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桑飞燕道：“那恐怕不是花字门的人下的毒，不然，这件事，筱姨娘一定会知道，直到
我离开花字门，好像连总监甄兆五都还不知道呢？”
祝文辉道：“你再想想花字门有没有善于用毒的人？”
桑飞燕道：“没有，筱姨娘从前是拍花党的出身，会用迷药，所以我们四燕也都会使迷
药，但没有人会使毒。”
祝文辉切齿道：“不是花字门的人，那一定是残缺门的人了！”
正说之间，突听一阵脚步声传了进来，接着有人洪声道：“少镖头来了么？兄弟连日派
人几乎把京城都找遍了！”
祝文辉慌忙站起，低声说道：“妹子，是张总捕头来了。”
两人刚刚站起，总捕头张其泰已经大步走了进来。
祝文辉迎着拱拱手道： “多谢总捕头关注，在下前晚误中‘金琵琶手’，负了重伤，
以致无法赶回客店。”
张其泰吃惊道：“少镖头遇上了什么人？”
他跨进屋来，才发现还有一位姑娘，连忙又含笑朝桑飞燕点了点头。
祝文辉回头道：“妹子，这位就是张总捕头。”接着朝张其泰引见道：“这是在下义妹
桑飞燕。”
张其泰含笑道：“原来是桑姑娘，久仰了！”一面连连抬手道：“请坐！请坐！”
三人一齐落坐，李大婶沏了三盏茶送上。
张其泰问道：“少镖头伤势如何？已经痊好了么？”
祝文辉欠身道：“已经好了。”
张其泰道：“前晚少镖头如何负伤的？”
祝文辉就把夜探花字门一处宅院，被琵琶手鄢茂功所伤，幸在观音堂遇上太行一叟桑老
前辈，替自己疗伤，他扼要说了个大概，也略过了桑飞燕叛离花字门的事。
张其泰道：“兄弟听说黄教金手印，中人无救，少镖头遇上桑老前辈，真是吉人天相。”
口气一转，说道：“兄弟正有一件重要消息，要告诉少镖头呢！”
祝文辉道：“总捕头听到了什么消息？”
张其泰道： “就是因少镖头突然失踪，兄弟派出两班弟兄，暗中监视花字门和残缺门
两处暗舵，今天一早，却发现他们一齐离开了京城。”
祝文辉颇感意外，问道：“花字门和残缺门都离开了京城？这不可能。”
“千真万确。”
张其泰笑着捧起茶盏，吹着叶子，喝了一口，才接道：“据报他们两门的人，昨晚曾约
在妙峰山麓决斗，但到了今天清晨，双方的人已经全数撤离京城，连迎春阁（花字门）和迎
宾客栈（残缺门）都关歇了。”
他不愧是九城总捕头，消息果然灵通得很。
祝文辉道：“总座可知他们的去向么？”
张其泰道：“兄弟接到的报告，只知两拨人都是出东门去的，兄弟已经派人暗中跟下
去。”
祝文辉道：“会不会昨晚未分胜负，今天换一个地方，再作决斗。”
张其泰微微摇头道：“不像，据说双方的人都是改扮了各种不同身份出城的，而且有不
少人都带着行囊，好像这次离开京城，不打算再回来的模样，并不像是赴约去比拼的。”
祝文辉突然想起修罗门那个美丽清婉的修盈盈来！
那天晚上，不是有一个蒙面少女，手持“贝叶玉牒”，要修罗门的人退出京城去么？
看来花字门和残缺门的人，撤离京城，莫非和“贝叶玉牒”
有关？他们一且撤离京城，江湖如此辽阔，到哪里去找他们去？
他一想到陆师叔血仇未报，心头不禁热血沸腾，霍然站了起来，说道：“在下就追他们
去。”
张其泰道：“少镖头……”
祝文辉道：“他们一旦离开京城，陆师叔被害之事，就更难查得出凶手是谁了。”
张其泰道：“少镖头说得也是，只是此事也不急在一时，兄弟已经派人跟踪，午前就可
有确实消息了。”
桑飞燕道：“大哥，我跟你去。”
祝文辉道：“这里地方清静，没人打扰，最适合你练功，还是在这里小住些时候的好。”
桑飞燕道：“不，干爹叫我协助你来的，不然，我早就跟他老人家走了，你去，我自然
