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终没有想明白。
如果得不到答案，她就是死了，也会死不瞑目！“陈嘉，保瑜儿上台和保叶敏昭上台，对你而言又有什么区别，你为什么要舍易取难？”
陈嘉刚才一直在听这两个女人唇枪舌剑，始终没有插嘴。这个时侯终于开口道：“萧妃娘娘，其实在遇见萧家人之前，我就已经认识慧妃娘娘了……”他的话中没有丝毫烟火之气，仿佛情人温柔的呢喃，某些方面，他和慧妃很像，不论在什么情况下都保持者翩翩的风度，就算是害人，也要微笑着害人！
慧妃嘴角勾起一抹讥嘲：“你大概还不知道，我和阿嘉，二十年前便已经相识了！若不是我家道中落，我和阿嘉早就成为夫妻了！”
“哈哈哈！他最后还不是成了一个阉人！”萧妃幸灾乐祸地笑着。
“那只是一个意外！”陈嘉淡淡的，并没有显得十分激动。“而这个意外，其实也是拜你们萧家所赐，所以我找你儿子报仇，拉他下马，都是很正常的事情。”
“你的意思是……”萧妃简直不敢相信。“这么说，我能碰巧见到你，也是你们早有预谋的？”
“不错！”慧妃一口就承认了，“有一次我在皇上的书房中看到了一副画像，竟然和阿嘉长得有七八分想象，后来知道那是太宗的妃子熙贵人，曾经和皇上有一段孽缘，我就萌生了叫阿嘉进宫助我的念头！可是若是由我送进来，自然不如由你们萧家送进来更加有用！所以我便安排他故意被萧宗昌发现！他是两朝元老，你自从入宫之后又着意搜集皇上的消息，自然也该知道这段往事才对！”所以，陈嘉从一开始就是双面间谍！
“这么说陈嘉前朝遗孤根本就是假的！”
“你很聪明！”
萧妃简直不敢相信，“萧家详详细细查了很久，并没有一点破绽！”
慧妃笑道：“真的假的，要看由谁来布置了！”
萧妃叫道：“可是现在，连皇上也相信陈嘉是前朝之人了！”
“其实，皇上固然是忌惮前朝遗留的势力，可他更会觉得让一个前朝皇族子孙，日夜侍奉他，让他招之即来，挥之即去，他心里也是十分享受的！这，就是人心！你一向自诩深通人心，其实这一点，你并不如我！”
“你这都算计到了？”萧妃喃喃道。这个方面看，慧妃确实比她更了解正统，她地人心的把握也的确超过了萧妃。
从那么久远，你们就开始布局？一直隐忍到现在才突然动手……萧妃一直觉得自己聪明绝顶，现在也终于不得不承认，她这一辈子是太过顺风顺水了，这份忍功，比起慧妃，她还差了不少。
“你们故意将这个把柄送到了我的手里，自此我便会全力支持陈嘉，让他在皇帝身边取得高位！你们的算盘打得可真好！”
“你不是也一直在按照我们的计划在这样做的吗！”
“你们又设下连环毒计，害得瑜儿不得不造反！你们真是好深的算计！”萧妃恨得咬碎了钢牙，她一直以为她将别人玩弄于鼓掌之中，最终却是被人玩弄了！这让心高气傲的她怎么能接受！
所有的线索全都知道了，萧妃已经将前后因果联系到了一处，所有的疑问都已经豁然开朗。“内有陈嘉，外有叶邑辰，只要有这两个人支持，你的儿子就可以顺利登上九五之尊，其他的所有人，都无所谓。你们的算盘，打得还真是好！还有一个问题，你和叶邑辰达成了什么协定，才会让他在关键时刻站到了你们的一边！”
慧妃却淡然笑道：“这件事，无可奉告！”
萧妃道：“这件事，也没有什么难猜的，你的儿子在朝中一无威望二无根基，他就是能够登上皇位，也未必能够坐稳皇位，这时候必须要有一个强力的人物来帮助你们坐稳皇位，这个人便是叶邑辰，我说的对吧？”
慧妃不语，脸色却沉了下来。
萧妃忽然笑了起来。“现在没有人能登上皇位，只不过，他就算能够登上皇位，叶邑辰也会把他架空，让他变成一个傀儡，你们千辛万苦得到的皇位，不过只是一个空架子，哈哈哈……”
