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薛平暗想这薄妃倒是察言观色好眼力，只是莫非她早就到了？
“只是猜测而已，因为和将军说话，明显觉得将军心中有事。”薄妃让宫女将酒杯递给薛平，“饮下这杯，就不耽误将军了。”
其实席间薛平一直不曾饮酒，总怕喝酒误事，但东宫有赐不敢辞，只得接过一饮而尽。
“其实很多话，大王也不好对将军直言，只好借我之口对将军坦言。”薄姬看了看宫女取回的空酒杯，“与北昭联姻之事，希望将军不要多想。”
“臣不敢。”
“最后这话，我仅替太子，多谢薛将军。”
薄妃没说谢什么，薛平大致上也明白。站在薄妃的立场考虑，她或许是最不希望北昭公主嫁到东宫的人。薛平没有多想，寒暄后，起身退下。
回程之路，薛平可谓是快马加鞭，但等他赶回军中时，他白日里安排的那队人马已经先行。军令如山，他又迟迟未归，将士们依令行事，本也没有错。薛平只得上马去追。
这夜沾着薛平的焦躁，带起了一丝诡谲。回程的路上便已起了风，而此刻愈演愈烈，已是风啸月隐，看不见平日里举头就能望见的繁星。远离了高城，回望烛火遥遥映过来，绰如鬼影。
风中飘来一股血腥味，随着薛平的马蹄声声越来越浓烈。他心中觉察不好，但不知是风大还是怎的，脑中的反应总是慢了半拍，待他勒住马缰绳时，已经转过了背山的坡道。
坡道前满是尸体，横七竖八现于眼前。这里显然刚经历一场厮杀，灰尘中还有淡淡的、未曾退去的血汗厮杀的味道。那些人薛平都熟悉，他脑中嗡了一声，几乎从马身上栽下来。
他们中了埋伏！薛平领兵多年，这是显而易见的事情。他脑中分外明晰，但动作却难以控制的迟缓。其实一路驰马归来时，他就觉得身体不适，似乎……酒气上涌，脑海深处隐隐发疼。但是酒喝得并不多。薛平归咎于酒后疾行之故，而且今夜风确实很大，吹得人脸上发木。
等到了此刻他身体都有些缓缓僵硬，他才觉察出不妥，但为时已晚。身后马蹄疾踏之声迫近，同时杀到的还有一股劲风。薛平不用回头，都能知道身后马上这人用的兵器分量十足。
他心中懊恼已极，极力控制着身体，险险躲开了这一击，但没想这本就是虚招。来人与他错马之际，顺着他的躲闪之势，回首又是一下，这一下带着志在必得，力道速度都无可比拟，薛平只觉得胸口一痛，随后人就被大力从马上挑翻在地。
疼痛伴着胸口的伤肆意蔓延，薛平伸手捂胸，去看对面马上这人。一身绡红甲，在晦暗月下透出冷辉，绝艳的火红披风被烈风扬起，再配上手中那杆枪，整个人都透出一股子威风凛凛和昂扬之气。
式九微！
这还是薛平第一次这么近看着她，他看着她翻身下马，一步步走近，带着那副令他看不清的神情，低头打量他。
他知道自己会死，他手心下的胸口豁然开了一个洞。掌心按压下血流如注，随着那些热血一同逝去的还有他的温度，他的活力，他在这个世上最后一眼所能看清的一切。
这或许就是冤孽吧。他曾对薛简说过，他喜欢上式九微是冤孽，此时此刻便是一语成谶。他忽然有些难过，不是因为自己要死了，而是替他的弟弟难过。他的弟弟薛简看起来凡事漫不经心，但一旦认真了，就不会轻易更改。
他死了，眼前的式九微和他的弟弟薛简，以后又该如何？
疼痛模糊了他的意识、他的眼帘、他此生所能拥有的一切。他费力抬起手，却颓然落下去，似有似无的声音在口中溢出，“你就是式九微……”
这不是问句。他知道她是谁。
她却误会了，答道：“正是。你是薛将军？”
薛平想对她说，他不是薛将军。他是薛简的哥哥。
但这话最终没办法再说出口。他无声无息躺在那些曾和他出生入死的兄弟死尸之中，闭上了眼睛，永远的。
*****
南越太子明渊收到薛平将军之死的消息时，人还在归途当中。这个消息仿似一道晴天霹雳将他瞬间打懵了。
