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一面寻了张小杌子坐下，开口劝道：“你也不用跟红玉那丫头置气了，她可是近身服侍过小姐的，若是闹僵了，只怕吃亏的还是你我……”
老林头不禁鄙夷道：“她如今不是伺候了三小姐么，若伺候得好又何至如此？”他看了眼王妈，又道：“你可别惯着她，就她的德行，指不定哪日骑在你头上拉屎哩。”
王妈不以为意，“她固然有些拿娇，哪里又会作到那份上？”
“信不信由你，”老林头摇摇头，“日后若是吃了亏，可别说我没提醒你。”
王妈苦着一张脸道：“青天白日的，何苦这么咒我？”
看血燕差不多火候了，便欲起身，老林头摆摆手，示意她仍旧坐着，一面自取了只黑釉粉彩花卉纹碗盛了血燕，一面笑道：“今儿熬多了些，也罢，锅底的那些，你一会子回来胡乱用些，好歹补补。”说着，将碗放进锡制托盘内。
王妈自是感激，一面起身，端着托盘去了。
却说红玉将汤碗从托盘里取出搁于书桌上，一面轻笑道：“三小姐，请用罢。”
因是莲子百合汤，雪华不觉拧眉道：“红玉，我要的酸梅汤呢？”
红玉不免心虚，一面四处瞅瞅，见孙嬷嬷不在，复又添了几分底气，强辩道：“回三小姐话，大厨房的人讲这莲子百合汤最是解暑润肺，眼下暑气正盛，奴婢想着喝这个倒应景些，遂自作主张取了这个，三小姐一向明白事理，自会体察奴婢一番好意。”
好个刁滑乖张的奴婢，明明未将主子的话放在心上，做错了事还兀自强辩，莫非当我傻子不成？冷眼看着红玉，唇角带抹讥讽的笑，不愠不火道：“行了，你先下去。”
红玉这丫分明就是养不熟的白眼狼，本来还想给她机会如今看来倒是不必了。若借这个由头责罚未免太轻，还难免落人口舌，不如先宠着惯着，待其犯下大错再将其发卖岂不快哉？哪怕仅仅撵出芳华院也是好的，这样想着嘴角不由漾起了一抹绚烂至极的笑意。
“诺。”红玉一面应着一面往外走，脸上挂着抹意味不明的笑意，三小姐到底是个雏儿，即便如小姐所说将来贵不可言亦非成事的主儿，呆在她身边能有什么出息，还是回到小姐身边更合算些。只是该找什么借口呢？
若一直呆在这儿，小姐说不定哪日心血来潮新选了婢女，自己便再没回去的借口，那成为世子的通房岂不成了南柯一梦？一念至此，心头突突狂跳起来，不知不觉朝着听澜院的方向走去。
弯弯曲曲的回廊似乎永远也走不到尽头，两旁的石榴愈加刺眼，直刺得心头快要滴出血来。
茫然无措中匆匆举袖欲掩住那艳红的血色，只听“咣当”一声，什么东西落在地上，然后是瓷器碎裂的嘶嘶声。
红玉唬了一大跳，定睛看时只见王妈呆若木鸡，愣怔怔地瞅着一地的血燕，自己袖子上亦沾了几滴，也顾不上察看隐隐作痛的肌肤，忙先发制人，“王妈，你也是府里的老人了，怎地如此不小心，亏了你撞的是我，若是撞伤、烫伤小姐可怎生是好？”
王妈气极反笑，“红玉，分明是你失手打翻了托盘，却红口白牙地诬赖于我，咱们到小姐面前评理去。”
红玉素来便是逞强之人如何肯服软，当即嘴硬道：“便是到小姐跟前仍是你撞了我，”微加思索底气更足，”再不讲理也得有个分寸，明明是我走在前面……”
“你是走在前面，可若不是你突然伸出手来……”
“我突然伸出手来又怎地？我既走在前面，你就该留意一点，或出言提醒一声啊。”
“你，你……”王妈气得嘴直打哆嗦。
红玉愈发得了意，“你什么你，你总该知道自己理屈词穷了吧？”
王妈紫涨着面皮，“我今儿才知你果是个不好相与的。”
“那又如何？”
红玉两手叉腰，瞪圆了杏眼，“我不过看你年岁大才尊你一声王妈，你可别倚老卖老越发得了意。你不过上不得台面的厨娘，而我却是近身服侍小姐的，这样不把我放在眼里，岂非驳了小姐的面子？即便我如今在三小姐跟前当差，不过小姐顾念姐妹情深的缘故，你可仔细些，勿错了主意。”
