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听圆圆这么一说。我倒是不得不出手帮他一把了。
我自动站到了圆圆的阵营里。我就不信，两个人的智慧，还敌不过慕渊一个吗？
“圆圆，你这子儿，搁这儿，搁这儿准赢。”
“不不，还是搁这儿吧。”
“…”
没过几招。圆圆眼神幽怨，道，“师妹，你一来，我们就输了。”
我不屑，“什么叫我一来就输了，是你先前就下得不好。若是一开始就让我来”
“怎样？”
我看看一直坐着不说话的慕渊，道，“当然，也不一定赢。”
瞥见圆圆失望又委屈的小眼神儿，我将矛头对向了慕渊，“七王爷，您好歹一个王爷，犯得着跟一个小孩儿较真吗。怎么就不能让着他点。”
慕渊摇头笑笑，“明明是你搅了他的局，倒还赖我了。那好吧，准你明日带你小师兄去吃麻糬好了。”
一提到吃，圆圆立刻精神起来，仿佛刚才颓丧嘟着嘴的人不是他一般。
“真的？七王爷，太好啦！”
慕渊又道，“吃麻糬可以。酒不能喝。”他又点点圆圆的脑袋，“你得看住你师妹，若是她不听话，下次就不让你出去了。”
圆圆立刻点头保证，“七王爷放心，我一定替您看住她！保证让她滴酒不沾！”
慕渊闻言满意点点头。
我悄悄在背后戳了圆圆两下，什么时候他俩变成一个阵营的了？
“圆圆。你快去睡吧哈。”
我叫来了浣浣，让她将圆圆带下去。
圆圆有些不情愿，“师妹，明明时候还早，我还可以在来一局，将你的酒赢回来的。”
我实在对这小屁孩儿没什么信心，就对他说，“不麻烦小师兄了哈，我还有些事要同七王说，你快些下去吧哈。”
圆圆从椅子蹦下来，看看七王，又看看我，这才不太情愿地跟浣浣走了。
圆圆走后，我在他坐过的地方坐下，对面就坐着慕渊。他看看桌上残局，笑道，“怎么，你该不是想亲自将你那酒赢回来吧。”
我将那棋盘推到一边，白他一眼，“谁说我要跟你下棋了。我是真的有事要问你。”
他挑挑眉，道，“说。”
我又站起身来，将门关上，拴好，又回来重新在他面前坐好。
“慕渊，你听说过竹黎吗？”
他想了想，道，“你说的是那个画匠？”
我点点头。“就是他。听说宫里三番两次去请他，他宁愿家都不要了，弃舍而逃，宁愿给云水楼的姑娘无偿画画也不进宫给你们家画。这事儿，在坊间传得颇为厉害。慕渊，是不是你们家以前得罪过他？”
慕渊把玩着手里的杯盖儿，道，“这种小事儿，我怎么会知道？就算是以前听说过，估计也忘了。”
087 提刑司
“如果你忘了，那我就帮你在想想，没准儿你能想起来呢。”我勾勾手，示意他附耳过来，“我今日听说，这个竹黎啊，不能人道。你说，这种手段，普天之下，除了你们家能使出来，还有谁能干得出来？”
他唇角一挑，道，“原来，你是对这种事情感兴趣。”
我解释道。“慕渊，我可不是你想的那样。我问这事儿，是因为我今日接了笔生意，与他有关，所以我才问的。你别想歪了。”
他又道，“你这么一说我倒是想起来了，你过来我与你细说。”
我一听来了兴致，想也未想就依他所言过去了。
我站在他跟前催他，“快说快说。”
他却突然动起了手，一把将我抱起，放在了他膝上。
“哎，慕渊，你怎么回事！”
他笑道，“你不是要听竹黎的事情吗。站那么远怎么听得清？”
反正，坐他身上也挺舒服的，我勉强忍一会儿好了。
“那你还不快说。”
他慢悠悠开了口，“前些年，他是经常进宫来着。宫里那些梁栋，有不少都是他亲手画的。可这在宫里待得时日久了就难免要生出些枝节来。这不，宁妃宫里的廊檐需要画匠重新雕画，父皇就钦点了竹黎前去。”
