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我叹息了一声，明知道现实有多残酷，却也只能如实陈述：“每个人都有选择的权利，乌瑟。”
他终于抬起头，细碎的萤光将他的轮廓勾勒出柔和绝美的弧度，恍若镜花水月。
“告诉我，你是否作出了选择？”
他迫切地想要知道答案。虽然他不露声色，但那栗色眼底的一丝波动还是出卖了他。
见我不语，他的表情开始变得苍白，又局促地笑了笑：“没关系。即便你真的选择拉美西斯也没关系。我能让你重新回到他身边。如果你想，我还能让你成为他的王后……”
“可惜，我在他身边的日子，过得简直糟糕透了。”我打断他，缓缓说道，“我很想念安德里。在乡下的庄园里，我和我的家人悠闲地参加舞会或者品尝下午茶……你知道吗，我都快要忘记我是另一个时空的人了。我原本不属于这里。”
“让一切回归正轨吧。”
在乌瑟逐渐溢出欣喜的眼神中，我忽略心底仍存在潜伏着的杂乱，再次重复。
“是时候让一切回归正轨了。”我像是在告诫自己。
***
然而，谁也没料到会有一小队骑兵突袭营地。
那是后半夜的事了。乌瑟将我送回军帐后便独自离开，返回了主帐。妮特茹一早便为我准备好了晚餐，我放松心情用过餐，又看了会儿卷轴，便倚着舒适的亚麻卧枕沉睡过去。
梦中忽然惊醒。却听帐外一片嘈杂，有人大叫着：“粮营起火了！西北翼骑兵突袭！”
妮特茹几乎立刻翻身起来，从墙上摘下弓箭匕首。
“您最好呆在这里。”她叮嘱一声，便向帐门靠近。
隔着帐壁，我能感受到外面现在已经乱成了一团。我有些担忧：“妮特茹，你别冲动。让赫梯人去处理就好。”
“火势蔓延起来，很快就会烧到这里。我必须确保您的安全无虞。”说着，她头也不回地捞起门帘，走了出去。
我听见她对守在外面的士兵问话：“是西北角的粮营出事了？”
有人粗声粗气地回答：“是的，小姐。”
我心里猛地咯噔了一下。不对，如果我没记错的话，克尔白的人一向都尊称妮特茹为大人。难道守门的士兵换人了？
妮特茹明显也察觉到了端倪，复又折回脚步。
“你是赫梯军团的人？为什么先知要换掉我们克尔白的士兵？”
不详的预感越发强烈，我忙不迭站起身，想去唤回妮特茹。可我还没来得及开口，就忽然听见利刃出鞘的声响。
那尖锐刺耳的声音携带着浓重的杀意，前后只不过一瞬，匕首便猛地刺进妮特茹身体里。她被人捂住了嘴巴，只发出一声短促的闷哼。
“妮特茹！”我下意识惊呼。帐门再次被掀开，迎面走进来两个身着软甲的士兵。他们一看见我，就露出堪称惊讶的眼神。
“金发金眸……果然是纳芙塔瑞殿下！”
第三个人跟着走了进来。烛光太过微弱，我根本看不清他的长相。可他一看见我就迅速加快步伐，冲上来一把抓住我的手腕。
他的手指纤长干净，力气却大得惊人。他头也不回地拖着我向帐外走去。
“跟我走。”他说。
这个声音……
我难以置信地看着他的背影：“米潘西斯？”
“快跟我走！”他的语调瞬间提高，几乎是在朝我吼。我被他大力拖出了军帐，身上还穿着单薄的睡袍。
“你疯了吗？你知不知道你在做什么！”我也压抑不住地朝他吼，“乌瑟·塔索会杀了你的！”
“我不怕。”他转过头，脸上满是镇定的表情。我不知道这期间他都经历了些什么，现在的他简直和从前判若两人。
我看向远处。一座座整齐罗列的帐篷都骚动起来，事发突然，大家都慌着拯救粮营，完全没注意到敌人已经乔装改扮潜伏进了营地。
这么大的动静，乌瑟怎么可能听不见？
我循着视线看向主帐。帐内倒是亮着灯，但前去禀报的士兵满脸忧心忡忡，似乎遇到了什么棘手的情况，从帐里出来便直直奔向赫梯军团的方向。