“红玉，你，欺人太甚。”王妈对她一向客气，却没料到这人翻脸此翻书还快，心中愈加恼火。想到老林头提点地的一番话，更是不禁怒火中烧。
“王妈，你若是识相就该回大厨房另想法子，而不是在此耗时间，你等得小姐她可等不得。”
“你，你无耻。”看着红玉没事人一般地笑语晏晏，王妈不禁浑身发抖。
红玉斜睨着她，带着一种居高临下的气势，“王妈，我奉劝你一句，往后可别用这种语气与我说话，不然你也别想有好日子过。”说完又“哼”了一声，这才扬长而去。
王妈看着她的背影狠狠地啐了一口，“什么玩意儿？”暗道，亏得老林头今儿熬多了些，不然自己又如何交得了眼下这份差？
王妈转过身，脸上再没平素的那种讨好与陪着小心的笑，骂骂咧咧地走了，不远处的回廊忽地闪出一个海棠红的小不点，她无声的笑了笑，不慌不忙地奔听澜院而去。
听澜院正房。
依窗而坐的海澜白衣胜雪，发髻上簪了一枚羊脂玉蝴蝶钗，正沉浸着一本厚厚的札记中，时而点头，时而微笑，时而仰头不知在想些什么，时而提笔在纸上又写又画。
一旁安静拾掇着衣物的李嬷嬷，听着铜壶滴漏，一面轻声提醒道：“小姐，时辰不早了，该休息会子了，”海澜听了，不觉点点头，忙将一管狼毫搁于砚台之上，缓缓站了起来。
李嬷嬷早已端来一盆水，伺候她净了手，又忙不迭地将札记仔细收于楠木长案的暗格里，又自案上取了块清田黄石雕异兽镇纸，压于未干的墨迹之上，这才扶了她去厅里，自返回收拾不提。
海澜斜倚在圈椅上，端起茶盏徐徐啜了一口，复又轻轻放下，只以手夹起香几上铜胎珐琅花卉纹果盘里的一粒金丝小枣，放入嘴中咀嚼，神态慵懒而闲适。忽听平嬷嬷在外回禀：“小姐，三小姐来了。”
海澜忙直起身子，取过香几上的一张杏黄绣龙爪菊的丝帕擦了擦嘴，又扶了扶头上的羊脂玉蝴蝶钗，这才道：“唔，那就请她进来罢。”
……
☆、第30章 各怀心思（下）
平嬷嬷才打起帘子，那娇小的人儿已翩然而至，嘴角噙了抹笑，甜甜地唤了一声：“长姐，”方告了坐。
正寒暄间，平嬷嬷的声音隔着帘子又传了进来，“王妈，你总算来了。”说着，挑起帘子，让了王妈进去，自己亦跟了进来。
王妈将托盘里的血燕取出，置于海澜面前的几上，然后施了一礼，“见过两位小姐。”
见青花瓷盅里的血燕比平素少了些许，平嬷嬷不禁沉了脸，责怪道：“王妈，今儿个怎么比平时晚了一柱香，血燕亦少了些？”
王妈一脸羞赧，一面告罪道：“奴婢不慎打翻了小姐的燕窝，还请小姐从轻发落。”
海澜奇道：“王妈，你素来稳妥，今儿为何会出此纰漏？”
“回小姐，奴婢，奴婢端燕窝来时，途经回廊，见红玉在前，便欲从她身侧绕过去，不料她突然抬起手来，奴婢闪躲不及，致使托盘连带瓷盅皆跌落在地，瓷盅更是摔了个粉碎，血燕也泼了一地，也不知红玉烫伤与否……”
王妈一面说着，一面偷偷觑着海澜的脸色。“说来皆是奴婢的不是，一来人老了脑子越发的转不过弯，误以为能侥幸避过；二来亦未曾出言提醒一二，以致，以致……”
海澜不置可否，一面漫不经心地以银吊子舀起一勺血燕送进嘴里，只用眼角余光观察王妈及雪华。
雪华暗暗称奇，这王妈素日里笨嘴拙舌的，何曾有这般伶俐之时，不过三言两语便将事情兜了个底朝天，末了却是揽责上身，始终不曾说红玉半点不是。
纵然记恨着红玉，却不轻易露在面上；且不想把事闹大，若非平嬷嬷开口，也不会把事揭出来；揭底之后，又以退为进，只坦陈自己不是……
这份心思倒也缜密，若是有机会此人定是不会与红玉善罢甘休。而经此一事，想必长姐对红玉也是失望至极，血燕被撞飞，王妈固然有责，红玉又岂能脱得了干系？
