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华如意问道：“你今日是怎么了？这印我既然给了你，又岂能要回？家里上上下下都知道你是族长，你突然把它推给我，我又该怎样解释？”
华兰芝笑道：“不用你去解释。我……日后若嫁了人，自然这族长是不能继续当了。我知道我爹想把你许婚给薛家，但我猜你未必肯答应，你这个人啊，外柔内刚，你不想做的事情谁也逼不了你。”
“如意、如意！”窗外忽然传来华思明的叫声，显得非常焦急。
华兰芝讶异道：“爹怎么会亲自来找你？还这样大呼小叫的？”
两个女孩儿拉开门，同时怔住。只见院子中不仅站着华思明，在人群之中，前呼后拥的那人正是太子皇甫瑄。
他的神情一如既往带着高贵的漠然，只是望着华如意时，眼中闪过一抹只有两人才能察觉的笑意。
“如意，太子殿下是特意来找你帮忙的。”华思明的神色难掩激动。
毕竟，华兰芝差点涉入惠贵妃涉嫌谋害皇帝之事，全家上下都如惊弓之鸟般惶恐不安。此时太子亲临府邸，不是为了问罪，而是为了求助，这让他顿时大觉颜面光彩，异常亢奋。
华如意知道皇甫瑄必然会来解救自己于困境，却不知道他会出什么招数，于是故作客气貌，先和他见了礼，问道：“不知太子殿下有何事可由如意效力？”
皇甫瑄缓缓开口，“宫内前些日子追捕刺客一事已经有了眉目，有几个路人可以描述那人的长相，但缺一个精于描绘人物的画师把他画出来。华家大小姐虽是个中高手，但家事繁忙，想来不便和我办理此案，我想你前些日子既然和她一起入宫，应该也会画几笔，所以想找你帮个忙。证人都在刑部，你若是答应，现在就和我走一趟。”
“如意当然有空。”华思明连声说着，又对华如意使着眼色。“如意，此事攸关陛下和殿下的安危，也事关我们华家的荣辱，你可要仔细小心地画，千万不要出纰漏。”
“是。”华如意当然顺水推舟的答应了，收拾一下东西便跟着皇甫瑄走出了华府。
刚刚上了马车，皇甫瑄便抓住她的手，笑道：“看你这脸色，如释重负似的，我今日要是不来救你，你是不是就要被直接送去薛家了？”
“差不多吧。”她真的大喘了一口气，“不过我真没想到你会找这么一个借口帮我离开。”
“也不算是借口，有一半是真话。”皇甫瑄拉着她的手，神情很是凝重，“我的确要仰仗你的画功帮我画幅肖像，只是这件事我必须背着别人做，因此只能说是让你去画刺客。”
“你让我画的难道不是刺客？”
“不是，你要画的是一个女人。”皇甫瑄说道：“我虽然从小就生活在她身边，但是你也知道我的毛病，不怎么认人，所以对她五官的印象很是模糊。我只记得她的嗓音很是优美，丽姬不撒娇耍泼的时候，声音有七分像她。”
华如意怔住，“莫非……她是殿下心爱的女人？”
皇甫瑄看她面露怅然之色，不禁笑着在她鼻子上刮了一下，“乱想什么呢？若她是我心爱的女人，我岂会不记得她的长相？她是骑鹤殿的前任主人。我这么说，你明白那人是谁了吧？”
华如意恍然大悟。“是那位已经去世的皇妃？”
“对，她的本名叫魏玉川，论及血缘，她还是我的姨妈，是三弟的亲娘。”
华如意每次看到皇甫贞，都觉得他是个意气风发的皇子，听说他掌管兵部，就料定他必定是个很得宠的皇子，但却怎么也没有想到，皇甫贞竟然有一个被打入冷宫的亲娘？
“魏妃为什么会住进骑鹤殿？”她站在骑鹤殿门前，看着那依旧满目萧然的景色，想着此刻坐在宫内饮泣的惠贵妃，不由得心生感慨。
“魏妃一度很得父皇宠爱，是宫内第一美人。你看现在人人都说惠贵妃最美，但见过魏妃风华绝代的人都说，惠贵妃的美色不及魏妃的一半。”
华如意惊诧道：“呀，那该是怎样的人间绝色？殿下……一点都不记得她的样子了？”
