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白太医起身，弯腰恭敬道。“回皇上，这几日要多让皇后娘娘注意休息。”
“好。朕知道了。”看白太医调整了方子，慕渊似乎仍是不放心，又嘱咐道，“这个孩子，是朕第一子。要不惜一切保住。”
“是，老臣遵旨。”
曾经，他将那碗能打掉孩子的药端给我的时候说，“延延，朕要的是你万无一失。”
如今他说，“这个孩子。要不惜一切保住。”
从万无一失到不惜一切。可见我当初的决定是多么明智，他终于做出了正确的选择。一切，也终于都如我所愿了。
金銮殿外，我依旧在等他。他已经不放心我一人出来，别人又不通医术，他干脆将初晓留在了兰因宫。时时候着。
先前听说初晓还在照料孟其的伤，我本来是不愿意的。可那日，我连孟其的名字还未说完，他便说了句，这是圣旨，然后就甩袖走了。
殿外。高高石阶一侧，枯藤旁，初晓陪我站着等他。这次是几个朝臣先出了来。看样子，他好像是留下了几人，正吩咐着什么。我叹了口气，继续在原地等着。
“徐大人，方才朝堂上，您向皇上提出要选秀纳妃之事，皇上好像并未拒绝啊。”
“以前皇上是七王的时候只有一位王妃也就算了，可如今皇上都登基两年了，仍旧不纳妃怎么能行？这后宫不充盈，必会影响前朝。虽说是皇家私事，可该劝谏的，咱们做臣子的依旧要劝谏。”
另一人低声附和，“徐大人说的极是。如今听说皇后有孕，这皇上正值血气方刚，想纳妃也在情理之中啊。这十月怀胎，女人辛苦，男人更辛苦。此时皇上若是不想纳妃，那才叫奇怪。”
161 重回千佛
几人相视一笑，又有人道，“听说府上千金二八芳华，相貌出众，文采一流，乐器歌舞亦是个中翘楚，徐大人这次可要把握机会啊。”
那个徐大人笑笑，道，“若小女真能得皇上垂怜，当是我徐家三生之幸。”
没想到，这纳妃的事情，我不提，自有人给他提。
他还未出来，初晓在一旁陪我等着，问我，“你后悔吗？”
“后悔什么？我先前同你说的情丝一事，你不是压根就不信来着吗？”
我看看身边的这个女子，都进宫这么久了，还是那么几身粗布衣裳，发也依旧束着。慕渊准她拜白太医为师，又特许她进出太医院。俸禄也顶一个四品官员。
这世上，多数人一遇春风得意就免不了要沾沾自喜洋洋自得，一沾沾自喜洋洋自得又免不了要高声炫耀以求追捧，更有甚者似乎早忘了自己姓甚名谁。
可初晓不一样，似乎哪里对她来说都一样，在她眼里，皇宫也是山野。安之若素。宠辱不惊，眼前的她还是她，与我第一次见的背柴的她并没什么两样。更难能可贵的是，男人无法做到的事，她一个女子能做到。
“皇后娘娘，我先前是不信，可现在”她又问了我一遍。“如果你说的是真的，皇上若真的同意纳了妃，你后悔吗？”
今天早上，慕渊起来走后，我找到了从七王府里带出来的那个小箱子。箱子里装着从城西破巷尽头那个小院里带来的一些东西。多半是一些旧物。若非是那个小册子掉了出来，我几乎都要把那件事忘了。
匆匆翻到最后一页，那字迹丝毫未变。楚延。建昭三年。
“先前想想也许是要后悔的，但现在不了。人总会生老病死，生命也总要往下延续，有的东西早就注定，硬留是留不住的。毕竟，世上本就有太多的束手无策和无可奈何。”
初晓向来直言，又说，“可您一直都没问过皇上愿不愿意就替他做了选择。这对皇上来说，有些不公平。”
“他啊，阴谋阳谋，什么都能想到，杀伐决断，也什么都能掌控。可有一样，他注定拗不过。所谓天意，他从来都觉得莫须有，也从来不信。他若是信，当初就不会有建昭这个年号了。”
我看着初晓一直挽着的发，问她，“初晓，你若愿意，可以将头发放下来，我给你看看。”
