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朱棣长长地叹了口气，他慢慢地又走回桌前，拿起了吕思远的信。
……
京城，燕军北撤的消息使大街小巷又开始热闹起来，随着政局平稳和李维正登上相位，大明的经济渐渐地又开始复苏了，最明显的就是房价的飙升，在李景隆兵败时曾经出现的大规模的房屋甩卖，最繁华的府东街的店铺一度跌到了二千两白银，现在就算是最普通街道的店铺也要千两白银以上，而府东街的店铺更是涨到了万两白银以上，而且有价无市，根本就没有门面出售。
这天上午，天气晴好，端午佳节将至，府东街上人潮如海，各个大店铺皆生意火爆，店铺伙计的吆喝声此起彼伏。
“新茶上市。有上好龙井，云雾毛尖，鄙店名茶荟萃，各位茶客来看一看啊！价格优惠。”
……
“日本珍珠、精雅折扇，都是刚刚到货，各位乡亲，图个新鲜啊！”
“上品高丽参，皆是百年陈色，识货的请进！”
……
各大店铺皆使出浑身解数招揽顾客，有的请来杂剧名角即兴表演，有的请来书法名家写字留念，这其中在府东街占地最大的商号是姑苏顾记，足有八家大门面；它们从最早的顾记糕点发家，做出了天下第一名点，不仅成为名门大户人家必备，而且也是宫廷贡品，先帝朱元璋尤其喜爱，使顾记糕饼财源滚滚，但顾记糕饼的大东家顾英却不满足于做糕饼，她在四年前倾囊而出，成立顾记商号，大江南北的主要城市都有分号，专做粮食、茶叶、糖等大宗买卖，去年又利用店铺暴跌之机，一口气吃了七家大店铺，经营着各种商品，去年甚至还开始涉足海外贸易。
现在的顾记商行在全国已有一百五十余家店铺，三十几家工坊，还有一只由数百艘船只组成了内河船队，以及十余艘海船组成的远洋贸易商队，有雇工近万人。可以说估价现在已经是大明第一大商人，而掌握着这只庞大商行的东主，却是一个才二十二岁、至今没有嫁人的年轻女子。
京城所有人都知道顾家现在是大明第一商行，但很少有人知道，顾家和现在的大明相国李维正还有一层特殊的关系，顾家老东主是李维正的亲舅，现在的东主顾英是他的表妹，正是有这层关系，顾家的真正发达便是从辽东开始。它一度成为辽东最大的代理商。辽东军工的巨大原料需求，有六成以上都是由顾记商行供应。
顾记商行虽然规模庞大，但它的总部却是很低调。它位于府东最北面的三府巷口，是一个占地十亩的大宅，整日大门关闭，但实际上它的大宗钱物进入却是走后门，后门紧靠内河，有一个私人码头，从这个码头可以乘船入秦淮河，再进入长江，乃至到全国各地。这是江南商人的特点，以船代车。低调而不张扬。
中午时分，一辆马车在十几名随从的护卫下向府东街而去，马车里坐着两个年轻的女子。其中一女身材高挑，皮肤白皙，这便是乾乾了，另一个皮肤稍黑。但眼睛却如宝石般明亮的年轻女子，自然就是顾记商行的大东主顾英了。
她二人关系最为亲密，当年倩倩还是哑妹的时候便曾经住在苏州顾家大半年，当时的锦衣卫李百户跑到武昌去了，两人睡一张床，坐一张凳子，形影不离，后来又一起进京开店。
虽然中间倩倩去辽东住了几年，但这并不影响她们的友情，这次李维正把全家接过京城，倩倩便时常来找顾英说话。
顾英与倩倩同岁。今年已经二十二岁了，倩倩的女儿都快两岁了，可顾英却依然云英未嫁，孤身一人，二十二岁还不嫁人，这在大明是不可思议的事，就像现在三十四五岁的老姑娘一样，一方面固然是因为顾家的生意都掌握在顾英的手中，她嫁了人也就意味着顾家商行改姓，所以她一直以这个为借口，始终不肯出嫁，而她的弟弟顾俊，太过于憨厚老实，至今只守着顾家的祖业顾记糕饼店，他没有那个能力接过大商行。
本来依顾英父母的意思是招上门女婿入赘，也看中了几个精明能干的后生，怎奈女儿死活不肯，老两口也没有办法，只得随她自己去。
