍后送上去，又一面嘱咐小二代为熬药。
无意间却瞥见一抹熟悉的身影，对方摇摇头，示意不得惊动他人，嬷嬷会意地点点头，以眼光问询，对方佯做不识大摇大摆自身边走过，宽大的袍袖恰到好处地掩饰了他正递纸条的手，嬷嬷眼尖，匆忙接过，又略等了一会，这才举步往楼上走而去。
门虚掩着，推开一看，原来小二，正将托盘里的菜一样一样摆在离门口不远处一张可折叠的八仙桌上，海澜与雪华皆好好地坐着，嬷嬷方松了一口气，把一颗怦怦直跳的心放回了肚里。
用完膳，略休息了片刻，忽听门外响起“笃笃”的敲门声，门开处，身着酱紫色绸袍的掌柜亲自端了冒着袅袅白气的药上来，一面殷勤地笑道：“三碗药皆齐了，”忽又解下身上一个清洗得干干净净的酒葫芦，“待冷却之后可将药收在葫芦里——客官且放心，我已刷洗干净了。”
嬷嬷忙取了碎银子给他，一面感激道：“承你费心了。”
那掌柜也不推辞，忙将碎银子收了，口道