紧接着，我看见一抹似有若无的黑雾从主帐的帐顶飘飞而出，晃了一下便如同流光般消散不见。
我顿时明白过来。不是乌瑟听不见，而是他旧病复发了。
这简直是个天大的巧合。乌瑟竟然会在这种紧要关头发病。
我禁不住担忧地皱起眉。他的症状发展到什么地步了？没有我的血，他会不会死？
“你们通知其他人，迅速在营地外集合。”米潘西斯冷声吩咐身后的两名士兵。
士兵们犹豫了一下：“那队努比亚骑兵怎么办？他们还在粮营……”
“他们能为我们换取撤退的时间。”米潘西斯的声音不带任何感□□彩。
我简直不敢相信自己的耳朵。这不会是米潘西斯。他是那么善良内敛的一个人，多看我一眼都会脸红的少年，怎么做的出这种事？
“那是多少条人命？你把他们弃之不顾，就为了带我逃走？”
我又想到挣扎在生死边缘的乌瑟，几乎想也不想脱口而出：“我不会走。趁现在赫梯人还没有反应过来，你们快去粮营救人吧！”
米潘西斯定定地看了我一阵。他透亮如星的黑眸凝重起来，终于深吸一口气：“……对不起。”
下一秒，他猛地抬手切向我的后颈。我顿觉两眼一黑，就什么也不知道了。
☆、卡迭石之战（六）
“纳芙塔瑞，意为最美丽的女人。”
我看着桌子对面的拉美西斯。他用手勾起酒杯，动作优雅得令人眩目。那双微微上挑的眼睛丝毫不掩饰他的温情，恍若绚烂的光晕在夜空深处缓缓绽放。
“从此埃及的太阳皆因你而升起。”
他总是这样深情。漫不经心地说着一些话，做着一些事，却是在心中反复推敲过千百遍的。一个法老不该有这样的深情，他让我成了他最致命的弱点。
“好吧，确实有个办法。”
乌瑟的声音突然闯进我的脑海。他艳丽的面孔一如既往写满妖佻魅惑，抿着唇笑起来的时候简直美得惊心动魄。
“杀了拉美西斯。只要杀了他，束缚你的力量就会随之消失。”他幽幽地看着我，好看的唇瓣轻启，却吐出残忍无情的言辞，“当你回到安德里，你会发现这段历史还是你记忆中的模样。”
是啊，我已经做出选择了。不论有多艰难，我都要亲手结束这一切。
可是……
“纳芙塔瑞！”
一声怒不可遏的狂吼，惊得我骤然转身。拉美西斯站在宫殿前的广场上，双眸紧盯着我的方向，神情充满撕心裂肺的痛苦。他搭箭拉弓，几乎用尽全身的力气，他的五官甚至因此而变得有些狰狞。
他的心情，我大抵也能了解。明知道不可逆转，却仍是拼命做着什么，企望阻止最爱的人离开。
我闭上眼睛，用手捂住耳朵，“我不想看，也不想听！”我不知道我在哀求谁，但我感到自己瞬然变得脆弱无助了，只能一味地哀求，“求求你，别再让我想起他！”
炙热的温度霎时笼罩在我全身。我落进温暖的怀抱里，睁开眼，是小麦色坚实有力的胸膛。
我嗅到一阵浓烈的萨耶格香气，如墨似画的长发从头顶滑落下来，像初春的柳稍拂过我的身体。
“别怕，我在这。”他用温柔至极的声音说。
高大的帐篷，四处绘着太阳神金光璀璨的图腾。亚麻制成的帷幔垂落在地，我甚至还听到几声柔软的猫叫。
拉美西斯将我牢牢抱在怀里，身下是铺满狼绒的卧床。他顺着我的后背，动作小心翼翼，像是抚摸着失而复得的珍宝。
“别怕。”他吻着我的额头，安慰道。
我不知道该说什么。我想推开他，但我知道他一定不会如我所愿。我疲倦得像刚从长途跋涉的马背上跳下来一样，只感到极度的心力交瘁。
“米潘西斯还好吗？”我问。
“他很好。”拉美西斯低声笑道，“他长大了，变得勇敢了。这都要感谢你。”
“……我？”
拉美西斯看着我：“他很喜欢你。为了你，他去找努比亚公主要了一支精锐骑兵。”
我不禁想起那队骑兵全军覆没的场景，微微皱起眉。
“米潘从小被父王娇惯坏了，对他这位指婚的王妃十分抵触。”拉美西斯继续说，“他们的婚期也因此一拖再拖，连我都拿他没办法。”