连前来告罪亦不曾，或许是以为王妈胆小怕事奈何不了自己罢。如此契机，不用岂非可惜？只是，如何才能推波助澜，彻底去了红玉那隐患？
正踌躇间，只听海澜不紧不慢道：“王妈，今儿就先这样吧，有什么也明儿再说。先取些榚点过来。”
王妈如逢大赦一般，松了口气，忙应承了下来，又行了一礼，这才匆匆退了下去。
平嬷嬷早已为雪华泡上茶来，随伺在侧。
雪华慢悠悠品着茶，一面低头出神。
青花瓷盅里的血燕已然用完，海澜看着陷入沉思的雪华，微微一笑，并不开口。
没一会，王妈便赶了回来，自托盘里取出核桃糕与云片糕各一盘放在几上，才举袖擦了擦汗涔涔的额。
海澜忽然笑道：“三妹，这些糕点不错，不如尝尝？”
雪华忙应了，匆匆取过一片云片糕放入嘴中，脸上露出一抹明媚至极的笑容，“嗯，香酥绵软，甜而不腻，”又拿起茶盅喝了一口，不禁笑道：“就着云雾茶，品糕点，倒别有一番滋味。既不失香甜，又能享受青山绿水之上云缭雾绕的雅趣。”
海澜不觉轻笑道：“三妹这条丁香小舌，不单擅品味，还能鼓捣出这么有趣又贴切的话来。”
雪华有些难为情地低下了头，头上的芙蓉玉钗也不禁轻轻一颤。
海澜道：“三妹，你甚少戴这支钗……”
“此钗，乃是我母亲当年最为钟爱之物，来海宁之前父亲交与我的。”雪华神色有些黯然。
海澜轻轻拍了拍她的头，怜惜道：“这支芙蓉玉钗，乍一看寻常不过，实则乃是用上好的冰种翡雕刻而成，周身通透，没有一丝杂质，极是名贵，你可得收好。”
“多谢长姐提醒，此钗是娘的遗物，华儿定会收好。”言毕，取下钗用一方绣着彩蝶的云白丝帕包好，放入怀中。
海澜道：“三妹，随我出去走走可好？”
雪华点点头，“好。”
两人旋即起身，向外走去。
其时平嬷嬷已将余下的糕点另装了盘，将青花瓷盅与两个盘子装进托盘，递与了王妈。王妈笑着接过，便告辞了。
姐妹俩一路说说笑笑，奔院墙而去，雪华无意间回头，见王妈端着托盘走在后头，不由心头一动，却未露声色。走着走着，一方云白丝帕忽地从袖中滑了出来，落在青石板旁边松软的草地上，芙蓉玉钗若隐若现。
王妈弯下身子拾起，正欲上前交与三小姐，忽听得前面的人似乎提了一句红玉，身形一僵，脸上微现一丝恼怒，也就在这一瞬，改了主意。
看着王妈离去的背影，一丝笃定的笑爬上雪华的嘴角。
芳华院，“砰砰砰”三下，房门“吱”的一声开了，露出红玉一张俏脸，见是王妈，隐隐有些不喜，按捺着性子道：“王妈，有何贵干？”
王妈陪着笑脸道：“今儿冲撞了红玉姑娘，心中着实过意不去，特来致歉。”说着将手中托盘放于地上，从袖袋中取出了一支钗，双手奉上，“还请姑娘不计前嫌。”
红玉觑了一眼，似有些眼熟，一时也未想起，倒也不觉名贵，惟做工还算精细，心中不免得意，遂接了过来，一面道：“如此，你我恩怨便一笔勾销。”
王妈喜不自禁道：“多谢，还请红玉姑娘以后高抬贵手。”
红玉沉吟片刻，矜持一笑：“好说，好说。”
“如此，那我便告辞了。”王妈一副如释重负的样子。
红玉不免有些好笑，有些颐指气使道：“王妈，快回去罢，只怕大厨房要忙不过来了。”
王妈诺诺而退。
关上房门，红玉左瞅瞅右瞧瞧，觉着手中的钗愈发耐看，不禁生出几分欢喜，再一想到王妈苦心讨好的样儿，更觉畅快无比。
遂走至靠窗处坐定，将钗往条案上一搁，又打开奁妆盒，取出一把牛骨梳，将打散的发梳通梳透，先将发一分为二，再于头的两侧各分别盘成上卷下垂环之状。
随即取过条案上小铜镜，前后左右皆照了一番，唔，这双环垂髻似模像样，不觉点点头，忙不迭将芙蓉玉钗插于髻上，对着镜中一照，惟觉明艳、贵气，暗自忖道，这钗握在手里也就精致而已，谁知插于头上竟有这样一番效果，难不成是贵重之物，可王妈又怎会买贵重之物与自己？