“不记得。”皇甫瑄说道：“我一出生就已被立为太子，长住青龙院，而她住在长生殿，两边相距不远，经常走动。三弟小我几岁，但和我感情最好，所以下学后也常在一起读书写文。魏妃对我也很好，每次我去都盛情款待……那个女人，我记得她的性子很温柔，弹得一手好琴。”
“那她……”
“后来她疯了。”
“啊？”
皇甫瑄沉声道：“三弟十岁的时候，忽然有一天，宫里传出消息，说魏妃疯了，我曾想去探望，但母后说她已是不祥之人，不许我靠近。很快她就住进了骑鹤殿，当然，也失了宠。好在父皇惦念旧情，对三弟还很器重，母后将三弟留在身边和我一同抚育，三弟和我自然也就更亲近了。”
华如意低喃道：“一个好端端的人，怎么会平白无故疯掉？三皇子知道原因吗？”
“我从没问过他，他也从不提及他的亲娘。但宫里一直有传闻说魏妃入宫前另有情郎，入宫之后心中愁苦，积郁成疾，最终疯掉。若真是如此，也难怪父皇母后对此事讳莫如深。而三弟，我不知他记得多少，是否知道其中的内情，可这总是他的隐痛，还是不提为好。”
“那殿下现在让我画她的画像，是因为……”
“我怀疑近日皇城内外的种种异动，都和魏妃身故有关。”皇甫瑄幽幽一笑，“你知道魏妃入宫前的情郎是谁？”
“谁？”
“就是现在京城内外惹起风波不断的武伯侯。”
两人说话间，一位上了年纪的老宫女被人领着走到皇甫瑄面前，拜倒行礼。“参见殿下。”
皇甫瑄垂着眼皮看她，“你就是长生殿原来的掌事宫女？”
那宫女也有四五十岁的年纪了，抬起头微微一笑。“殿下儿时很喜欢到长生殿看月亮，常背苏轼的‘水调歌头’，还教过奴婢几句——人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。”
“但愿人长久，千里共婵娟。”皇甫瑄接过话来，微微一笑，“我记得了，以前魏妃叫你青柳。”
“是的，殿下。”
“这位华姑娘，是我请入宫里帮魏妃画像的。”皇甫瑄一指华如意，“魏妃去世之后，宫内宗庙一直没有摆放过她的灵位，好歹她也是三皇子的生母，我想总该为她安排一个位置才好。但是灵位之后的画像总不能空着，她人已故去，只有麻顶你老人家帮我回忆一下她的容貌了。”
青柳听着，不觉流下眼泪，连连叩首道：“殿下，都说您仁义，难为魏妃故去这么多年，您还为三皇子惦记着。您放心，奴婢一定帮华姑娘把这幅画像完成。”
“这件事得暂时保密，我不想母后知道了生气，明白吗？”皇甫瑄嘱咐道。
“是，奴婢知道。”
皇甫瑄在华如意耳边小声说：“不要问她太多事情，晚上我再来看你。”
华如意被安排住在东岳皇宫的藏书楼。
这里是皇宫最不起眼的一个角落，只有几间小房子和两名值守的宫女。
听说是太子殿下亲自安排的画师，那两名宫女不敢怠慢，赶紧将其中最大的一间厢房收拾打扫干净，让华如意住下。
华如意觉得其中一名宫女很眼熟，仔细一看，竟是前些日子在骑鹤殿内偷情被皇甫瑄当场抓住的秋娥。
秋娥也认出她来，不禁红着脸说道：“奴婢是前几日被调到这里来的。”
莫非这就是对秋娥的惩罚？她不好多问，先行住下了。
青柳当年伺候魏妃，与魏妃感情深厚，所以极尽细致地描述魏妃的形容样貌。华如意照着青柳的形容，几度修改画稿的草图，天黑之前才终于完成大致的草稿，没想到青柳一看到那幅画就不禁泪流满面。
“魏妃娘娘……您要是还在世该有多好……”青柳抹着眼泪走了。
她临走前华如意本想细问，魏妃当初到底为什么会疯，又是何时去世的？但是想起皇甫瑄的交代，她咬咬牙，还是把好奇心按捺住了。
收拾了一下画具，她刚觉得肚子有点饿，想找秋娥去要点吃的，就有人来传话，说太子殿下请她去青龙院用膳。
她犹豫一下，想着青龙院中肯定免不了一堆莺莺燕燕的美女环绕在皇甫瑄左右，自己突然插入其中，又无名无分的，既招人关注，又会让自己心伤，便婉言谢绝了。
