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管上可说：“我通过给龙会长、龙知州夫人干事，节约下来约五百两银子，就可买一千亩荒坡，加上知州夫人交给我为他的地将来使用的二百两，有七百两，不知我们自己有好点？”
余成慧：“我清理了一下约二百两。”
管代朋：“过年以后又要大量用钱，所以龙夫人那二百两不能动，更何况，买了地就要开垦也要花钱，因此屋里的钱也不能动，这样，就要向龙会长借五百两，数量倒不是很大，三年之内还清没有问题。”
管上可：“爹同意了？”
管代朋：“同意了。”
管上可：“爹、妈，我主要考虑，几年后世衡、世选、世臣就长大了，再过几年世惊、世敦也长起来了，五个儿子地少了没事干，一天流起就容易学坏。”
管代朋：“上可，你考虑得长远一些是对的，地，能进则大胆的进，龙会长也说过，兵荒马乱，外出做生意极不安全，大量的钱积压在屋不如买点地种药材。”
管上可：“爹，今天龙会长就是这样说的，他说他正在收缩生意，钱多的是，不如买些地来种药材。所以他叫我大胆的买，钱不够他给我垫着。他今天去看了龙夫人八个山头，四千亩土地上男女老少几百人在开垦的状况，很受感动，也希望我们也在邻村找多个山头相连的四五千亩的地方，一家一半，归我统一经营管理。”
管代朋：“那样当然好呦。”
管上可：“爹，我准备带上罗三山去东边一带看看，如有陈家村那样的情况就一口气买下来，反正龙会长一家就住在城里不走了，随时可以去找他拿钱。爹、妈，天很晚了，你们早点睡，我走了。”
第二天绥阳城来的人都回绥阳城去了，上学临走时又给管代朋仔细诊了脉，留下些药。
回到绥阳后，知州夫人将龙麒安排在龙沛潇这里与龙麟一样学经商，她自己带着几个佣人准备返回涪陵，龙沛潇将龙兴药业使用的那艘大船让她乘坐而返，建议他们停在涪州码头上，让船邦邦主派人看着，一旦时局有变，便乘这艘船迅速逆水而来绥阳。保住自己要紧。
管上可第二天带上罗三山往东面邻村鲁家湾，皆没有连片的荒山堡出售，再往前走了两个村，在转过一个山堡后，进入一个平坝，只有十几户人，皆很贫穷，围绕平坝正好有几个山头荒着，平坝不太大，一百来亩水田，管上可问住在坝边的人家：“这些山是哪家的？”
村民：“这些山的主人不住在这里，住在绥阳，原来是做生意的，现在生意收了，准备到遵义府去，连这一百亩田也是他家的，每年只是来收收租谷，平常是不来的，四周的荒山坡他才懒得管。”
管上可：“你们老板姓什么？好不好找？”
村民：“姓官，当官的官，这个地方就叫官家湾，他在绥阳住了十几二十年，可能好找啊！”
管上学：“你知道这九个山堡有多少亩吗？”
村民：“具体的说不清楚，四五千亩怕是有的。这个地方周围都是大山，冬天冷风吹不进来，一点都不冷，夏天周围都是树林，凉风悠悠的，就是离外面远一点，到县城都有五六十里。”
管上可：“谢谢你，大哥，我们只是问问个。”
管上可带着罗三山回来给管代朋说了官家湾的事，管代朋说道：“这是个机会，我想这样办，先叫上学去摸一下，那些人不清楚这时土地价钱，你告诉上学只想买他的水田，顺便提一下山堡的事，表示并不想买，他实在想脱手，就叫他随便作点价给你算了。这就可能以很少的银子得到这九个山堡。如果成功，就算我们自己的，他龙家哪晓得我们得了官家湾，以后龙会长问起来就说早就买的了。”
第二天一早，管上可带着银两与罗三山一道进城了，进城以后便让罗三山回上坪村了。
中午午饭时上可与上学谈到买田的事。
管上可：“二弟，今后四家人都回到上坪村的话，有十几个人，目前只有十几亩水田，搭的谷子肯定不够吃，所以想买点水田，官家湾有个姓官的有一百亩田想卖，但老板住在城里面，二弟你认得的人多，给打听一下。”
管上学：“正好有个姓官的病人下午要来看病，都姓官，看是不是他？至少他可能知道，大哥你就在屋里等着。”