马车里，顾英异常疼爱地抱着倩倩的女儿李双儿，用一块小点心逗她，“小家伙，笑一笑啊！笑了小姨就给你吃。”
倩倩在一旁瞅着她，忽然抿嘴笑道：“我还以为你是不喜欢孩子，所以才死活不肯嫁人，现在看来也不是这么回事啊！你给我老实话，你干嘛一直不肯嫁人？”
顾英鄙夷地哼了一声道：“你这死丫头，给你说多少遍了，怎么就不相信呢？我要操心这么大一个商行，全国各地这么多伙计还有他们的家人，有几万人都要仰仗着我吃饭，你以为我像你一样，整天闲着没事干吗？”
“我看不是这个原因吧！前几天你去我们家吃饭，怎么听你表哥回家了，你就慌慌张张地要走，这是什么缘故呢？我倒不懂了。”
顾英脸一红，她立刻便掩饰住了，漫不经心道：“是吗？我倒没留意，或许只是一个巧合吧！我还想找表哥谈一谈和日本贸易的事情呢，怎么会不敢见他。”
倩倩向车窗外看了看，忽然压低声音笑道：“英姐，你就老实交代吧！是不是你一直在等他？”
“你胡说什么 ！我怎么会等表哥，我是做生意太忙……”
顾英的话还没有说完，倩倩便捂着嘴吃吃地笑了起来。
“死丫头，你笑什么？”顾英狠狠地掐了她一下。
倩倩用一根玉葱般的手指划了一下她的脸，向她眨眨眼笑道：“不打自招了吧！我只说你是不是在等他，可他是谁？我就不知道了。”
顾英终于掩饰不住了，她脸通红，扭着脸望着车窗外，可眼睛里却闪着一点泪花，倩倩的话勾起了她的伤感，七年了，自己等了他整整七年，他知道吗？
倩倩默默地看了她一眼。将她眼中的泪花深深地记在了心中。
马车缓缓在顾记藩货店后门停了下来，顾英已经恢复了常态。她对倩倩笑道：“是跟我进店看一看，还是你直接回府？”
倩倩看了看怀中已经睡着的女儿，便笑道：“时辰还早，那就跟你去看一看吧！”
两人走进了藩货店，所谓藩货店，就是专卖进口物品的店铺，这里有来自撒马尔罕的宝石有南洋诸国的香料，有日本的珍珠、玳瑁、折扇和漆器，还有来自高丽的药材、水晶等等，这些都是顾记商行在辽东时采办的名贵物品，如是在朱元璋时代，买卖这些物品都是要被杀头的，虽然建文帝登基后，刑法宽容了许多，但始终没有放开海货入境，直至几个月前，朝廷彻底放开了海禁，这些物品终于可以公开买卖了。
但由于时间尙短，卖这些藩货的还只有顾记藩货店这一家，因此生意异常火爆。
她们刚进后门，便听见前店喧闹的声音传来，顾英一边走一边对倩倩道：“昨天马皇后派人来说。她想要一支上好的高丽参给皇上治病，我送进宫几支她都不太满意，她说最好要红参，我记得店里就有一支上品存货，便过来看看。”
说着，她们来到大堂的隔壁，这里是掌柜房，从这里可以透过薄薄的轻纱看见大堂，由于今天生意火爆，大堂里挤满人，声音十分喧哗。
藩货店的掌柜是一个五十余岁的中年人，他听说东主要上品高丽参，连忙从库房里取来几支木匣，放在桌上，： “东主，都在这里了。”
顾英挑了挑，眉头一皱问道：“那支红参在哪里去了？”
“对啊！我前天还见到的，怎么没有了？”
掌柜急忙找来账本，翻了翻。忽然他找到了记录，“东主，那支红参昨天被人以三千两银子的价格买走了。”
“三千两银子！”顾英一怔。她连忙问道：“是被谁买走的？”
“东主稍等，我去问一问。”说着掌柜开门出去了。
顾英轻叹一声，对倩倩道：“这种红参非常稀少，一般人都不知道，我店里只有这一支，已经摆了两年，从来就无人问津，却没想到居然在昨天被人买走了。”
倩倩笑道：“怎么会这样巧。会不会是皇后另外派人来买的？”
“有可能，否则不会这么巧。”
这是大掌柜回来了，禀报道：“东主，我问过了，杨掌柜说是个中年男人，不肯透露姓名，不过听说有一名送货的伙计认识此人，不巧，伙计正好送货去了。”
“算了！”
顾英轻轻摆了摆手，“买走了就算了，不用再问了。”