谋士们乱作一团，可是他们关心的却是薛将军如今死了，和北昭公主的联姻大事，该如何处理？他们沮丧，他们懊恼，他们甚至还在埋怨薛将军为何会在这个节骨眼上死了，简直死得太不是时候了。
真是一群称职的谋士，冷酷的心肠和势力的思维，让明渊听得一阵恶心。
他心中悲痛，却和那些谋士们所思所想无关。国之栋梁，一夕陨落，于南越而言，是何种惨痛的损失？
而这些人蝇营狗苟算计得却是如何在用薛将军之死，好好回复北昭那边的公主。
明渊想，这或许是天意吧。天意让薛将军死，天意让南越放弃议和。他带着这样沉重的心情赶回了南越，却得到了始料未及的结果。
薄姬被父王关进了関决宫。那是宫中幽闭妃嫔的刑宫。
明渊跪到南越王寝殿门前，他的父王却不肯见他。父王给他的口谕是，由他亲手处死薄姬。他痛苦万分，不知道薄姬到底做错了什么。
他离开南越的这段时日，似乎发生了太多的事情。薛平战死，薄姬被关，但他从来没将两件事联系到一起想过，直到他绞尽脑汁收买了看管関决宫的宫人，见到了薄姬。
“殿下，薄姬是冤枉的。”薄姬的脸哭得梨花带雨，搅得他心中难受。
“你别慌，告诉我，到底发生了何事？”
薄姬将那日南越王来东宫的事情对明渊说了，“殿下，你说我能如何？我知道父王不喜欢我，我以为那日父王是来东宫挑我不是的，所以父王有问有忧，我如何能不答不解？可是事情最后演变成这种结果，真的不是我能左右的啊。薛将军会死，真的与我无关。殿下，这明显是一个局，是父王为了除去我精心设计的，只是父王好狠心，连薛将军都牺牲了，怎不令人寒心……”
是啊，怎不令人寒心？明渊木木听完，只觉得这几个字始终徘徊在脑中，挥之不去。
他几乎是冲进了父王的寝宫，一众侍卫拦他不住，皆都慌了手脚。太子明渊，勤勉正气、待人合厚，从不曾像今日这般令人为难。
南越大王挥手示意众人退下，眉目冰冷望着太子，“见过了你那美人，便是这番形容，直接闯你父王的寝宫吗？”
明渊垂着头，似乎无话可说。他就这么站了好半晌，才撩衣襟跪倒，“请父王将儿臣废黜，贬为庶人，逐出南越王宫。”
南越大王千想万算，却怎么也料不到太子会说出这么一番话来，一时间只气得浑身发抖。他用手点指太子，声音栗抖，“你就为了一个女人，如此顶撞你的父王吗？”
“薛将军之死，儿臣难辞其咎。”明渊声音苦涩，“似儿臣这般不顾大局、肆意妄为之人，原本就不该坐在南越太子之位上。”
“你这是在威胁本王吗？”南越王气得拿起桌案上的书简用力砸向他，“你以为没有你，南越江山就后继无人了吗？”
“儿臣不敢。”
“好个不敢！”南越王望着明渊冷冷道：“你的眼中只有你的美人，哪里还有你的父王，哪里还有这南越江山？”
“儿臣不敢。”
南越王怒拍御案，“你还有什么不敢？”
明渊徐徐叩头，“儿臣对不起薛将军，更无颜面对薛家。儿臣不坐这个位置，虽不能减轻心中之愧，但至少会比将来坐在父王如今的位置上，依旧用着薛家人来得坦然。”
“说到底，还不是为了你那薄姬求情！”南越王冷笑一声，“我真是一时糊涂，才会听了那个女人的摆布！两国联姻之事眼看即成，却在此刻功亏一篑。”
☆、第129章
“此事……并非薄姬的错，都是儿臣的错。”
听明渊如此说，南越王更怒，“本王就知道你一定会偏袒你那女人，可你都知道她出了什么鬼主意吗？如果不是她要设这场局，薛将军如何会死在敌军手里？本王绝不能让这个女人活在世上。”
如果父王你不疑薛将军忠心，又怎会入了这场局？此事至此，薄姬若论有错，父王你又能置身事外吗？只是这话又怎可直言说与君父听，更遑论此事最终的根结，全在他这里。
如果有罪，这罪也只能是他一人背负，怨不得薄姬，也怪不得父王。
