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张大婶：“我这儿住惯了，藏獒新下了一窝小藏獒，需要照顾，哪的都去不了。”
刘芳一听说下了小藏獒，马上想到鱼塘需要看护的事，于是说：“能不能让我捉条小藏獒去？”
张大婶：“你那里前有官道，后有大道，人来人往太多，容易伤人，你最好养一对牧羊犬，小藏獒用来看马群，这里人迹罕至，需要凶猛的犬只。”
管世敦：“三嫂，张大婶说得对，你最好提对牧羊犬去，牧羊犬一般都不攻击人，对野物才下口，但个头大，很吓人。听说最近也下了几只，再大点给三嫂捉下来，给你当保镖。”
看完后，大家下山。吃晚饭时，世敦向世选谈了山上换场的事。并派一个管事去青木关找木匠头来谈建房的事，黄天林具体负责，估了价。拆一些旧房子，新添一些木料，约定在大年过完年后完工，然后拆迁牛圈，另择地建了二十排大马圈，安上围栏，整个在二月初二完工。
大年刚过完，余化龙进城督修剩余未完的七座酒楼，余化姣协助余化龙请人修各酒楼的附设旅舍。
处理完这些事后，管世敦和管上可、陈冬梅、管世衡、龙凤返回绥阳，在桐梓北转向白马山，走到楠木坝，根据管上学提供的这个病人萧天贵的名字，很容易的就在大路边一座院子里找到萧天贵的家，递上管上学给萧天贵的信，信中明确让萧天贵协助管世敦买马群的事，萧天贵看信后知是恩人之子、之侄、之兄到了。非常高兴，说道：“要卖马群的就是我，因为这个草场是租的，租期约十五年，现在租期眼看就要到了，草场的主人要收回另作他用，所以被迫处理了。”
管世敦：“萧兄除养马之外。另治什么生业？”
萧天贵：“这八百多匹马就够我忙的了，哪的还有工夫做其他。”
管世敦：“就萧兄一人在管理这群马？”
萧天贵：“那的哟。还有两个牧马人，他们正在草场上放牧。”
管世敦：“能否让我看看你的马群？”
萧天贵：“应该。应该。”
于是把他们带出楠木坝不远的一个缓坡上，从骨像上看出马都是好马，就是饲料较差而且很缺，故显得有些瘦，他悄悄问了管上可，管上可也是这么认为，而母马也很多，有的显然也怀上了小马驹，其中有匹白马。显得特别灵俊，长长的鬃毛，丰厚的尾巴，当世敦走近时它并不走开，而是打着响鼻让他摸。
萧天贵：“管老板，那是我平常的坐骑，所以对人特别的温驯。”
管世敦：“萧兄，你这些马吃得不饱啊，用我们重庆话来讲。肋巴兮兮的。走，回到萧兄府上商谈下文。”
回到萧天贵住的院子，管世敦开门见山地问道：“萧兄说一个实价，如我可以接受。我就往下说，如不能接受，我们就到桐梓那边去看第二处。也不耽误萧兄的时间。”
萧天贵；“我是真人面前不烧假香，八百多匹。平均五两一匹，就以八百匹算。来个整数，四千。”
管世敦：“我仔细观察了一下，其中十成有一成是老马，一成是病马，几乎是废马了，所以你没卖出去。才出生不到半年的有两成，出生半年到一年的也占两成，真正成年可用的不及四成，萧兄现在成年马的确是五两一匹，那我只要这四成值五两的成年马，行不？行，我马上付二千两，我吆起这三百匹马马上离开楠木坝。”
萧天贵：“管老板，那我剩下的五百匹卖给那个？”
管世敦：“卖给愿出每匹五两的买主就是了，多简单。”
萧天贵：“我就是要搭配起一道卖，那个单卖成年可用之马。”
管世敦：“所以你是搭配在卖，就不能统统按成年马卖，你看是不是这个道理。”
萧天贵自知理亏了，于是语气上马上软下来，“依管老板的，按大小比例来算，我可以少点。”
管世敦：“亲兄弟明算账，我给你算一下：那种老马，算一两一匹，一成共八十匹，合八十两，刚出生到半岁的，夭折的可能性很大，你又喂得孬，也算一两一匹，占二成，合一百六十两，还有病马一成，合八十两，这样合计三百二十两，成年好马四成，共三百二十匹，以五两一匹，合一千六百两。这几个数相加共二千二百四十两，怎么也算不到四千两，请萧兄仔细再算，报个实实在在的价。”