慧妃淡淡笑道：“我们母子能够一步步走到今天，只要昭儿能够登上皇位，迟早有一天我们会将权力通通收回，没有人能够阻挡。我的儿子比你的儿子更聪明，早晚有一天，他会成为这个世界上最伟大英明的君主，我对此，深信不疑！”
萧妃双眼通红，大声喊道：“我诅咒你和你的儿子不得好死！”
听到这话，慧妃并没有生气，只是冷冷淡淡地道：“这样像是泼妇一般的叫喊，是无能表现。你从前是从来不屑于这样做的！今天这又是为何？”
“我会把今天你所说的每一句话都告诉皇上的！”
“你以为，从今以后皇上还肯再见你这个乱臣贼子之母吗？你以为我还会叫你再一次见到皇上吗？今天若不是我有意放水，你以为就凭你的那一对手镯，皇上就肯再见你吗？”
萧妃知道这些都是真的。慧妃能助她的儿子登上皇位，这点儿手段还是有的！这些话，一句一句，就像鞭子一样抽在萧妃的心上，她颤抖着，嘶声叫道：“这究竟是为什么？”
慧妃道：“我之所以还来见你最后一次，就是要告诉你，告诉你你究竟输在哪里？你的谋算，你的智慧，永远是你引以为傲的，我便要用事实告诉你，这个世界上，还有比你更聪明，更懂得人心的人，我要叫你输得心服口服，从今以后永远生活在悔恨和痛苦之中！”
想要从*上消灭一个人很简单，可是慧妃却想从精神上，彻底打垮萧妃。那就只能从她最在意的地方入手，彻底打破她的信仰。萧妃引以为傲的不是她的身份，而是她的智慧，慧妃却用无可辩驳的事实告诉她，她以前所做的一切，不过是自作聪明，不过是为他人做嫁衣裳。
萧妃又怎么能忍受得了！
慧妃笑得分外残忍：“你也是读过史书的人，你大概也能知道，地方对抗中央，能够取得胜利的机会有多渺茫。叶敏瑜很快就会兵败，他的首级会被人送到御前，我的儿子会踏着他的脑袋，登上最高权力的宝座。真要好好谢谢你们母子，逼疯了叶敏舒，去除了我儿子最后一个障碍！”
她伸出手来抚摸着萧妃的下巴，萧妃拼命想躲，却被婆子死死压制着，动弹不得，慧妃的声音依旧温柔，叫人如沐春风，可内容却叫人浑身冰凉：“你一定要活着，等到那一天，亲眼看看，你这么多年苦心孤诣培养起来的儿子，是怎么死的！”
她说话的语气温温柔柔的，现在又是六月份，天气最热的时候，可是就连她身边的陈嘉都感到一阵不寒而栗。
萧妃听到这里，终于坚持不住，身子软软的，瘫了下去。
慧妃满意了。她看着慧妃，眼底闪过一丝快意。现在的萧妃，已经像是被拔掉了牙齿的老虎，对她，再也没有一点威胁了。就连她仅有的尊严和骄傲，也被她彻底打掉了。
“走吧！”她看了陈嘉一眼，陈嘉答应一声，跟着她走出了乾西殿。
出了殿门，慧妃招呼看殿的管事嬷嬷，吩咐她道：“好好看着她，千万不要叫她轻易寻死了！”
第317章 储位之争
将萧妃打倒，踩在自己的脚下；一直是慧妃多年以来的愿望。
慧妃从乾西殿出来；心头无比的快慰；可是她并没有因为这种快慰而失去理智，这么多年来的小心谨慎和隐忍让她完成了完全不可能完成的任务，她不能因为一点点的失误而葬送了得来不易的局面。
现在她和陈嘉所有的精力全都放在了乾清宫。
自从皇帝见过了萧妃之后，或者是因为生气，或者是因为伤心，回到乾清宫睡了一觉；第二天就烧了起来。这个时侯，他不但无法处置政务；甚至连精神都昏昏沉沉的；不怎么清醒了。
整个皇宫里全都紧张万分。太医院的太医从院正开始，全都宿在了宫里，不敢回家。
自从长兴侯耿军文率军前去平乱后，叶邑辰也就带着雨澜和一双儿女顺势回到了京师。
叶邑辰开始忙了起来，无数消息以极快的速度汇聚到晋亲王府，叶邑辰对于宫中的事务也是了若指掌。
皇上病重期间，将叶敏昭接到乾清宫亲自教养，如今叶敏昭已经成为了他唯一正常的儿子，他自然对他下了极大的功夫。只是如今他的身体这样差，叶敏昭就算是住进了乾清宫他也不能教他什么了！