这几日，初晓人虽在我这里，可孟其那边她也没落下。通常是一早就先配好药，将医嘱仔细写了，让一个小太监替她去送。她明明寡言，可那医嘱却整整齐齐写满了一大张，似乎比白太医还要啰嗦，生怕不懂药的孟其看不懂一样。
听我如此说，她低头道，“不用了。”
是了，她如此聪慧坚定，自己的心意又怎么可能不知道。她根本就不需要我帮忙。慕渊出来，替了她扶着我。她就自动跟在我俩后面。
夜里，宽大床榻上。我已经习惯了与慕渊之间那道不远不近的距离。他手臂就随意放在身侧，我一动，不小心碰到了他的手。他先是躲开了我，过了一会儿，他才将我的手按了按，道，“你现在需要多休息，早些睡吧。”
“嗯。”
后半夜，只觉得胸中有些憋闷，身前也有些凉。我睁开眼睛，发现慕渊不知何时凑了过来。嘴唇被他堵着，身前的衣裳也被他解开了。
我突然就想起来白日里那几个朝臣说的话，十月怀胎，女人辛苦，男人更辛苦。一晃神的功夫，他那手已经一路下移，进了裤子边缘。我一惊，忙握住他的手。
他一顿，似清醒过来，撤了手，匆匆翻身下床出了兰因宫。直至天亮，他都没有再回来。
今年冬至，无雪。不仅如此，整个冬天都极其干冷，竟然片雪未飘。因着老太后生了一场病，例行的冬至宴就拖到了开春。
这天立春，赶上园子里绽了几朵梅花，老太后见了很是欣喜。她觉得身子好了一些，就通知各家皇亲入宫来了。
圆圆自回来后依旧每日要到孙太傅府上去。我有孕后，慕渊似乎不太想让圆圆来兰因宫。特别是最近，临盆将近，兰因内外处处小心，我已经好几天没看见圆圆了。
难得今日孙太傅听说宫里有宴，给圆圆放了一天假。众人面前，他很是乖巧。正板板正正拉着我的手。老太后喜欢孩子，加上仍记得他在宫里放驱鼠药的事情，就让他坐在了我身边。
与上次冬至宴相比，今天这宴上来了许多人。一年多功夫，不少皇家公子娶亲的娶亲，立侧妃的立侧妃，甚至有好几家已经添丁。
老太后喜欢热闹，又特许几家显赫朝臣连同其子女一同赴宴。一时间，宴会长桌很快就坐满了。自怀孕后久居兰因，如今仔细看看，在座女眷，我不认识的居多。
晚薇和史家的世子也来了。史家世子的那腿终究还是落下了些毛病，走路不似原先利落。先前他一直在家养伤，许久不见，他蓄了些胡子，倒显得稳重许多。晚薇并未到席首来找我，而是坐在了世子旁边。热闹间，远远地，我瞧见世子手里拿了一颗橘子，剥好了就要往晚薇嘴里送。晚薇有些不好意思，却还是匆匆张口吃了。一低头，红了脸颊。如此，我也终于放了心。她吃的那瓣橘子，应该是甜的吧。这次，他们应该都懂了珍惜。
宴会过半，已经有几家女眷坐不住，三三两两邀了，说要逛逛宫中园子。
晚薇起身过来找我。慕渊那表情，似是不怎么愿意。我只好跟他说，“已经坐了一天了，而且这里吵闹。我就在附近走走，不会走远的。初晓也会跟着，你放心。”他这才点了头，放了行。
寻了僻静处，我问晚薇，“今日酸甜苦辣，你已经都能辨出来了吧。”
晚薇点点头，“早就辨出来了。说来也奇怪，他跟皇上回来，差点没了一条腿。我每日为他煎药，试药的温度，突然有一天就尝出了手里那碗药苦得不能再苦。”
“好在，你比我和琴笙要幸运。”
晚薇又问我，“方才见你和皇上，似乎”
“似乎什么？”
她想了想，道，“看起来似乎是生了嫌隙。”
“并没有。我与他的目标，前所未有的一致。”
离席已经有些时候。知道晚薇如今过得好我也就放心了。她扶着我缓缓往回走。
还未近得席前，便听见席上起了丝竹之声。我与晚薇在暗处站定，遥遥看着那个正在随音起舞的女子。
那个，就是徐大人家的千金吧。二八芳华，相貌出众，文采一流，乐器歌舞亦是个中翘楚。