午饭后，管上可将管上学叫到楼上详细的讲了官家湾的地的问题，特别强调如果能低价将九个山头拿到手的话，以后几个娃儿就有地种了，让他想法促成这件事，这事是不好让龙家知道的。”
管上学：“行，我知道怎么办。”
果然午饭不久，那姓官的病人来了，一进门就说：“管郎中，你真不愧神医，两付药我的病就好得差不多了。”
管上学：“过奖了，神医之称不敢当，这付药下去，你就完全好了，我先摸摸脉。”
官姓病人伸出手来放在药枕上，管上学开始切脉。边切边说：“官大哥，在绥阳城做什么生意啊？”
官大哥：“我原来做绸缎生意，这里是个穷山沟，买绸缎的人少，生意一直不好，想转到遵义府去，正好有个商界朋友为我在遵义大街上找到个铺面，还带院子，所以已收了生意，只是还有些余留的事尚未处理，待处理完后就好搬了。”
管上学：“官大哥，什么事？难处理吗？我能不能帮得上忙。”
官大哥：“主要是山里头还有些地要处理。你是郎中，你又不买地。”
管上学：“官大哥，恰恰相反，我正可以帮得上忙，我虽然不种庄稼，但我大哥却在山里种庄稼，由于人口增加想买些水田，正来跟我商量这件事，官大哥，你有水田吗？”
官大哥：“就是有百来亩水田要卖。”
管上学：“我大哥正好在这里，你跟他谈谈如何？”
官大哥：“可以呀！”
管上学：“我带官大哥去内院见我大哥。”
官大哥随管上学进得内院，管上学说道：“大哥，官大哥来了！”
管上可迎了出来拱手道：
“官大哥请屋里坐，看茶。”
管上学：“官大哥，你们屋里谈，我去给你开方拿药。”
管上可与官大哥坐定，喝茶。
管上可：“官大哥贵体欠安，不知是什么病？”
官大哥：“眩晕病，老毛病了，一直吃起药的，因处理一些遗留的事，一着急，又发了，幸亏管郎中妙手回春，两付药就医得差不多了。”
管上可：“这是官大哥福大命大。不知官大哥什么急难之事，把病都急发了。”
官大哥：“本来我要搬到遵义府去做生意，人家把店面都看好了，就是山里面还有点田地想处理了，干干净净的走，可一时又难找到买主。”
管上可：“我由于添丁进口，想买点水田种谷子自己吃，恰好前些日子，会个熟人转到官家湾，听你的佃客说是官大哥的田想卖，不知官大哥开什么价？”
官大哥：“一般价据说是三两一亩，看在你是管郎中的大哥，二两伍。”
管上可：“官大哥，我种了几十年庄稼，你那水田周围有山，日照不好，属冷浸田，产量不高，每亩能打二石谷子就不错了，所以这种田是卖不起价的。”
官大哥：“那你还个价吧？”
管上可：“我不好还价。官大哥，那佃客说附近几个荒山堡也是你的？你怎么去买那种岩包包山坡？”
官大哥：“是祖上传下来的，一直荒着，我也不知道怎么办，也没得功夫去管，大兄弟，你如果有办法，也一并拿去。”
管上可：“我也没啥用，官大哥看这样好不好，你连水田带山堡一并作个价，卖给我。免得拖泥带水的，留个尾巴，影响你做大生意，赚大钱。”
官大哥：“一并处理了当然好，我说个价，一个山堡三十两，九三二百七十两，水田一百三十两，共四百两如何？”
管上可：“一个山头三十两太贵了，我买不起，看来我们是有缘无分啦。”
官大哥：“那你还个价呢？”
管上可：“我手头上只有二百五十两，再向我兄弟借五十两，我只出得起这个价。如果官大哥觉得不行，我就不耽误官大哥的时间了。”
说完又给官大哥续上茶，等他回话。
官大哥想了一阵，一咬牙，说道：
“三百两就三百两。”
管上可：“官大哥，那我请我兄弟来帮我们立个字据，然后我先交五十两定金，我们再一道去官家湾，你将土地点交给我，我再陪你回来，你把地契给我，我把余款给你。”
官大哥：“干脆，明天上午我们起早点去官家湾，点交了土地我们便一手交钱一手交地契。”
管上可：“官大哥真是爽快人，就按你说的办。”
