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鹰刀摇了摇头，搂了若儿便向外间走去，口中道：“不管那贼秃想干什么，我们三十六计走为上策，先离开这里再做打算。”
若儿顺从地点了点头，紧随着鹰刀而去。
二人甫一掀开门帘，一道温柔的嗓音陡然传入耳中：“新娘抱上床，媒婆丢过墙。两位是想不告而别吗？这样的行为，还真是让人非常伤心呢……”
鹰刀与若儿吃了一惊，循声望去，却见苦别行正盘膝坐于大门口微笑地注视着自己。
“你……从昨夜起，一直坐在门口？”鹰刀惊道。
苦别行点头微笑道：“佛家入定时，泰山崩于前而不闻，所以请两位放心，一些不该听见的声音我决计不会去听。”
此言一出，若儿不由面红耳赤，恨不得立即找个地洞钻了进去方好。
昨夜与鹰刀喜渡春宵，于浓情奔放之刻难免会发出一些靡靡之音，若果真落在这大和尚的耳中，岂不羞煞人也？
鹰刀素来皮厚，根本不在乎这些，他担心的倒是该如何摆脱苦别行的问题。苦别行武功盖世，硬闯显然是不可行的。
“大师，你决意要收若儿为徒？”鹰刀开门见山道。
苦别行不理鹰刀，反而望向若儿，那种眼神便像是财迷看见了金元宝，色中恶鬼见到了绝代佳人一般，炽烈无比。
在苦别行的眼光之下，若儿不禁有些畏缩，但一想到若不表明立场，说不定便要被迫离开鹰刀……
刹那间，若儿勇气陡壮，大声道：“大……大和尚，我不想做你的徒弟，我……我不愿跟鹰大哥分开！我与鹰大哥分别这么久，如今好不容易重聚，你……求求你，就放过我吧！”
苦别行微笑着摇了摇头，道：“若儿姑娘，你可曾记得昨夜跟我打了什么赌？”
若儿不由大为沮丧，道：“记……记得。”
苦别行道：“那么是你赢了？还是我赢了？”
若儿望了一眼鹰刀，无可奈何道：“是你赢了。可是……”
苦别行打断道：“既然我赢了，你便要拜我为师。不过，如果你实在不愿意，我也不会厚颜勉强。我说过了，师徒相处不是一日两日的事，需要你情我愿方好……”
鹰刀忙道：“如此说来，请大师走好，若儿她无论如何是不愿拜师的。”
苦别行瞥了鹰刀一眼，依旧没有理他，口中却柔声对若儿道：“你当真不愿拜我为师吗？”
若儿望着鹰刀，万般情意俱在眼底，答道：“不愿！学不学武功对我来说毫无紧要，只要能在鹰大哥身边，即便是做个洗衣烧饭的小丫头，我也是开心的紧。大和尚，我很谢谢你看得起我，也谢谢你为我做的事……可若是要我离开鹰大哥，我是断然不愿的！”
苦别行默然半晌，道：“你知道我为何会来襄阳吗？”
若儿摇了摇头，心中却在奇怪苦别行为何会突然说起这个来。
苦别行淡然笑道：“我到襄阳乃是受人之托杀两个人。一个名叫杨四，另一个是……”他将眼光投射在鹰刀身上，脸上突然变得毫无表情，仿佛鹰刀是一件没有生命的死物一般，口中接着道：“鹰刀！浪子鹰刀！”
被他用这种眼神看着，鹰刀只觉后背一片冰凉。立时凝神聚气，将天魔功催运至极限，右手伸入怀中握紧破星之焰，随时防备苦别行暴起行凶。
经过昨夜的交手，鹰刀深知自己在苦别行手底只怕走不了三招。然性命攸关，纵使明知不敌，也不能束手待毙。
若儿大吃一惊，连忙张开手臂闪身挡在鹰刀面前：“你要杀鹰大哥？不！你不能杀他……好，只要你不杀鹰大哥，我就拜你为师！”
“迟了……”苦别行深深望着若儿，似是不胜怜悯：“本来，你若是答应拜我为师，看在你的面子上，我放过鹰刀也未尝不可。可是现在，倒像是我要用鹰刀来胁迫你一般……我苦别行何许人也，岂能做出胁迫之事？”
苦别行最后一个“事”字刚刚出口，便化作一道轻烟一掌向鹰刀头顶劈去，去势之快简直匪夷所思。
尽管鹰刀一直在小心翼翼地防备着苦别行，怎奈苦别行来的太快，他只觉眼前一花，苦别行的掌印已挟带着一股强劲无匹的真力劈至自己的面前。