萧天贵拿起算盘，反复算，也只能是二千二百四十两。
萧天贵：“管老板，干脆你我都让点，三千怎样？”
管世敦：“萧兄，看来你我兄弟是有缘无份。”又对管上可说：“大爸，我们走快点，还赶得上到桐梓县城。”
说着站了起来，管上可、管世衡等也站了起来，准备要走。
萧天贵一看，大买主要走，有点荒了，于是说道：“管老板，可以商量嘛。”
管世敦：“怎么商量，做买卖要看值论价，不是漫天要价，我一年经销的东西论万两计，还从来没有人说过我是漫天要价。我不是揣起银子买不到东西，是看在家父与你有缘的份上，否则我已走多时了，空谈无益，你说个实价，再谈不拢，再耗下去就没有意思了。”
萧天贵：“那管老板，你还个价。”
管世敦：“顶多二千五，这已多给了二百六十两了。”
萧天贵：“再增点，二千七怎么样？”
管世敦：“跟你打交道简直再做儿戏，各再让一步，二千六，再多一个钱都不成了。”
萧天贵：“算我亏血本，二千六就二千六。”
管世敦：“萧兄拿纸笔墨砚来写个买卖契约。”
萧天贵拿出纸笔墨砚来，管世敦一式两份写好契约，画押按指印。萧天贵也画押按指印。管世敦拿出六百两，说道：“明天你点牲口数时我一并付清。请将两名牧马工换回来我问点事。你帮他们看一下，行不？”
萧天贵：“行。行！”迅速离去。
管上可：“这个价很值。世衡，看你在讨价还价上得向你四弟学着点。”
一会两个牧马工来了。
管世敦：“你们贵姓？”
其一说到：“我叫王长顺。他叫王长利，我们是堂兄弟。“管世敦：“两位兄弟，萧老板的牲口已卖给我了，你们二位作何打算啦？”
王长顺：“还不晓得啷个办？”
管世敦：“你们好像是北边四川人？”
王长顺：“是万盛场上的。”
管世敦：“萧老板每月给多少工资？”
王长顺：“每月一百五十个钱，吃他的。”
管世敦：“我是巴县来的，我姓管，如果我打算继续雇请你们两兄弟随我去巴县牧马愿不愿去呀？”
王长顺：“愿去，愿去。”
王长利：“管老板，工钱怎么算？”
管世敦：“你觉得该给多少？”
王长顺：“总不会比现在还少吧！”
管世敦：“凡帮过我的都知道：不仅工资优厚。而且做好一些重大事情还有赏，每月我加到一百八十个钱，同样吃我，你兄弟两想好，跟不跟我去。”
王长顺：“去，去！”
王长利：“我也去。”
管世敦：“从现在起，你们两个在为了我牧马了，我是你们的老板，要好好跟我干。我不会亏待你们的。”
两兄弟：“那是的。”
管世敦：“现在王长利去看马群，我要与王长顺谈马儿怎么运的事。”
王长顺：“管老板，别人来买了马都是坐船走，从这里北上。几十里就到东溪，从东溪经綦江就到长江运走了。在东溪就找得到船。”
管世敦：“是先找到船再赶马过去，还是赶过去再找船？”
王长顺：“都可以。许多船老板就是做这个生意的，他们那种专门装马的船叫马船。像我们这么多匹马要几十只，要先联系到船。马赶拢就上船走。”
管世敦：“像刚出生不久的小马驹也能走几十里山路吗？”
王长顺：“我们这群里面还没得才出生几天的，都可以走。有的马帮有专门驮小马驹的马，鞍子两边各有一个笼子，一边放一匹跟到走就行了。”
管世敦：“从这里到东溪路好走吗？”
王长顺：“路好走。长期以来有条茶马古道，专门走马的，而且都是由南到北。我送马时，走过几回。”
管世敦：“你们这里有栈房吗？”
王长顺：“有，楠木坝正处在茶马古道上，当然有。萧老板这么大的院子，难道还住不下你们几个人？”
这时萧天贵被换回来了，管世敦问道：“萧老板，你们楠木坝的栈房在哪里呀？”
萧天贵：“我这里这么宽用得着去住栈房吗？”
管世敦：“我们人多，太麻烦你我们过意不去。”