因为皇上已不能批阅奏折，皇上便将批阅奏折的权利放给了叶敏昭，又叫叶敏昭有什么不懂的，只管请教内阁众位大臣。只不过叶敏昭明显对于这些白胡子老头子们没有太多的信任，反而对于自己的母亲慧妃十分信任，所以碰到了什么大事、难事，他都直接拿了奏折去找慧妃商议。
名义上批阅奏折的是叶敏昭，实际上，朝政慢慢地已经被慧妃所控制了。
无可否认，慧妃拥有吕后甚或是武则天一般的才能，短短几个月，朝廷政令畅达，焕然一新，比之正统主政时犹如死水般的朝政，却是进步了许多。
皇帝病重，命不久矣的谣言开始在京城之中传扬。转眼间到了正统十年的秋天，因为皇帝的病情没有丝毫好转，甚至更有加重的趋势，朝中速立太子的呼声渐渐高涨了起来。
太子的人选这次已经没有了悬念，只剩下一个叶敏昭。这些日子以来，叶敏昭吃睡都在乾清宫，他年纪虽小，却侍奉在皇帝病榻之前，日夜侍疾，整个人都瘦了一圈，五皇子至纯至孝的传言便慢慢传了出来。况且他为人聪慧，人所共见，正是当太子的不二人选。
拥立叶敏昭的自然就占了绝大多数。不过这其中也有一些不和谐的因素，比如就有一个给事中就以“主少而国疑，一旦皇五子登上皇位，贵妃成为太后，势必把持朝政，牝鸡司晨，后宫干政其祸尤烈……”总而言之就是立皇五子为太子没有意见，但是首先皇帝应该先学习汉武帝，未雨绸缪，现将贵妃处置了才好。
显然惠妃母以子贵暗中掌控朝政已被群臣发现，文官集团自然对此颇多非议。这个给事中不过是文官集团抛出来试探皇五子母子底限的棋子。
果然叶敏昭读到这份奏折怒火中烧，当即就想以“妄言朝政，污蔑贵妃”为理由将这个给事中投入大牢。惠妃却看得明白，这个给事中乃是申首府的门生，这件事显然就是申老头或者就是内阁那一班老头暗中主使的。
惠妃不同意将用武力镇压给事中，叫叶敏昭在折子上批了三个字“知道了！”
第二天便给皇帝上书，请皇上免去她统摄六宫的权力，从此就安安静静地做一个“闲妃”！以此向群臣表示：看，我来唾手可得的六宫的权力都没不想要，我对权力是十分厌烦，一点都不爱沾染的。
蜀中无大将，除了贵妃，皇宫之中已经没人能够代行皇后的权力了。贵妃这道奏折正统是自然不会同意的。不过她的举动到底是赢得了部分老臣的尊敬，尤其是她十分大度地饶过了那个向皇帝建言要把她“怎么地”的那个给事中，慧妃母子确实慢慢在朝臣中树立起了十分良好的形象。
事情正在一步步向着慧妃和叶敏昭想象的方向发展，可是正统皇帝不知道是怎么想的，到了这个时候，他还是犹豫不决，迟迟不肯立叶敏昭为太子。
他之前想过传位太子，想过传位给赵王，却没有想过传位于叶敏昭。这个小儿子他十分疼爱，可是从来没有把他当成太子培养过。他也知道自己活不了几天了，想想即将在地下见到太祖和太宗，他心里总是有些不踏实。
到了七月，黄河流域大旱，好多地方一两个月没有下一滴雨，报灾的折子像是雪片一样飞进紫禁城。
正统知道之后心里异常沉重。他觉得有些对不起列祖列宗，自己稀里糊涂地得了皇位，又稀里糊涂地治国，这么多年来，浑浑噩噩的，没有干过一件大事，这个皇位本来就不该由他来继承，他坐上了皇位，天下却越来越乱，天灾不断，民不聊生，蜀汉未平，西北边患未绝。
自己一辈子只得了三个儿子，还有一个儿子疯了，一个儿子反了，到了现在，即将断气的人了，却连个孙子都没有抱上，他觉得，正是因为这个皇位不该是他坐，所以这些都是上天给他的警示和惩罚！
他更不敢贸贸然地把皇位传给叶敏昭了，他还太小，他不知道会把国家搞成什么样，若是国家彻底乱了，毁了，日后他还有什么脸面去见太…祖和太宗。
他一天昏昏沉沉的，睡得时候多，醒的时候少，因为时常想这些，总是会梦见太…祖和太宗皇帝。