根本来不及细想，鹰刀本能地向后疾退，右手却握紧破星之焰，反手撩向苦别行劈来的手掌。
鹰刀看得真切，知道若苦别行不闪避，他的掌印在击中自己之前必会先与破星之焰相交。他也不奢望能伤了苦别行，只须阻上一阻，便可以逃出苦别行的掌力范围了。
鹰刀手中这柄破星之焰是楚灵当日赠与的定情之物，锋利无匹削铁如泥，苦别行功力虽然高绝，毕竟仍是血肉之躯，怎能与破星之焰争锋？所以，苦别行若要保有自己的手掌，非退避不可。
却见苦别行冷笑一声，如影随形地紧跟鹰刀，根本无视于破星之焰的阻挡，手中掌印去势不变，继续印向鹰刀头顶。
他妈妈的辣块大西瓜，这死贼秃不要自己的手掌了？
鹰刀骇然欲绝，心中已有不妙之感。然而一来招式已老无法变招，二来功力与苦别行相差太远，避无可避，只得一发狠，咬紧牙关加速向苦别行的手掌刺去。
就在掌印与匕首即将接触的一刻，苦别行突然化掌为拳，巧妙地避开匕首尖刃，继而中指突地弹出，弹中匕首的侧面。
鹰刀只觉右手一麻，整只右臂被震得毫无知觉，手中匕首再也把握不住，斜斜飞出，插在右边的墙壁上直至没柄。
完了……
鹰刀心中一凉，尚来不及做出任何反应，便被苦别行紧接而上的一掌击中头顶。
只听“扑”的一声闷响过后，鹰刀狂叫一声，口中喷出一大口鲜血，身子缓缓坐倒，委顿于地，再无声息。
两人这番交手，迅疾如电，不过一眨眼的功夫，便胜负已分。
“鹰大哥……”
眼见鹰刀喷血倒地，若儿骇极而呼。她顾不及斥骂苦别行，急欲上前查看鹰刀的伤势。
只是她的两条腿竟变得软绵绵的，说什么也没有力气，好不容易才捱到鹰刀身前。
却见躺在地上的鹰刀双眼紧闭，脸上没有半丝血色，苍白如纸，胸前衣襟上满是鲜血，红的刺眼。
若儿颤颤巍巍地将鹰刀搂在怀中，伸手在他鼻尖一探，已无气息。
鹰大哥……就这么死了？
若儿一跤跌倒在地，只觉胸口一股绞痛直入心扉，脑中却空荡荡的，恍如在梦中一样，不肯相信眼前的事实。
死了？鹰大哥真的死了？不！不会的，一定不会的！
若儿双手紧紧抱住鹰刀，想哭，却哭不出来。只知呆呆地看着鹰刀的脸庞，眼神空洞无比，整个人便如石塑一般。
过了许久，苦别行突然叹了口气，口宣佛号道：“阿弥陀佛，若儿姑娘……”
他的话方说了一半，若儿突地回过头摆了摆手，脸上露出一种诡异的微笑，小声道：“大和尚，你别说话，鹰大哥在睡觉，莫要吵醒了他……”
苦别行摇了摇头，不再说话，心中却知若儿因伤心过度，心智已失去常性了。
若儿也不理苦别行，迳自转回头呆呆瞧着鹰刀。过了许久，她仿佛想起什么似的，突然抱起鹰刀便向门外走去。
苦别行大为惊异，鹰刀身材茁壮，少说也有一百六七十斤，若儿丝毫不通武功，抱着鹰刀行走竟似乎毫不费劲，也不知她如何可以办到。
他一脚跨前，拦住若儿，道：“若儿姑娘，你要抱着鹰刀去哪里？”
若儿嘻嘻一笑，轻声道：“回家去。鹰大哥睡熟了，也不知什么时候才能醒来……我跟鹰大哥出门很久了，也该回家了。”说着，绕过苦别行，继续向前走。
苦别行面色一沉，拉住若儿，道：“傻丫头，你到现在还不肯面对现实吗？你鹰大哥已经死了！”
若儿脸上一片惶急，一边用手护住鹰刀，一边辩解道：“没死没死，你莫要胡说，鹰大哥只是睡得太沉，一时醒不过来罢了。”
苦别行摇头道：“他死了，是被我一掌打死的。”
若儿哀求道：“不是的，鹰大哥真的没死……大和尚，我求求你，你不要再说鹰大哥死了，他真的没有死……”
苦别行不为所动，断然道：“不！他的的确确死了。”
“死了？”若儿喃喃道。
她回头望着鹰刀，眼底心底蓦地涌出无数与鹰刀相处的片断，鹰刀的笑，鹰刀的胡闹，鹰刀对自己的呵护，鹰刀对自己的关爱……
所有的景象都是那么的真实，那么的鲜活，反倒衬托出眼前鹰刀的形像是一团虚幻。
