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慕清虽自小一副斯文相，可他骨子里是执拗的。他这一身伤，不过是为了要固执地与我在一起。我何德何能，让他付出如此之多？
“慕清，并非我不愿意，而是我怕，是我配不上你。”
他松开了我，缩回床上，连带将头也扭了过去，只道，“延延，你又与我说这话了。若你不愿，我也不会强求的。太后懿旨，你已是自由身，我不会勉强你。”
慕清与我同年的生辰，此刻他哪里还有个十王的样子，倒像是个小孩子，别着脸不看我，似在与我赌气。
我拿他没有办法，“好，好，我愿意，我愿意还不成吗？”
他仍是别扭地歪着头，道，“真的？”
“当然是真的，只要你不嫌弃。”
他这才将头扭过来，看着我道，“好，延延，等我伤一好，就娶你进府。”
和顺跑了进来，急急奔到慕清床前，凑到慕清耳边，与他说了什么。慕清神色一沉，冷声问，“消息可靠？”
和顺亦一脸严肃点点头，“主子放心，绝对可靠。”
“知道了，你下去吧。”
和顺转身低头匆匆出了去。
我坐的与慕清近，他的神情变化，我尽收眼底。我自小便与他玩在一处，就算两年不见，他的心思，我觉得也是能猜出几分的。和顺方才带来的消息，八成是与皇上的病有关。
“慕清，别忘了，你答应过我的……”
若是能让慕清断了与七王争夺的心思，安然度过后半生，让我嫁给他好像也没什么不行。毕竟，如今对于我来说，嫁给谁，与谁相伴后半生都一样。既然如此，我何不选个自小便与我合得来的呢？是以，若能与慕清打打闹闹平安清静度过余生，也算不错。
“延延，我没忘，也没打算瞒你。方才和顺与我说，父皇的病，怕是撑不了十日了。我想好了，十日内，定娶你过府，然后带你走，寻个好山好水。此生，便不再与七哥争抢什么了。只是，父皇还病着，我们的事必不能大操大办，延延，只能委屈你了…”
他说完，又追问，“延延，若我不是王侯，不能给你富足生活，你还愿意跟我吗？”
“慕清，我若贪恋富贵，便没有今日的楚延了。我说过的，不管你是什么，我都不会反悔。”
我只觉得，他又将我的手握得愈发紧了些。
蓦地，他又松了我，在身侧翻找着什么。
“慕清，你在找什么？”
他双手捧出一串珠串儿来，递到我手里，“延延，这个，你拿着。”
那串珠子粒粒圆润，光泽细腻，光华四溢，一看便是串好东西。
“慕清，这是什么？”
他干脆拉起我的左手，替我戴在手腕上，“这个呀，是一串响云珠，我去北疆之前，皇奶奶给的。”
“你是说，老太后给你的？”
他点点头，“嗯。那日我走之前，皇奶奶说等我断了不该有的念想，真正找到了可相伴一生的人，就将这串珠子给她。现在，终于可以光明正大地戴在你手上了。”
我看着手腕上的那串珠子，道，“慕清，连老太后都说了，我是你不该有的念想。”
他捏捏我的脸，笑，“延延，那些都过去了。如今皇奶奶亲自发话，就算你是个普通百姓，我也能娶你了。你只管回去收拾东西，过几日，我便去接你。”
云水楼，琴笙仍是将桌上摆了云水酿，还有她自己酿的酒。她越来越适应如今的生活，她一个人将看不见的日子过的风生水起。
她将一杯酒递给我，“来，给你。”
扑鼻而来的酒香，我接了，并未喝，只将那玉盏放在桌上。
“琴笙，我今天来不喝酒，我想听你弹琴。”
她笑，“好。”起身亲自取了琴。
琴笙的指法，行云流水，悦耳动心。我起初并不知道她会弹琴，若非这几日云水楼为她打出了新的噱头，我还不知道，妙音花魁，说的就是她。
“延延姑娘？”
我略一走神，不知道什么时候，一曲已经终了。