李维正回到府中已经很晚了，这段时间他异常忙碌，有千头万绪的事情等着他做，他已经是相国了，不在只管军队的事情，六部的奏折都要先送到他那里，小事情便由他直接批准，而重大的军国要务则由政事堂的几名重臣商议，定下意见。然后交由五名中书舍人分别拟旨，称‘五花判事’，最后由他审定其中之一后再送进宫中让朱允炆批红，实际上圣旨已经拟好了，皇帝朱允炆只有一个同意权，但最后还要经过门下审议，门下省通不过，中书省还得重新重拟圣旨，皇帝还得再次批准同意，直至门下省审核通过为止。这就是中国的传统政治，从来就没有什么君主专制，一直到满清才彻底被废除。
李维正回府后便直接去了书房，虽然军国大事不准带回家处理，但他要处理辽东的事务，李维正刚刚坐下，门却推开了，倩倩端着一只漆盘进来了，里面是他的晚饭。
“先吃饭再做事！”倩倩把饭放在他面前笑着命令道。
“哦！我还真饿了。”
李维正拍拍肚子端起饭碗。一边吃一边含糊不清地问道：“双儿呢，怎么不带她来？”
“已经睡了，乳娘在照顾她。”
李维正苦笑摇了摇头道：“哎！早上走的时候孩子们没醒来，回来了他们又睡着了，我这个当父亲的不合格啊！”
“不仅是父亲不合格。表哥当得也不合格！”倩倩抿嘴一笑。
第二百八十七章 红参案（二）
“你在说什么？”
李维正听的一头雾水。“什么叫表哥当得不合格？这和顾英有什么关系？”
倩倩忽然想起这件事应该给大姐说才行，给眼前这家伙说了反而会坏事，她连忙收住了话。笑道：“顾英的商行想做日本国的贸易，她找过你几次，你都没有时间，所以说你这个表哥当得不合格。”
李维正笑了笑道：“原来是这件事，这倒不是什么难事，现在朝廷鼓励进行海外贸易，她可以直接去找市舶监，不过我可以替她写一封信，你什么时候请她来家里吃饭。”
倩倩听他肯帮忙，不由心中高兴，便连忙道：“今天她本来要来我们家吃饭，但又急着满京城去找高丽红参，所以就没来，我明后天让她过来。”
李维正微微一怔。“她急着找高丽红参做什么？”
“听说是皇后娘娘找到了她，要买一支高丽红参做药引，她本来是有一支的，不料昨天被人买走了，可她又答应了皇后。只能到别的药铺去买了。”
李维正摇摇头笑道：“这种红参很少见的，一般药铺都不会有，我记得咱们家好像有一支，你去给大姐说说，让她找出来给顾英送去。”
“就是！”倩倩忿忿地道：“她那支红参在库房里摆了两年都无人问津，这会儿皇上急着用它治病，它就立刻被人买走了，这分明就是有人故意作对！”
“是被谁买走了？”李维正好奇地问道。
“不知道！买者不肯透漏姓名。”
“你是说这红参是用来给皇上治病？”李维正忽然疑惑地问道。
“好像是的，是皇后娘娘找到了顾英。”
李维正的心中本能的生出了一丝警惕，前几天，吕思远秘密派人来禀报他，燕王要铤而走险了，但具体是姚广孝在操纵，他也不知道燕王会用什么手段，李维正便留了意，今天这件事情虽然很寻常，但它却和朱允炆的病挂上了钩。就使李维正不由自主地产生了一种联想。
但这种事情他不想让倩倩知道，便指着托盘若无其事笑道：“好了，我要开始处理政务了。你把它端出去吧！”
倩倩把碗筷端走了。李维正则走到窗前推开了窗，在窗上敲了三下，立刻又道黑影闪出，“请大人吩咐！”
“速去把方岚叫来！”
……
夜幕笼罩着京城，夜色中大街上行人稀少，几名骑士护卫着一辆马车疾驶而来，停在了徐寿辉的府门前，府门前早已有几个人在等候，只见从马车里走出一名灰衣老者，他身材高大，脸庞干瘦，目光中带着一种阴戾，几个人立刻迎了上去，为首管家恭恭敬敬问道：“可是忘忧先生？”
老者哼了一声。取出一块金牌晃了一下，“认识这个吗？”