我可不觉得这是什么好事。相反，米潘西斯会变成现在这样原来都是因为我。我感到自己好像做了什么错事一样，对他充满了亏欠。
我默不作声地垂下脑袋，耳边传来拉美西斯沉稳的心跳。
“那么，你呢？”我沉声低语，“你还好吗？”
拉美西斯只回答了我寥寥几个字：“我不好。”
他没再继续说下去，收紧了他的怀抱。我叹息一声：“当日离开玛尔卡塔，是我自愿的。”
我以为他会问我为什么，可他仍是沉默着，似乎不愿相信我说的话。我告诉他：“乌瑟·塔索来找过我很多次。他请求带我走，我也同意了。”
拉美西斯的瞳孔骤然冷凝。我觉得没必要再藏着掖着，不如干脆都说个明白。
“他并不是针对你，或者针对埃及。他只是想带我离开。你想想他之前的那些所作所为。”我回忆着，脑袋还有些发懵，“破坏婚礼，诬陷我是奸细……都是为了让我远离你。当然了，他没想过让我死，只不过秘灯总是篡改他的命令，企图置我于死地。”
我想起秘灯，不禁又是万般感慨：“如今，我才明白秘灯为什么总想除掉我。他这么做都是为了保护他的法老。”
拉美西斯很认真地听我说完，脸上的表情竟然出乎意料地平静。
“为什么。”他终于开口。
我无所谓地笑起来：“他认为我会成为你致命的弱点。甚至害死你……”
拉美西斯突然打断我，仍是重复：“为什么，菲狄安娜。”
我停顿了几秒。当我意识到他问的并不是秘灯的时候，我仍然含着浅浅的笑意，回答他：“因为我爱上了乌瑟·塔索啊。”
因为爱上了别人，所以我才会离开玛尔卡塔。
因为想和心爱的人永远在一起，所以我才会毫不犹豫地舍弃你。
我的语气真挚诚恳，蜜色的眼眸干净得找不到一丝波纹。拉美西斯就那样看着我，突然毫无征兆地大笑几声。
他笑得那样放肆狂妄，语调几近扭曲：“你说你爱上了乌瑟·塔索？”
阵阵冷冽从他身体里翻涌而出。他掐着我的下颌，手指骨节因用力而白得刺眼。
“你说你爱上了乌瑟·塔索？”他又是笑，俊美的笑容却溢出濒临狂乱的暴戾。
他俯身狠狠吻上我薄凉的双唇，旧戏重演似得撕裂我的衣裙。相比上一次，我表现得太过平静。我甚至一动不动地任由他发泄。
他喘/息着啃咬我的脖颈，一路向下落在胸口。他像只被激怒的狮子，下手不分轻重，我感到身体上被他碰过的每一处都在火辣辣地发疼。
“你明明对我有感觉。”他缠/绵在我耳畔，“在塞斯哈特神庙……”
“你还是这么自以为是。”我含着一丝讥诮打断他，“来吧，让我看看你还能做些什么。反正我也只剩下这么一副空壳，你喜欢的话，拿去好了。”
我低眉端详他，淡漠得像飘忽在半空中的微风：“随便你怎么开心。”
他撑在我身体两侧的手紧握成拳，指甲深深陷进手掌里。我看着他痛苦的模样，心底竟无法遏制地蔓延开阵阵酸涩。
与乌瑟呆久了也是有好处的。我开始学会洞察人性，寻找弱点并加以利用。最重要的是，我能把自己伪装成想要的样子。
我默默收回视线，有条不紊地整理思路，不让眼神流露出任何一丝别的情绪。拉美西斯不再碰我，缓缓挪开了压着我的身体，从卧床上起身。
他像什么都没发生过一样亲吻我的额头，鼻息还带着未能平缓的热度。
“我让女仆拿一身新的衣服给你。”
说着，他掀开帷幔下了床，朝军帐外走去。
***
拉美西斯再也没有回来。
我在女仆的跟随下走出法老的王帐，四处看了看。很明显，这是米潘西斯的赛特军团。赤红的旗帜像燃烧着的烈焰，覆盖了渡口的大片土地。成千上万的战车，努比亚的弓箭手和骑兵，整个军团位于战场的大后方，规模大得惊人。
米潘西斯在自己的军帐内。众多将领围在他面前的那张桌子旁，情形看上去很是紧张。
众人一见我掀开帐门走进来，表情不约而同地惊了惊，便俯身行礼：“纳芙塔瑞殿下。”
