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塞外天气多变，转眼间暴雨已歇。伏藏山地势广阔，许漠洋重伤之余，凭着一股硬气直奔出三十余里。眼见便出了山口，前面一片宽阔，竟是莽莽黄沙，原来已到了大漠边缘。
冬归城地处塞外贫寒之地，往东北方去已是一片荒漠。许漠洋虽是自小生活在冬归城，却从未来过此地。“东北方笑望山庄找兵甲传人……”许漠洋想起巧拙大师的临别言语，忽然惊觉：自己驰骋塞外这多年来，为何从未听过笑望山庄之名？
大漠中，一眼望去尽是漫漫黄沙，仿佛连天空也染上了这凡世的尘嚣。在此沙漠深处，到处都是一片昏黄，如何去找那笑望山庄？一念至此，许漠洋不禁沮丧。随即又反手重重打了自己一记耳光。巧拙大师可说是为自己而死，就算是刀山火海也要毫不犹豫地闯进去，何况不过是戈壁荒漠。当下振奋精神，强忍饥渴，往前行去。
走了数里，许漠洋再也支撑不住，停下身来大口喘息，身上的数处伤口都已迸裂，小腹中毒镖处痒麻难耐。他尚不自知，若不是巧拙大师传功于他，将毒气化去大半，只怕他早已倒毙在地了。
一阵清风拂来，带着一丝湿气，他精神一振。但凡沙漠中有此清风，附近必有绿洲。极目望去，果然前方不远处似有人烟。他当下强自振作，一步步朝前挪去。
走不多久，首先映入眼睑的却是一面小旗，原来那竟是一家旅店。许漠洋大喜，心想不妨先休息一夜，顺便打探一下笑望山庄的方位，明早恢复元气后再行赶路。料想在不辨东西的沙漠中，追兵也不敢连夜追来。
行得近了，晚风扯起小旗，但见上书一个大字——“烧”！许漠洋稍稍犹豫了一下。于此沙漠腹地之中，店名又是如此不俗，真不知是何人所开。自忖身挟重任，本该小心为上，当下将那柄拂尘反插在背上，手扶剑柄，踏入店中。
“请问这位大侠是要住店还是小憩？”那店主人声音清朗，听起来甚是年轻，看起来竟是一名五十余岁的老汉。他虽有一脸的老态，但却是顾盼沉雄，大有豪气。
许漠洋心想自己一身血污，那店主人面上却毫无异色，显见是个江湖客。当下强自镇定，装做过路的样子，奇道：“天已将晚，前后俱是黄沙一片，当然是住店了。”
那店主人道：“大侠如是不忙着赶路，便请放宽心，小老儿这就给你准备些酒食。”许漠洋听其谈吐不俗，心想在此荒漠中开店必是有些来历，当下试探着问道：“不知老人家怎么称呼，听你口音并不像本地人氏。”
店主人淡淡道：“小姓杜，为故人旧约，来此处已有六年了。”许漠洋听其言辞闪烁，分明别有隐情，却也不好再问：“不知杜老可熟悉这一带的道路吗？”
那杜老汉轻咳数声，闭目想了想：“往前三十里便是幽冥谷，再往前行十余里便是渡劫谷，不知大侠要往何处去？”幽冥谷与渡劫谷许漠洋从未听说，脱口问道：“你可知如何去笑望山庄吗？”
杜老汉微一错愕，眼光瞟上许漠洋背后所负的那柄拂尘，随即移开目光，口中却是答非所问：“看来还是要赶路的。”说着，点起一盏油灯，转身入了后房。
许漠洋坐于屋边一角，看此小店虽然简陋，却干净清爽，大异门外黄沙漫天的烦躁，刚才杜老汉盯向他背后拂尘的眼光明显有异，虽是一闪即逝，却没瞒过许漠洋的锐目。心知他当非寻常人士，不由暗暗戒备。
杜老汉先是打来一盆清水让许漠洋洗去脸上的血污，不多时又端来两碟小菜，切了半斤牛肉，虽是粗糙，倒也可口。许漠洋本是无酒不欢，但在此情况下如何敢畅怀痛饮，见杜老汉并不拿酒，也不勉强，一面吃饭一面默默沉思。
杜老汉蹲坐在柜台边的一张小板凳上，手腕轻抖，抽出一把小刀，拿起屋角边的一根树枝，心不在焉地雕了起来。
许漠洋注意到当刀锋触及树枝时，那杜老汉的眼中似有一丝光亮划过，那一刻他的身体仿佛蓦然高大了许多，然而就如流星一瞬，刹那即逝，再望时，他仍只是一个百无聊赖中雕着树枝的老人罢了。许漠洋暗暗心惊，但料想明将军绝不可能预知自己的行踪，此人应该不是将军府的人。何况杜老汉所作所为并不避嫌，显然无甚图谋。多一事不如少一事，当下收回目光，专心进食。一时间，小店中便只有小刀一下下割划在树枝上的轻响。