就在慕渊面前。身姿说不尽的妖娆妩媚。纤细腰肢柔弱得不堪一握，一截藕臂将露未露。她跳的这舞，我熟的不能在熟，正是拓枝。此刻，莫说在座甚为惊艳，就连我，都挑不出丝毫毛病来。
我不得不承认。她很美。
晚薇在一旁，转头看了看我，随手抽了丝帕出来递给我。
“皇后娘娘，你和皇上，究竟怎么回事？”
明明是我自己选的啊，我也不知道自己在委屈个什么。看到别人给他舞这拓枝，而他也正目不转睛看着。那些眼泪就再也忍不住了。
我哭着同晚薇道，“晚薇，我剪了他的情丝。他不爱我了，他已经不爱了。”晚薇闻言虽是惊讶，但见我一直哭着，也未追问缘由。
等我和晚薇回到席上的时候，丝竹声已经停了。刚刚那个徐小姐也已经安静坐回席上。一切，竟然像从未发生过一样。
宴终于散了，我以为他今夜不会再回兰因，便早早把门关了。直至浣浣替我沐浴过，衣裳刚刚穿好，门又被人推开了。
我见了他，有些奇怪，“你怎么回来了？”
他对几个候着的宫女道。“都出去吧。”
因着孩子，我滴酒未沾，方才见他也只饮了几杯薄酒。他走到我跟前，身上带着淡淡的酒香。
“你刚刚哭过了。”
我忘记了沐浴过后应该看不太出来了才对，只反射般拿手背抹了两把眼睛，“哪有，你看错了。”
他将我挡在眼睛前的手拿下来，正仔细看着我。
“你说谎。”
“我没有。”
正转身要走，他一下便挡在了面前。猛的一伸手，襟前才系好的盘扣已经被他扯开。身后是张小案，一手撑在那小案上，一手护在身前。他力道越来越大，那疼痛甚至让我觉得他是不是咬出了血。他似乎极难受，可依旧恪守着白太医的嘱咐。不越雷池半步。
老太后什么没见过，什么不知道，许是体谅他，今夜已经将那个徐小姐留在了宫里。老太后做这些，也并未同我商量。
“慕渊，你若是难受，不然你就去…”
他抬起头来。问我，“你让朕去哪？”
我别过头去，不再看他。原来，让他去找那个徐小姐的事情，我依旧说不出口。
最后，他似乎明白了过来。松了我，将我身前的衣裳理好。又说，“你临盆在即，朕不放心。”
我知道，他不放心的，是孩子。这夜，他依旧留在了兰因宫里。
立春后的几天，天气一直不好。乌云密布，连日不开。似乎在酝酿一场大雨来弥补整个冬天的干旱。
我一连几日坐立不安，兰因宫里也做好了生产的准备。他除了早朝，其他时间倒是哪也不去了，在兰因一待就是一天。不仅是白太医，连同太医院的另外几个太医和稳婆也都被他安排到了宫中，时刻候着。
他如今当真是想要这个孩子啊。
这天气越来越闷得人难受。我见他这几日看折子看得少。却翻了几次日历。
这日一早，他竟连早朝也未去上。看样子，好像是要出门。
我不由问他，“慕渊，你要去哪？”
他说，“千佛寺。”
明明国寺是安国，不知为何他却要去千佛。我看了看外面沉闷的天气，只怕这大雨倾盆，说不定什么时候就要下起来了。我劝了他几句，想让他改天再去。可他却说，这三月初十的日子已经选好，非他今日亲自去不可。
我到底是没能拦住他，也不知他为何突然就应了竹？曾经说的那句话，突然就决定了要去千佛寺。只是后来，他不停地说，若他那日没去，是不是就没有那么多的悔。可惜，那时候，我想安慰他已经不能了。
162 剖腹取子
他已经出了兰因宫的门，却突然又折返回来，问我，“你一向很信这些，你有没有什么心愿，朕给你带到。”
“没有了。”
如今我也别无所求，只希望腹中孩子平安就好。至于别的，已经不敢贪心去求。毕竟，建昭三年，已经来了。
他走后没多久，大雨便落了下来，果然是倾盆瓢泼之势。天色晦暗，门外已不辨天地。