也要去了。”
祝文辉道：“但……”
他只说了一个“但”字，就没说下去，他想说：“但你武功没有练熟，万一遇上花字门
的人，不是又外惹麻烦么？”
桑飞燕自然知道他的心意，没待他说下去，就嫣然笑道：“大哥，你不用说啦，我只要
换上男装，人家就认不出来了。”
正说之间，捕头冯大海，和趟子手张彪都赶到了。
张其泰转脸问道：“大海，可有什么消息么？”
冯大海道：“方才据报，残缺门的人，已过三河，似是朝苏州方向去的。”
张其泰问道：“花字门的人呢？”
冯大海道：“花字门的人，作几拨，分散了上的路，好像是朝平谷方向去的。”
张其泰浓眉微攒，说道：“他们一去苏州，一去平谷，相距极近，几乎是走在一起，我
想此中必有事故。”
祝文辉道：“这两个门派，势如冰炭，怎会走在一起呢？”
张其泰道： “这就是问题所在了。”目光一抬，望着祝文辉道：
“少镖头真要跟踪下去，可由大海陪同前往，好和兄弟派去的取得联络，只要查出杀害
陆总座的凶手，兄弟这边，只要少镖头知会一声，巡捕营自当全力以赴。”
此人虽是官场中人，倒不失是个血性汉子。
祝文辉道：“张总捕头盛情，在下十分感激，目前只是侦查阶段，人手不用太多，不过
对巡捕营的人，在下确实不熟，还得劳动冯兄一趟了。”
冯大海连忙抱拳道：“少镖头这就言重了，兄弟受陆总座提携，恩重如山，就是赴汤蹈
火，也义不容辞，这点微劳，又算得什么？”
祝文辉回头朝张彪问道：“张彪，你几时回来的？”（张彪是奉命回开封送信去的）张
彪回道： “小的是昨天回来的，局主（局主即金眼神雕祝天佑）有书信在此。”
说罢，从怀中取出一封书信，双手呈上。
祝文辉接过书信，那是父亲的亲笔函，大意是说获悉师弟中毒身故，他极为惊悼，本待
亲自赶来京城，因局中有事，一时不能分身，要他诸事谨慎等语。
祝文辉看完书信，略为沉吟，抬目道：“张彪，你到街上去替桑姑娘买几套男装衣衫靴
帽来。”
张彪答应一声，转身往外走去。
桑飞燕喜道：“大哥，我若是改扮了男装，不知人家还认不认得出来？”
张其泰笑道：“桑姑娘不用耽心，改扮男装之后，只要戴上一张面具，包管没有人看的
出来。”
桑飞燕道：“那就好了。”
李大婶已经做了饭送上。
张其泰站起身道：“兄弟还有事要办，先走一步，少镖头有什么事，就要大海随时通知
兄弟好了。”
祝文辉道：“在下目前只是侦查对方动静，大概不会有什么事，就是冯捕头，只要到了
苏州，也好先行回转，真要有事的话，在下自会通知总捕头的，总捕头只管请便。”
张其泰点头道：“如此也好，那么兄弟失陪了。”转身朝外行去。
祝文辉起身送到门口，才行回转。
三人吃过午饭，张彪买了一大包衣衫回来。桑飞燕十分高兴，接到手中，就匆匆到里间
换衣衫去了。
祝文辉要张彪吃了饭，吩咐他回兴安客栈通知魏小七，可先回白云庵去，不用随自己同
行。
张彪听的一怔，望着祝文辉道：“少爷，局主吩咐，要小的跟随少爷，遇事小心……”
祝文辉一摆手道：“我知道，爹不放心，但你们跟去，也帮不了忙，人多了，反会引起
对方注意，你和魏小七先回白云庵去，只要有了眉目，我自会赶回白云庵去的。”
张彪不敢多说，唯唯应是，就先行走了。
这时桑飞燕已经换了一身男装衣衫，从房中走出，举着衣袖，嘿的笑道：“大哥，你看
我像不像？”
她腰束锦带，足登锦靴，看去当真风度翩翩，像个俊俏风流的小书生，但只玉肩如削，
衣袖嫌长了一些。
祝文辉道： “很好，只是你最好不要笑，一笑就太娘娘腔了。”
桑飞燕伸手道：“大哥，你把面具拿来略，戴了面具，人家就看不出来了。”