就在气氛微妙之际，店门一响，一个人像阵风般冲了进来：“这鬼天气真是热死人了。店家，快拿一壶、不，快拿一坛好酒来解乏。”
许漠洋抬眼看看来人，却是一个弱冠少年。但见其满脸风尘仆仆，浅眉淡目，一袭白袍已被风吹得黄了，沾了不少泥点，似是从颇远的地方赶路而来。看不出他身形瘦小，酒量却大，张口便要一坛。
杜老汉似并不在乎送上门来的生意，仍是一副懒洋洋的样子：“不知小兄弟是住店还是小憩？”
那少年先看到一身血污的许漠洋，略吃一惊，转眼又见到杜老汉手中正在雕刻的物事，眉目间神情闪烁，煞是俏皮：“先不管那么多，拿酒来再说。”
杜老汉却像是什么也没听到：“请问小兄弟是住店还是……”少年大不耐烦，打断杜老汉的话：“这有何分别吗？又不是不给你银子。”
杜老汉头也不抬，用手一指门外的酒旗。“哈哈，‘烧’！”那少年像是发现了什么特别的宝贝般抚掌大笑，“这店名起得好，这个鬼沙漠简直热得不像话，我看再过几年，你这店名就要改为‘烤’了。”
许漠洋听少年答得有趣，不禁莞尔。她分明是一女子，却不知来此渺无人烟的大沙漠中做什么？
杜老汉道：“若是住店就有酒，若是赶路最好不要喝。”“为何？”那少年问道。这下连许漠洋也忍不住有些好奇了。杜老汉一张满是皱纹的脸上没有任何表情：“很简单，小店因酒得名。此酒名为‘烧’，后劲绵长，一醉难醒，若是几杯喝将下去，就是想赶路的人也只好先休息一晚了。”
“啪啪啪”，掌声从门外传来，一个青衣人却已鬼魅般现身于店中，端坐在一张桌前，抚掌大笑：“好好好，在下不急着赶路，就先品一品杜老头子几蒸几酿后精制出来的‘烧’。”
那人出现得毫无预兆，却偏偏又理所当然地坐于桌边。既像是早早坐在那里，又如是一阵掌声将其送到了酒店中般。少年吓了一跳，拍拍胸口，女子情态尽露无遗，却仍要装出男人样子：“呔，你这人怎么说来就来，吓我一跳。对了，我们说好比赛脚程，我比你早到一刻呢。”
原来青衣人与那佯装少年的女子竟是一路。但见他微微一笑，眼睛却一直望着杜老汉手中雕刻用的小刀：“这么多年了，你这老头子还扔不下这些小伎俩。”那少年吃了一惊：“原来林叔叔你认得这店主！”
姓林那人不过二十六七岁的样子，却不知为何是那女子的长辈。但见他浓眉亮目，额宽鼻挺，薄唇削颊，颚下无须，仅有一缕束发垂于颈端。他端然坐在椅中，看不出高矮，一双莹白如玉的手随随便便地放于桌上，煞是引人注目。其人面容虽儒雅，浑身上下却似充盈着力量，就像是一头猎豹，每一寸肌肉都满是弹性，再加上一头黑得发亮的头发，配着完美的体型与古铜色的皮肤，气势煞是慑人。许漠洋暗吸一口气，心中一惊：在这荒远的大漠中竟然能遇见如此人物！
杜老汉长长叹了口气，似是诉说又似在怀念：“几百年来，本门中人就有种将任何事物按照自己的意愿雕刻的渴望！”语音铿然，语意萧索，令人闻之动容。
那青衣人似是毫不在意地瞥了一眼许漠洋：“杜老头子，除了你的这些家传绝学，这些年你可还记得我？”杜老汉面容变幻不定，阴恻恻道：“当然记得，你小子竟然还没有死！”
那青衣人深深吸了口气，挺胸收腹，站起身来朝杜老汉走去。他身材高大，腿长步阔，虽是宛若平常地朝前行去，一种悍态却席卷而至，令人不由生出避让其锋的感觉。
那少年吃了一惊，飘然退到许漠洋身边，一脸按捺不住的兴奋：“林叔叔好像要动手了。”她的话中充满着对那个青衣人的信心，一副看好戏的样子，就连许漠洋也止不住为杜老汉担心。