后面的故事我隐隐可以猜到，便问他，“这个竹黎狗胆包天，与宁妃搞到了一起，被皇上发现，就处了宫刑？”
慕渊只是看着我，没有说话。
我催他，“哎呀，到底是不是，你倒是说呀。”
慕渊这才摇摇头，道，“不是。宁妃隔几日便被赐死，听说是皇奶奶的旨意。至于这个竹黎，皇奶奶因为赏识其画工，命他到万寿宫画了一副富贵图就放走了。”
我听了替宁妃鸣不平，一拍旁边的桌子，“凭什么！凭什么宫中一出这种事儿，死的一定是女人！明明是那个竹黎………”
这不平还未鸣完，只觉得拍桌子拍得太过用力，手心发疼。我不由收回手甩了两下。
慕渊叹了口气，将我那只手捉住，有一下没一下捏着。
“慕渊，你说他并未在宫中受刑。那含笑明明说过他不能人道的，含笑都给他下药了，这不可能有错。”
他握着我的手一顿，又蓦地一松。他突然站起来，连带将我也抱起来。
“哎，慕渊，你干嘛去。”
他说的理所当然，“本王又不是竹黎，还能干嘛，当然是要你啊。”
我伸脚踢他，“可竹黎的事情你还没跟我说清楚呢！”
他将我放在榻上，道，“什么没说清楚，我知道的明明都跟你说了。”
今日一早，慕渊起来的时候，我就跟着醒了。因为想着答应了圆圆，要带他出去玩的。
慕渊道，“你可以在睡会儿，晚些时候，我派人送你们去。”
我出门向来不爱让人跟着。“不用了，我带圆圆随便转转就好，反正也不远，就不用让人跟着我了。”
慕渊好像没听见我说话，目光落在我脖子上。
“怎么了？”
他取了一条丝纱，围在我脖子上。
我一向嫌这东西繁琐，我伸手扯了两下，“给我带这个干吗，啰嗦又难受。我不要。”
慕渊却一脸严肃，“不行。要出门就必须戴，而且出去后也不能摘下来。”
“为什么？我以前也从不戴这东西，你不也没说什么吗？”
他看了看我不在说话，又伸手仔细调整着围在我脖子上丝纱的位置。
我突然想起来什么，推开他，跑到镜子前。将他围在我脖子上的丝纱扒下来一看。
嗬，果然和我想的一样。青一块紫一块遮都遮不住。
我一回头，“慕渊！”
他腿脚快，房里已经没有他的影子了。
我被圆圆拉着刚出了王府的门，便人围上了。
那几人皆捕快打扮，腰间佩刀。我与圆圆就在七王府门口，还并未走远，门口侍卫见状，立刻赶下来，剑半出鞘。
“大胆！何人敢在七王府门前放肆！”
圆圆是个小孩儿，没见过如此阵仗，小小的手拉紧了我，偎在我跟前。
怯怯唤了声，“师妹”
我也没搞清楚状况，便问那几个捕快，“不知几位如此是什么意思？”
这些捕快并未先动手，就算王府侍卫亮了刃，捕快手里的刀仍是安分。
为首的那个捕快礼数也还算周全，上前抱拳，恭敬一揖，道，“属下并未有别的意思，只是奉命行事而已。”他转而又问我，“敢问姑娘可是姓楚名延？”
“大胆！七王妃的名姓也是你随便叫的吗！”
那捕快并不买账，也丝毫不理会王府的侍卫，一心等我回答。
“是。”
那捕快闻言又道，“那就好。”接着他又亮出了一块令牌，上面刻的是“京畿提刑司”。
“你惹上了人命官司，还请跟我们走一趟吧。”
我以为自己听错了，我在骄纵，也只敢在府里放放火，总不至于出去杀人吧。
“人命官司，你是说我？”
那为首捕快点头，“不错，就是你。七王妃。楚延。今日一早，提刑司刚接到的报案，属下奉提刑孟大人的命，前来传您。”
我又问，“是谁报的案？遇害的又是谁？”
“按律，恕属下不能相告。您若是清白的，孟大人自会还您公道。还请您跟属下走一趟吧。”
听说这个孟大人，年纪轻轻，却固执得出名。他这提刑司不大，专司京中大小狱事。爹爹曾嫌他碍事，曾想寻个由头将他撤了或者换个可有可无的职位给他，无奈总也抓不到他的把柄，只能任这刺扎在眼下。孟大人这骨头虽嫩，却硬，难啃得很。