“啊，那个，琴笙，我从来都不知道，你的琴弹的这么好。这妙音花魁，也的确只有你才能当得起。”
她离了琴弦，转而坐到我身边。拿起自己面前刚刚倒好的酒，慢慢品着。
“你有所不知，这琴啊，我原本就会。无奈那时心不静，所以无论如何都无法潜心练习。如今不一样了，心中自在了，手上便没有牵挂，这琴弹得自然就流畅了。”她转而又道，“延延姑娘，您与十王的这事儿，琴笙本该道声恭喜，可我总觉得，你好像并不开心。”
这几日发生的事情，就算我想瞒也瞒不住，宫门口那一桩，事关七王和慕清，想必早就传的沸沸扬扬了。
我一怔，随即笑她，“琴笙，我这感觉，你是最明白不过了。没了一情，我是没那么开心，可好在，也不会难过，不会遗憾。十王这个人啊，自小就与我一起长大，我了解他的性格，脾气。他的各个方面，都证明他是一个值得托付终身的人。我只是在想，他待我不薄，我却什么都给不了他。”
琴笙闻言，又将手里的盏子添满了，小口小口地尝。我知她有话要说，便一直等着。
“延延姑娘，没了情丝，也没了眼睛，我反而看得更清楚了。但凡沾了名利，这人啊，便处处算计着，他啊，是不会让自己亏着的。”
琴笙说的他，我不知是谁。
是傅一文，还是慕清。
我早就听说，傅一文这几个月接连往云水楼递了拜帖，我不知道哪一封上的哪一句成了打动琴笙的敲门砖。总之，这傅大人现在当是琴笙的入幕之宾无疑了。
官家私事多混乱，我也不好评说，何况是身居要职颇得七王赏识的傅大人，毕竟，无论是身份还是财力，他都有这个资本。莫说只是一个青楼花魁琴笙，就是他如今要将当朝的公主娶回家做小，凭他傅大人，也不是办不到。
055 命数
我只是不时想起琴笙那次进得傅府，看见傅家一家和乐时的眼神。那样的眼神，早在很久之前，我就读不懂了，可琴笙当时眼睛里的泪，我却记了很久。
自我剪了琴笙情丝，每每见她，她多是笑着。笑着斟酒，笑着弹琴。连说起傅一文递来的拜帖，都是笑着。
她这感觉，我再明白不过。
就算是笑，也并不见得就是真的开心，不过是将自己的难过弄丢了而已。
未知悲，焉知喜。情丝一断，再无悲喜。
若她方才那话说的是慕清，我是无论如何也不信的。哪怕，前几日在慕清府上门口我看到的那几个人，真的是他派去跟着我的。
我与慕清熟识十几年，他担心我，又太过了解我。知我从小出门就讨厌被人跟着管着，派几个人暗中护着，倒也像他的作风。
毕竟，他出身皇家，从出生的那一刻起就注定以后不得不步步为营。无论是何事，无论是明里还是暗里，他都须小心翼翼，更何况是对我了。
他这深情，我已然不能回报。
琴笙与傅一文的事，我心里虽知道，但涉及权贵，却不能随意开口品评，只好对琴笙说，“我与慕清亲事一定，许是就要搬离盛京了。爹爹门前的油菜花田很美，我和慕清，想去陪陪他。”
“若是这样，那延延姑娘，酒你在多喝一些，听我在给你弹一曲吧。”
“好。”
这几日我一直闲在家里，没有什么生意，大概走投无路伤心绝望的人毕竟是少数。昨日慕清来说，要我将带的东西准备好，今日晚些时候他就会派人来接我。有王府的人照料，慕清基本已经痊愈。
沈婆这小院我也住了许久，直到要走了我才惊讶的发现，除了这院里原有的东西，我自己置办的东西，其实很少。
除去几身衣裳和带不走的那方温泉，几乎没有别的什么东西是我添置的。这小院其实古色古香，梁木雕刻都有些年头了。难怪沈婆一去就不回来，她在这里住了这么多年，大概是闷坏了。
抛却细软不需带，我想起一样东西，我是一定得带走的。不知道是不是沈婆将我头上剪下来的东西放在了书房里的缘故，这书房，我莫名的不爱来。来的次数，一只手就可以数的过来。眼前的高高书架上，陈旧的古籍，早就蒙了厚厚的尘，结了蛛网。