随即叫上学进来写了契约，一式两份，双方签名盖印，上可当即给了张伍拾两的银票。
第二天一大早去官家湾点交了土地水田，上可拿出二百五十银票，官大哥拿出地契，点交给管上可。管上可邀他到管家院住一晚再走，他看了看天，只在管家院吃了中饭，便起程回城了，管上可帮他找了架滑竿抬他，这样天黑以前便回到家里，第二天便赶去遵义了。
第十八章 荒山沃土
官大哥走了，管上可立即告诉管代朋和余成慧，他仅以三百两就购得近五千亩山地和上百亩水田，随即将前后的经过向爹妈作了详细的汇报。
管代朋：“上可，这事办的漂亮，暂不对其他人说，明天我去看看，看种点什么，怎么经营。”
管上可：“要得，我找个滑竿和罗三山一道抬你去。”
第二天是个大晴天，暖洋洋的冬日照在天上，管代朋穿着棉长袍，棉鞋，一路摆着龙门阵到了官家湾，在一家佃户前下了滑竿，正巧是第一次来的那家，一问这家姓罗。
管上可：“罗大哥，那天我带着官大哥来办土地移交，罗大嫂在，正好你出去赶场去了，想必你都晓得了，这一带都是我的了，都姓管了，这是我父亲。”
罗大哥：“见过老太爷，移交的事我知道了，你是我的新老板了。你就是上坪村管家大院的管老板啰，我早就听说了。初六那天，老太爷六十二寿辰，上坪村的人全去祝寿，好热闹，这方圆几十里都潮遍了。”
管上可：“罗大哥，这坝子里那两家是谁？知道吗？”
罗大哥：“不是外人，是我两个儿子，并未分家，这附近几十亩就是我们三爷子在佃种。”
管上可：“罗大哥你是老把式了，你看这九个山堡堡种什么好？”
罗大哥：“这些山堡周围有山，因此总有一些难晒到太阳，因此向阳的种喜欢阳光的如水果，背阴的一面可种喜阴的作物，如参类。”
管上可：“罗大哥，你们这个村人多不多？村子大不大？”
罗大哥：“村里的人都住在官家湾外，百多户，很分散，因此村子很大，算起五六百人是有的。”
管代朋：“你叫啥子名字？这个村姓罗的多吗？”
罗大哥：“我叫罗有财，我们罗家在村里是小姓，村里姓石的是大姓，村长就姓石，叫石顺天。”
管代朋：“我们马上准备把这九个山头开出来，明年二三月开春后就准备栽种点什么东西了，将来这九个山头就由你们管起来，我们另给你们算工钱，这样，你们的日子就可过得好一些，你看行不行？”
罗有财：“行，行，谢谢老太爷。”
管代朋：“那就这样说定了。”
管上可：“我想以每个山头多少钱，包给村里面一些家庭，让他们组织他的三亲六戚来干。今天就在你家吃中饭，下午老太爷在这里等我们，我们再去山头上转转，估计大约每个山头有多少亩。你再将我们送出山口，指指村长住的地方，我明天再来找他。”
罗有财：“要得，管老板，我去叫媳妇煮点肉，然后把两个儿子喊来。”
一会罗大嫂出来喊他们吃饭，上可一见总觉得有些面熟，于是对管代朋说道：“爹，我觉得罗大嫂有些面熟。”
当罗大嫂再一次出来时，管代朋一看也觉得面熟，想了想，说道：“上可，我想起了，很像你大姨妈屋头的姐姐，当时听说她嫁到很远的地方，难道是她？上可，吃饭时你问问她。”
当罗大嫂再次端菜出来时，管上可说道：“罗大嫂，请留步，我觉得很面熟，你认识余成敏吗？”
罗大嫂：“知道，那是我三姨妈。”
管上可：“那你就是大表姐了，余成敏是我妈，那就是我爹。”
罗大嫂：“原来你是上可兄弟，这就是三姨爹？”
管代朋：“我就是管代朋，你三姨爹。”
这一幕正好被罗有财看见，赶忙放下手中的酒壶、酒杯，重新向管代朋三姨爹磕头认亲。
一会儿，罗有财的两个儿子来了，罗有财快叫他向三姨公，向管上可舅舅磕头。
管代朋：“想不到在这还遇到至亲，你叫张春娟是吗？”
张春娟：“三姨爹，是的。”
管代朋：“春娟，你三姨妈过世已十几年了，现在的姨妈也是余家的，叫余成慧，是逃难时遇到的，不知你听说过没有？”
张春娟：“不仅听说过，而且还见过，是外公他们长房的姑娘。”