我也不知道，一个文人出身的孟其当初怎么就能接了这京畿提刑的位子。而且这么多年来将这位子做得稳稳当当，不升不降。
“放肆！七王妃岂是你们说带走就能带走的！我看你们这些捕快是不想要命了！”
若论伸手，这几个捕快怕是及不上慕渊手下训练出来的人。若我不肯走，应该也不是没有办法。如此一来，只怕这几个捕快要吃苦头。
听说那个孟其极其较真死板，听说一个案子找不到证据就一直找。找到能结案为止。这样的一个人怕是没有什么上下观念，也不知灵活变通，否则他怎么敢只派了这么几个捕快到七王府拿我来。我若不去，他非得拿着律本来找慕渊理论不可。
我对那几个侍卫道，“算了，你们都退下吧。久闻京畿孟大人明察秋毫，我没做过的事情。也不怕别人查。不就是走一趟吗，我去就是了。”
圆圆一下松开了我，一边往府里跑，一边喊，“师妹，我进去告诉七王爷，让他救你！”
我笑圆圆小孩子心性，我没做过的事，谁还能冤了我不成。莫说是小小提刑司，就是天王老子面前，我也不怕。
堂上，明镜高悬。
那个孟其将惊堂木一拍，问，“堂下人，可是楚延？”
废话，他的捕快难道还抓错过人不成？这孟其，当真是死板。
“是，我就是楚延。”
他又一指不远处放着的什么，对身边仵作道，“去，打开让她认认。”
“是。”
那仵作是个老头儿。此刻让人将那东西抬近了些。
我这时才看清了，那白布盖着的，竟是一具尸体。
仵作将蒙在上面的白布一掀，堂上孟其道，“楚延，你可认得她？”
那架子上躺着的不是别人，竟是昨日还说着改日来谢我的含笑。
含笑含笑。她怎么会真的
我一时未回答，堂上人又催问，“楚延，你究竟认不认得她？”
“认，认得。她叫含笑。”
孟其一摆手，那仵作就又带人将尸体抬下去了。
“含笑之死，处处蹊跷。仵作已经验过，浑身没有伤口，也没有任何中毒迹象。惟独昨日，她到过七王府见过你，可有此事？”
含笑死得的确蹊跷，她明明昨日还好好的，除了情丝，她应当看开许多，该好好活着才是啊。
“是，她是见过我不假。”
孟其点点头，又问，“楚延，有人说，你会惑人的妖术，能斩人情丝。断人念想，可有此事？”
我这生意，从不藏着掖着，真真存在的事情，不能因为见识短的人少就否认它的真实性。
“孟大人说的不错，我的确有这个本事。不过这不叫妖术，叫技术。”
惊堂木一拍。“本官问话，你好好搭便是。不许花言巧语，试图狡辩！”
“孟大人，我这不是狡辩，是纠正。”
“你………”那孟大人被我噎住，道，“好好，那本官再问你，含笑找你，可是让你替她斩去所谓的情丝了？”
“是。”
“那你与含笑之死可有关系？”
“这个………我………我不知道。”
“有就是有，没有就是没有，何来不知道一说！”
“孟大人有所不知，这斩人情丝，多半会留下后遗症。可含笑例外，当时，她什么症状都没有。谁想到只隔了一天她就………但我保证，除人情丝不会祸及性命。”
“连你都不确定的事情，又如何保证不会祸人性命？你这妖术姑且不论是真是假，我看你是不说实话！”
“孟大人，我做了就是做了，没做就是没做，我说的句句是实话。若你能找出证据，证明含笑之死与我有关，或者，与她除了情丝有关，我愿意给她偿命！”
孟大人冷声道，“楚延，你是不是笃定你这惑人妖术本官无从查起。找不到证据，奈你不得？！”
那孟大人脸色已然不是很好看，我冷笑一声，心里颇为得意，只道圆圆何须去找慕渊来，这堂上申辩，想我也是见过世面的人，凭我一人就能完成，无须靠他。相信过不了多久，这孟大人就得乖乖将我放回去了吧。