祝文辉道：“戴了面具，也只能瞒得过一般人，稍有江湖经验的人，依然一眼就看得出
来。”一面已从怀中取出一张面具，递了过去。
桑飞燕接到手中，用手掌绷着看了看道：
“大哥，这面具脸色很黄是不是？”
祝文辉道：“你看是很黄，戴到脸上，不过有些苍白，你个子较小，自然要脸色苍白些
才行。”
桑飞燕问道：“那么你呢？”
祝文辉道：“我也有一张，脸型和你的差不多，看去年纪稍长，咱们就以兄弟相称好
了。”接着回头道：“冯兄在京里认识的人不少，最好也戴上一张面具，才不易被人认得出
来。”
冯大海道：“少镖头还有么？”
祝文辉道：“有，家师曾送了在下三张面具，后来家父又从一位朋友处要来了三张，据
说都是昔年千面神柳不换制作的，比起一般江湖上的人，皮面具，不知要高明多少，此次在
下随陆师叔到京里来，家父把珍藏的三张也交在下带来了。”
说着，从怀中取出几张面具，选了一张，交给冯大海。
桑飞燕觉得新奇，已经覆到脸上，用手轻轻熨贴了一阵。转眼之间，一个娇稚如花的少
女，果然变成了一个脸色苍白的书生相公。
冯大海啧啧赞叹的道：“兄弟从前曾听先师说过千面神柳不换的名字，说他制作的人皮
面具，巧夺天工，江湖上人视同奇珍，今日一见，果然名不虚传，若非事前知道你戴了面具，
就是兄弟这样，办了二十年案的人，也极不容易看得出来。”
说着，举手戴上了面具，又道：“少镖头，咱们该走了吧？”
他戴上面具，变成一个浓眉粗目的紫酱脸汉子。
祝文辉道：“咱们是否一起走呢？”
冯大海道： “咱们都已不是本来面目，旁人既然认不出来，自然一起走的好，咱们就
说游玩去的好了。”
接着站起身道：“二位稍待，兄弟去找三匹牲口来。”举步朝外，行去。
桑飞燕道：“大哥，我们在路上，总该化个名才好。”
祝文辉笑道：‘‘还是妹子想的周到。”
桑飞燕嗤笑道：“瞧你，从现在起，该叫我兄弟了！”
祝文辉连连点头道：“是！是！兄弟！兄弟……”
桑飞燕嗤的笑道：“讨厌。”
祝文辉正在想着名字，闻言不觉手指悬空一指，哈然笑道：
“讨厌！哦，有了，咱们就姓燕好了，我叫燕秋山，你叫燕秋水，好不好？”
桑飞燕道：“这是临时编的名字，只要好记就行。”
不多一会，冯大海匆匆走人，招手道：“少镖头，牲口已在门外，咱们走吧！”
桑飞燕道： “冯捕头，大哥和我都改了姓名，他名燕秋山，我叫燕秋水，路上你莫要
再叫大哥少镖头了。”
冯大海道：“二弟说的是，看来兄弟也得改个名字，这样吧，二位就叫我马成龙好了。”
桑飞燕笑道：“马大哥，这也很好记。”三人走出大门，果见门口拴着三匹牲口。
桑飞燕拣了一匹个子较小的青鬃马，祝文辉和冯大海分别跨上两匹黄骡马，出了胡同，
直奔东门而去。
由京城经通县，至苏州，道路平坦，是通往东陵和山海关的“御路”。
这天申酉之交，天气还未黑。苏州大街上，驰来了三匹马。
两匹黄骠马，一匹青鬃马，都很神骏。三匹马，蹄声得得，驰到太和楼门口，才缓缓收
住马缠。
太和楼门口专门伺候马匹的两名小厮，耳朵尖，眼睛更是灵活。
他们可以听出老远的马蹄声，是拐弯的，还是笔直驰来的。
笔直驰来，也可以分为两种，一是酒楼门前直驰而过，一是直向门口驰来。
他们耳朵辨的马蹄声，可说百不失一，等到马匹快要驰近，就得用他们灵活的眼睛的时
候了！
骑马的人，当然也分等级。
达官贵人，富贾巨商，穷酸平民，贩夫释卒，凡是要赶路的人，莫不骑着牲口。
但同样骑马，出手有别，伺候这些不同身份的人，当然也得有显著不同的笑容，弯腰鞠
躬不同的弯度。
两名小厮早就看清楚这三匹马上的客人。
最前一匹座上是个浓眉粗目的紫脸汉子，肩头背着一个长形布囊。体格壮健，一套天蓝