管代朋：“春娟，我们就住在上坪村，你如果有空，今天就去看看你成慧姨妈。现在余家屋两个侄子也在我们城里的商铺做生意。”
张春娟：“我多次经过管家大院，没有想到是三姨爹一家，现在知道了，随时可以来看二位老人家。”
管上可从怀中摸出一张二两的银票递给张春娟，摸两张一两的银票给她的两个儿子，作为见面礼。
午饭后，管代朋留下与张春娟摆龙门阵，罗有财父子陪管上可去实地踏勘了九个山堡。
管上可是踏勘过龙家八个山堡的，这儿的山堡明显的比陈家湾的山堡要大得多，如果说龙家八个山堡有四千亩的话，这官家湾九个山堡至少有六千亩，上可心中暗喜。
当晚回到上坪村管家大院，管上可告诉管代朋：“爹、妈，我踏勘结果，至少有六千亩，地契上只写了四千亩，于是按地契上标的每个山头的亩数，以每个劳力一天开一亩半，每个劳力一天十五个钱算，与龙家的费用相同，约九十两银子，抛一点，一百两银子就开下来了。开春前都是农闲，有劳力。明天我去找他们村长，让他帮忙分给九个大家庭承包开垦，要求春耕大忙前弄完。”
管代朋：“龙家的土地反正有陈二娃父子管着，你就集中精力把自家的地弄好，罗家三个人的佣资一年一人四两，先给半年的，如果干得好，明年增到五两。”
管上可：“我明天去与村长谈好后，带他去看，我再送他二两银子作辛苦费，他帮忙找人，要求三天内开工。我再画个草图回来去城里跟二弟商量，反正开垦的事有罗大哥管着。”
第二天管上可找到石家村村长石顺天，说明来意，请村长帮忙，并送上给村长的操劳费二两银子，村长当场就找了八个大户，谈了垦荒的事，在农闲找点钱大家都愿意，根据每个山堡契约上标的亩数，作了分工，村长自己包一个最大的山头。管上可特带他们去表姐夫罗有财家，说明这九个山头将由他父子负责管理，负责检查开垦质量，并提前支付了开垦费的一半让大家好过年，要求在春耕大忙前完工，九家都表示保证在春耕大忙前完成。
管上可在罗家吃完饭，仔细地看了看表姐家的住房，占地虽宽但很破旧，表示愿出资将院子重修过，一方面使表姐和罗大哥居住情况好一点，二方面，今后请长工短工有安顿处。罗有财和张春娟当然很高兴。
回来告诉父亲管代朋，管代朋也完全同意，决定过年后开工。
管上可又去绥阳与上学商量，种植问题。管上可拿出个山头的分布走向图进行说明。
管上可：“九个荒山堡如果摆在那里一文不值，如果开荒出来，以每亩二两计就值一万二千两，如果世衡、世选、世臣长大分家单过，两千亩也足够过上富裕的日子，是个大绅粮了。”
管上学：“大哥深谋远虑，为子孙计，是完全对的。至于说种什么，不仅看阳光照不照的到，还要看土质，《金匮要略》就谈土地与药物的关系，同时还要看风向、冷热、雨水，所以我也为子孙计，今下午随你回去一趟，明天去实地看一看这个地方。
管上可：“应该的，就目前而论，这是我们最主要的产业，要亲自过目，同时也好见见大表姐和表姐夫，以及两个表侄儿。我还准备把表姐破烂的房子重修过，作为我们经营这六千亩地所用。”
管上学：“原来这是官家的地，现在是我们管家的地了，主人换了，地名也应换了，由官家湾变为管家湾，反正不影响任何人。”
管上可：“应该改，改的好，改的对，有机会给村长打个招呼，送他点礼就成了。”
第二天两兄弟打早赶到官家湾，先见了表姐一家，看见坡上已是人头攒动，干的热火朝天，他两兄弟的光临，使大家见到了新的老板，村长一家及其亲戚也在挥汗如雨的干着，见他兄弟来了，赶快过来打招呼，上可趁机提出将官家湾改名管家湾的问题，村长欣然答应。并当众向各个山头的村民宣布，很快大家就习惯称管家湾了。
表姐夫罗有财和两个表侄罗友耕、罗友耘，一齐过来与上可和上学见面。罗有财汇报了开垦的情况，和土质的情况。
管上可：“罗大哥，你看整个进度能否在春分前结束。”
罗有财：“能，现在距春分还有两个多月，才几天就已五成开了一成。所以春分到来