一颗晶莹的泪水慢慢自若儿的眼中滑落，滴在鹰刀的脸上。若儿慢慢坐倒在地，将自己的脸蛋紧贴上鹰刀的脸颊，感觉到一片沁人的凉意。
鹰大哥……真的死了？
无穷无尽的哀伤终于铺天盖地而来，湮没了她整个心灵。
“鹰大哥……”若儿柔肠百结，突觉胸中一滞，一口气再也提不上来，竟那么晕了过去。
苦别行默然看着眼前的一切，唇角竟露出一丝微笑。
“痴儿，痴儿，难道到现在你还不明白，情乃是一柄双刃剑，它既可让你喜，让你痴，也可让你恨，让你嫉，让你痛，让你哀……万丈红尘，有万种劫难，可最难闯的却是这‘情’劫啊！”
苦别行口中喃喃自语，手掌却贴上若儿的后背灵台穴，缓缓向她体内输入一道真气。
第四章 借鼎炼铜
若儿悠悠醒转过来，第一件事便是去摸鹰刀的尸身，可一摸之下，怀中空空如也，哪里还有人在？
“鹰大哥……鹰大哥……你在哪里？”若儿泪流满面惊极而呼，心中既悲且痛。她站起身子，环顾四周，发现不但鹰刀的尸身没了踪影，便是苦别行也不见了。
心神恍惚之下，眼前突有精光闪动。定睛看时，原来是鹰刀脱手刺于墙上的破星之焰将窗外一束阳光反射入眼中，精光熠熠。
要是自己早点答应大和尚拜他为师，鹰大哥也许就不会死了。为什么？自己当时为什么不肯答应呢？
鹰大哥……是我害了你！是我害了你啊！
望着墙上的匕首，若儿回思往事痛不欲生，满腔俱是悔恨之意。她凄然上前奋力的将匕首拔在手中，手指悄然抚过冰寒的刃锋，睹物思人，心中越加悲痛不已。
那破星之焰乃是神兵利器，锋锐异常，若儿心神恍惚之下，手指早已被割开老大一个口子，鲜血淋漓而下，却犹然不觉。
鹰大哥是受己所累才枉死的，自己除了以死相赎之外再无他法了。
只是，在死之前总要先找到鹰大哥的尸体方好，大家死在一处，到了阴间，自己找他的鬼魂也就没那么难找了。
鹰大哥，你的魂灵儿慢些走，可万万不能喝了那碗孟婆汤，否则等若儿追上你时，你就认不得我了……
若儿跌跌撞撞地奔出房门，脑中尽转些稀奇古怪的念头。
她想，只要快些找到鹰刀的尸体，再以身相殉，或许便能和鹰刀在阴世重新聚首……一时间，悲愤之念竟不知不觉地淡了少许。
她下了楼梯，急急向楼外冲去。还未跨出门，便一头撞上一个软软的身子，那人也没防备会有人不管不顾的冲出，两人都未收势，竟相摔倒在地上。
“啊……若儿小姐，对不起，对不起……”来人正是温婉儿的贴身丫鬟柳儿。
她一看撞倒了若儿，赶忙满脸惶恐地站起身子，一边不住道歉，一边走上前来搀扶。
若儿初来乍到，虽曾在鹰刀引领下见过温婉儿和淡月，可对她们身边的丫鬟究竟没什么印象，是以没有认出柳儿，只当是个普通丫鬟。
她心中挂念着鹰刀，并不在意自己有否摔伤，一把推开柳儿的手，自己站了起来，便要继续向外走。
柳儿急忙扯住若儿道：“若儿小姐，你可曾摔伤了？让奴婢看看吧……”说着，在若儿身上四处打量。
若儿心中甚是焦急，道：“不碍事，不碍事。我有事要出去，你莫要阻着我。”
柳儿心知若儿是鹰刀心头要紧之人，不敢阻拦，依言放开了手，口中却笑着道：“回若儿小姐，我是大小姐身边的柳儿。因今日一早起来，便不见了姑爷的影子。眼看着就是向老爷敬茶行礼的时间了，可大伙儿整个园子都快翻遍了，还是没有。我想，姑爷和你久别重逢，兴许是来这边跟你叙旧，便冒昧找了来。不知若儿小姐有否看见我家姑爷？”
“姑爷？什么姑爷？”自鹰刀死后，若儿便一直浑浑噩噩的，一时竟没反应过来柳儿口中的姑爷正是鹰刀。
柳儿很是诧异，细细看了若儿一眼，发觉她面色苍白眼神游离，尤为可疑的是手中竟握着一柄雪亮匕首，而且左手手上满是鲜血，也不知是她自己的血还是别人的。
柳儿不禁有些胆怯，悄悄向后退了两步，小心翼翼道：“鹰大爷与我家大小姐成亲，不正是我家姑爷吗？”