萧天贵：“哪的话，去年令尊管郎中让我在你们屋住了一个月，难道在我这里做一夜都麻烦吗？”
管世敦：“那就道谢了。萧老板，明天我去东溪张罗马船，马儿可能后天才走得了。”
萧天贵：“运马的事好办，楠木坝街上有专门帮人运马的帮，运马的事找到他们什么都跟你解决了。”
管世敦：“还有这样的事？请萧兄陪我去联系运马帮，大爸，你们也去街上耍一下。”
管上可：“要得，坐在这里也无事。”
萧天贵带着大家到了楠木坝，原来是一个很热闹的乡场，店铺很多，人也不少，大家一直走到运马帮，找到李帮主，谈了运马群之事。
管世敦：“李帮主，我这么大一群你怎么运走？”
李帮主：“管老板，你这算大？我一次为别人运过二千匹马群的，而且也是大大小小的，你八百多匹算啥？没得点法子，敢吃这碗饭？”
管世敦：“这我相信。李帮主，这价怎么算？”
李帮主：“论匹数，明码实价。你八百多匹，按八百五十匹算。运到重庆北碚应一百二十三两五，你就拿一百二十两算了。”
管世敦：“你什么时候运呢？”
李帮主：“你把运马的契约签了。银子付了，我立马派人去点数，并赶到我们的马圈关起，明早晨打早就走，我们还专门有为马主准备的栈房，好叫你们一道走。”
管世敦：“很好，这就签约付款，住这里。”
契约都是现成的，只填姓名、马匹数、运费。然后签字盖章或指印。手续完成好后，帮主派了几个人去接收，管世敦把剩下的二千两银票给了萧天贵，两不欠，拱手作别。管世敦叫王长顺兄弟收拾好东西到运马帮栈房找他。晚上由管世敦在楠木坝街上设宴请李帮主、萧天贵他们一家，请王长顺兄弟作陪。
席间，管世敦问李帮主：
“李帮主，如果我在绥阳那边买一群马，你们能运吗？”
李帮主：“能呀。我们在绥阳设有人专管这事。”
管世敦：“大爸，你看我的大鹿池放这八百多匹还显不显得挤？”
管上可：“大鹿池，好宽罗，这八百多匹马放进都有多的。更何况还有三个仅比大鹿池小不到好多的草场，再买一群都没有问题。”
管世衡：“我也认为与其那三个草场空起不用，不如把绥阳那批一起买了。我给你运来，现在有李帮主他们的运送渠道。就更好办了。”
管世敦：“要得，听大爸和大哥的。大爸和大哥回去看看价钱合理就买了。”
管世衡：“春耕春种扔是一千五百人？”
管世敦：“是的。南边的上万亩要整理，要由坡土改为梯土，然后种高粱，一千人并不显得宽松，这回我又有可能留下七十人，让他们一家人来，我要建两个新村，既种地，又管果树，老规矩。”
李帮主：“管老板拿万亩地种高粱，很气派，种来卖吗？高粱的产量并不高哟。”
管世敦：“我们巴县知县让我办个酒厂，生产高粱酒，县太爷有令，我敢抗令吗？所以我这一回去又要赶到习水去，物色有经验的老师傅，筹办建烤酒坊。”
李帮主：“办一个烤酒坊要多大的地方，多少的银钱啊！”
管世敦：“这倒不是问题，问题是缺乏懂行的大匠级师傅，所以我要去出产酒的习水县去找、去请。”
李帮主：“管老板，说来也巧，我们楠木坝前几个月才回来两个你说的大匠级烤酒师和勾兑师，兄弟二人，你真的要请的话，我可以帮你介绍。”
管世敦：“李帮主，你真是雪里送炭啊！我正急的火烧眉毛了，住的远不远，能否立即请来共饮三杯？”
李帮主：“不远，我立马找人去请，说起来还是我两个远方叔伯哥儿呢！我一喊他准来。”
管世敦：“李帮主，你知不知道原来的老板给他们的月薪是多少银子呀？”
李帮主：“还多少银子呢，一两都没得，才八分银。”
管世敦：“我如请他们，他们愿意去巴县吗？”
李帮主：“我出去叫个人去请，一会就转来你再问他们。”说完走了出去。
管世敦：“老板，再加四个菜，两只大酒杯，两瓶习水大曲。”
老板：“好的。”
一会，李帮主转来了，身后跟着两个年龄近五十的人。
李帮主：“正好我二位老哥子在梁园茶社喝完茶出来，碰到了，来，我来介绍一下，这几位都是管老板，是这位管老板（指着管世敦）请你喝酒。”