“是啊，孟大人，我就是这个意思。听说孟大人断案是讲究证据的，敢问孟大人手里可有所谓的证据？”
那个孟其眉头一拧，似在思索，良久才开口，道，“我朝律例第七百三十二条，对于女犯，可酌情量刑。这就是说，对于那些巧言令色之徒，也可以适当用刑。”
我说他半天不说话，原来是搜肠刮肚找好律例，憋着坏要打我呢！
我从小到大，何曾被人打过！
088 提刑司（2）
我从堂上站起来，“孟其！你敢打我？！”
“这堂上，没有什么七王妃，只有嫌犯楚延，本官为何打不得？！酌情量刑，本官念你好歹是个女子，就先打你十大板，你可有异议？”
这个孟其，看上去一点也不像开玩笑，手里已经拿起一个竹签了。
我一指他，急道，“废话。孟其，我要打你，你有没有异议！”
堂上的竹签，一支就代表二十大板。
孟其闻言，眉头一皱，将手中竹签折断，将其中一段扔到地上，道，“本王依法施刑，打！”
我这回算是知道了，爹爹为什么那么久都没抓住这个提刑的把柄了。合着这人打人都得从律法里抠出个依据来。
手脚很快便被人制住，人被按在一个长凳上。那宽大的板子当真是落下来了。
他打完，我出了一层冷汗，眼前也变得模糊不清。
孟其的声音从堂上传来，“楚延，这回，你说不说实话！”
我有气无力趴在那个长凳上，“孟其，你想让我说什么？我说过了，我说的句句都是实话，连标点符号都是真的。你想让我认罪？做梦！”
这个孟其旁边还站了个师爷，那师爷道，“大人，看来，还是打得轻了。这女子能言善辩，不如，再加二十板子，看她说不说实话！”
孟其却从堂上下来，走到我趴着的那凳子前，绕了一圈，说，“不，她说的应该是实话，本官信了。不过，此案人命关天，还有诸多疑点尚未澄清。来人，先将楚延收押，来日再审！”
想我从相府小姐到七王妃，口碑虽算不上好，却也是无人敢如此待我的。想不到今日还真就栽到了这个小小提刑手里。
手上脚上都带着沉重的铁链。我趴在草堆上，看看那两条冰冷沉重的链条，在看看四周铜墙铁壁固若金汤般的牢房，心道那个孟其真是多此一举。我都被打成这样了，就算再有本事也逃不走。他该不是真的以为，我这所谓的妖术能千变万化吧。
我要真有如此神通还能沦落到挨打？
我趴在草堆上，屁股疼的有些发晕。
隐隐约约，我听到一个声音，“楚延。”
我睁开眼，往外一瞧。呵，救星来了！
“慕渊！”
我一骨碌爬起来，忘了脚上还锁着铁链，脚下沉重，身子前倾。脚还留在原地。好巧不巧，恰恰栽倒在地，磕在了牢房的石沿上。
慕渊想伸手扶我，无奈隔着铁栏杆呢，让他手脚再长也够不到我。
我直呼今日真是倒霉到家了，一边爬起来，一边拖着手上的铁链捂着额头。伸手一瞧，好嘛，都出血了。
我已经顾不得头上，腰上和屁股上的疼痛，只想让慕渊快点将我带出去。
慕渊冲站在他旁边的一个牢房看守道，“给本王把门打开，快点！”
那牢房看守也是随他们那个孟大人，一根筋一个，竟然对慕渊说，“七王爷，律法第三百四十一条规定，牢房重地，没有提刑命令，看守不得擅自打开牢房大门。”
慕渊显然也看到了我额上流下的血，一脚将那看守踹翻，喝道，“大胆！”
那看守是死心眼到了何种地步啊，被慕渊踹倒，还牢牢抱着那钥匙不肯松手。
慕渊怎会容一个小小看守如此挑战他的权威呢？当即抽了那看守腰上的刀，手起刀落，一刀劈在关我的牢房门锁上。
那缠了好几圈的铁链果然连带锁头应声而落。
他推开门，扔了刀，迈步进来。
他皱着眉，拿出一方丝帕，轻轻擦着我额上流下来的血。我充分感受到了身为七王