她见秋娥她们吃得很清淡，便也要了一份到自己房中吃。
秋娥知道她是太子亲自关照到这里的人，便又和御膳房好言好语的多要了两块点心送过来。
华如意这才有机会和秋娥多说几句悄悄话。
第7章（2）
“太子殿下后来没对你们俩怎样吧？”
秋娥红着脸说：“太子殿下说，让奴婢先到藏书楼来做些时日，说奴婢的事情若是在皇后身边被人发现，肯定要被严惩。在这里待个一年半载，若是奴婢守本分，他会安排奴婢早点出宫和锦忠哥在一起。”
华如意松口气，“这样安排最好。”
“是啊，奴婢本来以为自己就算死罪能免，活罪也肯定难逃。锦忠哥说，殿下对咱们这样好，咱们两人的性命便都是殿下的了。无论要咱们做什么，咱们都绝无二话。”
她又低头看着华如意的画，“呀，这女子真是美，姑娘画的是谁啊？”
华如意知道这件事不能随便对人说，便含糊回应，“也不是谁，是……飞天神女。殿下要在阁内一些墙上找人作画，这是草图而已。”
“画得真美，也不知道世间有没有这样的美女。”秋娥看着那美女不禁出了神，“我听以前在骑鹤殿做过事的扶枝姐姐说，原来的魏妃娘娘也是这样仙女般的美人儿，那时候她若是到了御花园，满园的鲜花见了她都要惭愧的低头呢！”
华如意笑道：“闭月羞花吗？也只是传说吧？”
“扶枝姐姐说的可真了，应该不是瞎话。不过魏妃娘娘住到骑鹤殿中后，宫里就没人敢再提起她了。唉，不知道三皇子是不是还记得他亲娘的样子。”
华如意小心翼翼地问：“那，魏妃为什么会疯？”
秋娥摇着头，“奴婢也不是很清楚。奴婢入宫时她已去世，奴婢听扶枝姐姐说魏妃娘娘很喜欢弹琴，陛下当年就是在一次外出狩猎时遇到正在山间弹琴的魏妃娘娘，一见钟情将她带入皇宫的。长生殿，是陛下特意给魏妃娘娘建造的宫殿，就连皇后娘娘的宫殿都比不上长生殿华丽。可是魏妃娘娘并不喜欢那里，每天晚上都在月下弹琴，而且最爱读一首什么诗……在天愿作什么的……”
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”华如意幽幽说道。
“是的，就是这么一首诗。后来宫里传言魏妃娘娘其实在宫外是有情郎的，但因皇上横刀夺爱，所以魏妃娘娘很不开心，甚至还有谣言说三皇子不是陛下的亲骨肉，逼得魏妃娘娘在皇上和皇后面前滴血认亲，澄清了自己的清白。但此后没多久，魏妃娘娘的精神越来越差，最后就疯了。”
这惨烈的一桩情事，随着那曾经艳冠后宫的女人，就这样一起湮灭在历史的尘埃之中。过去的爱恨情仇也好，恩宠荣华也罢，都随着她的离去一起埋葬了吧？
可是……听皇甫瑄的意思，这件事似乎现在又将被旧事重提，就像是有人故意报复似的，将事态演变得越来越严重了。
夜更深了，华如意将自己以前所画的那几幅私密小图摊在桌上。窗子没有关紧，夜风冷冷地钻了进来，将桌上的画纸吹得□□作响。
她怅然看着自己笔下的绵绵春色，这是她所有春宫图中画得最不露骨的一组，却是倾注心血最多的一次。魏妃当年就算入宫入得不情愿，也必然曾费尽心思想与皇上做好夫妻吧？可到头来却落得那样屈辱的结局。
而她，一个平凡女子，没有魏妃那样的惊世美貌，又凭什么能得到魏妃曾拥有的宠爱？
她在这三幅画中，各自寻觅了一处隐秘的角落，精心地将自己的名字如画一般描绘在上面。第一幅，名字藏在了床锦上的花纹里；第二幅，名字藏在一片落叶的叶脉之中；第三幅，她将名字细细画在堆积在地上的衣服褶皱内。
最后一笔刚刚画成，房门就骤然被人推开。皇甫瑄挟着清凉的夜风出现在门口，夜风里还有一股湿润的味道。
她一惊，站起身来，“下雨了？”
“是。”他手中提着一个八宝锦盒，放到桌上。
她向后面看了一眼，竟没有一人跟随在他左右。“宫内曾有刺客出没，殿下独自一人……不怕危险吗？”她环顾四周，想找一块干净的布帮他擦掉衣服和头发上的汗水，却被他抓着手坐回到桌边。