管家立刻肃然起敬。连忙将他请进了腹内，马车随即又驶远了，老者跟着管家一直走到了内院，来到一间屋前，管家道：“我家老爷已经等候先生多时了，请进！”
老者傲慢一笑。推门大步走进了房中，房中灯火通明，坐着两人，一人正是主人徐寿辉，而另一个却是被彻底罢黜的败军之将李景隆，他们见老者进来，一起站起来拱手笑道：“久闻忘忧先生之名，今天得一见，实在是荣幸。”
老者也拱手回礼道：“老朽不过是一名医士，辨识得几味药材，懂得几个方子罢了，当不起两位大人之礼。”
“哪里！哪里！忘忧先生过谦了，三十年前先生号称天下第一国手，先帝数次相请也不出，也只有燕王殿下才有这个面子，先生请坐！”
这名老者姓贾，三十几年前当过元朝宫廷御医，曾被元顺帝封为天下第一国手，自称忘忧山人，元朝灭亡前夕他便隐姓埋名了，朱元璋几次派人去找他，但找不到他的踪影，三年前姚广孝替燕王收罗民间奇人，在大名府找到了这个贾国手，成为燕王的金牌供奉。这个贾国手医术精湛倒是其次，他最厉害的是用毒，能在无形无味中下毒杀人，一般般的辨毒器具根本就实验不出他的毒药。
贾国手也不客气。直接坐了下来，道：“我用毒不用计，道衍大师让我来听徐大人吩咐。其余我就不管了。”
“先生只管用毒便可。”
徐寿辉取出一只木匣。打开盖子，推到了贾国手的面前，灯光下，一支红参正静静的躺在木匣里，贾国手眼中一亮，“是红参！”
他拾起木匣仔细地看了看里面的红参，点点头笑道：“红参又叫血参，在固元培本上尤其有特效。一般的药店里很少能看到它的身影，而这支红参至少有三百年，也就更加珍贵了。”
徐寿辉笑道：“忘忧先生果然高明，这支红参是我花三千两银子买来，宫中正四处寻找它。燕王殿下之事是否成功，关键就在它的身上，这件事就拜托先生了。”
贾国手捋须沉思了片刻便道：“仅仅靠一支红参是办不到，我还需要药方，然后才能对症下药。”
徐寿辉和李景隆对望一样，李景隆道：“药方没有问题，先生就先在府中安心住下。明天药方便可奉上！”
“那好。我就等二位的消息了。”
……
一大早。位于府东街的顾记藩货店便开门营业了，和往常一样，十几个伙计先打扫一下大门前的街道，这是顾家的规矩，开门后先打扫店门前，以除去夜里积下的晦气，顾英也一早来到了店铺，昨天她派人四处去寻找红参。但都找不到，她已经答应了马皇后，这就让她有些难办了，她只能想办法把那支红参再买回来。
昨天听说有一个伙计认识买红参的人，顾英一早便过来询问，掌柜把伙计找来。伙计连忙道：“回东家的话，那个买走红参的男子应该是徐都督府上的管家，我从前送货时见过他。”
“是徐寿辉的府上吗？”
“正是！”
顾英点了点头，她准备登门去拜访了，就在这时，一辆马车从远方驰来，停在店铺门前，从马车上跳下一名男子道：“请问顾东家在这里吗？”
“我就是！”顾英认识这辆马车，马车上有李府的标志，她走上来问道：“你是李相国府上的吗？”
“小人正是，我家大夫人命我给股东主送来一样东西。”
说着他从袋子里取出一只玉匣，递给她道：“大夫人说顾东主有急用，我不敢怠慢。”
顾英打开玉匣。见里面正是一支红参，她不由大喜，连忙谢道：“多谢你家夫人了，这正是我急需的。”
她把红参收好，又道：“请转告你家夫人，我一定会重谢于她。”
“我家夫人有交代，都是自己人，不用客气，夫人请顾东主晚上去吃饭。”
“好！我一定来。”
有了这支红参，她便可以交差了，顾英稍微收拾了一下，便立刻进宫去了。
顾英一走。藩货店又恢复了正常，几名负责送货的伙计纷纷到后院准备马匹，他们一早就要把一些事先订好的货物送到指定的地方去，伙计们取了货物出门了，大掌柜回到了掌柜房，却发现刚才送来红参的人竟坐在他的房内，他愣住了。
那男子站起身笑眯眯地道：“大夫人命我来送红参是一件事，另外还有一事，想问一问你