想来不过看此物还算精致，才送与我的，不过肯定不是今儿买的，一来二去的肯定来不及，说不定是她压箱底之物，嗯，算她还识相……
“红玉，”孙嬷嬷有些倦怠的声音在门外响起。
红玉蹙了眉头，应了一声，“作甚？”
“估摸着一盏茶的工夫，去听澜院接三小姐回来。”孙嬷嬷的声音隔着门传进来，却是字字清晰，透着几分命令之味。
红玉本有些不快，可一听是去听澜院，脸上不由一喜，立马应道：“诺”，声音甚是松快。
孙嬷嬷的脚步声去得远了，红玉起身倒了一盅茶，一面喝，一面寻思如何跟小姐套近乎。
听澜院，唤鱼池。
夕阳的余晖透过木槿花丛射过来，早已失却了正午的力度，惟添了一份影影绰绰的美，池中更是旖旎一片，雪华学着长姐的样儿，将撕碎的木槿花瓣丢入池中，引得一群锦鲤不时跃出水面争食，漾起一圈又一圈碎金似的流光，令人目不暇接。
雪华歪着头，疑惑道：“长姐，这唤鱼池中为何没种荷花，便是浮萍亦少？”
海澜斜了她一眼，笑道：“若是荷花、浮萍之类的多了，又怎能欣赏到锦鲤争食之美景？”
雪华若有所悟，“长姐的意思是，人有所取必有所舍……”
海澜欣慰地点点头，笑道：“东坡居士的《水调歌头》曾言：‘月有阴晴圆缺，人有悲欢离合’，世间万物，又岂有尽善尽美之时？”
雪华不解道：“为何佛家有功德圆满一说？”
海澜的笑，从容而优雅，“功德圆满原是佛家语，意指诵经、布施等佛事的结束，引申出来指事情顺利完结……”
雪华会意，“功德圆满只是指某件事告一段落而已，非是指完满无缺……”
海澜不住点头，“能有这份悟性，实乃三妹他日之幸……”
雪华一脸恭谨，“若非长姐刻意点拨，华儿又岂会长进？”
海澜笑中带嗔，“三妹的*汤还是少灌些好，长姐若是迷糊了，可怎么才好？”
雪华不禁“扑哧”一笑，“看长姐说的，好似华儿别有居心似的……”
见她额上不时有汗溢出，海澜遂自袖里取了一方淡紫色绣腊梅花的丝帕替她拭汗，一面心疼道：“瞧你，竟然出了这许多汗，也是这般热的天，谁也难免，不如快些回房歇着，回头我让人给你送些冰镇西瓜过来，也好解困祛乏。”
雪华亦笑，“如此，恭敬不如从命，华儿这就回去候着。”言毕，对着海澜就是一福。
海澜轻呼一声，“平嬷嬷，送三妹回去。”
“诺，”平嬷嬷自不远处出来，便欲上前搀扶。
只听一道清脆悦耳的声音骤然响起，“奴婢红玉，见过两位小姐。”
姐妹俩不由得面面相觑。
……
☆、第31章 计中计
见二人面有疑色，红玉也机灵，忙道：“奴婢奉孙嬷嬷之命，前来接三小姐。”说着，恭顺一福，那支芙蓉玉钗也随之轻轻发颤。
海澜沉沉地盯着她，眸中已有隐隐怒气。
平嬷嬷极有眼色，顺势一看，不由勃然大怒，正欲发作，见海澜微微摇头，心知其意，当下和缓语气问道：“红玉，你头上这支钗蛮好看的，怎地从前未见你戴过，莫非新买的不成？”
红玉心中暗暗得意，平嬷嬷与李嬷嬷一样，在这钗环佩饰上头最是眼光独到，遂喜滋滋道：“我这钗看着精致，却是小摊之物，不值甚钱。”这样看来王妈当初选钗倒是有些眼力劲的。
平嬷嬷忍住心头不满，强笑道：“你倒会挑，小摊上亦能挑出此物，”见红玉有些沾沾自喜，又道：“可否取下来，令我一观？”
红玉不疑有它，因道：“有何不可？”遂解下玉钗，兴致勃勃地递与平嬷嬷。
平嬷嬷翻来覆去地看，“咦。这不是丰城金宝莲之物吗，又岂会是小摊之物，此钗咋就这般眼熟呢？”
环顾四周，见雪华一副痛心疾首的样子，一拍大腿，醒悟道：“咦，这不是三小姐头上之物吗？奴婢依稀记得，三小姐与小姐品糕点时，此钗尚在……”
恍若当头一棒，红玉不禁愣怔当场，自己先前说此为小摊之物，如今又怎能自圆其说？
这个王妈也不知是偷的还是捡的，把如此来历不明之物送与自己，可真是坑苦自己了，也不知是无意还