青衣人走到杜老汉的身边，杜老汉目光炯炯地盯着他，毫不退让。稳稳地，青衣人立定，却是一把抱住了杜老汉。他高出杜老汉一头，这一抱竟然让杜老汉双脚都离了地。杜老汉急道：“你小子快放下我，让你侄女看着成何体统？”青衣人哈哈大笑，放下杜老汉：“忆起当年并肩抗敌的那些时日，真怕以后没机会这样抱住你了。”杜老汉也一脸唏嘘：“那时你还是个小毛孩子，休想拔动我的千斤坠……”两人四目互望片刻，再同时击掌而笑。
那少年忍不住掩唇轻笑，随即又正容看着杜老汉：“咦，你怎么知道我是女的？”转头问许漠洋，“你看我是男是女？”许漠洋眼见那青衣人与杜老汉久别重逢、真情流露，忆起自己在战场上牺牲的诸多战友，正自惆怅，这个顽皮的少女一打岔，不由哭笑不得。
青衣人大笑：“霜儿不许顽皮。”杜老汉也是一脸笑意，衬着满面皱纹，慈祥了许多：“这就是杨云清的那个宝贝女儿？”青衣人微笑点头，眼光若有若无地飘过许漠洋，沉吟不语。
许漠洋虽是从小生活在塞外，但自幼好武，加上巧拙大师的几年调教，对中原武林却也颇为熟悉。听到杨云清的名字，不由微微一震。青衣人看在眼里，却不说破。
江湖传言：“将军毒，公子盾，无双针，落花雨”。其中那“无双针”指的就是江湖上赫赫有名的关中无双城城主杨云清，凭一手自创的补天绣地针法啸傲武林。原来这个名叫杨霜儿的少女就是他的女儿。
许漠洋心念一动：这个青衣人看来武功深不可测，杜老汉必是大有来历的人物，却不知这些人来此荒漠绝地是为何故。心中隐隐有种说不出来的直觉，觉得这一切似乎都与自己有关……
杜老汉先是拎出一个大酒坛，一开封酒香四溢，衬着满室的昏黄油灯，更是中人欲醉。杨霜儿首先大声叫了起来：“好酒好酒，刚才老人家还不让我喝呢！”杜老汉给各人满了酒，许漠洋不便推却，只好受之。
杜老汉盯着青衣人：“你是怎么找到我的？”青衣人哂道：“我又不是神仙，这些年来你踪迹全无，要不是我陪着这个侄女来此地走一趟，如何能碰到你。”
杨霜儿一口酒下肚，脸上蕴了一团酡红，抢先解释道：“我爹说一定要派个人在四月之前赶到此地的笑望山庄，我呆在家里好闷，于是就拉着林叔叔一并来了。”
许漠洋乍闻笑望山庄之名，神色大变，连忙借着一口酒来掩饰，却已被那青衣人看在眼里。杜老汉也是神色稍变，口中喃喃念着“笑望山庄”四个字，再无多余的言语。
“这位兄弟怎么称呼？”那青衣人终于开口向许漠洋问道。却不待许漠洋答话，凝神一听，淡淡笑道，“杜老儿今天的生意不错啊，看来这些年定是赚了不少银子！”许漠洋闻言知意，凝神细听果有极其细微的脚步声由远至近而来，默默估算，尚有半里路。他微微怔忡，以自己平日的武功断然不能听到如此远的动静，更何况是受伤之后，看来巧拙传功实令自己功力大涨。但这个青衣人却于不动声色中早早察知来人形迹，这份武功更见高明。
杨霜儿奇道：“原来林叔叔喝杜大伯的酒也要给银子的。”青衣人一笑，拍拍杜老汉的肩头，嘴唇微动，却是不闻一声，看情形正在施展传音之术。杨霜儿不依：“林叔叔在说什么？”青衣人洒然一笑，对杨霜儿道：“你先跟着杜老，不许调皮。”
杨霜儿不明所以，正待相询。却听“咣当”一声，小店房门在刹那间被人撞得粉碎，两人长笑而入，一左一右呈犄角之势，守住店门。当先一人寒声道：“我等奉命捉拿朝廷重犯、冬归叛党余孽许漠洋，不想生事的都躲在一边。”许漠洋愤然起身，拔剑指向来人，眼中闪着怒火，一字一句地问：“巧拙大师可是已仙逝了？”
来的正是季全山与齐追城二人，季全山身为塞外飞鹰堡堡主，对地形较熟，是以反比毒来无恙先一步追上了许漠洋。他阴笑一声：“那老道食古不化，怎敌得住将军的神功。”
“呸！你很霸道很了不起么？”杨霜儿跳将起来，“我才不管你什么将军不将军，先赔我杜大伯的店门再说！”齐追城眼望杨霜儿纤腰隆胸，哪还看不出是女子所扮。他为人好色，嘿嘿狞笑道：“这小妞倒是不错，呆会大爷再让你知道知道，什么是真正的霸道。”言罢与季全山对视一眼，哈哈淫笑，分明是不把这里的人放在眼里。