明渊道：“薛将军之死关乎国体，而且和北昭联姻在即，此事若没有定论，恐北昭那边对我南越求和之心生疑，毕竟薛将军是死在北昭军的手里，若是此事细论起来缘由，传到北昭大王耳中，势必横生枝节，不如由儿臣揽下罪责。”
南越王担忧的也是这一点。薄姬的“两头瞒”如今已被证实大错特错，薛家这边还好说，只要安抚得当，料也不会出什么乱子。但北昭那边呢？如果北昭守将将此事如实禀告北昭大王，北昭那边必生疑惑，届时只怕婚事不成，反而会使北昭和南越再起刀兵。
南越大王问道：“那依太子之意，此事应当如何？”
明渊道：“此去北昭也不算一无所获，如今北昭势力最大的便是北昭国相曹晋仑，此人深得北昭大王信任，而且此人早年确有才学，只是相位做的久了，人就容易贪得无厌。他拥立北昭的太子，与另一位呼声极高的七殿下势同水火。还有一位是北昭已逝王后的亲哥哥，也就是安景侯谢道桓，其为人狡猾奸诈，看起来两不相帮，其实暗地里与北昭太子和七殿下都有往来，是个墙头草的人物，但偏偏这位握着兵权，所以也不能轻忽。”
南越大王点点头，“但这些又和太子所说的薛将军之死，有何关联？”
“贪婪的人是最容易结交的，儿臣想说的是，此入北昭，可以拉拢的人一个都没有放过，所以北昭军错杀薛将军一事，我们可以借以上诸人的口瞒下来，然后再让他们放出去一个消息。”
南越大王闻言还在沉思，听到最后又不解道：“什么消息？”
“就说薛将军之死与儿臣有关。”明渊垂头低声道：“不必明说什么，有心之人自会悟出一切，我们只需放出风声便好。”
南越大王心中一怔。太子之意已是十分明显，他要揽下此事之责，对北昭宣称是他以权谋私，因北昭公主别嫁之由，迁怒于薛将军，而置其身死。的确，若是这种说法，估计北昭那边一定不会起疑，但太子的名声何在？
南越大王想了很多，他万万没有想到太子竟会做到如此地步，为了那个薄姬……
他的声音显出了疲惫和苍老，“你想好了？”
“父王曾告诫儿臣，凡事所思所虑，皆以国事为重。从前儿臣不能领悟，如今方懂其中利害。若此次两国之变可平，儿臣必当竭尽全力、无怨无悔。”
“罢了，随你去吧，那个女人你也领回去吧，反正以后这南越江山都是你的……”
明渊徐徐退出南越大王的寝殿。他举目望去，月隐星藏，是个前途晦暗难明的夜晚。
薄姬从出了関决宫，就一直追问南越大王如何会肯放过她。明渊知道此事藏也藏不住，便对她如实相告。
“殿下糊涂，此事怎可如此？”薄姬哀然道：“世人将如何看殿下？为了和薛将军争北昭公主，而将他置于死地？殿下一世美名何在？北昭人、南越人都将如何看待殿下此举？”
明渊没有说话，只是将薄姬用力搂近怀里，“阿颜，如果我一无所有了，你还愿不愿意跟着我？”
薄姬泣不成声，“我不会让殿下一无所有的……殿下不要担心。”
“我很累，阿颜。”明渊的下巴摩挲着薄姬柔美的青丝，“这个南越太子之位让我身心俱疲。”
“殿下，都怪我不好。”
“不，都是我的错，阿颜，你不要怪我才好……”
*****
青夷公主听到这个消息时几乎心神俱散，她用力抓住传信的宫女，“你说什么？再说一遍！”
“公主息怒。”宫女跪倒道：“大王说，两国联姻就此作罢，南越将军已死，请公主节哀。”
“我不信，父王一定是在骗我，一定是！”青夷浑身发抖，直接冲了出去，她要当面去问问父王，薛将军究竟是怎么死的！
北昭大王还在朝议，因为近来身体不适时候居多，所以朝议只是心腹数位朝臣，在北昭大王的寝殿进行。
青夷闯进去后，殿内一片死寂。随后便是北昭大王勃然大怒，“谁让你进来的？”
“父王，薛将军是怎么死的……”
“放肆！你看看你现在是什么样子！”
青夷冷静下来，规规矩矩跪倒行礼，“父王息怒，只是噩耗突来，青夷措手不及，故此才君前失仪。”