“叫你去吃饭你也不去，一个人躲在这里画画，哪用得着这么用功？”他一边亲手帮她打开食盒，一边低头扫了一眼桌上的画，她收拾不及被他看到，眉头一皱，“画的是什么？放下我看。”
她红着脸说：“不是什么好画。”
他瞅着她看了一阵，笑道：“不就是春宫图吗？你都敢画，还有什么不敢让人看的？”
华如意只好忸怩着把那几张画铺到桌上，胸口噗通噗通一阵狂跳，说不出是害羞还是紧张。
皇甫瑄低着身子看了半晌，却皱起眉，指着第一幅画上的女子说：“这女人像你……”又指了指第二幅，“这女人也应该是你……”他回头盯着她，“你画的女人都是照自己的样子来画？可你画的那个男人是谁？”
她满腹的紧张在这一刻倏地散去，差点笑倒，“殿下真不认得那个男的？”
她抿着嘴乐极了，让他看了却更加起疑，又看了那幅画半晌，伸手一抄，将她搂进怀里。
“我以为胖一点的女孩子心机会少一些，可是你竟然也学会和我耍心眼儿了？我不问你为什么要画春宫图，是因为我知道这其中必有隐情。我向来不喜欢勉强别人说自己的私隐，但是如果你要把自己画在画上，就要先问问我可不可以。”他不悦地用手一指那几幅画，“尤其是把什么臭男人都敢画上来，你就不怕我看了生气？”
华如意低着头笑道：“殿下的话让我想起我伯父日间曾说的一句话。”
“什么？”
“我说我不能嫁到薛家去，因为我已有了心上人。他说，我不可能认得什么好男人，必然是见不得人的野男人。”
皇甫瑄的眉头蹙得更紧，“这是华思明说的？”
她赶紧说道：“伯父不知道那个人是你，又在盛怒之下，自然口没遮拦，你也不必为了这件事去和他计较。”
“我暂时不计较他的用词，但是他的话，和这画上的男人又有什么关系？”皇甫瑄越看那画越是生气。将她一把压倒在旁边的床上，恨恨地说：“你几时也和别的男人这么亲密过？还要画到纸上去昭告天下。这些画该不是日后也要卖出去的吧？”
“怎么会？这些画都是我的私密宝贝，日后……说不定还要传宗接代的留给子孙呢。”她难得看他这副表情，向来高高在上、庄重严肃的太子殿下，也会有郁闷小气的时候啊，甚至有几分孩子似的任性，让她心中大增爱怜之心。
她忍不住伸出手在他的脸上悄悄摸了一下，他的脸颊很光滑，皮肤好得让她这个女人都觉得惭愧。
皇甫瑄哪会知道她心中是怎么想的，她笑得越是神秘诡异，他脸上就越是不痛快，索性将她完全抱上床去，就势压倒。
她忽然想起重要的事情，不禁低呼道：“还有其他宫女在附近呢，万一她们来找我……”
“我已调她们去别处打扫了。”原来他心机狡诈，早有打算。
她微微一怔，随即笑道：“殿下是要我今夜侍寝吗？”
他挑着眉，“怎么？你还敢拒绝不成？”
“不是，我只是在想……殿下今天忙了一日，也该累了……”
她还不大习惯两个人这样火热的亲密，刚想找个借口先避一避，却被他冷笑着封住唇——
“砌词诡辩，必然心中有鬼！”
他的衣服本来虽有几分湿意，但此时两人滚烫的体温却让那水痕散发出幽冷的清香。
她想先去灭了灯，却被他按得死死的，于是这一回只能眼睁睁看着自己又成了他口中的“活食”。
这一次，他没有急着剥落两人的衣服，当丝绸彼此摩擦发出的声音显得过于暧昧的时候，他抬起头，看着她娇喘吁吁的那张脸，满月一般的圆润，红唇娇艳欲滴，星眸似醉似醒般的一片氤氲。
他忽然叹口气，将她揽入怀中。
“这皇宫之内，现在唯一可以信得过的，就是你这颗小雪球了。”
他在她“肉质”最为柔嫩饱满的腰部轻轻咬了一口，隔着衣服，却让她禁不住战栗。
“殿下心里有很多放不下的事情……”她背对着他，却又紧紧依偎在他的怀中，察觉到他的手正探入自己的衣服里时，她深深喘息着，却不敢躲避。
“人生在世