短衫，甚是光鲜，一望而知是位镖头或是护院一类的人物。
后面两匹马上，则是两个身穿青绸长衫的白面相公，生得貌相斯文，年纪约在二十左右，
像是兄弟两个。
这三人，虽非达官贵人，却也属于出手阔绰的公子型一类，自然得巴结一番。
三匹马尚未停妥，两名小厮早巳急趋而上，越过紫脸汉子，迎向后面两骑，熟练的拢住
了马头，满脸堆笑，哈着腰道：“公子爷，请下马了。”
两个青衫相公跨下马鞍，前面的紫脸汉子不须人扶，也已翻身下马。
这三人，不用说自然就是祝文辉、桑飞燕、和捕头冯大海了。他们早已在路上商量好了，
祝文辉和桑飞燕扮富家子弟，冯大海则扮他们的护院武师。
这在京城附近，可多得是，富贵人家的子弟出门，怕人欺侮，都有武师跟随着保护。
祝文辉取了一锭碎银，随手递过，说道：“好生照顾牲口。”
那小厮接过银子，连连哈腰道：“是！是！公子爷请。”
祝文辉不再多说，就和桑飞燕、冯大海一齐跨人大门。
一名伙计连忙抬手道：“三位请登楼雅座。”
三人登上楼梯，这时天还未黑，偌大三间酒楼，还只有疏疏朗朗几桌客人，而且都在喝
茶聊天，还没上酒菜。
冯大海拣了一张临窗的座位，便于看街上行人，也便于能看到巡捕营派来的弟兄。
三人落坐之后，堂倌送上香茗，问过要些什么酒菜，就退了下去。
天色渐渐昏暗下来，酒楼上早已灯火辉煌，食客也三五成群的上来。
人一多，偌大三间敞厅，就显得热闹起来。
冯大海倚窗而坐，一面喝茶，一面看着街上往来的行人，他眼角也不时扫着从楼梯上来
的食客。
祝文辉和桑飞燕也一面喝茶，一面说话，只是声音不高，很斯文。
忽然，冯大海压低声音说道：“兄弟下楼去一趟。”
说完，站起身，很快往楼下而去。
祝文辉自然知道，他准是在街上看到了巡捕营的弟兄，才下楼去的，因此仍和桑飞燕低
声谈笑，不露丝毫形色。
过没多久，堂倌已把酒菜送来。
祝文辉取过酒壶，替冯大海面前斟满了酒，然后又在自己面前斟满了一杯，回头问道：
“二弟，你要不要也喝一些？”
桑飞燕偏头笑道：“小弟以茶当酒，不是颇富诗意么？”说到这里，不觉嗔道：“冯大
哥去了那么多时间，怎么还不回来？”
祝文辉探首望望街心，说道：“他也许遇上了熟人。”
桑飞燕正待说话，瞥见一只枯瘦蜡黄的手爪，朝桌上伸了过来。
这只枯黄的手，就好像从破棺中露出来的，怎么也不像是只活人的手。
这是一只鬼爪，它缓缓的朝冯大海那只酒杯抓落，又慢慢的把酒杯举起。
酒杯在逐渐的升高，桑飞燕的眼睛也跟着酒杯往上瞧去。
桌子右侧，站着一个瘦高人影，这人穿着一件古铜长衫，又高又瘦，就像一根木头，竖
在面前一般。
酒杯升到他嘴边，只听“咕”的一声，一杯酒倒进了他喉咙，酒杯又渐渐下降，枯黄酒
鬼爪把空杯送回桌上。才听到一个沙哑的声音说道：“这酒不错。”
直到此时，桑飞燕才看清他的面目！他不但身子又瘦又高，像一根木头，脸型狭长得木
无表情，也和木头一般。尤其他那双细眯着的眼睛，冷冰冰的，好像人家都要向他借钱似的。
祝文辉自然也听到了这句“这酒不错”，不觉迅快的转过头来。
瘦高老头没有再说第二句话，居然身子一侧，在冯大海的位子上坐了下来。
祝文辉皱了下眉，说道：“老丈，对不起，这位子有人的？”
瘦高老头口中“哼”了一声。
祝文辉看他不加理会，忍不住加重语气道：
“老丈，这位子是有人的，请你另外去找一张空的座头吧？”
瘦高老头依然只“哼”了一声。
他两次哼着，没有说话，来意已极明显，那是故意找碴来的。
桑飞燕气道：“你这人怎么搅的，我大哥告诉你这里有人的，你还坐着干么？”
“有人？”瘦高老头纲目一横，问道：“谁？”
桑飞燕道：“自然是我们朋友了。”
瘦高老头