我费力够到书架顶端那个格子里我的东西时，不小心碰落了一本小册子。我对沈婆书房里放的那些看不懂的文字没什么兴趣，翻过一次后就放回了原处，再也没动过。被我碰落的这本，看起来与整整一书架别的书也没有什么不同，我正要捡起来在放回去。
想不到的是，随手一翻，这本居然还真有我认识的字。
简单来说，这小册子，并非出自一人之手。书的前半部分，我是一个字都看不懂的，可越到后来，我能看懂的部分越来越多，从一两个字，到一两行，再到整篇都是我所熟悉的文字。
最后一篇，是沈婆写的。
原来，我住的这小院，已有百岁。这里也不只住过我和沈婆二人。甚至在门前修了小路的人和种下院落中央海棠树的都不是一个人。
沈婆，是在我来之前的住的最后一个人。我见沈婆的时候，她已经有六七十岁的样子，与皇奶奶年纪差不多。
我特意挑了师傅沈婆的笔迹来看，发现她那笔迹极其有规律。
例如：海兰，太祖二十年，卒；梅月，太祖二十三年，卒；淑芳，太祖二十七年，卒………
我仔细数了数那些人的名字，不多不少，十七个。
一页终了，我将那页反过来，赫然看到那纸上竟写着两个字，楚延。
我用一只手指盖上自己的名字，缓缓移动，顺着往后看，后面果然也写着一个日期，建昭三年。
我已经不敢在动，手指按在纸业上发颤。生怕看到日期后面的那个字。
猛的将手指拿开。
那个字毫无意外地安静印在纸上。
楚延，建昭三年，卒。
我惊得浑身冰凉，不敢在看，忙将那册子合上。不知为何，我隐隐觉得，这册子上写的，是真的，我对那条类似预言一样的东西丝毫不怀疑。
建昭三年，建昭，我搜遍脑海，也未想起来有任何一个朝代年号是建昭的。我甚至专门去扒了书房残存的几本从相府带来的古籍，再次确认，目前为止，没有一个朝代的年号的建昭。
那么，这是不是就意味着，下个皇帝上位之日，就是我殒命之时？可这下个皇帝，又是谁呢？慕清，还是慕渊？
若是慕清，我不信他能将我舍下，见死不救。若是慕渊………
我记得，那册子上曾反复提过一个词，命数。这命数到了沈婆嘴里，应该就变成了代价。
难道，这斩去情丝的代价，最终竟是搭上自己的性命么？
这问题，我自己是想不出个所以然的。就像当初的我是怀着怎样的心情，又听信了谁的话找到的沈婆，这些我已经完全记不起来了。
我原以为，遗忘就是我的代价。如今看来，并不是。这件事，好像并没有那么简单。比如，就连如今被我称作师傅的沈婆是死是活，去了哪里，又何时回来我都不得而知一样。
正当我想的出神，门外响起了叩门声。我被吓的一个激灵，那册子被我不小心又掉到了地上。
我忙将它捡起来，收好，随后跑去开门。
“来了，来了！”
门一打开，面前站着的人我从未见过。
“你是？”
“属下高仪，我家主子要见你，还请跟我走一趟吧。”
我以为是有生意上门了，“敢问你家主子是？”
那人一抱拳，道，“七王爷。”
“这………”
我与七王爷就算有关系，也已经是往昔不可追。如今就算是为了慕清，我也当注意距离，以免慕清落人口实。
“若是七王没有什么要紧事，我看，就没有必要见面了吧。”
那人又道，“楚姑娘，我家主子说了，这次是请您过去拿东西的。”
拿东西？难不成，他是想通了，要将休书给我了？
“那既然如此，我就随您去一趟吧。”
056 七王府
再次来到七王府，我隐隐觉得，皇上病重，这七王府该是戒备森严时刻准备着才对。可这回来，门口依旧是两个守卫，与上次来并没有什么区别。
“您请。”
我随高仪进了七王府的大门。上次来见七王慕渊是在书房，这次我发现高仪带的这条路与上次的小厮带的不是一条。