“鹰大爷？鹰大爷？”若儿皱着眉头，在口中翻来覆去的念叨着，突然猛然醒起，不禁大哭道：“死啦……他死啦……他被我害死啦！是我！是被我害死的！”
柳儿吓了一跳，急道：“什么死了？谁死了？”
“鹰大哥……鹰大哥他死啦！他被我害死啦……”若儿泣不成声，哆哆嗦嗦道。
“姑爷？你说……你杀了姑爷？”柳儿一听之下，脸上血色尽褪，也顾不得若儿手中的匕首，抢上一步拽住若儿厉声喝道。
若儿任由柳儿拽住，摇了摇头，却又点了点头。
她现在的脑子混乱之极，也辨不清柳儿话中之意，道：“是我……是我害了鹰大哥。他……他死了，再也活不转了。我要去找他……我一定要找到他……我要和他死在一起……”说着，一把推开柳儿，踉踉跄跄地便往门外冲去。
眼见若儿神色混乱行迹疯狂，柳儿自忖以自己一人之力未必能将她拦下，便不敢阻拦，眼睁睁瞧着若儿消失在门外。
好在这里究竟是自己的地头，只要想法子知会府里的人四处追捕，相信若儿也无法逃离此地。
柳儿到底还有些谨慎，知道不能仅凭若儿一人之言便确定鹰刀已死。
她犹豫片刻，疾步冲上二楼若儿的房间，细细查看之后，果然发现房内血迹斑斑，似有打斗过的痕迹。
果然出大事了！小姐……小姐，你的命好苦，好不容易嫁了个如意郎君，谁知刚刚成亲便……
“快来人啊！杀人了……杀人了……”
柳儿一边高声呼喊，一边奔出房门，一脚踹开位于若儿房间之侧，属于随伺丫鬟的房间。
藉助房内昏暗的光线，瞧见指派给若儿的两个丫鬟兀自直挺挺地高卧于床上。
柳儿冲上前去一把掀开被子，照着其中一人的脸上便是狠狠一个巴掌扇去，口中喝骂道：“两个小蹄子还在挺尸呢！你们都是死人啊！隔壁房间都出了人命啦……”
柳儿急怒之下，这一巴掌着实沉重，连自己的手掌都隐隐作痛，岂知那丫头竟像是轻风过耳一般，丝毫不觉。
柳儿心知有异，凑上前去，见那丫头脸上真真切切有一个通红的巴掌印，可嘴角犹然挂着笑容，沉睡如死。再瞧另一个人，却也是同样的鼻息沉重海棠春睡，丝毫没有醒转过来的迹象。
柳儿哪里会知道，为免有人干扰，苦别行早已经将这两个丫头，以及整幢楼内的杂役、守卫人等均用重手法制住昏睡穴，没有十二个时辰，根本无法醒过来的。
虽然不知这两个丫头为何会变得这样，柳儿也知不能再耽搁了，须得将此地的异变尽早通知他人才好。
于是，她不再理会这两个丫头，恨恨地将被子甩在地上，急匆匆地向门外去了。
“来人啊！杀人了！来人……”
须臾间，整个温家后院响彻柳儿凄厉的呼喊声。
若儿如丢了魂一般在庭院中四处游荡。时值清晨，园中来往之人并不太多，瞧见她的神色，人人侧目诧异，但知晓若儿是新姑爷的贵宾，倒也不敢多事上前询问。
也不知走了多久，忽然瞧见不远处的一池碧水旁有七八个杂役、守卫之类的人围聚在一处，手指前方窃窃私语。
若儿本不想理会，正欲离去时，耳边隐隐约约飘过来一些片言只语，使她改变了主意。
“……那和尚……好奇怪……姑爷……水……”
和尚？
若儿精神一振，飞奔上前推开那些人一瞧，果然看见一个清矍欣长，气度不凡的白衣僧背对着众人临池而立。
这人便是化成灰，若儿也能认得，不是“魔宗”苦别行又是谁？
眼泪夺眶而出，悲愤在胸中燃烧成一团无法熄灭的火。
“你这恶和尚……还我鹰大哥命来！”虽然明知不敌，若儿还是通红着双眼，哭喊着举起手中的匕首向苦别行刺去。
她打定主意，如果刺不死那恶和尚，就死在他的手中，反正自己是不想活了。
这一刺是含恨出手，去势甚急。眼见堪堪要刺中苦别行的后背时，若儿突觉手中一滞，匕首仿佛撞上了一层绵软的东西，尽管使尽浑身气力，却再也不能前进半寸。
苦别行转过身子，微笑着道：“若儿姑娘，你真的这般恨我，非要置我于死地不可？”
若儿不知苦别行使了什么“妖法”将自己的匕首阻住，但心中却丝毫不惧，兀自握紧匕首使尽全身力气向前搠去。
她口中却恨道：“