“哼，说到底还不是因为你！”
因为她？青夷睁大眼睛，“父王何意？”
曹晋仑身躯干瘦上前一步，“公主不可对大王无礼，那薛将军之死本就是他们南越内部相争，与我北昭无关，我们坐山观虎斗即可。”
内部相争？这是何意？
“两国盟约已定，如何又牵扯出内部相争？争什么？”
“自然是皇姐你了。”说话这人身形颀秀，面容阴柔，却双眼隐含戾气，嘴角含着凉薄，“皇姐当众拒了南越太子的婚事，就该料到会有这一遭啊。”
“宸司！”北昭大王先是喝住了说话这人，随后看着青夷失去血色的苍白面庞，叹了一口气道：“南越薛将军已死，此刻追逐缘由也毫无意义。我们此刻在商议的事情也算与你有关，你既然来了，也就不用再去告诉你了。”
青夷茫然抬起头，却听身后一人叹口气，低声道：“南越太子再次向皇姐求亲……”
说话这人面容刚毅，神态端正，说话一丝不苟，显得有些严肃。青夷回头一看，是七弟宸霁。
青夷回转看向北昭大王，“父王是说南越太子……因为我拒婚，迁怒于薛将军，公报私仇害他致死？”
却听先前的宸司接口：“这只是传闻，细论起来这薛将军可是死在咱们北昭军手中，就算怪也没理由怪到南越太子头上啊？这一招用的好，目的达到，却令人无话可说，倒真是高明。先前这位南越太子来咱们北昭时，倒没看出此人竟有如此手段。”
青夷心中愤恨，这南越太子果然是好手段！竟对薛平下如此毒手，亏他如此信任他们的太子，谁想竟落得如此下场。随后她又想到细中缘由，不由问道：“刚刚太子所言，薛平是死在咱们北昭军手里？是谁？是谁杀了他！”
身后有一人出列回道：“回禀公主，是老臣之女，式九微。”
他顿了顿，又对北昭大王道：“回禀大王，按说式九微不会如此鲁莽行事，若是南越军中有所异动，她应该会先对老臣禀报，然后才会……”
“军在外，君命有所不受……唉。”说这话的是曹晋仑。他这一生唉，似有无穷深意。
被他噎得一愣的老将军想要发火，却又怕君前争吵反而引得病中的大王不悦，于是忍了忍，终于还是没有说话。
“好了，在说南越太子再次求娶青夷一事，旁的琐事容后再议。”
北昭大王开口，余下诸人自然都不再多言，却听太子宸司道：“父王，其实此事并没有那么复杂。无论何由，南越折损大将一员，对我北昭有利无害。既然此刻南越太子再次求娶，可见其与我北昭求和之心甚切，年关将近，军心思归，恐无战意，我们不妨顺势而为，应下此事，对我们北昭可谓……”
北昭太子的话没说完，就听青夷大声道：“我死也不会嫁给南越太子这等卑鄙无耻之徒！”
公主出此言，众人皆默，随后面面相觑。
北昭大王摆摆手，示意众臣退下。他只留下了青夷公主。走在最后的太子宸司，望了望坐在寝殿书案前的父王，又望了望他的皇姐，徐徐闭上了殿门。
北昭大王看着青夷公主，久久不言，最后却撕心裂肺地咳了起来。这一咳中有压抑、有难过，似乎还有些不舍。青夷不懂他父王为何突然如此激动，她只是下意识奔过去，拿起桌上的温茶，服侍父王饮下，又帮他徐徐抚弄胸口顺气。
北昭大王终于平复了呼吸，他唉了一声，“青夷啊，你之前想嫁那位南越将军，父王心中确实不愿，但你执意如此，又是你的终身之事，所以父王最后还是同意了。只是如今天意不可违，那位将军死了。你要明白，你是北昭的公主，你的一切行为都要为了北昭谋福祉，你可懂得父王的意思？”
“我明白。”青夷缓缓点头，“父王让我去和亲，让我嫁给南越太子。”
☆、第130章
话说到最后，青夷凄然笑了起来。殿中人潮退去，显得空旷无边。笑声带着回音，格外戳心。
“青夷啊……”
青夷公主却不待北昭大王说完，她忽然跪倒道：“父王，青夷愿意和亲南越，但绝不会嫁给那龌蹉不堪、假仁假义的南越太子！”
北昭大王被她搞得怔住，“你这是何意啊？”
“他南越言而无