我站在门口，门外雨滴飞溅进来，格外冰冷。浣浣拿了件衣裳披在我身上，又扶我道，“小姐，往里一些吧。别站门口了，雨凉。”
我往里走了一些，她随即将门关上。三月天气，寒意犹在，又下了如此难得一见的冷雨，不过一会儿功夫。兰因宫里气温就降了下来。
虽已是三月，但兰因宫里暖炉未撤，浣浣命人燃了几个，又将一个手炉塞到我怀里。我哪里能坐的住，抱着那个手炉不停地在门口徘徊。不知是不是走得急了，忽觉得腹中孩子有些不对劲。将那手炉放下。我撑着桌角。
浣浣见状，赶忙去叫了初晓来。初晓动作利落，掀了我的衣裙，查看过后，立刻道，“皇后娘娘。破水了，这是要生了。”还未待我反应过来，她又转而吩咐了浣浣几句。慕渊虽不在，可他一早就吩咐过了。生产时该准备的也早就准备好了。
屏风架好，初晓将我安置在床上。屏风外，那些原本在宫里候着的太医和稳婆已经到齐。
我已经不记得自己在这里躺了多久，汗水流进眼睛里，就连看我身边的初晓都是模糊的。不断有稳婆穿梭在屏风内外，将情况告知外面的太医，又匆匆回来尝试各种方法。直至初晓不得不匆匆走到我跟前，贴在我耳边道，“娘娘，您得再使些劲儿才行。”
我摇摇头，不是我不使劲，是我的确没有力气了。床尾还站着一个稳婆，此刻已经急出了一头汗。她看了看我，走到初晓跟前，道，“段姑娘，这胎儿横位，分明是难产啊，这取舍之间，还是叫皇上来定夺吧。”
初晓也不再劝我，转身就要出去。看样子她是要派人通知慕渊。我及时伸手拉住她的衣襟一角。
“初晓，不用了，他今日不在宫里。而且，这选择，他早就做过了，也无须通知他了。不惜一切保住孩子，他亲口说的。”
我今日方知。所谓建昭三年的预言，根本不是结束，而是开始，生命延续的开始。
还好，我早有准备。
“都出去吧，只要初晓留下就行了。”
那稳婆再三确定的确是束手无策，又等初晓点了头，这才肯退出去。
“胎儿横位难产，我有办法。”
我将一直藏在袖子里的那个剪情丝用的小剪刀拿出来，递给初晓，“用这个。”
“皇后娘娘，您这是”
“我没有力气了。初晓，实在不行，你就用这个帮我剖腹取子吧。”
初晓闻言，也未接那剪刀，一下在床边跪下，道，“初晓不敢。”
我叹了口气，道，“我就知道你不敢。看来，只有我自己来了。”
她握住我拿剪刀的手，“娘娘，不可！”
“你的意思是，你要眼睁睁看着孩子和我一个都活不成？”
“我”
门外传来一阵喧哗，“放开我，我要见我师妹！”
是圆圆。门口的几个人到底是未能拦住他。他不知怎么挣脱了浣浣和守在外面的几个人，跑到屏风里面来了。只见他满头大汗，身上的衣裳也被拉扯歪了。初晓手快，已经起身将我盖好。
圆圆跑到我榻前，一边看着我。一边用两只小手不断倒腾着抹眼泪。
“小师兄，你别哭了。以后，你若想吃什么，想去哪玩，就都跟浣浣说。我怕是不能陪你了。还有，小师兄，如果可以，你回陵台吧。回去哪怕给师傅采烟也好。”
他不停地抽着气哭，想张嘴说些什么可是又换不过气，小身子一颤一颤的。
我身上出了一身的大汗，连头发都是湿的，很是？腻。圆圆抽噎着，什么也不在试图说，趴在榻边，小手揽着我的脖子，将小脸埋在我胸前。哭得狠了，半天抽抽着挤出来一句话，“师，师妹求求你，不要死”
我还记得他来七王府的第一天。一身沾着油渍的僧袍，又亮又圆的脑袋，站在门口一本正经地问我，“你是楚延吗？”
“楚延，我不叫小和尚。也不叫小屁孩儿，我是你师兄。”
“师妹，你早上吃那么少的东西，不如再买些栗子酥吧。”
“太甜。”
“那，菱粉糕呢？”
“太腻。”
“阳春面？”
“太咸。”
“师妹………”
“嗯？”
“你说，七王爷若是知道了你将他的宅子赌没了，会打你