（杨霜儿一声轻叱，手中突已多了两根银光闪闪、半尺余长的银针。针势绵密，隐隐发出破空之声，针针不离齐追城要穴。）
杨霜儿一声怒叱，身形一展，已然冲上去与齐追城动上了手。齐追城久经战阵，抽出炙雷剑，与杨霜儿战在了一起。
许漠洋在冬归城破后与这二人均交过手，知道二人实有非常之武功。就算自己身上无伤，一对一恐怕也要拆数百招才分得了胜负。而此时杨霜儿空手入白刃，施展小巧腾挪之术，与齐追城以快打快，几个照面下来居然丝毫不落下风，这才知道天外有天，人外有人，无双城这样一个娇滴滴的女孩子也有如此武功，果是盛名无虚。
季全山也不急着出手，一边观战一边啧啧调笑：“这女娃功夫不赖，齐兄可要专心采花了，哈哈！”他二人均知许漠洋重伤在身、武功大打折扣，是以虽对杨霜儿出奇的武功略微吃惊，却仍是一副胸有成竹的样子。
许漠洋心想以那青衣人的形体相貌，分明是难得一见的高手，季全山为何还如此有恃无恐？偏头看去，这才发现那青衣人已然无踪。此人消失得让人毫无知觉，便如平白无故地在空气中蒸发了一般，实是不可小觑。
那杜老汉却只是愣愣地望着屋中一角，口中喃喃自语，便如呆住了一般，对身边的打斗浑若不觉，手中犹握着小刀，那雕了一半的树枝已掉落在地。
齐追城与杨霜儿几十个回合下来，杨霜儿已渐渐支撑不住。齐追城的炙雷剑大开大阖，威势十足，对敌经验更远非娇生惯养的杨霜儿可比，若不是一意要生擒对方，只怕杨霜儿早已伤在其剑下。
杨霜儿身处下风却也不甚惊慌，一声轻叱，身法再变，手中突已多了两根银光闪闪、半尺余长的银针。针势绵密，隐隐发出破空之声，针针不离齐追城要穴。齐追城从未见过这般小巧轻细的兵器，被杨霜儿欺近，以短攻长，一时不免闹了个手忙脚乱，那正是无双城的绝学——补天绣地针法。
季全山眼力高明，见状脸色一变：“原来是无双城的人。”心想若是今日放了活口，让名动江湖的无双城主找上门来，可不是闹着玩的，当下朝战团中踏前几步，决意速战速决，以免夜长梦多。
许漠洋眼见齐追城渐渐扳回均势，季全山虎视眈眈，伺机出手。此二人本是因己前来寻衅，自己虽是伤势不轻，却又如何能袖手旁观，料想那青衣人也必隐在左右，胆气立壮，当下拔出长剑，待要接下季全山的“穿金掌”。
季全山成名已久，见识不凡，一眼即看出许漠洋旧伤未愈，杨霜儿业已是强弩之末，那个酒店主人虽是面相不俗，却呆头呆脑不知在想些什么，也不足虑。当下一招“流金铄石”，左拳护胸，右掌运起九成的功力，对着许漠洋一掌劈来，拟在一举立威。
许漠洋明知此时不能力敌，正要变换身形避敌锋芒，然而方一运劲，立时牵动小腹旧伤，略一迟滞，已被季全山的“穿金掌”罩住。当下一咬牙，运起全身功力，左手握拳，力拼季全山威猛的一掌，右手长剑攻向季全山的咽喉必救之处。
二人拳掌相接，许漠洋但觉对方劲力如潮水般涌来，虽非情愿却也不得不退开一步，右手剑招已然无力，刚要再鼓余勇变招出击，对方第二重掌力再度袭来，再退几步，心神失守，旧伤发作，几乎连剑也持不住。
季全山大笑声中，右掌击向许漠洋前胸，左手化掌为爪，抓向许漠洋背后的那柄拂尘……
与此同时，那边杨霜儿毕竟功力尚浅，对敌经验不足，齐追城的炙雷剑每一剑都带起一股热浪，在此炎热的大漠中更是令人无法忍受。杨霜儿不禁喘息连连。齐追城眼见对方针法散乱，招式更紧。杨霜儿一边勉强挡下漫天剑招，一边忍不住大喊起来：“林叔叔你还不出手吗？”那青衣人却是声迹皆无，便似凭空消失了一般。
齐追城眼见杨霜儿垂手可擒，奸笑一声：“哪有什么叔叔来救你，不若求我救你吧。”手腕轻抖，挽起几个剑花，炙雷剑变幻出漫天剑影，杨霜儿左支右绌，却发现周身剑影尽是虚招，真正的一剑已袭向自己的小腹。杨霜儿匆忙中挺针相迎，细针与长剑相交，强弱立判。一声清响，银针已被剑撞飞，那剑尖竟然喷吐出一束火光，在杨霜儿的惊