“那个，我们不是应该去书房吗？”
高仪一边走一边同我解释，“七王爷说了，直接带您去花园。”
这七王行事向来古怪，连递休书这等事情都选在花园这么别致的地方。不过，也就这么一回了，往后他是什么行事风格，也就与我无关了。
刚一进花园，我便看到七王穿了件简单的黑色衫子，发被一顶薄玉冠高高竖起，挺拔笔直地坐在花间石凳上。难得的是，他面前的石桌上还摆了酒和几样点心。那酒香，我远远地便闻到了。
酒这东西，同样的酿造方法，就算是换一个人经手，味道都会不同。这酒香我识得，与我家巷尾那家酒馆里自酿的十年女儿红分毫不差。
“高仪只能送您到这儿了。”
“哦，好。”
我闻见七王慕渊桌前浓浓的酒香，悄悄咽了口口水，不由加快了脚步。
走到他跟前，他已经坐在石桌前倒好了两杯酒。
“给七王爷请安。”
他也并未与我客气寒暄，只道，“坐吧。”
“谢七王爷。”
此刻我才发现，七王爷对面的石凳上，还铺了一个厚厚的棉垫儿。
我不客气的坐了，略一打量桌面，并未见有他要给我的休书。
“七王爷，您要给我的东西”
七王爷亲自执盏，满了，递给我，“先喝酒吧。”
一阵风拂过，他花园里花树开了不少红粉，一时间落花簌簌，飘得桌上，地上，草上，到处都是。有几瓣落在他深色的衣衫上，煞是惹眼醒目。
说到酒量，我自恃不差。
十年藏的女儿红，入口清香，后劲十足，半坛过后，我觉得有些支持不住。
我喝多了，一向爱多说几句。特别是这几日，慕清已经伤愈，我与他的事，也几近尘埃落定，心里已经没有什么好担心牵挂的。
“七王爷，喝酒归喝酒，您可别忘了答应要给我的东西。”
七王慕渊自我来了总共就没有几句话，此刻，他一边斟酒，一边道，“你可知，我要给你的，是什么？”
喝了些酒，除了头有些晕，周身暖意融融，四肢通透，“我当然知道了。”
我将手里不知是第几杯的酒一饮而尽，继续道，“慕清已经说过了，今天晚些时候他来接我过府。七王爷您这时候叫我过来，除了休书还能给我什么？”
他将手里正端着的酒盏重重放在石桌上，盏子里未喝完的酒撒了出来，溅在他的手上和桌上。我见了，心里直替这么好的酒呼可惜。
七王爷随手将搁在地上的一坛酒拎上桌，道，“你不是爱喝酒嗜酒如命吗？你今日若能喝的过我，我便给你休书，如何？”
我撑着桌子站起身来，眼看着端坐在我对面的七王爷慕渊有些摇晃。
我笑，知他是激将，我虽爱酒，可不酗酒。
“七王爷，慕清说了，这酒喝多了对身体不好。我喝归喝，自是不敢跟七王拼酒的。其实，只要慕清他不在意，您这休书有没有也没什么大碍。”
七王仍是一言不发坐着。这时候，有一带刀侍卫，身着全套铠甲匆匆而来，附在他耳边悄悄说了什么。
他点点头，道，“一切照旧。”
那人领了命，行了重礼，又匆匆退下。
我头愈发重了，冲他摆摆手，“七王爷，我不行了。我与慕清说好了，慕清他这急性子，一定已经在我家等我了。你就不，不用送了。”
临走前，我扶着桌子，定了定神，又想起来，不管这七王的脾性如何坏，以前恩怨几何，我随慕清这一走，以后就再也不用见他了。
我又对他道，“七王爷，我虽忘记了过去两年我们发生过什么。若我给您添了麻烦，还请您大人大量，往后，还祝您事事称心。若没有别的事，我就先走了。”
我站起身来，走了才没两步，忽觉后背一凉。反应过来，却是脊背贴在了冰冷石柱上，面前就是被放大的七王的脸，晃晃悠悠有些模糊。
他咬牙道，“楚延，有时候，就连我自己都不知道，你这个女人，究竟有哪里好。”
胃里有些翻搅，头也痛的厉害。
我转头瞥见一旁的荷花池里，一弯新月才刚刚露出了浅淡的颜色