我向他们点头示意，随后直截了当转向米潘西斯：“法老在哪儿。”
米潘西斯看了我一眼。我这才发现他的手臂上有道不大不小的口子，应该是昨晚在赫梯军营受的伤。
他没有给我表示歉意的机会，一本正经地回答了我的问题：“陛下率领阿蒙军团攻占卡迭石，眼下大约已经渡河到对岸了。”
他指着地图上奥伦特河畔周边的一个标记。我一眼就认了出来，那是乌瑟下令赫梯军团与克尔白军队驻扎的地方。
“赫梯打算围堵，可他们来不及。”米潘西斯冷静地分析着眼前局势，“我们拦截了赫梯所有的通讯路线。在军团到达之前，我们就会拿下卡迭石，再以此专攻为守，和后续敌方部队打持久战。”
不得不承认，这是完美又符合逻辑的推论。但我心中十分不安。
“不要小看乌瑟·塔索。再怎么样，也不能让法老一个人带着军团渡河。”我扫视众人，“他身边有哪位将军？”
“穆赫莫塔。”一个年纪尚轻的将领回答道，“最高先知也在阿蒙军团内，殿下。”
我忽然想起临走前，我看见乌瑟的帐篷里飘出了一缕黑雾。
相比之下，我更应该担心的似乎是乌瑟。他现在很可能还挣扎在生死边缘。如果他的军队不能及时赶到，拉美西斯拿下卡迭石只是个时间问题。
米潘西斯似乎看出了我焦灼的心情，“不会太久。最多到傍晚，一切都会尘埃落定。”他安慰道。
我感激地朝他笑了笑，离开了他的军帐。
☆、卡迭石之战（七）
奥伦特上游湍急的河流撞击着石岸，发出巨大的声响。远处，河流的尽头消没在烈阳之下，万里高空除了耀目的日光，竟找不到一丝云雾。
卡迭石城前方的那片荒漠尘土飞扬。阿蒙军团与守城的赫梯军队短兵相接，战马嘶鸣划破天际，弓箭如雨般遮盖了天空。
无数的人倒下，无数的鲜血喷溅在地面。金色的阿蒙军团犹如太阳神麾下的神兵，缓慢而有力地向前推进。
米潘西斯身着赤红的铠甲，骑在战马停驻在赛特军团的最前方。在拉军团完成了全部的渡河任务之后，他向他的士兵们发号施令：“开始渡河！”
我站在双人战车上，跟随着大部队率先渡过河口。前方的厮杀混战逐渐逼近，我不停在密密麻麻的人群中搜索，寻找拉美西斯的身影。
很快，我就找到了他。
他头戴红白双冠，身穿金色盔甲，整个人沐浴在烈日之下，显得英勇无比。漆黑的长发伴随着他的动作飞扬在尘土中，手起刀落，顿时溅起大量赤红的鲜血。
他就像唱诗中描绘的战神一样，无所畏惧地冲锋在队列最前方。黑色的战马仿佛也被他所感染，在他勒紧缰绳时高高扬起前蹄，发出响彻云霄的嘶鸣。
我远远地看着他威风凛凛地挥动宝剑，毫不拖泥带水，直攻要害。他身后的披风骤然抖开来，在空中划过完美的弧线，复又坠落。黑曜石般通透的眼眸翻涌着滔天的煞气，每向前迈出一步，便如同为他的军团竖起一道铜墙铁壁，强大到无可匹敌的气场让迎面而来的赫梯士兵都忍不住瑟瑟发抖。
我怔住了。
从前，我在脑中构想过很多次，战场上的拉美西斯会是什么模样。我想过他运筹帷幄，在后方的军帐内指挥作战。我也想过他亲自执兵上阵，斩下敌人的头颅。但我从来没想过，史料中对他的记载并非夸张虚言，他战无不胜，所向披靡，他耀眼得让太阳都为之黯然失色。
异样的热度从我身体里迸发出来。我感受到自己渐趋紊乱的心跳，视线却无论如何也无法从他身上挪开。
“纳芙塔瑞！”
身后突然传来米潘西斯的声音。他隔着一支骑兵大声呼唤我：“纳芙塔瑞！到高地上去，这里太危险！”
驾驶战车的士兵收到命令，立刻调转车头，朝搭建着军帐的高地行驶过去。我扶着把手转过身，看见渡口还滞留着众多红色的军队。
就在这时，我听见空中传来一声尖锐刺耳的鹰唳。
军团两侧突然躁动起来。无数的赫梯战车从丛林中，丘陵下奔涌而出，黑压压一大片横冲进正在渡河的军队。赫梯的旗帜高耸在战车上方，而另一边，那雪白