管世敦：“巴县管世敦见过两位老兄，我先干为敬，两位老哥子不嫌弃的话请干杯！”
李老大：“得结识管老板是我兄弟二人之幸，恭敬不如从命，干！”
管世敦又给李氏兄弟斟上酒吗，说道：“承蒙两位老哥子不嫌弃，愿干我敬的酒，说明我们有缘，来，为我们的缘分干杯。”
二李说道：“干！”
管世敦：“不瞒二位李大哥，我们巴县知县田大人，给我万亩沃土。让我种高粱，为巴县官绅百姓酿大曲酒。县大爷的指令不得不执行，我正要在买马回去后上习水县。寻找酿酒和兑酒的师傅，听李帮主说二位是制酒兑酒的大匠师，正赋闲在家，颐养天年，想请二位大师傅再度出山，辅佐兄弟我，发展我巴县的制酒大业。”
李老大：“说起来惭愧，我们是被人赶出来的。”
李帮主说道：“我的两位哥子是该厂的元勋，从袁老板建厂起就在哪里做。帮他制酒，直到去年，袁老板去世，袁老板的儿子袁三掌管酒厂，又不懂又乱整，我两位老哥子说他乱整，会把厂整垮的，少老板一怒之下，就把他们赶回来了。”
管世敦：“后来果然出了乱子。是不？”
李帮主：“谁说不是，当袁三发现自己弄错了，再来请我二位老哥子时，老哥子们给了一顿臭骂。再也不理他了。”
管世敦：“他这是自作自受，活该！老师傅有骨气，兄弟佩服。”
李老大：“管老板想新建酒坊？”
管世敦：“不瞒两位老哥子。我们巴县都没得酒厂，我只能新建。没得其他法。”
李老大：“听来人讲。少老板袁三吃喝嫖赌样样都干，我们走了。他也经营不下去了，少老板说，如果请不回我们，他只好把烤酒坊卖了，想必管老板资金雄厚，不如去买了，将设备拆迁回巴县，只要将厂房设备安装起就好开业了。”
管世敦：“二位老兄看来不拒绝我的邀请了。”说着从怀中拿出二张二十两的银票，一个给了一张，说道：“这是给二位的安家费，到重庆安顿下来后，再回来接二位嫂夫人。”
说着又拿出一张十两的银票送给李帮主，说道：“多亏李帮主的鼎力，我的酒厂有希望了，这是对李帮主的感谢费，请笑纳，兄弟今后仰仗李帮主的事还多得很。”
随后，他们商量了怎样购买哪个酒厂的事，李老大说：“这事我们不宜公开露面，只宜这样…”
管世敦说：“这事好办，就依老大哥说的办。”
头批八百四十多匹马顺利进入大鹿池，王长顺、王长利两兄弟认为比楠木坝条件好多了。不久，管世衡又带来了第二批马群，仍放在大鹿池，正好。生活条件也比萧天贵家好，王氏兄弟很满意，牧放的十分卖力。二兄弟按世敦的指示，加大了精饲料的投入，加上水草丰富，所有马匹都长膘了，一个个都雄壮起来，尤其是世敦选中的那匹白马，得精心照料，很快壮实起来，成了管世敦的坐骑，被称为白龙马，形影不离。
他将购买酒厂之事告诉三嫂刘芳，二人仔细推敲了策略，然后世敦去找龙会长，讨得龙会长以重庆商会会长的名义给习水商会会长的亲笔信，带着李氏兄弟直奔习水县，到达后，李老大将管世敦带到习水商会，便回旅社住起不出来了。
管世敦：“卢会长，世敦从巴县赶来是得知贵县县城边有一家酒厂想出手，特来看看，若价格适当，准备收购，特来麻烦卢会长，想请卢会长施以援手。姻伯龙会长很赞成其事，他与卢会长是多年的故交，故写信相托。”
卢会长：“龙会长与我是过命的兄弟，他的事就是我的事，请放心，一定鼎力相助。”
他随即招来酒帮顾帮主，确认其事。酒帮顾帮主说道：“卢会长，是有这么回事，该酒厂名利民酒厂，原老板袁南山，经营的很不错，谁知他去年亡故了，其子袁三接手后，胡作非为，经营不善，加上作风极不检点，欠下一屁股债，债主们逼上门，他没法，只好卖作坊以还债。”
卢会长：“我的挚友重庆商会会长龙二老爷，想在巴县建一酒厂，以消化他万亩良田上所产的高粱，不知哪位朋友告诉他这里有座现成的酒厂要卖出，故令他的姻侄前来洽谈。袁