太子定不下来，大臣们急得要命，可是皇帝病重不肯见人，他们着急也使不上劲儿，陈嘉也极其隐晦地劝了几回，正统本来对他言听计从，可是这次却十分不给面子地驳回了他的请求。
陈嘉也不敢再劝了。
这个时侯，叶敏瑜的叛乱却越发的如火如荼。
官拜大将军的长兴侯耿军文率军5万，号称10万进入山西。叶敏瑜此时的兵力只有2万，且缺少补给，叶敏瑜先是避其锋芒，做出要向北运动的迹象，将耿军文的兵力诱至滹沱河流域。
长兴侯耿军文一路跟着叶敏瑜的身后吃灰，一直想要找到叛军的主力决战。按照他的判断，叶敏瑜定是要北上攻击宣大一线，与突兀人结盟。
他看着叶敏瑜亲自带慌乱地渡过了滹沱河，耿军文即令大军渡河，半渡之时，叶敏瑜以奇兵出其背后，又亲自率军回击，两下夹攻，大败耿军文。斩首五千余级，获马万余匹。五万大军全军溃散，主将耿军文被俘，副将军李坚战死。军士掉进河里淹死者无数。
此战之后叛军人数已经达到了4万多人，叶敏瑜带领叛军连战连胜，气势大震。叶敏瑜扬言要率军南下，踏平京师！
各地州府紧张万分，消息传回京师，众皆哗然！
山西地方官六百里加急的军情奏折送到了正统的床前，叶敏昭一字一字读给他听完了，“好！好！孽子！”他连说了两个好字，当即就吐出一口血来。
“父皇父皇！”叶敏昭吓了一大跳，当即喊道，“传太医！快传太医！”皇帝还没有立他为太子呢，这个时候可死不得！
太医院的院正就在乾清宫值守，听见叫声即刻进来给正统皇帝把脉。正统这个时侯已经晕了过去。叶敏昭紧张地看着太医院院正，见他神色十分沉凝，心里不由直沉了下去。
慧妃得到消息赶过来的时候，叶敏昭、陈嘉已经和院正大人坐在了偏厅，正统已经灌了药，睡过去了。慧妃进门就问：“院正大人，皇上怎么样了？”
院正大人有些欲言又止，嘴唇动了动，却什么也没说出来。
慧妃平和地说道：“本宫想听的是实情！”她言语虽然温和，可不知怎么的，院正就是感觉到一股极大的压力从天而降，他的额头上已经冒汗了。“回禀娘娘，皇上本来就已经油尽灯枯了，现在忽闻噩耗，又吐了血，怕是熬不了几天了，请娘娘、王爷还有陈公公心里有个准备！”
慧妃脸色非常难看，“皇上还能支撑多久？”
院正道：“十天！”
送走了院正，慧妃缓缓地对儿子和陈嘉道：“不论怎样，在皇帝驾崩之前，都要拿到他亲笔立皇儿为储君的诏书！”
当夜子时，正统终于慢慢地醒转了过来。慧妃听到消息，换了一件衣服就去了乾清宫。等到了乾清宫的时候，就看见陈嘉守在皇上寝宫的外头。因为皇帝得了重病，往来的宫女太监全都蹑手蹑脚的，没有一点声音，慧妃向陈嘉打了一个眼色。陈嘉压低了声音道：“皇上一醒过来，就叫了王爷进去，连奴才也被遣了出来，不知道皇上这个时候想和王爷说什么！”
两个人在外面等了一会儿，就看见叶敏昭脸色阴沉地从正统的卧室里走了出来。慧妃正要进去，叶敏昭一把拉住了她：“母妃，父皇刚刚睡着，咱们还是别打扰他老人家了。”
慧妃犹豫了一下，点了点头。三人一块儿到了旁边的一个偏厅坐下，慧妃问叶敏昭：“皇上和你说了什么？”
“父皇说，他说咱们这一支得位不正，数十年前，是太宗皇帝亲手杀死了太…祖皇帝，太宗一脉才从此登上了皇帝位，一直传到父皇这一辈！父皇叫我不要忘了这段历史！”叶敏昭脸上有几分迷茫，“母妃，你说父皇这个时候和我说这些，到底是有什么目的？”
慧妃听了脸色微变，太宗得位不正这件事虽然刻意掩盖，可是皇上高层还是有许多人知道这一点，慧妃也恰恰知道这件事。她想了想，一时也想不明白，皇帝何以说出这样的话来。
她又嘱咐叶敏昭道：“不管他说什么，你听着就是了，千万不能违逆他的意思！”
叶敏昭点了点头，“我知道！”
陈嘉却是每天都跟着正统，对他更了解一些，他有些不敢置信地说道：“难道，皇上是想把皇位交回到太…祖一支？”
慧妃脱口而出：“这怎么可